The Project Gutenberg EBook of Sieluntaisteluita, by Mathilda Roos

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org


Title: Sieluntaisteluita

Author: Mathilda Roos

Release Date: October 31, 2011 [EBook #37895]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK SIELUNTAISTELUITA ***




Produced by Tapio Riikonen






SIELUNTAISTELUITA

Kirj.

Mathilda Roos


Suomennos.


Porissa, Adolf Allardt.
Axel Bergbomin kirjapainossa 1889.




Kuukauden viimeinen torstai oli kauppaneuvos Rehnberg vainajan lesken
vastaanottopiv. Nyt, niinkuin ainakin, olivat hnen huoneensa
vieraita tynn. Jos jonkinlaista siell lytyi, jos jonkin sukuista ja
ikist; olivat tulleet kuuntelemaan soittoa ja esitelm ja symn
emnnn hyv ruokaa.

Palvelija juuri tarjoili teet, mutta eivt olleet vieraat viel oikein
"tuulella". Oli nimittin se tukala hetki, jolloin seurustelu ei ole
viel ruvennut oikein "kymn", jolloin miesvki parveilee salissa,
jolloin naiset istuvat tai seisovat jykiss ryhmiss, ja keskustelu
jauhaa raskaasti ja vastahakoisesti alkuun pstkseen. Nm hetket
olivat aina tuskantunteja rouvalle, varsinkin kun hn joka kerran oli
kutsunut muutaman uuden vieraan, jonkun kirjailijan, tiedemiehen tai
matkustavaisen, jotka olivat outoja muulle seuralle ja vaikuttivat siis
-- kytten rouvan omaa sanaa -- "painustavasti" toisiin. Mutta
onnistuipa hnelt melkein aina poistaa tuo paino ja luoda kesteilleen
noin hienonen vrivivahdus. Yksi hnen kunnianhimonsa unelmista oli
nimittin saada olla Ruotsin madame Adam. Lakkaamatta hn kyskenteli
vieraiden joukossa, esitteli, sovitti ryhmi, vetisi esille jonkun
huomaamattoman olennon, hertti pienell ystvllisell pistosanalla
vlinpitmttmn nkisi, -- sanalla sanoen, joka paikkaan, miss,
vaan voi huomata hitautta, miss seurustelukoneen rattaat alkoivat
ratista, sinne hn vuodatti muutaman pisaran suloutensa ljy, joka
pani koneen tasaiseen ja nopeaan vauhtiin.

Rouva oli joutunut leskeksi nelj vuotta sitte ja vasta miehen kuoltua
hnen seurustelukykyns ja rakkautensa tieteisin ja taiteisin oli
puhjennut tyteen kukkaan. Sill vaimona ollessa hnt ei koskaan
ksitetty, ei tutuistakaan, koskapahan kauppaneuvos kuoli vhkn
aavistamatta ett hnen vaimonsa lhetteli pieni, nimettmi
lemmenlauluja sanomiin ja aikakauslehtiin ja ett hn sielunsa
syvyydess piti itsen kohtalon ja aviollisen taakan masentamana
runoilijahenken. Mutta kun kauppaneuvos kuoli, jtten jlkeens
suuren omaisuuden, ja vaimonsa oli kaikella kunnialla hnt surrut sek
lhetellyt lheisimmille ystville omatekoisia painetuita
hautausskeit -- silloin hn sai korvata krsimyksens ja vapaasti
antautua ihailemaan taiteilijoita, tiedemiehi ja kirjallisia neroja.

Tn iltana oli rouva erinomattain steilev ja hell. Kaupungissa
oleskeli nimittin parast'aikaa ers kaunotieteen professori ja hn oli
luvannut tulla kemuja korottamaan erll esitelmll. Italiasta ja sen
taideaarteista. Ja nyt kytti emnt hyvkseen tuota arvostelulle
altista hetke, jolloin koetettiin "tehd tuulta" purjeisin;
kyskenteli vieraitten keskell voidellen keskustelukonetta
tutunomaisilla kuiskeilla professorista ja professorin viisaudesta.

Tuolilla, soffan ja uunin vlisess sopukassa, istui vanhanpuoleinen,
pitk ja laiha nainen. Hn oli puettuna mustaan silkkipukuun ja
hiuksissa oli viheriinen nauha. Siin oli neiti Berg ja ken vaan tunsi
kauppaneuvoksen rouvan, tunsi mys hnen varjonsa neiti Bergin. Hn oli
etist sukua rouvalle, kvi hnen luonaan melkein joka piv, kertoi
mit kaupungilla sanottiin rouvan iltamista ja huvitti sek itsen
ett muita hysten leikkipuheillaan kauppaneuvoksen rouvan
omituisuuksia.

Sill jos rouva oli typer ja haaveellinen, niin oli neiti Berg siihen
sijaan sukkelasuinen ja terv ja joka kerran joutui hnen ivansa
esineeksi, sen ei ollut helppo puhdistautua naurun alaisuudesta. Ei sen
puolesta, ett kaikki neiti Bergin sanat olivat erittin sukkeloita,
mutta hn, niinkuin moni muu, joka on saanut sanasepn nimen, vallitsi
ihmisten nauruhermoja. Ja tehdessn ivallisia hykkyksin hn niin
veitikkamaisesti iski silm, iknkuin salaperisess liitossa ollen,
ett puhuteltu olisi tuntunut mielessn typerlt, ellei rmhtnyt
nauruun.

"Katsokaas nyt tuota Beata kultaa", hn kuiskasi naapurilleen puristaen
kiinni toisen silmns ja veten toista suupielt korvan tasalle,
"miten hn vaeltaa ympri ja koettaa kutkutella vierasten
uteliaisuutta. Professorin esitelm on iknkuin sokuritaikinatorttu,
jonka hn yks kaks sytt vieraillaan ja hankkii virkeytt heihin!"

Hnen naapurinsa, nuori rouva, jonka tummien silmien syv katse ei
tahtonut osua sopusointuun neiti Bergin ivallisen mielen kanssa,
naurahti kuitenkin hiukkasen.

Samassa tuli kauppaneuvoksen rouva heidn luokseen.

"No, kuulehan rakas Lovisa", hn suhahti innokkaasti, kumartui nuoren
rouvan puoleen ja tarttui hnen kteens, "onko totta, josta koko
kaupunki nyt puhuu?"

"Min en tied mit koko kaupunki puhuu", vastasi rouva Schning
hymyillen ja teki liikkeen noustakseen yls.

Mutta kauppaneuvoksen rouva painoi hnet jlleen istumaan ja ji
seisomaan kumarruksissa, rouvan ksi omassaan.

"Kaikki ihmiset tietysti tietvt rouva Rehnbergin kesteist ja
professori Brnen esitelmst", pisti neiti Berg vliin, lhetten
tavallisen tulituksen ivallisia katseita juuri ohitse kauppaneuvoksen
rouvan nen.

"Voi, mit sin sanot, hpkk", vastasi rouva puistellen mielissn
ptns, "nist pienist vaatimattomista kekkerist ... mutta kukin
koettaa voimainsa mukaan... Ei, koko kaupunki puhuu miehestsi,
ystv kulta ... ett hn nyt joutuu Bernerin jlkeen tirehtriksi
Nornaan ... ei sen enemp eik vhemp... Noh, mit sinulla on siihen
sanomista?"

"En min tied siit mitn", vastasi Lovisa levollisesti, vhn
kylmstikin, niinkuin se olisi asia, josta hn kyll on kuullut, mutta
on mieluimmin puhumatta.

"Niin, niin se on tss maailmassa", huokasi kauppaneuvoksen rouva,
"toisen lht on toisen leip! Berner raukka ... kukapa olisi luullut",
hn lissi kntyen Lovisan naapurin puoleen samassa sohvassa.

Tm heti yhtyi rouvan ihmettelyyn, muutamia muita lhestyi ja niin
levisi vhitellen lpi koko seuran yksi noita vlttmttmi maininkia
innokkaista ja liikuttavista keskusteluista, joihin tirehtri Bernerin
muutama viikko takaperin tapahtunut kkikuolema antoi runsasta aihetta.

"Sen min tiesin", tokasi silloin neiti Berg naapurinsa korvaan, "ihan
min jo olin huolissani seuran tilasta, kaksi kokonaista tuntia kulunut
eik viel puhuttu sanaakaan Bernerist ja hnen keppikyhst
perheestn!"

Mutta pian laskettiin tm, sen vhimmisskin sivuseikoissa tutkittu
aine, syrjn; salaista levottomuutta huomasi salissa; kaikki
ihmettelivt itsekseen, ett misshn se professori viipyy. Emnt
tuskastutti, eik hn en tahtonut jaksaa pit keskustelua kunnossa.
Joka kerran kuin eteisest kuului liikett, kirkastuivat hnen
kasvonsa, hn kiinnitti hymyellen odottavan katseen oveen ja vastasi
hajamielisesti kysymyksiin, joita joku sattui hnelle tekemn. Mutta
kun sitte ovi avautui ja kynnyksell nkyi, ei professori, mutta vaan
tavallinen ihmislapsi, joka ei kyennyt pitmn esitelmi Italian
taideaarteista, silloin voi hnen kasvoistaan lukea suurta pettymyst.
Ja se, joka silloin tuli, ei suinkaan olisi voinut kerskata, ett
emnt oli hnen tulostaan erittin ilomielell.

Vihdoinkin, kaksi tuntia kestneen odotuksen, ihmettelyn ja koittavan
epilyksen jlkeen, kuului kello kymmenen aikaan kiireinen soitto, ja
sen nen ohessa meni, niinkuin shkvirta, helpotuksen huokaus lpi
kokoutuneen vierasjoukon.

Kauppaneuvoksen rouva nousi, autuas hymy levisi hnen kasvoilleen, ja
meni ovelle professoria vastaan, ptten itsekseen tervehti hnt
jollakin mukavalla tuliaissanalla, esim. "hyv ei ikvysty odottaa",
tai "kuta myhempn kasvaa, sit kauniimpi kukka", tai ehk on
sopivin: "_quand on parle du soleil_" j.n.e.

Mutta professorin sijaan astuikin saliin ers vahtimestari, jttin
lipun, jossa tuo etev mies ilmoitti rouvalle miten ihmeen pahoillaan
hn on, ett hnelle nyt sattui poistamatoin este, joten hn menetti
sen suuren onnen; j.n.e.

"Kielto leipurista; ei tulekkaan torttua", suhahti neiti Berg.

Rouva muuttui aivan valkoiseksi ja se oli jotakin, sill hn oli
muutoin tavattoman kukoistava hipiltn -- ja seuraavalla
neljnneksell hn teki kaikki mit voi muuttaakseen koko seurueen
itkevksi suruveksi.

Tappio tuli, mutta sotakunnia oli kaikella mokomin pelastettava, sill
jotakin, vaikkapa mit, hnen oli vierailleen tarjottava.

Hn siis astui ern nuoren laulajan luo ja pyysi kallella pin, ett
hn ilahduttasi seuraa laulamalla pienen laulun.

Nuori taiteilija, joka ei sydmens syvyydess parempaa pyytnytkn
kuin saada mit pikemmin kuulla omaa ntns, ei kuitenkaan ollut
kovinkaan valmis pyynt tyttmn; hn puisteli ptn, piteli
kaulaansa ja puhui vilustumisesta, vaivaantumisesta ja pahoin
voinnista, mutta tehtyn nm sopivat vastustelemiset, suostui hn
sentn ja astui soittokoneen luo.

"Siin lankesi tapaturmavakuutus maksettavaksi", kuiski neiti Berg
oikealle ja vasemmalle, "hn antoi aamupuoleen vakuuttaa iltamansa
kutsumalla pari laulajaa, jotta siin tapauksessa ett professori tekee
takatieran, hnell kuitenkin olisi tarjota vierailleen laulunptk!"

Neiti Bergin sukkeluus teki vaelluksen ympri huonetta, sill
naurettiin ja sitte mentiin soittosaliin, nauttimaan tuota langennutta
vakuutussummaa, se tahtoo sanoa, paria Griegin romanssia.

Lovisa Schning, nuori rouva, joka oli ollut neiti Bergin
vieruskumppani, istautui nyt ikkunan luo huoneen alapss. Hn huokasi
helpotuksesta, ett psi tyhjnpivisest puheesta ja sai istua
yksin, rauhassa antaantua ajatusten valtaan.

Hn istui kyynsp tuolin nojassa, ksi poskella ja toinen lepsi
helmassa tiedottomasti nyppien viuhkaa. Tumman harmaat silmt, jotka
olivat syvss kuopissaan, tuijottivat niin uneksivan omituisesti. Se
teki hnet joskus niin aran, tiedottoman nkiseksi, ihan kuin
ajatukset olisivat kaukana nykyisist. Hn ei ollut kaunis, ei ainakaan
oudon mielest: piirteet epsnnlliset ja vartalo, vaikka muodoltaan
soma, pieni ja vhptinen. Seurassa hnt ei juuri huomattu -- jollei
sattunut istahtamaan viereen. Silloin voi tapahtua, ett tunsi kki
selittmttmn suloisen tunteen -- melkein kun kesilloin tuntiessa
kukkaistuoksun, joka tulee tiesi mist, ja joka kietoo koko olentomme
tyytyvisyyteen. Tuo selittmtn voima niiden yli, olkoonpa mies tai
nainen, jotka joutuivat lheisempn yhteyteen hnen kanssansa, oli
pehmeiden hitaiden liikkeiden, matalan nen, hnen samalla ujon ja
tervn katseensa vaikuttama, -- mutta ennen kaikkia sen syvn
tunteellisuuden, joka iknkuin virtasi koko olennosta ja ympri hnet
lmmittvll loisteella.

Sitpaitse lytyi hnen ulkomuodossaan koko joukko pieni, suloisia
piirteit, joita ei aluksi huomaa, mutta jotka ennen kaikkia tekevt
naisen viehttvksi: somamuotoiset kdet ja jalat, hienot kalvoset,
pieni jalomuotoinen p. Siin oli rotua, -- rotua oli sulavassa,
tummassa tukassa ja hoikissa hyppysiss.

Ei hn juuri kuullut mit siell laulettiin, mieli kun oli omia
ajatuksia tynn. Rouvan sanat siit mit hnen miehestn tiedettiin,
tyttivt ja liikuttivat hnt. Nin pivin hn oli usein kuullut
semmoisia huhuja ja vaikka miehens ei kertonut mitn, eik hnkn
tahtonut sit tutkaista, oli hnell kuitenkin koko ajan ollut aavistus
ett noissa huhuissa oli per. Senthden kauppaneuvoksen rouvan sanat
vaikuttivat niin syvsti hneen; hnen tuntehikas alkuperinen
luonteensa omisti erinomaisen voiman huomata vhimmtkin vivahdukset
olevissa oloissa, vaistomaisesti aavistaa lhemmt muutokset.

Ilon ja levottomuuden sekainen tunne valtasi hnet. Miksi viipyi hnen
miehens niin kauvan?

Olikohan hnelle todellakin tarjottu tuota tirehtrin paikkaa, jota
niin moni harkitsi, ja jos niin oli, olisikohan tuo muutos onnekas?

Mielikuvituksessaan hn viel kerran eli heidn avioliittonsa kuluneet
seitsemn vuotta. Miten onnellisia he sentn olivat olleet, vaikka
olivat vhvaraisia, ensin melkein kyhi! Voisiko tm rikkaus --
sill semmoinen palkka kuin "Nornan" tirehtrin oli heidn suhteissaan
jo rikkautta -- voisikohan se tuottaa heille sen suurempaa onnea?

Mutta thn levottomuuteen tunkeutui vastustamaton ilon tunne. Hn
ajatteli kyhi omaisiaan, joille Erland oli ollut niin hyv ja joita
hn nyt viel paremmin voisi auttaa, hn ajatteli kaikkia
puutteenalaisia, joiden rukouksille hnen ei en tarvitseisi sulkea
sydntns, -- hn ajatteli Erlandia, miten hn nauttisi kun ei aina
tarvitseisi sst, kun saisi tyydytt taiteellisen aistinsa
vaatimuksia, joita hnen thn asti oli tytynyt tukehduttaa.....

Niin, kyll se olisi onnea... Hn kuvasi mielessn Erlandin iloiset,
loistavat kasvot, kun hn kyskenteli huoneissa jrjesten heidn
kotinsa oman mielens mukaan, tai kun Erland antoi hnelle jonkun
lahjan, josta hnen ei en tarvitseisi, niinkuin muinoin, hnt
lempesti nuhdella.

Ja Yrj ... hnen silmterns, hnen ainoa lapsensa ... mik onni,
ett voi antaa hnelle mainion kasvatuksen, tiet, ett hnen
tulevaisuutensa on turvattu puutteilta ja kyhyydelt...

Hn oli koko elmn ikns krsinyt niin paljon kyhyyden thden, --
miten ihanaa, ett kerran tuntisi itsens vapaaksi tuosta taakasta,
ettei joka penni tarvitseisi knnell ja katsella, ett kerran
uskaltaisi nauttia jostakin huvituksesta, tuntematta tunnonvaivoja
jlestpin!

Laulun viime net olivat kaikuneet, kuuntelijat rupesivat innokkaasti
ksi paukuttamaan, emnt kiiruhti soittokoneen luo kiittmn, sek
alotti sitte salia kiertmn, kertoen nekkill kuiskeilla
vierailleen miten verraton laululahja nuorella taiteilijalla on,
loistava tulevaisuus j.n.e.

Lovisa katseli ymprilleen kuin unesta herten ja nousi puoleksi
seisomaan. Mutta heti hn taas istahti, ei tullut mennyksi kiittmn.
Hn ujosteli ja sitte se kiitos olisi tuntunut hnest niin
ulkokullatulta, koska hn ei oikeastaan vhkn laulua kuunnellut.

Juuri uudelleen istahtaessaan hn kkiarvaamatta nki miehens, joka
seisoi salin ovella korkea hattu kainalossa ja etsi silmilln emnt.
He katsoivat vastattain ja Erland nykksi hnelle monta kertaa,
loistava, veittikkamainen katse silmiss. Hnt hiukan vrisytti ja hn
punastui kovasti, niinkuin aina kkiliikutuksesta. Hn tunsi miehens
kasvot; hn voi niist lukea joka vrhdyksen hnen sielunelmssn ja
ensiminen silmys sanoi hnelle, ett nyt oli jotain onnellista
tapahtunut.

Tervehdittyn emnt hn tuli Lovisan luo, istui viereen ja puristi
kovasti hnen kttns.

