The Project Gutenberg EBook of Kruunun metsiss, by Juhana Kokko

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org


Title: Kruunun metsiss

Author: Juhana Kokko

Release Date: January 30, 2012 [EBook #38717]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK KRUUNUN METSISS ***




Produced by Tapio Riikonen






KRUUNUN METSISS

Kirj.

Kysti [Juhana Kokko]


Werner Sderstrm, Porvoo, 1891.
Kuopion Uudessa Kirjapainossa.




I.


"Olen ajatellut, ett lhtisit tnn kymn kirkolla," sanoi
Seinustan ukko Heikille, joka omiin ajatuksiinsa vaipuneena nojasi
lynkpiksilln pydn pt vasten.

"Olisi kai parasta lhte jo tnn," jatkoi ukko, joka istui pydn
takana tuolla Seinustan pirtiss. Lutheruksen postilla oli hnell
viel avoinna edessn. Pivn saarnan oli hn juuri loppuun saanut.
Muu talon vki oli ukon lukemasta tauottua hajaantunut ulkosalle.

"Tnn ehtisi viel Korven torppaan yksi, sielt ehtisi huomenna
pjoen partaaseen ja sill tavalla psisi tiistaina hyvn aikaan
kirkolle," lissi viel ukko ja sipasi vankkaa mustan harmaata
tukkaansa. Samalla tirkisti hn pienill tervill silmilln vankkain
vaskisankain ylitse Heikki, knti suurta mlli suupielessn, josta
valui ilettv jl sngettyneelle leuvalle, kohautti lnttermisi
hartioitaan ja laski suuret nyrkkins pydlle.

Heikki kohautti mys nuorta solakkaa ruumistaan vhn pystympn ja
silmsi ikkunasta elokuun taivaalle, miss aurinko paahtoi ylimmlln.

Ukko kohosi verkalleen seisoalleen, sulki postillan ja pani sen tuolla
pydn pss seinll riippuvalle kirjahyllylle. Siell oli joukko
muitakin kirjoja. Oli siell suuri Raamattu, Huone-Postilla,
Uskonharjoitus Autuuteen, Uskon-Peili, Aarre-Aitta, Kristityn Vaellus
y.m. hartauskirjoja. Ja tuolla ylhyllyll oli sen lisksi vanhoja
Lhetys-sanomia, olipa muuan vuosikerta amerikalaisia lehtikin.

"Aiotteko tekin, set, taasen hakea puita?" kyssi Heikki astuen
ikkunan eteen ja silmillen Isonvaltimon aaltoja, jotka hiljalleen
vierivt siit ohitse yhtykseen muutamien penikulmien pss olevaan
pjokeen ja virratakseen sitten muutamien penikulmien pss olevaan
mereen.

"Niin olen ajatellut."

"Ents takuukirjat?"

"Mene ja kske Jussin hakea metsnvahti tnne sill aikaa kuin me
symme," sanoi ukko.

Heikki kveli mielistellen ovea kohden, seisahtui ja nytti arvelevan,
astui muutaman askeleen, seisahtui taasen.

"Ents takuumiehet," sanoi hn vihdoin.

"Kskekn Jussi Lotvosen mys tnne ja..."

"Saatanhan min taata toisena, -- ettek te, set, takaisi minua?"

"Aiotko sinkin hakea puita?"

"Tytyisihn sit koettaa, jos..." ja siihen katkesi hnen lauseensa.

"Niin, kauvanhan olet saanut odottaa, mutta moni on odottanut
enemmnkin, eihn niill metsherroilla kiirett ole. -- Viime
syksynk se olikaan, kun hakemuksen panit?"

"Johan se oli toissa syksyn; -- olisi tuota luullut kerkevn
vhemmllkin ajalla, mutta hiljasethan ne herrain kiireet," sanoi
Heikki katkerasti.

"Niin, kskekn Jussi vaan Lotvosen tnne, kyll se takaa toisena
minun kanssani sinuakin," sanoi ukko.

Heikki lhti pirtist.

"Niin, niin," jupisi ukko itsekseen nojaten kyynrpiksilleen pyt
vasten, "eihn se kumma ole, ett mieli katkeraksi ky odotellessa
kaksi pitk vuotta. Ei tuo ennen toki tuommosta ollut, mist mies
mukavan torpan sijan lysi, niin sai sen vhemmittkin mutkitta. Mutta
kaikin puolinhan tuo nkyykin tm elm kyvn niin kovin
mutkikkaaksi, ett saa nhd, miten sit tst puolin eletn."

Pian palasi Heikki jlleen pirttiin.

"Joko Jussi meni?" kysyi ukko.

"Jo," vastasi Heikki.

"Saahan tuota muka koettaa, mutta en usko siit mitn tulevan...
Kummalliseksihan menee tm aika... Sai tuota ennen vhemmittkin
mutkitta mets viljell, miten parhaiten kunakin aikana kannatti,
mutta silloin olikin Valtimon kyl varakasta ja ihmiset tulivat hyvin
toimeen," arveli ukko.

"Mikhn tmn ajan nyt on niin ikvksi tehnyt," arveli Heikki siin
muun puheen puutteessa.

"Kun kruunu otti metst haltuunsa ja metshallitus tuli, niin
nielevt nuo suuripalkkaiset metsherrat metsien tulot kokonaan.
Talonpoikariepuja ahdistellaan vaan kruunun metsist."

"Eik sit voisi muuta keinoa olla kuin kruunun metst?"

"Eip se ole niin helppo luopua siit mihin kerran on tottunut."

"Mutta tulettepahan te ja Lotvonen hyvin toimeen."

"Kun olemme poron hoidon ja vhentyneen metsn annin varassa kokeneet
maanviljelystmme enent, emmek ole antautuneet kauppiasten
keinoihin, niin tulemme jotenkin toimeen, mutta emmep mekn ole viel
niin pitklle psseet, ett ilman kruunun metsien avutta elsimme."

"On siin sentn ihmisten omaa syytkin, kun ovat niin itsens
kyhdyttneet."

"Kun olisivat osanneet pit itsens erilln noista kirkonkyln
porvareista."

"No eivt suinkaan ne olisi voineet ketn pakoittaa kauppoihinsa, kun
eivt itse olisi menneet."

"Siinp se juuri erehdys olikin. Kun tulolhteet olivat supistuneet,
olivat menot entiselln ja silloin alettiin ottaa velkaa ja..."

"Ei suinkaan siit voi kauppiaita syytt ett htntyneit auttoivat
ja..."

"Sin et sit ymmrr. Katsohan nyt, kun tulot olivat pienenneet, olisi
pitnyt pienent menojakin..."

"Eivt suinkaan kauppiaat kenenkn menoja pienent voi..."

"No annahan nyt kun min selitn! -- Kauppiaat kehoittivat vaan
ostamaan ja sanoivat, ett jos ei rahaa sattuisi olemaan, niin
pistetn laskuihin..."

"No sehn oli oikein, ett auttaa tarvitsevia."

"Niin mutta kun menot olivat tulojen edelle kerran psseet
pyrhtmn, niin lasku kasvoi huimaavaa vauhtia ja nuo
ihmisystvlliset porvarimme rikastuivat samalla kun kansa kyhtyi."

Heikki katsoi epillen ukkoa silmiin ja sanoi vihdoin:

"Min en voi ksitt sit, miten velaksi anto ihmist rikastuttaa."

"Siinp se on, ettet sit ksit. Mutta kuulehan miten kvi
isvainajallesi. Kaikkosen patruunan kanssa teki hn kauppaa
vuosikymmenisen. Sielt otti hn aina talvella jauhonsa, suolansa,
kahvinsa ja tarverahansa. Ei siin kitsasteltu, mielelln sielt lhti
mit talossa tarvittiin. Sinne vei issi aina kevisin tukkinsa,
tervansa, palkkinsa ja kaikki mit olemaan sattui. Ensin tehtiin tili
vuosittain, mutta sitten ji lasku aina pitemmksi ja pitemmksi
ajaksi. Kerran sitten sanoi patruuna isllesi, ett olisi parasta, ett
hn antaisi hnelle velkakirjan, jotta voitaisiin saada maalle
kiinnitys.

"'Mik velkakirja?' kysyi issi.

"Silloin nytti patruuna laskun, joka osoitti, ett issi oli velkaa
5000 markkaa.

"'Viisituhatta markkaa," huudahti issi. 'Ei tss maailmassa!'

"'Niin, semmoistahan se on teidn kanssanne, kun teit ensin auttaa,
niin kyll niin kauvan hyvn pysyy, mutta jos teille jotain
saamisistaan mainitsee, niin sitten rupeatte, hvyttmiksi,' arveli
patruuna ja uhkasi panna hakemuksen, jos ei issi hyvll velkaa
tunnustaisi. Siin nyt oltiin. Ellei issi olisi kohta sen jlkeen
kuollut, ei hn pennikn olisi sinulle perinnksi jttnyt. Samaten
on kynyt useammalle meidn kylss. Joko nyt ksitt miten velkakauppa
ihmist rikastuttaa ja miten..."

Samassa aukeni ovi ja emnt tuli leiplj syliss pirttiin.

"Miss tlt kaikki muut ovat?" kyssi emnt ja laski leivt
pydlle.

"Ulos kai ovat menneet," sanoi ukko ja lksi hnkin. Heikki teki
samoin.

"Kil kil kil kil," panivat nuorten ja vasikkain kellot pihassa. "Eivt
nuokaan pysy ollenkaan takalolla, pyrkivt vaan thn koluamaan...
Huis! Menks siit. Mit teille tll on symist, vaikka mitp sit
on siell haassakaan. Kas kas, ettek mene siit! Eihn siell taida
paljo mitn siellkn olla. Aivan ovat menneet laihoiksi. Kelpasi kai
se ennen karjaakin kasvattaa, kun saivat kyd kruunun metsiss... No
no, ettek mene! -- Mistp ne tulevat neljtkymmenet pennit jokaisen
edest, menk vaan siit! Niin, inuvat vaan nlissn. Jo hnt
aikoihin elettiin, ettek mene! Niill herroilla hnt aina on uusia
konstia. Eivt en lehmtkn metsss saa kyd. Kas kas, kuinka on
vastahakoista, eivt menisi mielelln sinne. Tappaa kai nuo saa joka
kantturan tuosta nlk nkemst. Onhan sit siinkin, kun lypsvin
edest jaksaa maksaa. No jo ne viimeinkin menevt," tuumi ukko ja
kntyi pelloille pin.

"Mihin te menette," huusi Heikki. "Ajattelin kyd katselemaan, eik jo
selkoa saisi, mit viime in on turmellut."

"Minkin tulen," sanoi Heikki ja yhdess he painuivat pelloille.

Selvsti huomasi, ettei talossa oltu nukuttu. Viljelys tosin ei ollut
viel takaloon pin pitklle levinnyt, juoksihan vaan kymmenkunta
sarkaa pitkin jokivartta, mutta sit pitemmlt oli joki-ahdetta
viljelykseen otettu. Ukolla olikin kolme vankkaa poikaa, Heikki neljs
ja siihen jtki lisksi. Selvn huomasi, ett nykyvuosina oli yh
laajemmalti ruvettu viljelemn tuota hedelmllist, savipohjaista
joki-ahdetta. Olipa siell tll heitetty heinn kasvuunkin muutamia
sarkoja ja malliksi oli oikein ostosiemenillkin kylvetty ketoon
heittess. Uhkeat, tysiniset heinladot todistivat kyll, ett maa
tll tavoin kytettyn viljelijns vaivat maksaisi.

Silloin tllin pyshtyi ukko tarkastelemaan puoleksi kypsyneit,
vkevst kasvusta lakoon painuneita elopeltojansa. Oli maar se
terkin thkissyt, harvoin moista jyvlj nkee muuallakaan
Suomessa.

"Onkohan hyvin vikuuttanut," sanoi Heikki, jonka oma silm ei viel
ollut niin tarkistunut, ett olisi itse oikein selkoa saanut.

"Paljon on yll vahinkoa tehnyt," sanoi ukko ja knteli pienell
kepakolla la'ossa makaavia thkpit. "Katsos nyt tuotakin pt,
mink on nknen ja tuota ... ja tuota ... ja tuota ... aijai ... on
kerrassaan kolmas osa pit aivan turmiolla..."

"Ka rietasta mink vahingon teki, mutta pakkanen se olikin aamulla,"
sanoi Heikki katsellessaan noita ilken ruskeiksi kyneit thkpit,
joiden siikaset olivat kokoon kpristyneet, "no harvoin se juuri
merkitsemtt heitt."

"Eip juuri koskaan," sanoi ukko tyynesti, "useampi syksy viepi
pahemminkin, eikhn tss viel ht ole, jos ei pahemmin ryhdy, saa
kiitt Jumalaa, ett ninkin ... kaukana viel leivttmyys on ...
mutta kas tuota peltoa, on vhn pystymp, siihen ei ole niinkn
sattunut, noita lakopaikkoja se oikein vihaa."

Toivottoman silmyksen loi ukko takaloa kohden. "Jospa kerrankin saisi
kuivatuksi nuo rettmt rmeikt ja rseikt, mutta siihen kuluu
monta miespolvea."

Kun ystvmme jlleen pirttiin tulivat, oli jo ruoka pydll. Pian
kerntyivt talon miehet ja vaimotkin -- niiden joukossa kaksi
reipasta mini -- pydn ymprille. Ukko itse istahti pydn phn,
mutta emnt taittoi vaan leippalasen ja alkoi syd ilman istumatta
tuolla alempana pyt, pydst kun aina yht ja toista puuttui, niin
oli mukavampi syd noin seisapisteess.

Itsekullekin symmiehelle oli asetettu oma siev puukuppisensa tynn
maitokeittoa. Olivatpa viel lusikatkin viereen laitetut, mutta niit
eivt symmiehet aluksi kyttneet. Ryystivt, ryystivt vaan partaan,
ett pirtti vastaan kajahteli. Jos yksi ryysti lujasti, niin toinen
viel lujemmin. -- Mutta vhittin taukosi tuo yksitoikkoinen ni ja
yksi ja toinen tarttui jo lusikkaan keitoksia pohjalta saadakseen.

"Tuolla ylimaissa pinhn ne eivt kuulu ollenkaan osaavan lusikkaa
kytt," arveli joku joukosta.

"Eivthn ne siell osaa," arveli toinen, "kourin vaan keitokset
kupista raastetaan."

"Olihan se meillkin piika kerran sielt ylimaasta, niin ei rietas
osannut ollenkaan, kynnet vaan sekaan plyivt, ei tietnyt ruoja, mit
lusikoilla tehdn," arveli viel muuan.

Kului sitten joku tunti, niin jo tulee Jussikin kotia. Metsnvahti ja
Lotvonen olivat hnell matkassa.

Metsnvahti rupesi heti takuukirjoja laatimaan ja pian olivatkin ne
valmiit.

"Saattaisit kai sin hakemuskirjatkin tehd," tiedusti ukko.

"No miksikp en," arveli metsnvahti, "mutta eip se vorsmestari siit
oikein tykk."

"Miksi ei?" kyssi Heikki.

"Hm," nnhti metsnvahti.

"Paljoko se metsherra hakemuskirjasta ottaa?" kyssi ukko.

"Hm! -- Markan."

"Se on, kahdesta hakemuskirjasta kaksi markkaa," sanoi Heikki, "hulluko
tuota ilman aikaa maksamaan rupeaa."

"Ja seitsemst sadasta hakemuskirjasta seitsemn sataa markkaa,"
arveli Lotvonen.

"Lieneek niit niin paljon hakijoita," tuumi ukko.

"Sanovathan nuo mennkin vuotena olleen. Mutta eihn niit puita enn
paljo kenellekn anneta. Sietsi kai niit meidnkin hakea, vaan
saahan sen tyhjn pyytmttkin," arveli Lotvonen.

"Mutta parashan on teett metsvahdilla hakemuskirjat ja sst siten
kaksi markkaa," vitti Heikki.

"Herroja tytyy pit mielill, jos aikoo puita saada," sanoi Lotvonen.

"No mit ne siit suuttuisivat, saatanhan min selitt metsherroille,
ett se tulee helpommaksi ja..."

"Sin olet lapsi! -- Et ksit ollenkaan tmn maailman mutkia. Ei
niit puita ole ilmankaan hyv saada, valimiehille niit annetaan ja
joka kerran on metsherran vihoihin joutunut, niin vaikka nlkn
kuolkoon, sille ei mitn anneta. Muutoinkin nytt silt, ett on
aikomus heitt puiden anti pois. Mill hnt sitten elettnee, mill
verot suoritettanee," sanoi Lotvonen.

"No mutta joka kerran rehellisesti itsens kytt, niin ei suinkaan
sen vuoksi..."

"Kyllhn Lotvonen on oikeassa," keskeytti ukko Heikki.

Kun Lotvonen vakuutti viel etteivt ne olleet ennenkn puita saaneet,
jotka muiden tekemill hakemuskirjoilla olivat liikkuneet, niin
pttivt ystvmme teett hakemuskirjat metsherralla itselln.
Markkahan siinkin tosin kummastakin hakemuskirjasta hukkaan meni,
mutta mikp auttoi, tytyi koettaa noudattaa metsherrojen mielt, jos
mieli puita saada.

Ja niin se Heikki varustausi lhtemn. Emnt toi uuden
poronnahkalaukun, johon oli pantuna synj, voita, leip ja
poronpaistia. Heikki koppoi takkinsa naulasta, mutta ei pannutkaan sit
plleen. Ripusti vaan laukun selkns, nakkasi takin ksivarrelleen,
silmsi, hyvstijtksi ymprilleen ja alkoi astua.

Komeasti ne helahtelivat nuo Heikin punakuteiset puseron hihat ja
tuppikin se niin tahilleen letkahteli Heikin astuskellessa tuolla
joki-ahteella.

Jokivartta olisi hnell ollut kveltvn kolmisen neljnnest, mutta
kummallista! -- Peltojen phn pstyn kntyy hn pitkin Kalimen
ojan vartta takalolle.

Niin takalolle! -- Sinnep oli hnen tt samaa jlke parin viimeksi
kuluneen vuoden ajalla ennenkin niin usein nhty kvelevn.

Verkalleen se vieriskeli vesi ojassa jokea kohden ja verkalleen
astuskeli Heikkikin takaloa kohden. Jnis laukata vinkasi
ojanpartaalle, mutta keksittyn Heikin, pujahti se yhtkki jlleen
rseikkn.

Tultuansa parin virstan phn Seinustalta, pyrhti Heikki muutamien
sylien phn ojan varresta. Siin kohosi siev ylnne, oli iknkuin
kartanon sijaksi aijottu.

Hn istahti kivelle. "Kas tuohon ojan puolelle -- siihenhn olen
aikonut rakentaa pirtin ja sitten sopii siihen list muitakin
huoneita, sen mukaan kuin jaksaa. Tuonne takalon puolelle, alemma,
sopii panna navetta, ei tule suuritiseksi kaivonkaan teko sinne.
Tallin, puodin ja muut huoneet sopii sitten rakentaa sivuille kuten
ainakin," niin tuumi Heikki ja Seinustan ukkokin oli pitnyt tt
tuumaa hyvin jrkevn, ett perustaa thn uudistalo, eli aluksi
ainakin torppa.

Ja Seinustan ukon isvainaja oli ollut kahdella pll kummanko paikan
hn valitsisi, tmnk vai Seinustan, ja ainoastaan joen lheisyys oli
hnen saanut valitsemaan jlkimisen. Avarat viljelysmaat ja kaikin
puolin hyvt tilukset olisivat Seinustan ukon mielest tarjona sill,
joka tmn paikan valitseisi, ja aikaa voittaen voisi siihen paisua
hyvkin talo, jos vaan tekisi tyt ja pitisi itsens erilln
viinasta ja kirkonkyln porvareista,

Olisipa uudistalon perustamisesta tlle paikalle ukon mielest viel
Seinustallekin etua. Kun net kahden talon voimilla pstisiin
muokkaamaan noita hallan pesi tuossa ympristll, niin voisivat
tulevat polvet olla paremmin suojatut.

Kaikkea tt Heikki aprikoi siin istuessaan ja taasenkin johtuivat
hnen mieleens uudet, omat huoneet ja oma hevoinen, omat lehmt ja
oma ... mutta niin, senp hn heitti sanomatta.

Mutta pian haihtuivat jlleen nuo suloiset kuvat, kun hnen mieleens
johtui, ett uusi pirtti ja navettakin tuossa jo seisoa trttisi ja
ett jo muutamia sarkoja olisi tuolla ojitettuna, jos vaan metsherrat
olisivat kyneet heti tarkastuksilla; mutta Jumala ties kynevtk
viel tnkn kesn.

Hn kohosi istualtaan ja alkoi kvell metspolkua suoraan jokivartta
kohden. Tultuaan joki-ahteelle, kntyi hn pitkin jokivartta matkaansa
jatkamaan.

Hn oli pssyt juuri parhaisiin miehuuden voimiinsa. Toisen tyt oli
hn jo mielestn kylliksi tehnyt, vierasta leip jo tarpeeksi
haukannut. Selittmtin sisllinen voima se pakoitti hnt omanokkaista
elm ajattelemaan.

Elm ei tuntunut hnest en elmlle, ei ty tylle, eik ruoka
ruualle toisen ktin alla ollessaan. Hn tunsi oikein voiman
jsenissn lisntyvn ja verens lmpenevn sit aikaa ajatellessaan,
jolloin saisi haukata omaa leipns ja raataa omassa tyssn.

Kuta enemmn innostivat hnen tuumansa hnt, sit kiivaammaksi yltyi
kvelynskin. Oikein aika vonkaa hn kvell viuhtoi tuota lihavaa ja
saviperist joki-ahdetta.

Tuskin oli talo ehtinyt nkyviltn kadota, kun tuolta jokimutkasta
nkyi jo toinen. Olipa paikoin kaksikin taloa kohdakkain molemmin
puolin jokea.

Mutta viljelykset olivat mitttmn pienet. Ainoastaan muuan peltosarka
juoksi jonkun matkaa kahden puolen taloa ja siin kaikki. Nykyisemmn
viljelykseen oton jlke ei missn nkynyt.

Niinikn olivat rakennukset saaneet rapistua ihmiskden koskematta.
Ainoastaan siell, miss asunto oli niin kelvottomaksi kynyt, ettei
voinut omistajaansa talven yli suojata, kotistettiin sit siksi, ett
ht ht toimeen tuli. Kaikkialla kaikui tuo sama valitusvirsi, ett
sietsihn sit meidnkin koettaa laittaa hakemusta, mutta mitp siit
sitten hyv olisi. Eihn niit en puita anneta paljo kenellekn. On
melkein turhaa haaskata tyaikaansa ja rahaansa hakemuksiin, kun ei
siit kumminkaan mitn hyv lhde.

Muutamat lissivt viel, ett herrain tarkoitus lienee kdest piten
pakoittaa meit varastamaan. Toiset taasen arvelivat, ett olisi
parasta, ett joka kynsi lhtisi Amerikaan, kun tm elm tllkin
niin tukalaksi ky.

Jalkaportaat johtivat joen yli ja jalkapolku vei suoraan sydnmaata
kohden. Heikill oli viel kaksipenikulmainen taival, ennenkuin psisi
ykortteeriinsa, Korven torppaan.

Noin puoli venjn virstaa jokivarresta, avaantui oikealta pitkin kyln
takaloa kulkeva laaja Koukeron neva. -- Heikki kierrtti vasempaan
pstksens nevan pitse sen takana oleville kankaille.

Vytsi myten kasvoivat nevan ympristll olevat korpimaat hein.
Kelpasi kai siell kyln lehmien elell. -- Mutta kun kyln varallisuus
oli kerran muutoinkin niin kurjaksi kynyt, niin olivat elimetkin vaan
muutamiksi supistuneet.

Eivt olleet tottuneet nmt ihmiset lehmn annilla rahaa ottamaan.
Juustokahvia sit vaan juotiin, kun lehmn antia liijemmin oli. Ja tuo
kyhi asujamia kovin rasittava laidunvero sitten! -- Niin -- joka
paikkaanhan ne herrat nykyjn nokkansa pistvt. Ei hnt enn tied
mit eteens ottaisi. Hvitt kai niist nuista kantturoistakin saa
joka sorkan, millp niist suuria veroja maksettanee! -- Niin olivat
kylliset vuodesta vuoteen vaikeroineet ja aina enemmn ja enemmn
olikin karja aikojen kuluessa kylst supistunut. -- --

Jnis juosta vihkasi polun ylitse. Pari metsikanaa pyrhti lent
rpkimn lheisen puun alta. Ja oravakin ritisi tuolla puun
latvassa. Tuo hiekkaperinen kangasmaa kasvoi runsaasti mustikoita.
Puolatkin alkoivat jo nytt toiselta kylelt punaisia pilkkuja.
Ruohonkortta ei kankaalla nkynyt, sammalta ja valkoista jkl vaan
kasvoi puolan ja mustikan varsien juurilla.

Hyvin olivat metstkin mitttmiksi nyyristyneet nilt seuduilta.
Vasta noin penikulman verran jokivarresta alkoi ilmaantua tukki- ja
rakennuspuiksi kelpaavia petji. Mutta sitten avautui eteen suuri
palomaa. Suurta vahinkoa oli kytvalkea siell tehnyt. Neljnnesmri
oli rietas maata ja mets tuhonnut ja kenties miten laajalta olisikaan
kulkenut, elleivt ymprill olevat laajat suot olisi sit ehkisseet.
Kasvullisuus loppui kokonaan. Mustatyvisi kuivuneita puita seisoa
taarotti vaan taajassa. Puoleksi karisseitten oksien vlitse nkyi
mustaa maata niin pitklle kuin eroittaa voi. Miss tuli oli
kasviaineita runsaammin uhriksensa saanut, siin paistoi vaan harmaa
tuhka. Vhn ylempn sitten, puitten latvapuolilla, siirotti puoleksi
kellastuneita havupuitten oksia. Siell tll seisoa taarotti
kuusipuita, jotka olivat ihan latvaa myten mustiksi muuttuneet. Poikki
palaneet puut olivat kaatuneet ristiin rastiin pystn jneit puita
vasten. Miss puu oli pssyt maahan asti kellistymn, siihen oli
jnyt jlelle ainoastaan musta kekle. Yhtn elintkn ei
palomaalla ollut. Eloa ja liikett ei missn nkynyt. Haudan
hiljaisuus vallitsi kaikkialla. Luonto oli kerrassaan kuollut. Haukka
vaan tuolla ilmassa lent leijuili ympriins. Laskeusi vliin alemma
ja kohosi taasen yls ilmaan, kunnes keksi Heikin. Alkoi liidell
ympriins Heikin pn pll. Laskeusi taasen alemma ja alemma, nousi
yhtkki yls ilmaan ja alkoi lent suoraan palomaalta pois.

Kun ei mitn erinomaisempaa ollut, mik Heikin huomiota olisi
puoleensa kiinnittnyt, vaipui hn jlleen omiin ajatuksiinsa. --
Tuntui niin oudolta ja yksiniselt tm elm.

       *       *       *       *       *

Ajatuksiin vaipuneena vaelsi Heikki palomaan halki. Polkunsa johti
hnet Raision ojan varteen. Raution torpan viljelyksi alkoi jo
ilmaantua ja siit ei ollut kaukana Korven torppakaan. Heikki saapui
korpimaalle, jossa kasvoi vartevaa kuusi- ja koivumets. Sen juurella
oli tuuhea hillan varsikko. Heikki kumartui poimimaan hilloja. Aurinko
oli jo lnnelle kallistunut.

Yhtkki kuuli hn outoa koppasemista takaansa polulta. Hn pyrhti
ympri. "P ...  ...  ...  ... !" nsi perss tulija ja tytsi
nuuskimaan Heikin ksi.

Samalla kajahti mets ja ilman lpi raikui hele laulu:

             "Kuules kultani nin!
             Ja tules tnne pin!
    Minulla on niin ikv, kun yksin tnne jin.
             Heti sulle sydmeni,
             Antaisin m kultaseni,
    Kun vaan tksi hetkeksi tulisit mun luokseni."

Niin se laulu kaikui ja omituisesti sykhti Heikin rinta.

"Tuku lampia, tuku lampia, tuku, tuku, tukuu," kaikui taasenkin
metsss.

Heikki ei en voinut hillit kauvan pidtettyj tunteitaan.

Ne puhkesivat ... ei, ne raikuivat ilmassa:

    Tules tnne kultaseni lohduttamaan minua!
    Sill minun sydmmeni halaa nhd sinua! --

    Sinussapa sydmmeni lohdutuksen lydn viel',
    Vaikka se on niin kaukana ja eksyksiss surun tiell'.

"Ph!" kuului ni ja nuori iloinen tytn veitikka pujahti viidakosta.
"P ...  ...  ...  ... !" oli ensiminen vastaus ja juotto
hykksi tytn ksi nuuskimaan.

"Ka tllhn sin oletkin hupakkoni! -- Mutta mik sinut tnne
viskasi? Oletko menossa kirkolle?"

"Sinnehn min menen."

"Niin, kyllp tiedn, sinhn hankit uudistorppaa. -- Mutta tiedtk
mit sinun ensin pit hankkia, kun torpan laittoon rupeat?"

"Minunko? -- No tietysti pirtti, tahi ainakin sauna."

"No ents sitte?"

"P ...  ...  ...  ... !"

"Tietysti peltoa."

"No ents sitten?"

"Tietysti navetta ja talli."

"No ents sitten?"

"Tietysti hevonen, lehm ja lampaita."

"Hihhihhih! -- Ents sitte?"

"Hahhahhah! -- Vaikkapa akka!"

"P ...  ...  ...  ... !"

"Sittek vasta?! -- Hihhihhih."

"No vaikkapa ennenkin, jos niin tahdot."

"P ...  ...  ... !"

Nin keskustellen painui seurue Raution torppaa kohden.

Silmt puhuivat omaa kieltns ja hele nauru kajahteli kauvas metsn.

Tuskin he huomasivatkaan, ennen kuin olivat jo joutuneet ihan kaikki
Raution torppaan.

"Ka, Raution Aappo!" -- huudahti Korven Kaisu, sill se oli tuon
tytthupakon nimi, ja osoitti tuossa verjn pieless lojuvaan mieheen,
joka kmpi verkalleen seisalleen, knsi suuren nenns ja lihavan
puoleiset levet kasvonsa ystvimme kohden ja alkoi keikkasta -- suu
pilkallisessa hymyss -- heidn luokseen.

Toinen jalka oli hnell kasvanut kappaletta pitemmksi toista, joten
hnen kvelyns nytti jokseenkin lystikklt. Hn asettui seisomaan
pitemmlle jalalleen tukien lyhemmn jalan varpailla ruumistaan
tasapainossa.

Hn tirkisti niin veitikkamaisesti silmiin ensin Heikki, sitten Kaisua
ja vilkasi niin merkillisen ivallisesti sitten heit kumpaakin ja
lausui vihdoin:

"No emmehn me sinua vihaa, vaan emme sinua olevankaan sois."

"P ...  ...  ... !" nsi juotto.

"Joko te kauvan niin viisas olette olleet?" kysyi Kaisu.

"Alusta luomisesta! -- Mutta ken tuota olisi uneksinut," ja taasen hn
vilkasi heit kumpaakin silmiin, "mutta kyllhn se vakka aina kantensa
valitsee ja yhdenlaiset linnuthan ne parhaiten pesivt. -- -- Joko
teill kauvan noin lysti on ollut?"

"P ...  ...  ...  ... !"...

"Minklaiset kylvt teill ovat?" sanoi vihdoin Heikki kntkseen
puhetta toisaalle.

"Hyvt kylvt, kauniit kylvt, monellaista kukkaa."

"Taisitte aikaisin tehd?"

"Ei se ollut aikanen. -- Korven torpassakin oli jo oltu aikaa ylll."

"P ...  ...  ...  ... !" Tuku piikaa tukuu! -- -- Hyvsti!"
sanoi Kaisu ja alkoi menn takaperin kotiansa kohden.

"No el nyt viel mene!" sanoi Aappo.

"Menenp suottakin!" sanoi Kaisu samalla kuin hnen ja Heikin palavat
silmt seurasivat toisiaan.

"No mihin sinulla semmoinen hoppu on?"

"Mit te olette semmoisia! -- Hyvsti!"

"P ...  ...  ...  ... !" pani juotto ja seurasi tytt.

"Hyvsti, hyvsti! -- Koeta vaan kiinnitt lnki olkapihin, sen min
sanon, ettei mies mistn parane ja hyv siit lopultakin tulee, ei se
siit sakene..." huusi Aappo.

"Hyi kun te olette ilke!" --

"Sen min vaan sanonkin, ett sinusta tulee viel onnen poika, kyln
raittiin tytt ja semmoisen idin kasvattama. -- -- Mutta ethn vaan
kirkolle asti ole menossa?" kysyi Aappo Heikilt.

"Semmoinenhan se oli aikomus."

"Niin, sinulla on torpan laiton puuhat?"

"Niinhn ne ovat -- ja vhn muutakin asiaa."

"No mit sitten -- vissiinkin tuumit puiden hakemista?"

"Niin."

"Hahhahhah! -- Oletko lapsellinen?! -- Etk tuota jo ole tullut
nkemn, mimmoista huushollia se on tuo metshoito; kuluttaa ensin
viikkokausi parasta tyaikaa, maksaa plliseksi kartoista,
hakemiskirjoista, takuukirjain todistuksista ja kumarrella sitten
metsherroja, kaikki turhaa. -- Ainoastaan ne, jotka osaavat tekeyty
metsherroille hyvin ulkokullatun nkisiksi ja haukkua kanssaveljin
metsn varkaiksi, ainoastaan ne saavat puita, jos sattuu. -- Mutta
kyln rehellisimmille miehille ei puita anneta, ei vaikka itkisi ja
inusi, vaivataan vaan krjiin metsn hakkuusta muka, kuten tiedt
Lotvosellekin kyneen. Vuosikausia niit sitten pinkutetaan krjill;
sill aikaa kun oikeat metsn varkaat kvelevt rehellisin miehin,
kuletetaan koko kyln vki krjille, vieraiksi miehiksi muka. Niin
sit rehellisille ihmisille tehdn. Ei, opi viisaaksi poikaseni --
koskei kerran puita muutoin saa, niin paras on varastaa. Siit ei syyt
kukaan, jos viisaasti menettelee."

"Hyvsti!" sanoi Heikki, jota jo alkoi kauhistaa Aapon puheet.

"Hyvsti! -- Mutta usko vaan minua ettei rehellinen ihminen nykyisen
metshoidon aikana hydy."

"Jolla kerran oma torppa niinkuin teillkin, ja viitsii siihen tyt
tehd, niin sen en usko varastaa tarvitsevan," arveli Heikki ja alkoi
kvell.

Raution Aappo ottaa lyyhsi muutamia askelia hnen jlkeens, asettui
taasenkin seisomaan pitemmlle jalalleen tukien maasta lyhemmn jalan
varpailla ruumistaan tasapainossa, suunsa vetysi pilkalliseen hymyyn
kuullessaan Heikin puhuvan omasta torpasta ja hn jatkoi:

"Oma torppa! -- hahhahhah! -- Oma torppahan se oli Korven vaarillakin.
Hn oli nuori ja raitis, samoin kuin sinkin ja hnen vaimovainajalleen
ei kylss vertoja tietty, pani mihin tyhn hyvns. Kolmisen kymment
vuotta tekivt he tyt, perkasivat niittyj ja vnsivt kantoja kuin
nuoret karhut, kasvoi heille kaksi soreaa poikaa, yht rotevia kuin
vanhemmat ja halukkaita tyhn kuin muurahaiset; uusia aloja aikoivat
he viljelykselle voittaa. Mutta mik onnettomuus! Heinvuosi tuli
mitttmn huono, halla vei syksyll ihmisten ruuan.

"Ei ht, arveli Korven vaari, menemme poikain kanssa kevill
tukkiurakoille... Tuli sitten kevt. Kova kuume ruhjoi vuoteesen kaikki
kolme miest, elinten ja ihmisten evt alkoivat loppua. Muori sanoi
hourivalle miehellens: On tuolla perkkausmaalla kymmenen sylt vanhoja
koivuhalkoja, meille on sit paitse halkoja nykyvuosina niittyj
perkatessa hakattu enemmn kuin polttaa ehdimme, min toimitan ne
rahaksi, lahovat ne kuitenkin, kun emme itse niit tarvitse. -- Tee
niin, vastasi heikko sairas ja niin se muori tekikin.

"Tuskin oli vaari parantunut, kun jo metsnvahti kvi hnelle
ilmoittamassa, ett oli torpan kontrahdin rikkonut ja ett hn sen
vuoksi tulee torpasta hdettvksi niin pian kuin asia on laillista
tiet loppuun ajettu. Niin se kypi, kun on oma torppa! -- hahhahhah."

"Hm!" sanoi Heikki ja silmsi viel hyvstijtksi taaksensa Aappoa,
jonka silmt loistivat voiton riemusta, mutta huomattuaan Heikin
vakavasta katseesta, ettei hn vielkn ollut saanut hnt
vakuutetuksi siit, ett metsn varkaus on vlttmtin, jos mieli
el, huusi hn viel Heikille jlkeen:

"Sin olet nemm saanut phsi krttisten houreita, mutta antaahan
ajan kulua, niin kentiesi viel neuvojani tarvitset ja silloin tulee
meist hyvt ystvt."

Heikki jatkoi vaan matkaa en ptkn taakseen kntmtt.
Raisionojan vartta kveli hn Korven torppaa kohden.

Aapo oli hnen mieleens johtanut Korven torpan asujanten kohtalon. Hn
oli aina kuullut slitettvn Korven vaaria senthden, ett hnen
tytyi jtt koko elmns tynteko muiden hyvksi ja luopua torpasta
mitn korvausta saamatta; oli hn myskin kuullut sanottavan, ett syy
thn oli se, ett vaari oli vastoin torpan kontrahtia mynyt torpasta
halkoja, mutta ett asia olisi noin viatonta laatua kuin Aapo sanoi,
sit ei hn oikein uskonut.

Korven torpan viljelyksi alkoi jo ilmaantua. Tuossa oli pari ladon
alaa ihmiskden raivaamaa niitty. Mutta mets oli jlleen sen
valtaamaisillaan. Pitkin ojan vartta kulki Heikki edelleen. Perkkuumaa
loppui pian ja jlleen tuli hn raivaamattomalle korpimaalle, miss
koivut ja kuuset sekaseuraisin rehentelivt. Pitk hein kasvoi
niiden juurilla.

Aukeni jlleen uusia perkattuja niittymaita ja pian jo trttivt
Korven rakennuksetkin tuossa Heikin nokan edess. Niiden takaa vlkkyi
ilta-auringon kultaamana Raision jrven lasityyni pinta. Torppa oli
juuri siin paikassa, mist Raision oja alkoi jrvest.

Oli siin jo pelloksikin raivattu koko palsta tuota hedelmllist ojan
vartta, mutta kaikki nyttivt nyt olevan aivan umpeen uikahtamassa.
Suuri osa oli kokonaan ketoon rystytynyt, ja se, mit viel sulana
oli, sekin oli juolaan ja rikkaruohon vallassa.

Torpan rakennukset olivat viel jotenkin kunnossa, katot vaan olivat
rappeutumassa ja navetta kokonaan lytistymss.

Heikki astui porstuaan. Vasemmalla oli huoneen keh, joka oli siin jo
vuosikymmeni valmistamatonna seisoa trttnyt. Hn avasi pirtin oven
oikealta ja tyntytyi sisn. Tuli siistiin valoisaan huoneeseen.

Pirtiss ei muita asujia ollut kuin vanhanpuoleinen hartiakas vaari,
joka lojui vuoteellaan tuolla karsinaikkunan puolella.

"Hyv iltaa!" nsi Heikki.

