The Project Gutenberg EBook of Haaksirikkoisen pelastus; itipuolen
kertomus; Kaitalan Matti; Jokapaikan Eeron Helsingin-matka, by Emil Lassinen

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license


Title: Haaksirikkoisen pelastus; itipuolen kertomus; Kaitalan Matti; Jokapaikan Eeron Helsingin-matka

Author: Emil Lassinen

Release Date: February 23, 2016 [EBook #51287]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK HAAKSIRIKKOISEN PELASTUS ***




Produced by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen






HAAKSIRIKKOISEN PELASTUS; ITIPUOLEN KERTOMUS;
KAITALAN MATTI; JOKAPAIKAN EERON HELSINGIN-MATKA


Kirj.

EMIL LASSINEN





Werner Sderstrm, Porvoo, 1890.






HAAKSIRIKKOISEN PELASTUS.




I.


Kahdeksan vuotta olivat he istuneet vierustovereina ja olleet niin
hartaat kumppanuudessaan, ett veljeksiksi heit tavallisesti
koulussa ja kaupungilla, tuttavain piiriss ja vieraiden kesken
nimitettiinkin.

Ylioppilasmatrikkeliin piirsi toinen: Ilmari Aarnio ja toinen: Kaarlo
Hirvi. Suuri oli heidn yhteinen ohjelmansa. Yhdell taistelulla
valloittaa isnmaa tietmttmyyden ja raakuuden siteist, hengen
miekalla iske ja yhdell iskulla luoda mielet uusiksi, se, ynn
paljo muuta pilventakaista seisoi ohjelmassa lihavilla ja paksuilla
kirjaimilla.

Aarnio oli kotoisin erst Etel-Suomen vkirikkaasta seurakunnasta;
Hirvi oli kasvanut Keski-Suomen jrvien rannoilla. Molemmat he
rakastivat isnmaatansa, kaikkea jaloa, suurta ja kaunista.

"Ja nyt sin tulet vuorostasi minun kotiini tksi kesksi,
ensimmiseksi ylioppilas-kesksi", lausui Kaarlo ja tytti lasit
kuohuvalla samppanjalla kappelin pyress huoneessa.

Musiikki alkoi puhaltaa: "Tuoss' onpi armas maa".

Ilmari mynsi katseellaan Kaarlon vaatimuksen.

"Niin, sin tulet minun kotiini Keski-Suomeen", jatkoi Kaarlo. "Min
juon ihanan Keski-Suomen ja sinun maljasi. Oi kuinka Keski-Suomi on
kaunis ja paljon suurenmoisempi kuin Uusimaa."

"Uusimaa", huomautti Ilmari, "on Lounais-Suomen ja Pohjanmaan kera
maamme Gosen."

"Olkoon, vaan ihmiskden jlki siell aina nkee ja luonnon
herran sievistmi siell ovat kaikki kauneudet. Laveoita peltoja,
puutarhoja, suuria kyli siell on tihess, raatamista, elm ja
virkeytt joka puolella, niin ett'ei tomun lapsi joudu muistamaankaan
muuta kuin: 'Otsasi hiess pit sinun symn leipsi'. Toista on
Keski-Suomessa. Avarat alat asumattomia seutuja, metsi ja korpia
kriytyy siell salaperiseen vaippaansa, viritten mielikuvituksen
herkksi, runolliseksi. Kukkuloilla humisevat hongat: 'Rakastaos
isnmaatasi'; kukkulain kupeilla sestvt jrvien loiskeet honkain
huminata ja solisevat: 'Rakastaos isnmaatasi'. Oi kuinka mahtavan
kaunis on Keski-Suomi! Sen jylhyydesskin on jotain lumoavaa, jotakin
ikuisuuden kaikua, joka tunkee silmiin, korviin, sieluun..."

"Synnyinseutuni pellontyppyrt, purot ja lammikot ovat minulle
rakkaat; ne ovat minusta yht kauniissa maassa kuin viinitarhat
Andaluusiassa. Taivas ei ole missn niin sininen ja valkoinen kuin
juuri niiden kohdalla; thdet eivt tuiki missn niin leppesti
kuin..."

"Mynnn, mynnn. Sydn ei ole vaan sinulla kielesssi, etk liioin
suulla suurentele. Uskon, ett'et vaihtaisi kotimaatasi etk sen
kauneuksia mihinkn onnelaan."

"En, sill ne ovat hikihelmill ostetut, ne Etel-Suomen kauneudet
ja vainiot, kuten Keski-Suomen peltotilkutkin ja ktkevt povessaan
tuhansittain kansalaistemme ja esi-isimme historioita iloineen,
suruineen, toivoineen, eptoivoineen."

"Ja sinun kotisi, se rauhallinen pappila, siell Waaksajrven
rannalla, ei katoa muististani kuuna kullan valkeana. Ja issi,
itisi ja Aino siskosi..."

"Kiittivt makuani ystvn valinnassa. Ensi hetkest alkaen olit
heille kuni lheinen sukulainen."

"Ennakolta ilmoitan jo sinulle, ett'ei meill ole niin kodikasta
kuin Waaksajrven pappilassa. Tiedt, ett minulla ei ole
iti eik sisarta ja ett isni on suurissa asioissa. Hn on
tehtaanisnnitsij, kauppamies ja maanviljelij. Me tulemme asumaan
talossa, jonne ei kuulu tehtaan kolina eik tymiesten huudot.
Anna-ttini emnnitsee siin talossa ja hn on hyv tti, hauskin
silloin kuin toruilee. Hn vihaa hermotautisia naisia ja nenkkit
herroja ja laittaa hyv haukipaistia. Ihmisen pit elmn ja
iloitseman elmst ja parantuman taudista saunalla ja viinalla,
on hnen viisaustieteens. Huvittelemme kuten parhaiten taidamme.
Isllni on aina kiire ja hnen vieraansa ovat, poikkeuksia lukuun
ottamatta, enimmltn liikemiehi, joiden seurassa menehtyy. Vaan me
pidmme huolen itsestmme ja huvituksistamme."

"Samoelemme saloja, soudamme jrvi, seurustelemme kansan kanssa."

Musiikki puhalsi: "Ensimmist Rakkautta".

"Liinan ja Saiman malja, kirkas ja taivahan puhdas", lausui Ilmari
hymyillen.

"Ja nyt tll viikolla, kahden pivn perst, nkee Liina sinut,
oppii tuntemaan sinut. Tultuamme illalla kotiin ja nukuttuamme ymme,
lykkmme aamulla veneen vesille, vedmme purjeet yls ja kiidmme
tai soudamme jrven poikki. Kvelemme sitte saloa parikymment
minuuttia, niin jo sinert puiden vlist Tyynejrvi. Tartu minua
silloin ksivarteen, ett'en ma lhde juoksuun ja jt sinua, sill
kymmenminuuttisen kuluttua nkyy Liinan koti. Se on keltaiseksi
maalattu ja seisoo vaaran rinteell. Alempana on Tyynejrvi, meidn
puolisilla rannoilla peltoja ja nurmiyrit kunnaiden vartioimina;
etisill rannoilla kohoavat kukkulat ymprins, kukkuloiden
takaalla vuoret, joista kauimmaiset yh korkenevat ja haamoittavat
korkeudestaan. Pivnsde kultaa ruskean kirkontornin kukkuloiden
vliss ja heijastaa pisaran pienoisena valopisteen silmiimme.
Siell on itini hauta."

"Tytyy tunnustaa, ett ainoastaan kuvissa olen nhnyt semmoista."

"Ylkerran lasikuisti on salon puolella. Jos Liina istuu siell
ompelutidens ress, niin huomaa hn jo kaukaa meidt ja rient
vastaamme. Vaan jos olemme olleet aikaisin liikkeell, niin on
kuisti tyhj ja hn on puutarhassa raitista aamuilmaa hengittmss
ja kukkia kastelemassa. Pienen portin kautta psemme ihan hnen
lhelleen salaa ja huomaamattaan. Minun istuttamaani prynpuuta
vasten nojallaan on hn ja hnen ktens ovat kainaloristiss
rinnoilla. Ajatelkaamme Saima seisovaksi hnen rinnallaan, niin
piirustukseni hnest onnistuu ehk paremmin. Ajattele Saimaa
vahvemmilla vreill, niin on Liina ilmielvn edesssi. Ensinnkin
on hn puoli ptn pitempi Saimaa; sen hn kasvoi tyttkoulun
kahdella viimeisell luokalla. Saiman hiukset kellahtavat, Liinan
hiuksiin on sivelletty tukaattikullan vri keltaisen joukkoon.
Saiman silmiss nkyy loitommaksikin sininen vri harmajata paremmin,
Liinan silmist sit lyt etsimll, ja kuin hn loukkaantuu
tai suuttuu, niin ei sinist ny silmiss nimeksikn, harmaakin
tummenee tuntuvasti. Kesinen ja ahavoittunut Saima on talven Liina.
Thn vuodenaikaan on tukaatinvri jo ehtinyt purpuroida hnen
poskensa, joten kaulan ja otsan huikaiseva valkoisuus vivahtaa
marmori- ja madonna-kauneuteen. ni on soinnukas, nauru hurmaavaa
taidemusiikkia ... hm ... katso sitte itse tarkemmin kauneuskulmat
ja lue sielunpiirteet, min en ole mies ehjemp ja elvmp kuvaa
maalaamaan."

"Nimet ovat takaperoisesti. Ainakin Saiman nimi tarvitsisi olla
Liina."

"Min hertn hnet unelmistaan kuin kuiskaan: Liina! Hn spsht
ja veri nousee syksymll poskille. Suudelman, kuule, yhden ainoan
suudelman saat ottaa hnelt, ja se sinun tytyy ottaa. Kaunein neito
maan pll antaa sen jaloimmalle..."

"Saamassahan min sen olen. Sin sait Saimalta."

"Sitte kymme sisn, Liina istuu pianon viereen ja soittaa
'Holoferneksen Kyyneleen', jonka svelsit, sepitit ja omistit hnelle
hnen viime syntympivkseen. Ja sin laulat:

    "M hyrskyss, usvassa matkannut oon --
    M matkalla hukkasin taivaan ja maan;
    Oi Liina...!"

"Tuotteliaita tytyy meidn olla ja kaikin mokomin valmistaa
juhlakantaatti siksi, kuin Saima ja Aino Jyvskyln matkallaan
tulevat tervehtmn meit", keskeytti Ilmari.

"Se on tiettykin. Vene lehvitetn, kunniaportti laitetaan ja joku
suuri svelteos, esim. 'Tyynejrven Jumalattaret' luodaan."

"Aivan niin, jotain semmoista suurta sen pit olla."

"Isllni on pieni hyryvene, jolla matkustamme lauluja soittojuhlaan
Jyvskyln. Min olen tottunut kyttmn sit ja tunnen vylt
tarkoin. Sen nimi on Liina ja sill menemme juhlimaan. Oi Suomi!
nyt on sulla aamu, pilvetn pivnalku, ja touonaika. Kulovalkean
tavoin levi valistus ja sivistys isnmaamme ahoille ja Winln
kankahille. Valoisassa kevtjuhlassa elmme, Ilmari."

Ilmari hymyili ystvlleen, kuten hnen tapansa oli silloin kuin
ystv puhui hnen ajatuksiaan.

"Kylvjin joukko", jatkoi Kaarlo, "laajenee, taajenee. Sen
suuruudesta jo voimme laskea syksyn sadon."

"Kylvjin ja taistelijain joukkoon liittykmme; auramiehen tavoin
tehkmme tyt ja tehkmme ahkeraan pivnkoitosta auringonlaskuun
saakka. Isnmaan ja ahkeruuden malja!"

"Seitsemn vuoden kuluttua olet sin lehtori ja min varatuomari.
Seitsemnten vuotena vietmme hmme verrattomimpain neitojen
kanssa."

"Ja nyt vannomme pysyvmme uskollisina totuudelle, isnmaallemme ja
morsiamillemme."

"Vannomme."

Musiikki puhalsi viimeiseksi: "Suomi armas synnyinmaamme."

He olivat elneet ensimmisen ylioppilaspivns iltaan.

"Kankahias kultamaina, varsin lemmimme", hyrili Kaarlo ja heilutteli
ptns tahdinmukaisesti, kuin ksitysten astelivat Esplanaadikatua
Toukokuun kauniina yn.




II.


Ystvyksien kes oli hupainen ja lyhyt. Saimalla ja Ainolla oli
seurassaan ers nuori talonpoika, kuin tulivat juhlalle Jyvskyln.
Tuntemattomana ritarina hn esitettiin Liinalle, vaan tuntemattomuus
oli lyhytt laatua, sill hiukset, kasvot ja niiden vaalea vri
muistuttivat heti ensi katsannossa liian paljon Saimaa. Odottamaton
ja arvaamaton oli sentnkin vieraan tulo, kuin ei Ilmari enemp
kuin Kaarlokaan koskaan sanallakaan olleet maininneet Saiman
veljest. Nuhteet siit saivatkin kumpainenkin heti tervehdyksen
tapahduttua. Suurimman syyn sai Kaarlo osakseen ja hnelle
mrttiin yksimielisesti rangaistus. Sill aikaa kuin toiset ovat
juhlanvietossa, tytyy Kaarlon Liina-veneell matkustaa Pohjolan
noitien luokse ja kuulustella tarkoin kunkin tulevaisuus.

"Seks nyt vaan oli sanominen", lausui Kaarlo ja rupesi tietjksi
paikalla. "Yhdest tulee senatorin, hovioikeuden presidentin tai
jonkun muun vallan korkea-arvoisen virkamiehen rouva. Toisesta tulee
mainio, mainion miehens thden, joka on joku kuuluisa piispa tai
toinen Pestalozzi. Kolmannen miehell on talo, joka kelpaa malliksi
ulkomaillekin. Kaikki tulette aikoinanne valtiopivmiesten rouviksi
ja kaikille tulee iso pata ja paljo lapsia."

Viikonpivt vietettiin juhlainjatkoa Tyynejrven seutuvilla.
Tanssittiin, tehtiin huviretki, soitettiin, laulettiin ja oltiin
iloisia. Hly, naurua ja elm oli silloin Tyynejrvell ja sen
rannoilla.

Raikkaina ja virkein astuivat Ilmari ja Kaarlo laivaan Syyskuussa ja
jttivt ihanan Keski-Suomen, jossa ensimmisen ylioppilas kesns
olivat suruttomina viettneet. Saaliina toi Ilmari muassaan joukon
kansansvelmi, joita kesn kuluessa oli pyydystellyt. Hn talletti
ne huolellisesti kirstunsa pohjalle, ssten ne huvitikseen
tulevaisuuden varalle, ja rupesi oitis lukemaan.

"Aiotko todellakin kytt hyvksesi issi antaman lahjan?" kysyi hn
Kaarlolta, nhdessn tmn ajattelevan ja tuumivan kaikkea muuta,
vaan ei lukemista.

"Aion", vastasi Kaarlo huolettomasti.

"Miten?" urkki Ilmari ja pilvi kohosi hnen otsalleen.

"No ensinnkin menen tanssikouluun."

"Mit joutavia? Osaathan tanssia."

"Eiks kuin mit? Itsekin nit, kuinka ison pukin tein kansanhuveissa
franseeta tanssiessa. Se oli kolmannessa tuurissa; Liinakin punastui
ja oikein karmi sydntni."

"Joutavia!"

"Ja sitte min kyn ahkeraan teaatterissa, suomalaisen seuran
iltamissa..."

"Mit siit kostut?"

"Jos en muuta, niin tulenhan toki kytkseltni norjemmaksi. Ja
tottapahan vaikuttavat henkisiinkin..."

"Saat maailmanmiehen ja keikarin arvon."

"Ei haittaisi sekn. En vahingoitu siit, ett ravistelen koulupojan
tomua ruumiistani ja hyln hieman persoonaani. Ja ilman sit,
niin tiedt, ett rintani ei ole vahvimpia. Liinakin pelstyi
yskni ja varoitti rasittamasta itseni. Tiedt jo senkin ett
viime kirjeessni hnelle kosketin thn lepovuoteeni... Niin, min
katselen nyt ymprilleni ja levhdn kahdeksavuotisen tyni plle
tmn lukuvuoden."

Ilmari vaikeni. Ensi kerran elmssn olivat ystvykset erimieliset.

"Ja nyt min lhden."

"Minne?"

"Ilmoituttamaan itseni joko sitte tanssikouluun, tai..."

Kaarlo katkasi lauseensa ja ni oli vhn epriv.

Kuin hn oli valmis lhtemn ja pllysvaatteen napit olivat kiinni
ja pieni keppi miehell kdess, nousi Ilmari yls, lheni hnt ja
kysyi, laskien molemmat ktens hnen olkapilleen:

"Sano suoraan minulle, tunnetko rinnassasi kipua?"

"En."

"Tunnetko tarvitsevasi levhdyst?"

"En."

"Lhde sitte!"

He nauroivat molemmat neens ja Kaarlo lhti.

Vasta myhn palasi hn iloisena ja rallattaen jotakin laulunptk
Glunteista. Ilmari loikoi sohvalla pitklln ja veisteli kynsin.
Saimalle oli hn kirjoittanut ja kirje oli pydll valmiina
seuraavan pivn postiin. Kaarlo keksi kirjeen, otti sen kteens,
katseli osoitekirjoitusta ja vlttkseen tutkistelua ja johtaakseen
puhetta toisaanne, virkkoi:

"Kuinka sinun ksialasi, samalla kuin se on kaunista, kuitenkin on
yksinkertaista ja vaatimattoman nkist. Kuin min tahdon kaunista,
niin tulee se semmoista pyhkeilev..."

"Aika mies ja viitsit loruta", keskeytti Ilmari. "Sano kumpi voitti,
Corpus jurisko, vaiko hyppy?"

Kaarlo ei kierrellyt, vaan vastasi suorastaan: "Hyppy", ja hyrhti
plle: "O hvad lifvet dock r sknt."

"Voi sit miest!"

"Mit sin oikeastaan pelkt?" kysyi Kaarlo istuutuen sohvalle ja
hypistellen Ilmarin terksisi kellonvitjoja.

"Luullakseni tiedt sen itsekin yht hyvin kuin min. Olet
kahdeksantoista vanha, kokematon ja ylen herkksieluinen. Jos
levhtisit Keski-Suomessa, niin minulla ei olisi mitn paheksumisen
syyt; mutta tll, Helsingiss..."

"Kuinka itsepinen sin olet tll kerralla! Tahdon sivisty,
jalostua ja laajentaa nkpiirini. Annetaan sen asian nyt olla
sinns", pyysi Kaarlo ja kumartui lhemmksi Ilmaria.

"Annetaan sitte... Vaan miss kaikissa paikoissa olet kynyt?" kysyi
Ilmari ja katsoi tervsti Kaarloa silmiin.

"Odota hiukan! Muistatko vedon jonka lin Halmelan kanssa
ylioppilastutkintoon tullessamme."

"Miksi en muistaisi? Halmela kosii ylioppilaana Helmi. Rukkaset jos
tulla tupsahtavat, niin ostaa hn kahdenkymmenen markan keitoksen,
vaan kukkaset jos kauniisti syliin kannetaan, niin maksat sin...
Niin pin oli muistaakseni veikkanne."

"Niin juuri... Lhdettyni tlt tapasin Halmelan Uuden teaatterin
kohdalla. Hn maksoi viinit."

"Ahah!"

"Leipurin tytr antoi vaan rukkaset etevlle ja hyvpiselle
ylioppilaalle, josta on suuria toiveita, ei ainoastaan hnen
omaisillaan, vaan sivullisillakin. Sinulle olisi Helmi antanut
kukkaset."

"Ja sinulle."

"Hukkaan menivt Halmelan serenaadit ja runot, sinun thtesi.
Helmi ihastuttivat laulut, kun olivat sinun kirjoittamiasi,
samoin serenaadit, kun sin johdit kri ja sinun kirkas ja ehj
tenorisi..."

"Sinun bassostasi ja khristsi hn piti paljo enemmn kuin
runoista ja tenorista."

"Uuden veikan limme Halmelan kanssa Operakellarissa."

"Mist?"

"Siit, ett jos hn uudelleen ampuu nuolensa, niin pian kuin sinun
kihlauksesi Saiman kanssa julaistaan, ja viel sittekin saa rukkaset,
niin ostan min viidenkymmenen markan kuumat; jos sit vastoin Helmi
heltyy, johonka min sivumennen sanoen olen patentti, niin Halmela
pit uhkeat pidot."

"Sinp osaat katsoa omaa etuasi omalla tavallasi. Olisin minkin
uskaltanut ruveta veikkaan sinun sijaasi."

"Seurassamme oli ers nuori herra, Helsingin kauppiasylimyksi ja
Silfverlund nimeltn. Perhana kuinka hieno mies, oikein gentlemanni
kantapst kiireesen ja sormenpist sydmmeen saakka. Ja niin
helkkarin hieno maku, ett veljenmaljat esitteli kanssani."

"Paljonpa sin..."

"Lopussa ollaan jo... Vanhan krimme, Jukolan pasuunan, tahtoo
Halmela saada tllkin henke tyteen. Lupasin puolestani, ett
johdat sit niinkuin ennenkin. Vahvikkeita hankimme lis ja sitte
kajahuttelemme... Joko sait hyvn hattusi?"

"Minkp tss pahalla tekee? Voisit sentn luvata minulle, ett'et
huoli kuumista etk kylmist ennen minun kandidaattitutkintoani."

"Vesikoppilaisenko tekisit minusta? Oletko jrjillsi?"

"Ei minulla niin suuria ole kiikarissani. Tahtoisin vaan, ett'et noin
paljosta huolisi kuin tn iltana."

"Se on eri juttu, ja sen m kyll tohdin luvata."

Rauha oli sill rakettu. Kaarlo meni pydn luo, avasi Saiman kirjeen
ja luki sen lvitse. Viimeinen sivu oli vanhan tavan mukaan jtetty
tyhjksi hnt varten. Hn tuhri sen tyteen, hyrillen iloista
svelt, jolla oli tottunut saamaan ajatuksensa juoksevaksi, luki
kirjoittamansa Ilmarille ja sulki sitte kirjeen.

Koko syyslukukaudella ei sattunut sananknnett heidn vlilleen.
Toinen huvittelihe yht ahkeraan kuin toinen luki. Kaarlo oli
kukkuroilleen iloinen ja sukkela. Ilmarin tytyi silloin tllin
sulkea kirjansa ja seurata hnt milloin osakunnan juhlaan, milloin
teaatteriin, milloin mihinkin huvituksiin.

Kertaakaan ei Ilmari huomannut Kaarlon rikkoneen lupaustaan Joskus
hn "kineesasi" yt Halmelan luona ja silloin Ilmari hnt ihan
ikvi, tottunut kun oli nukkumaan ystvns pakinaan hienon maailman
uutisista, kumppanien rakkausvehkeist ynn muista helposti sulavista
herkkukeskusteluista. Vliin Ilmari epili, mutta tukahdutti
epilyksens samalla kuin ne syntyivtkin. Halmela oli hnen
luokkakumppaninsa ja yht lujaluontoinen kuin etevkin.

Kerran oli kiusaus niin suuri, ett Ilmari ensin epili ja sitte
vakoili. Kaarlo oli jo edellisen pivn aamulla lhtenyt kyln
ja Halmelan luo. Liinalta tuli kirje saman pivn postissa ja
ensi tykseen lhti Ilmari saattamaan kirjett seuraavana aamuna
Kaarlolle. Sek isnt Halmela ett hnen yvieraansa olivat
ennttneet siisti itsens ja istuivat kumpikin lukemassa
sanomalehtens, kuin Ilmari ennen kello kahdeksaa astui heidn
eteens. Kaarlon silmt olivat kirkkaat, kuten ainakin miehen, joka
on yns maannut rauhallisesti; ktens eivt vavisseet vhkn,
kuin hn kirjeen avasi ja luettuaan sen tuojalle ojensi. Ilmari
tuli iloiseksi, kun hnen ei tarvinnutkaan nhd tyhji pulloja,
eik nieleskell viinihyryist ilmaa ja katsella kohmeloisia
miehi. Hnt, harvinaista vierasta ja kylnkvij eivt laskeneet
seurastaan ennen, kuin olivat kyneet kotimaisten taiteilijain
nyttely katsomassa ja Seurahuoneella pivllisill.

Joululomaa vietti Kaarlo muutaman viikon enemmn kuin Ilmari ja tuli
vasta Maaliskuun alussa Helsinkiin.

"Minusta tulee koko Sant Yrjn", tervehti hn Ilmaria, joka hikoili
kirjainsa ress. "Arvaatko kuin painoni lisntyi viime lukukautena
kahdeksan naulaa ja rintakehni laajentui likimaille kaksi tuumaa.
Saima ja isni joutuivat ihmetyksiin, niin paljon olin turvonnut ja
kehittynyt. Sanotko sinkin samaa?"

"Paisunut olet tosiaankin", mynsi Ilmari. "Vasta minkin sen nyt
huomaan, oltuamme erillmme jonkun ajan."

Lukemisesta ei tullut sin pivn mitn.

"Avaapas tuo ja katso mit se tytnihminen on sinne mttnyt", lausui
Kaarlo nostaessaan Liinan tyttmn pienen matkalaukun pydlle
Ciceron plle ja ojentaissaan Ilmarille avaimen.

Ilmari ryhtyi purkamaan tp tyteen sullottua kapskki, veti sielt
vetmistn esiin omenia, leivoksia, pannukakkuja ynn monenmoisia
muita herkkuja.

"Niin sin teet tytsi kuin konstintekij markkinateaatterissa",
nauroi Kaarlo.

"Ei tss auta muu kuin herkutteleminen", pakinoi Ilmari nostaessaan
viimeksi suuren kalakukon pydlle.

"Varta vasten olen minkin paastonnut", lausui Kaarlo ja leikkasi
viipaleen kukosta. "Tm on oivallista."

"Parahinta laatuansa."

"Ja Liinan leipoma."

"Ja Liinan leipoma", toisti Ilmari ja leikkasi itselleen suuremman
kannikkeen kuin ensi kerralla.

Paljaita ilahuttavia uutisia toi Kaarlo kotooltaan. Isns oli
ruvennut osakkaaksi tehtaasen ja kohonnut siis isnnitsijst
patruunaksi, palvelijasta isnnksi. Jos onni on mytinen, niin ei
hnen tarvitse ensinkn lukea leip varten, vaan suoritettuaan
tuomarin tutkinnot, voi hn viett hns ja asettua isns
sijalle ja ruveta monipuoliseksi mieheksi, nimittin kauppiaaksi,
talonomistajaksi ja tehtaanisnnksi. Liinan is, iks kruununvouti
saa luultavasti kohdakkoin virkaeron ja elkkeen.

Ilmarilla ei ollut niin suuria kerrottavia. Hnen isns hoiti
virkaansa ja kappalaispuustelliaan yht innokkaasti kuin ennenkin.

"Ent Saima? Mit hnest?" urkki Kaarlo.

"Saima hrii talonemntn."

"Mokoma veli sill Saimalla talonisnnksi, kuin ei nai, eik tuo
emnt taloonsa, vaan rkk sisartaan... Ja Aino siskosi?"

"Hnest ja Saiman veljest saat kuulla nist", vastasi Ilmari ja
otti pydnlaatikosta nelj kirjett, jotka oli saanut Kaarlon poissa
ollessa.

Luettuaan kirjeet ihmetteli Kaarlo:

"Vai menee Saiman veli seminariin ja siskosi opettajattareksi
kirkonkyln kansakouluun. Saima j siis yksin ja Ainosta tulee
ruotsalaisten silmtikku. Mutta kyll se tytt pitelee puoliansa
siin kuin joku toinenkin."

"Ja onhan hnell rovastivanhus suojelijanaan."

"Ei suinkaan Saiman veli virkaa varten mene seminariin."

"Eihn toki."

"Talohan sill on kuin pieni kartano. Taitaa olla Ainon toimia,
ainakin Saiman kirjeist ptten."

"Epilemtt."

Kevt sitte teki tuloaan ja ystvykset elivt kultaisessa sovussa.
Kaarlo viipyi vliin pivittin kylss Halmelan seurassa ja oli
vliin pivittin kotoolla jalallaankaan astumatta kaupungille. Zolan
ja Strindbergin teoksia hn silloin tavallisesti luki ja tutustutti
Ilmarinkin niiden sisllykseen kevyiss iltakeskusteluissa. Oli
hnell joskus semmoisiakin kirjoja, joita ei lainkaan nyttnyt
ystvlleen, vaan luettuaan istumalla ja katsellen ne kiihkesti
lvitse, lksi kiireimmiten saattamaan niit omistajalleen, jolta
lainannut oli. Lainaaja oli useimmiten Silfverlund tai joku muu ensi
luokan arvoinen henkil. Ilmari ei pitnyt hnt erittin tarkalla,
mutta huomasi kummakseen sittekin, ett Kaarlo, joka ennen sieti
niin paljon, tuli lasista ja kahdesta puolihumalaan. Hn ei kyennyt
ratkaisemaan arvoitusta ja huomautti leikilln Kaarlolle eriss
kotokekkereiss, ett tm heikontui ja vahvistui yhdell tiell.

Ern Huhtikuun pivn putosivat suomukset Ilmarin silmist. Hn
oli lukenut ahkeraan monta piv pksytysten ja tunsi itsens
raukeaksi. Kello lhenteli kahdeksaa iltasella ja Kaarloa, joka
pivllisen syty oli lhtenyt Halmelan luo, ei kuulunut kotiin
tulevaksi. Ilmari ptti lhte heidn luokseen vilvoittelemaan.
Hnen ptns hieman kivisti, kuin hn tuli kadulle, mutta pian
kivistys lakkasi ja hn rupesi voimaan hyvin; veri virtasi poskille
ja keuhkot oikein ahmimalla hengittivt puhdasta kevtilmaa. Kuin hn
sitte muisti mainion ulkomaalaisen laulajattaren par'aikaa antavan
konserttia yliopiston juhlasalissa, niin muuttikin ptksens
siin varmassa vakuutuksessa, ett Halmela ja Kaarlokin olivat
menneet etev laulajaa kuulemaan, ja suunnitteli kvelymatkan
Observatorivuoren kautta takaisin kotiin.