"Myhn sin tulet Erland", hn sanoi katsellen hymyillen hneen,
"kello on jo kymmenen..."

"Niin, sen kyll uskon", hn vastasi hajamielisesti, niinkuin
kysymykseen vastataan silloin kun ajatukset ovat aivan toisaalla,
"sattui esteit..." Hn hiveli viiksin ja kntyi puoleksi poispin
iknkuin salatakseen tyytyvist hymy, joka taas nousi hnen
kasvoilleen.

"Erland", sanoi Lovisa hiljempaa ja siirtyi lhemmksi miestn,
"sinulle on tarjottu tirehtrin virkaa 'Nornassa'?"

Hn spshti, kntyi pin ja katseli hnt hmmstyneen.

"Mutta Lovisa ... mist sin tiedt ... enhn ole siit koskaan
virkkanut..."

"Oh, minua ei niin petet", vastasi Lovisa nauraen, "min olen koko
ajan arvannut, ett niin se ky ... min olen tuntenut, ett meidn
elmss tapahtuu joku muutos ... tiedthn, ett semmoiset min aina
tunnen edeltpin -- ja nyt ... kun viivyit niin kauvan tn iltana ...
niin min olin ihan varma ett jotakin tapahtui, jota sin olet hyvin
toivonut. Min olen ollut koko illan samalla iloinen ja levoton..."

"Sin pikku noita", sanoi Erland naurahtaen ja nipisti hnt sormesta,
"sin olet hyv, sin, aavistuksinesi. Ei mitn saa pit sinulta
salassa ... min kun aijoin aivan masentaa sinut uutisellani..."

"Min olen siis arvannut oikein?" hn keskeytti.

"Olet", vastasi Erland vakaisesti, "minulle on todellakin tarjottu
avonaista tirehtrin virkaa..."

Samassa tuli kauppaneuvoksen rouva ja keskeytti puolisoiden
keskustelun.

"Miten pahoillani min olen, ett te tulitte niin myhn!" hn
huudahti ja ojensi molemmat ktens erittin slivll liikkeell
Erlandille. "Nyt te ette saanut kuulla kaunista laulua! Eik totta?"
hn jatkoi kntyen Lovisan puoleen, "hn laulaa _ la perfection_ ...
semmoinen ni ... sellainen esiintymistapa ... tavatonta niin nuorella
ijll ... eihn hn ole kuin kahdenkymmenen vanha", hn lissi
salaperisesti. "Hnelle on Europa altisna, se on minun vakuutukseni!"

Erland nousi heti yls emnnn edess, yhtyi hnen valitusvirsiins
siit tappiosta, jonka hn oli krsinyt, sek jtti, hetken puheltuaan,
molemmat naiset ja meni juomaan lasin punssia.

Lovisa saattoi nhd miehens toisessa huoneessa, silmnrpyksess
ymprityn useoilta herroilta ja vilkkaassa keskustelussa heidn
kanssaan. Miten iloiselta ja onnelliselta hn nytti! hnen hilpe
naurunsa kuului usein; tuntui kuin hn olisi kki tullut kymment
vuotta nuoremmaksi.

Ja miten kaunis ja miellyttv hn oli, -- miten jyrksti hnen
kauneutensa esiintyi toisten, enemmn tai vhemmn vhptisten,
herrojen sivulla! Hn katseli puoleksi hellll, puoleksi slivll
hymyll hnen kookasta, hoikkaa vartaloaan, tummaa, kiharaa, hiukan
harmahtavaa tukkaa, snnllisi piirteit? Ja hnen silmns, hnen
kauniit harmaanruskeat silmns kosteine kiiltoineen, jotka
pienimmstkin sielunliikutuksesta, ilosta tai surusta, iknkuin
kyyneliss uivat...

Hn tunsi hellyytens miestn kohtaan kasvavan, tunsi liikkeen
vanhoissa, kuni kiinnikasvauneissa tunteissa, jommoista me tunnemme
rakastettuja kohtaan kun joku ulkonainen tapahtuma panee meit syvemmin
punnitsemaan itsemme ja olojamme ... jolloin suru, ilo eli levottomuus
lmmitt meit ja tekee sisllisen elmmme tunteellisemmaksi.

Niin, hn oli onnenlapsi, hn oli noita miellyttvi olennoita, jotka
osaavat vet puoleensa kaikki, yksin onnen oikutkin! Mist se tuli,
ett hn, niin kaunis, niin miellyttv, hn, joka olisi voinut saada
vaikka kuinka rikkaan vaimon -- ja rikasta hn olisi tarvinnut, sill
itse hn oli kyh -- mist se tuli, ett hn valitsi juuri hnet,
vhptisen, kyhn tytn? Mist se tuli, ett hn oli niin raastanut
saadakseen hnet kaikkine hnen huolineen, suurine sukuineen, joiden
kyhyys sitten oli raskaana taakkana hnen hartioillaan?

Mutta nyt olivat surun pivt menneet, nyt hn sai
huoletonna nauttia elmst, nyt hn sai palkan hyvyydestn
ja auttavaisuudestaan...

Kaikkia nit hn mietti siin istuessaan, hajamielisesti kuunnellen
puhetta ymprill. Illallispyt oli nyt katettu, herrat taluttivat
naisia, parit vaelsivat saliin, sytiin, juotiin, etevin vieras piti
tavallisen kiitospuheen emnnlle, ja sitten taas joukko levisi muihin
huoneisin.

Kauppaneuvoksen rouva sai viel nuoren laulajan esittmn yhden
laulun, mutta sitte alkoivat vieraat heitell hyvsti ja lhte.

Ensimisten joukossa olivat Erland ja Lovisa; molemmat he ikvivt
pst kahden kesken, saadakseen jutella siit asiasta, jonka ymprill
heidn molempain ajatukset samosivat,

"No, Issa", sanoi Erland kadulle psty, kun he ksikdess astuivat
kotia kohti, "mits sanot, etk ole yhtn iloinen?"

"Olen, olenhan min toki iloinen", vastasi Lovisa puristaen Erlandin
ksivartta ja katsellen hnt ujolla, laupealla katseellaan, joka,
hnen katsoessa mieheens, nytti viel enemmn lapsellisen kirkkaalta
sen kautta, ett Erland oli niin pitk ja hn niin pieni. "Min olen
niin onnellinen, niin kiitollinen, rakas ystvni... Mutta", hn
jatkoi, "min mys ajattelen sit, ett on suuri edesvastaus joutua
niin onnelliseen asemaan ... ja onpa vaikeatakin hoitaa semmoista
virkaa?"

"Tietysti", vastasi mies vakaisesti, "el usko, ett min katselen sit
kevytmieliselt kannalta. Ei, pinvastoin, min olen kyll ajatellut
paljon mink vaikean tyn min otan niskoilleni. Mutta", hn lissi
entisell iloisella, huolettomalla nell, niinkuin hn ei olisi
voinut pysy kauan niin vkisess mielentilassa, "min en voi sille
mitn, ett samalla tunnen itseni niin sydmmellisen iloiseksi ja
nautin ajatellessa, ett nyt psee huolista ja tietess, ett poikani
tulevaisuus on taattu... Ja min en usko, ett tmminen ilo on mitn
pahaa, sill se tekee minut niin, niin kiitolliseksi Luojalle!"

"Ei, ei, ei se ole vrin!" toisti Lovisa monta kertaa niin
innokkaasti, kun joku olisi hnt vastustanut, "ei -- min ihan varmaan
luulen, ett meill on oikeus olla iloisia ja onnellisia!"

Oli kaunis talviy; kylm ilma oli kuultavan kirkas ja kimelsi kuu
thtisell taivaalla. Lumi narisi heidn jalkainsa alla, varisia olivat
juuri tultua kauppaneuvoksen rouvan lmpimist suojista, eivtk
tunteneet pakkasta, suloista viileytt vain. Ruumiillisen hyvinvoinnin,
keveyden ja voiman tunne yhtyi iloisiin ajatuksiin, jotka tyttivt
heidn mielens.

Lovisa painautui hyvillen mieheens, hnet tytti kkininen
elmnilon tunne. Oli sanomattoman hauskaa el, olla olemassa! Ani
harvoin hn voi sill tavoin tuntea, mutta kun niin joskus tapahtui,
oli tuo tunne sit syvempi ja lmpimmpi.

Niin, elm oli sentn ihanaa. Ja vaikka kuinka pimelt joskus
nytt, haihtuvat kuitenkin vhitellen huolet ja sammuvat surut jos
vaan on luottamusta, jos vaan oikein rakastaa toinen toistaan! Hn
katsoi yls taivaalle ja hnen rintansa tyttyi rakkaudesta ja
kiitollisuudesta.

Samassa hn muisti pikku Yrjn ja hnet valtasi kki kuuma, htinen
kaiho pst kotiin suutelemaan ja puristamaan hnt. "No no, Issa,
malta nyt", sanoi Erland naurahdellen sit kiirett.

Kotiin tultua heitti Lovisa pllysvaatteet plt ja meni
lastenkammariin, Erlandin menness omalle puolelleen.

Hn seisahtui, kdelln varjoten kynttil, pienen sngyn eteen, jossa
Yrj lepsi, ja katseli kauan nukkuvaa lasta. Se oli kaunis, terve ja
punaposkinen poika. Hn oli perinnyt isn kauneuden; hienot,
snnlliset piirteet, tummankutrinen tukka, -- ainoastaan silmt
muistuttivat iti, syv, uneksiva katse, joka viel enemmn ylenti
hnen ihanuuttaan.

Hn kumartui vuoteen yli ja suuteli hnt monesti hiljaa poskille ja
otsalle.

"Jumala sinua siunatkoon, poikaseni", hn kuiskasi, "Jumala sinua
suojatkoon kaikesta pahasta ruumiin ja sielun puolesta!"

Pienokainen puhalsi ja maisteli suullaan, iknkuin tyytyvisyyden
yltkyllisyydess; sitten hn avasi silmns ja kiinnitti ne itiin.
Mutta hnen tuntonsa nytti viel uinaavan; hn puhisi taasen,
heittytyi pari kertaa sinne tnne vuoteellaan, mutisi sukkelaan
muutamia sekavia sanoja ja nukkui jlleen.

Samassa tuli Erland puettuna ytakkiin ja tohvelit jaloissa. Hnkin
asettautui vuoteen luo ja katseli poikaa.

"Semmoinen hyv, pulska poika!" hn huudahti ja koko hnen kasvonsa
loistivat isn ylpeydest.

"Ja sitten niin sinun nkisesi!" sanoi Lovisa ja nykisi leikillisesti
miestn parasta.

"Niinp niin, rumemman papan hn olisi voinut saada!" nauroi Erland,
"vai mit Issa?"

"Totta on, mutta ei mitenkn kauniimpaa eik -- itserakkaampaa!"

Mies nauroi ja katseli ymprilleen.

"Poika raiskani!" hn sanoi, "miten kyhn nkist tll on.
Semmoisia vanhoja, kuluneita tuoleja me olemme hnelle antaneet, ja
mimmoinen sohva... Mutta, Issa kulta, ihanhan siin on reiki
syrjiss... Jumalan kiitos, nyt voimme jrjest hiukan toisin..."

"Mutta me emme saa hemmotella hnt, Erland", vastusti Lovisa innolla,
"ehj sohva hnen tytyy saada. -- Sen saat uskoa, ett tuo hajallinen
pllys on kiusannut minua, mutta kun ei ole ollut varaa tn vuonna.
-- Mutta sitte emme saa pilata hnt liialla komeudella".

"Ei, tietysti ei, kuka puhuukaan pilaamisesta; emmehn toki aijo yks'
kaks' tulla niin ymmrtmttmiksi..."

Viel kerran suuteli Lovisa lasta ja kri peitteen hnen ymprilleen.
Sitten he lhtivt lapsen kammarista mennkseen levolle.

Mutta he eivt nukkuneet ennenkun aamupuoleen yt, sill ison
aikaa senkin jlkeen kun sammuttivat kynttelin, he lepsivt puhellen
siit mit nyt oli tapahtunut ja niist muutoksista, joita se oli
tuottava. --

       *       *       *       *       *

Lovisa Schning silytti lapsuutensa ja nuoruutensa ajoilta yhden
muiston, paljoa selvemmn kaikkia muita muistoja. Vaikka hn ajatteli
mit tapahtumaa kuluneesta elmstn, vaikkapa onnellisinta, nousi
samalla hnen mieleens tuo muisto vlttmttmn varjon lailla. Se oli
muisto yhtmittaisesta, hermoja kiusaavasta taistelusta aineellisia
huolia vastaan. Kun hn muisteli itin, hn muisti hnet aina
miettivn, vaivaantuneen nkisen; hn ei voinut koskaan hnt muistaa
rauhassa ja levossa; hnen mielikuvitukseensa oli idin kuva
poistamattomasi poltettu, ja se oli pieni, kumara olento ainaisessa
kuumeentapaisessa liikkeess. Syvll haikeudella hn muisteli sit
kuvaa ja kun hn sitten ajatteli hautaa tuolla kirkkomaalla, levollista
ikuista unta, joka oli sulkenut vsyneet luomet, silloin tuo lepo
tuntui hnest niin tydelt, niin suloiselta, ettei se ainoastaan
ollut irtaantuminen kaikesta tuskasta ja vsymyksest, vaan varma
nautinnon tunne, joka vihdoinkin oli tullut hnen itins osaksi ja
jota ei kukaan en voinut hnelt ottaa.

Vhemmin jyrkkn lankesi tuo surullinen varjo muinaisuudesta isn
muistolle. Hn ei ollut niin kulunut kuin iti, eik hnen vartalonsa
saanut tuota tuskallista vristyst, joka hnt niin vaivasi iti
ajatellessa. Mutta kyll hnenkin kuvansa oli huolestuneen nkinen,
otsa syvill juovilla, ja silmiss katse, osaksi eptoivoa, osaksi
suruttomuutta, joka todistaa alkujaan iloisen luonteen taisteluita
vastoinkymist ja krsimyst vastaan. Ja pikku siskot ... ja koko
koto, -- jokaiseen nurkkaan siell oli kiinnitetty muisto aineellisista
huolista. Jokaisen kohtauksen hn muisti heidn kotielmstn! Ja
miten hn muisteli kuluneita huonekaluja, hajallisia vaatteita, joita
hn ja iti istuivat ja paikkasivat myhn yhn! Miten hn muisteli
noita surun hetki, kun joku tarvitsi uuden hameen. iti vnteli
ksin, koska perhetarkastuksessa vanha oli tutkittu ja tuomittu
mahdottomaksi kauvemmin kest, eik iti uskaltanut pyyt "papalta"
rahaa, -- sill hn tiesi ett'ei papalla ollut! Ja miten sit sitte
tuumittiin, resuja knneltiin ja vnneltiin, -- miten koetettiin
kyhyytt salata ja kannattaa arvoa maailman silmiss!

Ja sitten viimeinen, vlttmtn keikahdus, joka iknkuin hitaasti
vieriv lumivyry syksyi heidn pllens: isn kuolema, vararikko,
alaston, peittelemtn kyhyys, jonka kasvoilta jokainen ulkonainen
eksyttv verho oli temmattu pois; se hirve y, kun heilt vietiin
kaikki; kun iti sai kolmen keskikasvuisen tyttren ja seitsenvuotiaan
pojan kanssa maata lmmittmttmss huoneessa paljaalla lattialla,
ilman peitteit, ilman aluista. Niin selvn hn muisti, ettei kukaan
heist maannut rahtuakaan koko yn, paitsi pikku Yrj, joka
lakkaamatta veti syv, onnellista lapsenunta. Mutta iti ja siskot
itkivt hnen ymprilln...

Ja sitte taistelu leivst, tappava taistelu elmst ja kuolemasta.
Tuo orjuus koululaisten kanssa, tuo snnllisesti uudistuva ahdistus
joka kerran kun hyyrin maksupiv lhestyi, nuo kiusaavat vaellukset
tuttavien ja ystvin luo lainaamaan viitoista tai kymmenist silloin
kun ht oli suurin! Ja velat, jotka kasvoivat, jotka aina silloin, kun
he luulivat saavansa rauhaa hetkeksi, pistivt yhti esille kuin
lohikrmeen pt; -- tysihoitolaiset, jotka eivt maksaneet tai jotka
muuttivat senthden ettei ruoka ollut heidn mielens mukaista;
huoneet, joihin eivt saaneet asukkaita, vaan joista heidn kuitenkin
oli maksettava... Ja tuota sotkua, tuota toivotonta riehumista pinnalle
pin, pst vapautumaan aina tukehduttavasta tuskasta, ett nyt sit
ollaan ihan hukkumassa! Tuota kaikkea oli kestnyt kokonaista kuusi
vuotta, ilman ainoatakaan ilon pivpaisteen tekem lomaa...

Noista muistoista ei Lovisa voinut vapautua. Ne olivat silytettyn
hnen sielunsa syvyydess, iknkuin kokoon krittyn, niin etteivt
ne vaatineet liian suurta sijaa, seurasivat hnt vain alituisena
tietoisuutena elmn surusta ja olemisen raskaasta taakasta. Mutta
joskus yksinisyydess hn voi ottaa ne esille ja katsella niit,
toista toisensa jlkeen, kunnes koko sarja tuskallisia muistoja oli
levitetty hnen eteens. Eik siit koskaan puuttunut ei solmuakaan.
Aina samaa kiertokulkua, samat pyskit, joissa hn snnllisesti
viivhti noilla matkoillaan menneisyyden varjojen maassa.

Sill hnen nykyinen onnensa ei voinut haihduttaa sit mit oli ollut.
Hnen katsantokantansa oli muodostunut ilottoman nuoruuden ajalla eik
hn voinut sit muuttaa, siksi ett itse oli onnellinen. Hn ei voinut
irtautua salaperisest, hellittmttmst voimasta, joka piilee
syvss krsimisess; hn oli kerran jttnyt suruttomuuden iloiset
rannat ja mennyt maalle kaukana niist, -- nyt oli hnen purtensa
poltettu, eik hn en pssyt palajamaan.