"Jumal' antakoon! -- Mists tm nuori mies on?" kysyi vaari pystympn
kohoten ja silmin hieroskellen.

"Olenpahan tuolta. -- Seinustan miehi."

"Oletko sin Simunavainajan poikia?"

"Olenhan tuota."

"Kas niin ne nuoret kasvavat, etks sin ollut Kaisun kanssa yhtaikaa
rippikoulussa, muistelen Kaisun joskus puhuneen, ett sin olit paras
vastaamaan ... mutta mihink se Kaisu nyt tst lienee pistytynyt,
kun..."

    "Istuissani ja murheissan
    Otin min pnnn kteeni,
    Jolla aijon kirjoittaa,
    Kuin on pitkt mun pivni,
    Frallallaa fralihili fralilali frallallaa.

    Sinun sini silmsi
    Sytytti sydmen palamaan;
    Sinun kasvois kauneus
    Ijti muistuu mielehen,
    Frallallaa fralilali fralilali frallallaa."

Niin sielt pihalta laulu kajahteli, askelia kuului portailta ja
porstuasta, ovi aukeni ja Kaisu tuli sisn.

"Ph! -- Johan sinkin olet tll," sanoi hn Heikille, sieppasi
huivin, viskasi sen hartioilleen, ja lheni taasen ovea.

"Minneks nyt?" kyssi vaari.

"Ajattelin kyd kokemassa noita koukkuja," sanoi Kaisu ja samalla
kohtasivat Heikin ja Kaisun silmykset toisiaan.

"Miksi et heit laukkua seljstsi?" sanoi Kaisu Heikille.

"Niin -- taitaapa sit talossa saada ysijaa," arveli Heikki vaariin
kntyen.

"Onhan tss lmmint," arveli ij.

Mutta Heikin ja Kaisun silmykset seurasivat vaan toisiaan.

Heikki riisui laukun seljstn, tynsi sen penkin alle, raappasi
korvallistaan ja sanoi vihdoin Kaisulle:

"Jrvellek aijot?"

"Niin."

"Jos minkin tulisin."

"Tule," sanoi Kaisu ja pyrhti ulos.

Heikki pisti takin plleen ja seurasi perss.

Nopeasti kuin orava hyphti Kaisu verjn ylitse, otti airot, auskarin
ja melan viidakosta ja alkoi hipsutella rantaan.

Samalla pyrhti peippo viidakosta ja lensi lheisen koivun oksalle.

    Peippo se pieni lintu
    Aamuruskon siivill
    Lenteli hn sinne tnne
    Etsien itsellens ystv.

    Vaan kun ei hn lytnyt,
    Niin hyppsi oksalle laulamaan,
    Lauleli hn tllkin lailla:
    "Min se yksin maailmassa oon."

    "Maailmassa avarassa
    On niin monta ystv,
    Vaan ne on niin sangen harvat,
    Jotka ne liittonsa pitvt."

Niin se Kaisu hyrili peipposen nhtyns.

Pian oli Kaisu valkamassa ja puottaa romahutti venevrkit veneeseen,
mutta samalla oli Heikkikin rannassa, sieppasi auskarin ja syyti veden
veneest. Yht haavaa tarttui nelj ktt veneen keulaan ja vene
soljahti vesille.

Heikki tarttui airoihin ja Kaisu ohjasi venett koukkuja kohden.

Elokuun aurinko oli mailleen menossa. Viimeisi steitn heitti se
metsjrven rasvatyynelle pinnalle. Heikin ja Kaisun silmykset
kohtasivat toisiaan, mutta pian kntyivt molempain katseet yls,
siell taivaalla ne sitten harhailivat hetkisen. Kaisu vilkasi taasen
Heikkiin ja loi sitte silmns it kohden, sielt oli ohutta pilven
verhoa taivaalle kohoamassa. Samalla vilkasi Heikki Kaisuun ja heitti
sitten silmyksen pitkin jrven pintaa eteln -- aivan oikein --
sielt lhtee hieno vre pitkin vesikalvoa pohjaiseen pin... Molemmat
vilkasivat taasenkin toisiinsa ikn kuin sanoakseen: Jumalalle olkoon
kiitos!

Heikki veteli taasen vinhemmin, mutta pian pyrytti Kaisu pern
lheisen vavan luo, vetsi siimasta ja samalla loiskahti aikalainen
ahven veneeseen, hyppeli siin kunnes sai auskarilla kolahduksen
otsaansa.

Sitten he kulkivat koukku koukulta, kunnes olivat kaikki koetut.

"Kalastipahan siksi, ett symn pstn," arveli Kaisu.

Tm oli ensiminen sana mink he toisilleen olivat virkkaneet koko
kalastusretkell, eik Heikki tiennyt mit siihenkn vastaisi. Hnell
tuntui olevan niin paljon Kaisulle sanomista, mutta kuolemakseenkaan ei
hn tietnyt mist pst alkaisi. Hn mietti hetkisen, vaan kun ei
muuta keksinyt, tarttui lujemmin airoihin, veteli vinhemmin ja alkoi
laulella:

    "Mkkini laitan maantien viereen
    Ja maalaan sen keltaiseksi ja -seksi,
    Mkkini laitan maantien viereen
    Ja maalaan sen keltaiseksi.

    Kun kultani tulee lhelle,
    Niin luulee sen herraiseksi ja -seksi,
    Kun kultani tulee lhelle,
    Niin luulee sen herraiseksi."

"Eihn siit sinun mkkisi laitosta mitn valmista tahdo tulla,"
keskeytti Kaisu.

"Eihn siit; -- ajattelin pyyt metsherroja edes tn syksyn
syynmn, kun sinne muutoinkin nyt menen."

"Mutta jos eivt syyn?"

Heikki loi kysyvn katseen Kaisuun, joka nytti odottavan vastausta.
Airot heltyivt hnen ksistn, hn loi silmns veneen pohjaan,
vetsi jonkun kerran airoilla ja taasenkin jivt airot hetkeksi omiin
valtoihinsa, hnen sydmestn kohosi kysymys:

"Joko sinkin epilet?" -- Tuo kysymys kohosi kurkkuun, siirtyi siit
kielelle, mutta huulien yli se ei pssyt; ei, Heikki nielasi sen
jlleen alas, hnen ktens puristuivat airoihin, hn alkoi vedell
vinhemmin ja lauleli:

    "Joka on jrvelle joutunut,
    Se rannalle kai soutaa ja soutaa;
    Joka on jrvelle joutunut,
    Se rannalle kai soutaa."

Pian saapuivatkin he jlleen rantaan. Kaisu kokoili kalat veneen
pohjalta. Heikki taittoi pajun oksan viidakosta ja ripusti kalat
kitasista oksaan, sieppasi airot ja kantoi ne samaan paikkaan, mist
Kaisu oli ne sken ottanut.

Aurinko oli jo mailleen mennyt.

Kuu mollotti tysinisen taivaslaella.

"P ...  ...  ... ," kuului taasenkin vastaan tuolta verjn
luota.

"Vai jo sin hupakkoni olet taasen navetasta pssyt, -- odotahan!" ja
samalla hyphti Kaisu verjn yli, "tuku piikaa, tuku," sanoi hn
sitten ja juoksi navettaa kohden.

"P ...  ...  ... ," pani juotto ja seurasi emntns. Heikki
asteli mys kdessn kalanippua heilutellen samaan suuntaan, kunnes
saapui navetan ovelle, josta juotto hyphti Kaisun perss sislle.

"Onhan sinulla tll puhdas vuode, tuku piikaa! no, hyppps tuonne,"
sanoi Kaisu, koppoi juoton syliins, nosti karsinaan ja ji sitten
siihen karsinan aidan viereen seisomaan ja katseli karitsan liikkeit
karsinassa.

Heikkikin meni sinne lhemm ja seisahti tuohon, karsinan aidan luo
aivan Kaisua lhelle.

Kaisu ojensi ktens juotolle, joka tytsi sit nuolemaan. Sitten loi
hn silmns Heikkiin ja sanoi:

"Sain tuon Lotvosen emnnlt kevll, ajattelin, ett saamme siit
ehken lampaan siement."

Nyt loi Heikkikin silmns Kaisuun, hnen otsansa kirkastui ja sydn se
sykhti iloisemmin tuolla Heikin rinnassa, mutta mitn ei hn Kaisulle
vastanneeksi saanut,

"Innim!" kuului toisesta nurkasta ja pian oli Kaisu Ensikki
taputtelemassa.

Heikki meni sinne lhemm ja katseli tuota lihavaa nuorimullukkaa,

"Tmn min myskin olen meit varten juottanut," sanoi Kaisu ja
kntyi Heikkiin.

"Hm!" sanoi Heikki, jonka silmt ilosta steilivt tuossa hmrss,
mutta siistiss navetassa.

Hnen mieleens kuvastui jlleen oma uusi navetta, jossa Kaisu lehmien
ja lammasten kanssa hrileisi, oma uusi karjalato, oma talli ja
viimein oma hevonenkin, jonka vuoksi hn vihdoin Kaisulle sanoi, ett
set oli hnelle luvannut omaksi laukin.

"Senk sinun oman ajokkaasi?" kyssi Kaisu ja siirrhti Heikki
lhemm, samalla kun hnen mieleens kuvastui tuo pulska hevonen,
"kehtaa kai sill talvella kirkolle ajella. -- Mutta tulehan tnne?"
lissi hn ja kiiruhti navetasta.

Heikki silmsi toista isompaa lehm, joka oli Korven ainoa lypsv ja
seurasi sitten Kaisua toisella puolella pihaa olevaan aittaan.

"Katsoppas!" sanoi Kaisu osoittaen orrelle.

Heikki siirtyi lhemm ja nki ihan uuden ryvinp-aluspolstarin,
useampia hyhenisi pnaluspolstereita sek muutamia tkki ja
lakanoita niin komeasti orrella rippua kellottavan. Hnen mieleens
johtui taasenkin oma pirtti ja oma pyt, jonka ress he yhdess
Kaisun kanssa syd suikuttelivat. Valoisampana kuin koskaan ennen
kuvastui Heikille oma koti.

"Jospa sentn kvisivt metsherrat tn syksyn syynmss, niin
tulevana vuotena thn aikaan asuisimme jo omassa pirtissmme," sanoi
Heikki vihdoin.

"Jaksasimmekohan toki niin pian laittaa?" kyssi Kaisu siirtyen lhemm
ovea. Heikki seurasi perss ja siin kuun valossa nki hn selvn
miten Kaisunkin silmt toivosta steilivt.

"Konstikos on jaksaessa, jolla kerran on neljsataa markkaa korolla
islt perittyj rahoja," sanoi Heikki, "ja onhan tuo setkin luvannut
auttaa, kun huoneita laitamme."

"Neljsataa markkaa! -- Hm -- seps vasta summa, etk ole koskaan ennen
siit puhunut... Konstikos se silloin on..."

"Konstikos se on ollessa kuin osaa," sanoi Heikki noin vhn niinkuin
veitikkamaisesti ja nakkasi niskojansa.

"Niin ett," sanoi Kaisu tehden samallaisen liikkeen ja alkoi laulella:

    "Penni oli mulla perint,
    Vaan hellullani oli kaksi
    Ja tuon yhden pennin thden hn
    On tullut mahtavaksi."

"Niink on tehnyt?!" sanoi Heikki, tirkisti Kaisua silmiin, ja sipasi
etusormellaan hnt leuvasta.

"El tule minun tilani reunalle!" sanoi Kaisu, hyphti kynnyksen ylitse
ja istahti kynnykselle, jotta jalkansa jivt ulkopuolelle.

"Tulenpa suottakin," sanoi Heikki, istahti hnkin kynnykselle, jotta
jalkansa jivt sispuolelle, ja tirkisti niin veitikkamaisesti Kaisun
palaviin silmiin.

Kuu se paistaa killotti tuolta taivaslaelta, ylepakko lent livahti
aitan editse ja hiljainen tuulen huokaus suhautti lhell kasvavan
koivun lehti, mutta sitten seurasi tyyni hiljaisuus. Ei ylepakkoa
nkynyt, eik puun lehtikn liikahtanut.

Kaisu ei raahtinut hirit tt luonnon hiljaisuutta, eik sit
hennonnut tehd Heikkikn. Hiljaan nauttivat he siin onnen
suloisuutta, hiljaan ja kauvan; kunnes taasenkin vilahti ylepakko ja
tuulen huokaus kuului puun lehdiss. Pirtin ovi aukeni ja askelia
kuului.

Kaisu hyphti yls, koppoi kalanipun ja alkoi juosta hipsutella pirtti
kohden.

    "Kyll se tulee, jahka se joutuu,
    Jahka se joutuu, jahka se joutuu,
    Kyll se tulee, jahka se joutuu;
    Kultani minua hakemaan.

    Sitten se vasta rakkaus syttyy,
    Rakkaus syttyy, rakkaus syttyy;
    Sitten se vasta rakkaus syttyy;
    Frallalla tallalla lallallaa."

Niin se Kaisu lauloi siin juostessaan. Ohut pilvi oli silloin jo
verhonnut puoli taivasta.

"hhm," ryksi vaari, joka tuli pirtist pihalle ja thysteli
taivaalle.

Heikki hyphti myskin aitan kynnykselt ja lheni ukkoa.

"Eip nyt pakkasesta pelkoa ole," arveli vaari yh taivaalle
tirkistellen.

"Ei ole," vakuutti Heikki, "tuulen henki on etelss, vre kvi
jrvell pohjaseen."

"Etelnhn tuo kuukin juoksee," arveli ukko ja todella nyttikin kuin
kuu olisi oikein aika hamppua tuolla pilven verhon takana eteln
kiiruhtanut, -- "Yltuulikin on etelss," arveli viel vaari siin
miesten taivahalle tirkistelless.

Miehet painuivat pirttiin, josta iloinen takkavalkea heille vastahan
riskhteli. Kaisa puuhaili siell piisin ress kalavarrasten kanssa.

Ukko istahti piisin eteen jakkaralle, Heikki teki samoin.

Kaisu silmsi heit kumpaakin. Valkea leimusi piisist vasten heidn
kasvojaan.

"Tsshn ne pojatkin aina ennen iltasilla istuivat nin pyh-iltoina,"
sanoi Kaisu.

Ukon otsalle nousi synkk pilvi, mutta mitn hn ei sanonut, katsoa
tuijotti vaan eteens.

"Ovatko pojat kirjoittaneet," tiedusti Heikki.

"Ovathan ne," sanoi Kaisu.

"Siell ne ovat Amerikassa?"

"Siellhn ne ovat."

"Eivtk aijo kotiin tulla?"

"Eivt."

"Kummapa se on."

"Mik kumma se on," puuttui vihdoin puheesen vaari, "mit tll
nuorimies tekee."

"Eivtk he olisi voineet el tss, ja tehd tyt yhdess teidn
kanssa," arveli Heikki.

"Hm!" sanoi vaari ja yh synkemmksi kvi hnen muotonsa.

"Etk sin tied, ettei tss meillkn ole ikuista istunta; -- etk
tied, ett meidt tnn tahi huomenna ajetaan tst taivas-alle ja
kumma, ett ninkin kauvan olemme saaneet olla, kun jo kaksi vuotta
sitten meidt lhtemn tuomittiin," sanoi Kaisu.

"Mutta Raution Aappohan sanoi, ett te mitte ainoastaan niit halkoja,
jotka olivat teille itsellenne liijaksi ja jotka muutoin olisivat
perkkausmaalle lahonneet," sanoi Heikki.

"Sit ei laki katso," sanoi ukko synksti.

"Mutta ettek te koettaneet metsherroille selitt ett..."

"Sin olet lapsi ja puhut kuin lapsi," arveli ukko jyrksti, nousi
piisin luota ja lheni pyt.

Sill vlin oli Kaisu saanut jo kalat paistaneeksi. Hn otti
puukuppisen, pani siihen vett, nakkasi suoloja sekaan, vei sen
paistinvarrasten kanssa pydlle, nouti leip ja maitoa ja kski
Heikkikin symn.

Heikki empeili kotvan, mutta kun ukko uudisti kskyn, koppoi hn
vihdoin evslaukkunsa penkin alta ja istahti hnkin yhdess ukon ja
Kaisun kanssa paistinkalan reen.

       *       *       *       *       *

Piv oli jo kymmeniss tiistaina. Heikki istui tuossa vanhan puukirkon
kiviportailla ja kokoili evstn laukkuun. Suu se viel liikkui
Heikill ja viimeinen pala oli kurkusta alas huilahtamassa.

Heikki silmili ymprilleen. Tuossa aivan kirkon lhell olivat
Niiralan talon uhkeat rakennukset. Niiss asui vorsmestarikin.

Olikohan hn nyt kotona siell, mietiskeli Heikki ja vylili laukun
suuta kiinni. Onpa soma nhd mit hn minulle sanoo ja lupaako puita.
Kai hnet nyt kumminkin saan taivutetuksi tmn suven ajalla torpan
maata syynmn. Ja Heikki silmili yh tarkemmin Niiralan isoa
rakennusta kohden.

Juhlallisina hmittivt sielt ryytimaan ikivanhojen koivujen ja
tuuheitten pihlajien vlitse ison rakennuksen vanhat punaiset seint ja
valkoiset nurkat sek valkeat ikkunalaudat.

Ryytimaan kukkaset hohtivat parhaassa kesisess kukoistuksessaan.
Monenlaiset huolellisesti hoidetut ruokakasvit tekivt nk-alan
vaihtelevammaksi. Viinamarjat, mansikat ja vaaraimet rsyttivt
katsojan makuhermoja.

Tuolla aaltoilivat kypsymisilln olevat kirkon kyln viljavainiot, ja
tuolla alempana vlkkyi Karijrven peilikirkas pinta. Siell tll
jrven rannoilla kohtasi silm huolellisesti siistittyj ihmisasuntoja.
Vastapt tuolla jrven toisella puolella sijaitsivat pappilan vanhan
puoleiset rakennukset muhkeine puistoineen. Sorsapari souteli jrvell.
Korkeita havumetsi hmitti kaikkialla, minne ikin silmns loi.
Kaukaa niityilt ja vainioilta kaikuivat niittymiesten iloiset laulut.
Paimentorvien yksitoikkoinen ni sekaantui karjan kellojen
moni-niseen kalinaan.

Omituisen epselvin risteilivt Heikin mielikuvitukset sinne ja tnne.
Vliin tuntui elm niin hyvlle, tulevaisuus niin valoisalle, vaan
seuraavassa silmnrpyksess valtasi mielen niin synkk toivottomuus,
joku onnettomuuden aavistus. Mutta kaikki tm kierteli hnen
sielussansa vaan hmrin epselvin kuvina, joita ei hn itsekn
selvittmn yrittnyt.

Tuolla toisella puolella kirkkoa vhn etmpn oli pieni ja siev
herrastalo. Se oli vallesmannin kartano. Sinne oli Heikin ensin
mentv, takuukirjain todistuksia saamaan.

Hn kohosi seisalleen, ripusti laukkua selkns ja thysteli pitkin
tiet vallesmannin asuntoa kohden. Sielt muhkea herra ajoi korskuvalla
hevosella, vlkkyvill ajokaluilla ja notkuvilla keesill.

Heikki tunsi sen nimismieheksi. Hn astui tielle ja asettui tuohon
tiepuoleen odottelemaan.

Vallesmanni kiinnitti suitsia ja hevonen tanssi Heikin kohdalle.

Heikki painautti toisella kdelln lakkiansa hiukan syvempn, jolloin
vallesmanni nykksi niin arvokkaan nkisesti.

"Kuulkaas te vallesmanni!" huudahti jlkeen Heikki. Nimismies hillitsi
hevoistansa.

"Kuulkaas te vallesmanni!"

"Mit sulla on sanomista?" kysyi nimismies ptnkn taaksensa
kntmtt.

"Minulla vain olisi ollut vhn asiaa," sanoi Heikki ja koki kiiruhtaa
keesien luo.

"Mit asiaa?"

"Olisi ollut vain takuukirjain todistuksia saatava," arveli Heikki ja
kaiveli paperia povestaan. --

"No etk sin ymmrr, etten min niit nyt tss tiell voi antaa?"

"Mutta herra vallesmanni...!"

"Tule torstaina!"

"Mutta herra komisarius...!"

Mutta silloin kiiti jo tuo hurja hevonen tytt vauhtia heitten Heikin
siihen tiepuoleen seisoa trrttmn.

"Torstaina!" jupisi Heikki knnellen itsen milloin kirkolle milloin
vallesmannille pin tietmtt itsekn minne menn, mit tehd.

Tuolta vallesmannilta pin asteli lihava muhkeapartainen herrasmies.
Heikki keksi sen, tunsi Niiralaiseksi ja ihastui.

Niiralainen oli toisinaan ollut vorsmestariloitten apulaisena, olipa
vlist ollut Seinustalla ytkin, jonka vuoksi hn oli Heikille
vanhastaan tuttu.

"Mit sin tss pyrit?" kyssi Niiralainen Heikin luo pstyn.

"Olisi vain ollut takuukirjain todistuksia saatava."

"Niin, vallesmanni meni juuri pitjlle ja tulee sielt vasta
huomenillalla."

"Sen kun en joutunut vh ennen, -- nyt ei taida muu auttaa kuin se
ett odottaa."

"Odottaa, tahi menn Hanhenalle kunnallislautakunnan esimiehelt
todistusta ottamaan."

"Saattaako sekin sen antaa?"

"Miksei."

"Mutta sinnehn on niin pitk matka."

"Eihn sinne venematkaa ole kuin kolme neljnnest."

Heikki mietti hiukan, tiedusti sitten mist venett mahtaisi saada.

"Niin," arveli Niiralainen.

"Ette te taitaisi antaa?"

"Noo -- miksikp ei."

Niin sanoen astuivat he yhdess Niiralan uhkeaan kartanoon.

Niiralan rannasta sielt lhti Heikki suoraa pt
soutaa nykyttelemn Hanhenalle, mutta turhaa oli se vaiva,
kunnallislautakunnan esimies oli mennyt lnin pkaupunkiin saakka,
mit lie asiaa ollut; ja hiki otsassa soutaa veivasi Heikki illalla
niine hyvineen Niiralan rantaan takaisin. Muuta neuvoa ei siis ollut
kuin odottaa vallesmannia torstaihin.

Mutta pitkksi kvi Heikin aika olla tll vieraissa taloissa ja
tuntemattomien ihmisten luona koko keskiviikkopivn.

Hn hiiviskeli ulkosalla ja etsiskeli marjoja tuolta ryytimaan aidan
taa levinneest vaaraimikosta.

Kaunis oli elokuun piv tnnkin, kaunis ja helteinen. Parhaassa
kesisess kauneudessaan olivat kukkaiset, tuleentuneet ryytimaan
kasvit ja parhaallaan kypsyvt marjat antoivat suloisen tuoksunsa.
Keslintuset lent rpkivt oksalta oksalle ja helkyttivt hell
ntns.

Kaksi naista koetti saada ryytimaan hkki auki. He rapeloivat siin
kauvan, supattivat sitten keskens ja nauroivat; rapeloivat taasen,
supattivat ja nauroivat.

"Tulkaapa vieras auttamaan!" huusi vihdoin Heikille metsherran piika,
kntyi sitten rouvaan pin ja hymyili niin omituisesti, iknkuin
ilkkuakseen, ett uskalsinpa pyyt.

Heikki lheni verj ja tempasi auki ryytimaan juonikkaan haan.

"Kiitoksia paljon," sanoi metsherran rouva hymyillen.

Piika tarttui tyntkrryn aisoihin ja koetti lykt niille asetettua
hietakoria ryytimaahan. Mutta kuorma oli liijan raskas verjll olevan
nurmipenkereen ylitse mennksens.

Heikki veti suunsa hymyyn, nhdessn piian siin voimiensa takaa
puskevan, tarttui vihdoin aisoihin ja tynsi kuorman ryytimaahan.

"Erittin sorea poika," kuiskasi sill vlin rouva piiallensa.

Kohta alkoi piika sirotella hiekkaa ryytimaan kytville. Ja aina kun
hiekka loppui, kvivt he Heikin kanssa uutta etsimss.

Mutta rouva kvi suoraa pt kykkikasvien kimppuun, meni sislle
kykkiin, palasi lautasen kanssa takaisin, kokoili siihen, mit lienee
kokoillut, vei ne kykkiin ja palasi taasen ja sit tekosta hn teki,
kunnes oli saanut pivllisen valmiiksi laittaneeksi.

Hn meni konttoriin, pyysi miestn pivlliselle ja tuli jlleen
ruokasaliin odottelemaan. Vihdoin tuli metsherrakin sinne, vilkasi
kaapille, otti muutaman askeleen sit kohden. Rouvan muoto synkistyi.
Metsherra avasi kaapin ja otti sielt pitkn ruokaryypyn.

Sanaa virkkamatta istuivat he pytn. Metsherra tunsi verens
lmpenevn. Elm tuntui niin hyvlle. Hn heitti silmyksen rouvaan ja
aikoi jotain sanoa hnelle. Mutta kylmn ja jykkn istui rouva
paikallaan.

Metsherra tiesi hyvin mist se tuli. Hnen verens kuohahti vihasta ja
hn ji nettmksi. -- -- --

Jo aikaisin torstaiaamuna istui Heikki nimismiehen verannon edustalle
odotellen ett eik psisi vallesmannin pakinoille.

Jo vihdoin aukenivat kykin akkunan verhot ja keltatukkainen
lihavakasvoinen piian pallero thysteli akkunasta pihalle.

Heikki lheni akkunaa ja tiedusteli piialta, ett joko saisi
vallesmannia tavata.

"Kyll, herra avaa verannon oven, kun herrasvki on pukeunut," oli
vastaus.

Kului sitten viel tunti, toista, eik sislt mitn kuulunut.
Pienimmnkin risahduksen kuultuaan pystytti Heikki korvansa ja silmt
ne kntyivt aina katsomaan, ett eivtk jo ovet aukeaisi.

Vihdoin ne aukenivatkin. Heikki hiipi varovasti porstuaan.

Nimismies oli jo ehtinyt menn porstuasta ja oli juuri tampuurin oven
kiini vetmisilln, kun oven raosta keksi Heikin porstuaan
vetytyvn. Hn tynti jlleen oven puoleksi auki ja kohta olikin kaksi
pienoista silm, punaiset viikset, kaksi leukaa ja suurellainen vatsa
Heikill vastassa. Vallesmanni se oli ja aivan ihka elvn Heikin
edess siin.

"Mit sinulla on asiaa?" kyssi nimismies. Heikki tarttui lakkiinsa,
painautti sit vhn syvempn ja sanoi: "Takuukirjain todistuksia
olisin vaan pyytnyt," ja samalla hn veti paperikrn esille.

Vallesmanni otti paperit, silmsi ne lpi, knsi sitten mahdikkaan
vatsansa Heikkiin pin ja sanoi hyvin arvokkaasti:

"Heikki Seinusta, -- kuka se on?"

"Minhn se olen."

"No onko sinulla maata?"

"Eihn minulla viel ole."

"No et sin kelpaa takaamaan."

"Mutta herra vallesmanni..."

"Kyll tm sinun kirjasi, jossa ovat Lotvonen ja Seinustan ukko
takauksessa, luottaa, mutta tuo toinen, jossa sin olet takuussa, se ei
kelpaa mihinkn. -- Odotahan," sanoi hn ja tyntysi sisn.

Heikki ei tahtonut korviaan uskoa. Kahdesta kirjasta, joissa
edesvastauksessa ovat samat miehet, kelpaa toinen ja toinen ei. -- "Ei,
joku erehdys tss varmaankin on," arveli hn ja hiki vieri otsalta.

Pian tuli vallesmanni takaisin ja ojensi Heikille kirjat ja sanoi,
ettei hn voinut sen kirjan luotettavaisuutta taata, jossa Heikki oli
takuussa.

"Mutta kuulkaas te komisarius, samat miehethn niit vastaavat molempia
kirjoja," nkytti Heikki, "ja kyll me olemme rehellisi miehi..."

"Sit ei laki katso."

"Markan se maksaa," sanoi vallesmanni Heikille, joka oli varannut
esille kahdesta todistuksesta kaksi markkaa, syssi samalla toisen
markan Heikille takaisin ja tyntysi sislle, ennen kuin Heikki ehti
sen enemp sanoa.

Heikki katsoi pitkn hnen perns, mutta nhtyn, ettei vallesmanni
en palaa, avasi hn paperinsa ja aivan oikein, toiseen ei vallesmanni
ollut mitn kirjoittanut, mutta toiseen oli sen sijaan kolme nelj
sanaa piirretty.

Ikn kuin itse tietmttn tallusti Heikki jlleen Niiralaan.

"Kuinkas kvi?" kysyi Niiralainen hnelt.

"Eihn se oikein," sanoi Heikki kuivasti.

"No --?"

Heikki selitti asian, ja lissi sitten iknkuin neuvoa kysyen, ett
pitneekhn hnen niine hyvineen ilman setns asiaa toimittamatta
kotiaan menn.

"No eik tll ole ketn maan omistajaa, jonka voisit saada
Lotvoselle kumppaniksi setsi takaamaan?"

Heikki mietti hetkisen; loi sitten tutkivan silmyksen Niiralaiseen ja
-- nhtyn hnen ystvlliset kasvonsa, kyssi hn:

"Ette te taitaisi uskaltaa?"

"Noo -- miksikp ei."

Kun Niiralan herra kohteli Heikki noin toisella tavalla kuin
vallesmanni, alkoi hn jlleen tointua entiselleen. Hn ei voinut
ksitt miksik kylliset yht ja toista suomatonta Niiralan herrasta
huusivat ja horisivat.

Kun siis Niiralainen oli kerran nimens takuukirjan alle pistnyt, niin
ei vallesmannillakaan ollut en mitn sit vastaan, vaan todisti kuin
todistikin takuukirjan luotettavaksi, sill olihan Niiralainen
kumminkin perintmaan omistaja, olkootpa sitten hnen raha-asiansa
miten huonolla kannalla tahansa, sithn ei vallesmanni tutkia
tarvinnut.

Vihdoinkin olivat siis Heikin paperit kunnossa. Nyt oli hn valmis
vorsmestarin luo menemn.

Varovasti hn avasi Niiralan prakennuksen ison lasiverannon oven ja
hiipi siit sislle. Hnest tuntui kuin veri olisi yht'kki alkanut
nousta phn ja sydmmens alkoi lyd kiivaammin. Hn tunsi
hmytyvns. Senthden seisahti hn verantoon viel kerran
muistelemaan mit kaikkea hnen piti metsherralle sanoman.

Mutta Heikin siin seisoessa ja sanoja metsherran puhuttelemista
varten sommitellessa kajahti tuolta kykin oven puoleisesta pst
verantoa ystvllinen naisihmisen ni:

"Hakeeko vieras forstmestaria?"

Heikki pyrhti ehdottomasti nt kohden, ksittmtt mist se tuli.
Mutta sielt kykin ovelta tirkisti hnt vastaan kaksi kirkasta,
ystvllist silm ja punainen hymyilev huulipari.

"Niin -- vorsmestarille minulla olisi asiaa ollut," sanoi Heikki alkaen
hmmstyksestn tointua.

"Kyll forsmestari on siell konttorissaan, astukaa vaan sisn,"
kehoitti rouva.

Heikki tarttui oveen ja astui tampuuriin. Konttorin ovi oli tampuuriin
auki. Siell se istui metsherra kirjoituspytns ress selin oveen,
istui ja kirjoitteli.

Heikki astui sisn ja seisahti oven pieleen. Mutta metsherra ei sit
huomaavan nkynyt, kirjoitteli vaan.

"Hm!" ryksi Heikki, mutta metsherra ei ptnkn kntnyt.

Heikki seisoi ja katseli neuvotonna ymprilleen.

"Hm!" ryksi hn taasenkin, mutta turhaan, metsherra ei kuule,
kirjoittelee vaan.

Heikki seisoo siin kappaleen aikaa miettien, ett miten saisi
metsherralle tulonsa ilmoittaneeksi.

"Hm!" ryksi hn viel kerran, mutta nyt paljoa kovemmin kuin ennen.

Silloin katsoi metsherra yli olkansa ja Heikki sanoi hyvn pivn.
Sit ei metsherra vastannut.

"Mit sin ryki!" rnksi hn vaan Heikille ja alkoi uudelleen
kirjoitella.

Heikki punastui korvia myten, hn luuli tehneens suurenkin tyhmyyden,
eik kehdannut edes silmin yls luoda.

Tuossa ovenpieless aivan Heikin jalan juuressa oli pehmoiseksi topattu
tuoli. Heikki vntysi siihen istumaan.

Mutta metsherra se vaan kirjoitteli, kirjoitteli tunnin, kirjoitteli
toistakin tuntia, kunnes vihdoin kntyi Heikki puhuttelemaan, mutta
keksittyn Heikin mukavan asennon tuossa topatulla tuolilla, hierasi
hn nenns ja rnksi taasenkin:

"Kuka sinu kske istuma!"

Heikki katsoi kysyvsti metsherraa silmiin ksittmtt, mist oli
kysymys.

"Mit?" kysyi hn vihdoin.

"Mite! -- Kuka sinu kske istuma!"

Nyt alkoi Heikki ksitt mist oli kysymys.

Hn kohosi verkalleen seisomaan. Hnen poskensa punoittivat ja huulensa
vapisivat.

"Puitten hakemustahan minun piti laittaa." Samalla hn ojensi oman
takuukirjansa metsherralle.

Tm silmsi sit ja kysyi:

"Montako puuta sin tahto?"

"Kahdeksankymment."

"Vai nee," sanoi metsherra ja alkoi kirjoittaa. Pian hn kumminkin
kntyi jlleen Heikkiin ja sanoi. "Se hakemus maksa yksi markka ja
sitte kartat erittin."

"Olisi minulla viel toinen hakemus laitettava," sanoi Heikki ja
tarjosi metsherralle setns takuukirjaa.

"No koko kyle asiatko sine ole koonnu," rnksi taasen metsherra ja
hierasi nenns.

"Ei minulla en muitten hakemuksia ole kuin tm," sanoi Heikki, piti
setns takuukirjaa metsherraan pin ojennettuna ja hnen nens
vavahteli niin omituisesti.

"No ei minu ny koko peive jouda sinun kans tess taistelemaan, -- tule
huomenna!" rjsi metsherra ja kntyi jlleen pin kirjoituspytns
ja alkoi kirjoitella.

Heikki seisoi hetken odotellen, ett mit tst seuraisi, mutta
nhtyn, ett metsherra vaan kirjoitteli, kirjoitteli hnest sen
enemp huolimatta, vetysivt vhittin hnen huulensa kokoon ja hn
oli kokonaan neuvotoinna siit mit hnen tulisi tehd. Hetken kuluttua
hiipi hn sanaakaan puhumatta ovesta ulos.

Metsherra se ji vaan siihen kirjoittelemaan. Mutta pian seisahtui
hnen kynns.

Hnen ajatuksensa pyrkivt vkisinkin paikkakuntalaisten hakemuspuihin.
"Nyt ne taasenkin alkavat tuon viikkomri kestvn juoksunsa tnne.
Ja nuo hakemuksethan nuo sittenkin hakemuksina menisivt, ainahan tuota
niill jonkun markan tienaisi, mutta sitten kuin hakemusaika on ohi,
niin sitten ne alkavat juosta tll tiedustelemassa, ett eik jo ole
tietoa, ett ketk puita ovat saaneet ja se se aikaa on, ei markankaan
hyty!" Ja oikein hn hartioitaan puistautti tt aikaa ajatellessaan.
"Ja ents sitten puitten templaukset ja mittaukset. Matkustella ympri
laveaa piiri ilman mitn palkkiota. Ei, tm ei passaa!" -- ja hn
tunsi ikn kuin jokainen hnen jsenens olisi kertonut nmt sanat:
"Tm ei passaa!" Uh! kuinka nuo matkustukset tuntuivat rasittavalta.
Ja sitten nuo hakemuskirjat; hn oikein inhosi niit. "Jospa Jumala
auttaisi ihmist, ett kerrankin psisi noista kaikista rauhaan.
Tytyy ainakin saada asiat niin jrjestetyksi, etteivt talonpojat
muualta puita saa, kuin yhdelt kulmalta piiri" ja hn tunsi suuren
helpoituksen jsenissn ajatellessaan edes sit mahdollisuutta, ett
edes kerrankin pst noista inhoittavista papereista ja tuskallisista
matkustuksista.

Mutta samaan aikaan kuin metsherra mietti nit asioita konttorissaan,
mitteli Niiralainen tuolla verannon edustalla pihamaata ja mietti
hnkin.

Samalla kuuli hn metsherran konttorin akkunata rapeloivan. Hn
silmsi sinne pin ja nki metsherran laittavan akkunaa auki. Totta
lienee ilma tuolla sisll kovin tukalaksi alkanut kyd. Akkunan auki
saatuaan silmsi metsherra pihalle ja huomasi siell Niiralaisen.

"Keyke sislle," sanoi metsherra.

Verkalleen astuskeli Niiralainen konttoriin.

"Hyv piv!" nsi hn sisn saapuessaan.

"Hyve peive, hyve peive! -- Olipa helkkari hyve asia, ett tuli,
minull' oleki tess ne ikeve. Painaka puu."

Samalla hipsutteli rouva kahvitarjottimen kanssa sislle. Mutta
keksittyn Niiralaisen, tarjosi hn sille. Tm kiitti vaan, sanoen
juuri kahvia juoneensa.

"No olka hyve ja panka sekaa, ottamas tess yksi pieni plr," kehoitti
metsherra. Mutta samalla levisi synkk pilvi rouvan muutoin niin
valoisille kasvoille. Metsherra huomasi sen, kntyi jlleen ikkunan
luo ja thysteli tyhjn ilmaan.

Mutta mielihyvn osoitteeksi kohotti Niiralainen ktens tarjottimen
yli, ojensi etusormensa suoraksi ja nytti muka miettivn, samalla kuin
hn katsoi rouvaa silmiin.

"No oli menneeksi," sanoi hn vihdoin ja alkoi syyt sokeria
kahvikuppiin.

Rouva hipsutteli sisn, mutta pian palasi piika uudelleen konttoriin
tuoden metsherrallekin kahvia. Tarjottimella oli myskin kaksi
ryyppylasia ja konjakkipumppu.

Metsherrakin syyti nyt vuorostaan sokeria kahvikuppiin, seotteli sit
hetken aikaa, avasi vihdoin konjakkipumpun, kaasi sekaan ja kehoitti
Niiralaista samoin tekemn.

"Skool!" sanoi metsherra vihdoin.

"Skool!" nsi Niiralainenkin ja molemmat maistoivat yht haavaa.

Metsherra kveli edestakaisin lattialla ja mietiskeli. "Sanokaas
minull', mite hyve on noille 'tuppeliineille' noista hakemuspuista,"
hn vihdoin sanoi ja seisahti Niiralaisen eteen.

Niiralainen sekaantui. Ennen oli hnkin aina puollustanut puitten
jakamista talonpojille. Mutta nyt...! Nyt oli hn hakenut
metsntarkastajaksi, saanut metsherralta hyvt todistukset ja...

"Hm, siihen nyt on minun vaikea mitn sanoa", sai hn vihdoin
sopertaneeksi.

"Miksi," kysyi metsherra.

"Moukat pitvt aivan elmns ehtona hakemuspuita," sanoi hn
vlinpitmttmsti. Mielens teki list, ett talonpojat eivt tule
hakemuspuitta toimeen, sen hn oli jo omasta elmstn siksi kokenut,
mutta lismtt se ji.

"Skool!" sanoi metsherra, "nytt melkein kuin ette tahto sano
ajatustanne."

"No -- miksip ei -- onhan niill vhn vaikea tulla toimeen."

"Mutta jos antasi puita vaan yhdelt puolelta piiri?"