Ehdittyn Robertinkadun phn hiljensi hn kyntins; hnen
ruumiinsa oli lmmin ja hermonsa rauhoittuneet. Siin ajoi hnen
editsens issikka, reessn kaksi civist; ruumiin koosta ja
hartioista luuli hn tuntevansa toisen Halmelaksi, vaikka ei osunut
kasvoja nkemn; toista ei ehtinyt tarkkaamaankaan, sen vaan
nki, ett Kaarlo se ei ollut. Ilmari ei hevin ajatellut pahaa
kanssaihmisistn; sen enemp asiaa miettimtt asteli hn edelleen,
mutta kuulikin samassa etmmlt takaansa ryhy ja laulua ja tunsi
Kaarlon nen tuon ryhyn ja loilotuksen seasta. Hn pyshtyi ja
katsoen taakseen nki Kaarlon ja ern mustaverisen ylioppilaan
ajavan Halmelan jlkeen Robertinkadulle, molemmat tysihumalassa.

Ilmari hyppsi ensimmisen issikan rekeen, jonka tapasi.

"Annetaan menn noiden pern", kski hn ja viittasi Robertinkadulle
pin.

Ajuri lhti ajamaan ja hosui hevoistaan.

"Ei kiireemp kuin kevillkn", kielsi Ilmari, "kuin emme vaan
eksy noista."

Ajaja nauroi romeata naurua ja lausui pitkveteisesti.

"Kyll ne lydetn."

Hoilaamista ei kuulunut sitte en kuin edell ajajat psivt pois
nkyvist Fredrikinkadulle. Kolmen portin kohdalla seisautti issikka
Punavuorenkadulla ja tarkasteli pihaa; vasta neljnness seisoi
harmaa hevonen, jonka perss olivat kulkeneet.

Kuumeentapaisella kiireell nousi Ilmari rappuja yls etehiseen.
Mustaverisen ylioppilaan tlmsi hn tieltn pitkkseen ja tarttui
ksivarteen Kaarloa, joka juuri veti oven auki. Vkev oluen ja
portterin haju tytsi huoneesta. Kaksi herraa istui pydn lhell,
kaksi naista ja pulloja edess.

"Pois ... kotiin", murahti Ilmari ja tempasi Kaarlon muassaan kuin
hansikkaan pihalle.

"Anna menn", tiuskasi hn hmmstyneelle issikalle, "ja kahden
edest."

       *       *       *       *       *

Seuraavan syyslukukauden ja osan kevtlukukautta luki Ilmari
kotoollaan. Kerran kuukaudessa sai hn snnllisesti Kaarlolta
kirjeen. Entinen avomielisyys ja luottamus oli niist kadonnut,
kaksimielisyys ja peittelevisyys piileksi jokaisessa lauseessa,
niinkuin ainakin silloin, kuin ohjeena on, ett ihmiselle on annettu
puheenlahja ajatusten salaamista varten. Vasta monikertaisen
unhottamisen perst muisti Kaarlo vihdoinkin Ilmarin jokaisessa
kirjeess uudistettuun kysymykseen vastata asuvansa Halmelan kanssa.
Ilmari suuttui silmittmsti, mutta ei kerinnyt kirjoittamaankaan
vihaansa, kuin sai Kaarlon ja Liinan kihlakortin ja tiedon, ett hyv
alku on tehty ja kameraalitutkinto siepattu.

"Ehk m olen vrss", ajatteli Ilmari ja viha lauhtui.

Ett pojat Helsingiss muistivat muutakin tehd kuin lukea, sai
Ilmari kohta kokea. Nelihenkinen seura istui Maarianpivn ehtoona
Vaaksajrven pappilassa, kuin Ilmarille tuotiin kirje saman pivn
postista. Pllekirjoitus oli naisen ksialaa. Saima avasi sen ja
luettuaan lennhytti sen vasten silmi Ilmarille.

Ilmari luki ht ht kirjeen; se oli Helmilt ja tp tynn
loukattua rakkautta, huudahdusmerkkej ja harvennuksia.

Se alkoi kuoroskeell:

    "Unhottaa, heitt, pivn on tapana".

Ja loppui soolo-osalla:

    "Ain' Herran ksi laupias
    Sun kulkus johtakoon;
    Ja taivaan is armias
    Sun tysi siunatkoon.
    Siis hyvsti!..."

Saima oli kuohuksissa ja vaati selityst. Ilmari ei ollut hullua
harmaampi ja hnt nauratti kuin Saima itki. Kohtaus tuntui
kokonaisuudessaan hnest niin koomilliselta, ett'ei hn suostunut
antamaan pienintkn selityst, vaan erosi ilmiriidassa ja
uskottoman kirjoissa Saimasta.

Kaarlo ja Halmela tulivat juuri luennoilta kuin Ilmari meni heit
tervehtimn Helsinkiin tultuansa.

"Mit tm merkitsee?" kysyi hn molemmilta ja antoi Helmin kirjeen
Kaarlolle.

Tm luki sen neen ja rupesi sitte nauramaan.

"Katsos sit kultalintua", lausui hn Halmelalle ... "ja samana
pivn prnttty..."

Halmela ei ollut tuonansakaan kirjeest.

Ilmari uudisti kysymyksens, vaan kumpikaan ei halunnut vastata
siihen.

"Huoli sin niist", virkkoi Kaarlo kotvasen kuluttua, "tll on
muuta parempaakin huolehdittavaa."

Sitte hn levitti Ilmarin eteen kolmensadan markan velkakirjan ja
kski:

"Vedpps filoloogi nimes tuohon alle."

Ilmari luki velkakirjan, vaan viivytteli allekirjoitusta.

"l nyt vaan rupea tentteeraamaan", pyysi Kaarlo. "Min tarvitsen
tuon summan ylihuomiseksi vaikka silmst. Eiks ole ptev syy?"

"On, ptev on", mynsi Ilmari, kirjoitti takuumieheksi ja painoi
sinettins alle.

Sitte hn jutteli enemmn laveammalta Helmin kirjeest.

"Det var horribelt dumt", lauloi Kaarlo ja antoi kaksi korttia
muistikirjastaan Ilmarille. "Tss on apparaati joukossa."

Toisessa kortissa seisoivat nimet Saima ... ja Ilmari Aarnio,
toisessa Helmi ... ja ... Halmela.

"Joko ymmrrt nyt?" kysyi Kaarlo.

"Jo, mutta miksik tmmist...?"

"No se on ekonomia-politikia", selitti Kaarlo. "Katsos, Halmela
tarvitsee rahaa niinkuin kaikki muutkin ihmiset. Helmin is on rikas,
miksik siis tulevan vvyn pitisi suotta krsimn puutetta ja
kyhyytt? Me joudutimme tll asiain menoa siten, ett min tilasin
nit sinun lahjakorttejasi ja Halmela lhetti yhden eksemplaarin
Helmille kosimakirjeens kera. Ensin sielt tuli kukkaset Helmilt
ja sitte tuli puolituhatta rahaa islt ja toista ja enemmn
luvattiin... Kuule Halmela! eiks me niin tehty?"

"Se oli tehtvkin", sanoi Halmela ja tarjosi kuudenkymmenen pennin
sikaarin Ilmarille.

"Selvitpps vyhti nyt", kski Ilmari Kaarloa.

Kaarlo rupesi hyrilemn: "Ainoni, Ainoni muinoin s mua lemmit" ja
kirjoittamaan Saimalle.

"Tst ei pse vhll", lausui hn saatuaan ensimmisen arkin
tyteen, "nyt olen vasta keskipaikoilla."

Lyhyen ajan viipyi Ilmari yliopistossa ja lhti sitte Inkerinmaalle.
Kaarlo ja Halmela saattoivat hnet asemalle. Kahden kesken eivt
ystvykset olleet koko aikana hetkekn. Kaarlolla oli aina Halmela
seurassaan milloin kvi Ilmarin luona, Halmela oli aina kotosalla
Ilmarin kydess heidn luonaan. Pihtyneen ei kumpaakaan nhty;
kylilemisenskin olivat vhentneet koko lailla. Kuitenkin nki
Ilmari, kerran nkemn ruvettuaan, heidt lvitse. Asemalla vei hn
Kaarlon syrjn ja virkkoi surullisesti:

"Joll'et nyt heti lhde tlt vuodeksi tai kahdeksi kotiisi, niin
olet mennytt miest."

"Ei, ei se ky laatuun", nkytti Kaarlo ja hnen ktens vapisi
Ilmarin kdess.

"Miksik ei?"

"Liinan tahdon se ei ky..."

Aseman kello soi kolmannen kerran ja Ilmari kiiruhti vaunuun.

"Hyvsti sitten!"

Kuvaa, mitenk pojat lheisimmss ravintolassa juovat hnen
lksiisin, ei Ilmari voinut karkoittaa mielestn.

Erhettyik hn kuvan suhteen? Ei. Virta vei Kaarlon muassaan ja
Ilmari ei saanut hnelt en kirjeisiinskn vastausta. Kaarlo ei
julennut ystvlleen puhua totta, valehdella ei kehdannut, vaan oli
ennemmin vaiti.

Vasta Marraskuussa palasi Ilmari matkaltaan kotiinsa Vaaksajrven
pappilaan. Sielt hn taaskin kirjoitti Kaarlolle Helsinkiin, mutta
turhaan odotti hn vastausta. Jouluna Ilmari kirjoitti Liinalle ja
katsoi velvollisuudekseen lausua suoraan pelkonsa Kaarlon harhateille
joutumisesta. Liina vastasi heti. Hnen kirjeens oli tynn
kyyneleit ja toivoa. Kaarlo oli hurjistellut koko syyslukukauden ja
kietoutunut Halmelan kanssa rumaan hvistysjuttuun, josta mainingit
ulottuivat aina Tyynejrven tienoille saakka. Anna tti muuttaa
asumaan Helsinkiin Tammikuussa, Kaarlo tulee asumaan hnen luonaan ja
alkaa uutta elm. Verho vedetn menneiden yli ja kaikki kntyy
hyvksi.

Syv huokaus psi Ilmarin rinnasta hnen taittaissaan kokoon Liinan
kirjett, jossa jokainen rivi huokui uskoa, toivoa ja rakkautta.




III.


Aurinko oli jo korkealla taivaalla ja Nikolainkirkon tornin kello li
kymmenen kertaa. Etelsatama lainehti vapaina jist; Esplanaadein
vaahterat vihannoivat; kyyhkyset lentelivt parvissa; Toukokuun piv
oli yht kaunis kuin seitsemn vuotta sitte.

Ilmari hersi ja joi lasillisen kylm vett.

Voi sinuas ... Helsinki!

Hmeenlinnasta kirjoitti hn Kaarlolle ja puhui kirjeens alussa
ja lopussa kolmestasadasta markasta ynn erotodistuksestaan. Ne
olivat kiusallisen lheisess yhteydess toisiinsa, erotodistus ja
velkakirja. Kaarlo kirjoitti islleen ystvns erotodistuksesta
ja sai rahat. Vuorokautta ennemmin rahoja ehti Ilmari Helsinkiin.
Kaarlolla oli rehelliset aikeet ja hn tuli rahoineen
postikonttorista suoraan Ilmarin luo, kuten tm oli kskenytkin.
Vaan Ilmari ei ollutkaan kotoolla ja Kaarlo lksi yksin hoitamaan
asioita ja tapaamaan osakuntansa rahastonhoitajata. Alituisessa
rahapulassa oleva maisteri Halmela sattui hnen tielleen, ennenkuin
hn ehti matkansa perille ja esitteli, ett pistytyisivt kappeliin
harkitsemaan ja miettimn Kaarlon asiata tarkemmin. Ennen eroamista
jaettiin rahat kahteen yht suureen osaan ja Halmela lupasi
kirjoittaa nimens Ilmarin nimen sijaan.

Hyrylaiva seisoi valmiina lhtemn Rveliin ja Kaarlo
sai vastustamattoman halun matkustaa kerran tervehtimn
heimokansaa Suomenlahden toiselle puolelle. Viisitoista penni oli
huvimatkailijalla rahaa kukkarossa astuessaan laivasta Helsinkiin ja
ne hn antoi ensimmiselle rahattomalle vastaantulijalle, jolta sai
tulta paperossiinsa.

Halmelalta sstyi nimens kirjoittamisen vaiva, syyst ett'ei hnt
hyvksytty takaajaksi monihaaraisen vigileerauksensa thden.

Ilmarilla itselln oli velkaa kirjoitettuna kokoarkkeihin ja
kapeisin liuskoihin.

Kotiin tulevaksi odotettiin hnt joka piv, joka hetki.

Ilmari sytytti paperossinsa ja knsihe kyljelleen.

"Voi sinuas ... Helsinki! Kymmenen kertaa voi!"

Senpivinen U. Suometar oli tuolilla vesikarahviinin vieress.
Totuttuun tapaansa virui Ilmari vuoteellaan niin kauan, kuin
lehti oli luettu. Tll kertaa oli hn tyytymtin siihenkin.
Pkirjoitusta ei hn uskaltanut alkaakaan, se kuin oli ylen pitk,
ikv ja kuiva. Nimikin "Savon maanvaiva eli Kuopion lnin loiset"
haukotutti hnt. Ulkomaan osasto oli kahta veikempi, sislten
Yhdysvaltain kalastusriitoja, Abessinialaisten sotaretki ynn
muita jonninjoutavia ja vsyttvi artikkeleja. Uutisosastossa
upeilivat ja kilpailivat keskenn pituudessa Ukkosenilman
kertomus ja Muinaismuisto-yhdistyksen vuosikokous. Ja jotta ei
loppu eroaisi mitenkn mainehikkaasta alusta, niin pttyi
tekstiosasto sylenpituisella kirjoituksella "nauriin viljelyksest".
Ei edes hvytnt kaikenlaista lytynyt, ei Matin kirjett, ei
minkn pituista. Ilmoituksissa oli naimakuulutus ja nimenmuutos.
Viimemainittu oli jotain. Ern tunnetuimman kynttiltehtaan asiamies
Hmr oli ottanut kuukausi sitten itselleen uuden nimen Koi, vaan
kyllstyi siihen ja kuulutti nyt olevansa taas Hmr. Arvokasta
lukemista olisi lehden sisllys kyll Vaaksajrven pappilassa mynsi
Ilmari itsekseen, ja tarkkaavaisuutta ansaitsisivat yht hyvin
Kuopion lnin loiset kuin nauriin viljelyskin, mutta Helsingiss,
jossa jokaisella on vaan raha ja nautinto kiikarissaan tnn,
huomenna ja aina, Helsingiss kaipaavat hermot vallan toista.

Yleissilmyksen hn sitte viel teki lopusta alkuun ja sit tehdess
sattuivat silmt pyshtymn puolenkorttelin pituiseen shksanomaan
valtiollisissa uutisissa. Siin lhetettiin tieto ympri maailmaa,
ett Boulanger on nauranut Parisissa.

"Elkn Boulanger! Alas Grevy!" lausui Ilmari, sytytti sammuneen
paperossinsa ja laski sanomalehden tuolille, katsottuaan viel
kurssin, joka oli laskeunut kaksi penni ruplalta.

"Jos nyt U. Suometar tahtoisi olla ajanmukainen ja merkillinen
sanomalehti tai jos Kaarlo olisi sen toimittajana", puheli Ilmari
itsekseen ja kntyi seljlleen, niin alkaisi otsakirjoitus nin:

"Hyvt Helsinkiliset, liberaalit ja viikingit, vanhat ja uudet
johtajat, nyt meille kaikille koittaa onnen ja riemun aika.
Boulanger, nette, on nauranut ja hn on nauranut mielihyvissn.
Mist on Boulanger mielihyvissn? kysytte te. Meist, rakkaat
ystvt, on hn mielissn, sill me Helsinkiliset olemme Europan
viisain kansa, niinkuin kohta nette kirjoituksestamme. Boulanger
nauraa ja kurssi alenee. Tnn ei rupla maksa kahtakaan markkaa,
tulevassa kuussa se ei maksa mitn. Silloin, ystviseni,
kapuskit selkn ja pankkeihin. Sill sin pivn, jolloin
ei rupla maksa mitn, sin pivn nousee Boulanger Ranskan
ensimmiseksi konsuliksi, diktaattoriksi, keisariksi ja alottaa
kostosodan Saksaa vastaan. Ymmrrttek nyt, hyvt ystvt, mit
Wenj silloin tekee? Kyll, vastaatte te niinkuin pyssyst. Wenj
marssii Konstantinopoliin, rupla maksaa taas neljtt markkaa ja me
Helsinkiliset olemme rikkaita miehi ... ja Boulanger nauraa..."

Naurettuaan sukkeluudelleen jatkoi hn:

"Uutisiin sitte vavistuttavia kertomuksia Intian kuristajista,
Irlannin kuutamomiehist, spiritisteist, oman maan kummitusjuttuja
... niin ja lopuksi joku Guy de Maupassantin mielt ylentv kertomus
uskottomasta perheenemnnst; sitte se olisi Helsinkilisten
hermoille terveellist."

Puheensa lopetettuaan nousi Ilmari yls ja valmisti itsens lhtemn
rahanhakuun.

"Tekisi melkein mieleni uskomaan", virkahti hn kuvastimeen
katsoissaan, "ett nautinto- ja rahatauti seisoo kuvattuna minunkin
kasvoissani."

Korkea otsa, kirkkaat silmt ja tahdokkaat kasvot torjuivat syytksen
kerrassaan kauas.

"Ei sentn, ei koskaan", ptteli hn hymyillen. "Vaaksajrven vke
min sittenkin olen. Ja nyt yksi ainoa ponnistus ja sitte: hyvsti
Helsinki! Ja hyvsti ijksi!"

Nin, sanoen lksi hn ulos ... Silfverlundilta rahaa lainaamaan.
Tiell valmisti hn puheensa ja opettelihe sen ulkoa. Hn ptti
sanoa:

"Kuules hopea veli! Min olen satimessa, merrassa semmoisessa,
ett'en pse pois tlt Helsingist, joll'et lainaa minulle
kolmeasataa hopeata. Takasin Hirvelle net tuon summan ja nyt en
saa rehtorilta erotodistustani ennen, kuin velka on maksettu.
Kotoolla odottavat minua, morsiameni odottaa, ht odottavat ja min
en pse paikalta... Kollegan virka, jota haen, on mulla niinkuin
hyppysissni..."

"No tunnenhan min sinut", keskeyttisi Silfverlund ja vetisi kolme
seteli lompakostaan.

Ja sill se olisi tehty. Sitte rahat saatuaan panisi hn toisen
nen kelloon ja lksyttisi Silfverlundia oikein kelpolailla siit,
kuin tm nuorikkonsa kanssa tnpn ehtoolla lhtee ulkomaan
kylpylaitoksiin huvittelemaan. Mik ajattelemattomuus! Lhte
vieraisin maihin tiputtelemaan rahoja, kuin omassa maassa on kyllin
ja valitsemisen varaan asti hyvi kylpylaitoksia kytettvn ja
luonnonihanuuksia katsottavana ... niin kyll hn lukee pitkn
epistolan ja antaa aika sarvesta, jotta kerrankin tiet saaneensa ja
kastuneensa, se ajattelematon.

"Onko herra Silfverlund kotoolla?" kysyi Ilmari hienosti puetulta ja
nuorelta rouvasihmiselt, joka hnet otti vastaan.

"Ei", kuului lyhyt vastaus.

Ilmari nolostui, antoi nimikorttinsa ja kumartihe lhtemn.

"Feliks meni pankkiin; hn tulee kohta; olkaa hyv ja odottakaa",
lausui rouvasihminen huonolla suomenkielell, luettuaan nimen.
Hyv tahtoa puhua selvsti ja kauniisti ei nkynyt puuttuvan, vaan
ainoastaan taitoa.

"Voin tavata hnet kadulla", lausui Ilmari, kumarsi uudelleen ja
lksi.

Nythn se ky kuin hiss. Kuin Silfverlund tulee hnt vastaan,
niin tekee hn kokoknnksen ja alottaa: "kuules hopeaveljyt..." Ja
sopivampaan aikaan ei voi rahanhakija tulla, koska mies juuri tulee
pankista.

Kauan ei Ilmari tarvinnut odottaen kvell edes takaisin kadun
vierustalla, kuin jo nki Silfverlundin astelevan vastaansa. Puettuna
uusimman kuosin mukaan, harmahtava "En tout cas" kdess, otsakihara
hatun alta nkyviss, viiksien krjet huolellisesti taivutettuina
ongenkoukun muotoiseksi, kveli tm keikarin askeleilla Ilmarille
vastaan.

He tervehtivt toisiaan ystvllisesti ja pyshtyivt
kumpainenkin. Ilmari seisoissaan siin herrasmiehen edess turhistui
mielessn mitttmksi koulumestariksi, joka el kollegana
ja kuolee kollegana, tietmtnn muusta maailman sulosta kuin
neljnnespalkoistansa ja oppikirjoista. Alottaminen ei kynytkn
hnelt niin herksti, kuin oli luullut, ja hn aikoi juuri tehd
edeltksin mietityn knnksens, kuin Silfverlund veti taskustaan
valkoisella paperilla ympridyn, lyhyen, silinterimisen kappaleen,
thtsi sill Ilmarin vasempaan silmn ja kysyi:

"Kruunuko vaiko klaava?"

"Klaava", vastasi Ilmari tajuttomasti ja katsoi etmmlle katua ja
nki siell Kaarlon ttins seuraamana astuvan lkri Frstenbergin
rappuja yls.

Silfverlund nyppsi tll aikaa tangon pst paperin rikki.

"En pikant karl", lausui hn, pisti tangon Ilmarin pllysnutun
kauluksien vliin, ylimmisen napin nojalle ja lksi pitemmitt
puheitta eteenpin.

Rikkirevityst pst kiilsi kultaraha, kaksikymmenmarkkanen. Se
puhui selv kielt: hn oli pelannut kruunua ja klaavaa ja voittanut.

"Se viel puuttui, peluri minusta viel piti tehtmn. Voi sinuas,
Helsinki! Sata kertaa voi!"

Murrettuaan rikki voittamansa, luki Ilmari rahat; niit oli
viisikolmatta kappaletta, siis viissataa markkaa. Hvimisen
mahdollisuus pyrki katkeroittamaan hnen jo ennestnkin nurjaa
mieltns. Jos olisi hvinnyt, niin mill olisi maksanut? Mill...?

Mutta samassa muistui mieleen koti, Saima, ht ja ne karkoittivat
karvaat ajatukset.

"Tll tytyy olla niinkuin oletetaan. Joka penni pit
Silfverlundin saaman takaisin. Lahjoittakoon ne johonkuhun
yleishydylliseen hankkeesen, joll'ei tahdo itse pit. Pasia on,
ett min maksan ne ja jok'ikisen pennin."

Kello tavoitteli yht Ilmarin palatessa asuntoonsa, Velka oli
maksettu ja erotodistus oli taskussa.

Postissa oli tullut kirje Saimalta ja Ainolta yhteisesti.

Aino ilmoitti kevtlukukauden loppuneen jo toissa pivn, syyst
kuin muutama oppilas sairastui tuhkarokkoon; tapaus oli toivottava
(?) kaksinkertaisten hiden vuoksi, joiden valmistukseen ei aikaa
sittekn tule olemaan liikaa. Toissa pivn, jolloin hn otti eron
opettajatoimestaan, selvisi vanha arvoitus pitjss, se nimittin,
miksi talonisnt kvi seminarin lvitse, palveli asevelvollisuutensa
vapaaehtoisena ja kvi viel Mustialan maanviljelys-opistossa. Hn,
sulhasensa ja Saima toivovat hihins Jukolan pasuunan jseni niin
paljon, ett vihkivirsi ja messut saadaan lauletuksi sekakrill
nelinisesti. Is ja iti ihmettelevt miksi Ilmari viipyy niin
kauan Helsingiss.

"Trkein uutinen", kirjoitti Saima, "on Ainon eroaminen
opettajavirasta. Nythn psevt yllyttelijst. Ja arvaatko,
Aino kuin uskalsi viel hyvsteiksi agiteerata. Maantieteen
tutkinnossa toissa pivn antoi hn oppilaiden kuorossa vastata
kaksi ensimmist kysymyst: Miss maassa me asumme?... Me
asumme _Suomenmaassa_... Mit kansaa me olemme?... Me olemme
_Suomalaisia_... Olisit nhnyt miinej, joita nkyi noblessein
naamoilla. Posessionaatti Morgensen katsoi itsens velvoitetuksi
huomauttamaan vieressn istuvalle rovastille: Der ha vi det nu
ter. Anstr det icke eder som prest, fridens man och ordfrande
i skoldirektionen, att vidtaga tgrder... Mot sanningen, ja, jag
tackar, keskeytti rovasti... Kesken kaikkea! Nin unia Sinusta. Olit
lhtevinsi Kaarlon kanssa komealla hyrylaivalla Kaliforniaan,
tuomaan sielt suuren suurta kultalohkaretta; Kaarlo oli masinistina
ja Sin kaptenina. Et ottanut minua mukaasi, vaikka itkin ja rukoilin
Etelsataman laiturilla; Juhani Ahon Rautatien vaan lykksit kteeni.
Kulta merkitsee minun unissani pahaa. Sinulla on ollut ikvyyksi,
ihan varmaan... Tll ikvitsee Sinua kaikkein enin oma Saimasi."

P. S. n:o 1. "Nyt kuin Aino on tll ja vapaana, niin kvelemme joka
piv junakyytien ajoissa Sinua vastaan Vanhainpiikain melle."

P. S. n:o 2. "Vaikea on minun uskoa ett nin saan Sinut, ett kaikki
menee tmmisess autuaallisessa riemussa. Eivtk maanjristykset,
ruttotaudit ja sodat ehtisikn hvittmn ja autioksi tekemn...
Jo sekaantuu vhinen jrkeni; riennn jrkevn Ainon luo, hn on
arvatenkin saanut arkkinsa valmiiksi ja odottaa..."

Luettuaan kirjeen loppuun otti Ilmari vasemmalla jalallaan lyhyen
askeleen eteenpin, kuten Kaarlo oli sanonut tanssikoulussa
opetetuksi naisia suudellessa tekemn, ja painoi Saiman nimelle
viisi suukkosta, kirjainten luvun mukaan.

Pivllisen sytyn lksi hn valituimmille tuttavillensa sanomaan
hyvsti. Vierailut menivt pikaan kuin piti viel ehtimn sinne
ja sinne, sen ja sen luokse. Viiden tienoissa Ilmari toistamiseen
sin pivn astui kotiinsa, aikoen levht hetken ja vasta sitte
illemmalla menn tapaamaan Kaarloa ja tarjoomaan tlle lmpisen
seksan ja pullon Marsalaa erojaisiksi. Aamulla sitte junaan ja
Helsinki ... hyvsti.

Mutta kuin avasi oven, niin seisoikin hnen edessn Kaarlo tuskan ja
toivottomuuden valtaamana.

Ilmari koetti nytt haaksirikkoiselle iloista muotoa ja virkkoi
lempen leikillisesti:

"No Herran nimeen, mit nyt on tapahtunut? Tuletko mies tuomarin
tutkinnoilta?"

"Niin, mitk on tapahtunut?" toisti Kaarlo ja haravoi eptoivoisen
ja tyytymttmn nkisen tukkaansa. "Min olen onneton ja minun
tytyy jtt Helsinki."

"Siink kaikki?"

"Minun tytyy jtt Helsinki ja min olen onneton", jatkoi Kaarlo,
ottamatta huomioon Ilmarin ivallista muistutusta. "Isltni
tuli kirje tnpn, ja kirjeess seisoi ksky, ankara ksky,
viivyttelemtt, heti huomenna matkaamaan kotiin. Ja minun tytyy
lhte ja jtt Helsinki."

Ilmari istui tuolille pydn eteen ja tarjosi paperossin Kaarlolle,
jota tm ei muistanut polttaa, kiihtynein mielin ja kiivain askelin
kvellessn edes takaisin.

"Sinun ei olisi koskaan pitnyt tuleman tnne", vakuutti Ilmari
ystvllisell nell onnettomalle. "Helsinki oli sinun
onnettomuutesi ja huono ylioppilas-elm tll. Olisit totellut
minua ajoissa, niin..."

"Mit min onneton nyt teen itse kanssani?"

Kaarlon eptoivoisella nell lausuttuun kysymykseen ei Ilmarin
ollut helppo vastata. Hnen kvi sli sydmmens sisimpn. Kaarlo
oli niin surkean nkinen, ett Ilmari koetti viimeiseen tippaan asti
nytt iloiselta ja saada ystvns katsomaan asiaa valoisemmalta
puolelta.

"Vai lhdet sinkin kotiisi huomenna", lausui hn kevell nell,
iknkuin viettelisi vastahakoista lasta.

"Min lhden mys aamulla yhdeksn junassa. Yhdess sitte menemme".

Kaarlo rupesi tarkkaavaiseksi. "Ent velka?" kysyi hn ja pyshtyi
Ilmarin eteen.

"On maksettu".

"Mill?"

"Rahalla tietysti."

"Miten ne sait ja kenelt ne sait?"

"Voitin Silfverlundilta."

"Nyt valehtelit."

"Ei ole tapani", vakuutti Ilmari.

Kaarlo tuli yh uteliaammaksi.

"Miss pelasitte?" kysyi hn viehkesti.

"Unioninkadulla."

"Oletkos hullu?"

"En."

"No pidtk sitte minua hulluna?"

"En liioin sitkn."

Kaarlo unhotti surunsa ja uskoi.