Erland oli hnt aina ymmrtnyt; hn sanoi tuota surumielisyytt
sairaaksi ja liioitelluksi. Kun vaimo joskus hnelle kertoi
peittelemtt ajatuksiaan elmst, ett elm hnen mielestn oli
totuutta ja krsimyst, voi hn tulla oikein krsimttmksi ja melkein
nuhdellen huudahtaa: "tuolla tavoin ei puhu kukaan onnellinen ihminen;
sin saatat minut siihen luuloon ettet sin ole onnellinen minun
kanssani!" Silloin hn hymyili, hiipi lhemmksi ja knsi hneen
syvn, uneksivan katseensa, iknkuin sanoakseen: "miten vhn sin
sentn ksitt minua, miten vhn sin ksitt, ett min tunnen
itseni niin rettmn onnelliseksi, mutta ett min kuitenkin
aavistan, ett onni ei ole pasia eik se ole ainainen. Mutta nit
ajatuksia et sin koskaan ksittisi; ne eivt ole viel selvinneet
sinulle; siksi sin katselet maailmaa toisin silmin kuin min ja siksi
on meidn vlillmme aina epsointu kun astumme tlle alalle, joka on
mulle niin tuttavaa ja jolle sin olet outo".

Mutta tuosta asiasta he eivt usein jutelleet eik heidn
avioelmssn lytynyt mitn, joka olisi antanut aiheita
raskasmielisiin mietelmiin. Tosin sai Erland tehd kovasti tyt --
etenkin avioliittonsa ensi aikoina kun hnell oli Lovisan iti ja
sisar autettavana, -- ja Lovisa teki melkein yksin kaikki kotiaskareet;
mutta molemmat rakastivat tyt ja heidn keskininen vlins oli
tydellisesti onnellinen.

Sill he olivat rakastaneet toisiaan jo monta vuotta, aina siit
hetkest saakka, kun Erland ern sunnuntain aamupivn tuli
tervehtimn vanhaa ttin, jolle Lovisa kvi lukemassa, ja siell
nki nuoren tytn. Hn esitettiin tytlle, puhui muutaman sanan, istui
sitten ja katsoi kun Lovisa lopetti saarnan, jota hn luki neen
vanhukselle. Ja kun hn sitte heti poistui saattoi Erland hnt
kohteliaasti eteiseen auttaakseen takkia plle. Tuskin ainoata sanaa
oli tytt puhunut heidn lyhyell yhdessoloajalla ja hn oli niin ujo,
ettei Erlandille onnistunut kertaakaan kohdata hnen katsettaan, --
mutta kuitenkin, kun hn lhti tdin luota ja joutui yksin, oli hnen
ensiminen selv ajatuksensa: "hn on oleva minun vaimoni!"

Siit pivst lhtien hn osoitti vanhalle tdille, jonka luona hn
ennen tuskin pari kertaa vuodessa kvi, semmoista kohteliaisuutta, ett
se pani vanhan naisen laulamaan ylistysvirsi Erlandista ja kertomaan
muille sukulaisille miten kohtelias ja kunnon mies Erland oli, juuri
kuin "ennen vanhaan" nuoret olivat. Ei vanha rouva huomannutkaan ett
hn tuli sunnuntaisin juuri noin siihen aikaan kuu saarna oli
loppumaisillaan. Sill niin mahdotonta ajatusta ei hnen aivoissaan
syntynyt, ett sorea ja komea Erland Schning, joka olisi saanut vaikka
kuinka rikkaitakin, edes huomaisi, viel vhemmin ajattelisi naida
hnen harvapuheisen, vhptisen neenlukijansa.

Siksip hn istuikin hyvn aikaa sanaa sanomatonna ja tuijottavana, kun
Erland ern kauniina pivn ilmoitti, ett hn ja Lovisa olivat
kihloissa ja kun hn vihdoin sai sanan suustaan, eivt hnen ensi
sanansa olleet kovinkaan sydmmellinen onnentoivotus. Mit hn silloin
mielessn ajatteli, hn ei tohtinut lausua, sill se oli, ett hnen
neenlukijansa, joka nytti niin pehme-luontoiselta ja saamattomalta,
olikin ollut viisas ja vaarallinen kursastelija; mutta sen sijaan hn
antoi pieni hienotunteisia viittauksia miten onnettomia pitkt
kihlaukset ja avioliitot kyhien ihmisten vliss ovat j.m.s.

Erland ei ollut ymmrtvinnkn ja se ei suinkaan lepyttnyt eukkoa.
Ja kun sitten Lovisan lukutunnit loppuivat ja samalla Erlandinkin
kynnit, sai nuori mies sukulaisten kuullen heti astua kohteliaasta,
"ennen vanhaan" nuorukaisesta, tysiveriseksi, jykksi uudenajan
ihmiseksi.

Nelj vuotta olivat Lovisa ja Erland kihloissa. Molemmat he
tyskentelivt tahollaan rohkeudella ja kestvyydell kunnes se onnen
piv koitti, jolloin Erlandin tulot olivat siksi suuret ett hn voi
menn naimisiin. Kahden vuoden kuluttua lahjoitti Lovisa hnelle pojan
ja kun hn ensi kerran nki pienen voimattoman olennon idin rinnalla,
nousivat kiitollisuuden ja liikutuksen kyyneleet hnen silmiins ja hn
ajatteli itsekseen, ettei suinkaan kukaan voinut tuntea itsens
onnellisemmaksi kuin hn nyt oli.

Pieni kaunis poika, joka vuosi vuodelta kasvoi yh kauniimmaksi ja
jonka vilkasta olentoa ja sukkelan hauskoja vastauksia kaikki
ihailivat, oli hnen ylpeytens ja ilonsa. Hn oli lmmin, intohimoinen
luonne, joka ei ollut jaellut tunteitaan vhiss osissa entisiin
nuoruuden liittoihin, vaan joka nyt antoi raittiin ja tuoreen
rakkautensa koko sen tytelisell voimalla vaimolle ja lapselle.
Kenties olisi ollut onnellisempaa, jos Yrjlle olisi syntynyt sisaria;
nyt sai pikku poika osakseen kaiken Erlandin isnrakkauden ja siin
vaadittiin koko Lovisan vaikutusvoima estmn, ettei hn liiaksi
hemmoitellut poikaa.

Oli siin toinenkin asia estmss: heidn rahalliset seikkansa.
Erlandin tytyi mukaantua siihen, eit pienokainen oli vaatimattomasti
puettu, ett hnen huoneensa nytti kyhlt, sohvan pllinen oli
paikkaeltu ja huonekalut kuluneet, ja ett hn hyvin harvoin voi saada
muuta kuin halpoja leikkikaluja.

Mutta nyt -- nyt oli kaikki toisin! Tuo sstvisyyden kaava, joka oli
vanginnut kuin kahle Erlandin luonnosta anteliasta ja nautinnonhaluista
mielt, nyt se oli poistettava, -- jrjell ja taitavasti tietysti. Ei
kukaan saattaisi sanoa ett heidn parantunut asemansa saattoi heit
mihinkn liiallisiin joutavuuksiin.

Ensi kuukausina pstyn "Nornan" johtajaksi, ei Erland tehnytkn
mitn muutoksia heidn ulkonaisessa elmssn. Hnell olikin
runsaasti tyt, ei ollut helppoa tottua uuden viran toimihin, ja hn
otti asian vakavalta kannalta.

Mutta kun hn oli tutustunut toimeensa, kun hn oli sopivasti jakanut
ja jrjestnyt aikansa, kun ty alkoi sujua mrtty rataa ja hnelle
siis ji aikaa muihin puuhiin, silloin hn rupesi tyydyttmn
mukavuuden ja loiston haluaan.

Se ei tapahtunut yhdell lymll; heidn elmntavoissaan ei
tapahtunut mitn kkimuutosta ja koti sai vaan noin vhin erin toisen
nn. Mutta muutos tapahtui sentn vhemmin huomaamatta, sukkelaan ja
helposti, pian he tottuivat kaipaamaan yht lajia ruokaa lis
pivlliseksi, juomaan viini jlkiruuan plle, ajamaan kotiin illoin,
huomasivat ett heidn huonekalunsa olivat vanhanaikuisia vrin ja
muodon suhteen. Ja niin tunki loisto heidn kotiinsa, hiljaa ja
hiipien. Se ei hmmstyttnyt heit, vaan vhitellen se kietoi heidt
yhti kasvavien ja hienontuvien vaatimusten kautta.

Etenkin tuli Erlandille vhin erin tavaksi koristella heidn
kotiansa, tytt se kallisarvoisilla ja viehttvill esineill.
Vanhat yksinkertaiset huonekalut ja uutimet vaihdettiin uusiin,
kuosinmukaisiin; tuskin pivkn kului, ettei puodista tuotu jotakin
esinett, jonka Erland oli ostanut kotimatkalla typaikaltaan, joko
taulu, kipsikuva tai pari kynttelin jalkoja. Lovisa koetti panna
vastaan kun miehen parannusinto kovin kasvoi. "Etk usko ett me voimme
olla yht onnelliset ja ett meidn huoneemme voivat olla yht hauskan
nkiset ilman nin kallista sisustusta?" hn kysyi ern pivn kun
miehens hmmstytti hnt tuomalla uudet uutimet saliin. Mutta silloin
Erland suuttui; tavallisesti hn knsi leikiksi Lovisan
vastustelemiset, mutta tll kertaa ne harmittivat hnt.

Hn oli nimittin aivan ihastunut noihin uutimiin paksuine raskaine
nyrineen ja tupsuineen, hn kaitsi, moitti ja arvosteli kun nikkari
niit, naulasi kiinni, ja monta piv sen jlkeen nki Lovisa hnen
aina vliin seisovan ikkunoiden edess, vaipuneena mieluisiin
muistelmiin omien somain jrjestyksiens ihailemisessa. Ainoa seuraus
Lovisan esteist oli, ett Erland oli ensin hiukan hapan ja pakoitti
hnet sitten yhtymn samaan tyytyvisyyteen ja ihmettelyyn.

Hyvin pian Lovisa herkesikin vastustelemasta hnt. Kun hn tuli kotiin
puoliselle ja nytti hnelle jonkun pienen kapineen, jonka hn oli
ostanut koristamaan suojaansa, ei hn hennonut haihduttaa tyytyvist
hymyily hnen huuliltaan. Ja oliko hnell totta puhuen oikeuttakaan
moittia hnt? Eik hn ollut koko elmn ikns riehunut ja krsinyt,
ja jos hn nyt, vihdoinkin saavutettuaan huolettoman aseman, tahtoi
nauttia elmst ja tyydytt taideaistiansa, niin voiko joku soimata
hnt siit? Mahdotonta, ei ankarammankaan velvollisuusksitteen mukaan
hnt voinut moittia -- ei, koska hn ei kerran elnyt tulojansa
tuhlemmasti. Ja sit hn ei tehnyt, sen Lovisa tiesi.

Hn siis taukosi moittimasta miestn; tuottihan se hnelle iloa
somistaa heidn kotiaan ja eiks tuo tunne ollut oikeutettu, niin,
eiks se ollut kaunis tunne, josta hnen olisi tullut iloita? Kuinka
monta hnen kaltaistansa aviomiest lytyi, kuinka moni eik etsinyt
huvia toisaalta, aivan muista menoista?

Ja kun hn nki miehens tavan takaa, kyskennellen huoneissa,
jrjestellen ja muutellen huonekaluja, katselevan tauluja ja
tarkastelevan pieni korukaluja plyysipydill, silloin hn hymyili
tyytyvisesti ja hnkin silloin nautti, hnenkin aistinsa vhitellen
kiintyivt ja veltostuivat loistosta, joka hnt ympri.

He rupesivat mys pitmn pieni pitoja, hienoja pivllisi ja
iltamia, he kvivt usein teaatterissa, eivtk istuneet, niinkuin
ennen, toisella rivill, vaan kaikkein kalliimmilla paikoilla. Sanalla
sanoen, he viettivt mit suloisimpaa ja parhaiten jrjestetty elmt
kun ajatella voi.

Lytyi vain yksi ainoa asia, joka hiritsi ja vaivasi Lovisaa. Se oli
ett hn tll, ulkonaisesti niin onnellisella ajalla, turhaan koetti
sielunsa syvyydess tuntea itsen onnelliseksi ja tyytyviseksi.

Jotakin oli joutunut tasapainosta hnen sislln, mutta hn ei voinut
saada selville mit se oli, viel vhemmin, miten sen jlleen saisi
entiselleen. Niinkuin joskus tapahtuu, ett salaperinen ruumiillinen
vaiva, jonka nime me emme tunne, kki tarttuu meihin ja sitten
mytn kiusaa ja kalvaa meit, niin oli hnesskin, sitten kun
ensimminen riemu heidn paranneesta asemastaan oli lauhtunut, hernnyt
surumielisyyden ja ahdistuksen tunne, joka ei sitten antanut hnelle
rauhaa. Ei hn sit aina huomannut. Kun hn oli ulkona Erlandin kanssa,
kylilemss tai huveissa, niin se oli joskus aivan kuollut ja silloin
hnest tuntui elm olevan pelkk iloa ja pivnpaistetta, mutta
yksinisyydess, yss ja pimess, silloin hn jlleen tunsi tuon
omituisen ilmin sisllisest pahoin voinnista.

Ja joskus, -- noina hengellisen selvyyden hetkin, kun meill on voimaa
irtautua ulkonaisista hiritsevist vaikutuksista ja sukeltaa alas
sielumme salaperisiin syvyyksiin, jossa olentomme totuus on ktkettyn
-- semmoisina hetkin pukeutuivat nuo tunteet elviin ja selviin
kuviin. Silloin aina joku ulkonainen sattuma, kertomus muiden
krsimyksist, katsahdus puutteen ja kyhyyden alalle, joka hedelmitsi
raskaat uinailevat ajatukset hnen mielessn ja hertti ne eloon.
Muistot muinaisuudesta hersivt tuskastuttavan selvin; hn nki
jlleen lapsuuden kotinsa, hn joutui jlleen hiljaiseen, hivuttavaan
taisteluun huolia vastaan, joka siell kamppailtiin. Ja niinkuin kive
veteen viskattaessa, sen ymprille syntyy koko joukko ulospin
laajenevia pyri, niin syntyi hnen sielussaan tuon kyhn kotoisen
kuvan ymprille koko ryhm samallaisia kuvia muiden puutteista ja
surkeudesta, joka enemmn ja enemmn levisi ja laajeni ja vihdoin
vajosi yleiseen, epmriseen eptoivoon elmn kurjuudesta ja meidn
voimattomista kokeistamme parantaa sit. Ja kun hn enntti sille
asteelle, kun rauhattomat pyrteet hnen sielunsa elmss kerta
kerralta yh heikommin ja heikommin uudistuivat kunnes ne kadottivat
varmat piirteens ja hajosivat hiljaiseen, sankeaan surumieleen. --
silloin ilmestyi jyrkkn vastakohtana uusi kuva: kuva hnen
nykyisest, loistoisesta elmstn. Hauskat kekkerit, pienet hienot
pivlliset, jolloin viinej virtaili, komeat huonekalut heidn
asunnossaan, hnen kalliit pukunsa, -- kaikki nuo kuvat lensivt kuin
polttavat salamat siin syvss surun tyttmss vakavuudessa, johon
hn oli vaipunut.

Semmoisina hetkin hn joutui tydelliseen eptoivoon. Hnen miehens
hilpe luonne, heidn suruton, iloinen seurapiirins, joka enimmin
aprikoi kuvituksiaan ja nautinnoitaan, kaikki synnytti hness
vastenmielisyyden tunteen, niin voimakkaan, ett se melkein muuttui
inhoksi. Niin kiivaasti hn tunsi sli onnettomia kohtaan, harmia
elmn epkohdista ja vryyksist ja, ennen kaikkia, tuskaa omasta
voimattomuudestaan, ett oleminen kvi hnelle tukalaksi ja kuoleman
ajatus ainoaksi mahdollisuudeksi pst vapaaksi noista kauheista
arvoituksista, jotka vaivasivat hnt kuin omantunnon tuskat. Hn tunsi
silloin mys kummallista vlinpitmttmyytt miest ja lasta kohtaan.
Tuon sielunelmn lain perustuksella, jonka mukaan joku tunne, samalla
jrkhtmttmll snnllisyydell kuin aaltojen kynti, voi
saavuttaa jonkun mrtyn korkeuden ainoastaan sen kautta ett toinen
vaipuu alas, niin tynnettiin tielt hnen omat persoonalliset
tunteensa samalla kun eptoivon ja tuskan kohtaukset nousivat niin
kkinisen korkealle.

Mutta tuota sieluntaistelua oli vaan aika ajoin; vliin se oli tyyten
tauonnut, vliin se tyskenteli hitaasti ja koneellisesti. Yhdest
ilmauksesta hn ei kuitenkaan ollut koskaan vapaa: aamuisin kun hn
hersi, niin hnen ensiminen tunteensa ei ollut iloinen. Yll,
jolloin kaikki, mit meiss lytyy, -- etenkin totuus, jota emme viel
tahdo tunnustaa, el elvmmin kuin pivll, yll se kokosi hnelle
tuon tyytymttmyyden ja levottomuuden tunteen, joka aamu hermisen
jlkeen kiusasi hnt, kunnes ajatukset selkenivt ja hn enntti
vakuuttaa itselleen, miten tynn iloa ja onnea hnen elmns oli. --

Siten kului pari vuotta. Herra ja rouva Schningi pidettiin yleisesti
onnellisten aviokumppanien esikuvana -- ja syyll kyll. Heidn
elmns kului rakkaudessa ja sopusoinnussa ja heill oli varoja
hankkia itselleen kaikkia nautinnoita kuin elmll on antaa. Ei
kenkn voinut aavistaa niit salaisia sieluntuskia, jotka joskus
vaivasivat Lovisaa, ei miehenskn edes. Hn ei olisi niit
ksittnyt, niin, eip hn itsekkn niit tysin ymmrtnyt. Ne elivt
hness enemmn unelmain tavoin kuin sydmmen taisteluna, joka vaatii
ilmaa ja todellisuutta, ettei se tyyten tukehduttaisi meit. Ne eivt
kohonneet ylspin ja muodostuneet selviksi ajatuksiksi, ne vajosivat
ja katosivat hmriin epselviin tunteisiin.

Silloin tuli ern pivn ers noita ulkonaisia satunnaisuuksia,
jotka itsessn vhptisin, kuitenkin usein ovat ne voimat, jotka
antavat eloa tuollaiselle mielentilalle.

Lovisa oli jonkin aikaa ollut tavallista enemmn alakuloinen, hn ei
itsekkn tietnyt miksi. Selittmtn tuskan ja vsymyksen tunne veti
hnet pois ympristn ilokuvista ja sai hnet vaipumaan raskasmieliseen
uinailuun, joka levitti iknkuin hunnun hnen silmilleen, niin ett
niiden katse nytti joskus kuni varjotulta. Luonnosta taipuvainen
uskonnolliseen haaveiluun, hn nyt antautui myskin mietelmiin uskonnon
salaisuuksista. Paljon hn puheli nist Erlandin kanssa, mutta etenkin
hn pienelle pojalleen niist puhui. Oli salainen, tuskin itsens
ymmrtm nautinto luoda lapsen avonaiseen mieleen tuota kaihoa
korkeampaan rakkauteen, joka hersi hness, kun hn ei lytnyt
tyydytyst ulkonaisessa elmssn.