"Hm," sanoi Niiralainen ja ji mietteisins. Olisipa maar, niin mietti
hn, olisipa maar se koko helpoitus metsherroille, pst rmpimst
ympri laajaa piiri. Ja sitten jos niin sattuisi, ett minkin...
Mutta kuinka voisivat talonpojat el... Niin -- vaan pitkt huolen
itsestn. Mutta voi sentn niit raukkoja, jos eivt puita saisi...!
Vaan onhan se vrin vaatia metsherrojakin uhraamaan aikaansa ja
vaivojansa... Ja viljelkt talonpojat maitaan, ja hn oikein ihastui,
kun tmn keksi.

"Jos niit saisi vhnkin maataan viljelemn, niin miksip eivt
talonpojat tulisi toimeen tll yht hyvin kuin muuallakin," arveli
hn vihdoin.

"Skool!" sanoi metsherra innostuen ja niin sit taasen maistettiin.

Vhn ajan perst nouti piika tyhjentyneet kahvikupit ja toi ne
uudelleen tytettyn ja herrat ne seottivat niit sokerilla ja
konjakilla.

Konjakista sai Niiralainen rohkeutta.

Hn antoi nyt vhitellen metsherran ymmrt, ett paikkakunnan
asujamet kuluttavat vaan aikansa tukinlaskupuuhissa, eivt hoida
maitaan ja pysyvt senthden niin kurjan kyhin, ett koko
hakemuspuista on vaan suurta vahinkoa sek paikkakunnan asujamille ett
kruunulle, jonka tytyy nin puita helpommalla myd kuin muutoin; ett
koko puuhasta ei ole muuta kuin palkatonta vaivaa metsherroille. Kuta
enemmn kissaa silitt, niin sit korkeammalle se hntns nostaa;
eivt ymmrr edes kiitt metsherroja siit, ett nmt koettavat
heille kruunulta hakemuspuita saada, ovat vaan hvyttmi, kun eivt
mielin mrin puita saa. Tee talonpojalle oikein, vaan el hyvin; tm
sananparsi pit paikkansa vielkin. Ja sitten niiden hakemuspuiden
varjolla ne varastavat metsi mink ehtivt. Kyll ne ovat niin
mestareiksi oppineet, ett niit ei vahtaa mikn. Kun he esimerkiksi
talvella hakkaavat puita ojien varsille, nostavat he ne kannoilleen ja
siit ne sitten kevttulva vie alas, ja sitte ovat niit vastaan
ottamassa. Ja jos varastetun puuljn metsst lydn ja rupean sit
mymn, niin elps luule, ett sit muut huutavat kuin varas itse,
jolle ne nin pilkkahinnalla tytyy antaakin. Parasta sen vuoksi olisi
vaan yksinkertaisesti antaa metsnvahdille mrys, ett miss
varastettuja puita lyt, siell ne kohta saa silpareiksi hakata.

Siihen suuntaan se Niiralainen metsherralle paikkakunnan oloja
selitteli ja metsherrasta tuntui kuin suunnaton kivitaakka olisi hnen
hartioiltaan vieritetty. Mutta Niiralaisella itselln ei ollut kaikki
oikein. Tuntui kuin hn olisi sanonut jotain, josta hn kerran viel
saisi tili tehd. Hn kvi yht'kki alakuloiseksi ja miettivksi.

"Skool!" ehtti metsherra sanomaan ja sitten he taasen ryyppsivt.

Kntyi sitten puhe Heikin hakemuksiin ja Valtimon kyllisiin yleens.
Niiralainen ei sanonut Heikki tuntevansa. Mutta sen hn vaan tiesi, --
ja taasen hn yltyi puhumaan -- ett koko Valtimon kylkin oli --
sitten kun oli tukkiliikkeisiin sortunut -- joutunut mit kurjimpaan
tilaan. Omanvoiton kiskurit kauppiaat olivat sit plliseksi
nylkeneet. Ennen kun tekivt maillensa enemmn tyt, oli kyl
varakkaampi. Sit paitsi ovat valtimolaiset niin metsn varkauteen
heittytyneet, ett Niiralainen lupasi panna pns panttiin, jos
yhtn rehellist miest koko kylst lytyisi. Mutta nuot viimeiset
sanansa saivat hnet jlleen vaikenemaan. Tuntui kuin joku olisi
alkanut varoittaa hnt. "Muista, Niiralainen, ett tmmiset keinot
eivt pitklle vie!" -- Niiralaisen mieli masentui. Hn otti lakkinsa
ja meni.

Monta hmr seikkaa selveni nyt metsherralle. Hnen mieleens
kuvastui talonpoikien elm kotiseudullaan Etel-Suomessa. Hn tuli
iknkun tietmttn, tahtomattaan verranneeksi kotiseutujensa oloja
siihen, mit tll oli sattunut nkemn. Mik verraton eroitus!
Edellisess hyvin vointia, varallisuutta, tyytyvisyytt. Jlkimisess
kyhyytt, kurjuutta ja tyytymttmyytt... Miss vika?! -- Metsherran
mieleen kuvastuivat nuo laajat viljelysmaat tuolla Etel-Suomessa. Niin
-- siin on Suomen rikkaus, siin hyvin vointi, onnellisuus... Ei! --
Tm ei kelpaa!... Talonpoika on vieroitettava metsnannin varassa
kitumasta. Se on saatava maanviljelykseen ryhtymn. Vhemmn maar
silloin varastavat, eik tarvitse metsherrainkaan tyhjn pin
matkustella.

Metsherran mieli kvi niin iloiseksi. Maailma tuntui hnelle
hymyilevn. Hnen sydmens kuoleentui. Elm tuntui niin suloiselle.
Nyt hn oikein saattaisi nauttia. Hn tunsi tarvitsevansa jonkun, jolle
voisi puhua. Olihan hnell puoliso. Hn tahtoi tavata hnt ja kertoa
hnelle uusista tuumistaan. Hn kohosi yls ja meni etsimn vaimoansa.

Metsherran rouva hrili salissa kukkainsa kisassa. Sydmens li
niin levottomasti. Oli niin kummallista, miksi ei hn voinut olla niin
kuin muut rouvat. Joivathan nuo muittenkin miehet, eivtk heidn
vaimonsa siit vlittneet. Ja mit se sitten sill parani, paheni
vaan; olihan hn sen selvn huomannut. -- Ja metsherran rouva koetti
vakuuttaa itsen. Hnen ei tulisi olla koko asiasta tietkseenkn.

Mutta kuta innokkaammaksi kvi herrojen keskustelu konttorissa, sit
masentuneemmaksi kvi hnen mielens. Ja sitten taukosi keskustelu,
istuimet kolisivat ja lasit kilisivt. Jlleen alkoi se taas
kiihkesti, kunnes taasen taukosi lasien kuivakkaasen kilinn.

Metsherran rouva kuuli miten Niiralainen poistui konttorista, miten
syv hiljaisuus syntyi siell sitten, juuri kuin kaikki olisi
hautaantunut syvlle maan sisukseen. -- Ja sitten hn kuuli istuimen
kolahtavan, kuuli askelien lhenevn salin ovea ja oven aukenevan.

Aikomatta kiiruhti hn salista. Metsherra ehtti hnen perssn.

"Kultani!" kuiskasi metsherra.

Rouva yritti knty hneen. Mutta oli kuin nkymtin ksi olisi hnt
pidttnyt siit. Hn ji kylmn ja kalpeana seisomaan syrinkarin
mieheens.

Metsherra laski ktens vaimonsa olkapille ja yritti painaa suudelman
hnen otsalleen.

Samalla pisti rouvan nenn inhoittava konjakin lyhk miehens
sieramista. Hn tempasi ehdottomasti itsens irti miehens ksist ja
ji kylmn ja kankeana kuin marmoripatsas seisomaan vhn loitommaksi.

Metsherra loi tulisen katseen hneen, mutta kylm ja eloton oli rouvan
muoto. Liikkumattomin silmin tuijotti hn mieheens ja hnen katseensa
oli kylm kuin j.

Metsherran viha julmistui. Hirmuisena kuin rsytetty tiikeri hykksi
hn vaimoansa kohden, mutta samalla silmn rpyksell hillitsi hn
itsens. Hn tarttui lhell olevaan tuoliin, viskasi sen
keskilattialle ja hkyi.

"Sinun tekee mielesi taasen nhd minut pissni! -- No -- se
tapahtukoon!" ja niin sanoen meni hn konttoriinsa ja li oven kiinni,
ett seint srisivt.

Rouvan silmt rphtivt ja hnen huulensa vrhtivt kerran, mutta
sitten hn ji jlleen seisomaan paikalleen elotoinna kuin kuvapatsas.

Konjakkipumppu seisoi viel puoleksi tynn konttorin pydll.
Metsherra tarttui siihen, otti kuivan konjakkarin, otti toisen ja
kolmannenkin.

"Ihmiset sanovat, ett metsherra juo, mutta eivt tied sit miksi
metsherra juo," hn arveli ja hnen mielens alkoi vhitellen tyynty.

Hetki seurasi toistaan, mutta tuolta salista kuului vhn vli niin
hiljaisen vienoa, mutta synkk surua ja lohdutointa toivottomuutta
kertovaa laulun svelt. Metsherran sydn kavahti silloin aina, mutta
sitten hn aina tytti lasinsa ja tyhjensi sen, tytti sen uudelleen ja
tyhjensi, kunnes nukkui. -- -- --

Seuraavana aamuna kun metsherra nousi yls, tuntui hnest maailma
niin ymmyrkiselt. Joka jsen tuntui niin raukealle ja vsyneelle ja
pn sisu likhteli kuin puoleksi tytetty vesileili. Hn meni
konttoriinsa, istahti sohvalle ja haukotteli. Tuntui kuin joka jsen
olisi painanut hnt pitklleen. Hn heittysi makaavaan asentoon,
ummisti silmns ja nukahti. Samalla vetntyi Heikki sisn.
Metsherran p kohosi, ja silmt rvhtivt, mutta pian nukkui hn
entist sikemmin.

Mutta Heikki se vaan seisoi tuossa oven pieless, aivan yksiss
jalkainsa sijoissa hn seisoi. Ei hn en rykimisell yrittnyt
tuloansa ilmoittaa, eik istunut metsherran topatulle tuolille.

Katseli vaan silloin tllin tuossa piirongilla nappasevaa pytkelloa.

Viisari kiersi kerran, kiersi toisen, kiersi kolmannenkin kerran kellon
ympri, mutta metsherra vaan lojui sohvallaan.

Kellosta siirtyivt Heikin silmt kirjoituspydlle. Siin oli kasa
papereita. Oli siin loistavan helminen kirjoitusmatto ja paljon
pikku-esineit. Erittin pisti Heikin silmn tuo pieni prrkorvainen
samettikoira tuossa kirjoitusmatolla. Sitten tarkasteli Heikki esine
esineelt koko konttorin. Huonekalut, ikkunaverhot, seintaulut, kaikki
hn painoi kuvapintaansa niin lujaan, ett olisi varmaan voinut
pojankin pojalle niist selkoa tehd.

Neljtt tuntia oli Heikki jo seisonut tuossa yksiss jalkainsa
sijoissa, kun vihdoinkin metsherra kohosi istualleen, kohotti ktens
yls ja venytteli, hieroi silmin ja haukotteli. -- Nyt siis sai
Heikki vihdoinkin asiansa ajaneeksi.

Mutta sittenkn ei Heikki nkynyt olevan kiireissn lhtemn.

Metsherra katsoi kysyvsti hneen.

"Milloinka teill sopisi kyd syynmss sit torpan paikkaa?" kysyi
vihdoin Heikki.

Metsherra nytti miettivn pns ympri ja jos Heikill olisi ollut
harjaantuneempi silm, olisi hn kohta huomannut, ettei metsherralla
ollut aavistustakaan mist kysymys oli.

Vihdoin kysyi hn Heikilt, ett milloin hn oli hakemukseen pannut ja
miss aijottu torpan paikka oli.

Heikki sanoi jo kaksi vuotta sitten hakemuksen tehneens ja selitti
aijotun torpan paikan.

Metsherra alkoi kulkea paperikasalta paperikasalle. Hnell ei ollut
aavistustakaan mist Heikin hakemuksen lytisi. Vihdoin kntyi hn
Heikkiin ja sanoi juhlallisesti, ett kyll kydn syynmss, kun
sopii.

"Mutta minun pitisi heti pst tyhn..."

"No eik sin kuule, ett kyd syynmss, kun sopi," sanoi metsherra
huonolla Suomen kielelln. "Onko sinu viel muuta sanomista?"

"A ... a ... ajattelin min viel ky ... ky ... sy," sanoi Heikki
tapaillen, "ett luu ... luu ... leeko vorsmestari, ett me saam ...
saamme hakemuspuita."

Metsherra yritti jotain vastaamaan, mutta samassa vlhti hnen
sieluunsa sangen nerokas tuuma. Hn vilkasi ymprilleen ja loi sitten
silmyksen Heikkiin. Niin, sit tytyy koettaa, kas sill tavalla voin
metsn varkauden kerrassaan lopettaa ja siit selvenee myskin kuka
rehellinen ihminen on. Voiton riemu loisti hnen kasvoiltaan, kun hn
lheni Heikki ja sanoi:

"Te voitte kyll puita saada, jos ilmoitatte minulle muutamia metsn
varkaita."

"Mink metsn varkaita!" huudahti Heikki ja kavahti askeleen taakse
pin.

"Niin, jos kerran rehellinen mies ole, niin tottahan varkan voit
esivalta ksiin anta."

"Se on mahdotonta, sill setni ja min olemme rehellisi miehi, eik
meill ole varkaista tietoa enempi kuin..."

"So so! -- Elp rupea teeskentele -- kyll kai valtimolaiset tunnet,
eihn siell niin monta rehellist miest ole. Metsn varkauksia kyll
tiedt paljonkin. Ilmoita vaan ket voi asianomaisia, ket vieraita
miehi haasta."

"Min en voi mitn ilmoittaa, en tied kuka yhdesskn varkaudessa on
ollut."

"Olet siis varasten kanssa samassa tuumassa, kuulen min."

"Mek varkaita!" huudahti Heikki ja otti ehdottomasti askeleen
metsherraa kohden.

"Elhn nyt suuhun lent!"

"Ei, ei -- vaan ei me sedn kanssa varkaita olla. Tietk se!"

"Juuri te olette varkaita -- sin olet varas, sanon min. Kuuletko
nyt!" sanoi metsherra oikein rkyttvll nell ja astui hnkin
askeleen Heikki kohden.

Heikki ei en sanaa suustaan saanut. Hnen tukkansa kohosi pystyyn ja
hnen nyrkkins vetytyivt kokoon.

"Astu ulos tlt lurjus, vai tnne sin asetut moneksi pivksi
ajeeraamaan," kiljui metsherra huomattuaan Heikin vihasta skenivt
silmykset, ja tynsi hnt kyynspst ovea kohden.

"El koske minuun," kiljasi Heikki ja hnen nyrkkiin puristettu ktens
kohosi yls, "tahi jos tst putoaa..."

"Herra jestan! Mit tll tehdn? Herra jestan Akseli! Herra jestan
vieras! Akseli, Akseli!!... Vieras, vieras..."

Nhtyn rouvan rukoilevat silmykset ja muistettuaan hnen eilisen
ystvllisen kytksens, laskeutui Heikin ksi hervotoinna alas, koko
hnen ruumiinsa vapisi ja hn ei en tehnyt vastarintaa, vaan antoi
metsherran tynt itsens ovesta ulos.

Heikki koppoi laukun selkns Niiralan pirtist ja kveli ikn kuin
itse tietmttn tuonne jrven rannalle. Sitten hn kntyi pitkin
rantaa, kveli kappaleen matkaa ja vihdoin istui tuolla rannalla
olevalle kivelle. Liikahtamatta hn siin istui, tuijotti maahan ja
nojasi kyynrplln kive vasten. Mitn ei hn nhnyt, ei kuullut,
istui vaan hiljaa ja kauvan. Silmt ne tahtoivat kosteiksi kyd ja
kuuma vesi tunkeutui suuhun, mutta Heikki ei sille valtaa antanut, hn
nieli sen alas ja hillitsi itsens. Kohosi siit seisalleen ja alkoi
astua kotiansa kohden.




II.


Viikot vierivt hiljalleen ohitse. Heikki teki tehtvns ikn kuin
kone. Harvoin olivat hnen ajatuksensa tyss. Rauhattomina kuin meren
aalto, harhailivat ne siell ja tll. Valoisana kuin aamun koi oli
Heikki nhnyt tulevaisuutensa. Mutta sakea sumu oli sen peittnyt. Oma
koti, jonka hn oli jo nhnyt aivan nenns edess, oli nyt siirtynyt
tietmttmn tulevaisuuteen. Ja sitten Kaisu! Tuntui juuri kuin ei
hn koskaan olisi hnest ollut niin kauvaksi eroitettu kuin nyt.

Mutta kokonaan ei hn viel laannut toivomasta. Olihan metsherra
luvannut, ett kydn syynmss, kun sopii. Ehkp hn senthden
viimeinkin... Niin, eip tied jos kypi. Ja Heikin p kntyi
tietmttn, tahtomattaan aina sinne pin, mist tiesi metsherran
tulevan, jos tulee. Mutta turhaa oli se vaiva. Metsherraa ei nkynyt
ei kuulunut; ei vaikka Heikki kuin olisi kirkolle pin tirkistellyt.

Sattui sitten ern sunnuntaipivn, kun Heikki taasenkin tapansa
mukaan istui pydn pss ja mietiskeli, ett hn nki herrasmiehen
pujahtavan Seinustan portista sisn. -- "Vihdoinkin!" arveli Heikki
itsekseen ja kavahti pystympn. Mutta mitn ei hn virkkanut.

Turhaan olikin hn ihastunut. Ovi aukeni ja sisn astui Niiralainen.
Metsherran asioilla sanoi hn liikkuvansa ja pyysi talosta ysijaa.
Seinustan ukko sanoi talossa lmmint olevan ja pyysi Niiralaista
tuonne etehiseen. Niiralainen kiitti isnt ja niin he menivt
kamariin. Vhitellen vetntyi sinne Heikki sek Seinustan muutkin
miehet, vierasta katsomaan netten.

"No ei se tainnut juuri rapia vuosi tllekn perlle tulla," arveli
Niiralainen ja silmili seinll rippuvaa Pyhn Yrjnn ja lohikrmeen
kuvaa.

"Ei tullut, ei tullut, -- kyll kai sit seottaa taasenkin kyhempin
tytyy, mikhn siementenkin eteen sitte ihmisrukilla tullee," arveli
joku joukosta.

"Kyll se ei paljon seottamista kest, hyv ett selvn leipn koossa
pysyy," tuumi Seinustan ukko.

"Mink vuoksi ne ovat poronsakin tlt perlt niin tarkoin
hvittneet? -- Olihan niist ennen kelpo sivutulo," kysyi Niiralainen.

"Hm!" rykivt miehet.

"Luulisihan poronhoidon kannattavan nyt kuten ennenkin, onhan sill
tavaralla hyvt hinnat."

"No miksikp ei se kannattaisi, jos heppokuusia saisi hakata yht
vapaasti kuin ennenkin, mutta ne pit karsia kaikki tyyni, mit poron
sytvksi kruunun metsn kaataa. Sitte kuin tm karsimis-ksky tuli,
ovat porot hvinneet, eik niiden hoito en juuri kannata," arvelivat
miehet ja katselivat toisiaan silmiin.

"Omituista se on tll perll, kun kruunu kahlehtii kansalta kaikki
entiset elinkeinot," sanoi Niiralainen.

"Metsherrathan ne nyt joka paikkaan tuppautuvat," arvelivat miehet
katkerasti.

"Lieneek siin senthden niin metsherrainkaan syyt, onhan kruunulla
oikeus tehd omansa kanssa, mit edullisimmaksi nkee," sanoi Seinustan
ukko.

"Voisivat ne senthden metsherratkin tehd paljon kansan auttamiseksi,
jos viitsisivt, ja saadaanpa nhd eivtk nytkin vhenn
hakemuspuiden antia yh vhemmksi kuin ennen," arveli Niiralainen.

"Miksik tn vuotena puiden hakemukset vastaan otettiin vasta niin
myhn kuin elokuulla, vaikka ennen on hakemukset pitnyt jo ennen
juhannusta tehd?" kysyi joku miehist. Sit ei Niiralainen tiennyt.

Heikki kysy tokasi viimein, ett eik metsherra aikonut kyd tll
kulmalla ennen talvea.

"Mit se tnne tmmist matkaa viitsisi rmpi," sanoi Niiralainen.

"Heikill kun on torpan laiton puuhat, niin hn toivoisi metsherraa
tnne," arveli Seinustan ukko.

"Ei tarvitse pitksty, jos vhn viivhtkin," sanoi Niiralainen.

"Se taitaa olla vhn hidas tm nykyinen metsherra?"

"Hidas! -- Sanokaa paremmin laiska, se sana sopii kaikkiin
metsherroihin," sanoi Niiralainen ja alkoi teiskata edestakaisin
lattialla.

"Hih hih hih!" panivat miehet ja hykersivt ksin.

"Noo -- lieneek siin nyt yksin laiskuus, on luultavasti paljon
kamaritit," sanoi ukko vakaisesti.

"Kamaritit! -- Kantaa palkkansa, siin sen kamarityt."

"So so, -- jo te nyt liijoittelette, onhan metsherralla suuri piiri
hoidettavana ja tietysti sill on paljon laskujakin tehtvn."

"Suuri piiri hoidettavana, hoitaa sill tavalla, ettei tarvitse olla
kuin neljsti vuodessa hereilln. Juoda msst ja kohmeloissaan
nukkua koko muu aika, semmoiset kiireet ne ovat."

"Hihhihhihhihhih," panivat talon nuoremmat miehet, mutta ukko rypisteli
tyytymttmsti kulmakarvojansa.

"Miksi juuri neljsti vuodessa?" kysyi vihdoin Heikki.

"Neljsti vuoteensa maksetaan heille palkkaa," selitti Niiralainen --
"Niin, kyll he nyt taitavat saada kantaa kuukausittainkin, jos niin
tahtovat," jatkoi hn sitten.

Kun Niiralainen oli kyln lvitse tullut, leveni pian tieto hnen
tulostaan. Kyln miehi kerntyi vhittin koko joukko kirkkosanomia
kuulemaan ja harvinaista vierasta katselemaan.

Puheltiin siin yht ja toista, vaan aina se kntyi puhe
metsnhoitoseikkoihin.

Niiralainen selitteli kansalle, ett juuri senthden, ettei
metsherrain mitn tehd tarvitseisi, ei en puitakaan kruunun
metsist kansalle anneta; mutta ukko se vaan ei tahtonut sit ottaa
uskoakseen.

Lotvonen pyysi vihdoin Niiralaista ottamaan hnen kunnan verokirjansa
ja maksamaan hnen veronsa, ettei kirkolle tarvitsisi itse senthden
lhte.

Niiralainen sanoi kyll mielelln Lotvosen asian toimittavansa, mutta
selitti nyt, ettei kunnallislautakunnan esimies ollut kunnan varoista
tehnyt tili kahteen vuoteen. Hn slitteli ihmisparkoja, jotka saivat
nin kovina aikoina maksaa korkeita veroja tietmtt minnekk ne
joutuvat.

Kylliset hmmstyivt kokonaan. He katselivat hmmstynein toinen
toistaan silmiin.

Vihdoin kysyi Seinustan ukko, ett miks'ei hnt vaadita tilille ja
miksi ei hnt eroiteta virastaan?

"Niin, miksi ei? -- miksi ei? sithn jokainen vaan kyselee, mutta
kukaan ei ryhdy mihinkn toimeen, jokainen odottaa vaan toistaan ja
saapahan nhd, eik tulevana lauvantaina valita hnt uudelleen,
taasenkin kolmeksi vuodeksi, kunnallislautakunnan esimieheksi."

"No, eivt suinkaan nuo nyt niin hulluja ole."

"Eivt! -- Tuskin kukaan viitsii itsen niin paljon vaivata, ett edes
kokoukseen menisi, paitsi muutamat kunnallislautakunnan esimiehen
ystvt ja niin tulee hn taasenkin valituksi."

Pitempi nettmyys syntyi. Miehet katselivat neuvotoinna toisiaan
silmiin.

Vihdoin knsi Seinustan ukko mllins ja sanoi:

"No eivtk ne nyt siell lhempn sen verran valvo?"

"Mit ne siell valvoisivat, monet tahtovat vaan valita entist."

"Mitenk sit tlt asti kokoukseen tulee?"

"Voisihan antaa valtakirjan," sanoi Niiralainen.

"Niin," sanoivat miehet ja silmilivt toisiaan. Jokainen nytti
odottelevan toistaan, kukaan ei ottanut aluksi puhetta jatkaakseen,
pelksivt kai, ett jos tyhmyys tapahtuisi, niin sit syytettisiin,
joka ensin valtakirjan antoon suostui. Lopulta kntyivt miesten
silmt Seinustan ukkoon, ikn kuin kysykseen, mit hn asiasta
arvelisi. Ukko tirkisteli vaskisankojensa ylitse miehiin ja nytti
asiaa harkitsevan. Miehist tuntui Niiralaisen puhe valtakirjain
antamisesta hyvin luonnolliselta, mutta kun olivat Niiralaisesta yht
ja toista maininkia kuulleet, niin eivt tienneet hneen oikein
luottaa, ja odottelivat senthden, mit ukko asiasta arvelisi.

"Antakaa pois Niiralaiselle valtakirja," sanoi vihdoin Heikki, joka
tydellisesti luotti Niiralaiseen.

"Ei, ei, en min hnt sill sanonut, vaan muutoin tulin maininneeksi,
kun niin puheeksi kiertytyi. Enk min muutoinkaan halua hneen
sekaantua koko juttuun. Vaan voittehan antaa valtakirjan vaikka
Helkalaiselle, kyll min voin valtakirjan hnelle vied, jos niin
tahdotte."

"Niin Helkalaiselle!" huusivat useat yht haavaa ja miehet eivt en
asiassa mitn pahaa aavistaneet, kun kuulivat ettei Niiralainen
itselleen koko valtakirjaa halunnut, eik Seinustan ukollakaan ollut
mitn tt ehdoitusta vastaan.

Valtakirja siis tehtiin kuin tehtiinkin. Miehet panivat puumerkit alle,
viel huomen aamullakin kvi Seinustalla miehi puumerkki antamassa.

Niiralainen jatkoi matkaansa muihin sydnmaan kyliin. Metsherrain
asioita oli hnell joka paikkaan. Mutta kaikkialla kiertytyi muun
muassa puheeksi myskin kunnallislautakunnan esimiehen vaali ja
kaikkialta sai Niiralainen valtakirjoja milloin millekin
kirkonkylliselle.

Mutta yh pimemmlle nytti Heikin tulevaisuus. Thn asti oli hn
viel jotain toivonut, mutta ne tiedot, mit Niiralainen oli
metsherran aikeista hnelle antanut, lopettivat aluksi viimeisenkin
toivon.

Yh alakuloisemmaksi ja harvapuheisemmaksi kvi Heikki. Harvoin otti
hn osaa muiden keskusteluihin, oli vaan kaiket pivt omissa pitkiss
ajatuksissaan.

Seurasi sitten pitk sumuinen syksy, piv ei ollut paljon muuta kuin
kaksi hmr.

Viikkokausia oli taivas alinomaa synkkien pilvien peittmn. Toisinaan
satoi kuin olisi saavista kaatanut. Maa oli kokonaan veden ja lian
vallassa.

Kukaan ei tmmisell siivolla viitsinyt kirkolle lhte. Eik kirkolta
pinkn sattunut ketn kulkemaan Valtimon kyln. Valtimolaiset eivt
siis tienneet kirkkosanomista mitn. Eivt tienneet oliko
valtimolaisille puita mynnetty, vaikka useimmat olivat niit hakeneet.
Eivt tienneet olivatko viel edes kirjat Helsingist tulleetkaan. Muun
maailman menosta eivt valtimolaiset mitn tienneet, elivt vaan kuin
skiss.

Kaisuakaan ei Heikki ollut nhnyt, sitten kuin kirkolla kvi. Tuntui
usein niin ikvlle. Muistui mieleen monta sukkeluutta menneilt
ajoilta. Heikin suu vetytyi silloin hymyyn. Talon vaimonpuolet
kyssivt silloin aina, ett mill hn nauroi, johon Heikki ei ensin
tiennyt mit vastata, mutta sanoi aina sittemmin kysyjlle ett:
"sinulla."

Kysyj hlmistyi vhn ja Heikki vaipui jlleen omiin pitkiin
ajatuksiinsa.

       *       *       *       *       *

Silloin tllin hersi Heikin sydmess viel joku toivon kipin. Eihn
tuota tied, niin arveli hn, eihn tuota tied, jos sentn kyvt
syynmss viel ennenkuin maa routii.

Mutta pivt ja viikot ne harppailivat edelleen eik metsherroja
nkynyt ei kuulunut. Yh selvemmin ja selvemmin alkoi talven oireita
nyttyty, eik kauvan viipynyt ennenkuin maa ja vedet olivat jo
umpijss. Lunta tuprutteli ja talvi sai tyden vallan. Nyt ei
Heikill ollut en mitn toivomista.

Tehtvns toimitteli hn entisell tarkkuudella, vaikka harvoin olivat
ajatuksensa tyhn kiinitettyin. Harvoin otti Heikki osaa muiden
keskusteluihin. Hn eli omaa elmns.

Tapahtui sitten muutamana sunnuntaina jlkeen puolenpivn, ett
Raution Aappo vetytyi Seinustan pirttiin, ja hnt seurasi koko joukko
muita kyllisi.

Seinustan ukko istui tapansa mukaan pydn takana ja lueskeli jotain
hartauskirjaa. Heikki lojui pitknn tuolla karsinasngyn pll ja
muu vki virui mik misskin sopessa.

Vieraat silmilivt ympri pirtti ja tervehtivt talon vki.

Ukko tiedusteli vierailta, mit heille kuuluu, mutta eihn niill
vierailla mitn hyvi uutisia ollut.

Raution Aappo kntyi vihdoin Heikkiin, nojaten taasenkin pitemmll
jalalla lattiaan ja tukien lyhemmn jalan varpaalla ruumistaan
tasapainossa.

"Enk min sit sanonut sinulle, ett saa sen tyhjn pyytmttkin,"
sanoi Aappo ja voiton riemu se loisti hnen kiiluvista silmistn,
"sanoinhan min, ett turhaa vaivaa on metsherroja kumarrella."

"Mitenk niin?" kyssi Heikki.

"Ei koko kyl saa ei kappalettakaan puuta kruunun metsst."

"Ei kappalettakaan!" huudahtivat talon miehet yht haavaa.

"Ei suksi- eik reenjalaspuutakaan kuulu metsherra lupaavan kruunun
metsst," kuului tulleitten suusta yht haavaa.

"Ei suksi- eik reenjalaspuutakaan!" huudahtivat talon miehet
ehdottomasti.

"Niin sanoi metsherra, ett sen varjossa te sitten varastatte vain
kruunun metsi," selitti Aappo.

"No kaikkiako hn sitten luulee varkaiksi?" sanoi ukko.

"Niinp se tuntui," sanoi yksi kyllisist, "minkin koetin edes
muutamia hirsi pyyt, kun on navetta aivan kokonaan lytistymss,
mutta niit ei luvattu. Vaikka samapa tuo nyt on, menevt kai ne lehmt
veroista kuitenkin, jos ei heit navetta sit ennen ehtisi surmata."

"Niin, mill ne verotkin maksettanee!" huokailivat miehet ja
silmilivt ymprilleen.

"No, enk min sit sinulle sanonut, ettei rehellinen mies nykyisen
metsnhoidon aikana menesty," sanoi Aappo taasenkin, knten
suurellaisen nenns Heikki kohden.

"No ei suinkaan sit varastamallakaan kauvas menn," sanoi Heikki.

"Vaan se on kuitenkin ainoa keino, joka auttaa," sanoi Aappo, "vai mit
luulette?" ja hn knsi nenns kyllisiin pin.

Oli joukossa joitakin, jotka mynsivt niin olevan, mutta useimmat
epilivt.

"Ei sinun pid varastaman," sanoi Seinustan ukko jyrksti.

"No niin, vaan ettek te ole lukeneet, mit David teki, koska hn
isosi. Kuinka hn meni ja si nkyleivt templist, joita ei hnen
olisi sopinut syd," sanoi Aappo ja voiton riemu loisti taasenkin
hnen kiiluvista silmistn.

"Hihhihhih!" kuului hyvksyv naurun hikotusta sielt tlt joukosta,
mutta toiset rypistivt tyytymttmsti nenns.

"Mit sinne kirkolle muuta kuuluu?" kyssi vihdoin joku talon miehist.

"Eihn sinne mitn kummallisempia kuulu. Niiralainen vaan kuuluu
tulevan kunnan esimiehiksi," sanoi Aappo.

"Vai Niiralainen. -- No mits ne Kirkonkylll siit tykksivt?"

"Kiroilivat vaan, ett sen se nyt hoksasi, ett siihen itsens tllsi,
kun ei metsherraksi pssyt."

"Eivt ne taida Kirkonkylll Niiralaisesta oikein tykt?"

"Eivthn ne tykk, sanovat ett se on koko ikns herroja
hnnystellyt, ja niiden ystvyyden varjossa koettanut talonpoikia
nylke; mutta nyt lopulta asettavat talonpojat itse hnet kassojaan
tasailemaan," ja pilkkahymy se kierteli Aapon huulilla.

"Mitenk ne sen valitsivat?" kysyivt kylliset ehdottomasti.

"Mitenk -- hahhahhah!" sanoi Aappo ptn knnellen ympriins ja
lyyhten muutaman askeleen, "tehn sen kuulutte valinneen."

Kyllisten naamat vetytyivt pitkiksi. Pitempi nettmyys syntyi.

"No mitenk se Helkalainen Niiralaista valitsi, eihn siit koskaan ole
kuulunut, ett se tahtoisi kansaa syd?" kysyi vihdoin Seinustan ukko
ja knsi mllins.

"Mitenk -- Helkalaisella kuuluu olevan kymmenen tuhannen markan tuomio
Niiralaiselle ... hahhahhah! -- kyll ymmrrtte."

Hmmstynein katselivat miehet toisiaan ja vntelivt tuskallisesti
itsen, mutta kukaan ei heist mitn virkkanut.

Joku talon piioista laittoi piisiin valkeata. Heikki nousi sngyst,
venytteliin ja heitti alakuloisen silmyksen Aappoon.

"Mit papereita teill taskuissa on?" kysyi hn Aapolta.

"Aijai -- johan olin unhottaa, tllhn on Amerikapreivej," sanoi
Aappo ja alkoi lappaa papereita taskuistaan. Ensin veteli hn esille
suurempia paperikryj.

"Amerikan lehti," sanoivat miehet kryt nhtyn, mutta pian veteli
Aappo kirjeitkin kasan esille ja latoi pydlle.

"Kenellek nmt kaikki nyt ovat, Heikkihn tuntee kirjoituksen," sanoi
Seinustan ukko ja ojensi paperit Heikille.

Heikki meni piisin luo ja alkoi tavailla pllekirjoituksia. Kylliset
kerytyivt Heikin ymprille uteliaina, ett ketk kirjeit saisivat.

Hkki jakoi kirjeet ja sanomat omistajilleen, jotka niit kntelivt
ksissn ja selittelivt toisilleen, kenelt Amerikassa olevilta
ystviltn he niit saivat.

"Lueppas tuo!" sanoi vihdoin ers kyllisist Heikille, "sinhn osaat
kirjoitusta."

"Niin, Heikkihn se osaakin nit lukea," sanoivat muutkin ja aukoivat
kirjeitn.

Heikki istui piisin luo jakkaralle ja alkoi tavailla. Eivt ne olleet
juuri pitkn pitki nuo kirjeet, eivtk erittin sisltrikkaitakaan.
Mutta sama svel oli niiss kaikissa.

Eivt niiden kirjoittajat erittin kehuneet oloaan tuolla luvatussa
maassa. Mutta -- kirjoittivat he -- joka mies on ja itsens oikein
kytt, niin kyllhn tll toimeen tulee. Toiset valittivat haikeaa
koti-ikv ja sanoivat, ett jos ei olo siell kotona olisi niin kovin
toivoton ja kurja, niin he kyll pian kotia tulisivat, mutta mitp
siellkn juuri nuorimies tekee, arvelivat he toisekseen. Toiset
kirjoittivat olevansa tyss rautatiell, toiset kaivannoissa, toiset
tekevns tyt maan alla, toiset maan pll; ainoastaan jotkut harvat
kertoivat hankkineensa itselleen uudistalon paikan. Toiset sanoivat
ansaitsevansa kahdeksan, toiset kymmenen ja toiset kaksitoista markkaa
pivss.

"Kahdeksan! -- Kymmenen! -- Kaksitoista markkaa!" keskeyttivt silloin
aina kylliset ja silmilivt ihmetellen toisiaan.

Toiset taasen eivt sanoneet koto-ikvst mitn tietvns, eivtk
siis aikoneet milln ehdoin kotikyln palata. Tule sinkin tnne! --
Toista tll on olla kuin siell, kehoittelivat he ystvin ja jos
haluat, niin kyll min tiketin laitan, joka vet aivan tnne perille
asti.

"Kyll kai se parasta olisi," arvelivat kylliset, "ett joka kynsi
tlt lhtisi ja silthn tuo nyttkin, ett metsherrat meit
oikein kdest piten koettavat tll Amerikkaan pakoittaa," ja he
silmilivt niin toivottomasti ymprilleen.

Parissa kirjeess oli valokuviakin. Ne kulkivat kdest kteen. Niit
katseltiin ja tarkasteltiin kaikilta puolin. --

"Kuka olisi uskonut," ihmettelivt kylliset, "ovat kuin herroja; ei
siivon samoiksi miehiksi uskoisi, kun tlt lhtiess."

"No tietps sen, joilla senlaiset ansiot ovat," arvelivat toiset.

Kun Heikki oli kirjeet saanut loppuun tavailleeksi, alkoi hn lukea
Amerikan sanomalehti.

Muut miehet prrsivt siin yht ja toista. Toiset pistytyivt
Raution Aapon kanssa tuon tuostaankin ulkona. Keskustelu alkoi kyd
yh vilkkaammaksi, ni kovemmaksi.

Seinustan ukko tunsi pirtiss viinan lyhkn. "Mist teill viinaa on?"
kysyi ukko resti.

Miehet katselivat hmmstyen toisiinsa, mutta Aappo se lyyhksi hymyss
suin vaarin luo ja sanoi: "Minhn sit vhn tuliaisiksi toin
kirkolta; elkhn nyt suuttuko, isnt, jos me tss vhsen niinkuin
lohdutukseksi, eihn tuo mieli muutenkaan juuri korkealla ole ja
juovathan nuo herratkin, kertovat metsherrankin olevan viikkokausia
aivan yhdess phnss."

"Semmoiset teill ovat lohdutukset kuin muutkin aikomukset,
tiedttehn, ett min en suvaitse pihtyneit."

"No ei riidell, ei riidell, ei riidell," sanoi Aappo lauhkeana kuin
lammas, "me lhdemme pois, lhdetn pois pojat, isnt ei salli, ett
me vhn tss huvittelemme."

Ja niin vetytyivt miehet vhittin pirtist. Toiset menivt kotiansa
ja toiset seurottelivat Aapon viinalekkeri.

Seinustan ukko vaipui syviin mietteisiin. Kyllistens kohtalo koski
kipesti hneen. Jotain olisi heidn auttamisekseen tehtv, mutta
mit? -- Siinp kysymys, joka sieti miettimist.