"Landsknihtik litte, vaiko...?"

"Ei kuin kruunua ja klaavaa."

"Peijakas. Ja voitit."

"Voitin niin."

"Paljokin?"

"Viisisataa."

"Viisisataa, voi..." Kaarlo etsi jotakin sopivaa ihmettelysanaa
varastostansa ja mittasi pariin kertaan kamarin lattian, seisattui
sitte Ilmarin eteen ja lausui paremman puutteessa: "Voi sudenkajakka
itsesi!"

Pitemmlle, ei Ilmari hnt kiusannut, vaan kertoi tapauksen juuriaan
myten. Moisella verrattomalla kohtauksella olisi Kaarlo elnyt isot
ajat ja ajanut sill huolet Viron vesille, vaan nyt johti keskustelu
yh varjokkaampiin lehtiin.

"Ja silloin menit sin ttisi kanssa lkri Frstenbergin rappuja
yls", lausui Ilmari, jouduttuaan kertomuksensa ydinkohtaan. "Mit
asiaa teill sinne oli?"

"Se on hirvet, se on kamalata..."

"Jt laulut ja anna tulla."

"Minussa on ... viinahulluuden oireita."

hken ja puhkaen sai Kaarlo lausuneeksi karvaan totuuden.

"Etk sittekn tahtoisi lhte tlt."

"En, en milln ehdolla," vastasi Kaarlo, heittihe sohvalle
pitkkseen, voihkaili ja piehtaroi siin. "Tiedtk, milt tm
aiottu lht tuntuu? Tiedtk, milt tuntuu lhte kotiin, josta
kerran on lhdetty kultapilviss ... haa ... haaskalle ja rapakkoihin
rypemn. Vaan, mistp sin tietisit?"

Hnen voihkiessaan ja knnellessn pistihe kiiltv revolverin suu
lakkarista nkyville.

"Tmn sin annat minulle", lausui Ilmari, ja otti surma-aseen
kteens.

"Ota se", mynsi Kaarlo. "Junan alle kuoleminen", lissi hn sitte ja
knsi kasvonsa seinn pin, "lienee yht pikainen ja lyhyt".

"Kaarlo, l laske niin hirvet leikki noin kevytmielisesti."

"Jos jn elmn, niin on se sinun ansiosi, Ilmari. Sin olet
koittanut pelastaa minua alkutiest saakka, onnistumatta. Soisin,
oi kuinka mielellni soisin, ett onnistuisit tll viimeisell
silmnrpyksell. Jos eln kahta piv vanhemmaksi, niin jn
elmn. Kahden pivn kuluttua on esirippu vedetty 'Tuhlaajapojan
kotiintulon' eteen. Liina-vene odottaa minua Lahdessa ja sill lasken
kotini rantaan. Maa polttaa jalkaini alla, sieluani polttaa, sill
muutamassa sekunnissa rutistaa seitsemn vuoden synnit ja rikokset
omaatuntoani yht aikaa, niin sekunteina, jolloin avaan oven ja
polvistun isni eteen."

Ilmarin otsa kirkastui.

"Kuule, Ilmari! Ne sekunnit ovat kovat. Toisin hetkin en uskalla
ajatellakaan niiden elmist."

"Liinan thden sinun tytyy el ne. Koska olet saanut hnelt
viimeiseksi kirjeen?"

"Eilen."

"Ja mit hn kirjoittaa?"

"En ole avannut Liinan kirjeit ... kahteen vuoteen."

"Oih sinuas!"

Kaarlo itki.

"Ole nyt mies," lohdutteli Ilmari. "Ethn sin ole muille pahaa
tehnyt kuin omalle itsellesi. Itsehn krsitkin..."

"Mutta Liina, Liina... Hn ei anna anteeksi en, eik hnen saa
antaa... Oi ... voi..."

"Kellosi?" uteli Ilmari, pstettyn Kaarlon takin liepeet auki.

"Pantissa."

Pahempi epluulo hersi Ilmarissa. Hn tarttui Kaarlon vasempaan
kteen. Kihlasormus oli poissa.

"Sekin ... niink?"

"Niin."

"Ja samassa paikassako molemmat?"

"Niin."

"Kuinkas sin Liinan sormusta...? Voi sinuas... Helsinki! Tuhat
kertaa voi!"

Kaarlo hpesi huonouttansa.

"Min en ansaitse osanottavaisuuttasi," lausui hn surullisesti.

Ilmari rupesi laskemaan rahojansa. Monta ovea oli hn aikonut avata
ennen lhtns. Saimalle olisi hn ostanut Vegashaalin ja Langletin:
"Perheen emnnille", islleen uuden nuuskarasian, idilleen Funcken
uusimman teoksen, Ainalle Suomi-vihot, sek "talonpojalle" ja
itselleen uusimpaa suomalaista kaunokirjallisuutta, mutta nyt,
Kaarlon kultakello, jonka isltn sai rippikoulu-lahjaksi, ja Liinan
sormus, ne olivat lunastettavat kaiken mokomin.

"Yls, pesemn kasvosi", komensi hn Kaarloa, luettuaan rahansa,
"niin menemme lunastamaan ne heti."

"Yksi asia ennen: Sano, Ilmari olisinko min yhtn parempi, jos
minulla olisi ollut iti ja sisar, tahi vain toinenkin."

"Olisit, ihan varmaan olisit", vastasi Ilmari empimtt ja
sydmmellisesti.

Pian olivat ystvykset panttilainaajan juutalaisen vaatepuodissa.

"Ei tm ole se sormus, jonka panttasin", lausui Kaarlo katsellessaan
kulunutta ja ala-arvoista sormusta, jonka juutalainen hnelle antoi.
Kaarlon sormus oli paksumpi ja parempaa kultaa.

"Ooja", vastasi hvytn juutalainen, "sama on. Katso nimitemppeli ja
kaikki on sama. Ette muista, olitte niin..."

Sormukseen oli todellakin piirretty Liinan nimen alkukirjaimet
petoksen onnistumisen vuoksi.

Ilmari ei trttnyt enemp, vaan purki Helsinkilisvihansa
Israelilaiseen.

"Uskallatko sin senkin rykle vitt, ett tuo on sama sormus,
kuin olet ottanut tlt herralta pantiksi", rjsi hn ja ravisti
juutalaista kauluksesta.

"Sama on, sama on. Mits htilette?"

Ilmari hyppsi kadulle hakemaan poliisia.

Juutalainen otti sormuksen Kaarlolta, katseli ja pyritteli sit
sormissaan ja antoi sen sitte takaisin virkkaen:

"Sama on, katso nyt. Mits htilette?"

Kaarlo katsoi sormusta. Se oli oikea. Vaihtaminen oli kynyt niinkuin
silmnkntjlt ainakin.

Kellon ja sormuksen otti Ilmari talteensa, palattuaan poliisin
kanssa. Yht'kki rupesi juutalainen kiroilemaan, sylkemn ja
huutamaan vimmatusti:

"Huut ulos, huut ulos!"

Kaarlo oli taasenkin ylioppilas ja veitikka ja nytti juutalaiselle
palkinnoksi hnkin tempun tekemll pllysnuttunsa kulmasta
siankorvan ja letkuttelemalla sit raivostuneelle juutalaiselle ja
ntelemll h, h, h.

"Tule jo," lausui Ilmari, naurettuaan kylliksens ja veti Kaarlon
ulos.

"Ollaan viel ylioppilaita tn iltana," virkkoi Kaarlo.

"Ja kaiken edest", lissi Ilmari.

Anna tdille poikkesivat ilmoittamaan huomisen lhtns ja ottamaan
hnelt jhyvistit. Hnelt Kaarlo myskin sai matkarahat. Kapskin
lupasi tti tuoda asemalle aamulla, kuultuaan, ett Kaarlo j yksi
Ilmarin luo. Tti ji seisomaan keskelle lattiaa kuin he lhtivt
ksikdess. Kaarlo tuntui horjuvan askeleissaan, mutta pian kynti
vakaantui ja hn tervehti vastaantulijoita naistuttavia kohteliaasti
ja kevell iloisuudella niinkuin ainakin kavaljeeri, joka tiet
miellyttvns.

Illan viettivt ystvykset kahdenkesken, yhtymtt
ylioppilastuttaviin, joita oli kosolta liikkeell. Kaarlo pysyi
hilpen ja iloisena, eik pihtynyt, vaikka tyhjensi lasin toisensa
jlkeen. Kappelin pyress huoneessa he viimeiseksi istuivat ja
Kaarlo jutteli paraillaan jotain rakkauskepposta kuin musiikki alkoi
puhaltaa "Kerjlis-Ylioppilasta". Vanhat muistot hersivt ja
Toukokuunpiv, seitsemn vuotta sitte, astui elvn hnen eteens.
Kaarlo taukosi kki kertomasta.

Viimeinen piv ylioppilaana oli eletty iltaan.

"Min en en ole juonut muuta kuin unhotusta varten", lausui Kaarlo
murtunein mielin, kuin Toukokuun kauniina yn ksitysten astelivat
Esplanaadikatua.

Ilmari nukkui niinkuin veteen vuoteelle heittydyttyn, vaan Kaarlo
ei saanut unta rahtuakaan. Rauhattomana kveli hn ja poltteli
paperossit loppuun, koetti taas nukkua sohvalle, jossa tyyny oli
pnaluisenaan, vaan minuutin, kahden pst hyphti hnen ruumiinsa,
niinkuin shkiskun saanut.

Kello viisi puki hn ylleen ja lhti ulos kaupungille, viipyi
hetkisen Nikolainkirkon rappusilla katsellen herv Helsinki
ynn tyynt Etelsatamaa, jonka aamuauringon steet kultasivat:
Kauppatorin kautta kiersi hn kotiin takaisin ja hertti Ilmarin
puolikahdeksan vaiheilla, sanoen:

"Nouse jo yls. Muistatko mit Topelius lausuu semmoisesta
herrasvest, joka tmmisen ihanana kevtaamuna...?"

"Muistan, muistan", vastasi Ilmari ja nousi istualle. Sitte
hn riisui kehykset ja koristeet Kaarlon puheesta lismll:
"Tarkoitat kai, ett ptsi pakottaa ja ett nyt olisi aika lhte
Villensaunaan aamukahville ja aamutrhdyksille."

Kaarlo nauroi.

"Kyll se suomennettuna niin kuuluu," mynsi hn.

"Voisit tarjota hai'ut."

"Ei ole."

"Jihn niit..."

"Minulla oli pitk y ja poltin ne kaikki. Olen nhnyt tn aamuna jo
sataman, kauppatorin ja..."

"Vai oli sulla pitk y. Nouskaamme sitte."

"Ja lhtekmme tlt."

Kaarlo oli hajamielinen ja mit ristiriitaisimpien tunteiden vallassa.

"Pni on sekaisin kuin Haminan kaupunki", virkkoi hn tyttissn
Ilmarin kapskki pienill tavaroilla.

Ilmarin ajatukset olivat kaukana Vaaksajrven tienoilla, joten ei
hn tullut huomanneeksi taistelua, joka riehui hnen ystvns
rinnassa ja joka aivan odottamatta sykshti nkyville. Kello
puoliyhdeksn astelivat he asemalle ja silloin pyshtyi Kaarlo kki
Rautatientorilla, hellitti kapskin kantimesta ja virkkoi kolkolla
nell:

"Ei, min en lhde kotiin, en..."

Helsingin elm oli tydess vilkkaudessa; Toukokuun aurinko yhdess
haalean eteltuulen kanssa lumosi sen himoittavaksi. Kuorma-ajuri
arkitamineissaan nyttihe yht onnelliselta kuin herrasmies
uuden uutukaisessa puvussaan, jalanastuja pivpalkkalainen yht
tyytyviselt kuin mukavuuksien nauttija vaunuissaan. Olemassa olo
nytti elmnpuun hedelmlt, josta jokainen kilvan tahtoi saada
itselleen suurimman osan. Hetki oli omiansa herttmn oman tuvan,
oman luvan toiveita raukimmankin rinnassa.

"Ei, min en lhde kotiin", toisti Kaarlo. "Min olen tuuminnut ja
pohtinut asiata koko yn. Isni jyrkk ksky merkitsee samaa kuin
olisi hn sanonut: Min olen vararikon partaalla, min olen kyhtynyt
mies..."

"Sit suurempi syy sinulla on menn kotiisi jakamaan yhdess
kovanonnen pivt issi kanssa", sai hmmstynyt Ilmari vihdoin
lausutuksi.

"Is konkurssitilassa ja poika hunttioimena... Ei, min en lhde
kotiin. Minun rangaistukseni on suurempi kuin..."

"Minne sitte menisit? Ttisihn muuttaa tll viikolla."

"Min menen vaikka minne, menen vaikka Srnsiin; tottahan
kameraalitutkinnon suorittanut ylioppilas voi leipns ansaita. Anna
tnne kello ja sormus, sill min en..."

Ilmarin krsivllisyys loppui.

"Mene sitte," lausui hn vihaisella nell, "vaan kelloa ja sormusta
en anna, sill ensimmiseksi tyksesi juot ne ja sitte..."

"Ja sitte?"

"Majaudut Antipoffiin."

"Hyvsti, hyv herra! Kuin joudut Helsingiss kymn, niin l
unhota pistyty Antipoffissa."

Kaarlo lksi.

Ilmari katsoi hnen jlkeens, katsoi ja katui silmnrpyksess
vihastumistaan. Nytk vasta, viho viimeisell hetkellk raukeaisivat
kaikki hnen ponnistuksensa?

Hn jtti kapskkins torille ja kiiruhti ystvns jlkeen.

"Kaarlo, erkanemmeko nin?" virkkoi Ilmari puoleksi rukoilevalla
nell ja asettui ystvns tielle.

Kaarlo ei katsonut hnt silmiin.

"Kaarlo l mene; tottele nyt minua."

"Kello ja sormus."

"Ne saat paikalla. Vaan kuule nyt ensin minua. Issi kutsuu nyt
sinua kotiin, kutsuminen on sama kuin anteeksianto. Ajattele nyt
edes vhsen, ennenkuin hylkt kutsunnan, ennenkuin knnt selksi
isllesi, ennenkuin menet kohti turmiotasi. l pahastu kuin sanon,
ett'et kykene muuhun kuin naisien mielistelemiseen ja rahojen
tuhlaamiseen. Uskon kyll, ett sinulla nyt on vakaa ja kaunis
aikomus el kttesi tyll, vaan ensimmisess vastoinkymisess
menee aikomuksesi pirstaleiksi. Tll Helsingiss tarvitsee ihminen
yhdeksnkymment yhdeksn prosenttia kytnnllisyytt, tll ei
elet mielenjaloudella. Jos tnne jt, niin perikatoon ja kurjuuteen
mielit. Kurjuuteesi totut pian, lohduttelemaan kuin pystyt itsesi
kruunupiden ja suurten henkiliden vaipumisella. Jos ei issi
kaksinkertaisesta surustaan kuole ja jos sin kerran palajat kotiisi,
niin, kuule nyt ja usko minua, sin tulet pimen ja kuuttomana yn,
repaleisena ja kalpeana..."

Halmela ja mustaverinen ylioppilas, jonka kerran ennen olemme
nhneet, ajoivat samassa kauempana ravintolaan pin. He pidttivt
hevoisensa ystvyksien kohdalle, huitoivat ja viittoilivat ksilln
Kaarloa tulemaan mukaan.

"Kuule nyt, Kaarlo, minua ja tottele nyt..."

Ilmari voitti.

"Pahahenkik minua riivaa?" lausui Kaarlo puoleksi kiukkuisella
nell ja katsoi ystvns silmiin. "Pahahenki... Tekee melkein
mieleni uskomaan, ett olen luotu hampuusiksi ja mrtty elmn
loassa ja saastassa. Ilmari, veljeni, ystvni, kiitos sinulle. En
ansaitsisi tuommoista velje kuin sin olet. Menkmme jo. Ttini
tulee tuolta..."

He lksivt asemalle. Siell virkkoi Kaarlo:

"Halmela suoritti eilen lakitieteen kandidaattitutkinnon, antoi
tnn Helmille rukkaset ja huomenna julaistaan hnen kihlauksensa
kymment kertaa rikkaamman tytn kanssa kuin..."

"Ja Helmi?"

"Saa rahansa ja sormuksensa takaisin."

Matkalla huvittelivat kumpikin omalla tavallaan. Kaarlo tahtoi
naisten vaunuun ja siell ei ollut kuin yksi ainoa penkki tyhjn
matkustajista, sillekin oli nostettu pitkulainen koppa. Vastapt
istui lihava talonemnt hienokaiseen ja rimssuiseen pukuun puetun
tyttrens kera. Kuin ystvykset tulivat heidn kohdalleen, niin
teki Kaarlon valkoinen lakki vaikutuksensa ja koppa siirtyi pois
kunniasijaltaan. Kursailematta alotti Kaarlo keskustelun avaamalla
vaunun akkunan ja kysymll, saisiko hn polttaa ulos. Pyyntn
suostuttiin.

Ilmari lksi ulos jtten Kaarlon juttuamaan heidn kanssaan.
Kaisaniemi rupesi jo jmn ja katoamaan.

"Hyvsti nyt vaan, Helsinki," mutisi Ilmari ja kosketti oikean kden
peukalolla nenns pt. "Ei nyt muuta kuin morjens vaan, Helsinki.
Sin pivn nousee aurinko lnnest ja laskee itn, kuin tapaamme
toisemme, Helsinki."

Vasemman kden peukalo liittyi oikean pikkusormeen ja hyvstijttely
jatkui:

"Pehmein palvelijasi nyt vaan, Helsinki. Nyt mennn hurautetaan
vaan, etk sin, Helsinki, voi mitn. Paneppas nyt puntti eteemme,
heitpps nyt silmukka kaulaamme, -- Helsinki."

Ilmari nauroi vahingon-iloista naurua. "Hyvsti, hyvsti, Helsinki.
Voi hyvin!" Konduktri, joka samassa tuli piletti pyytmn,
ajatteli miljoonaa ja Lappviikki, vuorottain ja hilyvsti
kumpaistakin.

Kaarlo tutustui sill'aikaa talonemntn ja tyttreen. He
matkustivat kotiinsa Lnsisuomeen, Harakkalan rustholliin. Neidin
veli kvi Helsingin alkeisopistoa ja he olivat tehneet huvimatkan
pkaupunkiin. Laivalla olivat tulleet, vaan mamma sairastui
meritautiin, jonka thden nyt ajoivat junalla. Helsingiss oli ollut
hauskaa, niin paljon ylioppilaita ja sirkuksia, ett oikeen. He
kehoittivat Kaarloa tulemaan runonkeruulle sinne Turun puoleen ja
antoivat vihjauksen, ett Harakkalassa on uhkea vierastenpytinki,
lavea nkala joka puolelle.

Kaarlo mritteli sen tarkemmin keskeyttmll:

"Toivottavasti nisupeltoja ja tuulimyllyj silmnkantama."

"Niin, vallan paljo", varmensi neiti.

Pient ja iloista ikvyytt kertoi neiti parhaillaan, kuin Ilmari
tuli vaunuun ja istui Kaarlon viereen. Veli hommasi siskolleen
serenaadin. Ensiksikin laulajat erehtyivt akkunasta ja lauloivat
sipulirysslle, joka asui viereisess huoneessa: "Miks' kaukana
niin olet?" Mamma kski hnen ottamaan valkeata ja sitte laulajat
hoksasivat. Mutta sitte homahtikin kartiini tuleen ja mamma kiljahti
ja laulajat joutuivat pois tahdista. Ja se oli niin ikv.

"Ikv niin", puuttui Kaarlo puheesen. "Mutta, kasvatetaanko siell
Harakkalassa puhvelihrki?"

"Ei."

"Hyv juttu."

"Puskevatko ne?"

"Puskevatko? Siihen ne ovatkin koko hirmuja."

"Uijui. Puskevatko ne teit?"

"Niin nhks, ne ahdistavat minua unissani."

"Kuuletteko, mamma? Puhveli hrjt..."

"Kuin vaan menen luennoille, niin oitis on lauma perssni. Viime
ynkin ajoivat minua takaa Senaatintorille asti."

"Uijui."

"Ja silloin en pse juoksemaan, enk saa huudetuksi vosikkaa, ja se
on niin vietvn ikv."

Neidin iti otti sitte sananvuoron ja alkoi kertomaan, mitenk
hn moniaita vuosia sitte paransi Harakkalan isnnn jokseenkin
samanlaisesta taudista keittmll voidetta seitsemst eri lajista:
kyntysenrasvasta, ketunleivist...

Ilmari ei sietnyt kuunnella loppuun, vaan lksi ulos, nojasi
laitakankeen ja nauroi niin, ett sydnalaansa piteli. Ohimenev
konduktri, joka nki hnet nauruun pakahtumaisillaan, ajatteli
tll erll ainoastaan ja varmasti Lappviiki.

"Et tee oikein", torui Ilmari Kaarloa, joka kotvasen kuluttua tuli
ulos, "kuin tuollalailla huvittelet toisten maksolla."

"Matkalla pit olla hupaista," vastasi tm, "ja siit min viisi,
kuka huvit kustantaa."

"Ett'et nyt jisi heist mokomaan yksipuoliseen ja vrn
ksitykseen, niin anna minun aloittaa keskustelu heidn kanssaan,
niin saat kuin saatkin kuulla, ett voimme puhua jrkevikin."

"Enhn min sit ole vittnyt, enk siit lhde kaksintaisteluun.
Puhele vaan. Voit alottaa esim. siit, kuinka ilmanala Auran
rannoilla on ihmeellisen sopiva keuhkotautisille hiehoille aiottua
parannuslaitosta varten. Vaan ... anna kelloni ja sormukseni,
etteivt unhotu."

Ilmarin hyvt aikeet turmeli Kaarlon kihlasormus. Neiti ktki
kasvonsa mammansa olan taakse, kuin ystvykset, Kaarlo edell,
tulivat hnen lhelleen.

"Voitteko pahoin?" tiedusteli Ilmari.

"kkininen hampaansrky vaivaa Ainaa ajoittain," vastasi
iti tyttrens edest, nosti kopan penkille, kaivoi sielt
hokmanni-pullon ksiins, josta tipahutteli nenliinansa kolkkaan
moniaan tipan ja kntyi sitte tyttrens puoleen.

Kaarlo ja Ilmari seisoivat siin heidn edessn hetkisen, mutta
pitkulaista koppaa ei en nostettukaan pois paikaltaan. Kaarlo
yritti ryhty toimiin kopan suhteen, vaan Ilmari ehti vet hnet
sivulle ja sitte kanssaan ulos.

Juna pyshtyi minuutiksi ja erojaishetki li. Kaarlon ksi oli
Ilmarin kdess. Silmt eivt rvhtneet. Aika riensi linnun
siivill ja juna vihelti. "Hyvsti, Kaarlo!"

"Hyvsti, Ilmari."

"Hyvsti!"

"Hyvsti!"

Ilmari ji seisomaan aseman kivisillalle. Juna poistui kauemmaksi
savuineen, savun vieress seisoi Kaarlo pyritten valkoista
lakkiansa. Ilmari kuuli hnen lausuvan hyvsti viel sittekin, kuin
en vaan epselvsti nkyivt juna ja savu.

Kuin ne tykknn katosivat nkyvist, astui Vanhainpiikain mki
elvn Kaarlon eteen ja hn sai polttavan kiireen hevosta hakemaan
ja eteenpin rientmn. Neljtt peninkulmaa oli sinne matkaa ja
niin mkist kaupanpllisiksi, ett jyrkk otti kuin toinen jtti.

       *       *       *       *       *

Liina ja Kaarlo tulivat kaksinkertaisiin hihin Vaaksajrven
pappilaan. Ensinmainittu ei ollut viel silloin pttnyt sinne eik
tnne ja kihlasormus oli viimemainitun sormessa.

Hittens jlkeen lksi Ilmari opettajaksi ersen maamme pienoiseen
siskaupunkiin.

Sinne sai hn kirjeen Kaarlolta. Kuin tmn is teki konkurssin,
niin teki Liinakin ptksens ja mrsi hpivn. Tyynejrvi sai
jlleen nhd vanhat vieraansa ja sen rannoilla oli silloin yht
iloista elm kuin kahdeksan vuotta sitte.

Kaarlon is teki kunniallisen vararikon. Maatila ji pient velkaa
vastaan hnen omakseen ja hn rupesi palvelemaan isnnitsijn
jlleen. Kaarlosta tuli talonisnt, lautamies ja myllri.

Ilmari palveli ensin kollegana ja psi sitte lyseon lehtoriksi.
Rovastin kuoltua huusivat pitjliset vanhan kappalaisensa
harvinaisella yksimielisyydell kirkkoherrakseen.

Talonemnnst tuli valtiopivmiehen rouva.

"Tuskin meist tuleekaan," kirjoitti Ilmari Kaarlolle.

Halmela rikastui uuden morsiamensa kautta Muun muassa tuli hnest
viinatehtaan isnt. Viinatehdas paloi ja Halmelata syytettiin
murhapoltosta. Hn pelastui lain kourista taidollaan, etevill
asianajajilla eik hnt voitu vangita, vaan ympri avaran
Suomenmaan, miss vaan sanomalehti luettiin, hnen viallisuuttaan
uskottiin ja nimens morkattiin.

Ilmaria, ahkerata sveltjt, ynn hnen perhettns pyysi Kaarlo
tulemaan luoksensa Keski-Suomeen ja viettmn siell yhden kesloman.

"Tule meille", kirjoitti hn, "myllrin kotiin, ensi kesksi. Tll
jaksamme hyvin, ja ilo ei ole harvinainen vieras meill. Net kuinka
peltoni kasvavat hyvin ja myllyni ky ahkeraan; renkini laulaa Sulle
kansanlauluja, uusia ja vanhoja, surullisia ja ikvi, mitk vaan
paremmin maittavat ja vaimoni... hn laittaa niin hyv kalakukkoa."

"Me tulemme", kirjoitti Ilmari vastauksessaan.

"Ja niin mielellmme", lissi Saima kirjeesen itsens ja pikku Vinn
puolesta.






ITIPUOLEN KERTOMUS.




Kilpijrven Ilma rakasti sulhaistaan ja ... itipuoltaan, kumpaako
enemmn, ei tarkoin tiennyt itsekn.

Jaakko oli poikakullan nimi ja Ilma oli hnen kasvinkumppaninsa ja
kisatoverinsa. Heidn kotinsa olivat ennen olleet rinnakkain, niin
ett aita vaan erotti pihat ja rakennukset toisistaan. Pellot ja
niityt olivat nekin yksiss aitauksissa. Sitte Ilman is mi talonsa
Jaakon islle ja osti suuremman, Kilpijrven talon, tlt toisesta
kylst. Kuin he erotettiin, niin puhkesi lapsuuden tuttavuus
nuorukaisessa ja neidossa ilmeiseksi rakkauden tuleksi. He rakastivat
toisiaan enemmn kuin kukaan ennen ja jlkeen heit, Ilma koko
sielunsa vilkkaudella ja Jaakko hidasverisen miehen syvllisell
vakavuudella.

Ilman itipuolen nimi oli Loviisa ja Viisaksi Ilma hnt tavallisesti
puhutteli. Kaikkien mielest oli Kilpijrven emnt enkeli
hyvyydess, vaan Ilman mielest oli hn viel lisksi viehttvn
kaunis. Vaaleain kasvoin iho oli kuultava ja niiden piirteet hienot;
silmt olivat sielulliset ja sininen vri voitti niiss harmaan;
kynti ja liikkeet olivat tynn suloa ja naisellisuutta.

"Rakastatko Viisa todellakin isni?" kysyi Ilma itipuoleltaan sin
vuonna, jolloin luki kaikki Valter Scottin romaanit.

"Epiletk sit?" vastasi tm ja kosketti huulillaan tytrpuolensa
otsaa.

Ilma olisi kernaasti vastannut siihen myntmll, mutta ei voinut.

"Min olen semmoinen hmppel", lausui hn vaan ja kaulaili Viisaa.
"Kuten itse tiedt", lissi hn sitte ja vei vkisin pyrrksen kahta
askelta.

Salaa ilma usein katseli itipuoltaan ja katsellessaan muisti
niinkuin uninkn, kuinka vaaleaverinen nainen ern iltana,
jolloin taivas oli thdess ja akkunain ruudut jss, tuli isn
seurassa tupaan, antoi hnelle tortun ja opetti laulun: "Min seisoin
korkialla vuorella". He makasivat yn yhdess ja aamulla hengitti
hn reijn ruutuun, katseli vaaleanverisen naisen lht ja itki
ikvissn. Mutta hyvin hmrsti hn sen kaiken muisti ja monella
muistelemisella hn oli sen kokonaiseksi saanut, ensin tulon, sitte
olon ja viimeksi menon, mutta kaikki hyvin hmrsti.

Kuin pikku Heikki, pienin veli, sai tyttneeksi vuoden, niin
sairastui is vilutautiin. Ilma oli silloin kolminkertaisesti onneton.

Hnen hittens vietto lykttiin tuonnemmaksi, mrmttmn aikaan.

Is parantui niin vitkalleen, vaikka Ilma itki ja rukoili itsens
uuvuksiin joka piv.

Viisa oli niin tyyni ja maltillinen. Sydnt srkevimmisskn
kohtauksissa ei kuulunut voihkausta eik hthuutoa hnen suustaan,
eptoivoisimpinakaan hetkin ei nkynyt kyynelt hnen silmssn.
Tuskaantumisesta ja vsymisest ei puhettakaan. Sairasvuoteen
vierest ehti Viisa vaalimaan pienokaista, sek johtamaan
talonaskareita.