Tllaisessa mielentilassa hnen tytyi valmistaa pivllisi, joille he
olivat kutsuneet muutamia tuttavia. Jokainen askare sen johdosta oli
hnest niin vastenmielinen kuin hnt olisi pakoitettu synti
tekemn; hn kuitenkin Erlandin thden koitti tukehduttaa nuo tunteet
ja tunnollisesti koittaa saada pivlliset niin hienosti ja hyvsti
jrjestetyksi kuin suinkin. Mutta kemujen edellisen pivn toi
sattuma hnen tiellens ern entisen ystvn, nuoren rouvan, jota hn
ei ollut kaukaan aikaan tavannut. Tuo nuori rouva, joka oli hyvin
nerokas nainen ja eli keskell nykyajan polttavien kysymysten pyrrett
ja joka mys kytnnllisesti tyskenteli niiden selvittmiseksi,
esitti Lovisalle kuvan, kuvan jlleen valaistakseen yhteiskunnallisia
epkohtia, joiden alla osa ihmiskuntaa nntyy. Hn kertoi erst
tuumasta, jonka hn tahtoi toteuttaa koettain siten voimainsa mukaan
_yhdell_ alalla auttaa pahinta puutosta, sek pyysi Lovisaa, joka oli
varakas rouva, auttamaan hnt vhisell raha-avulla.

Tuo ystvn kuvaus vaikutti syvsti Lovisaan. Niinkuin usein tapahtuu
-- jos me vaan tahtoisimme huomata sit -- ett juuri kun me olemme
tulleet valmistetuksi jollekin uudelle vaikutukselle, tuodaan se
meille, omituisen, mutta kuitenkin lain alaisen olojen yhteyden kautta,
-- niin tm kohtaus ja keskustelu juuri tuotti sen vaikutuksen, jota
vastaanottamaan Lovisan koko sieluntila oli valmistettu. Sanomaton ilon
ja innon tunne hersi hness. Tt yrityst tytyi kaikella muotoa
auttaa; hn kuunteli syvimmll osanotolla erikoisseikkoja sen
toimeenpanemisessa ja kun hn erosi ystvstn, hn ei ainoastaan
luvannut itse auttaa, vaan hertt muissakin innostusta asiaan.

Kiireesti ja koneellisesti hn toimitti loput asiansa. Lakkaamatta hn
mietti keinoa, miten parhaiten auttaa ystvtn ja kun hn seisoi
erss makeiskaupassa valikoiden hedelmi puolispydn varalta, hn
samalla ajatteli mit hn sanoisi miehelleen, ett hnkin innostuisi,
mink verran miehens mahtoi antaa ja miten hnen ystvns hmmstyisi
ja iioitseisi saadessaan niin suuren summan.

Kotiin tultua hn heti meni Erlandin luo, joka istui kammarissaan ja
kirjoitti.

Nhtyn vaimonsa hn heti laski kynn kdestn, kntyi pin ja kysyi
nauraen, mit hnell nyt oli sanomista, kun tuli kasvoilla
"perheneuvospiirre".

Lovisa hymyili, otti tuolin ja istui Erlandin viereen. Sitten hn alkoi
innokkaasti ja mikli muisti, ystvttren sanoilla kertoa tuosta
laupeudentyst sek pyysi lopuksi Erlandin kannattamaan asiata aluksi
isommalla raha-avulla ja sitten vuotuisella maksulla.

Erland kuulosti tarkkaan Lovisan kertomusta. Leikkis juonne katosi
heti hnen kasvoiltaan; hn nytti hyvin vakaiselta siin istuessaan
selk kenossa kirjoitustuolilla ja sormiellen kynnvartta. Katse
seurasi koneellisesti kden liikkeit.

"Eik totta, Erland", jatkoi Lovisa lopetettuaan tilintekonsa, "se on
oiva tuuma? Sellainen koto, jossa kyht lapset saavat ruokaa ja
vaatetta ja sitpaitse oppivat tyt tekemn, varmaan se suojeleisi
monta puutteesta ja krsimyksist sek aineellisesti ett
hengellisesti?"

"Tietysti", vastasi Erland kiireesti, katsoi yls ja kntyi vaimonsa
puoleen, "tuo tuuma todistaa ett sen tekijll on sek pt ett
sydnt, ja se on epilemtt hyvin kaunis -- hyvin kaunis. Mutta
valitettavasti on tuollaisista laitoksista yliptn saneen vhn
hyty, luulenpa melkein ett tuo uudenaikainen ihmisrakkaus vaan
tylystytt heit ja kiihoittaa vlinpitmttmyytt ja laiskuutta.
Mit korjata tulisi, niin se on itse yhteiskunnallisten lakien
perustus. Niin kauan kun sellaista tyn puutosta kest, kuin meill
nyt on, niin kauan emme _voi_ auttaa kyhi milln tehokkaalla
tavalla. Antaa heille rahaa, ja perustaa kotoja ja semmoista on vaan
hetkellist hyv. _Tyt_ heille pitisi koettaa hankkia, siin ainoa
keino, joka voisi vaikuttaa jotakin, sill se kohottaisi samalla heidn
siveellist tunnettaan..."

"Tietysti", sanoi Lovisa vhn krsimttmsti, "mutta kun ei kerran
lydy tyt, kun satoja vankkoja miehi turhaan hakee tyt, eihn saa
antaa heidn nhd nlk ja nnty vaan siit syyst, ettemme osaa
auttaa kaikkein viisaammalla tavalla. Onhan toki parempi auttaa niin
hyvin kuin voi, kuin olla ihka auttamatta..."

"Se on selv, kukas sit vitt? En min ensinkn moiti
hyvntekevisyytt, min pinvastoin puollan ja ihailen sit; sanon
vaan, ett kaikki mit se toimittaa on hetkellist ja haihtuvaa, se on
sanalla sanottu, turhaa eik mitn muuta".

"Mutta pelastaa ihmisi nlkn kuolemasta ei kuitenkaan voi olla ihan
turhaa, eik arvotonta", vastasi Lovisa hiljaa.

Erland hymyili ja kohotti olkapitn iknkun sanoakseen, ett Lovisa
ei tahtonut ymmrt hnt, ett hn tavallisella naisellisella
ahdasmielisyydell, vaan piti silmll asian _yht_ puolta eik
ksittnyt ett hn katseli sit perussyylliselt kannalta, eik vaan
puhunut nyt nostetusta kysymyksest.

"Nuo tutkistelemiset kiusaavat minua", jatkoi Lovisa ja nens kuului
niin syvlt aina kun hn oli liikutettu, "onhan tosin hyv ja
kaunista ett _tahdotaan_ hankkia tymiehelle oikeutta, ett edes
huomataan jotta alempien kansanluokkien asema on parannettava, mutta
kunnes se tapahtuu, ja tietysti siihen viel on aikoja, mithn se
heit hydytt, ett siit pidetn _puhetta_? Kenties
tulevaisuudessa, mutta nyt ei mitn. Mit he kaikista parhaiten
tarvitsevat on apua, kytnnllist, kiireist apua, ja min luulen,
ett jokaisella, jolla on onnellisempi asema elmss, mys on vastaava
velvollisuus auttaa, parempia aikoja odottaessa, puutetta krsivi, ei
pelkill sanoilla ja slill, vaan jakamalla heille osan omaa
hyvns. Mutta kukaan meist ei anna niin paljon kuin pitisi antaa,
me annamme hiukkasen omasta yltkyllisyydest, muutamia muruja, joista
kernaasti luovumme, ja siin kaikki!"

"Ja vaikka sin jakaisit kaikki kun sinulla on ja omaat", keskeytti
Erland kiivaasti, "niin se olisi sama jos heittisit sen jrveen.
Muutamassa silmnrpyksess se olisi kaikki kadonnutta puutteen ja
kurjuuden kitaan, jttmtt siunauksen jlkekn perns. El nyt
ksit minua vrin, en min tarkoita, ettei auttaa saisi, min vaan
tahtoisin saada sinun ksittmn, ett se on vr uhraavaisuutta,
liioiteltua ihanteellisuutta, johon sin niin usein nyt pyrkivn, --
luopua elmn mukavuuksista ja huvituksista ja sen sijaan vaatettaa ja
eltt kyhi, sill se on laveammassa merkityksess ihan hydytnt!"

"Mutta et suinkaan sin tahtone sanoa, ettei tuo koti kyhi lapsia,
varten olisi miksikn hydyksi?"

"Ei, ei, tietysti ei", hn vastasi nrkstyneen, kun ei vaimonsa
tahtonut seurata hnen ajatuksensa juoksua, "minhn sanoin laajemmassa
merkityksess. Muutoin tuo tuuma on minusta nhden oivallinen eik
ensinkn mahdoton toteuttaa. Mutta surullisinta, liikuttavaa on, ett
jos teille onnistuu pelastaa sata lasta vilua ja nlk nkemst, niin
kasvaa toisia sata, kuin sieni maasta, jotka ovat yht surkeita!"

"Niinp niin, mutta onhan kumminkin muutama pelastunut. Onhan vhemmin
kurjaa ett sata nkee nlk kuin jos kaksi sataa sit tekee".

Erland nauroi.

"Laiha etu, ainakin sille sadalle, joka krsii! Kaikessa
tapauksessa", hn lissi vakaisesti, "on sinun ystvsi yritys
varsin kunnioitettava".

"Sin tahdot siis auttaa hnt?" kysyi Lovisa innokkaasti.

"Tietysti. Jos me tunnemmekin, ettemme voi toimittaa mitn pysyvist
hyv, niin onhan kumminkin velvollisuutemme ojentaa tarvitseville
auttava ksi. Noo, mink verran sin tahdot?"

Lovisaa arvelutti. Hnt peloitti mainita niin suurta summaa,
ensiksikin siit syyst ett miehens kenties tulisi tyytymttmksi ja
hnen intonsa asian suhteen laimeneisi, toiseksi hn pelksi
nrkstynytt katsetta, joka hnen silmissn heti alentaisi lahjan
arvoa ja tekisi hnet tyytymttmksi miestn kohtaan.

"Tahtoisitko antaa sata kruunua", hn sanoi viimein arasti.

Erlandin kasvot synkistyivt heti.

"Nyt on minun mahdoton antaa niin suurta summaa. Nin pivin on
minulla ollut jos jonkinlaisia menoja. Eilen viimeksi tytyi auttaa
erst rappiolle joutunutta raukkaa, entist Upsala toveria. Hn sai
kaksi sataa kruunua. Ja tuskinpa pivkn kuluu, ettei joku ano
yhden- eli toisenlaista apua".

"Mutta, Erland", sanoi Lovisa kasvot poispin, matalalla nell,
"huomiset pivllisemme tekevt monta sataa kruunua. _Siihen_ sinulla
kyll on varoja".

Erlandin silmt vlhtivt; hn nousi kiivaasti ja asettautui vaimonsa
eteen kdet housujen taskuissa.

"Mit sin tarkoitat tuolla soimauksellasi, Lovisa? Teenk vrin kun
eln niinkuin eln? Tarkoitatko sin, ett meidn pitisi el niinkuin
kyht ihmiset, asua kahdessa kammarissa, syd kalaa, leip ...
eli...?"

"Ei ei, en min sit sano ... nyt rauhoitu, kultaseni", keskeytti
Lovisa koettaen tarttua Erlandin kteen, jonka hn kiivaasti veti pois.
"Min vaan tahdon _sinun_ thtesi ja minun itseni thden sanoa, ettemme
me saa olla itsekkit, ett meidn tytyy _ilomielell_ antaa
osastamme muillekin silloin kun me huvittelemme ja nautimme elmst.
Voi sentn, Erland, ihminen tulee niin pian itsekkksi. Min tunnen
sen itsestni, min tunnen miten tmminen ylellisyys laimentaa
tunnettamme toisia kohtaan, aivan unohtuu milt _krsiminen_ tuntuu,
kun ei itsell ole krsimyksi, joutuu niin etlle kaikista kyhist,
ettei en voi tuntea heidn tavallaan eik heidn kanssansa, vaan sen
sijaan keskustellaan kylmsti yhteiskunnallisista epoloista ja miten
niit voitaisiin korjaella. Usko minua, min tunnen, tunnen juuri
itseni suhteen tuon hirven vaaran, joka on rikkaudessa: vaaran, ettei
ymmrret krsimyst. Min niin pelkn kontistua tuohon itsekkisyyden
hyyhmn. Min tunnen usein miten nautinnonhimo tahtoo kietoa minut,
miten se kuiskii minulle: el sure auttamatonta asiata, _sin_ et pysty
muuttamaan yhteiskunnan lakeja, iloitse siis elmst, ja kiit
Jumalata onnesta, jonka olet osaksesi saanut! Mutta kun min koetan
kiitt Jumalaa, tuntuu rukoukseni sydmmettmlt ivalta niit
kohtaan, jotka ovat onnettomampia kuin min".

Molemmat olivat vaiti. Erland kveli edes takasin, p kumarruksissa ja
otsa rypyss. Hnen tyytymttmyytens haihtui kuitenkin pian; hn
astui vaimonsa luo, syleili hnt vytisist ja katsoi hneen puoleksi
surumielisesti, puoleksi veitikkamaisesti hymyillen.

"Pieni haaveellinen eukkoni", hn sanoi hellsti, "sin et oikeastaan
sovellukaan thn matoiseen maailmaan; sin olet liian hyv sek
sille ett -- minulle. Kaikessa tapauksessa", hn jatkoi, astui
kirjoituspydn luo, otti sielt satakruununsetelin ja antoi Lovisalle,
"tss on pyytmsi raha. Mutta min sanon sinulle suoraan, ett nyt et
sin saa pitkn aikaan pyyt enemp".

"Kiitosta rakas", vastasi Loviisa innolla, "ei, nyt min saatan olla
tyytyvinen. Yksi asia vaan: sinun tytyy luvata vhinen vuosimaksu,
edes..."

"Ei kiitoksia, sit juuri min en tee. Tss tulee hvi vuosimaksujen
kautta. En muistakaan miten moneen seuraan ja laitokseen minut on
kiedottu ja nyt olen pttnyt sanoa _ei_!"

Hn nykkili naurusuin, istui pydn reen ja tarttui tyhn. Lovisa
suuteli hnt pari kertaa otsalle ja meni sitten tiehens.

Mutta hn ei ollut onnellinen, ei nyt eik illallakaan kun hn meni
viemn rahoja ystvlle, joka niist sydmmellisesti kiitteli. Niin,
nuo kiitokset miltei vaivasivat hnt, hn tunsi ettei tuolla lahjalla
ollut mitn arvoa, hn tiesi ett miehens oli sen antanut pstkseen
rukouksista ja kehoituksista, saadakseen olla rauhassa. Ja jos Erlandin
lahjanannossa oli jotain totuutta ja tunnetta, niin se perustui tyyten
hnen rakkauteensa hneen, Lovisaan, haluun tehd hnelle mieliksi,
eik slist krsivi kohtaan.

Hn ei voinut poistaa alakuloisuuttaan: se seurasi hnt kaiken yt,
unessakin hn sen tunsi, se kiusasi hnt aamulla, huoneissa hrtess
ja keittiss puolisen valmistuspuuhissa. Ja kun hn neljn ajoissa
ilmestyi makuusuojasta puettuna somaan ja hienoon pivpukuun, -- jonka
Erland tarkasti ja hyvksyi -- kun hn vastaanotti vieraita, oli hnen
vallan vaikeata olla niin iloisen ja onnellisen nkinen, kuin
tilaisuus vaati. Mutta Erlandin thden -- Erlandin, joka kyskenteli
suojissa loistaen tyytyvisyydest ja vieraanvaraisuudesta -- hn
kaikella muotoa koetti voittaa haikeuttaan. Ja tuon mielenponnistuksen
johdosta hn oli tavallista vilkkaampi. Posket punoittivat, oli
iknkuin hehkua uneksivan silmn syvss. Hn oli niin soma tumman
sinisess samettipuvussaan, joka pehmesti sujui pienen, sorean
vartalon ymprille, ett Erlandin katse vh vli seurasi hnt
ihastuksella ja ylpeydell.

Ateria oli alusta pitin hyvin hupainen. Isntven hilpe mieliala
levitti kuin pivnpaistetta ympri pyt, kaikki olivat iloisia,
laskettiin leikki, pakinoitiin ja naurettiin, yh nekkmmsti ja
irtonaisemmasti jokaisen uuden viinilajin jlkeen.

Kauppaneuvoksen rouva, joka istui isnnst oikealla, oli saanut
toiselle puolelle hyvin hupaisen naapurin. Tlle antoi Erland toimeksi
"lellitell eukkoa" ja imarrella, hnt hienojen iltamien johdosta.
Pieni rouva, joka kvi yh pyremmksi mikli ilta kului, nautti
oikein ollen herrojen leikin esineen. Oli aivan tukehtua, niin hn
nauroi Erlandin sukkeluuksille, npsytti sormille viuhkalla, kun
Erland oli "hijy" ja juotuaan pari lasia sampanjaa hn tuli
erinomaisen imelksi molemmille naapureilleen.

Neiti Berg koetti mys osaltaan pit iloa vireill. Hnen
kokkapuheensa, jotka alkupuolella ateriaa jotensakin pysyivt
sdyllisyyden rajoissa, alkoivat tuossa jlkiruuan aikana vivahtaa
niin kirjavilta, ett hn vain kuiskimalla niit ilmoitteli
naapureilleen. Nm taas lakkaamattomien naurunpuuskien remakassa niit
levittelivt muille vieraille.

Kun pydst noustua isnnn kehoituksesta mentiin hnen suojaansa
tupakoimaan ja kahvia juomaan, oli ilo ylimmilln. Kauppaneuvoksen
rouva, joka pyhistyi kanarialinnun lailla, kun se on oikein
tyytyvinen, pyrhteli kuni ker toisen herran luota taas toisen luo,
jotka hnt taputtelivat ja suutelivat ksi. Neiti Berg vetytyi
parineen yhteen nurkkaan "virnailemaan"--- neidin sanojen mukaan -- ja
muu seurue loikoi mukavilla sohvilla ja nojatuoleilla, nauttien
suloista lepoa.