Pian olivat joulumarkkinat tulossa. Varmaankaan tmminen kansan
ahdistaminen ei ole esivallan tahdosta. Mithn jos kvisi
markkina-aikana kuvernrin puheilla. Onhan tuo herra herrallakin ja
vaivasellakin Jumala. Ja totta sit metsherrainkin tytyy muita,
ylempi herroja totella. Ja kuta enemmn ukko asiaa mietti, sit
enemmn hn vakaantui siin ajatuksessa, ett paras on kyd
kuvernrille valittamassa kyllisten kurjaa kohtaloa.

Mutta ulkona kuului silloin tllin kiljahtelemisia ja juopuneiden
rhin.

"Oi Jumalani!" huokaa ukko, "miten kauvas he ovat Sinusta
vieraantuneet. Kuta enemmn heit kuritat, sit syvemmlle he
vaipuvat."

Mutta samalla kuului hevosen kavioin kopsetta, kiljumista ja rajua
huihkaamista juuri pirtin seinn takaa, hevonen laukata huimi ohitse
mink ehti ja miehet mylvivt kuin sonnit reess.

Tt seurasi toinen ja kolmas samallainen rekikuorma, mutta sitten oli
taasen hiljaista.

"Jumala armahtakoon heidn luontokappale-riepujaankin," huokasi ukko.

Mutta jonkun ajan perst uudistui jlleen sama ajo, sama mylvint ja
sitten se vhn ajan perst uudistui aina myhiseen yhn. Tuntui
juuri kuin tss juopuneiden mylvinnsskin, joka yn hiljaisuudessa
hvisi nettmn avaruuteen, olisi ilmestynyt synkk pimeytt ja
lohdutointa toivottomuutta.

Taivas oli hallavan vaalakka. Pakkanen paukkui seiniss. Lumi narisi
niin kuivakkaasti reen jalaksen alla. Levotoinna aaltoili kansa
kaupungin kauppatorilla. Oli siell vke ja vrkki. Tuolla loitompana
oli pitk jono heinkuormia. Niiden ymprill hyppelivt maalaiset,
koputtelivat jalkojaan, livt ksi hartioihin ja tarttuivat silloin
tllin toisiinsa ksiksi, nujusivat hetken aikaa ja irtausivat taasen.
Ostajat hrilivt heinhkkien ymprill. Koettivat tunkea nyrkkins
hkin kupeista, puskivat parraspuista hkki kohoksi, nykkivt
heintukkoja irti, nuuskivat niit ja sihtasivat kaikilta puolin ja
tinkasivat. -- Seurasi sitten jono jyvkuormia, sitten pieni
voiastioita kuormittain. Kulmittain niden kanssa oli lihakuormia
kymmenittin. Oli siin lampaan jos raavaankin lihaa, oli sian ja
poronkin paistia, oli tuoreita jos palvatuitakin raajoja, mit vaan
minkin mieli teki ostaa. -- Sitten tuolla toisella laidalla seurasi
kaikellaista puutavaraa. Siell oli suksia, kelkkoja, reki, haravia,
pohtimia, tuolia, pyti ja kaikellaisia ty- ja huonekaluja. Tuolla
rannempana taasen olivat kalain kauppiaat sijansa saaneet. -- Niden
kaikkien keskelle olivat ksityliset asettaneet kauppakojunsa. Siell
olivat myskin ryssin namuset makuhermoja kiihottamassa. -- Niden
kaikkien vlill virtaili kansaa tulvanaan. Liikkeess olivat ihmiset
alinomaa. Ksi niin kinnermi ja jalat tahtoivat turriksi kyd.
Parrat olivat paksussa kuurassa ja valkeiksi kylmettyneit nenn pit
nkyi siell tll; oli oikein hirve pakkanen.

Siell vkijoukossa tungekseli Heikkikin pitkine poronkoipisaappaineen
ja korkeine koirannahkalaukkuineen. Hnen perssn pujotteli Seinustan
emnt vankka pakka puolivillasta kainalossaan. Se oli hedelm hnen ja
miniins pitkien iltapuhteiden ponnistuksista.

Poronlihansa olivat he summassa myneet ja ukko oli niist nyt rahoja
perimss.

"No Heikki!" kuuli Heikki sivultaan tuttavallisen nen, kun hn oli
siin vkitungoksessa sortunut sille puolen toria, miss puutavaroita
kaupattiin. Hn knti ptn ja nki Raution Aapon lyyhvn itsen
kohden.

"Terve miehelle!" sanoi Aappo ja li Heikki olkaplle, "aina se tuo
vainu vet korppia haaskan luo... Ka emnthn se on!" huudahti hn
emnnn silmiin tirkisten, "kun on kuin morsian, aina yht keippel
kuin kahdenkymmenen vanha tytt. Toden totta min luulin, ett Heikki
oli kultansa tavannut, mutta mihink se Kaisu sitten tst joutui, oli
ihan vasta tss, samallainen pakka puolivillasta kainalossa kuin
teillkin."

"Kuka Kaisu?" kysyi emnt.

"Kuka Kaisu! -- Heikin hellupa tietenkin."

"Mit tuolla olisi hellua, ei vlit tytist mitn, elelee vaan
omissa pitkiss ajatuksissaan."

"Mit olis nuoruus rakkaudetta. Se olis niinkuin kevt kukkaisetta."

"Mit te olette markkinoille tuoneet?" kysyi Heikki, saadakseen puhetta
knnetyksi toisaalle.

"Reki ja pohtimia, tss on minun kuormani," sanoi Aappo kntyen
selkns takana olevaan reki- ja pohdinkuormaan, "onhan sit
puutavaraa, joka synkkien metsien keskell asuu," sanoi Aappo
piikillisesti.

"Joko taas?" sanoi Heikki ja kntyi lhtekseen.

"No, no! -- elhn nyt senthden noin suutu, vaan tiedthn, ett el
minunkin tytyy, ja enhn min ota enk varasta, vaan katson kruunun
metsien parasta," sanoi Aappo ja tarttui Heikki olkapst kiini.

"Aina teill ovat teidn lksynne."

"Niin ja monenlaisia konstia lisksi, kuulehan nyt. Yhden konstin min
sinulle viel opetan, ja se ei niinkn hullu ole. -- Eivthn
metsherrat ole viel kyneet syynmss?" --

"Eivt ole -- mit sitten?"

"No niin -- tee sin niinkuin min ja moni muu on tehnyt, el ole koko
syynist miksollasikaan, ala vaan tehd taloa, kyll siit hyv tulee?"

"Kruunun maalleko omin lupisi?"

"Aivan niin, sen on moni ennen sinua tehnyt ja tekee viel jlkeenkin."

"Kyll kai metsherrat hvittvt semmoiset torpat, ja sakottavat,"
sanoi Heikki.

"Eivt ole sit viel kenellekn tehneet, syynvt kuin sopii ja
hankkivat torpan kirjat,"

"Tule jo pois!" sanoi emnt ja alkoi poistua.

"Elkhn nyt viel! -- Tuoltahan se tulee Kaisukin. Odottakaahan nyt,
emnt, min nytn mimmoinen kulta se Heikill on. Tuleppas tnne
Kaisu ja katso!"

Kaisu tuli Aapon luo. Hn ei nkynyt ensin huomaavan Heikki, vaan
lhemm saapuessaan keksi hn hnet, vilkasi Aappoon ja huomattuaan
hnen kujeellisen nenns, tuli hn niin hmilleen, ettei tietnyt mit
tehd.

"Voi sit rakkautta mik meillkin oli vaarivainajan kanssa viel
viikon vihkimisenkin jlkeen, kun penkill pksekkin maattiin ja
toisiaan tukasta vedettiin," sanoi Aappo tynten Kaisua Heikki kohden
ja alkoi laulella:

    "Anna ktt sun kultas kanssa,
    Anna ktt sun liutus kanssa,
    Anna ktt sun hyvs, sun hyvs."

Heikki oli niin hmilln, ettei tietnyt mit tehd, tynsi kuitenkin
ktens Kaisulle ja vilkasi samalla ymprilleen, ett huomasiko sit
kukaan. Onneksi ei kukaan katsonut heihin ja Heikki pudisti senthden
tuttavallisemmin Kaisun ktt.

"No milts nytt, -- sopiiko sukuun?" sanoi Aappo, emntn kntyen.

"Kenenk tytt se on tm?" kyssi emnt, joka oli vanhan vaimon
tarkalla silmll seurannut nuorten liikkeit ja luuli huomaavansa,
ettei Aappo aivan honkihin horissut.

"Tmhn on Korven Kaisu, kelpo tytt, samallainen kuin itinskin,
muistattehan tuon ennen, kun Taustolla yht velli ryystitte."

"Aivan niin, aivan niin, nyt minkin sen hoksaan, no niin ne nuoret
kasvavat," arveli emnt ja alkoi hypistell Kaisun ksivarrella olevaa
puolivillasta.

Kaisu kohotti toisen jalkansa maasta, kapautti sen varpailla kerran
kahdesti toisen jalan kantaphn, laski maahan ja kohautti vuorostaan
toisen jalkansa yls, teki sill samallaisen liikkeen ja hyphti
vliin. Sill vlin hypisteli hnkin vuorostaan emnnn puolivillasta
ja tiedusteli sen hintaa.

Samalla saapui paikalle Seinustan ukko ja sanoi Heikille.

"Nyt menen kuvernriin, tahdotko tulla matkaan?"

"No mennn sitten," sanoi Heikki, heitti salaisen silmyksen Kaisuun,
mutta tm ei sattunut huomaamaan sit. Hn kysyi senthden Aapolta,
ett miss he olivat kortteeria. Aappo selitti kortteerinsa ja
Kaisunkin silmykset kohtasivat jlleen Heikki.

"No mennn nyt," sanoi ukko ja alkoi tunkeutua vkijoukkoon. Heikki
pujotteli perss.

"Minnekk ne nyt menivt?" kysyi Kaisu emnnlt.

"Kuvernriin kai ne aikovat, mit lienee asiaa ollut."

"Mutta eik lhdet liikkeelle, jos ostajaa satuttaisiin kopeuttamaan,"
sanoi emnt Kaisulle ja vilkasi hnen vaatepakkaansa.

Aappo teki pilkallisen liikkeen, kuullessaan miesten kuvernriin
menevn, kohotti ktens huulilleen, puhalteli niit hetken aikaa,
ojensi ne sitten suoriksi, li hartioihinsa ja hyphteli.

Emnt ja Kaisu alkoivat mys pujotella vkijoukkoon. Yht ja toista
keskenns keskustellen vhitellen johtui heidn keskustelunsa
Heikkiin.

"Miss te Heikin kanssa olette tutuiksi tulleet?" kyssi emnt.

"Hm! -- Mehn olimme rippikoulussa yht aikaa," sanoi Kaisu.

"Hm!" sanoi emnt ja nykksi ptn juuri kuin sanoakseen: "Kyll
ymmrrn."

Mutta Kaisu loi silmns maahan ja pitempi nettmyys syntyi heidn
keskens.

Mutta sanaakaan virkkamatta astuskelivat ukko ja Heikki jlekkin
pitkin katuja. Kansaa oli kadulla kuin soipaa sotaa. Toisia meni,
toisia tuli vastaan. Kadut olivat aivan yhten vilinn ihmisist.

Mutta tuossa kadun risteyksess pidettiin outoa melua. Heikin ja
ukonkin huomio kntyi siihen.

Ers juopunut mies teki tappelua toisen selvemmn miehen kanssa. Tm
huusi poliisia avukseen. Poliisi tuli ja koetti hillit juopunutta,
mutta saikin siit tekemist. Senthden puhalsi hn pari kertaa
pilliins.

Vke alkoi kernty kaikilta haaroilta, mutta pian saapui paikalle
toinenkin poliisi. He tarttuivat miest kainaloista kiini ja alkoivat
taluttaa hnt vlissn "korppulaaria" kohden.

Ukko ja Heikki jatkoivat matkaansa.

Heikki mietiskeli vaan, ett mithn olisi, jos kumminkin alkaisi
rakentaa kevll aivan omin pin, sen enemp syyni odottelematta. Ja
kuta enemmn hn tt mietti, sit selvemmin tunsi hn, ett niin hnen
on tehtv. -- "Mutta... Niin, voihan sit senthden kuvernrilt
kysy." -- --

Mutta samalla olivat he saapuneet aivan kuvernrin virkatalon luo.
Ukko pyrhti muutamasta levest ovesta sisn ja niin tulivat he
muutamaan poikkikytvn.

"Tlt sit kuvernriin psee," kuiskasi ukko Heikille.

"Mutta kuulkaahan te," sanoi Heikki.

Ukko puisti epilevsti ptn.

"Mutta eik voisi kuvernrilt kysy, ett mit hn siit arvelisi,"
sanoi Heikki.

"No saadaan nyt nhd, miten hn rupee meit kuuntelemaan," sanoi ukko
ja alkoi kmpi kytvst lhtevi rappusia ylikertaan. Heikki seurasi
perss.

       *       *       *       *       *

Tuolla ylkerran etehisess seisoi pitk solakka asevelvollinen.

Hn seisoi niin suorana ja vakavana kuin olisi ollut kuvapatsas
siin trttmss. Aivan salin oven edess seisoi se siin.
Salin ovi oli auki, mutta sinne ei hn katsonut. Kivri oli hnen
sivullaan. Sen per oli maata vasten ja suussa oli painetti. Ers
siperinnahka-kauluksinen talonpoika kmpi rappusia myten etehiseen.

Mutta tuolla sisll salissa istui suuren pydn ress joukko
kanslisteja, aivan keskell lattiaa he siin istuivat ja nyttivt
olevan ahkerassa kirjoituksen puuhassa.

Tuossa lhell ovea seisoi lihavanlainen, suurivatsainen herrasmies.
Hn seisoi siin ja thysteli kanslisteja. Sit syvempn kumartuivat
nmt paperiensa yli ja nyttivt olevan kukin ahkerassa tyn touhussa.
Mutta keksittyn vastatulleen talonpojan etehisess, vetysi tuo
suurivatsainen herra sinne. Talonpoika kumarsi hnelle syvn, johon
tm ylhisen ryhdill nykksi hieman. Sotilas seisoi siin vaan ja
piti toisella kdell kivrin piipusta kiini. Hnen silmternskn
eivt liikahtaneet. -- Mutta kun kanslistit keksivt vanhan herran
poistumisen, kohosivat he pystympn ja vilkkaampi liike syntyi pydn
ymprill.

"Kun rupee, niin mollottaa siin pivkaudet, kuin puoliyn aurinko,"
kuiskasi muuan kanslisti toverinsa korvaan ja nykytti suurivatsaisen
herran jlkeen.

"Ja tuolla sitten toinen juorulaukku, koettaa el jyrsimll
toveriensa luita," arveli puhuteltu ja viittasi tuolla salin vasemmalla
puolen, oman pytns ress kumppaniinsa selin istuvaan
pitkkoipiseen ja suuripartaseen herraan, joka kirjoitteli siell
vastatulleita asiapapereita luetteloihin.

Ylevn ja ylhisen nkisen kntyi pitkkoipinen herra samalla pin
toveriinsa ja silmili heit hetken aikaa. Nm kumartuivat jlleen
paperiensa ylitse. Haudan hiljaisuus vallitsi virkahuoneessa. Itseens
tyytyvisen nkisen kntyi pitkkoipinen herra jlleen tyhns
hnkin. Selvn nkyi ett hn tunsi arvonsa kumppaniensa suhteen.

Siperinkauluksinen talonpoika hiipi salin ovenpieleen ja seisahti
siihen. Kanslistit kohosivat jlleen pystympn ja alkoivat supatella
keskenn vilkuen silloin tllin talonpoikaan.

"Ei tuo oikein ektasorttia ole," arveli muuan silmillen
siperinkauluksista miest.

"Ei sinne pinkn, pitisihn niit nin markkina-aikaan saada nhd
oikein ensimisen karaatin tervajtkikin," sisti toinen. --

"Jumala varjelkoon herra kenraalia!" kajahti samalla etehisest. Ikn
kuin maan alta lhtev ukon jyrys lumosi tm ni koko virkakunnan.
Kaikkialta taukosi liike ja haudan hiljaisuus vallitsi kaikissa
virkahuoneissa. Tuo asevelvollinen vaan seisoi siin saman nkisen ja
samalla paikalla kuin ennenkin. Mitn elon merkki tuskin huomasi
hness nyt enempi kuin ennenkn.

Hetken pst hiipi pitk vilkkaan nkinen sotaherra salin lvitse
omaan virkahuoneesensa ja nykytteli mennessn oikeaan ja vasempaan.

Vilkkaampi liike syntyi jlleen salissa ja kanslistit alkoivat tehd
huomioitaan ovensuussa seisovan talonpojan suhteen.

Mutta samalla astui saliin tuolta vasemmalla kdell olevasta kamarista
vanha harmaahapsinen ja kaljup herra. Sen keksittyn kumartuivat
nuoret herrat htisesti yh syvempn kukin kirjoituksiensa yli ja
olivat tyntekijn nkisin.

Vanha herra ei kumminkaan katsonut heihin pinkn, kvell reuhkasi
vaan ovea kohden ja politti itsekseen: "Kunnallishallituksia! -- Kyll
ovat oikeita kunnallishallituksia! Niin -- se nimi niille oikein sopii.
Ota nyt taasenkin selv siit..."

Kun vanha herra lheni ovea, kumarsi siperinkauluksinen talonpoika
hnelle syvn ja pyysi saada muutaman sanan puhua herra laamannin
kanssa.

"Joo! miksei!" sanoi vanha herra kntyen ystvllisesti hymyillen
talonpojan puoleen. "Puhukaa vaan!" ja hn oli oikein lipevn
nkisen. Vasiten olikin hn tnn markkinapivn pttnyt kohdella
kaikkia talonpoikia, jotka lninhallitukseen tulisivat, niin
ystvllisesti kuin mahdollista. Haukkukootpa sitten suomikiihkoiset
sanomalehdet virkamiehi miten virkavaltaisiksi hyvns, kansa ei sit
usko. Niin -- kansalle on nytettv, ett sanomalehdet valehtelevat.

Talonpoika kysyi nyt vanhalta herralta, ett joko lninhallitukselle
oli saapunut niit maanviljelysrahoja, joita kunnille lainataan.

"Ei, ei niit kunnille lainata, niit annetaan vaan suuremmissa
summissa yksityisille maanviljelijille..."

"Niin, niin -- kyll min senkin tiedn, mutta onhan nykyjn mrtty
toisia rahoja, joita kunnille annetaan, mutta ne eivt ole tainneet
viel tnne saapua..."

"Ei tll ole semmoisia rahoja."

"Suomettaressa oli, ett niit tulee."

"Suomettaressa, Suomettaressa!" tikasi harmajahapsinen herra ja nyt hn
vasta katsoi talonpoikaa tarkemmin silmiin ja tunsi, ett hn olikin
yksi noita fenomaanisten sanomalehtien riivaamia lnin isnti.
"Suometar, Suometar!" tiuskoi hn uudelleen. "Suometar on taasenkin
laskenut omiaan, sen min saan ilmoittaa," ja hn kumarsi ehdottomasti
talonpojalle ja meni ovesta ulos. Siperinkauluksinen mies ji seisomaan
siihen iknkuin hyypi hvitettyyn kaupunkiin. Hn silmsi kerran
ymprilleen, loi sitten silmns lattiaan ja hnen poskensa
vavahtelivat niin omituisesti. Hn kohotti viel kerran silmns yls,
silmsi ymprilleen, mutta hiipi sitten verkalleen ulos hpeissn kuin
vieras koira.

"Oikea ksi nkyy," sanoi ers kanslisti ja oli selailevinaan paperia,
kun hn nki tuon isovatsaisen herran astuvan jlleen saliin.

Irvihampaat kaupunkilaiset nimittivt hnt lninhallituksen sieluksi,
mutta kanslistit sanoivat hnt laamannin oikeaksi kdeksi.

Tuskin oli vahtimestari ehtinyt etehisest poistua, kun sinne saapuivat
Seinustan ukko ja Heikki.

Pian keksi joku kanslisti avoimesta ovesta ylimaalaiset etehisess. Hn
antoi merkin toisille ja kaikkien suu vetysi pilkalliseen hymyyn
nhdessn miten ukko heitti lammasnahkareuhkansa ja karvakintaansa
oven luo lattialle ja alkoi lyst vankkaa villavytn turkin
ymprilt. Kanslisteilla oli niin ihmeen lysti.

Ainoastaan se herra, joka istui ovea lhinn, selin oveen, ei toisten
lystist mitn tiennyt. Hn istui vaan siin kumarruksissaan ja
kirjoitteli. Hn oli istunut jo vuosikymmenisen siin omalla paikallaan
saamatta mitn viran ylennyst ja toiset kanslistit arvelivat, ett
siin saa hn istuakin, kunnes sammalet phn kasvavat.

Muutamia vuosia takaperin oli ollut erss lnin innokkaimmassa
suomenmielisess lehdess muutamia lninhallituksen jsenille vhemmn
hauskoja kertomuksia viraston sisllisist oloista.

Tss kerrottiin juttuja, jotka eivt mitenkn muuten olisi
sanomalehden toimituksen tietoon saattaneet tulla, kuin siten, ett
joku viraston jsenist oli niit toimitukselle kertonut.

Nyt oli virastossa yleisesti tunnettu, ett puheena oleva kanslisti
suosi suomenmielisi aatteita. Saatiin sen lisksi selville, ett hn
silloin tllin kvi mainitun lehden toimituspaikassa.

Kului vuosia. Koko sanomalehtijuttu olisi unhottunut jo aikoja, ellei
tuo kanslisti yh vaan istuisi tuossa samalla paikalla iknkuin
muistopatsaana tst tapauksesta.

Mutta ukko laitteli tuolla etehisess silmille valahtanutta
hiussuortuaa korvansa taa ja knteli mllins. Sitten alkoi pieks
koirannahkakaulustaan, jotta kuurottamisesta tulleet jsilpareet
sinkoilivat saliin, aina kanslistien pydn luo saakka. Tm antoi
heille uutta ilon ainetta.

Tuo ovenpuoleinen kanslisti vaan ei mitn huomannut, kirjoitteli
ainoastaan. Mutta samalla sai hn mrksi pureksitun paperisutin
keskelle otsaansa. Yht'kki kohotti hn pns tystn ja loi tuiman
silmyksen vastapt istuvaan kumppaniinsa.

"Etk huomaa veljisi?" sanoi tm ja viittasi ovelle.

"Etkhn mene pistmn asetoverillesi kalliissa kansallistaistelussa
ktt," muistutti toinen ja tmks sukkeluus se vasta nauratti toisia,
ja naurattihan se sukkeluuden keksij itsenkin. Ovenpuoleinen
kanslisti silmsi ovelle ja loi sitten vakavan katseen kumppaniinsa,
iknkuin sanoakseen, eik sen enemp, ja alkoi jlleen kirjoitella.

Mutta toiset kanslistit ne vaan tirkistelivt etehiseen. Huomattuaan
miten ukko aukoi vytisill olevaa nahkavytn ja kohotteli uurteelle
valahtaneita housujaan, silmilivt kanslistit hymyhuulin toisiaan ja
kaikilla oli niin ihmeen lysti, ett se hnt vasta lysti oli.

Heikkikin lyssi vyn turkkinsa ymprilt, mutta kuinkahan lienee
tullut siin pyrhtneeksi niin, ett silmns sattuivat yhtkki
asevelvolliseen, joka seisoi siin niin vakavana, ettei karvan
juurikaan vrhtnyt.

Heikki kammahti ensin, mutta sitten hn ihastui. Hn luuli sotilaassa
tuntevansa Lotvosen Aapon, joka oli viime jouluna ollut lomalla ja oli
hnell silloin ollut ihan samallainen sinelli ja muutoinkin
samallainen puku. Heikki astui pari askelta sotilasta kohden ja yritti
pist ktt.

Mutta sitten katsoi hn tarkemmin. Sotilas ei osoittanut mitn elon
merkki, seisoi vaan. Silmtertkin pysyivt aina samassa asennossa.

Nyt huomasi Heikki, ettei se Lotvosen Aappo ollutkaan. "Mik lienee muu
suurempi sotaherra," arveli hn.

Seinustan ukko otti taskustaan siniloimisen valkeakuteisen nenliinan,
pyhiskeli sill tupakan jl suupielistn ja katseli ymprilleen,
ett kenen puoleen tss ensin olisi knnyttv.

Samalla vetntyi tuo suurivatsainen vahtimestari etehiseen ja asettui
siihen, syrinkarin Heikkiin ja ukkoon kdet puuskassa seisoa
trttmn.

Ukko tuumi ensin knty hnen puoleensa, mutta kun tm ei ptnkn
kntnyt hneen, niin silmsi ukko salin ovesta sisn. Huomattuaan
siell pydn luona noiden nuorten herrain olevan niin hyvn tuulen
nkisin, arveli hn heille ensin asiansa ilmoittaa. Hn otti jo
muutaman askelen sinne pin, mutta samalla loi tuo isovatsainen herra
kysyvn silmyksen hneen ja otti muutaman askeleen hnt kohden.
"Milloin sit kuvernriin psee?" kyssi sen vuoksi ukko tlt
herralta.

"Tuo mahtanee olla hyvin suuri herra, kentiesi ensiminen mies
kuvernrist," tuumi Heikki itsekseen siin suurivatsaisen herran
mahdikasta kytst tarkastellessaan.

"Mit teill on asiaa?" kysyi vihdoin suurivatsainen herra kntyen
syrinkarin ylimaalaisiin.

"Me olisimme valittaneet siit, kun nyt koko Isonvaltimon jokivarsi on
niin sulettu kruunun metsist, ettei saa enn suksi- eik
reenjalaspuitakaan ostaa ja olisimme kysyneet..."

"Onko teill minknlaista kirjallista valitusta?" kysyi puhuteltu
herra ptnkn kntmtt ukkoon pin.

"Ei meill mitn kirjaa ole, totta kai sit kuverrri saa puhutella
ilman kirjattakin," vastasi ukko.

"Ei sill kuvernrill ole aikaa kaikkien puhuttelemiseen, on sill
parempaakin tehtv," sanoi vahtimestari.

"Sanotaanhan tuota talonpojan psevn keisarillekin tilaansa
valittamaan, saati sitte kuvernrille," sanoi ukko itsepisesti, mutta
Heikki alkoi jo peloittaa, kun ukko noin korkealle herralle niin
rohkeasti puhuu.

"No menkhn tuon herran tyk, joka tuolla yksinn kirjoittaa," sanoi
suurivatsainen herra, osoittaen tuohon pitkkoipiseen herraan, joka
tuolla salin vasemmalla seinmll yksinn istui.

Ukko astui saliin ja alkoi kuulumattomin askelin tpstell osoitetun
herran luo. Heikki seurasi perss ja vytisilt irroitettu villavy
venyi hnen perssn.

Suurista ikkunoista virtaava valo ja se juhlallinen hiljaisuus, joka
salissa vallitsi, tekivt Heikkiin sellaisen vaikutuksen, ett hnen
huomionsa haihtui salissa olevien esineiden vlille. Hnen silmns
vilisivt ja korvansa kohisivat, mutta mitn ei hn tarkoin huomannut.
Luuli kumminkin huomaavansa, ett kaikki nuo herrat pytin ymprilt
thystelivt heit.

Hn tunsi itsens niin vieraaksi tll.

Miehet seisahtivat pitkkoipisen herran luo, mutta tm ei ollut heit
huomaavinaan, kirjoitteli vaan.

Heikki luuli nyt oltavan itse kuvernrin edess ja tarkasteli hnen
ylhist ryhtins. Sydn se vavahteli tuolla rintakehn sisll sit
hetke ajatellessa, jolloin tm korkea herra kohottaisi silmns
kirjoituksestaan ja alkaisi puhutella heit. Senthden ei hnen
kauhunsa ollutkaan aivan vhinen, kun ukko sen pitemmitt mutkitta
avasi suunsa ja kysy tmytti:

"Miss sit kuvernri saa puhutella?"

Heikki ei tietnyt miten saada ukolle ilmoitetuksi, ett siinhn se
olikin itse kuvernri heidn edessns. Hnt peloitti kovin
nhdessn tuon suuren herran kohottavan silmns heihin pin.

Hn kysyi:

"Mit teill herra kuvernrille on asiaa?"

"Me tahdomme puhutella hnt," oli vastaus. Heikki alkoi jo
vapisuttaa, kun tuo ylhinen herra uudisti niin kskevll nell
kysymyksens: "Mit teill on asiaa?"

Mutta maailma pimeni Heikin silmiss kuullessaan ukon sanovan:

"Kuulettehan tuon, ett me tahdomme puhutella hnt." Hn luuli noiden
kaikkien herrain salissa karkaavan heidn kimppuunsa, viskaavan heidt
ulos ja huutavan, ett niink sin vastaat kuvernri.

Mutta kukaan ei salissa liikahtanut paikaltaan, ei karannut miesten
kimppuun eik viskannut heit ulos.

Tuo pitkkoipinen herra keikautti loukatun nkisen niskojaan, ja
kysyi: "Ettek te voi muille asiaanne ajaa?"

"Kyll me tahdomme puhutella kuvernri itsen," toisti ukko
jyksti.

"Kuulkaapas komisarius!" huudahti pitkkoipinen herra tuolle
suurivatsaiselle herralle ja sanoi sitten hnelle muutamia ruotsalaisia
sanoja. Viimeksi mainittu herra meni muutamaan sivuhuoneeseen ja
miesten kskettiin hiukan odottaa. Heikki ei ksittnyt mit tst
viimeinkin tuleman piti, mutta ukko vaan ji rauhallisesti
odottelemaan. Pian tuli tuo suurivatsainen herra nkyviin, viittasi
kdelln ylimaalaisiin ja sanoi: "Saatte nyt tulla."

Ukko alkoi kvell tpstell suurivatsaisen herran perss
sivuhuonetta kohden. Nyt alkoi Heikillekin selvit, etteivt he viel
olleet kuvernri nhneetkn. Hn siis seurasi ukkoa.

Tultuaan sivuhuoneeseen, tarttui tuo suurivatsainen herra muutamaan
avaimeen, kntyi miehiin pin, veti oven auki, vetysi itse syrjlle
ja antoi miesten astua yksin sislle. Ukko meni edell, Heikki hiipi
jless. Keskell laattiaa seisoi heit vastassa pitk ystvllisen
nkinen sotaherra. Ihmeekseen nki Heikki ukon kumartavan syvn
kuvernrille. Hn koetti tehd samoin, mutta kun ei hn ollut tullut
edelt pin ajatelleeksi koko temppua, ei kumarrus tahtonut oikein
onnistua hnelt.

Ystvllisen nkisen astui kuvernri pari askelta heit kohden. Ukko
ojensi ktens ja Heikki kummastutti, kun hn nki kuvernrin
ystvllisesti pudistavan sit.

"Miste te ole?" kysyi sitten kuvernri luoden niin ystvllisen
katseen ensin ukkoon, sitten Heikkiin, ett Heikki alkoi jo kokonaan
hmmstyksestn selvit.

"Tuolta olemme Inarijrvelt Valtimon kylst," selitti ukko.

"Jahah, Karijervi -- no onko teille mike hete siell?" kysyi
kuvernri.

Ukko mietti hetken aikaa, ett mit se kuvernri nyt hetteest kyselee
ja vastasi vihdoin.

"On kai se siell ylmaan rinteell yksi."

Kuvernri tuijotti kotvasen ukkoa silmiin miettien ukon vastauksen
sislt, nytti vihdoin sen hoksaavan ja sanoi: "Niin ylimaa, eike
seell' ylimaas' ole muute ilma terveelline ja raitis."

"Raitis, herra kuvernri, raitis ja hallan arka perti. Tuskin
milloinkaan saadaan tydellist vuotta," selitti ukko innostuen.

Kuvernri kveli pydn luo, rumputteli sormellaan hetken aikaa sit,
ptti muuttaa keskustelun suuntaa, kntyi senthden uudelleen miehiin
ja kysyi ystvllisesti.

"Seell' on suurii tukinhakkuit seell'."

"Toisinaan suurempia, toisinaan pienempi," sanoi ukko.

"Sep' oll' lyst' ett' saa nehde teit," sanoi kuvernri, "minu ole ain
toivonu, ett' saa nehde niit' rakkait' maanmeehii, kuin niit suurii
tukkii seelt alas fr. Se maht' oll' hyvi yls rakentava ja
juhlallist', ett' laskii alas niit' suurii koskii ja niit' suurii
jokii. -- Eike se sit ole riemullist' ja lystii, kun saa tavarans'
rantamaa ja rahans' kte?"

"Joo herra kuvernri, tahtoohan se olla vlist liijan hurjaa,
tappeluitakin tahtoo synty, jahka vaan viinaa on saatavissa."

Kuvernri kveli taasen pydn luo, rumputteli hetken aikaa sormellaan
pytn ja nytti miettivn. Hn kntyi hetken perst jlleen
talonpoikiin ja kysyi ystvllisesti.

"Mike asia teill' oli?"

Ukko ryki ensin, karisteli kurkkuaan sitten ja alkoi vihdoin: "Kansa
siell meidn puolessa on harjaantunut aina saamaan tarverahansa ja
elatukseensakin apua kruunun metsist," selitti ukko ja Heikki nki
miten kuvernri katsoi ukon suuhun ja nytti iknkuin nielevn
jokaisen hnen sanansa, mutta ukko jatkoi kiihtyvll innolla kuin
Kalkkimaan pappi: "Viimeisin aikoina on kruunun metsist annettu niin
sanottuja hakemuspuita."

"Hakemuspuu -- hakemuspuu -- mite se?" keskeytti kuvernri. "Eiku
seell' ole suurii komeit metsii?"

Ukkoa llistytti hiukan, hn mietti hetken, ett mit se kuvernri
tuolla kysymykselln takaa ajoi, mutta sanoi vihdoin: "Takamailla ovat
suuremmat metst, mutta joki- ja ojavarsilla ovat metst nyryneet
pienemmiksi."

"Metst nyrineet, metst nyrineet," mutisi kuvernri ensin, mutta
sitten nytti hn oivaltavan ukon tarkoituksen ja sanoi innostuen:
"Niin seell' jokivarsill' kuuluu olevan semmottii kauniit' ja koreit'
nurmikoit'."

"Mit niiden kauneudesta, pellot ovat niin pienet, ett akka hameellaan
peitt ja ymprill olevat rmeet ja rseikt uhovat kylm kuin
jkellari. Eivt ne ihmiset siellkn el sulalla pivpaisteella,
leip sit tarvitaan tahi pian rupee nlk suolissa vonkumaan," arveli
ukko vakavasti, mutta kuvernrin nen se vetytyi hiukan kippuraan.
Hn pyrhti pydn luo, helytti kelloa.

"Mine kesken vaktmestari tnne," jupisi hn puoli neens ja pian
vetytyi tuo suurivatsainen herra sisn.

Ukko loi tuiman silmyksen hneen iknkuin sanoakseen, ettei sinua
olisi tll tarvittu.

Kuvernri sanoi suurivatsaiselle herralle pari kolme ruotsalaista
sanaa. Viime mainittu kntyi niin ylhisen nkisen miehiin pin ja
kysyi: "Mit teill on asiaa?"

Ukko loi kysyvn katseen ensin hneen, sitten kuvernriin. Nhtyn
kuvernrinkin odottavan vastausta, ei ukko ksittnyt mit tm
merkitsi.

Heikkikin, joka oli kuvernrin ystvllisest kytksest jo hyvin
kodistunut, alkoi nhtyn tuon suurivatsaisen herran kopean
kytksen, hmnty uudelleen. Hn oli jo pttnyt kysy neuvoa
torpanrakennusasiassakin, mutta nyt hnt taasenkin alkoi epilytt.

Kun kaikki nelj miest olivat siin tuokion toisiaan ksittmtt
vastakkain seisoneet ja thystelleet toisiaan, kntyi kuvernri
vahtimestariin ja sanoi jotakin.

"Herra kenraali tahtoo, ett selittte asianne yls uudelleen, hn ei
ole oikein ymmrtnyt teit," sanoi vahtimestari, knten suurta
vatsaansa ukkoon pin.

Ukko nyrpisti ensin nenns, katsoi sitten kuvernri silmiin, mutta
nhtyn hnen ystvlliset kasvonsa, alkoi hn uudelleen selitt:

"Viime aikoina on yh vhentmistn vhennetty puiden antia
talonpojille kruunun metsist, vaikka sahain omistajille on niit myty
kymmeni tuhansia puita vuodessa. Vhiseksi ei olisi ollut arvattava
se ansio, mink talonpojat olisivat saaneet ostamalla puita kruunun
metsist ja lauttaamalla sek mymll niit markkinapaikalla. Mutta
tn vuotena ei ole talonpojille puita annettu ei suurimpaankaan
tarpeeseen, ei edes ole myty suksi- eik reenjalaspuitakaan. Senthden
on kansa joutunut sellaiseen htn, ettei tuumaa tulevaa mill
eletn, mill verot ja ulosteot maksetaan. Olemme senthden tulleet
herra kenraalilta kysymn, onko tm kansan ahdistus ylemp tullut,
vai ominpinsk se metsherra kansaa nin kuristaa."

Heikki seisoi ja ihmetteli siin, kun kuuli ukon kuvernri herra
kenraaliksi sanovan. Mutta kuvernri kntyi vahtimestarin puoleen,
joka hnelle tulkitsi miesten valittavan sit, ettei heille kruunun
metsist myty suksi- eik reenjalaspuita, sek kysyvn herra
kenraalilta, ett onko hn kieltnyt metsherraa niit reille mymst,
vai onko metsherra omin pins heittnyt niiden mynnin.

Kuvernri puisti ptn ja koetti selitt miehille, ettei hn ole
kieltnyt metsherraa tarvepuita mymst, eik luultavasti
metshallituskaan. Paremmaksi vakuudeksi kertoi hn viel tmn
ruotsiksi kskien isovatsaisen herran selitt se miehille. Tm
selitti nyt miehill: "Ei herra kenraali ole kieltnyt metsherraa
mymst puita, eik muutkaan, vaan on metsherra omin pins heittnyt
niiden mynnin talonpojille."

Miehet tuskin korviansa uskoivat. Jos kuka muu olisi heille sanonut,
ett koko kansan ahdistus onkin vaan metsherran ominpist tekoa,
eivt he sit olisi uskoneet, mutta nyt kun he olivat kuulleet
kuvernrin omasta suusta, niin tytyihn heidn se nyt uskoa. He siis
pyysivt viel herra kenraalin apua siihen, ett kansalle ruvettaisiin
antamaan taasenkin puita niinkuin ennenkin.

"Joo, joo -- kyll mine, kyll mine," sanoi kuvernri ja taputteli
miehi olkaplle, "kyll mine, kyll mine; min kirjoitta sinne
Metshallitus ja Senaatti, ne kaikki ole tuttu minu," ja hn kvell
viuhtoi edestakaisin lattialla, viittoi miehille ksilln ja
vakuutteli yh vaan, ett: "kylle mine, kylle mine," tuli taas miesten
luo ja taputteli heit.

"Kysynk nyt torpan perustamisesta?" kuiskasi Heikki ukolle.

"Kysy vaan," sanoi ukko.

"Tuot ... tuota," alkoi Heikki takeltaa ja kuvernri sen huomattuaan
pyrhti aivan Heikin eteen ja katsoi niin ystvllisesti hnt
silmiin. "Tuot ... tuota, min laitoin torpan hakemuksen, mutta
metsherra ei viel ole kynyt syynmss, vaikka siit on jo kulunut
kaksi vuotta, niin min ajattelin kysy, ett saisikoon tuota ruveta
torppaa laittaman kruunun metsn nyt jo heti. Ovat ne muutamat muutkin
laittaneet torpan, ennenkuin metsherrat ovat syynmss kyneet,
tohtisikoon tuota tehd samalla lailla?"

Kuvernri kntyi taasenkin suurivatsaisen herran puoleen, joka
tulkitsi kuvernrille Heikin kysyvn, ett tohtisikohan tuota ruveta
torppaa laittamaan kruunun metsn, jos menettelisi samalla lailla,
kuin muutkin ovat torppaa laittaessaan menetelleet.