Ilma koetti olla hnelle avuksi kaikissa, vaan ei onnistunut missn.
Milloin sairaan pnalustaa olisi tarvinnut kohentaa, niin silloin
juuri luki Ilma satua veikolle, jotta tm sit joutuummin oppisi
sopertelemaan. idilt olisi Heikki taasen saanut itke itsens
nikahduksiin Ilman viipyess navetassa, riitelemss piikain kanssa
kyln ompeluseurasta, jonka johtavia henkilit hn oli, kuinka
se muka ei ole aiottu ainoastaan talonpojille ja talontyttrille
seurusteluhuviksi, vaan rengeille ja piioille ja kaikille
kunniallisille ihmisille.

Suurin ei ollutkaan Ilmalla aikaa tuhlata askareisin, kuin piti
aina olla saapuvilla isn ja veikon lheisyydess, jos jotakin
kkiarvaamatta tarvitsisivat. Puoli tuntia jopa tuntikin kului pian,
kuin piti ottaa selv, oliko Heikin jano, nlk, vsymys, vai voiko
muuten pahoin.

Iltasilla oli tauti ankarin; sairasta vilutti niin kovasti, ett
hampaat kalisivat suussa. Ilma silloin nukkui kyyneleihins ja Viisa
ji yksin valveille. Sairaan luota Ilma hnet aamullakin lysi, yht
tyynen, yht lempen ja rauhallisena, silmt melkein kirkkaampina
kuin illalla.

Nin murheen aikoina varttui Ilman salainen epilys varmuudeksi.
Viisako, pyhimysk rakastaisi hnen isns. Ei, ei. Viisa ei tied
mitn rakkaudesta. Puhdas ja paljas velvollisuuden tunne hnt vaan
voimistuttaa, tukee hnt krsimyksess, ainoastaan velvollisuuden
tunne. Eihn sit rakkautta voi ajatella alkaneeksikaan, Viisa kun
oli kotoisin pitjn toiselta relt ja is toiselta. Tuskin olivat
nhneet toisiaan ennenkuin is, joka nuorena ji leskeksi, ajoi
kosimaan Viisaa. Ei kukaan rakastu leskimieheen sill lailla ja
tyttpt. Ja jos se edes olisi ollut joku muu tytnhailakka, mutta
Viisa, enkeli...

"Arvaatko Viisa, mit min koko taudin ajan pelksin ja mit min
viel nytkin pelkn isstni?" kysyi Ilma itipuoleltaan sin
pivn, jolloin is kykeni jttmn tautivuoteen.

"En", vastasi Viisa ja kiersi ksivartensa Ilman vytisten ympri,
sill hn tunsi polvensa horjuvan ja ptns pyrryttvn.

"Pelksin," jatkoi Ilma ja ktki kasvonsa itipuolensa rinnoille,
"ett hiukset lhtevt isn pst ja hnest tulee kalju. Etk
sinkin pelk samaa?"

"En, Pelksin vaan kuolemaa", vastasi Viisa ja puristi lujemmasti
Ilmaa.

Ilma katsoi itipuoltaan silmiin, ne olivat himmet ja vhn
ra'ollaan; kasvot olivat valjut ja ruumis vavahteli.

"Hurskas Jumala!" huudahti hn. "Sin olet sairas."

"En min ole sairas; minua vaan vsytt, vsytt niin kovasti...
Kiitetty olkoon Jumala!" puhui Viisa niinkuin unissaan, silmt
suljettuina.

Ilma kantoi hnet sylissn vuoteelle. Muuta kuin lepoa ja rauhaa
ei Viisa tarvinnutkaan parantuakseen. Niit molempia hankki hnelle
tytrpuolensa. Tarvittiinkin Ilman tulinen luonne estmn sairaan
hiritsemist, sill niinpian kuin Kilpijrven emnnn sairaus
levisi kyln tiedoksi, niin alkoi heti vke kyd katsomaan
hyvntekijns, jonka yksi tiesi sairastavan viimeisilln, toinen
tiesi hnen jo olevan kuolleena. Ilma sulki heilt kaikilta oven
ja pisti avaimen taskuunsa. Toimittamattomin asioin tytyi sielt
palata niin hyvin senkin, joka olisi lukenut sairaalle tunnin,
kaksi "Yrttitarhan Seuraa", kuin senkin, joka olisi antanut hnelle
ihmeellisi, inikuisia lkkeit. Kuin Ilma kerran kielsi, niin se
oli kielletty; yksi sana oli yht hyv kuin yhdeksn.

Loppuivat sitte koetuksien pivt ja surujen ajat. Viisan kauneus
ja lempeys kukoisti kaksinkertaisesti; is taipui entiseen
jntevyyteens; muuta jtelm hn ei tuntenut taudistaan kuin sen,
ett muistin se heikonti.

Ja Ilma, hn oli niin onnellinen. Hihin oli en vhemmn pivi
kuin valkoisia helmi hnen kaulassaan. Kaikkien kiireiden ohessa
ei hn joutunut juuri nimeksikn miettimn rakkauskysymyst.
Rakastihan hn itse Viisaa, isns rakasti hnt, siin kylliksi
tll kertaa. Sulhaistaan ja uutta-vanhaa kotiaan hn ajatteli
enemmn. Kuukauden kuluttua hn jo astelee rakkailla poluilla, joissa
jokainen kivi, jokainen tykm on vanha, hyvin vanha tuttava,
jolla on niin paljon kertomista, puhumista, ettei siit koskaan
tule loppua, eik siihen koskaan kyllsty. Sitte, vuosien kuluttua,
joskus maailmassa Viisa ehk avaa hnelle sydmmens, salaisuutensa
ja kertoo hnelle koko naimishistoriansa, uskoo hnelle kaikki, niin,
sitte...

Mutta toisin kvi kuin Ilma ajatteli. Lauantai-ehtoo se oli ja
etupuolella hit. Ilman itivainajan tapaan lopetettiin Kilpijrven
talossa Viisankin aikana ty ja askareet kello kuudeksi. Siten
otettiin sunnuntaipiv vastaan. Lyhyt perhehartaus kuului illan
tehtviin myskin. Jokaisen palvelijan oli velvollisuus silloin olla
kotoolla. Kertomuksemme-aikuisena iltana luki Viisa vuorostansa
muutaman sivun hartauskirjaa ja Ilma istui vieress pikku Heikin
kera. Virtt veisatessa lksi hn omaan kamariinsa rakennuksen
toiseen phn. Lamppu seisoi siell valkoiseksi kiillotetulla
pydll ja valaisi himmesti huonetta. Lampun vieress kukoisti
viel pieness ruukussa Hortensia, jonka kukat, kevill helet
ja vaaleansiniset, olivat vhitellen, sen mukaan kuin kes
loppui ja syksy lheni, kadottaneet helevyytens ja muuttuneet
ruohonkarvaisiksi. Perakkunan edess kasvoi muurivehre suuremmassa
ruukussa, hajosi kahtaanne ympri huonetta. Monilukuisina haaroina
yhtyi se ovensuussa ja muodostui siten suureksi kiehkuraksi seinin
ympri. Seinill rippui kuvatauluja, nekin kaikki valkoisissa
puitteissa. Mustat lattiamatot, punaiset poikkijuovat piss, olivat
jyrkkn vastakohtana huoneen vrille, sill huonekalut, seinpaperit
ja akkunaverhot koettivat nytt toinen toistaan valkoisemmilta.

Ilma meni pydn luokse ja kiersi lampun sydmmen ylemmksi. Kaunis
hn oli. Elonhimoisilla kasvoilla loisti hele puna ja mustat silmt
sihkyivt. Hajanainen ja komea tukka hapuili valkoista rijy myten
alas valkoiselle alustahameelle. Joustavin askelein kveli hn
sitte edes ja takaisin laulaen ehtoovirtt. Sen loputtua istui hn
kuvastimen eteen, asetti Heikin polvilleen ja palmikoi hiuksensa.
Palmikon heitti hn sievll liikkeell vasemman olkapns yli ja
alkoi sitte lavertelemaan pojan kanssa.

"Heikki", lausui Ilma edell ja pudisteli poikaa.

"Heikki", nsi poika selvsti jless.

"Hyvin meni. Ent Jaakko? Sano: Jaakko!"

"Jaakko", lausui poika kurottaen kttn Ilman korvarenkaasen.

"No nyt yhtpt molemmat: Heikki ja Jaakko."

"Heikki ja Jaakko."

"Ja hmppel pppel."

"Ja hmp ... pmp..."

Laverrus loppui kuin Viisa tuli huoneesen. Hnen pukineensa olivat
samanlaiset kuin Ilmallakin, vri vaan tummempi, joten valkoiset
pitsit, joilla se oli reunustettu, paremmin pistivt silmiin.

"Minua ei ensinkn viel uneta", lausui hn ja alkoi selailemaan
kirjoja, joita oli jommoinenkin joukko pydll.

"Ei minuakaan", mynsi Ilma ja istui Heikin kanssa kiikkutuoliin.

"Panin teet kuumenemaan."

"Sep oikein. Luemme ja valvomme tn iltana hiukkasen."

"Kuten niin monena lauantai-iltana olemme tehneet. Tn iltana olemme
vanhan tavan mukaan sangen virkut."

"Heikkikn ei viel uneta, saati sitte meit. Kuinka minun tulee
ikv sinua, poika hmppel pmppelni."

Viisa katsoi Ilmaa lmpimsti.

"Hmp ... pmp..." tavaili Heikki ja pyritteli Ilman helmi.

Viisa istui pydn reen vastapt Ilmaa ja rupesi lukemaan
"Neuvonantajata Nuorisolle".

Ilma hnt katseli ja kuin katseli kauemmin, niin taas hmrsti
muisti thti-illan, jtyneet akkunaruudut, vaaleaverisen naisen,
tortun, laulun ja poislhdn.

Ehk noin puolen tunnin paikoille oli Viisa lukenut kuin pyshtyi
tenhottomasti syvmieliseen lauseesen rakkaudesta.

Ilma oli vaipunut hnkin ajattelemaan rakkautta. Viisan vaietessa
kuiskutti hn Heikille korvaan. Suu vetytyi hymyyn ja poskille
kaivautuivat vallattomat kuopat, kuin poika virkkoi:

"iti!"

"No mit?" vastasi Viisa, jonka pojan ni hertti ajatuksistaan.
"Mit nyt, Heikki?"

"iti ... rakastaa ... is..." laususkeli poika painavasti ja
nykytti ptn joka sanalle.

Ilma nosti pojan kasvojensa eteen.

Viisa sulki kirjan ja nousi yls. Hieno puna nkyi poskilla ja silmt
steilivt, kuin hn astui kiikkutuolin eteen ja virkahti pehmell
nell:

"Ilma, min _rakastan_ issi."

Ilman silmt vlhtelivt ja silmnrpyksess heittihe hn Viisalle
kaulaan. Sanaakaan ei hn virkkanut, hengitti vaan taajaan.

"Min rakastan issi", toisti Viisa tyynesti ja selitteli Ilman
mustia kiharia. "Min olen rakastanut hnt jo kauan. Tn iltana
kerron sinulle kaikki ... koko elmni."

Ilma ei saanut muuta lausuneeksi kuin:

"Oi Viisa, itini, siskoni, ystvni."

Viisan ja Ilman huomaamatta astui huoneesen, heidn taakseen,
lyhyenlnt, levehartiainen ja tanakka mies, illeen lhell
neljkymment. Hn levitti ktens, laski ne molempain naisten
ymprille, nosti kaikki kolme yls, kannattaen heit hyvn hetken
vankoilla ksilln, ja virkahtaen samalla:

"Ja tee se kiuhuu ja kuohuu kuni nuorten rakkaus."

Vankat kdet alenivat sitte vitkalleen ja laskivat taakkansa
keinutuolin eteen. Jntev mies oli Ilman ja Heikin is, Viisan
puoliso ja Kilpijrven isnt. Karkeassa ness ja kytksess
ilmaantui harvinainen sydmmellisyys ja puoleensavetvisyys.

"Tll on kaiketikin tehty tunnustuksia ja annettu anteeksi
kahdenpuolen", puheli Kilpijrven isnt tyttrelleen ja vaimolleen,
jotka eivt viel olleet ennttneet tointua liikutuksestaan.
"Eik niin? Etk sin, Ilma, ole tunnustanut idille, kuinka monta
lasiastiata srjit tll viikolla ja kuinka monta kyynrt palttinaa
raiskasit vrill kaavoilla ... hm... Ja etk sin, Loviisa,
vastapainoksi yhteenlaskenut maitotuoppeja, jotka pyyhit muonarenkien
ja ja pivmiesten viikkotileist ... hm. Min hyvksyn ne kaikki
summamutikassa..."

"Puhutteko, is, noin sujuvasti isntyhdistyksen kokouksissakin?"
keskeytti Ilma ja haki piironginlaatikosta islleen sikaarin.

Viisa lksi teet hankkimaan.

Teet juodessaan puhuivat he pitjn asioista ja kunnan kuulumisista.
Ilma nauroi ja hlki kuin uuden nuken saanut seitsenvuotias tytt.
Turhempikin asia huvitti hnt erinomaisesti tai ainakin nytti
huvittavan. Oikea ilonaihe oli Viisan skeinen tunnustus, jonka piti
pysymn salaisuutena islle, vaan jonka Heikki heti ensimmisen
nettmyyden sattuessa ilmaisi ja veti esille, tottunut ja opetettu
kuin oli matkimaan Ilman sanoja.

"Is", lausui poika ja katsoi Ilmaa silmiin.

"Ja Heikki-ii", vastasi Kilpijrven isnt venytten nime.

"iti ... rakastaa ... i..."

Kavaltaja ei ehtinyt lopettaa, sill Ilma pisti sokeripalan hnen
suuhunsa. Viisa hmmstyi ja Ilma oli niin neuvoton, ett'ei osannut
edes naurullakaan sotkea ja himment pojan sanoja.

Islle selvisi skeinen kohtaus. Hnen jykt ktens vapisivat
lskeiss kuppia tarjottimelle.

"Sanoisit Heikki toistekin, vaan sisko ei suostu", virkkoi hn, ja
sytytti sikaarin, jonka Ilmalta oli saanut...

Muutaman savun vedettyn nousi hn yls, lausui hiljaisella nell
hyv yt ja lhti. Ilma meni hnen perssn ja vei palvelijoille
teet. Palattuaan otti hn Heikin Viisan sylist, istui kiikkutuoliin
ja alkoi torumaan poikaa.

"Sin petturipoika!" sanoi hn ja nosti Heikin yls korkealle.

Ihastuneena katseli Viisa poikaansa ja kuumaverist tytrpuoltaan.

"Sin klippari!" pauhaili Ilma ja pudisteli Heikki.

Viisa katseli niin mielelln heit.

"Sin veitikka", jatkoi Ilma ja suuteli poikaa.

"Tikka", matki poika jless.

Sitte Ilma haki kuvakirjan Heikille ja hetkisen kuluttua alkoi
Kilpijrven emnt kertomaan:

"Kolme meit lapsia oli kotoallani, kuin min olin neljntoista
vuoden vanha. Rikas ei kotini ollut, olipahan vaan hyvinvoipa.
Viidentoista vanhana sain surua maistaa ensi kerran, kuin vanhin
veljeni kuoli tapaturmaisesti."

"Miten?" keskeytti Ilma.

"Olimme jll luistelemassa. Veljeni oli rohkea ja meni virran
viereen. J murtui oikean jalan luistimen alta, hn horjahti ja
putosi virtaan, virta painoi hnet jn alle; auttaa ei voinut
ihmisvoimat. Virran alipuolella oli leve lahti ja sinne hn ji.
Silloin surin, enk huolinut kenenkn lohdutuksesta. Itkin julki
ja salaa. Jotkut ihmiset sanoivat minulle: Kuin oikein ymmrtisit
ja ajattelisit, niin iloitsisit ja nauraisit. Vaan min en viel
ymmrtnyt muuta kuin kaivata ja surra. Muut ymmrsivt enemmn ja
opettivat minua ajattelemaan..."

"Ett rikastuit veljesi kuolemalla. Moni kadehti suruasi, moni olisi
suonut itsenkin kohtaavan samanlaisen onnettomuuden ja surun. Voi
tt maailmaa ja ihmisi! Sep olisi ollut mustaa iloa!"

"Sievksi ja herttaiseksi Loviisaksi minua mainittiin ja parhaimpien
parveen minut laskettiin rippikoulusta pstyni. Mitn arvoa en
silloin viel osannut heidn hyvilyilleen antaa. Olin liiaksi
lapsi, jotta olisivat voineet hikist silmini ja tehd minusta
itserakasta. Mutta sitte seitsemnnelltoista ikvuodellani sai
nuorin veljeni halvauksen ja minusta tuli talon ainoa perillinen.
Halvattu veljeni ei elnyt kauan; hnen kuolemaansa surin vhemmn
kuin vanhemman veljeni. Oli mielestni onni, ett hn psi pois
vaivasta ja ilottomasta elmstn. Jlestpin sain kalliisti maksaa
vrn ja ilken iloni... Silloin oli minulla hunajainen aika. Olin
nuori, kaunis ja rikas ... joka paikassa. Kukkasilla ja ruusuilla
kvelin, ohdakkeita ei kasvanut teillni. En kyllstynyt katselemaan
itseni peilist; pukuuni kyllstyin pikemmin ja teetin uuden. Olihan
minulla siihen varaa. Romaaneja en lukenut, rakkautta en ajatellut,
tahdoin vaan viehtt ja hurmata koko maailmaa. Mielisteleminen
tuli elinehdokseni. Min voin pahoin, joll'en miellyttnyt nuorta ja
vanhaa, rikasta ja kyh, tuttavaa ja ventovierasta..."

"Sen taudin tiedn luullakseni minkin ja se on hyvin paha tauti.
Harva meist naisista psee sairastumatta siihen."

"Tuhlaamalla tuhlasin sulouttani ja hyvin se kelpasi. Olin sydn
ja sielu, mihink seuraan ikn tulin. Mik hauskutti minua, se
hauskutti muitakin. Minua suositumpi ei ollut kukaan. Huoletta sain
menn karkelotuvassa mihin loukkoon hyvns, aina minut huomattiin,
aina minut vietiin purpuriin ja katrilliin. Miss liikuinkin, niin
sain tuttavia, jotka kaipasivat ja halusivat seuraani; pojat olisivat
juosseet minun thteni tuleen ja veteen..."

"Sit en oudoksu ... en vhkn."

"Kesti sit sitte aikansa. Sen verran oli minulla onnea
onnettomassa onnellisuudessani, ett'en rakastunut heihin
kehenkn. Leikkikaluinani pidin heit kaikkia. Kukaan ei pssyt
lhentelemnkn minua, kun kaikki olivat toinen toistensa
tiell. Ja jos min tnpn otin jonkun armoihini, niin jo
huomenna hnet syksin. Ihmisen kuvia ja rikkauden etsijit he
sit paitsi olivatkin jokainen jrjestns, sen kyll sain jlest
pin kokea, vaikka en sit silloin tullut ajatelleeksi. Min en
ylipn joutanut ajattelemaan mitn muuta kuin miellyttmist.
Mutta hunaja loppui ja min sain sinappia osani. Katkerata se oli,
mutta perin terveellist. Isni oli niin aikoina ruvennut suuriin
ja hnelle tuiki outoihin asioihin. Mehilismen herran kanssa
rakensivat he yhdess hanhikartanon ja hyrymyllyn. Edellinen
tuotti tappiota ja jlkiminen ehti palaa vakuuttamattomana. Isku
oli kova. Isni oli hankkinut liikkeesen tarvittavat rahat omaan
nimeens ja saanut Mehilismen herralta velkakirjoja ja kiinnekirjat
sek hanhikartanoon ett myllyyn. Mehilismki oli useammassa
kiinnityksess ja irtain oli peserossa erotettu rouvalle, niin ett
Yhtikumppanilla ei ollut muuta omaisuutta kuin tavaton asioimishalu.
Niin ... ja samaan aikaan syntyi minulle veli."

"Eerikki poikako, jolla ovat sinun silmsi, sinun hiuksesi."

"Eerikki niin. Vasara paukkui kotoollani Eerikin ristiishuomenissa.
Min irrotin pitkn peilin kamaristani, kokosin kaikki pukuni,
helyni ja vein ne myytvien joukkoon. Sittekin kiinnitettiin kotini
monesta tuhannesta. Niin loppuivat turhuuteni pivt. Kauneuteni ja
viehttvyyteni katosivat samassa. Entiset ihailijani mittasivat
minulle oikealla mitalla: he knsivt minulle selkns; entiset
tuttavani kylmenivt, eivtk olleet en tietvinnskn minusta.
Silloin itkin aamuin ja illoin ja itkin itseni terveeksi. Peili en
kaivannut enemp, uutta pukua en havinnut, sulouteni heitin kauas.
Navettaamme jttivt velkamiehet yhden lehmn ja vasikan; min
rupesin hoitelemaan niit ja suruni lauhtui. Isni, joka oli tottunut
ajelemaan hyvill hevosilla, ei kehdannut laihalla kaakilla kulkea.
Min en hvennyt lhte sill makasiinista lainaamaan jyvi ja niit
myllyttmn. Totuin pian ja helposti kyhyyteemme ja lohduttelin
is ja iti ja vakuuttelin heille sata kertaa pivss, kuinka
kaikki muka viel tulee entiselleen. Palvelijat tulivat ynseiksi ja
kohtelivat minua niinkuin min olisin ollut syyp kyhtymiseemme.
Nauroin heille, joko sitte moittivat talontyttri yleens tai
laittoivat silakoitamme liian happamiksi. Ja kuin en jaksanut nauraa,
niin menin navettaan ... itkemn. Tmmisen aikana tuli issi
meille..."

"Kosimaan sinua, minun hyv isni. Kuule Viisa! Eiks se ollut
hassunaikaista?"

"Ei niinkn, sill ei hn niin suorastaan tullut; me olimme jo
kerran ennen tavanneet."

"Miss?"

"Maltahan kuin kerron. Pikku Eerikki sairasti kovasti; isni ei
pystynyt mihinkn muuhun toimeen kuin tyhn ja ... veronmaksu
lhestyi. Ainoa hevosemme oli kykerty alinomaisessa kiskomisessa.
Tapoimme vanhan lehmn, lakaisimme hinkaloimme pohjat puhtaiksi
ja min lhdin Helsinkiin Maaliskuun kovissa pakkasissa myymn
lihoja ja kahta kauratynnyri. Paluumatkallani tuli Mtkiven mell
juopuneita vastaani. Kuulin heidn huutonsa jo kaukaa, nin heidn
hurjan ajonsa ja men plt alkain ja vltin niin syrjn kuin
taisin. He kilpailivat ja joutuivat men alla rinnakkain. Huusin,
mutta eivt hiljentneet raivoisata tuloansa. Tahaallanko, vaiko
vahingossa, en varmaan tied, mutta he kumoon ajoivat hevoseni ja
rekeni aisan poikki ja menivt menojaan. Jin men alle kylmissni
itkemn ja vaikeroimaan. Oikeaan ksivarteeni olin saanut kipet.
Tiesi miten minun olisi kynyt, joll'ei issi jlkeen tulevana olisi
joutunut avukseni. Hn tunsi minut, vaan min en hnt. Hn auttoi
hevoseni yls, sitoi nuoralla aisan kiini ja me lhdettiin kulkemaan
yhdess, min edell huonolla hevosellani ja issi jlessni
hyvlln. Ensimmiseen taloon vei hn minut vkisten lmmittelemn,
kuumensi juomalasillisen hyv viini ja pakotti minut juomaan sen
kaikki. Minulle tuli lmmin ja ksivarteni srk lieventyi. Joka
peninkulman pst poikkesimme lmmittelemn, joimme kuumaa viini
ja kahvia. Muuten olisinkin ehk konttunut, sill ilma oli tuiman
kylm eik yllni ollut muuta pllysvaatetta kuin lyhyt palttoo.
Viimeisill kahdella peninkulmalla kuin aurinko jo oli laskenut,
kri issi minut lammasnahka-peitteesen, joka hnell oli reessn.
Min voin sen sisss niin hyvin ett nukuin. Kuin hersin, niin
oli hevonen riisuttu edestni ja min olin ... tll, Kilpijrven
pihassa. Issi seisoi vieressni ja lausui minulle: 'Sinun tytyy
jd meille yksi, sill hevosesi ei jaksa enemp, vaan vsyy
taipaleelle.' En kainostellut yhtn, vaan tulin sisn issi kanssa.
Ensimmiseksi nin sinut..."

"Herrainen aika. Vaaleaverinen nainen olit siis sin. Min muistan
tulosi, olosi, menosi niinkuin uninkni."

"Minusta ja sinusta tuli oitis hyvt ystvt. Eerikille ostetuista
tortuista annoin sinulle yhden ja se tytyi minun syd puoleksi
sinun kanssasi. Sin osasit satuja ja min osasin laulaa."

"Opetit minulle: Kreivin syliss istunut."

"Ja sin juttelit minulle sadun paimenpojasta, joka ratsasti ensin
vaskisella, sitte hopeisella ja viimeiseksi kultaisella hevosella
kuninkaan linnaan prinsessaa noutamaan."

"Aivan niin. Se on minun lempisatuni, samoin kuin 'Min seisoin
korkialla vuorella' on lempilauluni."

"Ja tss kamarissa ja tuossa samassa sngyss makasimme yhdess.
Muurivehre ei viel lheskn silloin ylettynyt ympri."

"Poislhtiesssi aamulla lupasit minulle tulevasi pian takaisin."

Viisa naurahti.

"Lupasin tulla tuomaan hevosta, sill omani ei jaksanutkaan nousta
jaloilleen, vaan minun tytyi lainata isltsi hevonen kotiin
pstkseni. Issi saattoi minua maantielle asti."

"Senkin muistan. Hengitin akkunaan pyren reijn, josta katselin."

"Ja kysyi hyvstijttissn leikillisesti, saisiko hn itse tulla
ottamaan omaansa. 'Tulkaa vaan, ja tulkaa pian', vastasin min yht
leikillisesti. Ja hn tuli jonkun viikon kuluttua. Ylellisell tyll
uuvutettu hevonen oli vironnut issi hoidossa ja juoksi tepsutteli
pihaan issi ohjaamana. Paljon emme sill erll puhuneet toistemme
kanssa, paljon emme olleet kaksiksemme. Isni kanssa issi enemmn
puhui."

"Ja sin rakastuit isni." Ilma nipisti Heikki poskeen.

"Hn oli niin miehev ja teeskentelemtn olennossaan... Sin kevn
emme lainanneet siement makasinista, vaan ostimme. Hevosensa jtti
issi meille. Islleni ilmaantui rahaa ostaa kaksi hyv tyhevosta
lis. Vanhoja aroja vnntti ja knntti hn yls, tuotti
kaupungista luujauhoja ja kylvi seuraavana vuonna enemmn kuin
koskaan ennen. Navettamme tyhjt karsinat tyttyivt vh vhlt...
Ja minulla oli issi sormus, tm sormus, joka nytkin on sormessani."

"Ent kosiminen? Kerro se ... kaikella muotoa."

"Ern Sunnuntaina kevtpuolella kinastelivat ismme keskenn.
Kiehutin viereisess kamarissa hiiloksella kahvia ja kuulin joka
sanan mink puhuivat. itini ja issi olivat yht puolta; isni,
joka oli heikko onnettomuudessaan, oli eri mielt... 'Niinkuin ei
minulla jo ennestn olisi velkaa silmi ja korvia myten', lausui
hn tuskallisesti... 'Velkaa,' vastasi issi, 'vaan se on tuottavaa
velkaa tm taasenkin. Ymmrrthn, ett jos sinulla on tuhat markkaa
velkaa, josta maksat viisi korkoa, vaan joka tuottaa kymmenen, niin
olet kuitenkin kyh mies, mutta jos sinulla on miljoona velkaa
samoilla ehdoilla, niin olet upporikas'... 'l puhu miljonasta',
kielsi isni. 'Min tiedn minklaisessa ptsiss mies on
tuhansienkin kanssa'... 'Karhukmmenen niityst,' jatkoi issi, 'saat
kymmenen tynnyrinalaa mustamultaista peltoa kuin vaan ojitat sen
ja raivautat pajupensaat pois. Se kasvaa puhisemalla mustanmuhevan
kauran vhintin viisi vuotta lannoittamattakin. Ensimmisest
sadosta voit kuitata puolet pomasta, joka sulta meni siihen'...
'Minulla ei ole mitn pomaa, paitse velkaa', lausui isni ja lhti
ulos... 'Ottakaa te nm rahat', pyysi issi itini ja pinnistk
hnt siksi ett taipuu. 'Kyll hn siihen suostuukin', vakuutti
itini, 'kuin vaan enntt ajatella ja malttaa. Velanottaminen tuntuu
hnest vaan raskaalta.' itini lksi isni jlkeen ja issi tuli
minun luokseni. Kamarissa ei ollut muita huonekaluja kuin pyt
ja joku tuoli, nekin kaikki maalaamattomia. 'Istu, Loviisa, thn
viereeni', kehoitti issi minua, tarjottuani hnelle kahvia."

"Ja sin...?"

"Min olisin istunut vaikka... Tuokion olimme neti." "Ilman on
ikv sinua", virkkoi hn matalalla nell. "Jokapiv kysyy
hn minulta koska sin tulet meille." Min en saanut sanaakaan
lausutuksi. Poskiani poltti, kuulin sydmmeni lynnit. Hn katsoi
minua rehellisill silmilln. Min vrisin kuin hn tarttui kteeni
ja kysyi: "Tulisitko, Lovisa, meille, Ilmalle idiksi ja minulle
vaimoksi?"

"Mit vastasit sin siihen?"

"En mitn."

"Et mitn. Sehn oli kummallista."

"En vastannut sanoilla, vaan kyyneleill; itkin ilosta."

"Suuteliko isni sinua ... ja montako kertaa?"

"Niin ... no ... sit en muista tarkoilleen. Olin unhottanut kaikki.
Itkin ja nauroin ilosta yhtaikaa ja rakastunut kuin olin, niin en
muistanut ujostella lainkaan."