Ja niin vhitellen tapahtui mielenmuutos; vallattomuus asettui,
ruuansulatus vaikutti suloista vetelyytt, nautittiin siin istuessa
noin mukavasti ja puhellessa vakavista asioista. Muutama sattumalta
lausuttu sana nosti uskonnollisen vittelyn kahden vieraan vlille;
vhitellen vaikenivat toiset ja kerytyivt noiden kahden ymprille,
kuullakseen huvittavaa kinaa, ja ei aikaakaan, niin oli ylhll
yleinen vilkas keskustelu uskonnon periaatteista. Mieliss viel
vrhteli iloinen surina, joka tuskin oli vaijennut, pivllisaterian
loisto vikkyi puhujain mielikuvituksessa kirkkaana pohjana, jota
vastaan kuoleman ja ijankaikkisuuden kysymykset esiintyivt kuin
suuret, synkt, mutta samalla salaperisen viehttvt varjot.

Uskonnollinen vits loppui, eik nyt, enemmn kuin samallaisissa
tilaisuuksissa ennenkn, tultu parempaan ptkseen kuin ett toinen
piti toistaan joko ahdasmielisen tai harhaoppisena. Sitten
ruvettiin puhumaan yhteiskunnallisista epkohdista, kyhyydest, ja
tyttmyydest. Siinkin asiassa oltiin erimielisi; vanhoilla olijat
syyttivt siit ajan kurjuutta, tt kurjaa aikaa, jolloin kaikki
yhteiskunnalliset siteet rikottiin; vapaamieliset puolustivat
tasa-arvon aatetta ja keskustelu muuttui vhitellen kiivaaksi
kiistaksi, joka ei sekn johtanut parempaan ptkseen kuin
edellinenkn. Yhdess asiassa olivat kumminkin kaikki yksimielisi,
nimittin siin, ett nykyinen aika on huonoista huonoin; vanhoilla
olijat moittivat, ett "entinen hyv aika" oli mennytt, aika, jolloin
viel oli olemassa muinaista ritarillisuutta ja muinaisia kunnon
miehi; -- vapaamieliset taas siit syyst, ettei tuo kultainen
aikakausi viel ole koittanut, jolloin oikeudentunto ja veljellisyys
vallitsee ihmisten kesken, ja joka oli koittava silloin, kun heidn
programminsa oli pantu toimeen.

Kun tm kina pttyi, ryhdyttiin levollisimpiin,
valtiollistaloudellisiin aineisin ja niin rupesi ers naisista
kertomaan kynneistn kyhien majoissa. Hn oli ollut monta vuotta
suojelusrouvana yhdess pkaupungin isoimmista seurakunnista. Hn
puhui erinomaisen hyvin, esitystapa oli vilkasta ja taiteellista ja
kaikki kuuntelivat jnnityksell hnen kuvauksiaan kurjuuden kodeista.
Viimein hn kertoi erst perheest, jossa is oli tylsmielinen ja
iti niin sairas, ett tuskin jaksoi olla jalkeilla. Ja, tuossa kodissa
lytyi yhdeksn -- yhdeksn! -- lasta, eik mitn mill el... Is
istui nurkassa ja tuijotti, lapset makasivat lattialla kuin sinne tnne
viskatut resumytyt ... se oli kauhistavan surkea nky... Ja kenties
kaikista kurjinta oli puhutella naista, jolla miehen hulluudesta
huolimatta oli vastasyntynyt lapsi povella -- kuulla, miten tyly hn
oli ja vlinpitmtn kaikesta...

Tm kertomus hertti syv liikutusta kuulijoissa. Vedet nousivat
monen naisen silmiin ja ers herroista, joka ei suvainnut kuulla
semmoista, hiipi tiehens pienelle kvelyretkelle pstkseen
tuskallisesta liikutuksesta..

Seurasi sitten monta saman laatuista juttua. Puhujat olivat melkein
innossaan saada kuvata sit kurjuutta kun he olivat nhneet. Yksi
kerjlisjuttu kerrottiin toisen jlkeen ja miten lie ollutkaan,
rupesivat nuo jutut vivahtamaan leikillisilt. Ers naisista kertoi
vanhasta rappiotilaan joutuneesta sotamiehest, joka snnllisesti
kolme nelj kerta vuodessa kauppasi hnelle saapasnihti, eik antanut
rauhaa ennenkuin hn osti. Nyt niit oli semmoinen rovio ett sopi
kohta itsenskin lhte niit kaupitsemaan. Toinen teki elvn
kuvauksen kyhst kirjailijasta, joka tullen apua anomaan, ensin
lhetti nimikorttinsa. Sen johdosta hnet kskettiin isoon saliin,
jonne sattuikin muita vieraita tulemaan ja jossa kirjailija oli niin
tyytyvinen ollakseen, ettei tahtonut hennoa lhte pois.

Tuommoinen kkininen, selittmtn tuulenpuuska oli silmnrpyksess
muuttanut keskustelun luontoon ja vapauttanut seuran vakavuuden ja
syvmielisyyden loitsupiirist, johon se taannoin joutui. Leikin skene
oli lennhtnyt, se sytytti heti, sill juuri sill hetkell haluttiin
muuttaa mielt ja ilveill jlleen. Ja muutamassa hengenvedossa olivat
synkt, ksittmttmt kysymykset syrjytetyt ja jlleen juteltiin
hauskasti ja suruttomasti.

Melkein koko ajan oli Lovisa istunut neti; ainoastaan pari kertaa,
kun joku suorastaan puhutteli hnt, hn sanoi jonkun arvottoman sanan.
Haikeus, joka hnt viime ajoilla oli painanut ja jonka hn iloisen
aterian ajalla oli vkivallalla sulkenut sielunsa syvn, muuttui nyt
synkksi, tuskalliseksi eptoivoksi ja tarttui hneen aavistamattomalla
voimalla. Olihan tuo keskustelu tydellisess sopusoinnussa hnen oman
mielentilansa kanssa, ja kuitenkin se kiusasi hnt, hetki hetkell
yh enemmn. Ja kun he vihdoin rupesivat ajattelemattomalla
kovasydmmisyydell kertoilemaan leikillisi kerjlisjuttuja, silloin
muuttui tuo tuskan tunne katkeraksi vihaksi.

Mill oikeudella he noin puhuivat? Miksi kuvasivat krsimyksi, joita
he eivt ymmrtneet? Hn tunsi tuota tuskallista kipe sielussaan,
joka aina hnt kohtasi hnen huomatessaan miten paljon vryytt tss
elmss toiselle tehdn, miten tynn tuskaa se on. Hn nki kotinsa,
vanhempansa, ja tuosta puutteiden ja huolien kuvasta levisi koko joukko
samallaisia kuvia, yh etemmksi kunnes ne vihdoin haihtuivat
mrmttmiin, rajattomiin nkyihin, kitisevn, epselvn joukkioon
krsivi ja voihkivia olennoita. Ja tuossa istuessaan, kuunnellen
vierastensa puheilua, hn oli samalla kuulevinaan kaukaisia ni,
kaukaa, tuosta kitisevst ihmisjoukosta, jotka huusivat hnelle:
"miksi ette anna meidn olla, mit meidn surumme koskevat teihin,
meidn krsimisemme, joita te ette ksit? Miksi te vedtte niit
itsenne kiihoittamaan, kun sulatatte hyv ruokaanne ja hienoja
viinejnne? Miksi puhutte puutteestamme, miksi slitte meit, ettek
auta meit? Jttk meidt rauhaan, antakaa meidn olla pimeyden ja
unhon varjoissa, elk pilkatko meit, juuri ilojuhlissanne veten
esille meidn laihat, kuihtuneet kasvot. Hetken kuluttua te ette
kuitenkaan en muista, ett me olemme olemassa, ett me krsimme --
krsimme joka piv ja joka hetki -- eik vaan sill haihtuvalla
hetkell, kun teit haluttaa msst slin kyyneleiss!"

Lovisasta tuntui iknkuin nuo net lhestyisivt hnt, kasvaisivat
kuin lhenevn myrskyn kohina; hnt ahdisti, hn oli tynn tuskaa,
hn olisi tahtonut kovasti huutaa ajatuksensa ilmi, sanoa noille
ihmisille miten kevytmielisi, itsekkit he olivat, etteivt he
ymmrtneet krsimyst koska tuolla lailla voivat puhua. Mutta hn oli
kuin sidottu; hn ei saanut sanaakaan suustaan, hn istui silmt maahan
luotuina ja kuunteli puhuvien ni, jotka niin kummallisesti soristen
sekaantuivat valittaviin nihin hnen povessaan.

Hn ei voinut krsi kauempaa; hn nousi kki ja meni ulos. Tuossa
pllenpin niin levollisessa ja hempess olennossa oli ktkettyj
intohimon, niin lemmen kuin vastenmielisyydenkin tunteita, jotka joskus
hersivt ja valtasivat koko hnen olentonsa huumaavalla voimalla.
Tll hetkell hn tunsi vastenmielisyytt, melkein vihaa noita
iloisia, suruttomia ihmisi kohtaan: kaikki elmn katkeruus ja
vryys, kaikki mik oli alhaista siin, esiintyi nyt jyrkiss
leikkauksissa ja synnytti hness inhoa kaikkia, kaikkia kohtaan. Mik
oli elmn tarkoitus? Mit hydytt turha, kevytmielinen leikki, kun
emme kuitenkaan koskaan, koskaan saa vastausta kauheaan kysymykseen,
joka meit ahdistaa? Miksi alituisesti tuntea tuota hirvet
tyytymttmyytt, joka kalvaa kuin mato sielumme syvyydess? Uhkaavalla
tuskalla hn esitti nuo kysymykset, joita seurasi pitk nettmyys,
iknkuin niiden vastimeksi lytyisi vaan synkk, tuntematonta,
salaperist, joka nielee kaikki kysymykset: ijankaikkisuuden lepo.

Hn meni pienen poikansa luo, joka istui lastenkammarissa ja luki
lksyjns.

"Mit min tahtoisin opettaa hnelle elmst, mill tavalla tahtoisin
tehd hnet erilaiseksi muita ihmisi?" hn kyseli itseltn seisoen
siin kumarruksissa pojan ylitse. "En tied, en. Sehn on juuri
kauheata etten ksit elmn tarkoitusta. Yhden toki tiedn ... tiedn,
ett elmn ylevyys, se, jonka jlkeen meidn tulisi pyrki, ei ole
huveissa ja nautinnoissa! Mutta miksi huvittelen kun tiedn parempaakin
lytyvn?... Mutta mit 'se parempi' on sitten? 'Ota kaikki kun sinulla
on...' Sitk Jumala vaatii?... Onko synti nauttia kun toiset
krsivt? En tied ... siin juuri onnettomuuteni etten mitn tied --
ei mitn ... min vaan tunnen, aavistan ... mutta en _tied_ mitn".

"iti, sin et kuule mit min sanon", huudahti Yrj moittien, kun ei
iti vastannut mitn hnen kysymykseens mit ers sana merkitsi.

"Anna anteeksi, poju", hn kuiskasi kiivaasti ja suuteli monta kertaa
poikaa.

Sitten hn istahti ja rupesi kiireesti tarkastamaan knnst.

Samassa astui Erland sisn etsien vaimoaan.

"Kultaseni, miss sin olet?" hn huusi iloisesti. "Tule nyt, tuolla
ruvetaan tanssimaan ja vieraat kaipaavat emnt".

"Tanssimaan!" kertoi Lovisa ja hnen kasvoillaan kuvautui syvin
vastenmielisyys. "Erland, min pyydn, elk ruvetko tanssimaan".

"Hyvnen aika, ja miksi emme sit tekisi?" kysyi Erland hmmstyneen.

Lovisa ei tietnyt mit hn vastaisi. Ei, miksik he eivt tanssisi?
Hn oli vaan jatkanut omaa vakaista ajatusjuoksuaan ja sen mukaan
hnest tuntui melkein ksittmttmlt ett ihmiset haluaisivat
tanssia, mutta Erlandista, joka ei tuntenut noita ajatuksia, mahtoi
hnen sanansa kuulua hyvin oudolta.

Siell ulkona ruvettiin soittamaan ja valssin sveleet tunkivat
lastenkammariin, iloisina, hyphdellen, iknkuin ivaten Lovisan
murheellista mielt.

"Min'en tied, miksi", hn sanoi hiljaa, "mutta nuo net kiusaavat
minua. Min pyydn sinua, Erland", hn huudahti kki ja kaikki
tunteet, jotka olivat elneet hnen sisssn, virtasivat nyt vapaasti
ja loivat hnen katseelleen kuumeentapaista loistoa, "elkmme tanssiko
tn iltana!"

"Ja miksik ei?" kysyi Erland yh enemmn hmmstyen.

"En tied, en voi sit selitt sinulle, min tunnen vaan semmoista,
tuskaa, semmoista ahdistusta iknkuin aavistaisin jonkun onnettomuuden
tulevan. Tiedthn, ett min tunnen noin edeltpin, ja kun sin tulit
kskemn minua tanssiin, selvisi minulle kki ettemme me saa noin
leikkien kuluttaa elmtmme, ett suruton nautintomme pian loppuu --
ett jotakin on tulossa... Tll hetkell min tunnen niin ihmeen
selvsti, ett elm tytyy olla totuutta ... ja jos me emme tahdo sit
semmoisena ksitt, niin siit seuraa -- surua..."

Hn seisoi miehens edess p pystyss ja silmt melkein ummessa.
Hn nytti tavallista pitemmlt, oli iknkuin rikas, voimallinen
tunne-elm hnen povessaan olisi kohottanut pient vartaloa. Ja kun
hn hitaasti nosti silmns, loistivat ne kumman kirkkaina.

Erland katseli hnt tyytymttmn. Hn ei tahtonut nhd vaimoaan
tuossa tilassa, joka oli hnen mielestn liioiteltua ja luonnotonta.

"Min en ksit sinua, Lovisa", hn sanoi maltittomasti, "sinua vaivaa
jokin luulotauti. Et suinkaan sin saata tarkoittaa, ett me, niinkauan
kun Jumala antaa meille onnea, rupeaisimme suremaan ja itkemn
vastaisien huolien varalta?"

Hn ei vastannut; hn kalpeni ja katse kvi viel tummemmaksi.

"Min en ole koskaan kuullut, ett olisi synti olla iloinen, ja taas
ansioksi ihmiselle kulkea happamen nkisen ja voivotella", jatkoi
Erland yh kiivaammasti. "Ja mit etenkin sinuun ja minuun tulee, niin
minun mielestni me molemmat olemme niin paljon raastaneet ja
krsineet, ett me nyt hiritsemtt voimme nauttia onneamme".

"Mutta minusta tmminen suruton nautinto tuntuu synnilt", hn
kuiskasi mieheens katsomatta.

"Niin, silloin en voi muuta kuin surkutella, ett minun tytyy
pakoittaa sinua synti tekemn", hn vastasi kuivasti, "minun elmni
ainoa pyrint on ollut tehd sinut onnelliseksi, tehd kotimme
hauskaksi, ja silloin on kovin katkeraa kuulla tuollaisia sanoja".

Lovisa vavahti ja vilkasi kki hneen. Hn tunsi omantunnon piston
sydmessn.

"Anna anteeksi, rakas", hn huudahti mennen miehens luo ja koetti
tarttua hnen kteens. "Ja el ksit noin vrin minun sanojani.
_Sin_ et ole mitn rikkonut... Joka _voi_ olla iloinen ja suruton,
joka _voi_ nauttia, muistamatta muiden tuskaa, hn ei sill synti tee.
Se vaan, joka on hernnyt suruttomasta unesta, joka keskell elmn
riemua kuulee ni sen kurjuudesta ... hnhn vaan tekee synti.
Senthden min yksin olen syyllinen ... jos se lieneekn mikn rikos.
Joskus ne tuntuvat minusta sairaan houreilta kaikki ... mutta min
krsin kuitenkin..." Hn oli hiipinyt miehens luo ja hnen nens
kvi melkein kuulumattomaksi kuiskeeksi siin puhuessaan. Nrkstynyt
katse katosi vhitellen Erlandin kasvoista, mutta tyytymttmlt hn
viel nytti.

"El ole vihainen en", jatkoi Lovisa hellsti, "kenties min olen
vrss ... ollaan iloisia ja nautitaan onneamme ... niinkauan kun
sit kest... Mene nyt sinne tanssimaan, min tulen paikalla ... mene,
ja pyyd joku tanssiin..."

"Ei kiitoksia", vastasi Erland jyksti ja veti ktens vaimonsa
kdest, "en min tanssi, sinulle onnistui karkoittaa kaiken halun..."

Hn poistui kiivaasti sen enemp sanomatta. Lovisa ji seisomaan
liikkumattomana; katseensa, joka ensin tuskallisena seurasi Erlandia,
painui ja kiintyi tuijottavana lattiaan.

"Kumpi meist kahdesta kest kauemmin?" hn ajatteli itsekseen, "hn
ilossa ja suruttomuudessa tai min vakavuudessa? Kummalleko meist nyt
sanotut sanat ovat tyhji, ilman sisllyst? Eli voimmeko me koskaan
yhdist mielipiteemme kokonaisuudeksi, tydelliseksi sopusoinnuksi,
niin ett me otamme ja annamme toisiltamme, jotta vltmme rimmisen
pahimman, joka on oleva seuraus kun vaan jompikumpi meist saa
hallita... Siit riippuu kaikki..."

"iti", sanoi Yrj, joka koko ajan oli istunut pydn luona neti
katsellen vanhempiaan, "miksi sin ja is torutte?"

"Mist sin tiedt ett me torumme?" vastasi Lovisa tullen pojan
viereen istumaan.

"Ninp min, te ette olleet hyvn nkisi", sanoi poika vakaisesti,
"te ette saa torua, iti, minusta ei ole hauskaa ett te torutte", hn
jatkoi ja rypisti kiivaasti kulmiaan, iknkuin hn olisi tuntenut
ruumiillista pahaa.

"Mutta etteks tekin siell koululla joskus ole eri mielisi ja koeta
silloin saada toista taipumaan?" jatkoi Lovisa.

"Se on ihan toista", vastasi Yrj varmasti, "jos joku pojista puhuu
tuhmasti, niin heti paikalla hnt kuritetaan, mutta eihn koskaan voi
tiet itik vai is on oikeassa?"

"Ja miksik ei yht hyvsti kuin poikien vliss?"

"Siksi ... siksi... ett yksi poika aina on toista tuhmempi ja joka on
vhimmin tuhma, se on oikeassa. Mutta ei is voi olla tuhmempi kuin
iti, eik iti tuhmempi kuin is..."