"Joo, joo -- teke sin vaan niinkuin muutkin teke, kyll se passa,"
sanoi kuvernri taputellen Heikki hartioille ja hn kski viel
tulkinkin selitt Heikille ett kyll hn torppaa saa laittaa, kun
vaan menettelee samalla lailla kuin muutkin ovat torppaa laittaessaan
kruunun metsiin menetelleet.

"No hyvsti nyt sitten ja hyvin paljo kiitoksia, kun herra kenraali on
antanut meille hyvi neuvoja ja lupauksia," sanoi ukko kumartaen.

Kuvernri pisti ktens taskuun, kaivoi sielt yhden markan. "Hyym,"
sanoi hn ja pisti sen ukon kouraan. -- Ukko hlmistyi vhn, ett mit
se kuvernri nyt hnelle tunkee.

"Pide sine vaan se, pide sine vaan," sanoi kuvernri taputellen ukkoa
olkaplle.

Ukko epili hiukan, pisti kumminkin rahan taskuunsa, kiitti ja sanoi:
"Hyvsti nyt herra kenraali."

"Hyvesti, Hyvesti," sanoi kuvernri ojentaen ukolle ktens.

"No totta te nyt koetatte meit puoltaa," sanoi ukko pudistaen
kuvernrin ktt.

"Kylle mine, kylle mine," sanoi kuvernri taputellen miehi
olkaplle. "Kylle mine, kylle mine," huusi hn viel etumaiseen
huoneeseen asti miesten pern, sitten hn kntyi pytns luo,
rumputteli sormillaan siihen ja mutisi:

"Niin, niin se on -- jrkhtmttmn seisoo tm kansa uskollisena
esivallalleen. Fenomaanien vihan purkaukset eivt thn vakavaan
kansaan paljoa vaikuta. Koettakoot he vaan huutaa niin, ett koko
maailma on nt tyn, kuinka muka suomalainen kansa ja ruotsalaiset
virkamiehet ovat toisistaan vieraantuneet, eivtk ymmrr toisiaan,
niin, koettakoot vaan; mutta pienimmisskin vastuksissa kntyy
suomalainen talonpoika turvallisesti ylempienkin virkamiesten luo, kuni
kiltti lapsi isns puoleen, sill hn tiet ett sielt hnen ei
milloinkaan tarvitse avutta palata. Vuosisatojen kulkiessa on Suomen
kansa ruotsalaisen sivistyksen turvissa versonut siksi, mik se on, ja
tt historian tyt on mahdoton hvitt."

Siihen suuntaan ne kulkivat herra kuvernrin ajatukset ja hn tuli
tst niin liikutetuksi, ett vesikarpalot helmeilivt silmloukosta.

Mutta hiljalleen hiiviskelivt ukko ja Heikki virkahuoneiden lpi,
pyshtyivt etehisess turkkiaan vyttmn, laskeusivat rappusia alas
ja tulivat kadulle.

Heikki oli nyt saanut niin paljon uutta ajattelemista, ettei hn
joutanut huomaamaan tuota kirjavaa vilin kaupungin kaduilla. Hn
mietti vaan, miten sopivimmin saisi kelin aikana rakennusaineita talon
paikalle, jotta edes vhkn saisi huoneiden alkua ensi kesn. Mutta
kaikkea tt ei Heikki voinut ajatella Kaisunkin johtumatta hnen
mieleens. Hn tunsi vastustamattomana halun tavata Kaisua ja puhua
hnen kanssaan yhteisen kodin laitosta.

"Menep nakkaamaan hevoselle heini, minun pit pistyty tuolla
rautapuodissa," sanoi ukko muutamassa kadun kulmassa Heikille.

Niin sanoen erkanivat miehet kumpikin haaralleen. Ukko kveli
rautapuotia kohden. Oli kuin vuosikausia painanut raskas taakka olisi
hnen hartioiltaan pudonnut.

Monta kertaa oli hn hartaasti rukoillut, ett Jumala lainaisi
korkealle esivallalle viisautta toimimaan niin, ett kansa tuntisi
itsens onnelliseksi. Mutta tst huolimatta oli kansan tila kynyt yh
ahtaammaksi. Sit ei ukko ollut voinut olla sydmessn nureksimatta.

Monta kertaa oli hn tuntenut sisllist tyytymttmyytt esivaltaa
vastaan. Ja tm se oli, joka raskaana taakkana painoi hnen omalla
tunnollaan. Tiesihn hn ett jokaisen tuli olla esivallalle alamainen,
ja ettei esivaltaa ole muutoin kuin Jumalalta, sek ett, joka itsens
esivaltaa vastaan asettaa, se on Jumalan sty vastaan. Hn oli
koettanut etsi esivallan menettelyyn puolustavia syit, hn oli
koettanut olla koko metsseikkoja ajattelematta ja hn oli vihdoin
koettanut rukoilla, ett Jumala laittaisi niin, ettei hnen tarvitseisi
napista Hnt ja Hnen esivaltaansa vastaan. Mutta kaikki turhaan. Aina
vaan hn tunsi pahan sydmens napinaa ja aina vaan lissi tm
ristiriita hnen sisllist krsimistn.

Mutta nyt, nyt sai hn tiet, ettei koko kansan ahdistus laisinkaan
ollut esivallan tahdosta. Mik huojennus! Ukon sydn murtui tt
ajatellessa. Kirkas vesikarpalo kiilui tuolla silmloukossa ja rinnasta
kohosi harras kiitos yls Jumalan luo -- --.

"Kyll tss on poika, joka ei paljon herroja passaa; ei p--e viekn;
olkoon kuinka hyvi tahansa, niin tm poika ei passaa, ei!" kuuli ukko
takanaan vannottavan.

Tahtomattaan kntyi ukko taakseen katsomaan ja nki siell Raution
Aapon katuvierell tikkaa ampuvan.

"Kyll se on isnt sill lailla, ett nuista on isvaari viisi vuotta
velli keittnyt ja viel nytkin ovat tuommoiset tnkit," ja hn
osoitti suuria nyrkkin ukolle, "ja jos eivt nm auta, niin turhaa
on herroilta armoa kerjt."

Ukko loi tervn katseen Aappoon, joka tuiskahti sein kohden, huojui
siin hetkisen, astui sitten muutamia askelia eteenpin, tuiskahti
kadun puolella olevaa lumipalletta vastaan ja huojui siin, kunnes sai
taasen muutamia askelia otetuksi ja psi ukon luo.

"Hih!" nsi hn hillityll nell, sujautteli polviaan ja lyykisteli
siin ukon nenn edess. "Hih! kiljasenko oikein?"

"El veikkonen kiljase, vievt putkaan."

"No eik se kyh saa kiljastakaan?" sanoi Aappo hilliten itsen, "no
saapiko tss hengitt?"

"Saa sit hengitt."

"Lupasivatko ne herrat kyhnkin hengitt?"

"Saa sit hengitt."

"No mit ne muuta lupasivat?" kysyi Aappo itsen hilliten ja ukko
huomasi, ettei se Aappo niin perti pissn ollutkaan.

"Kuvernri lupasi meille puita kruunun metsst."

"Vai lupasi, mutta eihn lupaus taloa hvit," sanoi Aappo veten
taasenkin nuo levet kasvonsa pilkalliseen hymyyn, "nehn ovat kaksi
eri asiaa, lupaus ja lupauksen tyttminen."

"Senp hnt pian saat nhd," arveli ukko.

"No odottakaa, vaan elk pitkstyk," sanoi Aappo lyyhten muutaman
askeleen sill kohdalla olevaa porttia kohden.

"No kyll kai se kuvernri lupasi."

"Vai lupasi, hih, kun on lysti! Eik se kiljasta luvannut?"

"Ei."

"Vaan jos min kiljasen, hiih!" -- ja hn kiljasi lujemmin.

"El kilju, tuolta tulee poliisi."

"Hiih! -- Huuh! -- Hiuh! pani Aappo ja lyyhsi portista sisn.

"Oi Jumalani!" huokasi ukko ja taasenkin kvi hnen mielens niin
raskaaksi.




III.


Pakkanen kiihtyi yh kiihkemmksi. Taivas kvi hailakaksi ja lumi
natisi niin kuivakkaasti reen jalaksen alla, kun Seinustan emnt, ukko
ja Heikki saapuivat markkinoiltaan kotiseuduilleen. Metst olivat
pukeutuneet tuuheaan kuuravaippaansa. Thdet kiiluivat niin
yksitoikkoisen nkisin rettmss avaruudessa ja kuu mollotti
kalman kalpeana taivaslaella. Ihmiset olivat vetytyneet asuntoihinsa.
Missn ei liikett nkynyt. Lehmt inuivat niin surkeasti mataloissa
lvissn. Hevoset kytrttivt selk koukussa parsissaan. Pakkanen
paukkui seiniss ja pirttien nurkissa eivt kuurakinokset olleet
harvinaisia. Koko luonto oli niin toivottoman kolkko.

Ihmissydmetkin nyttivt kylmistyneen. Toimeentulo oli uhkaavampi ja
tulevaisuus kolkompi kuin koskaan ennen.

Mutta kun Seinustan ukko psi kumppaniensa kanssa kotiin, peittivt jo
seuraavana pivn sakeat huurupilvet koko luonnon. Pakkanen oli hiukan
laimentunut ja aurinko vaipui ruskean punaisena laskulleen.

Tuommoisena, suotuisampia oloja ennustavana huurupilven levisi
Valtimon kylss tieto siit, mit kuvernri oli Seinustan ukolle ja
Heikille luvannut. Kylliset kiiruhtivat oikein miehiss Seinustalle
tiedustelemaan, ett oliko tuossa per tahi keulaa, mit kylll
kerrottiin. Ukko selitteli liitoin laatoin koko retkens kuvernrin
luo. Kuvernrin lupaus puiden saannista oli kyllisten mielest yht
varma merkki aikojen paranemisesta, kuin iltarusko ilmojen
lauhtumisesta.

Entiseen tapaansa alkoivat siis valtimolaiset kyd sahan patruunien ja
tukkiporvarien luo tukkikontrahtia hieromaan. Mutta nitp ei
ollutkaan niin helppo uskottaa, ett kuvernri voisi heille puita
toimittaa. Vaan kun kontrahdit tehtiin kytnnss olevalla tavalla,
jonka mukaan talonpojan tuli sitoutua maksamaan porvarille ksirahasta
kuuden prosentin korko ja plliseksi suorittamaan pari markkaa sakkoa
jokaiselta tukilta, jota talonpoika ei ensi kevnn voisi kontrahdin
mukaan porvarille toimittaa, niin suostuivat kumminkin porvarit
tekemn tukkikontrahtia ja antamaan ksirahoja niille talonpojille,
joilla viel tiedettiin olevan sen verran omaisuutta, ett heilt
voitaisiin mainitut ksirahat korkoineen ja sakkorahoineen takaisin
saada, jos eivt voisikaan kevll kontrahtia tytt. Nin siis
saivat valtimolaiset kruunun verot suoritetuiksi ja vhn rahaa
muihinkin kipeimpiin tarpeisiin.

Ensi pulasta oli psty ja voitiin nyt el parempien aikojen
toiveissa.

Viikot ne vierivt. Seinustan ukko ei en hevosen perill kulkenut.
Siin kotosalla hn korjaili astioita ja kaperteli yht ja toista talon
tarvetta heitten ulkotyt nuorempien tehtvksi.

Heikki oli talon toimissa viel niinkuin ennenkin.

Vasta kevmpn aikoi hn ruveta omiin elmiins. Pirtin ja navetan
hirret piti saada kelin aikana ojan varteen vedetyiksi, jotta voisi
niit kevtvedell paikoilleen laskea.

Kruunun metssthn sen kruunun torpparin oikeastaan rakennuspuut olisi
pitnyt saada ottaa. Mutta kun ei torpan rakentamislupaa viel ollut,
niin oli Seinustan ukko luvannut Heikille nmt rakennuspuut omasta
metsstn, sill eihn kruunun metsn luvatta ollut hyv menn. --
Mutta yh useammin alkoivat kylliset pistyty Seinustan ukolta
kysymss, ett eik jo kuuluisi mitn kuvernrin lupausten
tyttmisest. Vaan eihn siit mitn kuulunut. Kuvernrin
suusanalliseen lupaan eivt valtimolaiset tienneet luottaa, vaan
odottelivat, ett kuvernri toimittaisi metsherralle mryksen antaa
heille puita. Tt mryst he nyt odottelivat.

Yh useammin heltyi tyase ukon kdest. Hn istuskeli pitkt ajat niin
miettivn nkisen. Usein heitti hn tyns siihen paikkaan, meni
kirjahyllyns luo ja etsi sielt jotain lukemista. Ryhtyi taasen
iloisemman nkisen tyhns ja hyrili siin kaperrellessaan jotain
virren vrssy.

Ern iltana tuli metsnvahti kymn Seinustalla. Usein hn siell
pistysikin nin pitkin iltapuhteina. Hn oli kynyt metsherran
luona kirkolla ja kertonut mit kuvernri oli Seinustan miehille
luvannut.

"Mite p--e sille kuvernrill' on kruunun metse kanss' tekemist'. Joka
paikka se nokkans' piste, se sen turkase sotakoukku," oli metsherra
kiroillut. Ei ollut aikonut antaa muruistakaan, Valtimon kyln metsn
rosvoille.

Kun metsnvahti oli valittanut, ett vahtiminen ky vaikeaksi, jos ei
valtimolaisille puita anneta, oli metsherra sanonut:

"Hakka sine vaa pikku murunen joka puu, kun varkan jelelt lyty."

Pian leveni ympri kyl tieto siit, ettei metsherra ollut aikonut
antaa valtimolaisille puumuruistakaan. Tietmttn tahtomattaan
kerntyi ern pivn joukko Valtimon kyln miehi Seinustalle.

Raution Aappo lyyhsi etukynness pirtin ovesta sisn. Seinustan ukko
istui lavitsalla ja vuoleskeli mprin vannetta. "Istukaa," sanoi ukko
tulleille ja miehet vetntyivt istumaan ympriins Seinustan pirtin
penkeille. Pian haettiin Seinustalle metsn vahtikin. Tmn tuli
uudelleen kertoa, mit kaikkea metsherra oli hnelle sanonut.

"Hakka sine vaa pikku murunen joka puu, kun varkan jelelt lyty,"
lopetti metsnvahti nytkin kertomuksensa.

Miehet katselivat neuvottomina toisiaan.

"No eik se kuvernri sanonut, ettei kukaan ole kieltnyt metsherraa
kansalle puita antamasta?" sanoi vihdoin joku.

"Niin kai se sanoi," todisti ukko.

"Hm! -- Hm! -- Hm!" kuului sielt tlt joukosta ja miesten kulmat ne
vetntyivt tyytymttmyytt osoittaviin poimuihin.

"No enphn muuta osaa sanoa, kuin ett aika aikaa kutakin, sanoi
pssi, kun pt leikattiin," pisti vihdoin Aappo.

Samalla pistysi Seinustan emnt pirtin ovesta sisn. Mist lienee
ulkokausteelta tullut.

"No viel se emntkin el, peijakas soikoon, kun se on aina yht
keppel. -- Mutta miss tll ylkmies on?" ehtti Aappo emnnlle
vastaan.

"Niin Heikkik?" sanoi emnt, "eihn se nyt jouda pirtin nurkissa
venymn, joka on semmoisessa puuhassa sen torppansa kanssa. Kait se jo
ensi viikolla lhtee metsn rakennuspuita hakkaamaan," sanoi emnt.

"Vai niin, vai niin, vai jo ensi viikolla. No ei siell jouten ole
Heikin hellukaan, siell se karttaa, kehr ja kutoo, hypp, laulaa ja
tanssii; kasvattaa lehmi ja lampaita uuden talon tarpeeksi; no
siinhn on vhn hommakasta tytt," lrptteli Aappo emnnlle.

"Lieneek tuo Heikin hellu, kuka heist selvn saanee nuista nykyajan
nuorista. Tsshn tuo kisailee muitten tyttin kanssa iltakaudet,
pivt tekee tyt kuin hevoinen, laskee leikki ja laulaa. Aivan se on
kuin olisi painon alta pssyt, sitten kuin kuvernri lupasi ruveta
mkki laittamaan. On kuin olisi eri mies," selitti emnt.

Mutta Aapon suu se vetysi pilkalliseen hymyyn kuullessaan emnnn
mainitsevan kuvernrin luvasta.

"Niin, kuvernrihn se on luvannut muillekin puita kruunun metsst,
mit me muuta tarvitsemme, metsn joka mies," komensi Aappo.

"Hahhahhahhah," kuului sielt tlt, mutta useimmat miehist
rypistelivt kulmakarvojaan ikn kuin sanoakseen: "Ei passaa."

"Mik meit estisi?" vitti Aappo, "kun kuvernri on kerran
luvannut."

"Ei se kuvernri meit suoraan metsn luvannut, lupasi vaan hankkia
metsherralle mryksen antaa meille puita," selitti ukko.

"Lupa kuin lupa," vitti Aappo.

"Varastamista se kumminkin on," todisti ukko jyrksti.

Siihen suuntaan keskustelua jatkettiin myhiseen iltaan, kunnes kukin
hajaantui Seinustalta kotiansa yht neuvotoinna kuin oli tullutkin.

Pian sen jlkeen kerrottiin kylll, ett kruunun mets oli useilla
tahoilla kaadettu oikein summissa. Mutta kuin Seinustan ukolle
kerrottiin nist varkauksista, tunsi hn sydmessn niin kipen
vihlaisun. Hn koetti tyskennell, mutta siit ei tullut mitn. Hn
koetti lukea, mutta ajatukset eivt koossa pysyneet. Aina vaan pyrivt
hnen mielessn nuo metsn varkaudet.

Tuli sitten metsnvahti yhten iltana taasen kymn Seinustalla. Hn
oli aseilla varustettu ja kertoi kyneens kirkolla. Hn oli mennyt
sinne neuvotellakseen metsherran kanssa, miten salaa kaadettujen
puiden kanssa olisi meneteltv. Mutta metsherra oli suuttunut
silmittmksi, kuultuaan ett metsst lydetyt puut olivat viel rikki
hakkaamatta.

"Enk min sull' sanonu, ett ne kaikki piri teh pieni mirunen, aiva
tein kokonen," oli metsherra sanonut. Tin kokoseksi net oli
metsherra kskenyt varastetut puut silpoa kaikki tyyni.

"No, kenell sit aikaa on?" kysyi ukko.

"Niin, nette, maksetaan hakkuumiehille palkka," sanoi metsnvahti.

"No, jo kies avita keksivt valtimolaisille uuden ansiopaikan," sanoi
tuo muutoin niin totinen ukko ja veti suunsa pilkallisen hymyyn, "mutta
kenen kukkarosta nuo hakkuupalkat otetaan?"

"Tietysti kruunun kassasta," selitti metsnvahti.

"Hohhohhoh! -- Ei tlle elmlle en tied, itkeek tlle vai nauraa,"
sanoi ukko hilliten itsen, "no on niit thn aikaan muitakin
hulluja, jotka polttavat tavaransa oman nenns alla, samalla kuin
lapset nlissn ruikuttavat. -- Mutta mit sin nuilla aseilla aijot
toimittaa?"

"Niit on mrtty suuri joukko lisvahtejakin, joilla kaikilla on
aseet. Metsherra sanoi, ett kerrassaan on metsn varkauksista loppu
tehtv, ja sanoi se viel muutakin," sanoi metsnvahti ja veti hnkin
suutaan pilkkahymyyn.

"No mit sitten?" kysyi ukko ja vuoleskeli mprin vannetta.

"Sanoi laitettavan tnne sotavke, jos ei muu auta."

"Kas, sill lailla! -- Mutta olisipa hupaista tiet, mik pataljoona
tnne komennetaan."

"Viel maksetaan prahaa metsnvahdille jokaisesta varkaasta, jonka
hn toteen saa."

"No niin, aivan kuin metsnpedoista."

Viikkoja kului taasenkin. Vahtia oli kruunun metsss suuret joukot
hiihtmss, kirveet, pyssyt ja miekat mukana. Kun he lysivt
kaadetuita puita metsist, jokien ja ojien varsista, hakkauttivat he
kaikki ne pieniksi pirstaleiksi. Kymmeni ja satojakin sahatukkia
smpttiin toisinaan ihan yhteen kasaan. Kylliset pyysivt saada
ostaa nit salaa kaadettuja puita, mutta rehellisimmllekn miehelle
ei niit myty ei kappalettakaan.

Ojien ja jokien varsissa olevat maanomistajain niityt turmeltuivat
silvotuista puista. Niittyjen omistajat kiroilivat tmmist
mielivaltaista menettely ja puivat taskuissaan nyrkki metsherralle.
Suuttumus metsherraan oli yleinen.

Kaiken tmn keskell voi Seinustan ukko niinkuin voi pivpaisteessa.
Kun kylliset kirosivat metsherraa, koetti ukko puollustaa hnt. Hn
koetti heille selitt, ett metsn varkaathan eik metsherra olivat
syypt onnettomuuteen. Paljon oli toki miehi, jotka puolittain
mynsivt niin olevan. Toiset eivt vastanneet mitn. Toiset taasen
suututtelivat ukollekin.

"Ettek ne," arvelivat he, "ett kruunun palkkaamat tymiehet
smppvt kruunun puita, mink ehtivt. Olisi toki toista, jos kyh
kansa saisi niill nlkns sammuttaa. Eihn kruunu itsekn ny sill
vli pitvn, miten sen omaisuutta haaskataan."

Siihen suuntaan puollustelivat he metsn varkautta. Mutta Seinustan
ukko oli rauhaton kuin koira ukonilmalla. Ei ty, ei ruoka eik unikaan
en hnelle maistunut. Hn koetti rukoilla, mutta epilyksien pilvet
hmmensivt rukouksen. Tuo Kristuksen vertaus valtakunnasta, joka
erkanee itsen vastaan, oli lakkaamatta hnen mielessn. "Jokainen
valtakunta, joka erkanee itsen vastaan, tulee kylmille, ja huone
lankee huoneen plle," niin oli Kristus itse sanonut.

Tll ky kruunu ympri iknkuin kiljuva jalopeura, etsien kenen hn
saisi niell. Tll heittytyy kansa rikolliseen elmn. Tll kiroo
ja uhkaa virkamies talonpoikaa ja talonpoika virkamiest. He ovat
erinneet toinen toistaan vastaan. Onko siis kerran viel se aika
tuleva, jolloin nmt seudut ovat taasenkin autioina ermaina, jolloin
nmt rakkaat kotiseudut joutuvat jlleen metselinten ja ilman
lintujen valtaan?

       *       *       *       *       *

Lotvonen oli mennyt kymn kirkolle. Koko kyln vki kerntyi
seuraavana pyhiltana kirkkosanomia kuulemaan Lotvoselle. Muiden mukana
meni sinne Seinustan Heikkikin. Iltahmr oli jo pirtin pimittnyt,
kun Heikki astui sislle. Ympri pirtti istui siell kyllisi.
Sivupenkin puolella istuivat miehet ja tuolta karsinasngyn puolelta
kuului kyln tyttjen kuherrusta. Heikin sydn sykhti niin
omituisesti. Hn luuli kuulleensa tutun kirahduksen tuolta
tyttlaumasta. Hn koetti kuunnella, mutta sen koommin hn ei
eroittanut ikvity nt. Mutta siit huolimatta valtasi hnet niin
suloinen tunne. Hn tunsi sydmens sisimmss vakuutuksen, ett Kaisu
oli saapuvilla.

Pian raapasi talon vaimoista joku tulitikulla valkean, sytytti preen
ja pisti pihtiin. Miehet jaarittelivat siin yht ja toista ja tytt
nauraa hikattivat tuolla karsinan puolella. Mutta pian koveni tyttjen
ni vallattomaksi rhkksi.

"So pojat!" sanoi silloin Raution Aappo ja lyyhsi keskelle laattiaa,
"hyvsille! -- Ei nuo ennen saaneet tytt noin omin pins ryht."
Samalla sieppasi hn muutamalta talon piijoista huivin, kri sen
patukaksi ja alkoi kyrt poikia tyttin luo pariansa etsimn.

    "Mit min itsestni surulliseks heitn,
    Kyllhn m pienet surut ilollakin peitn,
    Fralla lalla laa ja laulaa saa."

Niin se Aappo lauleli siin, viskeli poikia ksipuolesta tyttj kohden
ja liski heit patukalla selkn.

"No hyv juttu!" sanoi hn keksittyn Heikin, tarttui hirven suurilla
kourillaan Heikin jntevn ksivarteen ja tuuppasi hnet ihan Kaisun
nenn eteen.

    "Se rakkauden riekale,
    Joka rinnassa raksuttaa,
    Ei taida ennen sammua,
    Kuin kuolla kupsahtaa."

Niin lauleli Aappo siin Heikin seln takana ja tirkisti tavallisella
veitikkamaisuudellaan Kaisua silmiin.

Pian olivat pojat itselleen parit valinneet ja eri tahoilla pirtti
hajaantuneet istumaan. Aappo vaan lyyhsi patukka kdess parista
pariin ja tiedusteli pojilta, ett "oletteko hyvt". Mutta eivthn ne
kaikki hyvi olleet, tahtoivat muuttaa paria ja silloin se Aappo ajoi
patukan kanssa tytt toisen luo ja kyrsi sielt parempaa takaisin.

Hupaisesti kului aika vilkkaassa leikiss, kunnes vihdoin Lotvosen
isnt tunkeusi lumisena pirtin ovesta sisn. Pyryilmaksi oli ulkona
paneutunut ja takkala suksikeli oli isnt viivyttnyt. Nyt hn seisoi
kumminkin siin vkijoukon keskell ja puisteli lunta vaatteistaan.

Miehet tiedustelemaan, ett mit sinne kirkolle kuuluu, mutta eihn
sinne mitn erinomaisempia kuulunut. Vallesmanni oli vaan viime
sunnuntaina kuuluttanut kunnan verorsti neljntoista vuorokauden
kuluessa maksettaviksi, tahi muutoin tulee ryst. Miehet katselemaan
toisiaan silmiin, ett mihin niill kunnan veroilla niin kiire oli.
Vasta vuoden loppupuolellahan niit ennen oli rystn kautta peritty.
Ja sithn se Lotvonenkin sanoi kyneens Niiralan herralta
tietelemss, ett mihin niill niin kiire oli, mutta Niiralainen oli
selittnyt, ettei silt entiselt esimiehelt oltu viel kunnan tili
ennen kannetuista rahoista saatu ja siksi tytyi nyt kuntalaisilta
tarvittavat rahat ryst.

"Hm! Hm! Hm!" murisivat miehet tyytymttmin, mutta Raution Aappo se
vihelti pitkn ja sanoi vihdoin: "Kyll susi syit saa, kun mieli
lampaan lihaa tekee."

Isnt kaivoi sitten tukun Amerikan kirjeit ja sanomalehti
taskustaan. Heikki jakoi ne omistajilleen. Lopuksi veti Lotvonen esille
ern paperin. Niiralainen oli sen antanut hnelle ja selittnyt sen
olevan valtakirjan kahden viikon pst pidettvn kunnan kokoukseen.
Silloin pidetn nette kokous, jossa kysytn, haluavatko kuntalaiset
heitt kansakoulua varoillaan kannattamasta.

"See!" huusivat kaikki ihastuen. Pian tynnettiin valtakirja Heikille,
jonka tuli ruveta nimi alle kirjoittamaan. Ukot pistelivt puumerkki
oikein tukuttain valtakirjan alle. Mutta Raution Aappo se kertoi
miehille tarinan hiirist, jotka kokouksessaan pttivt ripustaa
tiuvun kissan kaulaan. Vaan siit syntyi sitten toinen kysymys,
nimittin se, kuka tmn urostyn ottaisi tehdkseen.

       *       *       *       *       *

Kalman kalpeana kajasti vanha taivas hyrypilvien vlitse aamukoin
rusottaessa. Tuuli vinkui nurkissa, levottomina ajelehtivat pilvet
taivahalla ja lumi tuprueli nietoksiksi huoneiden ymprille. Siit
syyst hrstyi seuraavana aamuna Heikin hirren hakkuuseen lht
sydnmaalle. Tuuli yltyi yltymistn, ett ikkunaruudut srisivt.
Pilvet sakenivat niin, ett koko maa verhoutui juhlalliseen hmrn.
Sit seurasi niin ankara lumipyry, ettei silmin auki saanut. Heikin
tytyi heitt lht tll kertaa kokonaan. Tuli hirmuinen myrsky.

Seuraavana pivn oli ilma lauhtunut ja lumi kynyt niin mdksi, ett
lapset tekivt lumiukkoja pihalla. Kyllinen kyllisen perst tuli
Heikin luo kirjoituttamaan kirjett Amerikaan. Samaa svelt vetivt
kaikki kirjeiden kirjoituttajat. Siit syyst tulivatkin kirjeet niin
yhtliset, ett Heikki tiesi jo ulkoa, mit niihin pantaisiin.

Nyt otan pnnn kteeni ja mustepullon eteeni ja saan tiet antaa,
ett me voimme hyvin ruumiin terveyden puolesta ja sit samaa kallista
Herran lahjaa toivotamme sinullekin. Kovin on tll nyt ahdas aika.
Kruunun metsist ei en saada mitn. Maa on "inteknattu" porvarille.
Ruoka on kaikki ja raha on kaikki, ettei ole tietoa miten kesn
pstn. Ryst on tulossa kunnan veroista ja siihen menevt ainoat
lehmt. Senthden ajattelin kysy, ett etk sin voisi lhett
minulle ja Aapolle ja Jussille "tiketti" ja vhn rahaa, ett
psisimme sinne. Eik nyt muuta tll kertaa, vaan voi hyvin ja el
terveen.

Semmoisia kirjeit kirjoitteli Heikki monta kymment ja kaikki ne
lhetettiin tuonne kaukaiseen meren takaiseen maahan, johon kansan
pelastuksen toivo nyt alkoi knty.

Illan suussa alkoi ilma kilpisty pakkaseksi. Tuli mainio suksikeli.
Valtimolaiset alkoivat oikein miehiss varustautua kirkolle. Jolla
viel jotakin ottamista oli, sen oli huoli pidettv, ettei rystmies
taloon psisi. Lehmt olivat "kirjan plle" kirkonkyln porvareille
annettavat. Muuta keinoa ei en ollut. Lotvonen ja Seinustan ukko
olivat koko kylss ainoat, jotka viel omin varoinsa lpi psivt.
Seinustan Jussi lhti heidn verojaan maksamaan. Pariin kymment miest
varustausi suksille.

Omituisesti pamppailivat miesten rinnat siin hiihdellessn. He
tiesivt nyt olevansa retkell, joka kerrassaan lopetti heidn
elmisens. Ehdottomasti johtuivat mieleen menneet ajat. Oli toisinaan
juuri thn aikaan vuodesta ansaittu sill ajalla, mik nyt kului
rahain etsintn, enemmnkin kuin mit kunnan veroihin tarvittaisiin.
Kunpa olisi osannut silloin enemmn sst, niin, kunpa -- kunpa --

Mutta samaan aikaan kuin valtimolaiset hiihtivt kirkonkyl kohden,
istui Niiralainen kamarissaan ja kirjoitteli. Samalla kuuli hn jonkun
lhenevn kamarinsa ovea ja spshti. Oli niin omituista, ett hn aina
spshti, kun kuuli jonkun tulevan sisn. Sit hn itsekin ihmetteli
ja koetti tutkia, mist se tulee.

"Joutavia," murisi hn, kun tunsi sydmens sisimmst kohoavan ern
nen, joka hnelle vakuutti, ettei ollut aivan oikein htyytt kyh
kansaa rystll ja kytt nin kiskottuja yhteisi varoja omiin
tarpeisiinsa. "Joutavia," murisi hn ja koetti tukahduttaa tt nt,
"onhan minulla laillinen oikeus kantaa kunnan verot juuri nill
kuukausilla ja joka ei niit maksa hyvll, niin syyttkn itsen."

Mutta kaikesta tst huolimatta spshti hn kumminkin joka kerta, kun
kuuli jonkun luokseen tulevan. Tuntui joka hetki kuin joku astuisi
hnen eteens, vaatimaan hnt tilille kunnan varoista. Ja silt se
tuntui nytkin, mutta pian katosi tm kammo, kun hn nki vallesmannin
astuvan sisn.

"Tjenare!"

"Tjenare!" kuului yht aikaa molempain suusta. "Kuuluuko mit?"

"No eip hnt," sanoi vallesmanni, katsoi niin salaperisell voiton
riemulla Niiralaiseen ja kysyi: "Joko olet lukenut tmn pivisi
sanomia?"

"Kyll," sanoi Niiralainen ja naurahti hnkin.

"Mithn se pappa arvelee?" sanoi nimismies ja nykksi metsherran
asuntoon pin.

"Mit se arvelee, kiroilee tietenkin," sanoi Niiralainen.

"Mutta olisi niin soma nhd sen lukevan sit," sanoi vallesmanni ja
kyhersi ksin.

"Hm," nsi Niiralainen.

"Mutta eikn pistyt sille puolen, piika nkyi vasta menevn
postiin."

"No saisihan tuota."

"Mutta mennnp!" sanoi vallesmanni ja hykersi innoissaan ksin.

"Mennnp vaan."

"Mit se nyt muutoin hommaa?"

"Mit se hommaa, -- makaa ja ottelee napsuja," sanoi Niiralainen.

"Se ei ole koko talvena liikkunut piirissn?"

"On se kahdesti yrittnyt."

"Mutta mennn nyt pian, ennenkuin piika ehtii postista," hoputti
vallesmanni.

"No kuinka rahoja kerntyy?" sanoi Niiralainen noin niinkuin sivu
mennen ja kohosi istuiltaan lhtekseen.

"Hyvin! -- Heiklinen nouti jo eilen sielt viisituhatta markkaa,"
arveli vallesmanni vlinpitmttmsti ja astui ovesta ulos.
Niiralainen seurasi perss, niin he menn patikoivat metsherran
puolelle.

Vieraat olivat erinomaisen tervetulleita, ja tervetulleitahan sinne
metsherran luo aina olivat vieraat, Metsherrasta tuntui niin
rettmn ikvlle elm tll kaukaisessa ylimaan pitjss, ett
mielellnhn tuota nki silloin tllin jonkun ihmisen luonaan.

Niiralainen istahti konttorin sohvalle, silmili ympri seini kattoon
ja lattiaan ja sanoi samalla metsherraan kntyen:

"Eik tst sentn tulisi komea kansakoulu?"

"Tstk kansakoulu?!" huudahti metsherra hmmstyen.

"Vaikkapa tstkin," sanoi Niiralainen.

"Mutta tm rakennushan on jo hirven vanha ja hatara."

"Voisi korjailla," arveli Niiralainen.

Samalla pistysi piika sisn ja ojensi metsherralle
sanomalehtikimpun, tm laski sen pydlle ja sanoi piialle: "Sano sine
rouva, et teell' ole veeras."

Niiralainen katseli ulos ikkunasta ja arveli, ett tuohon ikkunan alle
saisi mukavasti opettajan tarpeeksi peltoa.

"Tuommoise hietapakka pelto!" huudahti taasen metsherra.

"Niin, -- sithn olisi helppo viljell," arveli Niiralainen.

"No johan siin lanta vajois kaksikymment penikulma syvyyte," sanoi
metsherra ja nauroi niin sydmellisen makeasti tlle keksinnlleen.

Niiralainen aikoi jotain vastata, mutta samalla toi piika
konjakkipumpun, ryyppylasia ja raitista vett sisn. Metsherra tytti
ryyppylasit, otti yhden kteens, kumarsi toisille ja sanoi; "Skool!"

"Skool!" sanoivat toiset, tarttuivat laseihin, kilistivt ja
paiskasivat kurkkuihinsa, ryyppsivt vett plle ja nipistivt viel
pienen sokeripalasen suuhunsa.

"Sep teki hyv," arveli Niiralainen ja hieroi vatsaansa.

"Mits nyt sanomat tietvt?" arveli vallesmanni ja tarttui
sanomalehtitukkuun, selaili ja knteli sit hetken aikaa, otti
paikkakunnan lehden ja silmili sit.

"Mit tm on!" huudahti hn ja koetti nytt hmmstyneelt, silmili
viel vhn aikaa lehteen, "no kaikkia sit nkee! -- Luehan tuosta!"
sanoi hn ja tarjosi lehte metsherralle.

"Antaa Niiralainen lukea," sanoi viimeksi mainittu. Verkalleen otti
Niiralainen lehden, silmili sit hetken aikaa ja alkoi vihdoin lukea.

    Haikeita valituksia.

Semmoinen oli kirjoituksen nimi. Kirjoituksen alussa, huomautti
sanomalehden toimitus ensin, ett kirjoitus on tymiehen kankealla
kdell kirjoitettu, ja ett se varmaan on kysynyt hnelt paljon aikaa
ja pn vaivaa, ennenkuin sen kootuksi on saanut ja paperille
pistetyksi. "Suomalainen talonpoika ei juuri mitttmist syist kynn
ryhdy pitki valituksia virittelemn sanomalehtien palstoilla ja tst
kirjoituksesta huokuu niin harras, haikea mieli-ala ja semmoinen ankara
tyytymttmyys oleviin oloihin, ett sydnt viilt sit lukiessa.
Synkki, nlk ja krsimyksi, vihaa ja vainoa puhuvia kuvia Suomen
sydnmaista se silmimme eteen luopi. Varmaankin joku epkohta on
olemassa kruunun metsin hoidossa, joka vaatii kaikkien kansalaisten ja
olletikin hallituksen ohjaksissa olevain vakaata huomioon ottoa.
Kirjoitus, joka on Karijrvelt lhetetty, on nin kuuluva."

"Karijrvelt!" huudahti metsherra hmmstyneen, kuka p--e sit on
uskaltanut kirjoittaa?"

"Eikhn tss ole tuo kansakoulun opettaja mestarina ollut," arveli
Niiralainen, luoden silmns sanomalehdest metsherraan, "sehn tuo
muutoinkin nytt viime aikoina niin tunkeilevaksi tulleen."

"Se p--e! -- Mutta odotahan, kyll min sen opetan," sanoi metsherra.

"Siltp minustakin tuntuu, ett tuosta ikkunan alta tehty pelto olisi
sille omansa, nyt saa kunta maksaa sille parisataa markkaa muka
pellosta ja niityst, -- loppusi kai sekin ulosteko kunnalta sitten."

"Tosiaankin, mutta niin pitkin meidn toimittaa, opettaa miest
sanomiin kirjoittamaan; siithn on kokous ensi pyhn?"

"Ensi pyhst viikko," selitti Niiralainen.

"Ja silloin pit menn oikein miehiss kokoukseen." sanoi metsherra
ja tytti lasit.

"Skool, broorit!" sanoi metsherra ja kohotti lasinsa.

"Skool!" sanoivat toiset ja tarttuivat laseihinsa.

"Ja toissa pyhn joka mies kunnan kokoukseen," sanoi metsherra luoden
vannottavasti silmns ensin vallesmanniin ja sitten Niiralaiseen.

"Ja toissa pyhn joka mies kokoukseen," nsivt nm yhteen suuhun ja
kaikki kolme tyhjensivt sen plle lasinsa.

"No, luepa nyt eteenpin!" sanoi vallesmanni kiihkesti.

Niiralainen tarttui sanomalehteen ja luki:

"Metshoito on tll sangen rasittava virkavalta, jonka vallan alla
ihmiset vaikiasti valittavat, niinkuin Egyptin orjuudessa. Ja syyt
onkin valituksiin, sill tll on harjauttu metsist rahaa ottamaan,
eik tll yksi osa kansaa muuten el.