"Jo uskon, jo uskon, ett rakastat isni."

"Uskot viel paremmin kuin kuulet lopun. Me emme kiirehtineet
hitmme, sill isni tarvitsi tukea murheenpivinn. Vasta
seuraavan vuoden Jouluna ptimme viett yksinkertaiset hmme
ja niihin kutsua ainoastaan lhimmt omaisemme. Isni raikastui
vhitellen nhtyn ettemme joutuneetkaan maantielle ja vieraan
tyhn. Min tein tyt ja nytin palvelijoille, jotka nekin taas
muuttuivat aikaa myten nyremmiksi, mihink hemmoittelemallakin
kasvatettu talontytr kelpaa ja kykenee kuin vaan tahtoo. Sinua,
Ilma, ajattelin usein. Ajattelin: mimmoiseksihan muodostuu vlimme,
kuin ehdit lapsesta neidoksi. Vhn epilin, vhn arvelin.
Tyttrell itipuoli, idill tytrpuoli, se ei kuulu makealta.
Ajattelin joskus niinkin, ett vlimme ky kenties riitaiseksi ja
rauha ja onni katoavat kodistamme. Mutta, min rakastin. Ptin
voittaa ja silytt ystvyytesi ja rakkautesi, maksoi mit maksoi.
Paljon uskalsin, enemmn voitin. Itse tiedt lopun, tiedt kuinka
sanomattoman kallis ja rakas olet minulle."

Viisan ni tunkeutui Ilman sydmmeen ja hnen silmns kostuivat
kuin hn virkkoi:

"Oi Viisa, ystvni, siskoni, itini; sin olet hyv hengettreni."

Sitte hn hyvili Heikki ja jatkoi naurusuin: "Minkhnlainen
ampiainen siskosi olisi, joll'ei olisi itisi meill?"

"Silloin alkoivat suuret metsnliikkeet ja onnenpyr kntyi kki.
Tukinostajat lysivt kotinikin honkametsn ja toistakymment tuhatta
markkaa puhdasta rahaa lukivat he isni kteen ja suuremmat puut
olivat vasta myydyt. Isni maksoi velkansa yhten pivn ja sijoitti
monituhansisen jnnksen pankkiin. Ja minusta tuli taasen kaunis
ja viehttv; kosijoita ja ihailijoita alkoi ilmaantumaan entist
enemmn."

"Kultaa, kultaa, Heikkiseppni. Etsitk sinkin vain metallia kuin
suureksi paisut ja mieheksi kasvat. Kumarteletko kullalle? Sano!"

"Kultaa, kultaa", matki poika jless hieroen silmins ja alkaen
nukkua vanhaan tapaansa Ilman syliss.

"Rikkaus ei en so'aissut minua, vaikka sit tuli tulemataan.
Mehilismen herra peri enonsa suunnattomat rikkaudet ja maksoi
velkansa islleni. Isni mrttiin hnen holhoojakseen ja kiivaita
riitoja syntyi heidn vlilleen tuontuostakin, sill uudestaan
rikastunut Mehilismen herra paloi halusta kyhdyttmn itsens
'kyden jalkaa' ja olisi rakentanut uudenaikaisia tehtaita toisen
toisensa viereen, jopa pllitystenkin. Isni noudatti sen verran
hnen mieltn, ett rakensivat yhdess uuden hyrymyllyn. Se
tyydytti hnt vhsen. Hanhikartanosta tehtiin kansakoulu... Ja
kosijoita niit tuli meille ja niit meni meilt jok'ikinen viikko.
Monet niist ovat sinullekin tuttuja, usealle heist on sitte vuosien
menty Kilpijrven korskea tytr antanut rukkaset."

Kertoja ja kuuntelija nauroivat.

"Tuli naismaisia poikia, hiukset kherrettyin, astunta herramaisena,
suu hienossa hymyss ja puheet niin teeskenneltyj, ett minua
itelitti ja rupesin voimaan pahoin mokomien huushollimamsellein
seurassa tunninkin istuttuani; tuli rivoja ja hpemttmi
markkinainkulkijoita, joilta ihmisyys oli mennytt ja joilla ei
ollut muuta jlell kuin saastainen sielu ja salaisia velkoja; tuli
juoppoja krjkirjureita, rikki viisaita seminarilaisia, ynn muita
arvonmiehi..."

"Kultakaivokselle."

"Mutta issi alkoi harventamaan meill kyntins."

Ilma kummasteli.

"Lienenk loukannut hnt ajattelemattomilla puheillani kosijaini
paljoudesta, en varmaan tied, niin pin toki arvelen. Pitkllisen
poissaolon jlkeen hn kerran sitte taas tuli, mutta, vieraita,
kosijoita nimittin, sattui ehtimn hnen edelleen ja hn lhti pois
tuota pikaa. Olin nyreissni ja kirjoitin hnt tulemaan. Hn tuli
pian. Askaroitsin tuvassa, kuin hn ajoi oven eteen ja isni meni
hnt vastaan rappusille ja vei hnet kamariin, siihen samaan, jossa
kinastelivat kevtsunnuntaina. Moneen vuoteen en ollut koreillut
ketn varten, mutta silloin tahdoin pukeutua hnelle, ennenkuin
nyttytyisin. Tiedt miten tumma kaunistaa minua; semmoisen puvun
siis panin ylleni ja menin viereiseen kammariin, samaan, jossa hn
kosi minua. Valkoinen pyt ja tuolit olivat poissa, isni oli
sisustanut asuntoni muhkeasti. Seisahduin keskelle lattiaa, suuren
peilin kohdalle ja kuulin isni nen viereisess huoneessa: 'Mit
tulimmaisen kiertelemisi ja metkuja ne ovat? Lhden paikalla
hakemaan Loviisan tnne.' Sitte kuului ovenpaiskaus ja isni lksi
toista kautta hakemaan minua. Samassa aukeni ovi huoneeseni ja issi
astui sisn. Otin suloisen muodon kasvoilleni, leikitsin suortuvaini
kanssa ja pidin tarkan vaarin minklaisen vaikutuksen teen hneen
kauniina ja viehttvn. Hn tuli hyvin hmille ja tervehti minua
kmpelsti, ja heitti pikaisen silmyksen sievn pukuuni ja katseli
sitte peiliin. Min kvin istumaan ja huomautin leikillisesti
hnelle, ett'ei saa istumatta lhte ja sulhaisonnea vied. Hn ji
seisomaan ja nhtvsti taisteltuaan itsens kanssa tuokion tavaili
hn: 'Tuota noin ... min tss sken sanoin isllesi, ett sin nyt
olet rikas ja ett sinulla nyt on parempiakin kosijoita, nuorempia
ja kauniimpia kuin min... Et suinkaan sin, Loviisa, nyt en huoli
minusta... Se sormus ... niin ... min ottaisin sen nyt...' Hnen
nens oli tukehtua ja salatakseen liikutustaan kntyi hn selin
minuun..."

"Voi sit mun hyv isni. Ja sormus ei ollutkaan sormessasi."

"Ei, sehn harmittikin minua, kuin unhotin sen. Vaan min
teeskentelin. Valhekyynel silmssni lausuin surullisesti: Sin
siis petit minut, etk viekn omaasi, kuten lupasit. Siihen nyts
loppui. Arvaat helposti mit sitten seurasi."

"Tydellisesti. Voi sentnki!"

"iti ... rakastaa ... is..." puhui Heikki unissaan.

Viisa ja Ilma katsahtivat toisiinsa. Pari silmnrpyst ehti kulua.

"itini", virkkoi Ilma kierten ktens Viisan kaulan ympri.

"Tyttreni", vastasi Viisa ja veti hnet syliins.

"Heikki ja Jaakko", lausui poika unissaan.

"Ja hmppel pmppel", lausui Ilma ja painoi tulisen suutelon
itipuolensa huulille.






KAITALAN MATTI.




Kaitalan Matiksi hnt kutsuttiin viel sittekin vaikka hn jo
palveli nimismiest. Rovasti oli piirtnyt nimen paksuun kirjaansa ja
huusi hnkin lukukinkereill Mattia Kaitalaksi.

Matin sukunimeen liittyy vanhan vanha tarina.

Hnen is-vainajansa oli ison talon isnt ja nuorempana yht
prhtukkainen kuin Mattikin. idill ei ollut muuta omaisuutta
kuin siev vartalo, suuret silmt ja Kaitalan kihlasormus. Tll
Kaitalalla oli paljo suurellisia sukulaisia, jotka sormuksen johdosta
nostivat melun ja hlinn. Hempeluontoinen mies kuunteli heidn
opetuksiaan, unhotti entisen torpantyttren, kalliit valansa ja
kihlasormuksen. Joll'ei orpo tytt olisi tuntenut tulevansa idiksi,
niin ei olisi hn muuttanut mummonsa luo asumaan, vaan olisi
mieluummin hypnnyt jrveen. Kaitalan isnnn viettess hitn
rikkaamman ja arvokkaamman tytn kanssa ravitsi Matin iti itsen
yt pivt kyyneleill. Ennen Matin syntymist toivotti hn itselleen
kuolemaa lukemattomin kerroin, mutta sitte muuttui elm hnelle yht
kalliiksi kuin Matti ja kihlasormuskin.

Valapattoinen Kaitala eli hittens jlkeen lyhyen ajan onnetonta
elm. Kuolinvuoteellaan syytti ja soimaili hn sukulaisiaan, jotka
olivat rystneet hnelt elmns onnen ja nuoruutensa morsiamen.

Nlk ei Matin tarvinnut nuoruudessaan krsi, sill itins oli
taitava ompelija ja mummo opetti kyln lapsille aakkosia. He asuivat
pienoisessa tuvassa joen yrll. Mummon kuoltua peri Matin iti
huoneen, kolme lyhykist peltosarkaa akkunan alta ja halkovajan.

Matti ei menestynyt lapsena aikalaistensa seurassa. Hn oli
umpimielinen, pistopinen ja eriskummallinen. Vliin olisi hn
antanut vnt itsens vaikka aidanvitsaksi, vliin yksi ainoa
okainen sana saattoi hnet raivopksi. Ja koska hn oli aikuisistaan
kookkain ja vkevin, niin ei suotta hnen seuraansa vltetty eik
ilman aikojaan hnt peltty.

Paitsi iti ei ollut kuin yksi, jolla oli jonkinlainen salainen valta
Matin ylitse. Eliinaa ei Matti osannut olla tottelematta hetken
min hyvn. Kuin hn sanankin lausui, niin Matti olisi ollut valmis
kntmn toisenkin poskensa riitaveljelleen. Eliina oli muonarengin
tytr joen toiselta puolen ja yksi tysikuu oli heidn ijlln eroa.

Jo nuorena joutui Matti pahaan maineesen. Emme saa unhottaa, ett
hnell oli ponteva ja tarkka ksi heittmn kivi kauas ja
pilkkaan. Vanha kellotapuli olisi tiennyt kertoa pitklle Matin
kivien viskelemistaidosta ja sen srjetyt lasit olisivat todistaneet
kellotapulin puheen todeksi. Ern vuodenaikana silytti Matti
lakkareissaan aina latuskaisia kivi.

Ruis oli hedelminyt. Eliina oli mennyt kaupittelemaan pappilaan
mansikoita, joita hn ja Matti olivat edellisen pivn yhdess
poimineet. Kolmanneksella rahoista lupasi Eliina ostaa nisusia
itselleen ja Matille yhteisesti, toisen kolmanneksen antaa omille
vanhemmilleen ja kolmannen kolmanneksen Matin idille. Kaikki ansiot
jaettiin aina siihen tapaan. Miten lie sattunutkaan, vaan Eliina
viipyi tavallista kauemmin. Matti odotti hnt ja luki idilleen
katekismusta ulkoa. Atanasiuksen Uskontunnustuksen keskipalkoilla
sekaantui hn, alotti sitte toistamiseen, vaan luki vrin jo
alkupuolella; ja kuin alotti kolmatta kertaa, niin ei muistanut
toista vrsykn. Silloin Matti paiskasi kirjan kiinni ja paiskasipa
oveakin liiemmksi lhteissn ulos odottamaan Eliinaa ja nisusia.
Maantien vieress rakennettiin riiht; nelj miest salvoi sit ja
oli se jo yli puolenvlin korkeudella. Matti kveli riihelle, aikoen
nousta yls telineille thystelemn eik Eliinaa jo nkynyt tulevan.
Lhell riiht li hn varpaansa kiveen; veri painui kynnen alle,
ja oikein sydmmestn hn otti kiinni, kuin sattui niin kovasti.
Pidellen kipet varvasta ksissn ja puhallellen sit, hyppi Matti
toisella jalallaan kumarassa sinne tnne, eteen ja taakse, oikealle
ja vasemmalle. Olisi itkenytkin, jos olisi yksin ollut. Miehet
huomasivat Matin vahingon ja alkoivat leukailemaan.

"Mits lysit?" kysyi ensimminen.

"Annatko minulle puolet?" pyysi toinen.

Matti psti kipen varpaan ksistn ja kntyi lhtemn eteenpin.
Iva, jota kuuli, oli niin hyv lkett, ett'ei poltto eik pakotus
en paljon tuntuneetkaan.

"Ei Matti suuria tied", jatkoi kolmas; "ei se tied isnskn.
Sano, jos tiedt: kuka oli issi?"

Matti ei ottanut kysymyst kuuleviin korviinsakaan. Kuin varkain
koetti hn hiipi pois; vaikka varvasta kirveli, niin ei kehdannut
ontuakaan.

"Mist Matti isns tietisi, kuka se oli", pitkitti neljs.
"Pimess tuli ja pimess meni Matin is."

Kipu lakkasi Matin varpaasta kuni naulattu; Eliinaa ei ollut
saapuvilla.

"Katsokaas Aamos tt", huusi hn viimeiselle puhujalle, nytten
latuskaista ja tervsyrjst kive.

Aamos katsoi Mattia ja kive.

"Tmn min lysin", lausui Matti ja siirtyi askeleen taakse pin.
"Ja tst sen saatte", lissi hn heti ja sinkahutti samassa kiven
Aamosta kohden.

Kivi sattui Aamokselle silmn.

Parahdus ja kirouksia kuului ylhlt telineilt. Yksi miehist lhti
pahantekij tavoittamaan ja kurmoittamaan. Matti juoksi takaisin
kotiansa kohden ja piiloutui ruispeltoon. Mies suuntasi kulkunsa
hnen kotiinsa ja tapasi idin ulkoolla. Matti kuuli ktkns
saranphn heidn sananvaihtonsa ja pidtti hengitystn.

"Tuliko poikanne, se sissinalku, tnne?" tiuskasi mies.

"Jumalan thden! Mik nyt on? Mit hn on tehnyt?" kysyi iti
peljstyksissn.

"Heitti Aamokselta silmn puhki."

"Jesus auttakoon! Koska?"

"Nyt juuri, ihan sken."

"Miss?"

"Tuolla salvoksella."

Voihkaus psi idin suusta, ja se koski Mattiin yht kipesti kuin
skeinen varpaanlynti.

"Ei hn ole kotoolla; voi kuitenkin!"

"Lhdetn hakemaan sit penikkaa", kiivasteli mies.

He lksivt yrlle. Eliinan iti huomasi jotakin erinomaista
tapahtuneeksi ja tuli hnkin yli portaitten paikalle. iti huusi
Mattia nimelt, mutta turhaan. Karkulainen ja rikoksellinen ei
nyttytynyt. Mies siit ilkkumaan ja suolavedell sanojaan
hystyttmn.

"Kyllhn se pentu nyt tuleekin thn kuritettavaksi!" ivaili hn.
"Osataan hankkia lapsia maailmaan, vaan ei osata kasvattaa. Olisi
minun poikani, niin kyll olisi tultava, -- sen min sanon vaan."

"En min ole hnt pahaan neuvonut."

"Eik Matti mikn paha poika olekaan", auttoi Eliinan iti. "Teiss
itsessnne on varmaankin ollut syyt; te olette rsytelleet."

Miehell oli liian vlj omatunto, puhuakseen totta.

"Niinkuin ei meill olisi muuta parempaa tyt", keskeytti hn
ylpesti, "kuin venailla maailman kakaroiden kanssa. Ja jos semmoista
herraa nyt vhn ronkkaisi, niin kas seks vasta olisi? Te kaiketikin
nuoleskelette ja puhutte vaan hyv ja kaunista sille jukuriplle,
muuten se ei olisi niin sisua tynn."

"Ent jos heitti vahingossa?" yritti Eliinan iti taaskin
puolustamaan Mattia. "Ja vahinko ei huuda tullessansa lapsille
enemp kuin aikaihmisillekn."

"Ihan ehdollansa", vakuutti mies.

iti ei virkkanut sanaakaan puolustukseksensa, sill hn tiesi Matin
vahvan taipumuksen kivien viskelemiseen.

"Matti hooi!" huusi hn tuon tuostakin, niin ett kuului yli pellon,
mutta Mattia ei vaan nkynyt.

"Ja min kuin hvitn viel pivni tss teidn kanssanne",
harmitteli mies. "Hakekaa nyt sit elv, niin kyll saatte hakea
tarpeeksenne. Aamos parka! Muistatpa iksi tmn tnn pojan. Sanokaa
minua houkkioksi, joll'ei se poika viel kerran roiku tolpassa ja
kulje vanginkyydill."

"lk puhuko, Silponen, noin; teill on itsellnnekin lapsia",
rohkeni Eliinan iti varoittaa sydmmetnt.

Silponen lhti.

"Jeesus auttakoon! Miks nyt tulee eteen?" huokaili iti.

"l nyt tule mokomasta hulluksi", lohdutteli Eliinan iti.

"Johan vhemmstkin."

"Silponen valhetteli. He ovat kiusoitelleet Mattia, usko se.
Jumalaton, minklaisilla puheilla..."

Armoton mies pyshtyi ja kaatoi viel trptti, vaimoille huutamalla:

"Jos olisi minun poikani, niin kerran pivss syd ja kahdesti
selkn ja sit vuoden ympri, sen min sanon vaan."

Vaimot lhtivt Eliinan kotiin.

"Ehk'ei ole kovinkaan pahasti sattunut", lohdutteli Eliinan iti yh;
"sill tuon puhetta en usko ennenkuin minun tytyy. Silponen ei osaa
puhua totta muuta kuin siteeksi."

Matti pani maata ktkssns rukiin sisss ja ptti maata siell
viikon, kaksi, kuolemaansa asti. Ruista leikatessaan saavat sitte
lyt hnet kuolleena. iti ja Eliina itkevt hnt. Mutta kirstu
teetetn, siihen pannaan valkoista vaatetta ja hn nostetaan
vaatteille. Sitte lukkari veisaa virtt, kirkonkellot pouttelevat ja
Eliina ja iti kvelevt kirstun jljess haudalle.

Tahi, jos ei hn tee niin, jos ei hn makaa tll viikkoa, kahta,
kuolemaansa asti, niin lhtee hn yn tultua kauas kaupunkiin ja
menee laivapojaksi suureen laivaan, joka pian lhtee ulkomaille.
Siell ei kukaan tied, ett hn heitti Aamokselta silmn puhki.
Kymmenen vuoden kuluttua palajaa hn pitkn merimiehen kotiinsa
ja tuo tullessansa skillisen kultaa ja kalliita kivi idilleen
ja Eliinalle. Aamoksen silm paranee sill'aikaa ja hnelle tuo hn
leiviskittin Kokkolan tupakkia. Jommankumman hn tekee, joko makaa
ruispellossa viikon, kaksi, kuolemaansa asti tai lhtee pimen tultua
kauas kaupunkiin.

"Matti hoi!" huusi joku hiljaa.

Matti tunsi Eliinan nen ja kavahti yls. Hiipi sitte hiljaa nt
kohden ja tirkisteli portaille. Siell seisoi Eliina, katsellen
rauhattomasti ymprilleen.

"Tule tnne!" lausui tytt yht hiljaa kuin skenkin.

Matin ensimminen pts meni rikki. Kolmatta kertaa ei Eliina
ehtinyt huutaa kuin jo Matti seisoi vieress portailla.

Eliinan silmt olivat itkuiset ja muoto murheellinen.

"Mit sin itket ja suret?" kysyi Matti hnelt. "Ethn viel tied,
ett min pimen tultua lhden pois laivapojaksi."

"Miksi heitit Aamosta silmn?" virkkoi Eliina nyyhkytten neens
ja katsomatta Mattia silmiin. "Miksi?"

Matti oli vaiti ja katseli Eliinan kuvaa virrasta.

"Istu thn", lausui hn sitte ja istui portaalle ja alkoi
huljuttelemaan ja solaamaan jalkojaan vedess.

"En istu."

"Miksi et?"

"Miksi heitit Aamosta?"

"Mit varten Aamos sitte pilkkasi minua ja isni?"

"Pilkkasiko hn sinua ja issi? Mitenk?"

"En puhu, joll'et heti istu thn."

Eliina istui portaalle Matin viereen. Matti kertoi hnelle
pahantekonsa, alkaen Athanasiuksen Uskontunnustuksesta, lismtt ja
poisjttmtt sanaakaan asiaan kuuluvasta. Kuin ehti loppuun, niin
virkkoi:

"Ja silloin min heitin; ja silmn min osoitinkin."

"Etk voinut jtt heittmtt."

"En."

"Vaan jos min olisin ollut paikalla kieltmss. Olisitko totellut
minuakaan?"

"Olisin. Oletko vihainen minulle, Eliina?"

"En."

Nyt vasta rupesi Matti katumaan ja itkemn.

"Min en en milloinkaan heittele", sanoi hn, tyhjenten kivet
lakkareistaan ja pudotellen ne yksitellen virtaan.

Matin toinenkin pts meni rikki lhtiess Eliinan kanssa hnen
kotiinsa. Eliina hnt lohdutteli tiell, jonka taisi, vaan itku ei
silt lakannut. Kyyneleit vuoti Matin silmist viel sittekin, kuin
Eliina jo oli kertonut onnettomuuden tapauksen kokonaisuudessaan
vaimoille, eivtk ne tahtoneet osata pyshty idin sylisskn.

Kylss ihmeteltiin Mattia ja moitittiin hnen itin. Poika ei
ollut tiettvsti mustalaisen eik pohjalaisenkaan sukua ja kuitenkin
niin pahanelkinen, ett'ei muu kuin kruununleip voi lopulta tulla
hnen ruakseen. iti taasen oli kristitty ja kastettu ihminen eik
sentn kertaakaan suominut ilkest tyst poikansa selk pehmeksi.

Aamos vietiin klinikkaan ja Matin iti maksoi kulungit. Silmpuolena
hn sielt palasi ja krjiin kiihoittivat jotkut hnt haastattamaan
iti ja poikaa. Lakituvan porstuassa sitte saisi ylenannettu
kerrankin vitsaa. Mutta kaikkien heidn kummakseen meni Aamos Matin
kotiin ... anteeksi pyytmn.

Lhteissn lausui hn julkisesti talonvelle:

"Me kunnialliset ihmiset kasvatamme nuoria pahantekijiksi ja
myrkytmme viattomat sydmmet hijyydellmme."

Joku kysyi hnelt, mit hn oikein meinaa sanoillaan.

"No sit", vastasi Aamos, "ett minussa oli suurempi syy kuin
pojassa. Minkin mukama tahdoin olla sukkela ja sukkelampi muita,
pist ja purra kuin kyy. Klinikassa oli mulla pitkt pivt,
ajattelin asiaa ja siell tulin valaistuksi."

Aamoksesta ja heist tuli hyvt ystvt. Matti piti lupauksensa ja
jtti viskelemisen tuokseen. Aamos renki, joka sunnuntaisin, jopa
arki-iltoinakin kvi heill, piti Matti arvokkaana miehen. Aamoksen
is oli ollut soturi ja korpraali arvollensa. Paljon tiesi hn
kertoa sodista, tappeluista, kuninkaista ja keisareista. Aamoksen
tarinoidessa tavoitteli Matti sotamiehen ryhti, asettamalla lakkinsa
takaraivolle ja vasempaan kallelleen. Pyret naamaa piiritti paksu
vanunut tukka. Nauraen mynsivt iti, Eliina ja Aamos Matin juuri
sellaisena olevan urhoollisen soturin perikuvan.

Lheisimmn talon Kauramen karjaa oli Matti jo kolmena kesn
paimentanut, kuin Kaitalan leskiemnt tuli heill kymn ja puhui
idille ninikn:

"Meill on tyt ja ruokaa, tulkoon Matti meille."

Kuin ei idill eik Eliinalla ollut mitn muistuttamista
tarjoukseen ja kuin Aamoskin puhui samaan nuottiin, niin lhti Matti,
puolen vuotta asiaa tarkoin tuumittuaan, Kaitalaan renkipojaksi.
Siell hn teki tyt aamusta iltaan ja sai ruokaa, vaatetta, jopa
palkkaakin vuosien mukaan. Joka pennin toi hn kotiinsa idilleen.

Eliina meni Kauramkeen palvelemaan hnkin. Aamos oli siell jo
entiselt.

Velimiehens, Kaitalan isnnn aviopojan, ja Eliinan kanssa luki
Matti yht aikaa ripille. Emnt lahjoitti hnelle sin vuotena uuden
mustan puvun ja lausui samalla:

"Et joutunut hunningoille, kuin meille tulit."

Pienen navetan rakennutti Matti idilleen ja anteliaalta emnnltns
sai hn polkuhinnasta nuoren lehmn.

Lyhenivt Matilta vuodet, lyhenivt pivtkin vieraan palveluksessa,
kuin sai kumppaneikseen Eliinan ja Aamoksen. Lyhentyneet vuodet
vierivt nopeaan ja Aamosta sanottiin jo vanhaksi, mutta silloin
heittikin Matti ruistynnyrin lattialta selkns; sormikoukun ja
vkikalikan vedossa harvat hnelle riittivt; painin heitossa oli hn
kyln kuulu; kerrallaan sanottu: Kaitalan Matti kvi miehest joka
knteess.

Veli itineen eli hupaista ja isollista elm. Tanssijaisia
pidettiin Kaitalassa harva sunnuntai; arkipivinkin ajeli veli
korskuvalla oriilla; kestej pidettiin, kesteiss kytiin; veli kulki
maailman markkinat ja oli iloinen aina. Se kaikki ei kuulunut Matille
mitn, eik koskenut hneen. Haltiansa kohtelivat hnt hyvin ja
nyrsti meni hn riisumaan hevosta, kuin velimies huimapisen ajoi
pihaan ja lauleli:

    "Mits me ikvss vietmme
    Nit hauskoja aikojamme?"

Liian hyvyyden hylksi Matti. Veli tuputteli hnelle useinkin herrain
juomia, joiden vri oli joko hopeankirkas, tai kullankellertv;
pullotkin, joissa juomia oli, olivat kiiltvill kultapapereilla
rinnoiltaan vytetyt.

"l hupsuttele, vaan heit pois toisellekin jalalle", kehoitti
velimies ilopll ollessaan Mattia ja tytti lasit.

"Enk heit", vastasi Matti. "Ei se sovi minulle, ei sinulle, ei
kenellekn."

"No ku sukua ja kaikkia ollaan; heit pois!" kiusasi veli.

Matin muoto synkistyi silloin tavallisesti ja tyhn hn lksi
kiireesti, lausuen ovessa mennessn:

"Mits niist; ne ovat olleita ja menneit."

Markkinoillekin olisi veli vienyt Matin kanssaan.

"Tule nyt", houkutteli hn, "kanssani, niin saat nhd kerran
maailmaa keskeltkin, etk aina vain syrjist."

"En tule", vastasi Matti, "siell oppii vaan irstaaksi ja laiskaksi."

"Minkmoinen jrri sin olet. Ja kuin tulisit kanssani, niin ei mun
tarvitsisi pelt, vaikka tulisi koko rykmentti..."

Matti oli siksi itsepinen, ett'ei veli onnistunut houkutuksissaan.
Hn ei mielinyt maailmaa katselemaan edemmksi joen yrst. Joka
pyhpiv kiersivt Matti ja Eliina Aamoksen kanssa kirkkomatkallaan
vanhempainsa kotien kautta ja viipyivt hetkisen heidn luonaan,
siksi kuin elukoita oli mentv illastamaan.

Jonkinlaisen tynjohtajan eli voutimiehen asemaan kohousi Matti
tahtomattaan Kaitalassa. Hnen hoidossaan oli koko talonkomento.
Emnt oli enemmn perehtynyt vieraiden kestitsemiseen kuin
talonhallintoon ja velimies ei joutanut muuta ajattelemaankaan kuin
kaikkea sit mit rahalla saa ja minne kaikkiin hevosella psee.
Kerran koetti Matti puhua hnelle vakavia sanoja, vaan veli lopetti
keskustelun ilmoittamalla, ett hn on isnt ja mies kohdastansa
ja vastaa yksin teoistansa. Toista kertaa ei Matti yrittnytkn
neuvomaan, sill hn arvasi, ett veli olisi ruvennut puhumaan
hnest ja mik hn on.

Thn asti ei Matti tullut vahingossakaan ajatelleeksi luvattomia,
vaan ilettvt olot saattoivat hnet kohdakkoin sit tekemn.

"Nyt hn on taasenkin tehnyt hevoiskaupat", lausui Aamos Matille
tultuaan tymaalle ern syksypivn.

"Ja arvatenkin juonut vett kaupassansa", tuumaili Matti.

"Kuinkas muuten? Pekan pilttuussa seisoo nyt ravuri."

"Vai ravuriin on Pekka vaihdettu."

Matin sydn oli halki haljeta. Paraan tyhevosen ja hnen
nimellisens raskitsi veli hukata juoksijarpkkn, tuiki
tarpeettomaan kaluun talossa.

"Ja maksoi vli tietysti nyt niinkuin ennenkin", jatkoi puhetta
Matti.

"Pari sataa vaan ja salaa senkin. Ei niit juoksijoita helpolla
saada."