Hn rehahti sydmmellisesti nauramaan; hn oli mielestn sanonut
jotakin hyvin hauskaa.

"Mutta rakas lapseni", vitti Lovisa hymyellen, "eiks iti sentn ole
tuhmempi... Min kuulen usein sinun ja Vernerin poikien puhuvan
tuhmista naisista ja tuhmista tytist ... ja olenhan minkin
nainen..."

"iti!" huudahti Yrj steilevin silmin ja ylpesti nykisten niskaa,
"iti ... eihn iti ole kuin muut naiset, e-ei..."

"No, miss ero sitten lie, sano?"

"En min oikein tied", vastasi poika miettivisen, "mutta kun min
ajattelen muita rouvia ja tyttj, nyttvt ne minusta aina niin
nauravilta ja hpttvilt ... iti ei ole koskaan semmoinen ... iti
on aina niin vakainen ... ja sitten iti kvelee niin hitaasti ...
toiset rouvat htkttvt niin", hn lissi irvisten.

Lovisa veti pojan syliins ja suuteli hnt monesti.

"Vai niin, sinusta on itisi parempi kuin muut rouvat?" hn kysyi
nauraen.

"Tietysti", vastasi poika katsoen hmmstyneen iknkuin ihmeissn,
ett iti saattoi semmoista kysykn, "iti _on_ paljoa parempi".

"Hupakko!" sanoi Lovisa viel kerran suudellen poikaa. Yrj pani sitten
pois kirjansa ja luki iltarukouksensa idin kuullen, niinkuin hn oli
tehnyt pikku pojasta asti. Sen jlkeen Lovisa sanoi hnelle hyv yt
ja meni vierasten luo.

Siell ulkona tanssittiin, mutta vauhtia siin ei ollut, sill isnt
ei ollut tavallisella hyvll tuulella ja vaikka Lovisa teki mit vaan
voi iloa ylentkseen, se vaipui ja vaipui yh. Ja kun vieraat olivat
menneet ja psseet kadulle, he kaikki esiintoivat vilkkaan
hmmstyksen, miten nill kemuilla, jotka niin hauskasti alkoivat, voi
olla kaikkea muuta paitsi hupainen loppu. --

Mutta siit pivst lhtien alkoi Lovisan sieluntila muuttua. Hmrt
surun ja omantunnon vaivan aavistukset, jotka olivat piilleet hnen
sielunsa syvyydess ja kiusanneet hnt salaisena ksittmttmn
levottomuutena, kohosivat nyt ylspin ja muodostuivat varmoiksi,
selviksi kysymyksiksi: "onko minulla oikeutta el nin? Voiko ihminen,
jonka silmt ovat avatut nkemn elmn vakavia puolia, joka tuntee ja
ksitt lhimmistens puutetta ja tuskaa, voipiko hn el
suruttomasti? Voiko hn levossa syd herkkujaan, nukkua lmpimss,
mukavassa vuoteessaan kun hn alati nkee silmissn nlkisi,
viluisia ihmisi? Ei, hn ei voi, hn krsii eptoivon tuskia! Noilta
tuhansilta, jotka suruttomuudessa nauttivat, jotka hekumoivat
muistamatta muiden puutetta, heilt ei Jumala vaadikaan muuta, sill
heit hn ei ole herttnyt, hn antaa heidn maata itsekkisyyden
horros-unta. Mutta joka on tuosta unesta hernnyt, joka _ksitt_
onnellisen velvollisuudet onnettomia kohtaan, ja ei kuitenkaan tyt
noita velvollisuuksia, hn tekee, ja hn yksin, kuoleman synnin ja
rangaistus on kerran tuleva..."

Nm ajatukset elivt selvin hness, eik hn en koettanut,
niinkuin ennen, salata itseltn, ett hnen ulkonaisesti niin
onnellinen elmns ei tyydyttnyt hnt.

Ja kuitenkaan hn ei voinut vhkn muuttaa elintapojaan, hnen
pehmelt luonteeltaan puuttui sit voimaa, joka voittaakseen suuren
pmrn voi tuottaa rakastetullekin henkillle hetkellist kipua. Hn
koetti pst tuosta pintapuolisesta kevyest elmst ja uhrata
elmns vakaville pyrinnille, mutta semmoiset kokeet eivt
onnistuneet; hn ei jaksanut nhd Erlandin tyytymttmyytt eik niit
kohtauksia, jotka aina seurasivat kun hn otti moittiakseen heidn
itsekkisyyttn ja suruttomuuttaan.

Ja joskus, kun hn tuollaisten kohtauksien jlkeen makasi sohvallaan
katkerasti itkien, ajatteli hn: "teenk oikein ett moitin hnt, eik
ensiminen ja pyhin velvollisuuteni ole tehd hnet onnelliseksi --
eik hnen onnensa pitisi olla paras mit min maailmassa halajan? Ja
sen sijaan min soimaan hnt ja sanon kovia sanoja ... hnelle, joka
vaan el tehdkseen minut onnelliseksi ... miten kiittmtn min
olen!'"

Mutta vastaukseksi noihin kysymyksiin hn oli kuulevinaan samalla
jrkhtmttmn ja lemmekkn nen: "joka rakastaa isns taikka
itins enempi kuin minua, ei se ole minulle sovelias". Rakastaa
Jumalaa on juuri rakastaa krsivi, kyhi, _pieni_, joita maailma
halveksii -- ja antautua heille. Ja tuon rakkauden, siis rakkauden
Jumalaan, korkeimman ja ainoan, joka pysyy, sen hn hylksi toisen
tunteen thden.

Joskus kun hnen tuskansa kasvoi liian suureksi, hn saattoi huutaa
Jumalalle: "tee minun kanssani mit tahdot, lhet minulle joku suuri
suru, min olen valmis kaikkeen, mutta auta minua parantamaan minun
elmni, anna minun saada tunnonrauha, vaikkapa kuinka korkeasta ja
kauheasta hinnasta!"

Sitten seurasi synkk levon aikaa. Ja siin hiljaisuudessa vrhteli
alati, iknkuin salainen aavistus: mik meidt viimein hertt, mit
on tapahtuva? -- --

Mutta ei mitn tapahtunut; vuodet vierivt ja kaikki oli entiselln.
Kaikki Erlandin aikeet menestyivt ja hn hoiti toimensa huolella ja
viisaudella. Maksettuaan entiset velat, hn pani vuosittain mr
summan tulevaisuuden varalta ja sittenkin hnen kannatti viett
mukavaa, jopa ylellistkin elm. Ainoastaan kyhi auttaessa hn
arveli ja punnitsi, oliko hnell siihen varaa vai ei; harvoin hn oli
antamatta, mutta hnen lahjojaan seurasi usein pitkt puheet miten
moneen hyvntekevisyysseuraan hn kuului, miten paljon hnelt
vaadittiin, ett kerjuukirjeit tuli satamalla j.n.e. Eik hnen
phns kertaakaan pistnyt, ett summa, jonka hn antoi kyhille ja
josta hn piti niin pitki puheita, oli _pienempi_ summaa, jonka hn
vuosittain uhrasi huvituksiinsa.

Schningill oli siis kaikki oivallista. Maailma ihaili Erlandia, ja
sanoi hnt vallan erinomaiseksi aviomieheksi ja kelpo virkamieheksi ja
mit hneen itseens tuli, niin hn vahvasti uskoi, ettei hnen
elmssn ollut mitn moittimista tai korjaamista. Sellaisessa
mielentilassa ollen hn ei ksittnyt vaimonsa esteit ja moitteita, ja
hn ei aavistanutkaan ett itsekkisyyden jkuori yh vahvempana
ympri hnen sydntn. --

Ensiminen suru ja huoli, joka uhkasi hirit hnen mukavaa lepoaan,
oli Yrjn sairastuminen tulirokkoon. Tauti kehittyi aivan
snnllisesti ja eptoivo, johon Erland oli joutua, nhtyn hyvn
kauniin poikansa kuumeen hourauksissa, lakkasi vhitellen.

Mutta juuri kun oltiin hyvss toivossa ja odotettiin knnett,
muuttui kuume vaaralliseksi. Hn houraili mytn, mieli oli aivan
hiritilassa ja viimein hn makasi tunnotonna kaksi piv.

Ja tohtorit eivt voineet tehd mitn rauhoittaakseen vanhempia; tuo
tauti oli niin omituista laatua, etteivt he itsekn sit ymmrtneet.
Kahden vuorokauden kuluttua tuli Yrj kuitenkin jlleen tuntoon. Mutta
oli iknkuin hn olisi muuttunut toiseksi tuon salaperisen unen
kestess, kun kuolema taisteli vallasta. Kaikki lapsellisuus oli
hvinnyt hnen kasvoistaan; posket kuopilla, otsa vsyneen nkinen ja
katseessa oli jotakin outoa, tuntematonta, joka tytti Lovisan
vavistuksella. Kun hn istui pojan vuoteen vieress ja nki tuon
kummallisen, syvn katseen, joka uneksivana lakkaamatta tuijotti
seinn, silloin hn tunsi, juhlallisesti ja vastustamattomasti, ett
hnen poikaansa oli koskenut kamala ksi, jota ei eptoivo, ei mitkn
rukoukset voi pidtt...

Tohtorit kuitenkin toivoivat paranemista ja siin toivossa pysyi Erland
koko tulisen luonteensa innolla. Hn ei _tahtonut_ uskoa ett se oli
vaarallista; kun Lovisa viittasikaan sinnepin, hn melkein suuttui ja
kumosi hnen luulonsa heti. Olihan taudin luonne jo paljoa parempi,
poika nytti koko joukon virkemmlt, ja ennen kaikkia, toivoivathan
tohtorit, ett pojasta tulee terve jlleen.

Kaikki mit tiede, kokemus ja hellin hoito voi keksi, kytettiin nyt.
Vuoroin koeteltiin yksinkertaisia rohtoja, vuoroin taas mit
monimutkaisimpia keinoja.

Heti kun Yrj hersi tunnottomuudestaan, pantiin hnet lmpimn
hauteesen. Se nytti ensin virkistvn hnt; hn katseli ihmetellen
ymprilleen ja hymyili, iknkuin hn olisi tuntenut entist
hyvinvointia, kun haalea vesi hyvili hnen jsenin. Mutta taas
vhitellen muuttui hn kasvoiltaan vanhan ja krsineen nkiseksi. Ei
hn sentn virkkanut mitn; makasi hiljaa ja katsoi vaan vliin
kysyvsti itiin.

"Kultaseni", kuiskasi Lovisa, joka oli polvillaan ammeen vieress,
tukien pojan pt ksivarrellaan, "vsyttk sinua kovasti?"

Hn ei vastannut ensin, tuijotti vaan hiljaa eteens, iknkuin hnen
heikontuneen aivonsa olisi tylst ksitt tuota kysymyst.

"Jo nyt riitt, iti", hn sanoi viimein ja kiinnitti itiin syvn,
vakaisen katseensa.

Hnet nostettiin kylvyst ja pantiin vuoteelle. Hn oli aivan hiljaa,
antoi idin ja hoitajattaren tehd niinkuin tahtoivat, ei vastannut
kun hnelt jotakin kysyttiin ja silmluomet painuivat syvempn yli
himmen katseen. Nytti silt kun hn taas menisi tainoksiin. Mutta
maattuaan sill tavoin pari tuntia, hn katsoi yls ja hnen silmns
olivat nyt paljoa kirkkaammat ja elvmmt.

Semmoinen hn oli monta piv, mutta sill ajalla tauti sen sijaan
kauheasti kulutti hnen ruumistaan. Hn laihtui niin, ett nytti liha
aivan hvimll hvivn ja luut pistvn nkyviin, iho oli
kellahtavaa, silmt loistivat aukoissaan kuin isot, hohtavat kuulat,
kasvot ja kdet nyttivt venyvn pituudelleen. Oli iknkuin polttava
myrkkytuuli olisi puhaltanut hnen pllens -- hienot, pyret
piirteet, punaset posket, kaunismuotoinen vartalo, kaikki oli
kadonnutta. Ei kukaan, joka nki nuo pitkt keltaset sormet ja
kuihtuneet kasvot, olisi voinut tuntea niiden omistajaa Yrj
Schningiksi, joka kuukausi takaperin oli ilosin ja vilkkain toverien
piiriss.

Kipu oli koko voimallaan takertunut maksaan ja imi armotta kaiken
elinvoiman. --

Ern iltapivn -- noin kuusi viikkoa Yrjn sairastumisen jlkeen --
istui Lovisa, niinkuin tavallisesti, valvoen vuoteen vieress. Viel
hmrsi sen verran, ett hn selvn eroitti kellervn kalvakat kasvot,
jotka lepsivt pnalusella. Ne olivat niin hirven vastakohtana
rusoittaville lapsenkasvoille, joita hnen mytn tytyi muistella.
Hn nojautui pojan yli ja tarkasti hnt juonne juonteelta. Oliko tuo
tosiaankin Yrj, hnen lemmittyns, hnen ylpeytens? Miksi tuo kauhea
suru oli kohdannut hnt? Ja miten hn jaksaisi sen kantaa -- miten hn
voisi auttaa Erlandia sit kantamaan, kun itsekin oli aivan surun
sortama? Minklaista oli heidn elmns oleva, miten kuluisivat pivt
ja tunnit, kun oli yksi kauhea muisto, joka, suuren haavan tavoin, ei
konsaan parannut umpeen? Siink muutos, jota hn, melkein
tietmttn, oli odottanut, oli anonut?

Ei, ei, tm oli niin kauheaa, niin musertavaa, ettei se voinut olla
seuraus hnen himmeist, sekavista rukouksistaan. Eihn se ollut
eptoivoisen, ajattelemattoman rukouksen tuottama rangaistus -- vaan se
tuli Jumalalta, Jumalan rakkaudesta! --

Hn ei voinut pidtt nyyhkytyksin; eptoivon tuska, joka viime
ajoilla oli jdyttnyt hnen sydntn, alkoi sulaa. Sen sulatti
ajatus, ett kaikki suru, suru niin suuri, ett me olemme nnty, vaan
jonka kuitenkin jaksamme kantaa, ett se kumminkin on rakkauden
antamaa. Hn kumartui pojan puoleen, luullen hnen nukkuvan, ja
kyyneleet, kauan vangittuina ja hyyss olleet, virtailivat hnen
poskiaan pitkin.

kki avasi Yrj silmns. Hn ei nukkunut; hn oli tuntenut idin
kyyneleet, jotka tippuivat hnen otsalleen.

"Mit sin itket, iti?" hn kysyi katsellen itin kirkkaalla,
vakaalla katseella.

Lovisa kuivasi silmns.

"Pojuni, sin olet hyvin sairas", hn vastasi, hyvillen hnen kttns
ja koettaen pakoittaa huulensa helln hymyilyyn.

"Enk min parane en?" jatkoi poika samalla tutkivalla katseella.

Lovisa ei voinut heti vastata; hn yh hyvili pienokaisen ktt ja
hnen vapisevat huulensa tuskin voivat pidtt nyyhkytyksi, jotka
vrisyttivt hnen poveaan.

"iti, sano, enk min parane?"

"Ehk'ei", kuiskasi iti vkinisesti.

Yrj ei vastannut. Hn makasi hetken ja tuijotti uneksivana eteens.

"Mutta min en tahdo kuolla", hn sanoi viimein kntyen idin puoleen,
"min en tahdo olla yksin; jos iti tulee kanssa, niin silloin, mutta
yksin min en tahdo kuolla..."

"Minun lapseni", sanoi Lovisa nojautuen lhemmksi hnt, "et sin ole
yksin ... ei kukaan ole yksin kuolemassa -- _Jumala_ on kanssamme kun
sinne lhdetn..."

"Jumala ... Jumala..." matki poika ja hnen katseensa himmeni taas. Se
iknkuin vaipui jlleen johonkin oudon salaperiseen, joka aina
ympri hnt, milloin lhestyen, milloin poistuen, ja jota eivt muut
nhneet.

Siit pivst aikain, kun tieto kuoleman lheisyydest ensi kerran
selvisi hnelle, tapahtui hness taas jyrkk muutos. Pitkt tunnit hn
makasi liikkumatonna, tahdotonna, mutta lyhyill vliajoilla hnen
sielunelmns kehittyi ja kypsyi tuolla ihmeellisell tavalla, joka
joskus tapahtuu kuolevissa lapsissa ja joka tytt meidt pelvolla ja
kunnioituksella. Hn lausui niin syvi ja ylevi ajatuksia, ett ne
hnen lapsenhuuliltaan kuultuina olivat kuin ilmestyksi tai
ennustuksia; hn lohdutti vanhempiaan, hn antoi heille neuvoja ja
ohjeita, jotka painuivat ikipiviksi heidn eptoivon runtelemiin
sydmmiins. Mist tuli tuo voimallinen hengen elm, tuo ylevyys,
jonka johdosta heidn tytyi tuntea syv kunnioitusta pikku poikaansa
kohtaan, joka pari kuukautta sitten oli vaan ajattelematon, vallaton
lapsi? --

Hnen omatuntonsa oli erittin herkk; hn muisti pienet syntins,
luetteli ne ja anoi Jumalalta anteeksi. Kerran hn oli pilkannut erst
vaivaista ukkoa, joka asui pihan perll ja nyt hn ei saanut rauhaa,
ennenkun ukko noudettiin ja hn lupasi antaa anteeksi.

Sanomatonta lempeytt ja krsivllisyytt sek halua auttaa ja
huojentaa toisten huolta, virtasi hnest, yh lmpimmpn ja
sydmmellisempn kuta enemmn kuolemanhetki lhestyi, samaten kun
kukkakin tuoksuaa kovemmin ehtoolla, juuri ennenkuin se sulkee terns
yksi. "Pikku iti, min tahdon niin mielellni olla krsivllinen",
hn sanoi usein kun tuskat ja vsymys vlist pakottivat hnt
voihkimaan. Ja kun hn hertessn yll nki idin valvomassa, pyysi
hn aina niin kauan, ett iti, tehdkseen hnelle mieliksi, heittytyi
pitklleen ja oli nukkuvinaan.