"Jos ei metsst saa puita ottaa, niin ht tulee sill metsss on
p-elinkeino ainakin puolella pitjst. Mutta nyt ovat tulleet uudet
asetukset, joilla ovat metst suljetut aivan tykknn. Kruunun
metsist ei net puita anneta milln ehdolla.

"Metshakemuksia ihmiset laittoivat viime kesn ylihallitukseen, ett
hakkauslupa metsn saataisiin, ja monikin ainoat markkansa
hakemuskirjoihin pani, sill toivolla, ett metslupa tulee.

"Mutta kuinkas kvi? Kun hakemukset tulivat ylihallituksesta, niin
metsherra sanoi, ett muutamat kylt saavat hakata kruunun metsst
tukkia, mutta toiset kylt eivt saa hakata yhtn puuta. Ja syyst
mist? No senthden kun ne ovat varastaneet mets. Taitaa olla kyll
tosi, ett metsn varkaita on joukossa, mutta on rehellisikin. Pitk
syyttmn krsi rangaistusta yht rintaa syypitten kanssa? Vai
varaltako metsherrat rankaisevat, peljten ett ne varastavat.

"Se se tarkoitus kuitenkin on, ett metst sstyisivt ja varkaus
vhenisi, mutta enp luule tmn keinon kyllin riittvn metsn
varkauden poistamiseksi, eivtk mys ssty metst, sill nlk
pakoittaa ihmisi, jotka ennenkin ovat metsst elatuksensa hankkineet,
taas metsn, uhalla ett hakata tytyy. Kynee sitten miten tahaan,
vaan ei saata ristiss ksin kuolemata odottaa, sill nykyinen
metshoito on sill kannalla, ett kohta on pakko ihmisten varastaa
mets. Ei se varkaus kyll menesty eik tarvitsekaan menesty, vaan
koettamatta ne ei ole. Olen kuullut jo tn talvena varkain kaadetuksi
puita, joita metsnvahdit ovat lytneet.

"Vahteja onkin suuret joukot hiihtmss, kirveet, pyssyt ja miekat
mukana. Ja kun lytvt kaadetuita puita, niin hakkaavat ne pirstoiksi.
Nink kruunun metst sstyy?! Viel maksetaan varkaista, niinkuin
metsnpedoista, vahdeille prahaa. Tmn thden on hallitus ja kansa
kyneet pahasopuisiksi, ett uhkauksia kuuluu, vliin hirmuisiakin, --
metshallitusta ja sen virkamiehi vastaan. Miksik se tyrannimainen
hallitus ei ole rauhan ja rakkauden rakentaja kansoissa?!

"Metshoidon tll kannalla ollen eivt ssty metst eik metskassa
rikastu. Kansa vaan nntyy ja hvi. Tuon tyrannimaisen
metsnvirkavallan alla tytyy valittaa ja kuulukoon valituksemme
hallituksen korkeimpaan paikkaan! Min, joka tt kirjoitan, en kyll
suosi metsn varkautta, vaan pin toisin toivotan ja kehoitan, ettei
kukaan varastaisi mets. Pyynnst min tt kirjoitan ja olen itsekin
siksi nln opettama, ett tunnen tmn asian, ett parannusta se
tarvitsee."

Semmoinen oli kirjoitus, jonka Niiralainen luki. Vallesmanni katsoi
salaisella vahingon riemulla Niiralaista silmiin ja loi sitten silmns
metsherraan. Niiralainen teki samoin.

Metsherra oli heittytynyt nojatuoliin. Hnen kasvonsa olivat kalpeat
kuin puoliyn aurinko. Hnen ruumiinsa vrisi, kasvonsa vavahtelivat ja
huulensa vapisivat.

Hn hkyi kuin uitettava hevonen.

"Kuka p--e on uskaltanut! Mutta kyll min opetan!" hkyi hn
vihoissaan, kohosi ehdottomasti seisomaan, polki jalkaa laattiaan ja
raivosi kuin tiikeri. Vihdoin tarttui hn tuohon kirottuun
sanomalehteen, rutisti sen yhteen myttyyn, heitti lattialle, hyppsi
seisomaan sen plle, tallasi sit jaloillaan ja hkyi. Otti jlleen
sanoman ksiins ja repi sen ihan pieniksi hituisiksi. "Kas sen inin
sille p--lle teen!" kiljui hn siin sanomalehden kanssa tapellessaan.

Mutta vallesmannilla oli niin ihmeen lysti. Hn katsoi vuoroin
Niiralaiseen ja metsherraan koettaen saada Niiralaista oikein kohti
kurkkua nauramaan metsherran hullunkurisille liikkeille. Mutta
Niiralainen pysyi vaan totisena kuin pottu velliss. Ei suutaan nauruun
vetnyt. Vihdoin tarttui Niiralainen lakkiinsa lhtekseen. Nimismies
teki samoin.

"Mit, joko te nyt menette?" sanoi metsherra ja tytti lasit.
Lhtryypyt otettua menivt vieraat, mutta metsherra heittysi
nojatuoliinsa selittelemn sekavia ajatuksiaan.

Tee talonpojalle oikein, vaan el hyvin, jupisi metsherra siin
istuessaan. Nyt soimataan metsherroja virkavaltaisiksi, tyranneiksi ja
miksi kaikiksi heit soimattaneekaan, ja kuitenkin ovat nmt
osoittaneet kansalle avullisuuttaan puunhakemuksia puolustaissaan. --
Hakemuspuiden kautta hvivt kruunun tukkimetst. Niiden kautta kasvaa
kansassa ksitys, ett kruunu on velvollinen heille puita antamaan.
Seuraukset tst ovatkin jo nkyviss. Metsherrat ovat saaneet
matkustella satoja peninkulmia hakemuspuiden thden. Ne ovat saaneet
aikaansa ja varojansa tuhlata ilman mitn palkkiota ja nyt saavat he
tmmisen kiitoksen. Ja metsherran mieli kvi niin katkeraksi tt
ajatellessaan. Hn tunsi krsineens hirve vryytt.

Kansa ei tahdo ksitt, ett kaikki kurjuus on syntynyt metsn
varkauksien thden kruunun mailla. Sit ei kansa ole ksittvinn,
vaan knt mielettmn vihansa metsvirkamiehi vastaan, kun nmt
kokevat est metsin luvatonta haaskausta. -- -- -- Ja puiden rikki
hakkuu sitten, niin sehn se enin noita metsin varkaita raivostuttaa,
eik ihmekn. Se on ulkomaillakin huomattu tehokkaimmaksi keinoksi
metsn varkauden estmiseen. -- -- -- Nyt huomaavat metsn varkaat
joutuneensa samaan pulaan, kuin muutkin kovin yleiseksi kyneet pahan
tekijt, ett nimittin maksetaan palkkio heidn ilmisaannistaan.
Kas sep naula vetelee; hahhah hahhah, ja metsherran sydn
tyttyi niin suloisella voiton riemulla. -- Ja sitten tuommoiset
sanomalehtikirjoitukset, kuin tuo, kas nep ovat omiaan kiihoittamaan
kansaa hallitusta vastaan. Onko siis ihme, ett kansa noin vihasta
raivoaa? -- Mutta surkeaa on, kun kiihko voi thn mrn selvn
jrjen sokaista, ja omituinen slin tunne tytti metsherran sydmen
tt ajatellessaan. Nyt oli hn keksinyt syyn kansan tyytymttmyyteen
ja raivoon. Hn tytti lasinsa, ja otti oikein aimo ryypyn.

       *       *       *       *       *

Jo samana iltana kuin Valtimon kyln miehet lhtivt rahoja hankkimaan
kirkonkyln porvareilta, ajaa kohautti herrasmies karhuntalja reen
perss Seinustan kartanolle. Aisakellon ja kulkusten romina ilmoitti
vieraan tulon pirtiss olijoille. Koholla koprin hiipi joka henki
karsina-akkunaa kohden tirkistelemn kuka sielt tulee.

Kyytimies hrsi siin hevosensa tykn ja herra kmpi rekipeitteiden
alta kartanolle. Siin kuun valossa ei vierasta kukaan tuntenut
pirttiin. Arvokkain askelin alkoi tuo vastatullut vieras lhet pirtin
portaita.

"Mene sin vastaan ottamaan, tottapa se on joku kirkonkyln herroja,"
hopitti emnt Seinustan ukolle.

Ukko koetti kmmenelln sivellen silitell vanukkeista tukkaansa,
pisti puseron plleen, pyyhksi hihoillaan hikiherneit otsaltaan,
taittoi pretikkusen, sytytti sen ja meni vierasta vastaan.

"Haepa kynttil ja vie tupaan," sanoi emnt minille. Tm teki tyt
ksketty.

Prevalkea kdess astui isnt porstuaan. Samalla astui vieraskin
ulko-ovesta sinne.

"Hyv iltaa isnt," nsi vieras ja juhlallisesti rotisivat
pllys-saappaat siin porstuan laattiaa vasten.

"Jumal' antakoon!"

"Joko olitta makuulla?"

"Ei tuota viel. -- Kyk sisn!" kehoitti ukko ja avasi tuvan oven.

Varmoilla askelin astui vieras ovesta sisn. Ukko seurasi valkean
kanssa perss.

"Mutta kuulkaapa nyt isnt, saanko min teilt ysijaa?" sanoi vieras
kntyen ukkoon pin.

"Kah, ylivorsmestarihan se on, kun en ollut tunteakaan," sanoi ukko
muuttaen ehdottomasti ntn ystvllisemmksi, "no onhan tss tilaa,
jos ylivorsmestari muutoin tyytyy."

"Hyv. -- Mutta saankoon min sitten hevosta aamulla kirkolle pin?"

"Koetellaanhan neuvotella siitkin."

Tmn kuultuaan vasta alkoi ylimetsherra pst turkkiaan yltn,
istahti sitten tuolille ja riisui pllys-saappaatkin jalastaan.

Kyytimies toi herran tavaroita sisn. Samalla pistysi talon minikin
ovesta ja kantoi kahta palavaa talikynttil, jotka hn asetti
pydlle.

"Tm taitaa olla talon nuori emnt," tiedusti ylimetsherra.

"Kyll se on," mynsi ukko.

"Hyv! -- Sattuuko emnnll olemaan kuumia kuoripllisi pottuja,"
sanoi ylimetsherra, kntyen minin.

"Kyll niit on."

"No, tuokaapa nyt niit minulle ja sitten puoli tuoppia tuoretta
maitoa."

"Kyll niit saa," sanoi mini ja meni ovesta.

Ylimetsherra tarttui evslaukkuunsa, veti sielt salveetin, levitti
sen pydlle ja alkoi lappaa ruokaa esille.

"Ei niit taida usein herroja kulkea tll perukalla?" sanoi
ylimetsherra siin, niinkuin muun puheen puutteessa.

"Kypihn se vallesmanni, ja toisinaan papitkin," arveli ukko.

"Miten usein tll pappi ky?"

"Kyhn se rovasti kerran ja pastori kahdesti vuodessa, ja sitten
erikseen kinkerill."

"Mit ne tll silloin toimivat?"

"Pitvt jumalanpalveluksen, ripittvt vanhoja, kastavat lapsia ja
kantavat saataviaan."

"No, kuinka usein tlt kydn kirkossa?"

"Kydnhn sit suurimpina juhlapyhin."

Ja siin on sitten koko kansan henkinen viljelys, arveli ylimetsherra
itsekseen, ja nytti miettivn. Samalla toi mini maitoa ja potattia.
Metsherra rupesi illastelemaan ja ukko yritti lhte huoneesta.

"Eik teill mitn koulua pidet tll?" kyssi metsherra
keskeyttkseen ukon lht.

"Pidetnhn sit kiertokoulua viikko syys- ja viikko kevttalvella."

"No mit siit sen vertaisesta on hyv?"

"Mit siit on hyv -- kokoutuvathan ryhmn."

"Mutta ettek te ole koskaan ajatelleet saada kansakoulua tnne?"

"Jumalan thden, mist ne varat tulisivat ja mit sill tehtisiin!"
sanoi ukko hmmstyneen, "johan tuota muutoinkin niin kidutaan, ett
suolivylt lpi kuultaa."

"Hm," sanoi ylimetsherra, ja laitteli lihaviipaletta voileivn plle.

"Tll ovat ihmiset hyvin tyytymttmi nykyiseen metsien hoitoon,"
sanoi vihdoin ylimetsherra, ja katsoi vakavasti ukkoa silmiin.

"Hm," sanoi ukko puolestaan.

"Niin, ei teidn tarvitse minua kainostella, kyll min tiedn kaikki."

"Hm," sanoi ukko ja nytti melkein silt kuin hnen kielens olisi
kasvettunut kitalakeen kiini.

"Vai eivtk ole tyytymttmi?" ahdisteli metsherra ukkoa.

"Y ... y ... y ... m, y ... y ... y ... m," kakisteli ukko kurkkuaan
hetken, "y ... y ... m, niin tyytymttmi, etteip sit en kohta
hirvi kertoa," kuului vihdoin kuin maan alta.

"Tahtoisivat enemmn puita kruunun metsist?"

"Enemmn! -- Eihn sielt en saa puukon ptkn."

"Metst ovat niin kovin kuluneet nilt seuduin."

"Toisinhan se on. -- Heidn auttamisekseen voitaisiin kumminkin paljon
tehd. Voitaisiinhan myd puita ympri piiri vhiss summissa, jotta
talonpojatkin kykenisivt sahain omistajain kanssa kilvoittelemaan
huutokaupoissa, sen sijaan ett nyt mydn puut vaan yhdelt kulmalta
piiri kerrassaan ja niin suurissa summissa, etteivt muut kuin sahain
patruunat kykene niit ostamaan," sanoi ukko vakavasti.

Ylimetsherra mietiskeli hetken aikaa ja sanoi vihdoin:

"Luullakseni jouduttaisiin siin vaan ojasta allikkoon. Talonpoikain on
pakko ottaa rahat edeltpin porvareilta, joten nmt psevt
mrmn puiden hinnan, joka nin tulisi polkeutumaan niin, ettei
kansa saisi mitn vaivoilleen. Nyt on kruunu antanut hakemuspuita
talonpojille kolmatta osaa helpommalla kuin mit porvarit ovat
huutokaupoissa maksaneet ja ainoastaan siten ovat talonpojat saaneet
vaivansa."

"Senphn sittenkin nkisi, loppuisi ainakin tyytymttmyys
metshallitusta vastaan, ja olisihan metsiss niin monenlaista rahan
tuloa. Siell olisi kuivuneita puita, joista saattaisi hakata halkoja
ja veistell palkkia. Siell olisi kantoja, joista voisi polttaa
tervaa. Saisi sielt monella tavalla rahaa, ja kuvernri sanoi, ettei
kukaan ole kieltnyt metsherroja myntmst suuremmassa mrss
hakemuspuitakaan."

"Kuvernrik? -- Mist se kuvernri sen on saanut?"

"Paraiten kai se kuvernri sen tiet."

"Hm," sanoi metsherra ja kynsi harmistuneena korvallistaan, "se
kuvernri se joka paikkaan nenns pist."

Ukko katsoi kummastuneena metsherraan ja sanoi vihdoin:

"Ei suinkaan hnt siit voi moittia, ett antaa kansalle neuvoja."

"Ei suinkaan, ei suinkaan; min tarkoitan vaan, ettei hn niin tunne
asioita, kun on enimmn ikns ollut sotapalveluksessa Venjll."

"Hm," sanoi ukko mietiskellen.

Metsherra korjaili ruokaa laukkuunsa ja mietiskeli hnkin.

"Kun ne ovat poronhoitonsakin hvittneet tlt?" sanoi hn vihdoin.

"Kun kruunu ei anna hakata vapaasti luppakuusia ja paksun lumen alta
eivt porot voi kaivaa ruokaansa, niin ei poron hoitokaan en tahdo
kannattaa."

"Hm," nsi taasen metsherra ja mietiskeli, "on se niin kummaa, ett
juuri tll perukalla, jossa ovat hyvt karjan laitumet ja
viljelysmaat, on kumminkin tyytymttmyys ja kurjuus suurin."

"Laidunvero hvitt karjan ja vilu vie viljan maasta," arveli ukko.

"No, mutta ette suinkaan te voi sit tyhjksi tehd, ettei kurjuuteen
ole kansan omaakin syyt."

"Hm. -- Ennen kun olivat hyvt ajat, niin silloin juotiin ja
tanssattiin," sanoi ukko katkerasti.

Metsherra rumputti sormillaan pytn ja tirkisteli palavia
kynttilit.

"Jos olisi osattu panna viinaan menneet rahat koulun perustamiseen ja
juomingeihin uhratut pivt maan parantamiseen, niin ehken olisivat
asiat toisin," sanoi hn vihdoin.

"Kai se vhn parempi olisi."

"Mutta ettek voisi mitenkn saada kansakoulua?"

"Kansakoulua?!" sanoi ukko kauhtuen, "ihmiset ovat kurjuuteen ja
nlkn kuolemassa."

"Niin -- mutta nlkn ne ovat kuolemassa sen thden, etteivt ymmrr
ryhty niihin elinkeinoihin, jotka tlle ajalle sopivat. Meidn aikaan
ei en saa talonpoikakaan olla kuin kone, joka lakkaamatta tekee sit,
mit isltn on oppinut, sen tytyy olla ajatteleva ihminen, joka
kykenee punnitsemaan, mik suksi milloinkin parhaiten luistaa."

"Sit olisi pitnyt osata punnita jo kaksikymment vuotta ennen, nyt se
on jo myhist, kansa on jo virkavallan ksiss auttamattomissa."

"Virkavaltakaan ei ajattelevalle ihmiselle voi mitn ja lasten opetus
on ainoa kansan pelastuskeino."

"Mist tulevat varat?"

"Papeilla ovat suuret palkat, ne ovat kansan sivistmiseksi aijottuja
varoja ja koska papit eivt en voi kansalle antaa sit kasvatusta,
jota aika vaatii, niin ovat nmt varat kytettvt kansakoulujen
perustamiseen ja kannattamiseen."

"Kas sill lailla! -- Sit viel uupuu, ett meilt rystetn
esi-isiemme uskokin!"

"Sit ei tarvitse tehd, Jumalan sanan julistaminen on tehtv vapaan
rakkauden tyksi, kuten apostolien aikanakin."

"En min oikein ymmrr nyt?"

"Min tarkoitan, ett ne, jotka rakastavat Jumalan sanan levittmist,
saarnaavat ilman palkkaa, aivan niinkuin hihhulein saarnamiehet. Onhan
niit tllkin kynyt?"

"Kvihn niit ennen, vaan sitten kuin kansa kyhtyi ettei voinut en
sytt noille apostoleille ryynipuuroa ja uunijuustoa, eik juottaa
juustokahvia, niin sitten loppui tm vapaa rakkaus, eik saarnamiehi
ole tll enempi nkynyt."

"Hm," sanoi ylimetsherra ja rumputteli pytn, "tll maksetaan noin
viisitoista tuhatta rovastille ja viisituhatta pastorille, johan sill
voitaisiin kannattaa puolikymment kansakoulua ja viel palkata kaksi
pappia, jotka kykenisivt edes itse palkkansa kantamaan."

Seinustan ukko napsutteli varpaillaan laattiaan ja tuumiskeli: Ja jos
metsherroilta vhennettisiin toiset puolet suurista tuloistaan, niin
voitaisiin ehken saada sijalle miehi, jotka kykenisivt muuhunkin,
kuin miettimn, miten virka vhimmll tyll tulisi hoidetuksi, ja
siten saaduilla varoilla voitaisiin kannattaa toiset puolikymment
kansakoulua. Mutta tmn heitti hn kumminkin ylimetsherralle
sanomatta.

Samalla tuli talon mini sisn ja alkoi laittaa metsherralle
vuodetta. Ukko nousi ja meni pirttiin, heitten metsherran siihen
yksinn mietiskelemn. Pian oli vuode valmis ja minikin heitti
huoneen. Metsherra vaan ji siihen pydn phn istumaan.

Selvsti tunsi ylimetsherra joutuvansa piv pivlt yh ahtaampaan
asemaan. Johonkin toimeen tulisi hnen ryhty, mutta mihin? -- Kansa
tahtoisi pst kruunun metsn, mutta metsherrat sanovat, ett ne
varastavat. Jos ksken heit pitmn huolta metsist ja vahtimaan,
niin vastaavat he: vartioalueet ovat noin 60 kertaa ja meidn piirimme
20-30 kertaa suuremmat kuin laki st, vahtiminen on siis mahdoton.
Nin vastaavat metsherrat, eivtk liiku pesistn enempi kuin karhut.
Ylimetsherra nousi tuolilta, riisui takin pltn ja asetti sen
sngyn viereen tuolille, mutta tietmttn, tahtomattaan istahti hn
jlleen entiselle paikalleen ja ajatukset ne kulkivat omaa suuntaansa:

Niin, metsn varkaus, sehn se onkin kansan kirous nill seuduin, sit
ei ky kieltminen. Ken on kerran antaunut laittomalle kannalle, ei hn
myskn voi toimittaa muita titn tarpeellisella pontevuudella ja
tst siis seuraa yleinen kyhtymys -- kirouksena luvattomista tist.

Ylimetsherra riisui vihdoin pltn, ja pistysi peiton alle.
Mielestn ei hn saanut kansan nurjaa tyytymtint mieli-alaa. Ja
mist tm nurjuus ja viha juuri metsherroihin? Ehkenp vaikuttavat
siihen tunnottomien ja omanvoiton himoisten puutavaran ostajain
yllytykset, niin ... ehkenp...

Ylimetsherran silmt ummistuivat ja hnen korvansa kohisivat. Hn nki
joukon rehellisi talonpoikia, jotka kerjsivt leip, rahaa ja tyt,
jotka sydnt srkevll tavalla vaikeroivat sit, ett heit syytetn
varkaudesta. Hn nki autioiksi hakattuja kruunun metsi. Hn nki
suuria joukkoja metsn varkaita, jotka hampaitaan kiristellen kirosivat
metsherroja. Hn nki rikkaita porvareita, jotka nylkivt talonpoikia
ja rsyttivt niit metsherroja vastaan. Ja vihdoin hn nki
metsnvartijain yhdess metsherrain kanssa kirveill, miekoilla ja
pyssyill jahtaavan talonpoikia, jotka arkoina kuin jnikset
laukkasivat ympri metsi koettaen piiloittaa pitn pensaisiin.
Sitten pakenivat ne koko metsist, menivt yli vuorten, jrvien ja
merien niin kauvas, etteivt metsherrain aseet heit en
saavuttaneet. Sitten kasvoi taasenkin suuria komeita tukkimetsi,
kasvoi ja vanheni, juuret lahoivat ja tuuli niit viimein kaateli
hirmuisella rytinll ja ryskeell ristiin rastiin metsiss. Sinne ne
sitten jivt ja lahoivat. Metsherrat vaan saivat siivo rauhan.
Talonpojat eivt en olleet heit vaivaamassa ja kiroomassa. Mutta
tuolta metsst vaan kuului itsestn kaatuvien puiden rytin ja ryske.
Se yltyi ja ... paks... Ovi aukeni ja talon mini astui kahvitarjotin
kdess sisn. Ruostunut oven lukkohan se oli, jota mini semmoisella
rytinll ja ryskeell koetti aukaista. Eivt siin mitkn itsestn
kaatuvat puut rytisseet ja ryskneet. Kaikkia se unikakkiainen
maalailee!

Piv oli jo vaiennut. Ylimetsherralla oli kiire matkaile. Hevonen
valjastettiin ja Heikki lhti hnt kyyditsemn kirkolle.

Hevonen oli hyv ja keli erinomainen. Yhten vilinn jivt aidan
seipt jlelle. Malmi lauloi ja hevoskalut vlkhtelivt aamuauringon
steiden valossa. Ajajat lhenivt taloa, mutta yksi humaus vaan ja
silloin olivat he aina talon jlkeens jttneet.

Mutta tuossa tytyi heidn ajaa lpi kartanon. Siin hrsi miesjoukko
hevoisvarsan ymprill. Toinen vanha ja lamainen hevoiskaakki seisoi
vhn syrjemmll, seinn kiini sidottuna. Miehet taluttivat varsan
reen viereen. Ers mies otti kirveen, napsautti nakkapohjalla varsaa
otsaan ja keiskis, varsa keijahti reelle, juuri kuin metsherra saapui
pihaan.

"Tpruu, tpruu," pani metsherra reen perlt ja Heikki hillitsi hevosen
seisomaan.

"No, mit te nyt varsalle aijotte?" kysyi metsherra.

Miehet llistyivt vhn, katsoivat pitkn metsherraan, kunnes joku
joukosta sanoi:

"Varsasta keitetn velli."

"Hevoisen lihasta?!" huudahti ylimetsherra.

"Miks tmmist on sydess, pehme ja makeaa kuin vasikan liha,
mutta tuommoinen vanha kaakki, sen liha on ilkempkin," sanoi ers
mies viitaten tuohon seinustalla olevaan koniin.

"Aijotteko senkin syd?!" huudahti metsherra.

"Mik siin auttaa, ettei leip koossa pysy, tuoppa Kaija tuolle
ylivorsmestarille nhd, mimmoista leip tll sydn," huusi mies
porstuan ovella seisovalle vaimolle.

Vaimo pistysi sisn ja samalla tuli jlleen ulos ja lheni
leipkannikka kdess ylimetsherraa.

"Tmhn on olkileip," sanoi ylimetsherra.

"Niin, meidn miehet tykkvt paremmin olkileivst kuin
pettuleivst," selitti vaimo, "katsokaahan, tm ei paljon ksi
sied," ja hn hierasi leippalasen kmmeniens vliss aivan yhdeksi
myhyksi, "katsokaahan, se lent, hahhah hahhah se lent," nauroi
vaimo, puhalsi pari kertaa kmmenelln ja yhten tomuna heijaili leip
tuulen mukana ilmaan.

"Ppa, ppa," pani ylimetsherra reen perlt, Heikki kiinnytti suitsia
ja samalla olivat he jlleen matkalla.

Ylimetsherra oli nhnyt tarpeeksi, enemp ei hnen tehnyt mieli
katsella. Nyt vasta alkoi hn aavistaa sit kurjuutta, joka todellakin
paikkakunnalla vallitsi.

"Voi hyv Jumala!" huokasi hn siin hevosen edelleen kiitess. "Mik
on syyn kaikkeen thn kurjuuteeni? Onko kansan taitamattomuus,
raakuus ja tapain turmio yksinn voinut syst kansan tuollaiseen
kurjuuteen, vai onko ehken syyt olevissa oloissakin?" Ja tahtomattaan
tuli metsherra punninneeksi niit olosuhteita, joissa tm kansa eli.

Niin, niin, arveli hn, on ehken erehdys tapahtunut siin, ett kruunun
metsin hoito on nill sydnmailla tehty pasiaksi; maanviljelys ja
uudisasutus on jnyt sivuseikaksi. Maanviljelyst ja uudisasutusta saa
harjoittaa ainoastaan siell, miss se ei tule esteeksi metsn
hoidolle. Siis asutuksen tytyy visty metsn hoidon tielt. Ja kuta
enemmn hn tt seikkaa aprikoi, sit syvemmin tunsi hn tunnossaan
vakuutuksen, ett tss on erehdys tapahtunut.

Mutta Heikki se istui vaan siin reen keulalla ja heilautteli silloin
tllin suitsia. Hevonen kiiti hyvll kelill huimaa vauhtia edelleen.

Mithn jos olisi kysy ylimetsherralta torpan tekemisest, ajatteli
Heikki siin istuskellessaan. Ei sentn taida viitsi, tuumi hn
toisekseen ja alkoi hyrill. Vliin heilautti hn suitsiaan ja lauleli
hiljalleen:

    "Koivikolle, kalliolle
    Mkkini m rakennan;
    Tule, tule tytt nuori
    Asumaan muu kanssani.

    El pelk tytt nuori,
    Vaikka olen kyh mies,
    Kyll meit maailmassa
    Onni seuraa viel mys."

Nuo hiljaisen vienot ja surunalaista toivoa ilmaisevat nen
vrhdykset kiinittivt ylimetsherran huomion Heikkiin. Lauhka
talvinen tuuli oli puhaltanut helen punan Heikin terveille kasvoille.
Mielihyvll silmili metsherra Heikin nuorteaa ja tytelist ruumiin
rakennusta ja kysyi vihdoin:

"Oletko sin talon miehi?"

"Enhnt ole juuri talon miehikn."

"Oletko sitten renki?"

"En ole renkikn, olen vaan isnnn velivainajan poika."

"Asutko Seinustalla?"

"Siinhn tuota olen ollut," sanoi Heikki. "Mutta nyt on ollut vhn
aikomusta ruveta omiin hoitoihin," lissi hn hetken pst.

"Mits sitten aijot ruveta muokkaamaan?"

"On tuota vhn ollut aikomusta ruveta haalaamaan mkki kruunun
maalle?"

"Hm," sanoi metsherra. "Joko olet pannut hakemuksen?" kysyi hn vhn
ajan pst.

"Olenhan tuota pannut, mutta eivt ole kyneet viel syynmss."

"Kuka sinulla on asiamiehen?"

"Mit?" kysyi Heikki, ymmrtmtt metsherran kysymyst.

"Min tarkoitan, ett kuka sen torpan hakemuksen on luvannut tehd?"

"Tietysti metsherra, mutta hn sanoi, ett kydn ensin syynmss,
ett jos paikka on sopiva," selitti Heikki.

"Koska hn jo lupasi hakemuksen tehd?"

"Onhan siit jo syksyst kolmatta vuotta."

"Kolmatta vuotta!" matki metsherra ja kynsi tyytymttmsti
korvallistaan.

"Ym," nsi Heikki mynnytykseksi. "Ajattelin kysy, ett eik se
kvisi laatuun aloittaa mkin tekoa jo kevll, vaikkei syyni viel
ole pidettykn," sanoi vihdoin Heikki.

Metsherra ei virkkanut mitn, kohautteli vaan tyytymttmsti
olkapitn. Kyll se on miest, mumisi hn itsekseen, ei saa aikaan
mitn. Ei tuo toki muissa piiriss noin hullua ole... Niin, niin, mit
nyt miesparan pit tehd. Vanhentuako odotellessa, vai perustaako
torppa omin lupinsa?! -- Hyv niin, hyv nin, hyv kaikin pin! Mutta
kukapa voikaan torpan paikan paremmin valita kuin se, joka kylmn
metsn aikoo itselleen asunnon raivata. Turha lain temppu tuo koko
syynys. Sill tavallahan on vuosisatoja asutus Suomen sydnmaihin
levinnyt, ett kukin on saanut vapaasti valita sen paikan, mihin majan
itselleen rakentaa aikoo. Niin se saisi nytkin olla. Siihen suuntaan
mietti metsherra, mutta turhaan odotti Heikki vastausta kysymykseens.

Hevonen kiiti edelleen, mutta miehet eivt sen enempi toisilleen mitn
virkkaneet.

"Sopisiko se Korven torpassa vhsen sytt?" kysyi vihdoin Heikki.

"Miksei -- kuka siin Korven torpassa nyt asuukaan?"

"Ne siin viel ovat entiset asukkaat."

"Entiset asukkaat?!" huudahti metsherra ja raapi harmissaan
korvallistaan.

"Ym," sanoi Heikki.

"No eivtk ne viljelykset ole kokonaan umpeen menneet?"

"En tied," sanoi Heikki kartellen.

"Mutta kyll se on hoitoa, kolmatta vuotta sitten tuomittiin jo asukas
lhtemn, eik viel ole toista sijalle saatu," jupisi ylimetsherra
itsekseen.

"Etk haluaisi saada valmista torppaa?" kysyi hetken perst metsherra
Heikilt.

"Valmista torppaa!" huudahti Heikki.

"Niin, -- kun Korven torpasta tulevat entiset asukkaat hdetyksi, niin
voisit ehken saada sen."

Tm oli Heikille jotain enempi kuin hn koskaan olisi voinut
uneksiakaan.

"Saisinkoon min sit sitten?" kysyi Heikki vihdoin.

"Kyll min koetan toimittaa," sanoi ylimetsherra, "jos vaan itse sit
haluat."

"Kyll min, kyll min," sopersi Heikki ja hnen sydmens sykhteli
niin kummallisesti.

Hn heilautti kerran ohjaksia ja hevonen kiiti yh vinhemmin Korven
torppaa kohden. Heikin sydn hehkui Kaisun luo.

       *       *       *       *       *

Kaikista Niiralan ison rakennuksen akkunoista kuumottivat tulet, kun
ylimetsherra ja Heikki ajaa romauttivat Niiralan pihaan. Kello oli jo
seitsemiss illalla. Mutta kovin oli ylimetsherra tyytymttmll
mielell kaikesta, mit hn matkalla oli kuullut ja nhnyt.

Plliseksi oli hn viel viimeisess syttpaikassa saanut
sanomalehden ksiins, tavannut siit tuon kirjoituksen "Haikeita
valituksia" ja lukenut sen.

Ylimetsherra tyntysi valaistusta verannosta tampuuriin ja alkoi
pstell matkavaatteita yltn. Vilkasta keskustelua ja lasien kilin
kuului sisn. Viinin, punssin ja totin lyhk lemusi ylimetsherran
nenn tampuuriin. Hn koputti hiukan kamarin ovea. Metsherra meni
ovea kohden ja avasi sen.

"Tjenare!"

"Tjenare!" kuului molempien suusta yht'aikaa.

"No set!" huudahti metsherra, "nythn te tulette kuin kutsuttu,
kyk sisn," kehoitti hn kumarrellen ja ylimetsherra astui sisn
kumarrellen siell oleville herroille, pudisti sitten metsherran ktt
ja tervehti toisiakin konttorissa olijoita vieraita, vallesmannia ja
Niiralaista.

"Meill tll on Akselin syntympivt," selitti vallesmanni.

"Jaha! -- No olkoon onneksi," sanoi ylimetsherra kumartaen.

"Kiitos," nsi metsherra ja kumarteli vastaan. -- "Mutta olkaa hyv
ja painakaa puuta, ottakaa tupakkaa ja tyttk lasinne," kehoitti
hn.

"Kiitos," sanoi ylimetsherra, mutta samalla tunkihe Heikki sisn.
Metsherra kntyi ovelle, nki Heikin ja kammahti.

"Jahah, sin taidat olla kyytirahaa velkomassa," sanoi ylimetsherra
kaivellen taskuansa. "Mutta miten se on," sanoi hn metsherraan
kntyen, "kun tm Heikki valittaa, ett sin olet jo kolmatta vuotta
sitten luvannut pit torpan sijan syyni ja tehd hakemuksen, eik
sit vielkn ole tehty?"

Metsherran kasvot vetysivt pitkiksi. Hn katsoi niin neuvottoman
nkisen vuoroin Heikki, vuoroin ylimetsherraa ja vuoroin muita
konttorissa olijoita.

"Min tule syynm, jahka sopii, tulen aivan ensi sula," sai hn
vihdoin huonolla suomenkielelln soperretuksi Heikille.

Mutta vallesmanni se silmili salaisella voiton riemulla Niiralaista.

"Niinhn te olette kaiken aikaa luvanneet, ett syyntn, jahka
sopii," sanoi Heikki kuivakkaasti.

Metsherra oli iknkuin tulisilla raudoilla, hnen huulensa vapisivat,
silmns pyrivt pss ja tukkansa kohosi pystyyn.

"Mene, mene nyt vaan, kyll min syyn ja teke hakemus," sopersi hn
Heikille. Mutta nimismiehell oli niin ihmeen hauska.

"Tss on kyytiraha," sanoi vihdoin ylimetsherra Heikille, "tule
sitten aamulla tnne, niin neuvotellaan siit Korven torpan asiasta."

Heikki otti rahat, sanoi hyvstin ja lksi.

"Mitenk ne on sen Korven torpan asiat, kun siell yh asuvat entiset
asukkaat?" kysyi ylimetsherra taasenkin.

"Kyll vallesmanni on jo kaksi vuotta sitten saanut mryksen ht
ne pois," kiirehti metsherra selittmn.

Nyt oli nimismiehen vuoro hmnty. Hnen housunsa lokattivat. Hn
katsoi vliin kattoon, vliin lattiaan, kylm hiki kihoili hnen
otsalleen ja kuiskaavalla nell sai hn vihdoin sanoneeksi: "Olen sen
unhottanut."

"Kyll te olette veljeksi," sanoi ylimetsherra, "ilmanko semmoinen
tyytymttmyys on kansaan pssyt, kun..."

"No, herra jesta! Set tll," kajahti samalla ylimetsherran seln
takaa.

Ylimetsherran kasvot kirkastuivat valoisiksi kuin piv. Hn tervehti
rouvaa vanhan seuramiehen kohteliaisuudella. Mutta samalla tuli hn
kntyneeksi salin ovea kohden ja nki sielt vallesmannin ja Niiralan
rouvat. Arvokkaita kumarruksia tehden astui hn saliin ja tervehti
rouvia. Talon rouva seurasi perss ja pyysi niin herttaisen
sydmellisell tavalla ylimetsherraa istumaan. Ylimetsherra kumarsi
kiitokseksi ja istui nojatuoliin. Talon rouva istui myskin ja vilkas
keskustelu alkoi ystvllisess piiriss siin valoisan lampun
ymprill.

Sattumalta heitti ylimetsherra silmyksen metsherran rouvaan. Ja pian
kntyi hnen katseensa uudelleen hneen. Hn tarkasteli, mutta salaa,
metsherran rouvan kasvoin juonteita. Kiuhtuneet olivat rouvan ennen
niin tyteliset kasvot. Lakastuneet olivat hnen poskipiltn nuo
ennen niin raitista terveytt uhkuvat punat. Kadonnut oli myskin hnen
silmistn tuo entinen, rattoisaa mieli-alaa osoittava hohde. Ei
kajahtanut en hnen nessnkn sit iloisuutta kuin muinoin.

Ylimetsherran silmt vaipuivat laattiaan. Selittmtn, sisllist
onnettomuutta aavistava tunne valtasi hnet. -- --

Mutta tuskin olivat ylimetsherra ja rouva poistuneet konttorista, kuin
metsherra vaipui hervotoinna sohvalle. Vallesmanni yritti pst
hthuudon ja syksy syliksi hneen, mutta Niiralainen pui nyrkki
hnelle olemaan alallaan ja syssi salin oven kiini. Sitten istui hn
metsherran viereen, tarttui hnen kteens ja koetteli valtimoa.
Hetken pst avasi metsherra silmns, Niiralainen laski hnen
huulilleen lasin raitista vett. Metsherra maistoi hiukan. Hetken
pst nousi hn seisomaan ja puistautteli ruumistaan. Toinen puoli
ruumista nytti kankeammalta.

"Mik sinua vaivaa?" kysyi vallesmanni.

"Ei minua mikn vaivaa."

"Sin olet kipe, ehken on parasta heittytyksesi pitkllesi," sanoi
vallesmanni.

"En min ole kipe, min olen aivan terve," vitti metsherra. Sitten
otti hn lasinsa. "Skool," sanoi hn vieraille ja maistoi, puisteli
taasen hartioitaan.

"On tullut taasen tt nyky niin paljon maistelluksi, ett pois sen
saisi heitt," arveli hn ja puisteli viel kerran hartioitaan.

       *       *       *       *       *

Parin pivn perst saapuivat Valtimon kylliset Niiralaan verojaan
maksamaan. Ahtaalla oli ukkoparkoja pitnyt, ennen kuin saivat
verorahat irti. Useampi oli nyt kumminkin rahoja saanut, mutta lehmt
olikin tytynyt porvareille "kirjan plle" panna.

Tuli siin sitten puheeksi Niiralaisen kanssa siementenkin hankkiminen.
Niiralainen sanoi, ett kruunun jyvvaroista he kyll voisivat velaksi
siemenjyvi saada, jos vaan kunta menisi takuuseen.