Sin pivn teki Matti kahden edest tyt. Suutaan ei avannut ennen
iltaa, jolloin kysyi Aamokselta:

"Sanokaas Aamos, mik tst lopuksi tulee, tmn talon elmst?"

"Huutava hukka", vastasi Aamos pttvisesti.

"Tulevana vuonna psee hn tysikiseksi ja ottaa talon vastaan
tmmisess vauhdissa. Loppu tulee lyhyeksi, tulee kuin tuleekin."

"Emnt olisi etupss sietnyt asettaa holhouksen alaiseksi."

"Setvainajanihan koetti..."

"Koetti niin, mutta emnnn sukulaiset saivat aikaan, ett'ei koetus
onnistunut. Leski oli muka hoitanut taloa kunnollisesti ja ostanut
sstill uudenkin."

"Hikleen viisaasti tehty se talonosto; sekoitti koko asian."

"Ja nyt setsi kuoltua ei ole ketn, jota emnnn ja pojan
tarvitsisi kaihtia. Surutta ja huoletta saavat he nyt mielinmrin
huhtoa..."

"Saavat niinkin."

"Itsens puuveitseen."

Pekan tuhlaaminen karvasteli Matin mielt. Hn oli itse sen
kasvattanut varsasta pitin ja opettanut sen nyrksi kuin ajatuksen.
Pekka ensimmiseksi hnelle hrhti, kuin hn aamusilla talliin meni;
Pekka hnt viimeiseksi katsoi iltasilla lauhkeilla silmilln.
Joutohetkinn Matti sit suki, harjasi ja pyyhkieli. Kuin Pekka oli
poissa, niin ei hn en huolinut kyd tallissa, vaan jtti hevosten
syttmisen ja harjaamisen nuoremman rengin tehtvksi.

Tuittupisyyden ja krsimttmyyden ilmauksia nkyi kohta Matissa.
Nuorempi renki lauloi kerran:

    "Ja vaikka ma olen kyhn lapsi,
    Niin olenhan rikkaan renki ja renki."

"Tuki suusi", rjsi Matti hnelle, "tai muuten min neulon
kurelangat siihen."

Poika imistyi, eik laulanut moneen pivn Matin kuullen; ihmetteli
vaan, mik hyvluontoisen miehen on tullut.

Ern pivn samoihin aikoihin peljstyi Matti omia ajatuksiaan.
Kaitalassa kemuiltiin isnnn nimipiv, tai jotain muuta semmoista,
ja salista loisti vahvasti valoa, kun Matti tuli tyst illalla.
Hn seisahtui pihalla, katseli salia, valoa ja vieraita. Omin luvin
hersi vihamielinen ajatus hnen sydmmessn ja pukihe samassa
mutinaksi:

"Siell salissa he nyt syvt, juovat ja mssvt ... minun omaani.
Minulle oikeutta myten kuuluisi..."

Silloin Matti li otsaansa ja keskeytti kirouksella ajatuksensa.
Rappusilla oli hn vhll tynt kumoon Eliinan, joka tuli hnt
vastaan tyhjn saavin kanssa.

Seuraavana pivn ilmoitti Matti Aamokselle palvelevansa viimeist
vuotta Kaitalassa. Harvapuheinen Aamos ei siihen juuri virkkanut
sit eik tt, taisi ajatella enemmn. Kieroa sanaa eivt olleet
vaihtaneet keskenn monivuotisena palvelusaikanaan. Valtaansa ei
Matti milloinkaan ollut kyttnyt toisten vahingoksi eik omaksi
edukseen. Ensimmisen lhti tyhn, viimeisen tuli kotiin, vaikka
veli usein hoki: "Voi ku viitsit aina kynsi, vaikka sukua ja kaikkia
ollaan." Tykumppaniaan hn ei elissn kaivannut; ansiotta ennen
kiitteli, ennenkuin ansiosta moitti.

"Min en kiell, enk kske", lausui Aamos, joka tydellisesti
ksitti Matin mielen katkeruuden.

Sitte Matti puhui saman asian Eliinalle, taiteellisemmin vaan kuin
Aamokselle. Hn muka palvelisi ennemmin vaikka kyh torpparia
metsn korvessa, ennenkuin tmmisi tuhlapyttyj, jommoisia nykyinen
isntvki on.

Eliina heitti tunteet tuonnekin.

"Kukaan ei maksa sinulle niin hyv palkkaa", lausui hn. "Sinuna
palvelisin min tss kymmenen vuotta lis, sitten rohkenisimme
astua torppaan tai vuokrata pienen talon."

"Kymmenen vuoden kuluttua on tss vieraat hallinneet jo viisi
vuotta, usko se", keskeytti Matti. "Ja sin ja min palvelemme nyt
viimeist vuotta; vai mit?"

"Hyvnen aika! Mihink paremmillemme tst nyt menemme?"

"On sit leip muuallakin."

"Ja syji vaan puuttuu, niink?"

Matti joutui kireemmlle, kuin luulikaan.

"Menemme vaikka Amerikkaan", vastasi hn hdissn.

Mutta silloin rupesi Eliina nauramaan ja li leikiksi koko jutun.

"Silposen Jussi tuli sielt viime viikolla kotiin," lausui hn nauraa
hohottaen, "ja vakuutti ett Amerika on valmis ja kaikki tyt siell
tehdyt; muuta ei tekemtt kuin aidat punomatta."

Nauru saattoi Matin niin ymmlle, ett'ei muistanut edes huomauttaa
Jussin olevan plaiskan.

Samana pivn sanoi huonomuistinen Matti nuoremmalle rengille:

"Kuinkas se laulu nyt taas olikaan?"

"Mik laulu?" uteli tm ihastuksissaan.

"Se niin rikkaan renki ja renki."

"Jaa sek? Nin se on: Vaikka ma olen kyhn lapsi..." ja nuorempi
renki lauloi laulun ynn monta muuta lisksi.

Elettiin vuosi, kappale toistakin ja kevt oli mailla. Mattia
kunnioitettiin ja pidettiin arvossa ahkeruutensa ja toimeliaisuutensa
thden. Kaitalan talossa ei ollut tekemtnt, mikli se koski Mattia
ja maanpitoa.

Eliinasta oli tullut sorea ja jalkava neito. Matkamiehet ja oudot
erhettyivt useinkin puhuttelemaan hnt milloin talontyttreksi,
milloin nuoreksi emnnksi.

Aamos oli yhtlinen kuin ennenkin.

Paraimmassa sovussa ja yksimielisyydess elivt Kaitalan isnt
ja hnen itins. He eivt vsyneet nauttimaan elmn hyvyytt
tysinmrin.

Joen yrill asujat huolehtivat vaan puhdasta ja pelkk onnenhuolta
Matin ja Eliinan tulevaisuudesta.

Mutta silloin nousikin rajuilma; itku ja parku, valitukset ja
voivotukset seurasivat sit. Vihurina myrsky alkoi nin:

Eliina puheli Matille pitkn hetken ja vallan hiljaa ja arasti
ern kespivn. Isnt oli luonut silmns hneen ja pyrki
naurattelemaan hnt. Ett'ei asia joutuisi Matin korviin
liioiteltuna, tahtoi hn sen kertoa jo ajoissa itse. Tukalan asemansa
vuoksi esitti Eliina eroamista palveluspaikasta kesken vuotta.

"Ei ky laatuun", ptti Matti, joka kuunteli Eliinaa tyynemmsti,
kuin tm luulikaan.

"Miksi ei?" kysyi Eliina, koettaen salata pelkoansa niin paljon kuin
mahdollista.

Matilla oli monta syyt. Ihmiset kyselisivt ja onkisivat, kunnes
arvaisivat kaikki; velimies saisi uuden hpen ja vanhojakin on jo
viljalta. Kiireimmksi tyajaksi tuskin laskisivat palvelijaa pois,
paitse ilmiriidalla. Ja kuin hn varottaa veljens, niin tottahan
tottelee; eihn niin ihme mahda olla, ett'ei tysjrkinen mies ksit
mit rauhaansa kuuluu.

"Kova onni, ett'en m taipunut eroamaan silloin, kuin sin tahdoit",
huokasi Eliina, joka pelksi Matin veren kiehahtamista enemmn, kuin
uskalsi ilmi tuoda.

Alistui Eliina kuitenkin Matin tahdon mukaan ja vuosi ptettiin
palvella phn asti. Matti lupasi hillit itsens ja luottaa
Eliinaan, tulkoon mit tahansa. Vanhemmiltaan pttivt salata alun
ja lopun. Tekivtk sen omaksi vahingokseen, ei tied kertomuksemme
mainita. Aamoksen vakuutti Eliina nkevn enemmn yhdell silmlln
kuin Matin kahdella.

Keskustelun loputtua meni Matti veljens kamariin ja lausui hnelle:

"Anna Eliinan olla rauhassa, lk satuta ktts hneen, sill jona
pivn sin sen teet, pit sinun..."

Viimeisen sanan jtti Matti sanomatta, toivoen veljen ymmrtvn
puolestakin puheesta.

"Voi ku hupsuttelet, vaikka sukua ja kaikkia ollaan", vastasi tm
kevytmielisesti ja tarjosi Matille arrakkiryyppy.

"Sinulla on kyllin muita naurateltavia."

"l turhista ... niit on kyll olemaan ja jmn sinulle ja
minulle. So, heit pois!"

Matti otti lasin pydlt ja paiskasi sen uunin eteen kappaleiksi.
Hn ei en voinut itsens hillit.

"Kuuletko, jona pivn sin kosket hneen, pit sinun kuoleman",
lausui hn kovalla nell.

Kamarin ovi aukeni samassa ja Aamos astui sisn.

"Matti", lausui hn, "muista Kainia ja Aapelia", ja vei Matin
kanssaan ulos pihalle kauniisen kesiltaan.

Vihuria seurasi myrsky, sill Matti ei muistanutkaan Eliinalle
antamaa lupaustansa, eik Aamoksen varoitusta, vaan li
rukiinleikkuun aikana veljens otsaan pitkn ja syvn haavan. Kaksi
viikkoa taisteli elm ja kuolema Kaitalan isnnst. Matti oli
sen ajan takausta vastaan irti ja odotti kotoollaan joka piv
kuolonsanomaa ja vangitsemista. iti vanhettui niin kahtena viikkona
enemmn kuin viimeksi kuluneina kahtenakymmenen vuotena. Eliina oli
kuin elvlt kuollut. Ksi poskella istui hn yt pivt, tiedotonna
mit ymprill tapahtui. Mitn ei puhunut, sanaakaan ei valittanut,
jos hnelt mitn kysyttiin, niin katkonaisia ja hajanaisia
vastauksia antoi. Surunsa oli ylen suuri ja raskas.

Vkevin oli vanha Aamos. Hn juoksi Kaitalan ja Matin kodin vli
aamuin illoin, toi sanomia ja kertoi mit sairas oli viimeksi
puhunut, mit synyt, mit juonut. Hn se sai toivon kipinn
sytytetyksi kaikkiin muihin paitse Eliinaan. Tm ei ymmrtnyt
mitn, katsoi vaan tuikeasti puhujaa ja oli kuin kuva.

Kahden viikon kuluttua astui pitjn uusi nimismies Matin kotiin;
iti meni tainnoksiin, vaan Matti kysyi levollisesti:

"Joko lhdemme?"

"Kuinka vaan tahdotte", vastasi nimismies naurahtaen, "tarvitsisin
min rengin."

Matin iti virkosi. Thn asti oli hn luullut Aamoksen salaavan
asiain todellista tilaa. Hnen sydmmens pohjasta nousi harras
kiitos korkeuteen.

Nimismies asui Kauramen talon kohdalla, maantien toisella puolen.
Samana pivn, jolloin Matti muutti uuteen palveluspaikkaansa,
nostettiin Eliina sairasvuoteelle. Hn oli kuumeessa ja houraili.

Varsin varmasti ei kukaan tietnyt tapahtumain juoksua Kaitalassa.
Yksi puhui yhtnne, toinen toisaanne, lymiseen asti. Puhuttiin
miten puhuttiinkin, niin aina annettiin Aamokselle osansa. Yksi
tiesi Matin ja Aamoksen kaivaneen Saunasuon ojaa heinnteon ja
rukiinleikkuun vlisen pivn. Nuorempi renki korjasi niityn
aitaa ja toinen piika oli kuminoita niittmss. Tyjrjestys
oli jo aamulla suututtanut Mattia, joka olisi tahtonut koko ven
lehdentaittoon. Ojaa kaivettaessa kummasteli Matti Aamokselle, "ett
jokohan isnt tarttuu talonohjaksiin ja heitt herrastelemiset
sikseen". Aamos siihen oli virkkanut jotain sudesta ja karitsasta.
Silloin oli Matti kymhten lausunut: "Tll suolla on tn pivn
kuumempi kuin helvetiss" ja lhtenyt kuin paholaisen takaa-ajamana
tervn lapionsa kanssa kotiin. Aamos oli juossut hnen jlessn
ja huutanut Kainia ja Aapelia, vaan Matti ehti ennen hnt ja verta
juoksi jo isnnn otsasta, kuin Aamos joutui kotiin.

Toinen tiesi enemmn asiallisia kohtia ja kutoi kertomuksensa niiden
mukaiseksi, asettamalla Aamoksen vakoilijaksi, Matin liittolaiseksi
ja apumieheksi.

Kohtauksen loppuosan puhuivat molemmat samalla lailla. Juoksujalassa
oli Matti mennyt nimismiehen luo itsens kiinni antamaan. Pois
laidoiltaan kuin oli, niin oli virkkanut sisn astuttuaan:

"Eik herra vallesmanni tunne minua? Min olen Kaitalan Matti ja min
tapoin veljeni, mutta en min ole mikn pr. itini voi nytt
teille sormuksen, kultaisen kihlasormuksen, joll'ette muutoin usko."

Nimismies takasi Matin irti omalla edesvastauksellaan.

Kaitalan isnt parantui hengenvaarallisesta haavastaan. Arpea, joka
ji otsaan ja julmensi muotoa, hn sadatteli, eik Mattia, joka sen
li. iti oli samaa mielt ja olisi antanut vaikka sormen kdestn,
jos sill olisi saanut arven nkymttmiin.

Ihmiset eivt en tuominneet Mattia niinkn yksimielisesti. Joku
tosin lausui kammonsa hnt kohtaan, mutta toiset puolustivat hnt,
vitten Matin olevan kunniallisen miehen esikuvan; toiset viel
lissivt, ett jokainen hekkumoitsija ansaitsisi saada samanlaisen
rangaistuksen kuin Kaitalan isnt.

Moisia teit joutui Kaitalan Matti nimismiehelle rengiksi.

Kuin Eliina parantui, tuntui hnest silt, kuin olisi nhnyt pahaa
unta. Pyhinpivst tuli hn nimismiehen piiaksi; Aamos ji edelleen
Kaitalaan.

Matti vetytyi kuoreensa unhottaen menneet ja oli niinkuin ennenkin,
onni ei vaan vielkn hymyillyt hnelle. Tiedmme nimismiehen
asuneen Kauramen talon vastapt. Syyst tai toisesta oli se talo
menokerroillaan. Matilla oli oma tupansa pihan reunalla ja sielt
hn katseli Kauramke joka piv, katseli liiemmksikin. Hnell
olikin omat syyns siihen. Tottunut kuin oli kovaan tyhn, niin
kyllstyi hn piankin hyviin piviins. Nimismiehell oli hevonen ja
sen Matti hoiti niin hyvin kuin hevosen voi hoitaa, oli lehmkin,
mutta sen ruokkiminen kuului Eliinalle. Matille ei siis jnyt muuta
kuin tallissakyminen, halkojenpilkkominen, vedenkantaminen ja
pitjll-ajeleminen, eli toisin sanoen: ei juuri mitn. Hn katseli
ksin ja huomasi niiden pehmenevn piv pivlt. Ja sitte hn
taas katseli Kauramen taloa.

"Miks Kaitalan Mattia surettaa?" kysyi nimismies kerran Matilta,
kuin tm ptki lapuja halkokatoksen edess.

"Tss tyss psee heilumaan vaan tuppi ja veitsi, eik mies",
vastasi Matti, lyden samalla kirveens plkynphn ja katsahtaen
Kauramkeen.

Nimismies tajusi Matin ajatukset. He istahtivat pinonphn ja
nimismies tarjosi Matin piippuun vaakunata. Savujen kydess
puhkesivat molempain ajatukset sanoiksi. Myskin nimismies oli
katsellut Kauramen taloa ja katsellut sit samoilla silmill kuin
Mattikin, vaikka eri perusteilla. Hnell oli kaikki ostossa ja
rahanpanttina. Puut, heint, leip, srvin ja huoneiden vuokra
nielivt nielemtt hnen palkkaansa. Vaan oltaisi Kauramen
isntn, niin ei tarvitsisi maksaa huoneiden vuokraa, ei
ostaa puita, heini, leip, srvint, ei yhtn muuta kuin
ylellisyystavaroita, niinkuin vaakunata ja sen semmoistakin.

"Paljonko ne panevat hintaa sille?" kyssi nimismies Matilta, kuin
olivat vaihtaneet ajatuksiaan hetkisen.

"Kymment tuhatta ne puhuvat, mutta nyt on raha tiukassa; heltiisi
se allekin siit, ainakin satoja, joll'ei..."

"Tokkohan?" keskeytti nimismies. "Kauramess on maata toinenkin
laikale."

"On kyll, mutta mahona ja nurmena. Viljelyksesskin olevat pellot
ovat tyyni kuljatuita; siksip ei sit ole kukaan ostanut; aikaa
myten siit kyll pesisi."

"Se on siis ostettava."

"On ostettava."

Nimismies poistui kamariinsa, ajatukset ahkerassa tyss.
Vasta-alkanut kuin oli, niin oli hnell huonekalunsakin osaksi
velkana. Ja nyt oli kuitenkin etsittv keino, jolla psisi
alkuvauhtiin; oli mietittv miten saisi semmoisen irtaimiston, ett
arvaisi talonkauppoihin. Jos kovin rpimll alottaisi, niin saisi
potea vuosikausia, kenties ikns. Ja talo oli ostettava, siit ei
pssyt mihinkn. Kymmenen tuhannen korot eivt nousisi puoleenkaan
hnen palkastansa. Pantaisi alussa suu skki myten ja elettisi
tiukemmasti. Hyvityst saataisi sitte, sill talo oli hyv, ainakin
tilusten suuruudelta. Huoneet olivat tosin vanhat ja mdt, mutta
mets oli yli tarpeen; pellot laihdutetut ja huonoissa ojissa,
mutta siksip sen saisikin kymmenell tuhannella, muuten maksaisi
ehk viisi kuusitoista. Ja niinkuin Matti sanoi, niin aikaa myten
siit kyll pesisi. Ja nimismies tunsi ihan, kuinka himoitti koettaa
maanviljelyst. Ja tunsi senkin ett himon on hn perinyt isltn,
pienen seurakunnan kappalaiselta. Is kulki yhteen aikaan vaalissa
ehtimn jlkeen ja haki hakemistaan kirkkoherran virkoja. Ei hnen
maisteritutkintonsa enemp kuin ensimminen vaalisijakaan, jonka
aina sai, auttaneet hnt kirkkoherraksi ja paksumman leivn syrjn.
Tervpinen kilpailija, joka oli vaan kaksi kolme vuotta viipynyt
yliopistossa, luki ja lauloi itselleen kirkkoherran viran niin ett
hivahti, mutta is ji kuin jikin nitt hiljaisen nens ja
olentonsa vuoksi. Alakuloisena hn palasi jokaiselta vaalimatkaltaan,
kunnes kerrassaan lopetti ne. Vhn omituisesti se kvi.
Naapuri-seurakunnan kirkkoherra kuoli ja is pyydettiin neljnneksi
vaalisaarnaajaksi. Hn suostui pitjlisten pyyntn ja luuli onnen
koittavan vihdoinkin. Vaan siin hn erhettyi. Pyytjt eivt en
maininneetkaan hnt, kuin olivat nhneet ja kuulleet kolmannen
vaalisaarnaajan. Is tunsi myskin hnet. Koulussa kutsuttiin hnt
Rll-Riikaksi, yliopistossa, jossa tieteellisyys joka alalla pyrkii
voitolle, poikkeuksetta fonograafiksi. Kahdessa vuodessa enntti hn
lukea jumaluusoppinsa, kaksi vuotta oli hn ollut kirkkoherrana. Hn
huumasi koko seurakunnan ja is oli hpeissn ja nolona. Suuri perhe
oli hnell kotosalla ja lapsia olisi pitnyt kouluttaa, vaan varat
eivt tahtoneet riitt likimrinkn. Sitte ei is onnekseen enn
koettanut suurempaa seurakuntaa itselleen.

Samana vuonna, jolloin hn, vanhin poika, erosi lyseosta ja antautui
krjkirjuriksi, sai is uuden rengin ja Matti oli hnkin nimeltn.
Ja Matilla oli yksi viisausohje: Ihminen saavuttaa parhaimman
onnensa maata kaivamalla. Matti kynti, kaivoi, kuokki onnen maasta,
kappalaispuustellista. Is ei lhtisi en suurempaan seurakuntaan,
vaikka tultaisi vaunuilla hakemaan, eik nuorempain veljien tarvinnut
keskeytt lukuansa, niinkuin hnen. Kauramen talo on siis ostettava
ja ostettava joutuun, ennenkuin joku toinen ehtii. Sitte voi hn
kirjoittaa islleen ja veljilleen, ett hnellkin on talo ja Matti.

Parin pivn kuluttua edellkerrotusta teki nimismies, Matille
sanaakaan sanomatta ja keneltkn neuvoa kysymtt, halko-urakan
viinapolttimon herran kanssa. Matti kynssi korvansa juurta,
saatuaan kuulla isnnltn kaupan ehtoineen ja arveli siin olevan
monta jussinkoukkua ja monta mutkaa. Psi siit hnkin sitte
halonhakkuusen selkluitaan ojentelemaan ja ruumistaan heiluttelemaan
ennenkuin kaksisataa pinoa saatiin lydyksi Kauramen metsn.
Tuli sitte syksy, vaan talvi viivytteli tuloaan; tuli Joulu, mutta
lunta ei tullut kuin nimeksi. Matti ei tahtonut pysy nahoissansa.
Hn noitui ja morkkasi almanakantekijit ja kirjakauppiaita, kuin
eivt edeltksin ilmoittaneet talven juonia. Tammikuussa saatiin
pariksi pivksi kunnollinen rekikeli, vaan sitte kolisivat taas
rattaat maanteill. Ja isnnn kauppakirjassa oli pykl, jossa
mrttiin kymmenen markkaa sakkoa jokaisesta halkosylest, joka
ei mrajan kuluessa ollut perill, eli yhteens kahden tuhannen
markan kaupanrikkojaiset. Reell ja rattailla, rattailla ja reell
halot kuitenkin hinattiin jrven rantaan. Paitahihaisillaan telmi
ja rjyi Matti halonajossa, tottelematta isntns varoitusta
vilustumisesta. Seuraus oli se, ett Matti kevill, uitonaikana,
makasi vuoteen omana ja vilutaudin ksiss. Viimeisen kiven heitti
uittoherra Silposen Jussi. Myttuulen puhaltaessa, jolloin
halkopyrt olisi helposti saatu hyvn turvaan salmensuuhun ja silt
joelle, huvittelihe tm kuokkavieraana pitkiss, kaksipuolisissa
hiss. Vastatuulen srkiess puomit ja ajellessa halot ympri
jrvenrantoja kuulumattomiin ja nkymttmiin, vietti uittopllikk
vapaamaanantaita ja lievitteli kohmeloaan. Ja Matin tytyi maata
hupun alla ja lmmitell itsen, voimatta vet rikkaa ristiin
onnettomuuden htmiseksi.

"Joll'ei polttimon herra anna sakkorahoja anteeksi", lausui nimismies
Matille, kuin tm jo oli terve, "niin olemme me Matti kyhi miehi
ikmme."

"Senkin paistettu ja Ameriikan kulkija", puheli Matti hampaittensa
vlist ja leukansa alta. "Sit miest min halusta likistisin oven
vliss yhden ruokavlin."

Vaan Matin vihan-esine, uittoherra Silposen Jussi, katosi
paikkakunnalta kuin kaste metsn kainalosta samoihin aikoihin,
jolloin tuulikin ajeli halot kadoksiin. Kaunis summa meni
nimismiehelt hakkuu- ja vetopalkkoihinkin, puhumattakaan metsn
hinnasta.

Eteenpin on elvn mieli. Matti haki lohdutusta vastoinkymisessn
ja lysikin sit tyss. Ennen pitk oli hnen asuntonsa tydellinen
kalusepn paja, jossa vuoleksi ensin lusikoita, sitte haravia,
lopulta veisteli reki ja joka lajia talon tarvekalua. Nimismies
oivalti miehen tuuminkin ja minnepin ne yh soutivat, mutta lausui
sentnkin piloillaan:

"Ei ole sill meidn Matilla peukalo keskell kmment, vaan saisiko
luvan kysy mihin nit."

Matti keskeytti hnet vastaamalla ern sadun nimen:

"Kaikkia matkalla tarvitahan."

Isnnltn Matti salasi laskujensa perustukset ja pylvt, vaan
Eliinalle hn ne ilmaisi hnen syntympivnn.

"Tnpn tytn min viisikolmatta", lausui hn trkell nen
painolla, sydessn kykiss pivllist ern Laskiaisena, "mutta
kuule Eliina, tuo silakkaa pytn, min pelkn jo paistin hajuakin."

"Ei ole silakoita", vastasi Eliina.

"Voi sun Taavetti! Vai ei ole silakoita! Ja tn vuonna kuitenkin
pttyvt nmt pidot, loppuu tm makianleivn-juhla. Kuuletko sin,
ett se loppuu?"

Eliina ei ymmrtnyt Mattia, enemp kuin nimismieskn, joka Matin
lujan puheen johdosta oli tullut kamariin raollaan olevan oven taa.

"Mit sin oikein ajat takaa?" kysyi Eliina.

"No sit", vastasi Matti, joka ei tiennyt kolmannen henkiln
lsnolosta, "ett thn taloon syntyy piakkoin poika; ja poika tuo
onnen ja..."

Eliina ja nimismies iskivt silm toisilleen.

"Vaan jos tapaisikin olla tytt", vitti ensimainittu.

"Ei ole kuin poika, onnentuoja, olojen muuttaja. Uskotko sen?"

"Uskon sitte kuin..."

"Etk ennen?"

"Ei ole tytymyst."

"Vaan min uskon. Ai, ai, minulla on niin luja usko, ett se oikein
kumisee."

"Oikein puhuttu", lausui nimismies ja astui kykkiin. "Min rupean
puolellesi Matti ja sitte meit on kaksi. Uskokaa pois, Eliina, Matti
on oikeassa; ja sen pit olla poika."

"Ja pojassako sitte vaan on kalakeitto ja kaksi haukea?" muistutti
Eliina ja lhti rouvan puolelle.

Riitti siit sitte verest sanakiistaa kahden kuukauden vaiheille
eli Psiis-lauantain ehtoosen saakka, ummelleen kello kymmeneen.
Tapahtuma ratkaisi silloin voiton nimismiehelle ja Matille.
Ensimainittu unhotti sen johdosta lukea pivn postissa saapuneita
sanomalehtins ja viimemainittu unhotti nukkumisensakin koko yn.
Kello viidelt nousi Matti aamulla yls ja lhti ulos katsomaan
nousevaa aurinkoa. Ett se juhlan varhaisena aamuhetken riemusta
hyppelee noustessansa maailmoille, siit oli Matti yht varmasti
vakuutettu, kuin ett Paratisi oli itnpin Eetenist. Tallissa
hn myskin pistytyi samalla. Hh-h-h hrisi hnelle hevonen,
joka ei ollut mikn muu kuin entinen Kaitalan Pekka. Vaihtureille
jouduttuaan oli se kulkenut kdest toiseen ja pyshtynyt viimein
nimismiehelle. Matti taputti vanhaan tapaansa Pekkaa lautaselle ja
puheli sille ystvllisi sanoja. Entist kiiltvmpi ja lyhyempi
oli hevosen karva, silmt oli samat lauheat. Sitte Matti asteli
kykkiin pin, aikeessa menn aamukahvia odottamaan ja odottaissaan
kiusottelemaan Eliinaa. Silloin kuului nimismiehen ni lasikuistilta:

"Mats Kaitala!"

Matti ei ollut hidas ksittmn ja seuraamaan kutsua. Kaitalan Matti
ja Mats Kaitala tulivat aina suopealta suunnalta. Lyhyesti lausuttu
Matti sit vastoin soi vallan toiselta. Jos isntns kski: "Mene
valjastamaan Pekkasi, Kaitalan Matti, jotta lhdemme reppureita
tervehtimn metstaloihin", niin sai Matti huoletta valehdella
kengn hlkkvn, tai painajaisen niin pahasti maanneen yll
hevosen, ett hiki valui joka karvan juuresta viel aamusellakin.
Matin puhe kvi silloin tydest ja reppurit jivt sill kerralla
rauhaan. Mutta jos isntns lausui: "Matti! Pekkasi puihin ja
arkangelien pern", niin silloin ei auttanut valeet, ei muu kuin
"surko pois sanoi turkulainen".

Nimismies istui virkakamarissaan keinutellen itsen keinutuolissa,
kuin Matti astui sisn ja lausui:

"Huomenta piv!"

"Huomenta, huomenta, paina puuta", kehoitti nimismies, jolla oli
paras puoli pllpin.

Matti kyll tiesi, ettei se paras milloinkaan hnt jttnyt, vaikka
vliin piili pohjemmalla, niin ettei outo nhnyt hness muuta kuin
kovan herran ja ankaran virkamiehen, vaan, niinkuin sanoimme, Matti
kyll tunsi isntns.

Istuneeksi tuskin ehti Matti, kuin jo tuli Eliina kantaen kahvia
monenlaisten leivoksien kera.