Mutta tll ajalla kuihtui hnen ruumiinsa tykknn taudin
vaikutuksesta. Kaikki liha putosi pois hnen kasvoistaan ja
jsenistn; hn oli aivan kun luuranko, nahka keltaista ja
kuivettunutta. Ainoastaan toinen sri, johon oli vett kasvanut,
lepsi raskaana ja liikkumattomana kuin kiiltv, mustansininen
mhkle. Niin vhitellen alkoivat mys hnen aistinsa tylsy, hnen
nkns heikkoni piv pivlt ja hn ei tuntenut kovintakaan nt
vieressn. Puheenlahjakin katosi; hn ei voinut lausua ajatuksiaan
oikeissa lauseissa; hn kytti enimmkseen irtonaisia nimisanoja ja
nm olivat usein joko vrt tai olivat tavut asetetut takaperin.

Mutta kuolema viipyi hnt vapauttamasta krsimyksistn. Elm jatkoi
itsepisesti ivaavalla voimalla toimintojaan, kauhean hvitystyn
alati, armotta kestess. Hiljaista taistelua elmn ja kuoleman
vlill kamppailtiin hirvittvll sitkeydell; kumpikaan ei tahtonut
hellitt, kumpikin puristi saalista, joka krsi ja tuskaili kauheassa
taistelussa.

Tila oli semmoinen, ett vanhemmat itse yt ja piv rukoilivat
kuoleman lopettamaan krsimyst, joka heill oli joka hetki silmien
edess. Kapinallinen eptoivo, jolla he alussa vastustivat ajatusta
kadottaa ainoa lapsensa, oli nyt poissa, he vaan halasivat lepoa ja
rauhaa kiusatulle ruumiille.

Mutta tmn krsivllisen toivon pohjalla kiehui -- ainakin Erlandissa
-- vaahtoava katkeruus, joka myrkytti koko hnen sielunelmns. Hn ei
osannut ksitt tt krsimyst; se tuntui hnest mahdottomuudelta,
hirvelt, naurettavalta oikulta.

Miksi, miksi oli nin kynyt? Miksi piti hnen, jolla oli vaan yksi
ainoa lapsi, kun muut vanhemmat omasivat useoita, menett tm ainoa?
Miksi piti tmn viattoman lapsiraukan, joka ei ollut maan matoistakaan
vahingoittanut, kaikkia nit tuskia krsi? Miksi, miksi...?

Ja kaikki nm "miksi" heitetyt eptoivon tyhjn, syvn avaruuteen,
palasivat hnen sydmmeens, kuni kysymykset, joihin ei kuulu muuta
vastausta kuin oman nen toivoton kaiku...

"Taivaan Jumala!" saattoi hn joskus huudahtaa niden voimattomien
eptoivon kohtauksien jlkeen, jolloin hn syssi luotaan kaikkien
osanoton, yksin vaimonsakin, "miten saatat sin katsella krsimyst,
joka saa kovimmankin sydmmen slist itkemn verta, ja sallia sit?
Miten voit sin antaa viattoman lapsen krsi, niinkuin minun
poikaraukkani on krsinyt, ja kuitenkin vaatia meit sanomaan sinua
hyvksi ja rakasmieliseksi?... Parempi on olla uskomatta, tuntematta
sinua, jotta psisi sinua vihaamasta..."

"Vait, Erland!" kuiskasi Lovisa, "el puhu, elk ajattele noin, sin
kadotat Yrjn kaksinkertaisessa merkityksess, jos otat surun tuolta
kannalta! Koeta sen sijaan, niinkuin min, syvimmss eptoivossa
tuntea, ett vaikka kuinkakin kovasti _Hn_ meit ly, on kumminkin
aina sen perustuksena _rakkaus_".

"Rakkaus!" keskeytti hnt Erland ivalla, joka hnt iknkuin pakoitti
raatelemaan surunsa haavoja lausumalla katkeroita ja herjaavia sanoja,
jotka kenties eivt olleet aivan yhtpitvt hnen sisimpien
ajatustensa kanssa. "Min en voi tuntea ja ajatella muuta kuin mit
nen, ja se on syytnt, retnt krsimyst, joka kuohuttaa, ja
katkeroittaa mieleni. Tytyy olla uskonnollisessa kiihkotilassa,
voidakseen tuntea rakkautta tuossa..."

"Ja kuitenkin min tunnen niin", jatkoi Lovisa matalalla, vrisevll
nell. "Siin tunteessa min riipun kiinni kuin viimeisess
pelastuskydess, se juuri minua kannattaa ylhll, muutoin olisin
min jo aikoja sitten menehtynyt. En voi selitt sinulle minkthden
min tuolla tavalla tunnen, sill sielunelmss on niin paljon
salaperist, jota ei ymmrrys ksit. Min uskon, ett se on todistus
sielun rettmyydest, ett me niin usein voimme tuntea paljoa
syvemmin ja tytelisemmin kuin hetken krsimys eli ilo saattaa
vaikuttaa meiss. Min olen niin usein, keskell suurinta
onnellisuutta, tuntenut haikeaa kipua, ja keskell katkerinta surua
tuntenut miten tuska on muuttunut syvksi onnen tunteeksi, -- miks'en
silloin voisi nennisess kovuudessa havaita rakkautta?"

Erland kntyi krsimttmsti pois ja lhti huoneesta, kohauttaen
olkapitn. Lovisan sanat herttivt hness tuota puoleksi
halveksivaa, puoleksi kateellista tyytymttmyytt, jota tunnemme
kuullessamme kuvattavan sielunliikutuksia, etenkin uskonnollisia, joita
me itse emme ymmrr. --

Yliptn hn ei viime aikoina paljoa oleskellut Yrjn kammarissa. Hn
ei saattanut nhd sairasta; tuo kauheasti muuttunut muoto, nuo laihat
kdet tuottivat hnelle sanomatonta tuskaa, hnen mielestn ne eivt
olleet hnen lapsensa omat, vaan ett hn vain nki aaveen siit, jota
hn oli kerran niin suuresti rakastanut.

Lovisa sitvastoin ei koskaan luopunut pojan vuoteen rest; yt
piv hn siin istui askel askeleelta seuraten slimtnt
hvitystyt.

Ern yn, -- noin kaksi kuukautta hnen sairastumisensa jlkeen, --
hn oli maannut monta tuntia hiljaa, silmt kiinni, nhtvsti uneen
vaipuneena, jonkathden Lovisa oli heittytynyt sohvalle, jos
mahdollista hiukan levtkseen. Kolmen ajoissa hn jlleen avasi
silmns. Huoneessa oli puolipime ja harmaassa aamuhmrss
esiintyivt lhimiset esineet, jotka hn epselvsti eroitti, kuin
unikuvat, kuin mielenhoureet, jotka olivat hnen nukahtaessaan
alkaneet. Hn kiinnitt puoleksi sammuneen katseensa ersen
nojatuoliin sngyn vieress; hn ei voi nhd, ei ksitt mik se on,
ja hn tuijottaa siihen kauan, kauan, -- epselvsti ja veltosti
mietiskellen miss hn mahtanee olla, mik tuo esine tuossa lhell
lienee, joka hiljaa liikkuu sinne tnne harmahtavassa sumussa...

Silloin mielikuvitukset, jotka hn juuri unessa nki, taasen tarttuvat
hneen ja sulavat vhitellen yhteen hiljaa keinuvan tuolin kanssa.
Liike muuttuu hnen mielestn yh kiivaammaksi ... siin on pieni
vene, joka kiikkuu sinne tnne, yls alas, suuressa sumumeress...
Veneess istuu poika, hn niin hyvin tiet kuka se on ... hn tuntee
hnet, mutta ei voi muistaa nime... Ja nyt hn on mys kuulevinaan
laulua ... se kuuluu jrvelt ... sill on aivan sama tasainen,
levollinen tahti kuin veneen keinumisella ... hn tuntee tuon liikkeen
koko ruumiissaan, hnen sydmmens ja suonensa tykyttvt samaan
tahtiin ja hnen korvissaan suhajaa kuin keinuvat ilma-aallot... Hn
itsehn siin veneess istuu ja keinuu yls ja alas ... ja sumu hnen
ymprilln taajenee ja laulu heikkenee, iknkuin vaipuen kauas
rantaan...

Yhtkki hn huomaa jotakin loistavaa peitteell aivan ktens
vieress. Vene ja poika ja lainehtiva laulu katoavat silmnrpyksess
ja hnen mieleens juolahtaa uusi kuvitelma. Hn ei voi nytkn
ksitt mik tuo nkemns kiiltv esine on ... hn vain tuntee
omituisen lmpimn halun hervn eloon, halun, joka tulee hnen
luokseen kuin vanha, tuttava lapsuuden tunne, jonka hn on monta kertaa
ennen tuntenut.. Mutta tll kertaa se, jota hn haluaa, ei saa pst
pakenemaan, -- hn ei muista mit se on, hnen sammuvassa tunnossaan
lytyy vaan jljell halu sen pern --- hn ojentaa ktens koettaen
tarttua kimmeltvn esineesen... Vapisten hnen laihat sormensa
tarttuvat -- tyhjn, pieneen valopilkkuun, jonka ylamppu luo
peitteelle ... mutta hn uskoo ett hnell on jotain kdess ja hn
ponnistaa kaikki voimansa silyttkseen aarretta, jonka hn on
viimeinkin lytnyt, ettei sit saa, kukaan ottaa hnelt. Hn tuntee
itsens ihmeellisen onnelliseksi; hn ei en kykene ajattelemaan, hn
ei voi selvitt mielivaikutuksiaan, hnen sielussaan ei liiku muuta
kuin heikkoja maininkia niist tunteista ja ajatuksista, jotka hness
ennen elivt. Ja tll hetkell se on vanha lapsuudentoivo, joka
koneellisesti vrhtelee hness, ja jonka toteuttaminen tuottaa
hnelle semmoista onnea. Hn luulee, ett hnell on kourassaan
kultakello -- kultakello, jota hn on koko vuoden halunnut, ja jonka
hn olisi saanut jos vaan olisi elnnyt kolmanteentoista
syntympivns asti, -- ja toisella kdelln hn nyt rupeaa
hamuamaan ja etsimn suljettujen sormien vlist, iknkuin
koetellakseen, onko hnell todellakin jotakin siell. Mutta silloin
hn alkaa huomata ett hn on erehtynyt. Hn ei voi lyt mitn,
molemmin ksin hn hapuilee vristen peitteell, hnen sumea katseensa
pyrkii tunkea lpi hmrn hnen edessn, hn on kadottanut jotain,
hnelt on otettu jotain, mit, hn ei muista, ei ymmrr mit, hn
vaan saattaa tuntea surun ja pettymyksen havainnon, joka her hness
ja joka saa hnet pstmn epselvn, vaikeroivan huudon, joka heti
hertt idin.

Hn kiiruhtaa vuoteen luo, kumartuu pojan puoleen ja koettaa ksitt
sekavia, katkonaisia sanoja, joita hn sopertaa.

Vaan hn ei ymmrr hnen sanojaan eik Yrj voi selitt mit hn
tarkoittaa... Tuo skeinen tunteenkiihotus on viel enemmn hervaissut
hnen sielunvoimiaan ja sill aikaa kun hn turhaan koettaa saada
sanotuksi mit hn tahtoo, hvivt levottomat mielikuvitukset
vhitellen ja hn vaipuu syvn tunnottomuuteen...

Sitten kului aamu ja aamupuolipiv ilman ett hn virkkoi mitn; hn
makasi hiljaa ja tyynesti, eik hnt en nyttnyt mielikuvitukset,
ei iloiset eik suruiset, vaivaavan. Ensiminen sana, jonka hn sitten
lausui, oli ern pienen tytn nimi, jonka kanssa hn oli leikitellyt
silloin kun hn oli vapaa koulusta ja jouti luvuilta. Hn ei osannut
sanoa nime oikein, hn lausui sen takaperin ja nieli puoleksi tavut;
mutta hn kertoi sit lakkaamatta, kerta kerralta yh vaikeammasti.

Lovisa ei tietnyt mit hnen oli tekeminen; he olivat, niinkuin on
tavallista tarttuvien tautien aikana, olleet aivan yksinn, heidn
ystvns olivat vieroneet heit, tuossa katkerassa surussa oli yksin
slinkin lohdutus heilt kielletty. Nyt lienee tosin tarttumisen vaara
ohitse, mutta Lovisa ei kuitenkaan tietnyt, uskaltaisiko hn pyyt
pient tyttist tulemaan sinne. Mutta kun pojan kiusallisesti
nkyttvt huudot eivt lakanneet, kirjoitti hn tytn idille, kertoen
asian laidan, ja pyysi, viimeisen lemmenosoitteena hnen poika
raukkaansa kohtaan, pient leikkitoveria tulemaan hnt tervehtimn.

Iltapuoleen pieni tytt tuli, itins seuraamana. Lovisa oli niin
onnellinen tuosta hyvntahtoisuudesta, ettei hn voinut pidtt
kyyneleitn. Kauheassa tyhjyydess, jonka murhe ja yksinisyys oli
kaivanut hness, oli rakkauden ja osanoton osoitus kuin lievityst
hnen murheelleen.

Pieni tytt vietiin nyt vuoteen luo, mutta Yrj ei voinut en tuntea
leikkitoveriaan, joka siin seisoi netnu ja jykistyneen. Ainoa,
jonka hn nytti eroittavan, oli tytn valkoinen huivi, sill hn
tuijotti yhtmittaa siihen ja hivutteli sit pari kertaa kdelln.

Hn toisti mys samalla tunnottomalla tavalla hnen nimen ja vihdoin
sanoi hn pari kertaa perttin: "Adi" -- pienen tytn nimi oli Ida --
"Adi ... puoloja". Lovisa ymmrsi ett hn tahtoi antaa tytlle jotain,
tahtoi, ett hnelle tarjottaisiin jotakin, vaikkei hn kyennyt
lytmn oikeata sanaa.

Tm lapsellisen hyvnsuomisen ilmaus oli hnen viimeisens, sill sen
jlkeen hn ei puhunut en. Ainoa tajun ilmaus, jota viimeisin
pivin voi huomata hness, oli heikko hapuroiminen kdell niin pian
kun joku vaalea tai valkoinen esine joutui likelle hnen silmin.
Mutta viimein katosi tuokin hmrin, sammuvien havaintojen ilmaus ja
aineellinen kuolemanty alkoi.

Se oli vaikea ja pitkllinen. Kituneessa, lpikuultavassa ruumiissa
tyskentelivt keuhkot ja sydn kuin mtkivt, vankat koneet, jotka
kilvoittelivat saadakseen viimeiseen asti tehd tehtvns. Kaksi
vuorokautta hn makasi rinta taukoamatta kohoten ja laskien
tukahduttavien hengenvetojen tyst; -- ja niden hengenvetojen neen
yhtyi, yht snnllisesti ja vsymtt, eptoivon kysymys, joka alati
kierteli hnen vuodettaan: eik tuosta loppua tulekkaan, eik
vapauttaja koskaan saavu?

Lkri mrsi nyt, ett hnet oli muutettava saliin, suureen,
valoisaan huoneesen, jossa ilmanvaihdos oli parempi ja mahdollisesti
voitaisiin sen kautta tukehduspuuskia lievent.

Oli kaunis kevtaamu kun hnen snkyns nostettiin sinne; kirkas ilma
virtasi sisn ikkunoista ja valaisi tuskastuttavan selvsti keltaiset,
vntyneet kasvot, kuihtuneen ruumiin, joka vavahteli ja lhtti
kuolevan linnun lailla.

Tunnit kuluivat, armottoman pitkt ja iknkuin yhteenahdetun
krsimyksen painamat. Lovisa oli koko ajan polvillaan vuoteen vieress,
pojan ksi omiensa vliss, milloin palavaan rukoukseen vaipuneena,
milloin koko olennollaan seuraten jokaista, korisevaa hengenvetoa,
jotka iknkuin synnyttivt kai'un hnen povessaan. Erland tuli ja
meni; hn ei saattanut olla yht mittaa siell huoneessa, hnen tytyi
vliin menn ulos, heittyty jollekin sohvalle ja, ksin kiskoen
tukkaansa tai puistellen pnaluista, pst ankaraa suruansa
valloilleen.

"Minun hyv, kunnon poikani ... minun rakas lapseni", hn hki
nyyhkytyksien vlill, "mit min olen tehnyt, mit rikkonut, ett
sinun noin tytyy krsi?..."

Aina vliin hiritsi sairashuoneen hiljaisuutta askeleet ja liikkeet.
Lkri, sairaanhoitajatar ja palvelijat tulivat ja menivt siell;
kaikkien silmt olivat vesikierteill ja kaikkien huulilla lepsi sama
synkk kysymys, joka tytti vanhempain sydmmet: eik tuosta loppua
tulekkaan?

Mutta pivemmll taukosi vihdoinkin, ankaran tukehduskohtauksen
jlkeen, koriseva voihkaminen. Oli iknkuin syv, suloinen lepo olisi
kki laskeutunut kuolevan plle; kasvojen piirteet kvivt
levollisiksi ja lienteiksi ja henkykset muuttuivat niin vhitellen
tuskin tuntuvaksi liikkeeksi.

Ja kirkkaalla puolipivhetkell, kun aurinko, ollen korkeimmillaan,
valoi kuolevan kasvoille vaaleaa hohdetta, kun ulkona kohisi elmn
virta vakavimmillaan, tuli kuolema ja teki hiljaa ja juhlallisesti
taistelusta lopun. Ei kuulunut nt huoneessa, ei nyyhkytyst, tuskin
hengen hievahdusta; kaikki seurasivat kunnioituksella hiljaista
vapautustyt, kaikki kuuntelivat salaperist vrhtely, joka tuntui
tyttvn huoneen, iknkuin suhina syvist, oudoista avaruuksista,
joiden ovet kuolema avasi.

Kun kaikki oli lopussa, kun viimeinen huomaamaton hengenveto oli
ainiaaksi rauennut, tapahtui kuolleessa muutos. Hnen ruumiinsa rupesi
turpoamaan, kuihtuneet kasvot saivat entisen muotonsa, jotakin
muinaisesta, lapsellisesta kauneudesta vikkyi niiss, ja pari tuntia
kuoleman jlkeen hn lepsi vuoteellaan kuin kaunis, valkonen
marmorikuva, ijisyyden lepo otsalla ja huulien ymprill juonne
tydellisint rauhaa ja tyytyvisyytt. Hnen kuolemansa oli iknkuin
sovintona, unhotuksena viime aikojen slimttmien krsimysten
jlkeen.

       *       *       *       *       *

Raskaana ja synkkn, kuin ainaisesti harmaa syystaivas, kului aika
hautajaisten jlkeen. Ohitse oli raateleminen murheen haavoissa, joka
aina syntyy ensikerran kohdatessa ystvi ja tuttavia.