Mutta kuntapa ei takuuseen mene, sen tiesivt kaikki. Siksi oli jo
Valtimon kyl tullut kyhyydestn kuuluksi. Sit paitsi oli tyt
tuskaa muillakin kylkunnilla pst siemenist lvitse. Ja jos kruunu
koko kunnalle jonkun summan myntisikin, niin kenelle ne sitten
jaettaisiin.

Senthden tuumivat Valtimon kyln miehet parhaaksi koettaa hakea
kylkunnan takuulla jyvi kruunulta lainaksi. Niiralainen lupasi tehd
hakemuksen ja miehet pistivt puumerkkins takuukirjan ja valtakirjan
alle.




IV.


Aamusta iltaan asti istui Korven Kaisu kangaspuissa tahi rukin takana.
Kepein askelin liikkui hn sill vlin askareillaan. Helakka laulu se
kajahteli aina silloin ylitse jisen jrven ja rannikoilla olevat
metst ne kaiuttelivat sveli Korven torppaan takaisin.

Juotolla oli pikku karitsa ja nuori oli jo kasvanut oikein aika
ktkleeksi. Hyvmerkkinen lehmn alku se olikin.

Ja iltasilla aina kuin Kaisu oli pivn tyns pttnyt ja elukkansa
illastanut, istahti hn tuohon navetan kynnykselle ja katseli
kasvattejaan. Siit sitten kntyivt silmt vhitellen pihalle,
pirttiin ja talliin.

Olisi niin soma, jos Heikki jo vuoleskelisi talon tarvekaluja tuolla
pirtiss. Sielt se sitten tulisi ulos ja menisi talliin hevostaan
illastelemaan. Silloin juoksisi hnkin sinne ja taputtelisi tuota
soreaa elint. Ja sitten hn palaisi jlleen navetan ovea sulkemaan.
Heikki tulisi perss ja silmileisi hnkin vuorostaan noita hyvin
hoidettuja elimi. Ja sitten he yhdess aprikoisivat, monenko lehmn
heinn saisivat ensi kesn torpan niityist ja montako elint heill
jo tulevana talvena olisi.

Nit mietti Kaisu ja pivst pivn yltyvll innolla hn kehrsi ja
kutoi kaupan vaatetta saadakseen yh useamman pennin uuden talon
tarpeisiin iartaneeksi. Pojat olivat Amerikasta rahoja lhettneet,
jottei Kaisun ansioita pitkn talven toimeen tulon eteen tarvinnut
uhrata.

Oli niin mieluista ajatella tulevaa juhannuksen aikaa. Silloin
menisi hn ja Heikki ja Seinustan ukko kirkolle ja sitten -- -- ja
sitten -- --

Kaisun mieless vikkyi tulevaisuus niin kirkkaana. Hn tuskin tuli
ajatelleeksikaan, ett isns kvi yh vhpuheisemmaksi ja
miettivisemmksi. Syksyst oli hn pyytnyt lintuja, mutta oli
valittanut pari kertaa, ett oli viety metso ansasta.

"Kuka se semmoinen mestari on?" kysyi Kaisu.

"Kukapa tuo muut lienee kuin tuo metsn vahti, sehn tuo on kieltnyt
kotuspuidenkin hakkuun," arveli ukko.

"Sep kummaa on, onhan tuo toisen kerran niin hyvntahtoinenkin."

"Onhan tuo edess nyr, mutta hihassaan pirua kantaa."

Sitten kertoi vaari muutamana pivn kokonaan pyydykset sretyn. Viel
kerran laittoi hn ne kuntoon, mutta kuin nekin srettiin, arveli hn:
"Paras kai on panna kdet ristiin ja odotella kuolemaa, eivt ne herrat
salli kumminkaan mitn tehd, mist jotain apua elatukseen saisi," ja
sitten ei hn en paljo pirtist liikkunut, istuskeli vaan ja
mietiskeli itsekseen, sek kaperteli yht ja toista siin
istuskellessaan.

Tuli sitten nimismies muutamana pivn ja kski heidn heti muuttaa.
Eihn siin mik auttanut. Tavarat ja elukat vietiin Raution Aapon
torppaan ja sinne se ukkokin ji, siksi kuin Kaisu meni kyllt
huonetta tiedustelemaan.

Lotvonen se antoi Korven asukkaille pienen kamarin, vielp nouti
omilla hevosillaan ukon tavaroineen kotiansa.

Mutta sen perst ei ukko puhunut en kenellekn ei luotuista sanaa.
Istuskeli vaan pesn edess ja katseli uuniin. isin ei hn nukkunut.
Ruokakaan ei hnelle maistunut. Jos hnelt jotain kysyttiin, vastasi
hn lyhyesti, mutta useimmiten oli aivan neti. Kaisu ei tiennyt mill
hnt lohduttaa.

Ern iltana sanoi Kaisu vihdoin: "Tulisitteko is iloisemmaksi, jos
psisitte takaisin Korven torppaan?"

Ukko katsoi hneen kysyvsti. Kaisu kertoi nyt suhteensa Heikkiin.

"Siit ei tule mitn," sanoi ukko.

"Kyll se on semmoinen ajatus ollut, eik sit taida en kyd
peryttminenkn." sanoi Kaisu.

Ukko ei puhunut kaukaan aikaan mitn. Katsoa tuijotti vaan uunin
suuhun siin pesn edess istuessaan. Vihdoin sanoi hn Kaisuun
kntyen: "Jumala teit siunatkoon, Heikki ja Sinua. Mutta kruunun
torppariksi elk ruvetko. Saatte vaan raastaa iknne kuin hevoset ja
vanhoina pivinnne ajetaan teidt pellolle kuin koirat. Minun aikani
on tullut ja min menen kohta itivainajasi luo, ja Kristuksessa
sovitetun isni luo."

Sitten heittysi hn levolle, mutta kun Kaisu hnt aamulla hteli
yls, ei hn liikahtanutkaan, makasi vaan huulet hymyss autuaan unta.
Hn oli kuollut.

Kaisu meni kskemn talon vke, mutta vasta kuin hn jlleen palasi
sisn, ehti hn oikein tajuta, mit oli kadottanut. Hn knsi
selkns muille, heittysi pydn yli pitklleen ja ktki kasvonsa
ksiins. Hn ummisti silmns. Mutta sielunsa sisimmss nki hn
kumminkin isns haamun, hnen liikkeens ja tuon katseen, jota ei hn
en koskaan saisi nhd. Hn tunsi itsens niin yksiniseksi.
Sanomaton ikv ja kaipaus tytti hnen mielens. Hn koetti hillit
itsen, mutta sydn hyppsi sit rajummin. Kuuma kyynelvirta kuohahti
hnen silmistn ja hn itki niin toivottoman katkerasti.

       *       *       *       *       *

Sill vlin olivat koittaneet Heikille kauvan odotetut pivt. Hn sai
raataa omassa tyssn.

Kaukana sydnmaan yksinisyydess siirtyi hn puun tyvelt puun
tyvelle. Kirves kohosi yli olan ja "naksis", putosi se sielt puuhun,
ja "naksis" kertoi kaiku niin vakavassa tahdissa Heikin kirveen nt.
Petj alkoi huojua ja Heikki koetti ohjata sen kaatumista. Mutta voi
onnettomuutta! -- se rystysi puolen sylen arvion mrtylt
linjaltaan ja kaatui lhell seisovaa petj vasten. Petj sujahti
hieman ja Heikin kaatama puu sortui maahan semmoisella voimalla, ett
koko mets rytisi. Oksat katkeilivat ja tuo sujahtanut honka heitti ne
takaisin kimmahtaessaan suoraan Heikki kohden. Sen keksittyn
heittihe Heikki vastakkaiselle suunnalle pitkkseen. Mutta samalla iski
muuan oksan tyvi hnt takaraivolle ja Heikki meni silmn rpyksess
tiedottomaksi.

Tuntien kuluttua hersi Heikki kuin unesta ja katseli oudosti
ymprilleen. Hn koetti ptns. Se oli mrk ja hanki punotti hnen
allansa verest. Vhittin kmpi hn yls ja alkoi tajuta, mit oli
tapahtunut. Verta ei ollut ylen paljon vuotanut eik Heikki muutakaan
suurempaa kipua tuntenut. Mutta polttava jano vaivasi hnt. Hn
kokoili kuivia oksia metsst ja viritti tulirovion. Sitten kiskasi hn
koivun kylest tuohta ja teki ropeen, veisteli hongan puolikkaasta
kynn, asetti sen yls maasta aivan lhelle nuotiota ja pani suuren
lumitnkin kynn. Kuumuudesta suli lumi ja vesi virtasi kyn myten
ropeesen. Sill vlin sitoi hn haavansa, otti sitten ropeen, joi
raikasta vett ja varustausi matkalle.

Hn hiihteli yksiniselle metssaunalle. Sinne oli tullut Seinustan
Jussikin hevosella Heikki puun vedossa auttamaan. Miehet laittoivat
tuon hataran metssaunan lmmit. Saunan edess oli kolme kive. Niiden
vliin sytyttivt tukkimiehet aina iltasilla roihuavan tulen, laskivat
padan niiden plle ja keittivt velli, puuroa tahi jankkia.

Sill vlin tekivt he hevoselle apetta ja ruokkivat sit, kokoilivat
kuivia puita metsst ja lissivt niit saunan pesn. Kun keitto oli
valmis, niin sulasivat he viel juomavett lumesta, ja istuivat lopuksi
symn.

Vihdoin he ottivat liisteet ja mit muuta laudan palasta olemaan
sattui, veivt ne saunaan, asettivat seinn lydyille vaarnoille ja
paneusivat niille nukkumaan. Mutta armottoman kuumaksi oli tuo
mitttmn pieni saunapks paneutunut. Hiki alkoi virtailla ympri
ruumista, kuiva saunan kitku karvasteli kurkkua ja koko elm tuntui
niin tuskaloiselle. Vhittin vaivutti kumminkin vsymys ja uni silmt
kiini ja miehet nukkuivat sikeint untaan. Mutta muutamien tuntien
perst hersi jo Heikki. Leuvat livt loukkua ja armoton vilu
vrisytti ruumista. Tuo koirankaulalle salvettu, heinn tryll rivetty
ja kaikin puolin htisesti varustettu saunapks oli laskenut lpi
kaiken lmpimn. Heikki koetti suojata vaatteilla itsen, mutta vilu
yltyi vaan. Hn hyppsi yls ja huomasi Jussilla olevan saman taistelun
pakkasta vastaan. Muuta neuvoa ei ollut kuin pist sauna uudelleen
lmmit.

Heikki kohensi sidett pssn. Mitn kipua ei en tuntunut. Sitten
pistysi hn ulos. Hevonen oli vilusta kontettumaisillaan. Heikki kynsi
korvallistaan. Hn avasi saunan oven.

"Jussi, nousetko yls!" -- "No, no?" -- "Hevonen on aivan
paleltumassa." -- "Hevonenko?" -- "Niin, hevonen." -- "No?" -- "Tytyy
kai menn tukin ajoon." -- "Keskell yt." -- "Mikp siihen muu,
kontettuu kai se yhteen kohden."

Jussi kmpi yls. Heikkikin pistysi saunaan. He pistivt plleen ja
varustausivat lhtn. -- -- --

Pivt ja viikotkin vierivt. Heikki hakkasi tukkia, Jussi niit
vedtti ojan varteen. Vliin kirposi kirves Heikin kdest ja hn
pyyhki hike otsaltaan. Silloin johtui aina hnen mieleens tuo
yksininen metstorppa tuolla Raision jrven rannalla. Sydn sykhti
niin omituisesti ja ksi puristui jlleen kirvesvarteen.

Ja iltasilla aina kun Heikki hiihteli yt viettkseen yksiniselle
metssaunalle, kajahtelivat voimakkaat laulun svelet halki sydnmaan.
Ajatukset pyrkivt aina tulevaan juhannuksen aikaan. Siksi ehtisi hn
saada Korven torpan haltuunsa ja silloin hitkin vietettisiin.
Seinustan metsst hakkaamansa puut saisi hn myd uuden talon
tarpeisiin ja perintrahat saisivat kasvaa korkoa toistaiseksi. -- Niin
se Heikki mietiskeli ja taasenkin kajahti laulu kevttalven raikkaassa
ilmassa.

Pivt jatkuivat ja luonto muuttui yh valoisammaksi. Auringon helle
sulatti vhin erin talven paksua lumivaippaa. Kovat ykylmt tekivt
erinomaisen hyvn hankikelin. Vartevassa petjmetsss pujotteli Jussi
aina Heikin luo. Yhdess he sitten panivat kuorman ja Heikki saatteli
Jussia tielle. Sitten palasi hn taasen tukkia kaatamaan.

Mutta yh ohkaisemmaksi kvi lumikerros. Puitten juurilta se suli
kokonaan. Vihannat puolan ja mustikan varret tunkivat esille.
Pyreselkisen kierteli valkoinen hanki vhn ulompana puitten
juurilta. Vihantana humisi korkea havumets. Mutta ihka alastomina
seisoivat valkeakylkiset koivut tuolla vhn alempana. Ihan mustaksi
oli muuttunut rseikk tuolla rmeell. Vesisuot olivat viel
lumivalkoiset. Koko luonto oli kirjava kuin tikka.

Viimein tuli sateiden vuoro. Viikkokauden satoi joka piv. Valkoinen
lumi ruskehtui. Metspurot tulivat tulvilleen ja alkoivat syyt
vettns alas rmeille ja vesisoille. Jt muuttuivat mustan puhuviksi
ja kohosivat korkeammalle.

Tulvavesi alkoi jo liikutella Heikin puitakin. Yksin yksitellen ohjaili
Heikki niit vyllle. Jussi oli jo aikoja sitten hevosen kanssa kotiin
lhtenyt. Ahkerasti muhjaili Heikki puittensa kisassa aamusta iltaan
asti. Mutta tuohon ne nyt torausivat, tuohon paikkaan. Oli pienonen
vesilampero siin edess. J oli lamperossa sulamaton ja kova. Tukin
levyisen kanavan sahasi Heikki lamperon halki. Siit solutteli sitten
yksitellen tukkinsa kanavaa myten lamperon alaphn, josta puut
psivt jlleen vesivljlle.

Vsymys ja uni vaivutti Heikin voimia. Hn otti puut puomilla kiini ja
etsi kuivaa paikkaa levtkseen, mutta turhaan. Koko maisema oli
tulvaveden ja vesihyhmn vallassa. Hn karsi muutamia kuusen lehvi,
levytti ne tukeilleen ja heittysi pitkkseen. Vesi juosta liritti
hnen allaan. Hn kuunteli hetken veden lorinata ja nukkui.

Piv paistoi jo korkealla, kun Heikki hersi. Hn tunsi
virkistyneens. Pitkn aikaan ei ollut niin rauhallisesti nukkunut.
Hn otti evslaukkunsa ja haukkasi aamiaista. Sitten irtautti puomin ja
iloisen lhdn ne tukit saivatkin.

Puittensa matkassa alkoi Heikkikin solua ojan vartta alas. Tukilla hn
seisoi ja sen mukaan muutteli jalkojaan, miten tukki vedess pyri
muljahteli. Vliin hyppsi hn tukilta toiselle. Pienonen keksi oli
hnell kdess, jolla ohjasi rannan risuihin tarttuneita puita jlleen
vyllle.

Matkalla yhtyi Heikin puihin yh suurempi ja suurempi joukko muiden
puita, jotka olivat ojaa alas solumassa nekin. Enimmkseen oli niiss
maan omistajain metsist otettuja puita, mutta oli joukossa kruunun
metsistkin varastettua kalua. Kaikilla oli kiire, sill vesi aleni
huimaavaa vauhtia ja jos ei pian jouduttaisi Isoa valtimoa alas, niin
puut jisivt kuiville tulevan vuoden tulvaa odottelemaan. Tytyi siis
kokea jouduttaa puita alas niin kuumalta kuin krsi.

Puut olivatkin jo soluneet Kalimen ojan suuta lhelle, ei kauvas sit
paikkaa, miss Kalimen oja laskee Isoonvaltimoon. Mutta silloin
alkoivat puut patoutua yhteen rykkin. Heikki koki solutella puitaan
eteenpin, mutta kauvas eivt ne en psseet. Vankka tukkilaveri oli
edess.

"Mit tm merkitsee?" arveli Heikki, hyppsi ojan trmlle ja alkoi
kvell ojan suuta kohden. Tultuaan metsn laitaan, tapasi hn muutamia
Valtimon kyln miehi, jotka vihapissn kiroilivat metsherroja.
Tukit olivat patouneet ojan suuta myten. Paikaltaan eivt ne
liikahtamaan psseet.

"Kuka tnne on puomin haalannut?" huudahti Heikki.

"Kukas muut kuin nuo metsherran p--t," sanoi miehist joku.

"Eivt ole talvella viitsineet etsi varastettuja puita tmn ojan
varresta ja aikovat nyt est meidnkin puumme alas menemst."

"Kenenk luvalla ne yhteisen kulkuvyln tukkivat?" kysyi Heikki.

"Mit ne metsherrat lupia kysyvt, juovat kuin siat ja elvt kuin
pttmt!" huudahti joku.

"Jos emme tn pivn saa puita alas, niin silloin ne jvt thn.
Vesi kuivaa aivan silmiss," sesti toinen.

"Hakkaa puomin poikki," sanoi Heikki ja alkoi kvell ojan suulle.

"Ei sitkn saata olla hyv tehd," arveli ers mies ja kaikki he
alkoivat kvell Heikin perss.

"Hakkaan, p--e viekn," vannoi miehist joku.

Kdet nyrkiss ja tukka pystyss saapui Heikki puodin tyk. Siell oli
Niiralainen, pari metsntarkastajaa ja joukko metsnvahtia.

"Ottakaa puomi pois!" komensi Heikki herroja.

"Pidhn vhn pienemp suuta," varoitti metsherroista joku tarttuen
pyssyyns.

"Puomi pois, sanon min!" komensi Heikki ja kohotti jykevn nyrkkins.

Metsherra ojensi pyssyns hnt kohden.

"Mit tss pitkist pakinoista," sanoi ers mies, juoksi keskelle
tukkilaveria ja alkoi hakata kirveell puomia poikki.

"El koske siihen," kiljui metsherra ja juoksi pyssy ojennettuna
lhemm rantaa, seisahti ja thtsi. Mutta samalla sai hn Heikin
nyrkist sellaisen iskun korvalleen, ett tupertui suulleen trmlle.
Pyssy putosi maahan ja laukesi. Heikki otti sen, li sen lhell
olevaan tukkiin kahdeksi kappaleeksi ja paiskasi palaset jokeen.

"Tuon min niille p--lle teen," sanoi Heikki vihan vimmassa.

"Heikki, Heikki, mit sin teet!" kuului Seinustan ukon varoittava
ni.

Mutta samalla katkesi puomi rutisten, ja paukkuen alkoivat tukit solua
virtaa. Heikki hyppsi tukille ja meni puiden matkassa. Samoin tekivt
muutkin tukin uittajat.

"Ottakaa kiinni tuo konna," kiljuivat metsherrat vahdeille.

Nm tytsivt Heikin pern, mutta tm luikui jo tukillaan kappaleen
matkan pss Isonvaltimon kuohuvilla aalloilla.

"Mit, Jumalan thden, tll on tapahtunut?" huudahti Seinustan ukko,
joka lpstyneen saapui paikalle.

"Tuo teidn poikaroisto aikoi tappaa minut," sanoi iskun saanut
metsherra pitellen verta vuotavaa nenns. "Tulkaahan vahdit
katsomaan, mimmoiseksi se pieksi minut, katsokaa ja pankaa muistiinne,
koetetaan mit se maksaa, kun virkamiest virantoimituksissa tuolla
tavalla lydn," ja hn nytti metsnvahdeille ajettuvaa
korvallistaan.

"Pit toimittaa vangitsemisksky aivan paikalla alas," sesti toinen
metsntarkastaja ja voiton riemu se paloi hnen silmistn.

"Niin pit, niin pit," sanoi iskun saanut herra, "mennn pian
taloon ja lhetetn sielt yksi metsnrahdeista kirjeen kanssa alas,
ett siell oleva vallesmanni ottaa roiston kiini."

"Parasta on, ett kytkette meidt jokaisen," sanoi Seinustan ukko
katkerasti ja hnen huulensa vavahtelivat isllisest liikutuksesta.

"Aijotteko te viel ruveta tuota roistoa puoltamaan," sanoi iskun
saanut metsherra.

Ukko ei saanut enemp sanoneeksi. Verkalleen kntyi hn pois. Hnen
rintansa kuohui killisest mielen liikutuksesta.

Mutta tuolla metsn rinteess keksi hn Raution Aapon, joka ohjaili
tukkia vyllle. Hn kntyi jlleen metsherroihin ja viittasi Raution
Aappoon. Mutta metsherrat eivt Aaposta vlittneet, alkoivat painua
vain Seinustan taloa kohden.

Tmn nhtyn kvi ukon mielen tila yh sekavammaksi. Hn seisoi siin
paikallaan kuin pkk.

"No johan min olen sit niin monta kertaa sanonut," huusi Raution
Aappo ukolle, "ettei rehellinen ihminen nykyisen metshoidon aikana
menesty. Nyt sen saatte nhd," ja voiton riemu loisti Aapon silmist.

"Jos Heikki olisi tehnyt niinkuin min, niin ahdisteltaisiin hnt nyt
yht vhn kuin minuakin," arveli hn lisksi.

Ukko ei nyttnyt kuulevan, mit Aappo hnelle sanoi. Seisoi vaan siin
kuin kuvapatsas.

"Olkaa vaan huoleti, kyll min pidn huolen, ett Heikki ehtii
aikanaan pakoon," huusi Aappo ja hyppsi veneeseen.

Mutta ukko ei vastannut mitn. Seisoi vaan siin silmt suurina kuin
suitsirenkaat. Vihdoin kntyi hn Aappoon pin, ja nytti aikovan
huutaa hnelle jotain. Mutta Aappo liukui veneelln jo niin kaukana,
ettei ukko mitn hnelle sanoneeksi saanut. Hn alkoi astua verkalleen
kotiaan kohden. Hnen ptns kiristi ja sydmessn tunsi hn
omituisen pakotuksen.

       *       *       *       *       *

Tuohon joen mutkaan, lhelle Isonvaltimon suuta olivat Valtimon
kylliset ottaneet puunsa kiini. Suuri osa oli nist puista jo
talvella myty tuossa jokisuulla olevalle sahalle.

Siin istuskelivat nyt miehet jokitrmll rauhallisesti piippuaan
imeskellen ja jaaritellen yht ja toista.

"Ket tuolta soutaa?" sanoi kki joku.

"Niiralainen, metsnvahti ja Seinustan ukko," arveli toinen. Samalla
laski vene rantaan. Soutajat vetivt veneen maalle ja alkoivat astua
miehi kohden.

"Miss on Heikki?" kysyi ukko valtimolaisilta.

"Konttoriin kai on mennyt tilille," arvelivat miehet.

"Oletteko kuulleet, ett Helkalan kartano on toissa yn palanut?"
kysyi Raution Aappo tulleilta, kun huomasi, ett nmt aikoivat lhte
Heikki etsimn.

"Helkalan kartano!" huudahtivat kaikki silloin yhtaikaa.

"Aivan maata myten kuuluu poroksi muuttuneen."

"Aivan maata myten!"

"Noo -- oli se vakuutettu," sanoi Niiralainen ja yritti menn.

"No kuinka kvi siementen hakemuksen?" kysyi Aappo Niiralaista
pidtellen.

"Eihn niit ilman kunnan takuuta mynnetty."

Alakuloisesti silmilivt miehet Niiralaista, iknkuin neuvoa kysyen.
Mutta Niiralainen kntyi verkalleen ja yritti menn.

"Mitenk sen kansakouluasian kvi?" kysyi Aappo Niiralaista yh
pidtellen.

"Kansakouluasian?" sanoi Niiralainen spshten.

"Niin, pseek kunta sit kannattamasta?" kysyi Aappo ja veti levet
kasvonsa irviin.

"Kyll se psee, kyll se psee, on ostettu huoneet ja peltoa."

"Mist?" kysyivt kaikki.

"Minulta, se iso kartano," sopersi Niiralainen.

"Ja kenen rahoilla?" kysyi ukko tiukasti.

"No ei niill rahoilla niin kiirett ole," sanoi Niiralainen.

"Mutta kuka sen lopultakin maksaa?"

"Kukako? -- Tietysti kunta, mutta eihn sitten tarvitse maksaa huoneen
hyyry, eik opettajalle pelloista," sanoi Niiralainen.

"Ja paljonko se rustinki maksaa?" ahdisteli ukko.

"Kymmenen tuhatta markkaa," sanoi Niiralainen ja alkoi kvell sahalle
pin.

"Ka sill lailla sit kansakoulun kannattamisesta pstn. Otetaan
kymmenen tuhannen markan laina ja ruvetaan vuosittain korjailemaan
ijnikuisia huonerotteloita," sanoi pilkallisesti Aappo, mutta muitten
miesten naamat ne vetysivt niin pitkiksi, ett nehnt vasta pitkiksi
venyivt.

"Jumalan terve," sanoi Niiralainen muutamalle sahan tymiehelle, joka
tuli hnt vastaan ja he koettelivat toistensa kmmeni.

"Onko se sitten viel hihhuliksikin herennyt?" sanoi ukko ja koko hnen
ruumiinsa lpi kvi inhon vre.

"Tss kevllhn se tuli kristityksi ja harras onkin. Siell istui
toissa pyhnkin ylimmll istuimella seuroissa, ja kun puhuva veli
kysyi hnelt, ett eiks se niin ole, veli Niiralainen, ett Jumalan
lapsi ei tarvitse lakia, vastasi Niiralainen, ett niinhn se on,
niinhn se on, ja seks se vasta papille intoa antoi, saarnasi ja huusi
ja viuhtoi ksilln, ett armosta se Jumalan lapsi el, armostahan me
elmme, eiks se niin ole, veli Niiralainen, ett armostahan me elmme,
johon Niiralainen taasen vakuutti, ett niinhn se on, armostahan me
elmme ja silloin nousi koko seurakunta liikkeeseen ja huusi, ett
niinhn se on, Jesus ole kiitetty, armostahan me elmme, Jesus ole
kiitetty. -- Ja armostahan se veli Niiralainenkin el, Jesus ole
kiitetty," selitti miehist joku toimessaan.

Aurinko paistaa hellitti niin rykesti taivaslaelta. Leppe tuulen
henki sai Valtimon vesikalvon vreilevn liikuntoon ja vasta tulleet
keslinnut virittivt virsin korkealla ilmassa. Luonto oli jlleen
uudistunut. Kaikkialla oli eloa ja liikett.

Ristiin rastiin kiertelivt kytvt sahan tontilla, mik johti
lankkutapuleille, mik rima-, pinta- ja lautatapuleille, mik
saharakennukselle, mik sahanhoitajan ja tymiesten asunnoille, mik
minne, kuka kunne. Muutamalla nist kytvist keksi Raution Aappo
Heikin verkalleen astuskelevan Niiralaista kohden, joka yh seisoi
tuossa keskustellen tervehtimns sahan tymiehen kanssa.

Juoksujalassa kiiti Aappo erst toista kytv myten Heikki kohden,
viittasi htisesti hnt luoksensa ja kntyi toiselle kytvlle,
joka johti syrjemmll olevien lankkutapulien suojaan. Hn viittasi
Heikki perns piten koko ajan tarkalla silmll Niiralaisen
liikkeit. Heikki seurasi kysyvin katsein verkalleen Aappoa. Helpommin
hengitti Aappo, saatuaan Heikin piilopaikkaan ja huomattuaan, ettei
Niiralainen heit keksinyt.

"Oletko kuullut kummempaa, kun ne aikovat pist sinut rautoihin?"
sanoi Aappo htisesti Heikille.

"Rautoihin minut!" sanoi Heikki. "Eik teidt?" lissi hn
pilkallisesti.

"Min olen jo liian paljon pahaa tehnyt sit kunniaa saavuttaakseni."

"Min taasen en ole mitn pahaa tehnyt."

"Mutta leikki pois, Niiralainen ja setsi olivat tuolla, vallesmanni
saapuu kotia aivan kohta ja silloin olet satimessa," sanoi Aappo
htisesti.

"Niiralainen ja set! -- Miss he ovat?" kysyi Heikki ja yritti lhte
heit etsimn.

"Oletko hullu!" huudahti Aappo Heikki pidtellen. "Malta nyt ja usko
minua, muutoin tartut pian kpllautaan."

"Mist syyst?" kysyi Heikki tuikeasti.

"Tietysti tuosta kunnon iskusta, jonka annoit eilen metsherralle."

"Hehn aikoivat ryst minun puuni," sanoi Heikki.

"Sit ei laki katso -- --" Mutta samalla tuli Niiralainen nkyviin
muutamaa kytv myten. Heikki ei kumminkaan viel hnt keksinyt.

Aappo veti taskustaan komean paperin, tynti sen Heikille ja sanoi:
"Tss on semmoinen tiketti, joka vet Tukholmasta Amerikaan saakka.
Pisty pian tuohon tureikkoon," ja hn viittasi lankkutapulin takana
kasvavaan varsikkoon, "pujottele sielt pjoen partaaseen, nouse
jollekin tukkilautalle, jolla voit pst meren rantaan. Sinulla on
niin paljon rahaa, ett pset Tukholmaan ja ottakootpa sitten hiiren
hnnst kiini."

Helpoituksen huokaus kohosi Aapon rinnasta, kun hn nki Heikin
krivn tuon korean paperin kokoon ja pistvn taskuunsa. Mutta
todellisuudessa ei Heikki ajatellut, mit teki. Aappo odotti joka
silmn rpys Heikin pistytymist tuonne tureikkoon. Mutta sen sijaan
sattui Heikki kntymn Niiralaiseen pin ja samassa keksivt Heikki
ja Niiralainen toisensa. Vakavin askelin alkoi Heikki aivan
huolettomasti astuskella Niiralaista vastaan.

"Heikki!" psi Aapolta tuskainen huudahdus, ja hn tarttui Heikki
takin liepeeseen. Mutta Heikki ei vlittnyt mistn, astui vaan
edelleen ja tervehti Niiralaista kohottaen kttn lakkinsa lippuun.
Mutta jykemmin kuin ennen tervehti Niiralainen hnt ja pyrhti
katsomaan taakseen. Sielt tulivat metsnvahti, Seinustan ukko ja
joukko Valtimon kyln miehi. Kun he saapuivat lhemmksi, kntyi
Niiralainen Heikkiin ja sanoi kuivalla, virallisella nell:

"Sen johdosta mit eilen tapahtui Kalimen ojan suussa, on minun
velvollisuuteni hankkia poliisitutkinto ja vaatia sinun
vangitsemistasi, mutta koska nimismies nyt ei ole kotona, tulet sin
tmn metsnvahti Haikolan silmll pidon alaiseksi, siksi kunnes
voimme sinut rautoihin kytke, ja tulee Haikolan tarkoin vartioida tt
Heikki Seinustaa, ettei hn pse karkutielle pujahtamaan," ja jokaisen
sanan lausui hn oikein erityisell painolla.

Heikki loi vakavan silmyksen ensin Niiralaiseen, sitten ukkoon ja
vihdoin muihin Valtimon kyllisiin, iknkuin kysykseen, ett
aikovatko nmt oikein miestuumasta tehd hnet narrikseen. Mutta hn
luuli huomaavansa, ett kaikki katselivat hnt pelon ja slin
sekaisilla tunteilla. Syntyi hetken nettmyys.

"Kyll sinun on parasta alistua kohtalosi alle ja krsi mit ikn
tulleekin," sanoi vihdoin ukko liikutetulla nell.

"Mutta mit, Jumalan thden, min olen tehnyt, kun minua nin uhataan?"
kysyi vihdoin Heikki hiukan vrhtelevll nell.

"Mitk? -- Olet lynyt virkamiest virantoimituksessa ja se ei ole
leikin tekoa se," sanoi Niiralainen, entistn juhlallisempana.

"Mutta hehn tukkivat minulta tien ja tahtoivat salvata puuni."

"Sit ei laki katso," keskeytti Niiralainen tuimasti, kun huomasi ett
Heikki yritti kertomaan koko eilisen pivn tapahtumat.

"Laki, laki," sanoi Heikki krsimttmsti, "se laki se on teill joka
paikassa, tekisi mieleni kerrankin nhd mimmoinen kirja se on se
lakikirja, jonka nojalla herrat saavat tehd alemmalle kansalle, mit
milloinkin mieli tekee."

"Kyllhn sen saat nhd, tss se on," sanoi Niiralainen veten
samalla lakikirjan laukustaan ja ojentaen Heikille.

"Onpas se aika komea kirja," arveli Heikki ja selaili sit hetken
aikaa, "mutta miss tss nyt sanotaan, ettei omia puitaan saa laskea
alas virtaa, jos herrain phn pist sit est."

Niiralainen otti kirjan, selaili sit hetken aikaa, osoitti sormellaan
muuanta paikkaa Heikille ja sanoi: "Tuossa."

Heikki otti kirjan ja alkoi lukea siit saarnaavalla nell:

"Joka lypi tuomaria tahi muuta kuninkaan virkamiest, hnen
virantoimituksessaan, taikka senthden hnt kostaa, menettkn -- hen
-- hen -- ken -- s --" mutta siihen takertui Heikin kieli, kirja
putosi hnen ksistn, ja hn vetysi taakse pin. Hn tunsi miten
oudosti kaikki ymprill olijat katselivat hnt. Vliin kalpenivat
hnen kasvonsa, vliin ne taasen kvivt tulipunaisiksi, ja tuskan hiki
vieri hnen otsaltaan.

"Vallesmanni tulee," sanoi metsnvahti kisti silmten jokirantaan.

Ja vallesmanni tulikin. Veneell hn laski tuohon lheiseen rantaan ja
kmpi siit maalle. Niiralainen alkoi verkalleen astua nimismiest
kohden. Metsnvahti yritti tehd samoin. Mutta Niiralainen kntyi
hneen ja loi samalla silmyksen Heikkiin, merkiksi ett metsnvahdin
tuli muistaa velvollisuutensa. Heikki huomasi sen. Koko hnen
ruumistaan karsi huomatessaan, ett hnt vartioitiin kuni pahan
tekij ainakin. Hn tunsi miten oudosti ihmiset katselivat hnt. Hn
olisi mielelln suonut vajoovansa maan alle heidn nkyvistn. Hn
nki miten Niiralainen ja setns lhenivt nimismiest ja puhuttelivat
hnt. Nimismiehen kiiltvt napit vlkhtelivt niin kirkkaasti
aurinkoa vasten. Se vaikutti Heikkiin niin kamalan lumoovasti.

Nimismies kntyi venheelle. Heikin sydnt vihlasi. Hn luuli
kuulleensa raudan kalskahduksen. Tuntui silt, kuin hn olisi kamalaan
uneen vaipunut. Hn kuuli uudelleen raudan kalsketta. Hnen olentonsa
sisimmst kiersi tuskan vre. Hn nki miten huolettomasti nimismies
heitti ksiraudat ksivarrelleen ja alkoi kvell suoraan hnt kohden.
Hnet valtasi sisllinen kauhistus. Hetkekn ei hn voinut en
seista paikallaan. Hn tunsi sisllisen pakon paeta. Arkana kuin
riktty jnis lhti hn tytt karkua juoksemaan.

Metsnvahti yritti perss, mutta Raution Aappo heittiin pitkkseen
hnen jalkoihinsa ja metsnvahti tuikahti pistikkaa silmlleen. Ennen
kuin hn ehti uudelleen jaloilleen, juosta vilisti Heikki jo lhell
noita lankkutapuleita, joiden suojassa hn oli sken Aapon kanssa
seisonut. Raution Aappo juosta lyyhsi hnen perssn kiini tavotellen
Heikki muka hnkin.

Aappo nki miten Heikki pujahti lankkutapulein suojasta tureikkoon,
mutta kntyi kumminkin muuanta kytv rantaan pin ja huusi
metsnvahdille, ett tll Heikki menee. Hn juosta lyyhsi rantaan ja
huusi:

"Tuolla uipi, nettek, tuolla uipi. Jo ehti joen yli, nettek, tuolla
konttaa pensikkoon, kas tuolla!" ja hn viittasi ksilln
vastakkaiselle rannalle.

"Vene tnne ja pian!" komensi nimismies ja pian olikin vene paikalla,
nimismies ja joukko muita miehi meni veneeseen. He soutivat joen yli.
Heikki etsittiin monta tuntia lheisist seuduista, mutta turhaan.
Hnt ei lydetty mistn.

       *       *       *       *       *

Tapaukset Kalimenojan suussa levenivt pian ympri Valtimon kyl. Pian
kerrottiin Korven Kaisullekin, miten Heikki oli lynyt metsherraa ja
miten Niiralainen ja Seinustan ukko olivat menneet alas Heikki takaa
ajamaan.

Kaisu ksitti hyvin, ett Korven torppaan muuttaminen ja heidn
hpuuhansa olivat nyt turhaan rauvenneet tahi ainakin tuonnemmaksi
siirtyneet. Hn istui kamarissaan ja neuloi paitoja. Kevtauringon
kirkkaat steet tunkeusivat kamarin ikkunasta sisn. Ilma tuntui
tuolla sisll niin tukehuttavan raskaalta. Hn otti ompeluksensa ja
hiipi ulos. Virke kevttuuli tuoksahti niin suloisesti hnt vastaan.
Hn kveli Valtimon trmlle, istui siihen vihannoivalle nurmikolle ja
otti esille neuloksensa.

Mutta pns kntyi vkisinkin Seinustaa kohden. Oi kuinka halusta hn
olisi tahtonut saada tarkempia tietoja Heikist, mutta keneltkn ei
hn kehdannut kysy, mit he luulivat Heikille rangaistukseksi tulevan.
Hn koetti neuloa, mutta vkistenkin ji ty siihen.

Kevn ensiminen kukka aukasi juuri kupunsa ja pisti taivahan siniset
terlehtens nkyviin. Liverrellen lentivt pskyset ristiin ja
rastiin korjaillen pesin kesasunnoiksi. Ahkerassa toimessaan vetivt
muurahaiset korsia pesns tuolla trmn rinteell. Kaikkialla oli
eloa ja liikett.

Lasikirkkaana vlhtelivt Valtimon aallot kevtauringon valossa.
Vaalean sinervn kaareili taivas Kaisun pn pll.

Tunti seurasi toistaan, mutta Kaisu istui vaan tuossa Valtimon ahteella
ja neuloi. Tietmttn, tahtomattaan kntyivt hnen kasvonsa silloin
tllin Seinustaa kohden, iknkuin ikviden edes jotain tietoa
Heikist.

Mutta illan suussa myhll nki hn joukon Valtimon kyln miehi keppi
kdess ja laukku selss astuvan jokivartta yls tuolta joen toista
puolta. Turhaan etsi Kaisu niist Heikki.

Mutta kappaletta jlempn muista astuskeli Seinustan ukko ihan
yksinn. Raskain askelin nytti hn liikkuvan, nytti melkein silt
kuin ei jalka jalasta olisi tahtonut erota. Allapin, pahoilla mielin
hn Kaisun mielest kyd nyrkksi siin. Hn, jolla thn asti oli
ollut melkein suora, nuoren miehen ryhti, oli nyt kokonaan kumarruksiin
painunut.

Oi kuinka mielelln olisi Kaisu kysynyt jotain Heikist, mutta sit ei
hn rohennut. Hn otti ompeluksensa ja kiiruhti kamariinsa. -- -- --

Tavallisissa kotiaskareissaan hrili Seinustan emntkin kotonaan.
Mutta ajatuksensa olivat kokonaan toisaalla. Hn heitti silmyksen aina
jokivartta alas, kun sattui pihalla liikkumaan. Mutta ketn ei nkynyt
jokiahdetta tulevaksi. Hetki seurasi toistaan, mutta levottomammin
odotti emnt miesten palaamista kotikyln.