"Ly sekaan ja ota joka lajia", kehoitti nimismies Mattia.

Matti vitkasteli kahvia ottaissaan, palan sokeria pudotti kerrallaan
kuppiinsa, katsoi tarjottimen kantajaa silmiin, nosteli leivoksia
yhden erlln lautaselleen ja koukkasi samassa:

"Ja nyt meit on sitte kolme kovaa."

Eliina ei ollut lyvinn Mattia, vaan sanoi:

"Sink se kolmas olet, vaiko min?"

Nimismies hymyili heille molemmille. Matti oli hnen Mattinsa, Eliina
oli hnen rouvansa Eliina; Eliinaa nimismies teititteli, Mattia
sinutteli; Mattia rouva teititteli, Eliinaa sinutteli.

"Matti tarkoittaa, ett meitti miehi nyt on kolme", selitti
nimismies.

"Kas vaan", ihmetteli Eliina ja poistui hetkiseksi.

Nimismies ja Matti pakinoivat ilmasta, kevntulosta ja niist
nist, siksi kuin Eliina tuli ja tytti uudelleen kupit.

"Nyt on varpahaiset talossa ja nyt jtetn pohjat", komensi
nimismies tuodessaan konjakkikarahviinin pydlle.

"Ja pojan ja onnentuojan", lissi Matti lorahuttaissaan kuppiinsa
hienoa juomaa.

Puhe alkoi sujumaan.

"Onko eilisen postin Suomettarissa Natun arvoituksen selityst?"
kysyi Matti.

Nimismies ryhtyi aukoilemaan sanomalehti ja sill'aikaa tytyy
meidn, ksittksemme Matin kysymyst, tehd lyhyt poikkeus ja
selvitys. Pitjn kyh lukkari ja rikas kunnanesimies olivat
nimittin riitautuneet keskenn kunnan yleisist asioista ja
hmmstelivt toisiaan Suomettaren palstoilla. Edellinen kytti
nimimerkkinn Latua, jlkimminen Natua. Hiljattain oli lehdess
kaikenlaisena Natun lhettm arvoitus: "Mitk ovat ne, joita
talvella pidetn seljss ja suvella vatsassa?"

Nimismies thtsi kaikenlaisiin ja lukikin siell nin kuuluvan
selityksen:

"Natun lhettmn arvoituksen selitys on: K----n pitjn lukkarin
turkit, jotka joka kes ovat leivnpanttina."

Pureva iva kiukutti ja nauratti yht aikaa nimismiest ja Mattia.
Silmnrpyksen ajassa unhotettiin kuitenkin Latut, Natut ja
puoletkupit, sill nimismies putkahti yht'kki, pudotti lehden
kdestn, otti sen jlleen takaisin ja katsoi siihen entist
tarkemmin ja huudahti samassa:

"Sin Kaitalan Matti ennustit oikein; poika toi onnen; min olen
voittanut palkintolainan arpajaisissa kolme tuhatta taaleria."

"Siin se nyt oli, penturissa", hemahti Matti, mutta sit ei
nimismies en kuullut; hn oli silloin sanomalehtineen rouvansa
luona.

"Me voitimme, me voitimme (monikkomuotoa kytti nimismies hyvll
pll puhellessaan Matille) kolme tuhatta taaleria", hoki
onnellinen isnt rengilleen, tultuaan rouvansa luota, ja vaati
tt kuumentamaan jhtyneet pohjat. Matti oli isnnlleen mieliksi
ja pirahutti karahviinista pikkuisen entisen lisksi. Keskusteltiin
sitten intoisesti. Kauramen talonkauppa ptettiin tehtvksi viikon
ensimmisen arkipivn; irtainta, niinkuin elimen rehua, karjaa ja
viljaa ptettiin niinikn ruveta heti hankkimaan ja kuulustelemaan.

"Aamoksen sin kait tahdot taloon myskin", puhui nimismies.
"Minklainen hn on miehins?"

"Ahkera kuin muurahainen, kaivaa tyt vaikka maan alta, mutta muuten
hitaanpuoleinen."

"Hitaan tyt tulevat tehdyiksi."

"Vaan laiskan jvt tekemtt."

"Sano sitte hnelle, ettei ota en pesti Kaitalaan."

Uutta pohjaa ei nimismies tarjonnut Matille, sill hn tiesi ett
tm olisi sen hyljnnyt, joko sitte vastaamalla: "Monta monessa,
kaksi viitt kymmeness", tai jollakulla muulla asiaankuulumattomalla
ajatelmalla.

Matti odotti niin hartaasti Mikkeli, jolloin, skettin tehdyn
kaupan mukaan, psivt muuttamaan Kauramkeen, ett aika tuntui
hnest loppumattoman pitklt. Juhannuksena hnt kitti ettei jo
ollut Pertunpiv, Perttuna hnen hyppysin paleli kuin ei jo saanut
ajaa Pekkaansa rappusien eteen ja nostella huonekaluja rattaille.
Muitakin suruja ja huolia versoi, jotka Matti yp yksin kantoi, sill
nuoresta Antero herrasta alkaen jaksoivat heill kaikki hyvin ja
elivt pivns perin levollisuudessa. Matti vaan yksin huolehti.
Viljoja oli ostettu ja niit silytettiin vieraan aitassa ...
hiirien sytvn luulletikin. Hevosilla ajoi vieras, lehmi lypsi
vieras, lampaita keritsi vieras, mutta muistikohan ajaja, lypsj ja
keritsij ruokkia, juottaa ja hoitaa niit sllisesti; muistikohan
vaan? Ja Mikkeli ei htillyt eik jouduttanut tuloansa. Kesti piv,
kesti ykin, viikosta ei puhettakaan, sit ei uskaltanut Matti
ajatellakaan, niin oli pitk ja ikv. Ja yhden kuin psi loppuun,
niin ala elmn uutta, kahta pitemp.

Mikkelin kyryaamu vasta kesti, ennenkuin piv valkeni. Matilta
ji illalla silinterins vetmtt ja kun hn sitte yll hersi
seisoi se ja osoitti kahtatoista. Maata hn ei viitsinyt en ruveta,
vaan antoi lampun palaa, toivoen tunnin, kahden kuluttua pivn
pilkoittavan. Sitte rupeaisi hn myllstmn ja puhdistamaan taloa,
alottaen omasta huoneestansa, jossa tykalut ja vaatteet olivat
viikonpivt olleet valmiiksi ladottuina muuttoa varten. Kului tunti,
kaksikin, vaan kykiss oli yht pime kuin Kauramesskin. Matti
kahlehti luontonsa, eik ruvennut maltittomaksi. Noin kurillansa
olisi hn halusta rummuttanut Eliinan jalkeille, mutta ei tohtinut,
sill jos isnnn uni samassa hiriytyisi, niin kvisi pian kylmsti
rauhanrikkojan. Aikansa kuluksi rupesi Matti veisailemaan pitkn
pitk arkkiviisua: "Suloinen ni nyt kuuluu, tuolla yrttitarhassa".
Viidett kertaa hn sit jo alotti ennenkuin kykkiin ilmaantui
valkia. Matti suvaitsi silloin tydell nelln laulaa vrsyn:

    "Sen oven min kiini suljen
    Jossa olin min kasvanut;
    Ja ystvni m seuraan
    Jonka olen min valinnut."

Samassa kuuli hn ratsastuksen tminn ja surkean hthuudon
maantielt.

"Nyt on valkea jossakin valloillaan", lausui Matti itsekseen ja lhti
joutuin ulos. Tallinnurkalle ehdittyn nki hn liekkien kohoavan
Kaitalan talosta ja valkaisevan koko kyln. Valkean ymprill liikkui
ihmisi tihess; kauemmaksi nyttivt ne mustilta ja rauhattomilta
haamuilta.

Matti riensi hengen edest tulipalolle. Tydellinen sekasorto ja
hmmennys vallitsi siell. Ruiskua ei ollut kylkunnassa ja tuli oli
pssyt niin ankaraan valtaan, ett asuntuvan lasit jo sulivat ja
porstuasta livt liekit ulos. Emnt kannettiin tunnotonna pihalle
ja salista yritettiin pelastaa kalliinta ja kevyint irtaimistoa.
Isnnst eivt palvelijatkaan tienneet, oliko eilisell matkallaan
vaiko ylhll vinttikamarissa, jossa kesiseen aikaan oli tapansa
asuskella.

Kuultuaan palvelioiden vlinpitmttmt arvelut ja tavattuaan
Aamoksen pelastuspuuhissa lausui Matti hnelle:

"Seuraatteko Aamos minua?"

"Seuraan", vastasi Aamos rohkeasti.

"Tulkaa sitte", kski Matti ja otti kirveen ja kyden kteens.

He lksivt tikapuita kohden; ne olivat pystytetyt rappusten viereen
tuvan puolelle, jossa kuumuus oli ankarin. Matti teki kydenphn
mutkan, heitti sen yls osaavalla heitolla tikapuiden toiseen sreen
ja veti ne sitte alas.

"Tarttukaa kiinni", kehoitti hn Aamosta, asettuen itse toiseen
phn kantamaan.

Vke tuli auttamaan heit kuin psivt loitommaksi tulta, ja
tuota pikaa saatiin tikapuut pystyyn salinpuolelle, jossa vhemmin
kuumensi. Aamoksen seuraamana nousi Matti niit myten katolle ja
hakkasi minutissa, kahdessa prekattoon aukon; sakea savu tuprusi
siit yls. Savusta huolimatta katosivat Matti ja Aamos aukkoon
ja menivt pelastamaan Kaitalan isnt. Silmt kiinni ja harvaan
hengitten kulkivat he ylisilt, kuuman savun tahtoessa tukahuttaa
heidt, vinttikamarin ovea kohden. Hukka-askelta eivt astuneet ja
Matti sai avaimesta kiinni; ovi oli sissalvassa eik auennut. Aamos
veti tulitikulla valkeata ja Matti murti oven rikki lukon kohdalta.
Kaitalan isnt makasi tysiss vaatteissaan sikess unessa, eik
hernnyt, vaikka Matti hnt nosti istumaan; henkens lyhkhti
vkevlt.

Pistreet, joilla vlikatto oli peitetty, syttyivt samassa
vihelten palamaan ja paluutie oli katkaistu.

"Tss ei ole aikaa viivyttelemn", lausui Matti, kuin ylinen oli
valkean vallassa ja savua tuli oven rikkiimest kamariin. "Sitokaa
Aamos kydenp tuohon rautaiseen kohentimeen, min vytn toisen
pn hnen ymprilleen."

Sitte li hn akkunan rikki ja nosti siit veljens alas, Aamoksen
pstess kytt vhvhlt valumaan, siksi ett vkijoukko ylettyi
ottamaan pelastetun vastaan ja kyden auki.

"Ja nyt lhdette te, Aamos", ptti Matti ja sitoi kyden Aamoksen
ympri kainaloiden alitse, niinkuin sken veljenskin oli sitonut.
"Teitt olisi hn kuollut, sill min en olisi osannut tnne
kammariin, joka minun aikanani ei viel ollut kytnnss, en
ainakaan niin pian; pistreet olisivat ehtineet sytty ja silloin..."

Rikkinisest ovesta psivt liekit jo seinpapereihin, kuin
Matti asetti kohentimen poikittain akkunan karmilautoja vasten
ja laski itsens kydell alas. Suosiollisilla silmyksill
katselivat hnt nuoret ja vanhat ja kiitoksia kuului joka taholta
Matin uskaliaisuudesta ja alttiiksiantavaisuudesta. Mattia eivt
mielenosoitukset miellyttneet ja hn puikahti kenenkn huomaamatta
lhtemn kotiin, nhtyn ett oli ryhdytty tarpeellisiin
varokeinoihin tulen estmist varten; naapuritaloihin ja lheisien
huoneiden seinille ja katoille oli levitetty mrki lakanoita ja
raiteja.

Syksymmll tanssittiin Kauramess Matin ja Eliinan kihlajaiset.
Nimismies ei taipunut laskemaan kihlatuita vihille pappilaan, vaan
piti pienet hkkset Jouluna Kauramess. Kutsutuita ei ollut monta,
vihkij vaan ja kolme nelj henke joenyrilt; kutsumattomia oli
paljo.

Matin iti ji edelleenkin asumaan omaan tupaansa, vaikka hn
olisi ollut tervetullut Kauramkeenkin. Askareita hn siltki kvi
tekemss Eliinan kanssa ja ohjeita jakelemassa ja oppeja antamassa
tlle karjanhoidossa. Aamos ja nimismies vittivt lampaiden
karttuvan hnen korjuullaan erinomaisesti, ja rouva vakuutti Anteron
nukkuvan helpommin kuin mummo tuuditteli ja lauloi.

Matti teki tyt pivt ja nukkui yns makeasti. Sitkeytt ja
vsymttmyytt kysyikin Kauramen talo, jossa joka nurkassa oli joko
keskenerist tai tekemtnt. Sadoin parin oli korjattava aitoja,
sadoin sylin kaivettava ojia. Peltoja oli kynnetty ronkkimalla ja
ruokamulta oli kutaantunut saroilta. Matti laski sahrainkynnet
syvlle ja kynti pellot suliksi. Pajupensaat raivattiin niityilt,
jotka sitte kasvoivat enemmn heini, ja karjaa lisnnytettiin ja
saroille saatiin siten lantaa ja ruokamultaa. Isnt ei itkenyt
penni, vaan otti pivmiehi ja urakkalaisia omien vkien lisksi.
Entinen laiha "talopaha" lihosi ja varttui paraimpain rinnalle.

"Kuin joutui miesten ksiin", sanottiin kylss.

Anteron jtetty kehdon liekuteltiin siin Matin tytrt Katria.
Matti oli silloin jo niin aikava, ettei ollut kuulevinaankaan
nimismiehen muistutusta kuinka ennustustako muka olisi ollut tarpeen,
jotta rengist olisi tullut isntns vertainen.

Kaitalan talo joutui vieraalle. Emnt syytteli tulipaloa hvins
syyksi ja vakuutteli tulenuhriksi joutuneen, paitsi rakennusta
ja irtaimistoa, jotka molemmat olivat vakuuttamattomat nekin,
useampia tuhansia puhdasta rahaa. Hn sai elkkeen, vaan pojalle
ei jnyt kuin vaatteensa ja muutama sata markkaa rahaa, jotka hn
heti tuhlasi maailmanmatkoilla. Emnt eli pari vuotta sisarensa
luona elkemuorina ja kuoli unhotetun kuoleman. Kaikki sukulaiset
hyljeksivt poikaa, jolla ei ollut turvaa, ei oikeata ystv siell
eik tll. Hn koetti asettua Helsinkiin asumaan, vaan palasi
sielt lyhyen ajan kuluttua syntympitjns melkein alastomana ja
mainekirjansa tahrattuina. Viluisena ja nlkisen kohtasi Matti
hnet talvipakkasessa maantiell.

"Min kuolen puutteesen ja hpen", valitti hn Matille, "sill
tyt en ole oppinut tekemn ja nuori olen kerjmn."

Matti vei hnet Kauramkeen ja antoi hnelle ruokaa ja vaatetta ylle.
Tuliset hiilet, joita ainoastaan Matti kokosi hnen pns plle,
sill kaikki muut mittasivat hnelle ansion mukaan, kolkuttivat
hnen omaatuntoansa ja kaiuttivat menneit. Matti huomasi veljens
tuskallisen mielen ja kuinka armolahjain ottaminen tuntui entiselle
talonisnnlle vaikealta, ja lohdutteli hnt sanoen: "Pit ottaman
paha vastaan niinkuin hyvkin."

"Sin lhdet nyt tuonne yrlle kanssani", puhui Matti viel samana
iltana veljelleen ja lhti hnt viemn itins luokse. "itini on
sinua odottanut jo kauan ja olisit kai tullutkin, jollei Silposen
Jussi olisi saanut sinua veiviins ja loppuja rahojasi. Ensi aluksi
on sinulla siell lmmin huone, puhdas vuode ja ruokaa sydksesi;
sitte saamme nhd."

Krsimykset olivat karsineet ylpeyden hengen entisest Kaitalan
isnnst, sek vaeltamisen halun ja hn ji Matin idin tupaan.

Matti toimi ripesti ja ajoi muutaman pivn kuluttua vanhalla
Pekalla ja vanhalla reell veljens katsomaan. Heini ja
kirstuntapainen oli kotereissa.

"Ihmisen pit tekemn tyt onnessa ja onnettomuudessa", tervehti
hn iloisesti veljen.

Kuin ei tm vastannut siihen mitn, jatkoi Matti:

"Hevonen ja reki ovat tuolla ulkona ja..."

"Pekka ... vielhn olet hengiss", keskeytti veli.

"Ja tss on sinulle rahaa", pitkitti Matti ja pani muutamia
seteleit pydlle. "Nill rahoilla ostat sin kauppiaalta kahvia,
sokeria, tupakkia ynn muuta pient tavaraa; tavaran vaihdat rsyihin
ja rsyt viet Tervakoskelle ja sitte alotat taas uudestaan. Ihmisen
tytyy tehd tyt ja tyt se on sekin, eik juuri huonointa."

"Sin olet liian hyv."

"l hupsuttele, kun sukua ja kaikkia ollaan."

Veli katsoi Mattia silmiin ja vrhdyksi nkyi hnen kasvoillaan.

"Ja min kun luulin", lausui hn liikutetulla nell, "ett sinkin
vihaat ja inhoat minua, kuten kaikki muutkin."

"Mink vihaisin sinua? l punnitse itsesi vrll vaa'alla,
vaikka sanon, ett kevytmielinen ja tuhlari olet ollut aina,
vaan koiramainen ja hijy et ole ollut koskaan, et minulle, et
kenellekn."

"Sanasi soivat oudoilta korvissani; ne ovat tottuneet roistonnimeen."

"Ja nyt viel kaksi kohtaa ennenkuin lhdet", keskeytti hnet Matti.
"l halveksi elk hpe tytsi, ammattiasi. Kierr vieraita
seurakuntia, jos et tahdo nill mailla liikkua. Kuin pilkkaajan
tapaat ja hn sanoo sinulle: 'Katsokaa, entinen Kaitalan isnt
hakee lumppuja', niin l suutu hnelle, sill ei hn niin pahaa
tarkoita, kuin ehk luulet ja sanansa kuuluvat. Jos sinulla on aikaa,
niin tarjoo hnelle tupakkia piippuunsa, lk ole millnsikn
hnen pilkastaan. Kehu tavaroittesi hyvyytt ja mainitse iknkuin
sivumennen, kuinka keisarilla par'aikaa on kova paperin tarves, sill
uusia lakeja ja asetuksia tarvitsisi julistaa kansalle tusinoittain
vanhettuneiden sijaan. Ja ett hyv psisi levimn tnne, tuonne
ja joka paikkaan, salpaamaan pahaa ja sen valtaa, niin tytyy
isntmiestenkin lhte toimiin, hakemaan rsyj, jotta paperia
saataisi joutuun keisarille ja alammaiset tulisivat suojatuiksi
vkivallalta, vryydelt ja pilkalta. Toiste tavattuanne olette
vanhoja tuttuja ja hn tarjoaa sinulle piippuun, sill, niinkuin
sanoin, ei hn niin pahaa ajatellut, kuin lausuneeksi tuli. Se oli
ensiminen kohta."

"Sin ajattelet virstoittain ja puhut kuin koulunkyneet."

"Toinen kohta on tm: Jos viinanhimo her sinussa ja voittaa
sinut, niin ett menett antamani, niin tied, ett annan toiste,
kolmannesti ja annan aina kaikki, mit itsestni irti saan, siksi
ett slit minua ja voitat himosi. Ja sen voitat, kuin koetat ja
muistat vaan olevasi veljeni ja isni poika. Niin ... ja tuon navetan
oven hakkaan matkalla ollessasi korkeammaksi, ett saat Pekan suojaan
kotiin tultuas levhtmn viikoksi kahdeksi. Heint eivt ole
kalliita kesll saat niit tehd Kauramen niitynmetsist. Eihn
tss ole hdnkaunaa."

Matti ei ennttnyt takaisin Kauramkeen, kuin veljens jo lhti
uuteen ammattiinsa. Aamoksen kanssa Matti katseli kartanolla, miten
veli hiljalleen juoksutteli Pekkaa ja pysytti sen kauppiaan kohdalle.

"Hyvss alussa on puoli loppua", huomautti Aamos.

"On niinkin, on enempikin", lissi Matti, "ja varsinkin kuin psee
uuden tien alkuun."

Ahkerassa tyss ja puuhassa kuluivat pivt ja riensivt vuodet
eriuomaisemmitta tapauksitta. Matilla oli poika ja tytr,
nimismiehell niinikn. Antero kvi lyseota ja kuin Katri psi
kansakoulusta niin Jooseppi ja Kaarina alkoivat vasta toista
vuottansa.

Matin veli paransi elmns ja harjoitti tytns uutterasti. Jouten
ei ollut kotonakaan, vaan osti timantin ja rupesi lasinleikkaajaksi
vliajoillaan, milloin ei ajanut pitjill. Matin iti hn kutsui
idikseen ja Katri ja Jooseppi kutsuivat hnt sedkseen.

Aamos ja Pekka kuolivat yksiin aikoihin.

Antero herra teki vuodessa vuoden tehtvt ja tuli ern Toukokuun
pivn, valkoinen lakki pss ja valkoinen mieli rinnassa,
Kauramkeen. Matti hnt ensimmisen tervehti maisteriksi.

Kaarina kvi tyttkoulun lvitse ja meni sitte kihloihin pappilan
maisterin kanssa.

Kaarinan esimerkki tarttui Katriin, vaan Katrin kihlaus tapahtui
mutkikkaampia teit kuin Kaarinan. Kahdeksantoista vanhana teki
Katrin mieli meijerikouluun, mutta Matti oli vanhoillinen ja lausui
jyrksti kieltoansa. Nimismies aikoi kytt kavaluutta ja kski
Katrin tuomaan puoletkupit kamariin. Niit Matin kanssa hrppiess
aikoi panna hn parhaansa liikkeelle, puhua, jonka taisi, tiedon,
taidon ja sivistyksen tarpeellisuudesta ja trkeydest. Katri jisi
kuuntelemaan ja auttamaan. Jos Matti yh vetisi vastahankaa ja he
viipyisivt, niin tulisi Eliina hakemaan Katria ja jisi hnkin
pinnistmn Mattia. Rouvalla olisi sitte asiaa Eliinalle ja Kaarina
ja Jooseppi tulisivat hekin viimeksi rytyyn ja sitte tehtisi
kuuma yhteisryntys, kunnes uppiniskainen voitettaisi. Semmoinen
oli sotasuunnitelma, jonka onnistumisesta ei kukaan sotureista
epillyt. Vaan Matti saikin vihi ansasta, ja kuin Katri kski hnt
nimismiehen kamariin, niin lhti hn joutuin ulos ovesta ja mutisi
mennessn kaatuneesta pellonaidasta, joka kiiremmn kautta oli
tuettava.

Tuli sitte Antero maisteri kotiin keslomalle ja Katri jutteli
hnelle onnistumattomat kokeet. Antero miettimn tunniksi kahdeksi,
siksi ett lysi avaimen. Hn kski kaikkien taistelijain olemaan
saapuvilla Matin sydess pivllist. Matti vainusi taaskin, ett
oli tavattomia tekeill, kuin tupaan vhitellen tuli ksketyit ja
nousi kesken syntin pydst, aikoen lhte karkuun. Nimismies
tuli hnt ovessa vastaan ja pyrhytti hnet takaisin virkkoen:

"Nyt puhutaan asioista."

"Minun tyttrestni...", mutisi Matti ja katsoi ulos akkunasta
ohrapeltoon.

Antero astui samassa sisn.

"Isni, itini, sisareni, Eliina, Jooseppi ja min", lausui hn
totisella nell, "me kaikki menemme Katrin edest tydelliseen
takaukseen, niinkuin omasta itsestmme, ettei hn pane hattua
phns, eik ota pivnvarjostinta kteens meijerikoulusta
tultuaan, vaan ky liinapssn kirkossa kuten thnkin asti ja
hoitaa Kauramen lehmi entist paremmin, joka vakuutetaan Kauramen
kartanossa..."

"Jaa menettek?" kysyi Matti ja knsi katseensa ohrapellosta
takaajiin.

"Menemme", vastasivat kaikki niinkuin yhdest suusta, paitsi
nimismiest, joka piteli vatsaansa.

"Menkn Katri meijerikouluun", sanoi Matti ja kvi jlleen pytn.

Silllailla psi Katri Mustialan meijerikouluun. Siell he oppivat
lhemmin tuntemaan toisensa, nimittin Kaitalan uuden isnnn vanhin
poika ja Katri. He sattuivat elmn suotuisemmissa olosuhteissa
kuin Matin iti ja kukaan ei pyrkinyt erottamaan heit. Arvoasteista
ei kukaan hiiskahtanutkaan, kilvan vaan kiittelivt, kuinka nuoret
sopivat toisilleen ja kuinka kaunis pari tulee pitkst ja hoikasta
pojasta ja suurisilmisest ja kepejalkaisesta tytst.

Matin paikatessa silojenrahkeita ja Anteron pitess hnelle
esitelm uudenaikaisesta pellavan-puhdistuskoneesta astui nuori mies
sisn. Hn oli puettu kotikutoisiin vaatteisin ja kaulassa oli musta
silkki. Tulija tervehti ensin Mattia ja sitte maisteria. Katri oli
tulossa kykist tupaan, vaan huomattuaan skentulleen seisahtui hn
kynnykselle ja punehtui kasvoilleen. Nimismies ja Matin iti tulivat
kamarista tupaan. Nuori mies ei istunut, vaan ji Matin eteen ja
virkahti tuokion kuluttua:

"Katri ja min tahtoisimme toinen toisemme. Annatteko tyttrenne
minulle vaimoksi?"

Matin kdet alkoivat tutisemaan; silat luisuivat polvilta lattialle
jalkain eteen.

"Eliina ... iti..." lausui hn ja sanat olivat jd kurkkuun.

Eliina ja Eeva tulivat saapuville.

Matti itki toisella silmlln ja nauroi toisella, kuin virkkoi:

"Tm mies pyyt Katria vaimokseen; tunnetko sin hnt?"

"Tunnen", vastasi Eliina ja antoi Katrin kden nuorelle miehelle,
joka seisoi siin heidn edessn ptn pitempn kaikkia.

Kuulumattomin askelin lheni Matin iti rakastuneita. Nuoren miehen
ksi oli kiertynyt Katrin ympri.

"Min siunaan liittonne", virkahti hn hennolla nell.

"itini", nnhti Matti ja nosti hnet kuni perhosen nuorten tasalle.

Hoikka mies painoi kihlasormuksen Katrin sormeen.

"Min siunaan liittonne", toisti Matin iti ja syleili kihlatuita.

Sormessa kiilsi sormus, kultainen kihlasormus.

Anteron laulaessa: "Sulhanen pulska nuorimies on", menivt toiset
nimismiehen vaatimana vierashuoneesen, vaan Matti ji akkunan eteen.
Katseli siit ulos valkoisia maisemia kylnpin ja suuri kyynel
valahti poskelle. Kaitalan talosta siirtyi katse joenyrlle. Savu
nousi idin tuvasta. Matti pyyhksi kyyneleen poskeltaan ja lhti
veljens luo. Soihdun, josta Jooseppi aamulla oli srkenyt lasin,
otti mukaansa.

Antero vihittiin papiksi ja vietettyn hns pappilan neidin kanssa
lksi hn kauniina Elokuun iltana rouvineen uuteen kotiinsa. Jooseppi
kyyditsi nuorta pariskuntaa lheiselle asemalle ja Matti otti
viimeiseksi jhyviset Anterolta, onnentuojalta. Pitkn luvun aikoi
hn lukea maisterille seisoissaan portinpieless, toisessa kdessn
pidellen lakkiansa ja toisella puristaen Anteron ktt, mutta silmt
kostuivat ja ni tykhtyi. Tuulen leikitelless hnen hiuksissansa
ja hakeissa niist valkoisia hapsia nkyville kuuli Antero hnen
mainitsevan Kauramen huoneen Herrasta, isin hyvist tist ja
lasten vakaasta vaelluksesta, vaan sitte puhuja sekaantui, keksi
samalla vikaa valjastamisessa ja torui Jooseppia, joka oli unhottanut
vet silan-nappulainnauhat reikin lvitse.

Ennen knnett liehuttivat Antero ja hnen rouvansa nenliinojaan.
Nimismies, rouva ja Eliina seisoivat kukin avatun akkunan ress ja
liehuttivat vastaan. Ja portinpieless seisoi Matti ... ja kohotti
lakkiaan.






JOKAPAIKAN EERON HELSINGIN-MATKA.




Jokapaikan torppa seisoo korkealla kalliolla, ja kalliolle nkyy koko
Hurjain kyl pst niin toiseen, lukuunottamatta viitt, kuutta
metstaloa, jotka ovat perti ktkss ja kaukana.

Torpan nykyinen isnt Eero on lyhyt, levehkkasvoinen ja varsin
jokapivinen mies. Hn tekee pivn viikossa rikkaan talon tyt
omalla hevosellaan ja kotoisilla evilln. Taitava teurastaja on
hn sit paitse ja syksyisin haetaan hnt ahkerasti talosta taloon
pttmn syttiliden pivi.

Jokapaikan aineellinen toimeentulo on ahdasta. Sit todistavat
vastaansanomattomasti hatara asuinhuone, rnsistyneet ulkohuoneet
ja Eeron vrittmt kasvot. Vuosi on niin pitk, ett se tarkoin
viepi tuomansa evt, jopa snnllisesti osan seuraavankin vuoden
tuloista. Taantumisen ja vanhoillisuuden syit on torpassa ja sen
ulkopuolella, sepiss ja sysiss.