Erland oli taas tarttunut tyhns; hn toimitti tehtvns pankissa
tavallisella tarkkatuntoisuudella, mutta hnt tuskin entisestn
tunsi. Hnen selkns oli koukussa, hiukset harmaat, ja jos hn joskus
hymyili, oli tuo hymy viiltvn vastakohtana synklle kiillolle hnen
silmissn. Hn ei koskaan itkenyt; hnen kyyneleens juuri kuin
jtyivt kovaksi katkeruudeksi, jota kerytyi hnen sydmmeens ja
joka sit si. Kauhea tunne sisllisest silpomisesta, jota tuntee
lapsia kadottaessa, oli tarttunut hneen niin ankarasti, ettei hn
voinut torjua sit. Hnest itsestn oli elmns mennytt; hnelt
oli Yrjn kuoleman kautta otettu tuo voimistava tunne siit, ett kun
me itse kuolemme, me kuitenkin jatkamme elm meidn lapsissamme.
Tulevaisuuden sidenauha oli katkaistu, sielunsa, hnen mielestn,
iknkuin vuoti verta, hnen parhaimmat, syvllisemmt aatteensa, jotka
hn olisi antanut pojalleen, olivat nyt hnen kerallaan menneet
hautaan.

Tuo lohduttoman eptoivon henkys viipyi mys pivttmn pilven lailla
hnen kodissaan. Erland ei voinut puhua muusta kuin surustaan ja hn
puhui siit aina tuolla kovalla, kapinallisella katkeruudella, joka ei
tahdo taipua. Joskus hn ei saattanut edes puhuakaan entisyydest, hn
sulkeutui oman itsens synkkn nettmyyteen, jota Lovisa ei
koettanutkaan karkoittaa. Niinp tapahtui ett he surivat itsekukin
erikseen; heidn eptoivonsa kasvoi noin rajuksi, luonnottoman
kiihkeksi, jota aivan tietmttmme hpemme nytt muille, yksin
likimisiile ystville.

Niin vhitellen muuttui murhe levollisemmaksi; toivottomat surun
hyrskykset, jotka iknkuin paiskasivat heidt toisistaan erilleen,
asettuivat ja niit seurasi nyrtyv surumielisyys, jossa hr jlleen
yhtyivt. Tyhjyys ja kaipaus, joka tytti joka sopukan ennen niin
iloisessa kodossa, oli juuri kuin tumma tausta, jota vastaan
menneisyyden kirkkaat muistot, jlleen henkiin hertettyin, ainiaan
liikkuivat. Ja kuta kauemmin aikaa kului, sit enemmn hlveni kauhea
taudin ja krsimyksen kuva, jonka he viel silyttivt lemmityisestn;
hn alkoi esiyty heille semmoisena kuin hn oli muinoisina, onnen
pivin, ja vihdoin olivat kuihtuneet, kalpeat kasvot vaan haikea
unikuva, joka vistyi kukoistavan poikasen tielt, joka, terveen ja
raittiina, jlleen eli heidn muistoissaan.

Vallankin Lovisa antautui niden muinaisuuden muistojen valtaan. Hn
mieluimmin muisteli Yrj hnen ensimisen lapsuutensa aikoina, aivan
pienen poikana, kun hn makasi vuoteellaan ja luki hnelle
iltarukouksensa, tai kun hn, pienen uskollisen koiran lailla, juoksi
hnen jlessn joka paikkaan. Kun hn joskus ill oli itkenyt itsens
nukuksiin, palasivat nuo haaveilut hnen luokseen ihmeellisesti elvien
unten muodossa.

Hn nki unta ett pikku poikanen syleili hnt kaulasta, painautui
hnen rintaansa vastaan ja katsoi hneen syvill, steilevill
silmilln, lausuen monta kertaa tavallisella lapsellisella nen
painolla: "oi, kun min pidn _sinusta_ mamma, kun min _pi-d--n_
sinusta!" Ja sitten hn suuteli hnen suutaan, leukaansa,
poskiaan, suuteli hnt suutelemistaan lmpisill, tuoksuvilla
lapsenhuulillaan...

Noista suuteloista hn her. Hn tuntee viel koko olennossaan
suloiset hyvilyt, hnen povensa on niin tynn lmp, pienet, pehmet
ksivarret tuntuvat viel hnen kaulallaan, lapselliset suudelmat
iknkuin huokuvat vienoa kukkaistuoksua hnen huulilleen ja onnen
kyyneleet vierivt hnen poskiaan pitkin...

Mutta silmnrpyksess on tuo unikuva haihtunut; hn tuntee jist
vilua sydmessn ja ymprilln, tyhjyys seisoo hnen edessn kuin
kummitus, joka pyyhksee pois yksin muistonkin tuosta unesta ja kun hn
tietmttns ojentaa ksin, hn huutaa, hiljaa vaikeroiden: "ei
ketn, jota lemmitseisi ... ei ketn, jota hyvileisi ... ei ketn,
jota saisi rakastaa..."

Ja unettoman yn hetkin tuo rettmn kaipuun tunne virtaa tuhansissa
eri vaihteluissa hnen sielussaan. Joskus hn luulee kuolleen tulevan
huoneeseen ja lhestyvn hnen vuodettaan. Tuo kuvitelma on niin elv,
ett hnest tuntuu aivan mahdottomalta ettei hnen pieni poikansa
seisoisi siin ypaidassaan hnt katsellen, niinkuin hn tavallisesti
teki sunnuntaiaamuina kun hn viel oli pieni ja sai rymi idin
snkyyn. Kenties hn ei olekkaan kuullut, kenties se on vaan ilke
unta... Ja hn avaa silmns hitaasti, verkalleen hn ne avaa ja
ojentaa ktt...

Vaan vuoteen vierell ei seiso ketn, suoja on niin oudon tyhj ja
iso, ja harmaassa aamupuhteessa hn on kuulevinaan kylm,
aaveentapaista suhinaa, iknkuin kuolema olisi kynyt siell ja
toistamiseen rystnyt hnen lapsensa...

Joskus on hnen mielestn suru tyyten tauonnut. Hn ei tunne mitn
en, ei surua eik kaihoa; hn luulee lepvns hiljan ja
liikkumattomana rettmss avaruudessa, joka ympri hnt kuin
ijankaikkisen rauhan tunne. Hnen sielunelmns pyshtyy, tydellinen
tyhjyys asuu hness ja hnen ymprilln, ja tuossa tyhjyydess
aaltoilee ainoa, tasatahtinen kysymys: "onko mahdollista ett hn on
poissa, onko se totta?" Ja hn tuijottaa tuohon kysymykseen
itsepisell, tunnottomalla, huolettomalla hmmstyksell...

Mutta tuon tunnottomuuden jlkeen tekee suru iknkuin uuden,
voimakkaan iskun hness. Se on koonnut voimia lyhyen levon ajalla, se
kierelee hnen sielussaan, se tarttuu joka hermoon, joka lustoon, hn
nousee istualleen, pusertaa molempia ksin ohimoille ja kuiskaa
nyyhkien: "niin se on ... niin on ... hn on poissa ... min en saa
koskaan nhd hnt ... ei koskaan..."

Siten kuluvat yn hetket, aamu koittaa ja hn nousee yls. Haaveellinen
poltto haihtuu hnen surustaan ja pivn erilaisissa puuhissa se painuu
hnen sielunsa syvn kuni raskas, kokoon koottu kaihokuorma.

Suvi ja syyskuukaudet kuluivat. Lovisa tunsi joulua ajatellessa
semmoista tuskaa ja vastenmielisyytt, jota hn tuskin uskalsi
itselleen tunnustaa. Miten he psisivt noiden pivien phn, noiden,
ennen iloisten ja onnellisten, nyt niin synkkien ja sumeisten? Kerran
hn siit puheli miehelleen ja viittasi arvellen siihen miten he joulua
viettisivt, mutta hn vaan katsoi hneen vakaasti, melkein uhkaavasti
ja vastasi sitten: "ne pivt ovat meille niinkuin muutkin pivt,
meille ei en joulu tule, meill ei ole ketn, jonka kanssa sit
viettisimme, ei ketn, jolle saisi antaa..."

Hn ei vastannut mitn nihin sanoihin, jotka ensi hetkell kuuluivat
hnest luonnollisilta ja oikeutetuilta. Mutta kun hn sitten myhemmin
illalla istui yksin ja ajatteli, juontuivat ne mytn hnen mieleens
ja seuraavana aamuna oli hnen ensimisen ajatuksenansa Erlandin
antama vastaus: "meill ei ole ketn, jolle saisi antaa".

Nm sanat olivat hnen tietmttns tehneet syvn vaikutuksen hneen,
syvemmn kuin mikn muu aina Yrjn kuolemasta asti. Sama lohduton
tyhjyyden tunne, sama vlinpitmttmyys kaikista, paitse omaa surua,
joka vallitsi Erlandissa, oli myskin painanut hnt. Monituisia
kertoja hn oli itsekseen valittanut ettei hnell en ollut ketn
lemmittv, ei ketn, jonka eteen el. Mutta nyt, kun hn kuuli
toisen lausuvan samoja ajatuksia, nyt koski hneen ahdasmielisyys ja
itsekkisyys tuollaisessa surussa. Oli iknkuin sumu olisi kki
haihtunut hnen silmins edest ja nkpiiri hnen ymprilln tullut
laajaksi ja suureksi...

"Ei ketn, jota rakastaisi?" Lytyyk todellakin ketn, joka tydell
syyll voi sanoa, ettei hnell ole ketn, jota rakastaisi? Eik se
vain tule siit, ett itse ollaan tunnottomia eli ei ksitet rakkauden
tarkoitusta? Eik tuo valitus ole niiden monien luoma, jotka ovat
luulleet ikvivns rakkautta, vaan ovatkin sen sijaan ikvineet
_tulla rakastetuiksi_, jotka eivt ole ymmrtneet ett rakkaus on
antamista, ei ottamista? Onko konsanaan inhimillisess sydmmess
palanut syv ja todellinen rakkaus, ilman ett se tunne on
vastustamattomalla, aavistavalla voimalla pyrkinyt jonkun esineen luo,
jolle se on antautunut?

Monena pivn hn lakkaamatta mietiskeli nit kysymyksi. Ja samalla
kun hnelle vhitellen selvisi, ettei kukaan ihminen koskaan ole
tuntenut totista ja syv ikv rakkauden pern ilman ett se ikv
olisi tullut tyydytetyksi, vaikkapa tosin ei sill tavalla kun hn itse
oli ajatellut, samalla tuli hnen suruunsa jotain lempesti sovittavaa,
jotain melkein suloista. Synkkyys ja selittmttmyys katosi siit; hn
alkoi aavistaa ett surulla oli joku tarkoitus, korkea, salattu
tarkoitus, joka aikaa myten selviisi hnelle. Tunto Jumalan
rakkaudesta, jonka hnen surunsa ankaruus oli laimentanut, hersi taas
valtavalla voimalla hness, ja samalla kun tuo tunne virtasi hneen,
hnest tuntui, ett elmn arvoitus selvisi, ja suorempana kuin
koskaan ennen hn nki edessn sen tien, jota hnen oli astuminen...

Mutta nist tunteista ja mietteist hn ei voinut puhella kenenkn
kanssa, ei edes Erlandinkaan. Ne eivt koskaan puhjenneet sanoiksi, ne
toimivat ja kasvoivat hnen povessaan, niinkuin siemen it maassa. --

Jouluaaton edellisen pivn lepsi heidn kotonsa yli raskas, pitkien
aikojen kuluessa karttunut eptoivon pilvi. Koko pivllisajan oli
Erland istunut synkkn nettmyyteen vaipuneena ja heti kun he olivat
juoneet kahvit, hn nousi yls ja meni huoneesensa, jossa hn viipyi
koko iltapivn.

Lovisa seisoi hetken ikkunan ress ja katseli yls taivaalle, jolla
thdet tuikkivat kuin lemmekkt ijiset ajatukset; sitten hn puki
kiireesti plleen ja meni ulos.

Hn riensi kiirein askelin eteenpin, minne sattui, oikeastaan
tietmtt minne hn aikoi. Niin vhitellen hn joutui pois
liikekaduilta komeine kauppapuoteineen, joiden ikkunoiden takana
ihmisi kiehui, ensin katsellakseen nytteille pantua tavaraa ja sitten
mennkseen ostamaan sit. Siell oli hiljaisempaa ja pimemp hnen
ymprilln; seutu muuttui aivan toisen nkiseksi, rakennukset olivat
yliptn pieni ja vanhanaikuisia, muutamat rappeutuneita, ja
ihmiset, jotka tulivat hnt vastaan, nyttivt kyhilt tai ainakin
vhempi varaisilla.

Hn ei tietnyt kuinka kauan hn oli kulkenut: hn oli vaan jatkanut
kvelyn, sisllisen halun pakosta pst pois jyrinst ja ihmisten
seutuvilla, jota tunnemme silloin kun ajatukset voimakkaasti
tyskentelevt meiss. Nyt hn pyshtyi ja silmili ymprilleen; hn
huomasi tulleensa niihin kaupungin osiin, joissa pasiallisesti vaan
kyhi asuu, jossa ei joulua vietet muulla tavoin kun kenties muutaman
tunnin nln ja vilun poissaolon kautta.

Hnen edessn oli suuri, autio tori, jonka rajat katosivat pimen ja
jonka yli kaareili taivas, korkea ja vapaa. Sanomaton rauhan ja
sopusoinnun tunne hiipi hnen sydmmeens siin seisoessa, katse
kiinnitettyn avaraan nkyalaan edessn. Sit mukaan kun hn oli
kulkenut kauemmaksi ja talot muuttuneet matalammiksi ja kadut
pimeimmiksi ja autioimmiksi, oli taivas sen sijaan iknkuin laajennut
ja thtien loisto kynyt kirkkaammaksi. Siell ihmiskihinss ja
hikisevss kynttiln valossa hn oli tuskin huomannut kaikkia thti
pns pll; mutta tll pimess ja hiljaisuudessa, tll hn nki
edessn koko tuon salaperisen thtimaailman, joka hnest nhden
nieli ja kukisti jokaisen ajatuksen, paitsi ainoan: rajattoman, ijisen
rakkauden aatteen.

Taivaalta hn knsi silmns pieniin, himmeisiin valoihin, jotka
siell ja tll kiiluivat tupien ikkunoista, -- ja silloin hn tunsi
kki, ei vain aavistuksena, vaan jrkhtmttmn varmuutena, ett
pitkllinen sielunty, joka ei vuosikausiin ollut antanut hnelle
sekunniksikaan todellista rauhaa, tss silmnrpyksess viimeinkin
pttyi. Hnen sydmmens laajeni riemuitsevasta onnesta; hn ksitti,
ett hnelle oli koittanut yksi noita ihanoita hetki, jolloin joku
elmn totuus ilmaistaan meille, jolloin me lukemattomien
sieluntaistelujen jlkeen, joita ei mikn ihmissilm ole nhnyt,
lydmme itsemme, semmoisena kun meidt on aijottu olevaksi, semmoisena
kun meidn mist hinnasta tahansa tytyy muuttua, jotta totuus meiss
herisi eloon ja kuolisi valhe.

Miten hn oli voinut olla niin hidas huomaamaan, ett Jumalan tytyi
ottaa pois hnen lapsensa, jotta hnen sielunsa ei vhitellen
menehtyisi? Miten hn oli voinut antaa maallisen elmn loiston
pimitt ylev thtimaailmaa, joka tuikkaa rakkaudesta rikkaana
kyhien majojen yli?...

Nopein askelin hn riensi kotiin pin. Ihmisten hlin, kaasuvalo,
jyrin kaduilla oli hnest kuin suhina laukeavista, hvivist
unikuvista. Uusi elm oli hernnyt hness ja hn tunsi ett hnell
nyt oli voimaa el sit, tytelist ja riemurikasta.

Kotiin tultua hn riisui kiireesti pltn pllysvaatteet ja riensi
Erlandin luo. Hn istui lepotuolissaan ja luki sanomalehte, mutta
Lovisan nhtyn pani hn heti pois lehden, ojensi ktens vaimoansa
kohti ja kysyi surumielisesti hymyillen, miss hn oli viipynyt niin
kauan? Pitkt, yksiniset tunnit, jotka hn oli viettnyt huoneessaan,
saivat hnet kaipaamaan Lovisaa ja tuo kaipaus lievensi hetkeksi --
hnen surunsa ankaruutta.

"Erland", sanoi Lovisa hyvillen, istui hnen viereens ja tarttui
hnen kteens, "tyt minun tahtoni erss asiassa! Viettkmme
huomenna jouluiltaa, koettakaamme unhoittaa omaa murhettamme ja
iloitkaamme toisten kanssa ja antakaamme toisille. Salli minun laittaa
joulukuusi ja ostaa joululahjoja kyhille lapsille, jotka tavallisesti
eivt mitn saa. Ja etks luule, ett kun Jumala on ottanut meilt
meidn oman lapsemme, hnen tarkotuksensa juuri on ett me siihen
sijaan rakastaisimme muiden?"

Erland veti hnet puoleensa ja suuteli hnt viehkesti hymyillen.

"Tee niinkuin tahdot", hn vastasi hiljaa, "en min tahdo est sinua".

Hn puristi miehens ktt ja palkitsi hellsti hnen hyvilyns.

Sen enemp he eivt illan kuluessa puhuneet siit asiasta, mutta
seuraavana iltana paloi, samoin kuin edellisinkin jouluina, salissa
iso joulukuusi ja raskas paino, joka oli niin kauan rasittanut heidn
kotielmns, haihtui iloisten, onnellisien lastennien helinst. Ja
kun Erland katsoi vaimonsa silmiin, jotka steilivt ilosta, vaikka
huulilla hilyi suruinen hymy, niin tunsi hn, ensi kerran sitte Yrjn
kuoleman, iknkuin henghdyksen ikuista vanhurskautta, aavistuksen
siit tasapainosta, joka yllpit kaikkia, salaisesta, sovittavasta
voimasta, joka mahtavan pohjavirran lailla vie elmt eteenpin ja
joka nyt kohoittavalla voimalla koetti vet heit sinne, jossa he
suuremmassa ja syvemmss merkityksess taas lytisivt pojan, jonka
he olivat kadottaneet.








End of the Project Gutenberg EBook of Sieluntaisteluita, by Mathilda Roos

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK SIELUNTAISTELUITA ***

***** This file should be named 37895-8.txt or 37895-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/3/7/8/9/37895/

Produced by Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
http://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTIBILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at http://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit http://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit: http://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     http://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