Tuonne uunin lieteen oli emnt pistnyt kahvipannun ukkoa
odottelemaan. Yhtkki kuohahti se ylt. Emnt unhotti kaiken muun ja
tytsi pannua kohentamaan. Mutta silloin kun emnt sit kaikkein
vhimmn aavisti, aukeni ovi ja rehevin askelin lyyhsi Raution Aappo
sislle.

"Piv emnt!" sanoi hn.

"Jumal' antakoon," vastasi emnt ja loi aran, tutkivan silmyksen
hneen. -- "Eik ukko tullutkaan?" kysyi hn vihdoin.

"Hn tulee kohta -- ji vaan vhn jlkeen," sanoi Aappo niin
rauhallisesti, ett emnnn mielesskin vlhti jo jonkimmoinen toivon
kipin.

Seurasi sitten hetken nettmyys. Emnt yritti monta kertaa kysy,
mutta selittmtn arkuus ja pelko estivt hnet kumminkin sit
tekemst. Vihdoin karkasi hn luontonsa ja kysyi arasti:

"Ents Heikki?"

"Niin Heikki -- hnell ei ole mitn ht, hnen onnistui pst
pakoon."

"Pakoon!" huudahti emnt.

"Niin," sanoi Aappo ja selitti toimessaan, miten hn oli antanut
Heikille "tiketin", miten oli neuvonut hnt pakenemaan Ameriikkaan,
miten Heikki ei ollut ottanut ensin tt kuullakseenkaan, vaan miten
kumminkin oli sitten karannut, miten Aappo oli heittytymll
metsnvahdin jalkoihin langettanut tmn ja hidastuttanut takaa ajoa ja
miten hn sitten oli eksyttnyt takaa-ajajat kokonaan toiselta
suunnalta hakemaan Heikki.

"Voi Heikki parkaa, minun rakasta poikaani!" huudahti emnt
hillittmsti, mutta samalla aukeni ovi ja ukko astui sislle.
Kyyneltulva oli sykshtnyt emnnn silmiin, mutta samalla silmn
rpyksell hillitsi hn itsens, pyyhki vesikarpalot silmistn ja
pysyi levollisena.

Raskain askelin astui ukko sivupenkki kohden, heitti laukkunsa siihen,
pisti takkinsa naulaan ja istahti penkille. Emnt loi salaa pitkn,
tutkivan silmyksen hneen. Hnen mieltns pyristi nhdessn ukon
harmaantuneet hiukset, hnen kyristyneen vartensa ja hnen itkusta
vavahtelevan alaleukansa. Sanatonna, netnn pyyhki emnt
kahvikuppia, asetti ne pydlle, otti liedest pannun, tytti kupit ja
viittasi ukkoa ja Aappoa juomaan. Kukaan ei virkkanut sanaakaan, ei
edes Aappokaan. Kahvin juotua yritti Aappo lhte, mutta emnt pidtti
hnet iltaselle. Samalla alkoi hn laittaa ruokaa pydlle.

Pian alkoi talon muukin vki pivn tiltn vetnty pirtille.
Reippain askelin ja ilomielin astuivat Seinustan asukkaat pirttiin
kukin vuorollaan. He alkoivat haastella, mutta silmttyn tarkemmin
ymprilleen ja huomattuaan isnnn ja emnnn synkn, sanattoman
muodon, kavahtivat he hiukan ja nettmyys tarttui kaikkiin. Jokainen
aavisti, ett jotain rettmn synkk oli tapahtunut. Ilta kului
kenenkn juuri mitn sanomatta, kunnes isnt ja emnt vetntyivt
makuukammioonsa.

Verkalleen heitti ukko vaatteita yltn, sill aikaa kuin emnt
varusteli kahvipannua aamuksi reilaan. Sitten laski hn pannun
tavalliseen paikkaansa, mutta ji itsekin seisomaan siihen paikkaan
tajuamatta, mit hnen tulisi tehd. P tuntui niin raskaalle ja
sydnt ahdisti sanomaton tuska. Kuuma vesi tunkihe rinnasta suuhun,
mutta vkisinkin nielasi emnt sen jlleen alas ja pyyhksi silmn
herahtaneen vesikarpalon pois. Sitten heitti hn vaatteet yltn ja
hiipi snkyyn, johon miehenskin oli juuri heittytynyt. Hn painoi
kasvonsa miehens poskia vasten. Ukko kiersi ksivartensa hnen
vytistens ympri ja veti hnet lhemm rintaansa vasten. Emnt
tunsi miten miehens alaleuka alkoi jlleen vavahdella ja miten
levottomasti li hnen sydmens. Nyt ei hnkn voinut en itsens
hillit. Koko hnen ruumiinsa alkoi tutista ja hn kiersi ksivartensa
ukon kaulan ympri ja antoi kyyneleens vapaasti vuotaa.

"Etk voinut lohduttaa ja rohkaista hnt, minne hn raukka nyt
joutuu?" sanoi vihdoin emnt hellitten itsens ukon syleilyst.

"Sehn se juuri on pahinta, etten sit saanut tehneeksi," sanoi ukko.

Hetken aikaa he siin makasivat viel valveella, kunnes rauhaton uni
ummisti molempain silmt.

Seuraavana pivn alkoivat aviokumppanit tavalliset toimensa. Heikist
eivt he en puhuneet mitn, mutta hetkeksikn ei emnt saanut
Heikki mielestn. Kaikkialla tapasi hn esineit, jotka muistuttivat
Heikki ja kuta pitemmlle piv kului, sit haikeammaksi kvi hnen
mielens.

Heikist johtuivat emnnn ajatukset Kaisuunkin ja kuta illemmalle
piv kallistui, sit useammin ja useammin muisti hn Kaisua, kunnes
nuo kaksi olentoa, Heikki ja Kaisu, olivat aivan eroamattomiksi emnnn
mieless kasvettuneet.

Harvoin oli emnt Kaisua tavannut ja jos hn silloin oli jotain
Heikist maininnut, oli Kaisu osannut aina johtaa puheen toisaalle.
Senthden ei hn aluksi juuri Kaisunkaan luo menn halunnut. Mutta kuta
enemmin hn sit ajatteli, sit selvemmin tunsi hn halun siihen.
Pian pukeutui hn pyhvaatteisiin ja lhti Lotvoselle Kaisua
tapaamaan. -- --

Lotvosen emnt oli jo aamulla Kaisulle kertonut kaikki, mit tiesi
Heikin karkaamisesta. Kaisu ei kestnyt tt kuulla purskahtamatta
hillittmn itkuun. Kaiken piv istui hn sitten eilisell
paikallaan tuossa joki-ahteella.

Hn istui istumistaan siin samalla paikalla ja neuloi. Vliin kohotti
hn silmns ompeluksestaan ja thysteli auringon paisteesta
kimaltelevaa Valtimon vesikalvoa. Ajatukset harhailivat levottomina
sinne tnne. Sydnt ahdisti ja mieli tuntui niin raskaalle. Kirkas
vesikarpalo herahti silmnurkkaan. Kaisu pyyhksi sen pois, ryhtyi
jlleen tyhns ja hyrili:

    "Sydmeni on kipe,
    Se naputtaa kuin sepp.
    Kuinkas rakas ystvni
    Saatit minut jtt?"

Niin se Kaisu hyrili siin neuloessaan, kohotti jlleen silmns yls
ja spshti.

Heikki astuskeli Kaisua kohden tuossa jokiahteella. Heikki eik kukaan
muu.

"No Herra hyvsti siunatkoon, tuohan on Heikki!" kuuli Kaisu tutun
nen selkns takaa.

Tahtomattaan kntyi Kaisu hnt kohden, mutta silmns kvivt jlleen
sameiksi. Sydn hyphti ilosta ja kirkas kyynel sykshti ilmoille.

"Is, is, tll on Heikki!" huusi Seinustan emnt miehelleen, joka
tuolla vhn matkan pss hakata naksutti aidan vitaksia, hakkuu
taukosi ja ukko llisti nt kohden.

"Tll on Heikki!" toisti emnt uudelleen, ja kirkas kyynel se
kimalsi hnenkin silmissn. Ukko nkyi tajuavan, laski kirveen
kdestn ja alkoi astua kperid toisten luo.

"Jumalan kiitos, ettet toki sill tavoin mennyt! -- Ethn tuota en
tuntunut paljoa paremmalle karkulaista," sanoi emnt ja astui Heikki
vastaan.

Kaisu ei tiennyt mit tehd. Hn otti muutaman askeleen Heikki kohden,
mutta seisattui sitten. Heikki ei nyttnyt paljon vlittvn hnest,
enemp kuin emnnstkn. Kaisu heitti aran, tutkivan silmyksen
hneen, mutta Heikki nytti vlttvn sit. Hnen lakkinsa oli painunut
syvn korvien plle. Sen alta siirotti yksi hivussuortuva sinne,
toinen tnne. Takin kaulus oli pystyss ja laukku oli solunut alas
tavalliselta paikaltaan. Housut riippuivat vytisill ja saapasvarret
olivat kokoon painuneet.

Vihdoin loi hn raukean silmyksen vaimoihin ja heittysi
vlinpitmttmsti lynkpiksilleen nurmikolle.

"Sin olet niin vsyneen nkinen, et varmaankaan ole saanut unta viime
in," sanoi vihdoin emnt.

"Enhn tuota," arveli Heikki ja oikasi itsens pitkkseen.

"Etk tule kotia levhtmn?" sanoi emnt.

"On luullakseni aikaa levhdell Siperiassa," sanoi Heikki niin
kolkolla nell, ett molemmat vaimot kammahtivat.

"El nyt sentn ole noin kovin toivoton, voihan Jumala kaikki viel
muuttaa," koetti emnt lohdutella.

"Jumala! -- Hn olisi voinut sen ennen tehd, luulen ma, jos se Hnest
riippuisi."

"Mutta, Herran thden, Heikki! Syyttk sin Jumalaa!"

Samalla saapui ukko paikalle, Heikki hyphti yls ja keskustelu
taukosi.

"Lhde nyt kotia symn ja levhtmn," kehoitti emnt Heikki.

"En uskalla, joka silmn rpys pelkn, ett tulevat rautain kanssa,
en luule helvetisskn tukalampaa olevan."

Ukko loi lpitunkevan silmyksen Heikkiin ja hnen ruumiinsa vavahti.
"Semmoinen miesk sinusta tulikin," sanoi hn, "ja mit aijot nyt?"

"Mitk aijon? -- Aijon menn ja antaa heidn tappaa itseni, menen
kirkolle, jotta saavat kytke minut. Hyvsti!"

"Heikki!" huudahtivat naiset.

"Se on miehen tyt, karkulaisesta ei ole mihinkn," arveli ukko.

"No tule nyt sentn kotia symn ja levhtmn," sanoi emnt, "tule
edes evst ottamaan."

"En voi karkulaisena kauvemmin el. Nyt kun on krj-aika, niin menen
kohta saamaan tuomioni; ehken sitten tulisi helpompi."

"Mutta, Heikki, minulla on poronpaistia, tuoresuolasta synj,
rieskaa ja tuoretta voita, odota hiukan," sanoi Kaisu ja alkoi juosta
kamariinsa.

"Tuopa jotain juotavaa," huusi Heikki, mutta Kaisu ei en kuullut.

"Min noudan," sanoi emnt ja yritti menn, mutta samalla pyrhti hn
takaisin, "mene itse Kaisun luo juomaan," hn sanoi.

Heikki nytti ujostelevan.

"Mene, mene vaan," kehoitti emnt.

Heikki oli kahden vaiheilla, vihdoin yritti hn menn, pyrhti
kumminkin takaisin, kaivoi liivins povitaskusta sahalle mymistn
tukkipuista saadun vankan setelitukon, antoi sen setlleen ja sanoi:
"Jos min en en palaa, niin kyttk nmt; jos Kaisu tarvitsee,
niin auttakaa hnt."

Vavahtelevalla kdell otti ukko rahat. Sanaa virkkamatta pisti hn ne
povitaskuunsa. Heikki alkoi astua taloa kohden.

"Se on oikein merkillist, miten paljon hnest pidn," sanoi ukko ja
silmili Heikin tytelisi lanteita, "mutta sen min sanon eukko,
ettei koko kylss ole niin kunnon poikaa."

Kauvan viipyivt Kaisu ja Heikki kahden kesken kamarissa, mutta emnt
ei mennyt heit hiritsemn eik ukkokaan. Vihdoin tulivat he evsten
kanssa. Ne pakattiin Heikin laukkuun. Sek Kaisu ett Heikki olivat
iloisemman nkisi, juuri kuin olisivat taakan alta psseet.

"Minkin tulen huomenna kirkolle," sanoi ukko.

"Ja min," sanoi emnt, "ja etk sinkin Kaisu tule?"

"Min tulen," sanoi Kaisu ujosti.

Heikki sanoi hellt jhyvstit heille kaikille ja alkoi astua kirkolle
pin.

Liikkumattomina silmilivt ukko, emnt ja Kaisu Heikin jlkeen,
liikkumattomina ja kauvan. Sanaa eivt he suustaan pstneet. Vieno
tuulen henki lieputti lhell seisovan haavan lehti ja pskyiset
laulaa livertelivt likeisiss puissa. Puitten vlist tuolta vilahti
viel kerran nuori harteva mies, vilahti toisen ja kolmannenkin kerran.
Mutta nyt sit ei en nkynyt. Ilmassa vaan raikui voimakas miehen
rinta-ni. Syv surua ja hiljaista toivoa se puhui:

    "Oi neito miks s murheellisna nostat
    Sun sinisilms kohden pilvi;
    Mun, ystvsi, viel kerran kohtaat,
    Ett' voin sun kyyneleesi pyyhki."

Niin se laulu kaikui ja metsn kaiku kuletti sen monin kertaisena
kuulijain korviin.

       *       *       *       *       *

Syyskes oli jlleen tullut. Heinnteko oli pttynyt ja elon leikkuu
oli juuri alkamassa. Viljavina aaltoilivat vainiot tuolla Karijrven
kirkon kylll. Hyinen halla ei ollut tn vuotena merkkikn
heittnyt. Mutta liikuttamattomina olivat Korven torpan pellot kesns
levnneet. Rikkaruoho ja ohdake kantoivat niiss nyt tyden hedelmns.
Huoneiden ovet ammottivat sellln ja suurin osa ikkunoista
oli murskaksi ruhjottu. Ruoho oli kasvanut liikuttamattomalle
lantatunkiolle ja kartanon oli vallannut vankka hein. Ihmisjalka ei
ollut sit keskauteen tallannut, eik ollut sepp, joka sen varalta
olisi viikatetta kallinnut.

Nuori ja harteva, mutta laihan ja kuihtuneen nkinen mies astuskeli
pitkin metsjrven rannetta. Hn ohjasi askeleensa torpan pihalle ja
istahti siin olevalle kivelle. Hikikarpalot vierivt pitkin hnen
kalpeita kasvojaan. Puseron hihalla pyyhki hn hike kellastuneelta
otsaltaan ja loi raukean silmyksen ymprilleen.

Aina siit saakka kuin hn ylimetsherraa oli viime talvena kyydinnyt,
oli hn koko kevimen lakkaamatta uneksinut tulevaisuudestaan Kaisun
kanssa tss torpassa, Mutta kun hn metsherrain kanssa riitoihin
joutui, uskalsi hn tuskin kruunun torppariksi rupeamista ajatella. Ja
kun hnet pahan tekijn vankilaan tuomittiin, hvetti hnt niin, ett
ptti lhte kohta vapaaksi pstyn Ameriikkaan.

Hn kirjoitti setllens, ettei kehtaisi en kotikyln palata, kun
hnelle oli kerran niin hpellisesti kynyt. Set kirjoitti hnelle
pitkn lohduttavan kirjeen, jossa selitti, ett kylliset kaikki hnt
slivt, eivtk halveksi. Hn kehoitti Heikki tulemaan vaan kotia ja
sitten yhdess muitten kanssa lhtemn Ameriikkaan. Sanoipa itsenskin
mieli tekevn lhte.

Tmn kirjeen saatuaan hersi Heikiss uutta elmn toivoa. Hn muisti
jlleen Korven torpan ja ajatus omasta kodista tuolla yksinisen
metsjrven rannalla alkoi hnt uudelleen vaivata. Hn koetti poistaa
mielestn sit, mutta siit huolimatta haaveili hn usein, miten
sitten tehtisiin, jos hn ja Kaisu Korven torpan omistajiksi psisi.

Kun kerran kylliset hnelle anteeksi antavat ja slivt, niin miksi
eivt metsherratkin voisi sit tehd. Niin -- miksi ei -- --

Ja kun Heikki eilen vankilasta palatessaan saapui Karijrven kirkolle,
ei hn voinut olla Niiralaan poikkeamatta. Metsherran puheille ei hn
suorastaan menn rohennut, mutta kertoi Niiralaiselle toiveensa.

Niiralainen loi hneen slivn silmyksen ja puistautti ptn. Hn
sanoi varmaan tietvns, ettei Heikki tule Korven torppaa eik
muutakaan torpan maata kruunulta en saamaan, sen hn oli
metsherroilta itseltn kuullut.

Tm oli viimeinen isku. Ihmisi hveten ja paeten koki Heikki pst
kirkon kyllt sydnmaille. Nyt ei hn en toivonut mitn, eik
ajatellut mitn. Mutta pstyn tuohon Korven torpan pihalle, valtasi
hnet jlleen niin outo ja haikea mieli. Liikahtamattomana istui hn
siin ikn kuin olisi paikalleen jhmettynyt. Eroaminen torpasta
tuntui hnest mahdottomalle. Hn istui, kuin olisi siihen paikkaan
kivettynyt. Mutta vihdoin kohosi hn jlleen seisomaan ja alkoi
epvakaisin askelin astuskella Raution Aapon torppaa kohden.

Verkalleen vieriskeli Raision ojan vesi tasaista uraansa. Kaiken
vriset kukkaset rehottivat sen varrella tydess kesisess
koreudessaan. Lukemattomissa laumoissa leikkivt rautikaiset
pivpaisteessa ojan hiekkapohjalla. Siell tll pyrhti harmaa hanhi
poikueineen rannan ruohikosta, sukelti hetken aikaa ja pisti jlleen
pns vesikalvoon tiedustellakseen vielk Heikki olisi nksll,
pistysi jlleen umpisukkeloihin ja ilmaantui sitten kaukana toisaalla
ilmaa hengittkseen. Heikki silmili tt kaikkea tarkoin. Hnt
nyttivt huvittavan nm luonnon keskess eljt.

Hn kntyi ojanvarresta ja lheni Raution torppaa. Pellot eivt olleet
tll paremman nkiset kuin Korven torpassakaan. Ikkunansa alle oli
Aappo kevll pirauttanut kourallisen ohran siemeni. Siin hn nyt
kykki leikkaamassa sit.

"Tulethan parhaaseen aikaan, me muutkin lhdemme nousuviikolla," sanoi
Aappo, "minulla ei ole en muuta tekemist, kuin tmn viljavainion
korjuu. Nuo punaiset paikat heitn perinnksi vastaisille asukkaille,
jos jonkun phn pistisi muutamien satain vuosien pst laittaa
keitinselkns tnne," arveli hn ja viittasi ohdakkeista punoittavia
peltojaan.

Sanaa virkkamatta nykksi Heikki ptn ja jatkoi matkaansa isolle
kyllle. Kaikkialla olivat pellot siellkin rikkaruohon ja ohdakkeen
vallassa. Siemenen puutteesta olivat ne kevll kylvmtt jneet.
Tyteen pakattuja vaateskki, evskoria, matkalaukkuja, toivottomia
kasvoja ja tylsistyneit katseita kohtasi Heikki kaikkialla. Miss
talossa ei lhdn hommia ollut, sielt olivat miehet jo kevll
saha- ja liikepaikkoihin tyn ansiota etsimn hajaantuneet. Ainoastaan
kuihtuneita ja puoli alastomia lapsia oli siell nhtvin. Kaikesta
huomasi, ettei mitn keinoa matkarahain tahi piletin saamiseen nill
ihmisraukoilla ollut. Nyt oli siis tuo muinoin varallisuudestaan
tunnettu Valtimon kyl ihan autioksi muuttumaisillaan.

Mutta kaikesta tst ei Heikki paljoa vlittnyt. Hnen huomionsa
kiintyi mettiiseen, joka liihoitteli kukasta kukkaan. Hn tarkasteli
kaiken vrisi kukkasia aholla. Puoleksi kypsyneet puolat, mustikat ja
vaaraimet rehoittivat siell sekaseuroin. Nyttip joku mansikkakin
sielt tlt punaista kylken. Viinamarjat, hiestanat ja tuomikot
olivat mehevimmilln. Tuomet, haavat, pihlajat ja raidat lieputtelivat
silloin tllin lehtin. Peilityyni Valtimon pinta kuvaili vaalean
sinist pohjolan taivasta. Illan viileys sai pivn helteest
kuumentuneen ilman vrjvn liikuntoon. Tm petti katsojan silmn.
Heikki silmili pitkin virran kalvoa. Hieno auer nytti tanssivan veden
pinnalla. Heikki loi silmns vastaiselle rannalle. Rannan ruoho ja
kukkaset olivat vrjvss liikunnossa. Heikki silmili pitkin
Valtimon rannikkoa, niin kauvas kuin silm kantoi. Nytti silt kuin
etmmll olevat metst ja ihmisasunnot olisivat ilmassa hilyneet.
Valtavan vaikutuksen teki tm Heikkiin. Hnest tuntui juuri kuin
olisi vaeltanut lumoavassa satumaailmassa. --

Aurinko heitti viimeisi steitn Seinustan pirttiin.

Seinustan ukko oli juuri kaksi matkakirstua valmiiksi saanut ja
pistytynyt ulos. Kaisu oli lastuja kokoon lakasemassa, kuin ovi aukeni
ja Heikki tyntytyi sisn.

Kuin ukon ilman lymn hyphti Kaisu toiseen sijaansa. Luudan varsi
psi hnen kdestn ja kaatua kolahti laattialle. "Heikki!" huudahti
hn hmmstyneen.

Verkalleen psteli Heikki laukkua selstn. Hnen muinoin niin
tytelisill hartioillaan riippuivat nyt vaatteet iknkuin
kaitaisella aidaksen syrjll. Muinoin niin vereville kasvoilleen oli
hnen kolmikuukautinen vankeutensa heittnyt ainoastaan keltaisen nahan
luitten plle.

Kylm vre kiersi Kaisun ruumiin lvitse siin Heikki katsellessaan.
Mutta kun Heikki paljasti pns hike otsalta pyhkikseen ja Kaisun
silmn pisti Heikin kolittu tukka, tunsi hn koko ruumistaan karsivan.
Rangaistun pahantekijn haamu seisoi koko alastomuudessaan siin Kaisun
katseltavana. Hn ktki kasvonsa ksihins ja pillahti hillittmn
itkuun.




V.


Rautaisella langalla oli vihdoinkin lnin pkaupunki likistetty
likemmksi Em-Suomen sydnt.

Ilo ja riemu oli yleinen. Koko kaupunki oli juhlapuvussa. Ylhisten
vierasten vastaan otto oli ruhtinaallinen. Mihin ikin he tulivat,
tapasivat joka paikassa katettuja juhlapyti. Niiss oli herkullisia
ruokia ja monenlaisia tulisia viini. Samppanjaa virtasi kaikkialla
niin runsaasti kuin "pytvett". Kaikkialla nkyi loistoa ja
rikkautta. Kaupungista sai sen ksityksen, ett siell asui vaan
miljoonain omistajia.

Siihen suuntaan ne kertoivat sanomalehtien kirjevaihtajat ja samaan
ksitykseen olivat tulleet yksityiset juhlavieraatkin.

Ja juhlapivllinen sitten tuolla kaupungin hienoimmassa ravintolassa.
Se kesti kello neljst kello yhdeksn illalla. Siin sytiin
yhttoista ranskankielist ruokalajia. Siin juotiin seitsem
erilaatuista hienointa viini. Loistavia puheita pidettiin vasta avatun
rautatien kunniaksi. Maljoja esitettiin, kilistettiin ja hurrattiin.

Heti pivllisen jlkeen alkoivat tanssiaiset. Ne olivat erinomaisen
loistavat. Siell oli nuoria kauniita vallasnaisia kosolta. Siell oli
ihania impi loistavissa tanssipuvuissaan. Oli siell harvinaisen
paljon rakastettavia ja kauniita nuoria rouvia, joiden huulilla lepsi
hieno ystvllinen hymy.

Vilkas tanssi hurmasi kaikki, nuoret ja vanhat. Siell tanssittiin
juhlallista poloneesia, vilkasta valssia, pari pitk ja huvittavaa
franseesia, masurkkaa ja tukulta innostuttavaa polkkaa. Tanssin vliss
sai tuo hieno yleis nauttia virvokkeeksi erss sivuhuoneessa
hurmaavia viini.

Juhlasali oli kaunistettu kynnksill ja seppeleill. Kaartin
soittokunta viritti juhlallisia svelin. Kirkas shklamppu loisti
ravintolan edustalla. Sotamiehi seisoa krvtti ympriins vahdissa.
Mutta hurmaavassa tanssissa ja herkkupytien ress kului tuolla
sisll y ja vasta aamupuoleen hajaantui tuo loistava ylhisten
seurue.

Erss kaupungin huonommassa ravintolassa kestittiin rautatien alempia
virkamiehi oluella ja yksinkertaisella ruoka-aterialla. Saivatpa
rautatien tymiehetkin voileivn ja puoli pulloa olutta erss
kolmannessa paikassa.

Muu yleis sai tyyty siihen loistoon, mit kaupungin kaduilla sai
nhd ja kuulla. Kaupunki oli valaistu. Taivas romotti monen vrisen.
Palavia tulia oli ylenmrin kaikkialla. Ruotsista tilattu tulittaja
koetti parastaan tuolla kaupungin laitapuolella.

Juhlakadun varteen oli pystytetty kuusimets molemmin puolin
keskikatua ja niinikn riukuja. Niiss liehui lippuja, loisti lyhtyj
ja heilui seppeleit. Kunniaportteja oli laitettu useampia. rettmn
kokkovalkean roihutessa olivat niiden lvitse kaupunkiin saapuneet
hallituksen jsenet ja muut ylhiset vieraat kulkeneet edellisen
iltana.

Liike oli kaupungilla kaiken piv suuri. Mutta illan tullen sakeni
ihmisjoukko ja tunkeili mustanaan joka paikkaan, miss vaan oli jotain
katseltavaa.

Komeaa ja loistavaa oli tm koko juhlalaitos, mutta tavattoman
ylellist. Tuota minivrist loistoa ei voinut rahvas sulattaa.
Tyytymtnt murinaa kuului kaikkialla vkijoukossa. "Tuohon menivt
hiell ja vaivalla ansaitut rahat, menivt kadulle turhuuteen,"
huokailivat tymiehet.

Tuolla vkijoukossa soljui liuta ylimaan moukkiakin, jotka eivt
nyttneet vlittvn kenestkn. Tietmttn, tahtomattaan olivat he
joutuneet keskelle hurmaavaa loistoa, eivtk voineet ksitt, mit
riemun syyt nyt olisi. Auringon paahteesta aidastuneet ja vanukkeiset
hivussuortuvat siirottivat lakin alta sinne tnne. Elmn huolet, huono
ravinto ja krsimykset olivat painaneet leimansa heidn nivettyneille
kasvoilleen. Naisten silmt olivat viel itkusta turvoksissa.

Ja itketty sit olikin. Ne jotka lhtivt, ne olivat itkeneet, kun
tytyi erota sukulaisista, tuttavista ja rakkaista kotiseuduista ja
ehkp mys siksi, kun tytyi jtt tnne pohjolan sinitaivas,
valoisat kesyt ja kohisevat kosket. Ne jotka viel tnne jivt, ne
itkivt nekin, kun eivt psseet mukaan. Uudet harmajat sarkavaatteet,
pitkvartiset saappaat, naisten vastavalmistetut puvut ja ainoastaan
kaikkein tarpeellisimmat matkakapineet todistivat, ett pts muuttaa
maasta oli hiljalleen kypsynyt ja tarkoin mietitty,

Siell on joukossa Seinustan ukko, Raution Aappo, Heikki ja Kaisu y.m.
Valtimon kyllisi. Koko tm hurmaava ylellisyys ja kirjava loisto
tekee heihin niin kummallisen vaikutuksen. He tuntevat itsens niin
vieraiksi tll, etteivt osaa edes ihmetell kaikkea tuota koreutta.
Kuta kauvemmin katselevat tuota hekumoivaa kaupunkia, sit apeammaksi
ky heidn mielens. Sanatonna, netnn harhailevat he kotvasen sinne
tnne noista lukemattomista tulista romottavilla kaduilla, mutta sitten
vetytyvt he iknkuin sisllisen pakon vaatimina pimeisiin
ymajoihinsa.

       *       *       *       *       *

Kello on jo kymmeniss, mutta yh vetelee Karijrven metsherra
levotonta untaan tuolla muutamassa laamannin sivukamarissa. Vihdoin
tunkeutuu neitsyt sislle kantaen kahvitarjotinta, johon monellaisia
makeita leivoksia oli ahdettu. Vaisusti avasi metsherra silmns ja
tllisteli hmmstyneen ymprilleen. Vhittin alkoi hn heikosti
aavistaa, miss oli. Hiljalleen palasivat hnen mieleens eilisen
pivn tapahtumat. Hn muisti juhlapivlliset sek kaartin
soittokunnan juhlallisen soiton. Hn muisti nuo monellaiset
kallisarvoiset viinit, loistavat puheet ja hurmaavan tanssin. Mutta
sinne tanssin pyrteeseen haihtui hnen muistonsa. Illan viimeisi
tapahtumia ei hn jaksanut muistiinsa saada, ei vaikka olisi kuin
koettanut. Kuinka tanssiaiset pttyivt ja miten hn sielt oli tnne
joutunut, se pysyi hnelle sulana arvoituksena.

Hn kohosi yls, otti kahvikupin ja laski sen tuolille. Neitsyt poistui
huoneesta. Metsherran p tuntui niin raskaalle. Hnen rintansa rhisi
niin oudosti ja sydmeen koski niin kipesti. Vhittin pnkksi hn
itsen yls sngyst. Pt viemasi ja huone pyrhti toisin pin
hnen silmissn.

"Tuli taasenkin juoduksi niin turkasen tavalla," mumisi metsherra ja
puistautteli hartioitaan.

Samalla tunkihe sisn hnen rouvansa.

"Koeta, kultani, pukeutua, muut vieraat istuvat jo salissa ja aamiainen
on valmis," sanoi rouva ja heitti synkn, alakuloisen silmyksen
miehens tursistuneille kasvoille.

Metsherra ei sanaakaan vastannut, karisteli vaan rintaansa, otti lasin
raitista vett, joi sen ja ryyppi sitten verkalleen kahvinsa. Tuskin
oli metsherra saanut pukeneeksi, kun hnen ttins, laamannin rouva,
koputti ovelle.

"Tehk hyvin ja tulkaa ottamaan yksi kiehautettu muna," hn sanoi oven
takaa.

Yhten kilinn panivat lasit ja kahvelit, kun metsherra rouvineen
astui ruokasaliin. Talon perhe lukuisine vieraineen seisoi ruokapytien
ymprill ja kumarteli sisn tulleille. Laamanni otti viinalla
tytetyn ryyppylasin ja sanoi metsherralle: "Tjenare!" Tm lheni
runsaasti varustettua viinapyt, tarttui lasiinsa ja nakkasi
huulilleen.

"h," sanoi laamanni, "oltiin sit aamulla hyvsti pikkrissn,"
kuiskasi hn metsherralle.

"Hm," sanoi tm kartellen keskustelua asiasta, josta ei hn jaksanut
muistaa ei plhtv.

Sen sijaan knsi hn punaisen nenns toisaalle, otti veitsen ja
kahvelin ja alkoi hapuilla itselleen voileip. Mutta pala ei tahtonut
alas painua, sydnt ellosteli ja ruumista puistautti kylm vre.

Vhittin kntyi hn ruokapytn, jossa ei ollut enemp kuin
kaksitoista eri ruokalajia. Siin oli sherryviini, joka oli maannut
kuusikymment vuotta kellarissa, madeiraa, mainiota valkoista viini,
marsalaa, vanhaa bordeaux'ta, tulista bourgognea, likri ja vihdoin
samppanjaa.

Ruoka ei nyttnyt oikein maistuvan eik keskustelukaan tahtonut sujua.
Laamanni tarttui viinilasiin ja kumarteli seurueelle. Vilkas lasien
kilin seurasi sit.

Metsherrakin tarttui lasiinsa. Aran ja rukoilevan silmyksen heitti
metsherran rouva hneen. Siit ei tm vlittnyt, kohotti vaan lasin
huulilleen ja maistoi. Mutta sydn ei viini vastaan ottanut. Hn laski
viinilasin jlleen tysinisen pydlle. Helpoituksen huokaus nytti
kohoavan metsherran rouvan rinnasta.

Vilkas keskustelu alkoi seurueessa. Aterioimista jatkettiin ja lasia
ahkerasti kilistettiin. Metsherrakin tarttui aina tavan takaa
lasiinsa. Surunomaisella pelolla seurasi hnen rouvansa jokaista hnen
liikettn. Mutta tuskin sai metsherra huuliaan kostuttaneeksi, kun
hnen jo tytyi laskea lasi jlleen pois. Sydn ei vastaan ottanut
mitn. Hn puistautteli hartioitaan. Rinta rhisi niin oudosti ja
sydmeen koski niin kovin kipesti. Hn istahti tuolille. P horjahti
hervotonna taakse pin ja koko ruumis nytti kangistuvan.

"Aksel! -- Herranthden, Aksel!" huudahti metsherran rouva ja tytsi
miehens luo. Hn tarttui miehens kteen. Kylm ja kankea oli se.

"Aksel!" huudahti hn viel kerran, mutta sanaakaan ei hn vastaukseksi
saa.

Sanomatoin hmmstys, hlin ja sekamelska syntyi koko seurueessa.

"Hakekaa lkri!" huusi metsherran rouva.

"Min otan issikan ja menen!" huudahti ers nuori herra ja meni. Toiset
herrat tarttuivat metsherraan ja kantoivat hnet sohvalle pitkkseen.
Vrisevin ksin irroitti metsherran rouva vaatteita miehens ylt ja
koetti hieroa hnen kangistunutta ruumistaan.

Lkri tuli paikalle pikemmin kuin aavistaakaan voitiin. Hn koki
kaikki, mit vaan osasi hengen palauttamiseksi. Mutta voimaton oli
tiede. Hnen tytyi vihdoin lsn olleille ilmoittaa, ett henki oli
paennut.

Metsherran rouva painoi tulisen suudelman miehens kylmistyneelle
otsalle. Sitten painui hnen pns miehens rintaa vasten ja sydmi
vrisyttv voivotus tunkihe ilmoille.

       *       *       *       *       *

Verkalleen astuskeli ylimetsherra pitkin kaupungin katua. Piv oli jo
puolessa. Pari sininauhaista herrasmiest kveli ylimetsherran
jless.

"Jopa kuuluu yksi tuupertuneen," sanoi ensiminen sininauha.

"Johan min sit illalla sanoin, ett meneekhn tuo niin, ettei joku
joukosta keikahda," pitkitti toinen.

Mutta ylimetsherraa ei haluttanut tt keskustelua pitemmlt seurata.
Hn pyrhti kadun kulmasta rantaan pin. Hn tuli juuri Laamannilta.
Hnen mielens oli semmoinen, kuin on mielemme silloin, kun olemme
joutuneet paikalle, miss kamala itsemurha on juuri tapahtunut.
Tietmttn, tahtomattaan tuli ylimetsherra kvelleeksi laivarantaan.
Hyrylaiva "Aamurusko" oli juuri lhtn valmiina. Suuri joukko
siirtolaisia kiehui laivasillalla ja haalasi matkakirstujaan laivaan.
Kaksi miest seisoi tuossa vhn erilln. Toisella oli viinapullo
kdess.

"Aina sin tuon viinan kanssa msst. Eik edes metsherran surullinen
loppu ole sinulle opettanut, mihin tuollainen elm vie?" sanoi toinen.
Ylimetsherra tunsi hnet kohta Seinustan ukoksi ja astui hnt kohden.

"Niin, niin, aivan totta, aivan totta... Olenhan min niin onneton
ollut -- ja paljonhan olen pahaa tehnyt, mutta isnt," ja Raution
Aappo kohotti viinapullon huulilleen ja maistoi, "mutta isnt, mist
muualta olisin silloin lohdutusta saanut, kun on oikein," ja hn painoi
ktens sydmelleen, "kun on oikein ahdistanut ja knnellyt tll.
Mutta nyt," ja hn ojensi ktens ruhjoakseen pullonsa kivisiltaan,
"nyt, jos saan tst edes ravintoni rehellisell tyll, olkoon tm
viimeinen ryyppyni," ja samalla lasisirpaleet helisivt kivill.

Seinustan ukko yritti jotain vastata, mutta samalla keksi hn
ylimetsherran. Hn tarttui lakkiinsa ja nykksi.

"No jotakin minun tulee nhd, tekink Ameriikkaan!" sanoi
ylimetsherra ja pudisti ukon ktt.

"Niin herra vorsmestari, niinhn se nyt on kynyt."

"No ovatko nmt kaikki teidn kyllisi?"

"Enimmkseen."

Ylimetsherra silmili tarkemmin siirtolaisparvea. Krsimykset ja
puutteet olivat painaneet leimansa noille vanhastaan tutuille
kasvoille. Ahdistuksen ja slin tunne valtasi hnen mielens.
Liikutettuna knsi hn kasvonsa pois ja thysteli tyhjn avaruuteen.

"Ja mik yksin teidtkin pakoitti lhtemn?" kysyi hn vihdoin ukolta.

"Hm," sanoi ukko, liikutettuna hnkin, "sit en voi itsekn sanoa.
Lienee tuo kynyt kuin Abrahamille, joka sai Herran kskyn lhte
maaltaan ja suvustaan ja isins huoneesta. Niin se vaan kvi, ettei
minulle en maistanut ei uni eik ruoka, en edes en rukoilleeksikaan
saanut tss maassa. Minun oli joko lhteminen tahi paikalle
menehtyminen."

Samalla menn kaahuroi Heikki heidn ohitseen laivaan. Hn loi sammuvan
ja aran silmyksen ylimetsherraan. Alapisen ja itkeytynein silmin
menn nyrkksi Kaisu hnen perssn. Hnell oli suuri evsnyytti
kainalossa.

Laiva vihelsi viimeisen kerran ja koko siirtolaisliuta tunkihe laivaan.
Ukko tarttui lakkiinsa ja nykksi. Ylimetsherra ojensi konemaisesti
hnelle ktens ja "Herran haltuun", kuiskasi hn ukolle.

Tohisten ja puhkien alkoi laiva vhitellen irtaantua rannasta.
Ylimetsherrasta tuntui juuri kuin hn olisi ollut ihan yksikseen
jmisilln autiolle saarelle.

Laiva eteni verkalleen rannasta. Ylimetsherra seisoi paikallaan ja
thysteli laivalle. Hnen sydntn pakotti. Yh selvemmin ja selvemmin
tunsi hn oman tunnon soimausta siit, ettei ollut kaikkia tehnyt, mit
olisi voinut. Mutta nyt se oli jo myhist. Laiva kiikkui jo tuolla
etll ja silmn rpyksess se katosi tyhjn avaruuteen.

_Iiss, maalisk. 1888 -- marrask. 1891._








End of the Project Gutenberg EBook of Kruunun metsiss, by Juhana Kokko

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK KRUUNUN METSISS ***

***** This file should be named 38717-8.txt or 38717-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/3/8/7/1/38717/

Produced by Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
http://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTIBILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at http://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit http://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit: http://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     http://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