Henkiset riennot ovat tydellisess sopusoinnussa aineellisten
kanssa. Nuorena osasi Eero katkismuksensa niin hyvin kuin joku
toinenkin, lauleli sitte aikansa uusia ja kauniita rakkauden lauluja
ja meni aikoinaan naimiseen.

Rataansa myten on Eeron elm vierinyt eteenpin hiljalleen ja
kolinaa pitmtt. Aika ei ny hness vaikuttaneen sanottavaa
muutosta, vaan lauluissa tapahtui knne kuin Runebergin
"Sotilaspoika" valloitusmatkoillaan osui Hurjainkin kyln. Kukaan
ei kysynyt, mist se tuli, ja kaikkein vhimmin Eero, vaan jokainen
tunsi, mihink se meni: sydmmeen se meni ja lmmitti siell,
lmmitti niinkuin ei koskaan ennen. Eero sen kuuli, oppi ja otti
omakseen. Monta vuotta on siit kulunut ja monta kaunista laulua
on hn sittemmin kuullut, vaan mikn niist ei ole syrjyttnyt
Sotilaspoikaa. Se on Eerolle yht rakas tnn kuin parikymment
vuotta sitte; sen sanat, sen svel ovat hnest yht uusia, yht
lmpisi kuin ensi kerran tavatessakin. Talven kajeessa ilmassa
metstiell kulkeissaan, kesn, helteess hikoillessaan, kotonsa
tanhualla, rikkaan talon tymaalla, niin ... missp ei Eero olisi
hyrhdellyt:

    "Hn kylm, nlk...
    Mun isn armahin."

Joulun lhelt on kertomuksemme. Kukko on kiekunut kerran, kaksi,
alhaalla kylss on tyyni, vaan Jokapaikan nurkissa, jossa tuuli
nukkuu ani harvoin, liikkuu nytkin suojakas puuska. Valkeat
pilkoittavat sielt ja tlt ympri kyl, talojen tuvista ja
mkkilisten akkunoista. Jo hyviss ajoissa ennen pivnsarastusta
pujahti kuu metsnrantaan ja punerti sielt lumisien kuusien vlist.
Tuoreita, koivuisia puita paloi Jokapaikan liedell. Eeron vaimo
keitti kahvia ja Eero istui lieden tasaisella kivell ja rasvasi
saappaitaan. Poika nukkui viel vuoteella. Vahva tervan ja talin kry
levisi matalaan huoneesen Eeron saappaista, kuin hn niit pyritteli
ksissn, hauteli niit liekkien lhell ja taas knteli. Saappaat
olivat paikatut alta ja plt, pitkin ja poikin; kokoa ja painoa oli
niiss yhtpaljo kuin paikkatilkkojakin.

"Nyt eivt ne vety ... viiteen poutakesn", vakuutteli Eero ja
painoi etusormensa kynnell paksua pikilankaa oikean saappaan
krjess, ennenkuin veti sen jalkaansa.

Vaimo mietti trkempi, eik virkkanut Eeron sanoihin mitn.
Sikurinpalanen oli kdessn ja kahvipannun kansi auki. Jota
enemmn hn katseli sikuripalasta, sit suuremmaksi se kasvoi hnen
silmissn, ja ennenkuin se tipahti kiehuvaan kahvipannuun, oli se
kutistunut nelj kertaa pienemmksi alkuperist kokoansa.

Eero ehti pienent tupakintyvi piippuunsa siksi, kuin kahvikin ehti
valmiiksi, ja istumaan rahille pydn phn.

Vaimo nosti pannun pydlle ja alkoi kautta rantain trkempi.

"Joulukin jo kohta tulee", lausui hn huoahtamalla ja kaatoi kahvia
Eerolle ja itselleen.

"Kun vaan ihmiset saisivat jouluvaroja", lissi Eero ja auttoi siten
vaimoaan asiaan ksiksi.

"Tll viikollako sin lhdet kaupunkiin, jotta mekin saisimme
Jouluvaroja. Huomenna sopisi niin hyvin, minun mielestni."

"Mit siit kaupunkiinmenosta, kuin ei ole mit panna rekeen
kuormaksi? Mit niist ajelemisista? Kovimpa laihaa sun kahvisi
onkin."

"Eihn puolinaulaa ijankaiken kest."

"Olisit pannut enemmn sikuria."

"Sikuri tekee lopun rinnoistani... Panisit kuormaksi pari tynnyri
kauroja, pari vartaallista leipi ja puoli skki ruisjauhoja. Sill
saisimme..."

"Ja kevill haen sitte kauransiemeni lainaksi ja maksan syksyll
viisitoista kappaa kasvuja tynnyrilt poman lisksi. Leivt ja
jauhot loppuvat nekin keskenaikojaan myymttkin."

"Saahan kauroja lainaksi kymmenen kapan kasvuakin vastaan ... ja
rukiita ... niin, lainattuhan niit on muinakin vuosina, joka
kevt minun muistooni, vaan ... Heilikki kantaa kohta, kenties jo
ylihuomenna ... juotetaan vasikka ja myydn lihat kaupunkiin..."

"Ja ostetaan rahoilla hamekankaasi langat..."

"Ole nyt, lk tuossa ... ostetaan vasikan hinnalla pari tynnyri
kauroja. Eihn tss Jouluna ruveta kitumaan kahvitta ja sokeritta.
Nisujauhoja ja livekaloja..."

"Paljo menee, vaan vhemmllkin tulee toimeen."

"Naapuritkin nauraisivat, kuin tietisivt, ettei meill ole Joulua
ollenkaan. Juhokin tarvitsee uuden lakin ja uudet saappaat."

"Onhan sill lakki."

"On, liputon ja keskelt tuppaavat hiukset ulos. Saappaat ovat rikki
ja niin ahtaat, ett likistvt pojan jalat hilloiksi."

"Min neulon sukkiin anturat vanhoista varsista."

"l nyt, eihn Juho saisi hetkenkn rauhaa toisilta pojilta.
Kaupungista tuot niin paljon rahaa kotiin, ett lunastamme vuodat
nahkurilta. Min jo puhuin suutarille ja hn lupasi... Tarvitseehan
pojan kerran pst kirkkoon Joulunakin kuin on jo kymmenen vuoden
vanha ja palttoo ja vaatteet valmistuvat jo tnn."

"Mithn tuo...?"

"Ole nyt! Juhon tytyy pst kirkkoon Jouluaamuna. Lapset tulevat
semmoisiksi trjlleiksi..."

"Ja yhtoikeiksi."

"Kuin eivt pse mihinkn. Kiertokoulun-opettajatar sanoi Juholla
olevan kauneimmat silmt kuin kelln oppilaistaan."

"Ja min voin vakuuttaa Juhon olevan vahvimman tupakkimiehen. Latvat
viepi maaru tupakkikontistani, min saan polttaa paljaita juuria
ja..."

Eero nousi kesken puhettaan yls, otti vartaasta leivn, jonka
taittoi kahtia ja pisti puolikkaan kumpaiseenkin taskuunsa. Vaimo
kri sill aikaa silakoita harmaasen paperiin ja pisti ne toisen
puolikkaan kumppaneiksi.

"Keit perunoita iltaseksi", kski Eero vaimoaan, heitti pikaisen
silmyksen vuoteelle, jossa Juho nukkui ja lksi valjastamaan ruunaa
rikkaan tyhn.

Ruuna haistoi leivt ja tuhnaili Eeron lakkareita.

"Tsoo nyt siin", kielsi Eero ruunaa nostaissaan siloja tmn selkn,
"ole nyt vhemmll."

Pieni oli ruuna kasvultaan. Pitempi mies kuin Eero olisi ylettynyt
vetmn vatsavyn solkeen vaikka vastakkaiseltakin puoletta; mutta
vaikka olikin pieni, niin kiilsi karva ja kaula oli suhteellisesti
levenlainen. Muuta ei varsassa vikaa, kuin ett pyrki olemaan
vihainen, etenkin oudoille, jos semmoista ominaisuutta saatetaan
viaksi lukea.

"Sy vhn ja vet paljon", kuului Eeron kiitoslause hevosesta, eik
Eero ollut turhanpuhuja.

Ennen lhtn pistysi Eero tupaan sytyttmn sammunutta piippuaan.

"Hakisit yhden skin tdilt lainaksi", lausui hn vaimolleen, "ja
parsisit omain rikkiniset."

Monenkarvaisia ajatuksia liikkui kaiken piv Eeron aivoissa ajaessa
halkokuormaa Jrvenphn. Pvri niiss kaikissa oli tmmist
laatua:

Seisoiko Luojan lakikirjassa, ett hnen pit ikns elmn kyhn?
Seisoiko siell, ett hnen pit joka vuosi symn etukteen osa
tulevan vuoden sadosta? Eik siell pin vastoin seiso, ett hnkin,
kuten jokainen kuolevainen, on oman onnensa sepp? Jos hn esim.
olisi nuorena ollessaan mennyt Mustialan kouluun, niin heiluisi
nyt pehtorina, eik renkisi muuta kuin ... usutella torppareita
tyhn. Taitaisi olla koiran virkaa sekin. Vaan olisihan hn
voinut menn tukkitihin. Moni rahvaanmies on niiss ylentynyt
varttesmanniksi ja herraksi. Saisi suuria palkkoja ja ... kulkea
ympri maailmaa niinkuin Jerusalemin suutari. Oppisi tuhlaamaan
rahoja, ylvstelemn eik omaisuutta sentn olisi enemp kuin
hurja luonto, pitkt saappaat ja remmihihnat. Mutta jos hn silloin,
kuin mi ruskean oriinsa, olisi ruvennut kaupantekoihin, sen sijaan
ett rupesi naimaan, niin olisi luulletenkin veris mies nyt.
Olisi ostanut vaikka kauroja jonkun kymmenen tynnyri ja lainaillut
niit tarvitseville. Kokoontuisi eloa aittaan ja rhk taloon,
kuin saisi mitata puoli tynnyri kasvuja tynnyrilt, nekin kuivina,
vaikka lauheoina ja paisuneina ne lainaisi ... ja rikastuisi
siten lhimmistens hiell ja tyll, tottuisi kovasydmmiseksi
ahnehtijaksi, rakastuisi maailman tavaroihin, ajattelisi yt ja
piv katoavaisia; ja sitte tulisi niittomies ja sanoisi: "Lhde
kanssani".

Kpesti kveli ruuna kotiinpin, juoksi puoleen vliin ylmaatkin,
ja Eero, joka muuten oli arka hevosestaan, ei tll erll
kiinnittnyt ohjaksia, antoipahan vaan olla hllll ja kulunmrn
ruunan vallassa.

"Pikemminhn joudumme kotiin", ajatteli hn, "ja siell on apetta
sulle, iltavalkea minulle ja ... Juho ja... Siell on paras
ollaksemme."

Ajatus ei ollut uusi; se oli vanha, hyvin vanha.

"Is, saankos min uudet saappaat Jouluksi?" kysyi Juho
riemastuneella nell, kuin Eero astui sisn ja veti rukkasia
ksistn.

"Saat sin; sin vaan saatkin", vastasi Eero ja katseli ihmetellen
kahvipannua, jonka vaimonsa vei pydlle.

"Tule juomaan nyt", kehoitti vaimo; "min lainasin tdilt
neljnneksen kahvia, sokeria, ja... Kuule Juho! Miss ne lehdet ovat?
Tuo nyt isn piippuun?"

"Min ne jo leikkasin", vastasi poika ja toi tupakkilaudan pydlle.

"Sittephn ei ole isll vaivaa."

"Kuivuvat liiaksi", muistutti Eero.

"Pannaan konttiin, kontti pannaan kuoppaan ja kuopan ovi tkkn",
neuvoi Juho.

"Ettei maaru saa", naurahti Eero ja paineli pojan hiuksia korvallisen
ta'a.

Seuraavan aamun hmrss valjasti Eero ruunan koterireen eteen;
reess oli viisi skki, evspussi ja heini niinikahassa. Vaimo
tuli ulos ja luetteli kolmanteen kertaan ostokset, alkaen suoloista
ja lopettaen kahvinselitteesen, jota viimemainittua piti ostettaman
kymmenen pennin edest ja kaikkein viimeksi, niin puukhollarit
antaisivat runsaammin niinkuin kaupanpllisten verosta. Eero
kuunteli levollisesti pitk rmityst ja nyksi sitte ruunaa
ohjaksista ja virkkoi:

"Pid tarkalla poikaa ja tulta; ja ruoki ahkeraan possua".

Talviaamu oli kaunis. Maa oli valkoinen, mets oli valkoinen;
kuulakoita pilvi purjehti taivaankannella, pilvien takaalta tuikki
thti; ilma oli leuto ja keli oli paras; itsekseen tuntui reki
kulkevan tasamaalla, kuin vhnkin vietti, niin juoksuun lykksi
ruunan.

Tuuli hersi lumisesta viidakosta ja suristi puhelankaa eli
telefoonia. Eero muisti epilyksens, kuin sit viime syksyn
pantiin kuntoon. Hn ei uskonut siit syntyvn sen tuotakaan ja nyt
tilaavat Hurjain kyln isnnt heinnsiemenens ja kaikki tarpeensa
vain puhelankasanalla Helsingist. Eero itse ei ole viel saanut
puhua sanaakaan sill, eik ole ollut puhumisen tarvistakaan,
vaan nyt sopisi Helsingiss koettaa. Apteekissa ja monessa muussa
paikassa kuulutaan annettavan ipo ilmaiseksi. Sopisi hnen puhua
vaikka vallesmannille, jonka kamarissa on laatikko, ja kysy esim.,
milloinka henkirahat maksetaan tai jotain muuta sellaista asiaa. Ei
senvuoksi, ett hn en epilisi, muutoin vaan. Epili hn syksyll,
mutta ihmeks tuo? Isvainaja epili telekrahvi-vrkkikin, ja kski
insinrin hakkaamaan sen sananlenntinlangan tolpat lyhemmiksi,
niin olisi siit jotain hyty kuin hn kuivattelisi riihimekkoansa
langoilla, muuhun ei muka koko konsti kelvannut. Ja se ei nyt mitn
kummaa ollut ja isvainaja epili sitkin.

    "Hn kylm, nlk...
    Mun isn armahin."

Kukkomelt vastattiin Eeron lauluun:

    "Semmosen hevosen ku virran juoksun
    Sain min isltni;
    Tuhatta markkaa ja punanen talo..."

Enemp ei Eero kuullut, sill laulaja ehti harjalta alas ja katosi
nkyvist.

Eero hakisti ruunaa juoksuun ja yhttmn edellkulkijaa. Jos saisi
matkatoverin, niin...

Tuttu ja oman kyln mies olikin kulussa, renkimies Koskelan talosta.
Vihto nimeltn ja heinkuorman kanssa Helsinkiin menossa. Ilomielin
lyttytyi Eero hnen seuraansa, Vihto oli Hurjain kylst syntyisin
niinkuin Eerokin. Ei ollut mies mikn liuhasuu, ei pilkannut kyhn
kelkkaa, kuten isojen talojen rengit tavallisesti tekevt. Ja vaikka
olikin vaan renki ja nuori, niin laskettiin ja uskottiin hnt yksin
kaupunkiin myymn, ostamaan, toisin sanoen isntien tehtviin.
Luotettavampaa toveria ei olisi voinut sattua saamaan.

Suuri, ruskea valakka oli Vihtolla, pitki ja harvoja askeleita se
otti; ruuna leikkasi lyhyit, mutta vinhasti, ja niin pysyttiin
yksiss. Vihto oli tarkka mies, eik mennyt tuppenaan kisen ruunan
lhelle, vaan taputteli ensin lautasille, antoi leivnsyrjn suuhun
ja muutamalla virstalla jo kesytti niin, ett sai vaaratta korvan
juuresta syyhytell.

Jokaisen kkijyrkn men alla tarttui Eero kaustanphn ja auttoi
ruunaa. Ei sen vuoksi, ett kuorma olisi liiaksi raskas ollut,
ei, vaan sen vuoksi ett Eero oli entisille tavoille uskollinen.
Isvainaja oli niin tehnyt, hn itse oli ikns niin tehnyt ja niin
tekee Juhokin.

Jutellessa matka joutui ja virstat lyhenivt. Tuomalan kylss
syttivt, juottivat. Tuli siihen kaupungista pin hevosella ajaen
mies, silmt punaisina ja ruumis koko lailla hervotonna. Eero oli
poislhdss ja antoi vett ruunalle, kuin vieras pysytti hevosensa
ja alkoi irvistelemn ja suunkopua pitmn nin:

"Mists sin mies olet, kuin et hpe varsalla ajella, maitosuulla
matkustella? Mist?"

"Nokoniityn aidanjuuresta", selitti Eero ja knsi ruunan Vihton
pern.

"Jossa vri viikatteenvarsia kasvaa", huusi Vihto ja karautti
valakkansa juoksuun.

Ennen toista syttpaikkaa, Riihikalliota, yhtyi heihin suupaltti
ja kielev matkamies Huippulan kappelista. Vaikka nkyi olevan
poikamies, niin hevosen valjaissa kirkuivat rautaiset rahkeet
"hiljaa, hiljaa". Hevosen hpt olivat ruvilla ja reidet ruskeoita
suomuksia tynn. Rahkeet ja pojan suu eivt osanneet vaieta paljon
ensinkn.

Riihikallion pihalla psi Huippulainen ruunan tavoilla.

"Voi hiisi kuitenkin itsesi, voi myyr", piiskasi tm kieltn ja
lheni ruunaa.

Eero ja Vihto pistivt lhtsavuja ja odottivat, mik loppu
lotkahtaisi ilvehtijlle.

"Voi nyppyrinen kuitenkin itsesi, voi palleroinen..." hoki
Huippulan poika yh ja lheni lhemmksi hevosta.

Mutta ruuna teki leikist lopun, rypshti kahdelle jalalle ja nytti
hampaitaan. Poika oli yht vikkel jaloiltaan kuin kieleltnkin ja
kiekahutti pitkn harppauksen sivulle ja vltti siten pahan palkkansa.

"Mists sin olet kotosin?" kysyi hn hmmstyneesti Eerolta.

"En min ole kappelista", vastasi tm halveksivaisesti.

Huippulan poika katsoi kysyvsti Vihtoa silmiin.

"No min olen siit maasta, jossa sika sydn nahkoineen",
viisasteli tm.

Riihikalliolta lhdetty osui Huippulan mies ajamaan keskimmisen
Vihton perss. Lieneek sitte arvannut toveriensa kotopaikan, koska
alkoi pistosvrssyj laulelemaan, vaiko muuten vaan sattumalta
koukkuveisuja psteli. Eeroa harmitti ja kuin siis poika taas veti
vkvirtt tmmist:

    "Hurja ma olen ja taidan ma tulla
    Vielin hurjemmaksi..."

niin livahutti Eero tyylill ruunan selkn ja pyrhdys vaan kuului,
niin oli hn jo ohi Huippulan pojan, ohi Vihton.

Ensimainittu hmmstyi taaskin ruunan tapoja, jdessn kuin
seisomaan.

Vihto kiiruhti Eeron pern, li konkariaan selkn ja kehahti
samassa.

"Vkev, joka vahva on."

Niin psivt he eroon ikvniloisesta toverista.

"Ei ne piisaa meitille", lausui Vihto saavutettuaan Eeron.

"Mits niist ... kappelin miehist", vastasi Eero ja kvi ksin
kaustanphn kiinni.

Helsinkiin ajoivat sitte yksi kauppias Saltman'ille. Tiedustelivat
kahvin ja sokurin hintoja ja mittuuttivat suolat skkeihin huomisen
varalle. Piiskan lainasi Eero puukhollarilta illalla ja puheli
Vihtolle:

"Nuku sin vaan huoletta, kyll min vartioin kuormat."

Tarpeetonta varovaisuutta ei se ollutkaan, sill monenvrist vke
liikkui pihalla ja monella niist oli haalistuneet omaisuus-ksitteet
tietenkin. Mutta Eeroa ei uni pettnyt.

"Kyll min sinut ostan", rhti hn piippunsa kaupitsijalle,
mokomalle otukselle, joka "ranta tutentin" nimell tunnetaan Hurjain
kylss.

"Vaihdan min ja tst saat vlirahat", tiuskasi hn ja nytti
piiskan siimaa kellonsa vaihtajalle, joka nkyi olevan samaa maata
piipunkauppiaan kanssa.

Aamuhetki on kullankallis matkamiehellekin. Aamulla hyvt hinnat
maksetaan, jos niit ensinkn sin pivn maksetaan. Ensimmisin
ajoivat Vihto ja Eero kuormansa Kauppatorille, Eero lntiseen puoleen
ja Vihto keisarinnankiven lhettyville. Ennen eroomistaan sopivat
niin, ett se, joka ensiksi psee eroon kuormastaan, saa ensin
lhte pienille asioille, niinkuin apteekkiin, torimatamien luo,
narinkaan ja sen sinnekin. Toinen katsoo sill'aikaa hevosia pern ja
psee sitte vuorostaan.

Ei myhillyt Huippulan poikakaan, vaan ajoi hevosensa hetken
kuluttua Eeron hevosen viereen ja alkoi kyttmn leukapielin
eiliseen tapaansa.

Vihto sai ensiksi kaupat syntymn ja Eero nki hnen ajavan
valakkaansa Kaivopuistoon pin.

Ei Eerokaan siekaillut kauan, vaan antoi tavaransa menn ja saikin ne
kaikki yhteen paikkaan. Kuorma-ajuri ne osti ja maksoi kohtuullisen
hinnan. Setelirahat ktki Eero salataskuunsa, joka oli liinavuorin
vliss ja josta eivt muut tienneet kuin vaimonsa ja hn itse.

Raha idtti Eerossa runollisuutta ja sukkeluutta.

    "Hn kylm, nlk...
    Mun isn armahin"

lauloi hn hiljalleen palatessaan torille Vihtoa tapaamaan.

Kluuvikadun kulmassa seisoi kaksi herrasmiest, jutellen keskenn.
Eero pysytti ruunan ja tokaisi:

"Tiedttek miss tmn talon isnt, itte se Krnkvisti on?"

"Olisiko teill asiaa hnelle?" kysyi toinen herrasmies.

"Asiaa ... hm ... kysyisin vaan hnelt, tahtoisiko vaihettaa taloa
kanssani", lausui Eero viekkaasti ja lhti menemn.

Herrat sivelivt viiksin ja nauroivat Eeron sukkeluudelle.

Vihto oli ajanut hevosensa Huippulan pojan lhelle ja jttnyt aukon
Eeroa varten, johon tm ajoi, otti kuolaimet ruunan suusta, pani
heini eteen ja istui itse, Vihton lhdetty asioilleen, rekeen,
selinpin Kauppatoria. Ostokset hn luki kertaalleen pst phn
ja kuin kahvinselitteesen lopultakin ehti niin vaivattu jrki otti
virkavapautta ja ajatukset lhtivt lystilemn Viaporiin. Vanha
historia, jonka jokainen ajatteleva Hurjain kyllinen tiet ja
uskoo yhtlisesti, selattiin lpi sivu sivulta.

Sill aikaa lheni vanhan puoleinen herra ruunaa, aikeessa
pujottautua tmn sivutse seuraavalle kuormariville satamaan pin.
Tempaus ... ja Eero oli vhll lyd nenns katuun ja herra makasi
suullaan ruunan edess. Eero peljstyi ja tointui peljstyksest
kauhistuakseen, sill ruunan edest kuului voihkinata. Kuin Eero
katsoi sinne pin, niin nki hn herran pitelevn ksivarttaan ja
nenns; nenst juoksi verta.

"Ai, ai, sin julma elukka, sin jumalaton mies; ai, ai, nyt minun
tytyy menn lasarettiin" valitti herra.

Taitavinkaan suoneniski ei olisi Eerosta sill kertaa saanut
verenpisarata.

Kaupunkilaisia, alempaa kansaa, ja maamiehi lheisien kuormain
ymprilt kerytyi paikalle.

"Ai, ai, nyt minun tytyy menn lasarettiin... Sin julma elukka,
sin jumalaton mies. Poliisi, miss poliisi?"

Ainoatakaan semmoista ei nkynyt lhell.

Poliisi, putka, raastupa, sakot, kaikki marssivat jrjestyksess
kauhistuneen Eeron aivoihin.

Kaksi poliisia seisoi Yliopiston apteekin edess. Pidellen nenns
ja ksivarttansa lksi herra niit kohden voihkaillen menemn.

Eero ei saanut sanaa suustaan. Sen hn vaan uskoi, ett nyt eivt
auta laupiaat silmtkn, ruuna kuin puri herraa, puri ja li katuun.

Yleisen nettmyyden katkasi Huippulan poika.

"Herranen aika, mies sinua ja sinun hevoistasi!" virkkoi hn
mahtavalla slill.

Kukaan lsnolijoista ei ottanut sananvuoroa. Toiset katselivat
kauhistunutta Eeroa, toiset herraa, joka verkkaisin askelin eteni
apteekkiin pin.

Mutta Huippulan kappelin poika ei malttanut vaieta, vaan alkoi
soittamaan suutaan.

"Nyt Juhan'auta, mies, ky sun kelvaten", lausui hn. "Onkos se en
laitaa? Niinkuin vihelletty kyykrme karkasi tuo pirpana, hampaat
irviss, herran ksivarteen. Ja puri, ja ihan maasta nosti yls ja
katuun li. Nyt sinut, mies, perii vstinki ja maarstranti. Min olen
kova vierasmies."

Yleinen mielipide kntyi Huippulan poikaa vastaan. Olisiko niin
kynyt, jos herran sijassa olisi ollut joku tymies, on tietymtnt.

"Ilakoitsetko sin senkin rivtty lhimmisesi vahingolle?" rjsi
muuan punakka teurastaja ja katsoi kiukkuisesti puhujaan.

"Ja oletko hyvillsi siit", jatkoi ers notkea aliupseeri, "ett
pset todistajaksi? Sitk naurat?"

"Sin hapsinkakkiainen", lissi Orimattilainen talonisnt.

"Tarvitsisit mies klteriisi", uhkasi Hrmlinen timmermanni.

"Antakaa hnen olla", pyysi Eero, "hn on kappelista."

Herra ehti jo lhelle poliisimiehi.

"Korjaa nyt luusi joutuun", kehoitti teurastaja Eeroa, "joll'et
tahdo saada noita niskaasi. Jos muuten arvaat yrittkn pakoa
tuommoisella kirpulla."

Huippulainen knsi purtensa myttuuleen.

"Tuollako hevosella?" virkahti hn ihmetellen. "Jos te olisitte
nhneet. Se menee kuin vietereill, se juoksee kuin synti, se ravaa
niin ett korvat vinkuu... Jos te olisitte nhneet; mutta te ette ole
nhneet."

"No, no, on niit nyt nhty parempiakin", suutasi aliupseeri.

"On niit nhty", jatkoi teurastaja, "vaikka ei oo syty, sanoi
Hmlinen silakoita."

Asettaa kuolaimet ruunan suuhun ja istua rekeen kvi Eerolta yht
pikaan kuin ajatus.

"Tuo ruskea valakka tuossa", lausui Eero htisesti, on kumppanini
hevonen, "jos joku katsoisi..."

"l nyt huoli siit", lausui Huippulan poika, "kyll min sen
katson. Knn nyt vaan hiiresi liesuun."

"Ja anna sen ottaa ja jtt maata", lissi Orimattilainen.

"Niin ett lieppin jless ky", jatkoi teurastaja.

"Ja tuli ja savu kavioista nkyy", pitkitti Hrmlinen timmermanni.

Eero lhti. Hmeen tulliin hnen olisi ollut mentv, vaan eihn hn
voinut ajaa suoraa pt poliisien syliin. Ajattelematta knsi hn
ruunan kappelin sivutse Eteliselle Esplanaadikadulle.

Herra ja poliisit huomasivat paon yrityksen ja istuivat issikan
rekeen ja lhtivt Eeron jlkeen.

Torilla seurattiin jnnityksell sek pakenijaa ett
takaa-ajajia Huippulan poika nousi rekeens seisomaan elvksi
lenntinkonttooriksi.

Hankalata oli Eeron pako ja tutkainta vastaan potkimiselta se nytti.
Katu kihisi ja kuhisi ihmisist, kypmiehist ja hevosella-ajajista;
tultiin ja mentiin joka taholle. Hn nyksi ruunaa, ruuna tiuhensi
askeleitaan, mutta seisahti samassa, sill edellkulkija oli
tielln. Eero ajoi ohitse ja kuin psi kunnialla sivutse, ajamatta
ketn kumoon, niin kymmenen kyynrn pss oli uusi estos edess ja
kahta hullumpi.

Ruumissaatto kulki hitaasti Pohjoisella Esplanaadikadulla. Eeron
mielest edisti oma kulku sitki hitaammin.

Mutta, olihan takaa-ajajillakin samat vaikeudet, muisti Eero
lohdutella itsen ja hevonen ... tietysti huonompi. Siis eteenpin
vaan.

Eero ajoi olutkuskin ohitse, vaan aisanp sattui nuoreen herraan,
joka talutti nuorta naista. Molemmat kiljahtivat ja ... nauroivat.
Eero ptteli heidn elvn hittens likell, joko sitte etu- tahi
takapuolella, niin olivat iloisia ja onnellisen nkisi. Ei edes
vihaisesti katsoneetkaan Eeroa, vaikka peltti heidt, ei, nauroivat
vaan Eerolle ja toinen toiselleen.

Loppui sitte ahdinko vh vhlt ja Eero psi vljemmlle. Ruuna
sai limyksen tyylist ja alkoi tekemn leikist tytt totta. Eero
katsahti taakseen ja nki takaa-ajajat. Kavaluus pistihe hnelle
phn ja hn ajoi Espoon tulliin pin eksyttkseen vainoojansa.

Hyppmll olisi jalkamies yllttnyt hnet sataman tienoilla,
nyt oli peli muuttunut kuin ruuna sai ruveta tydest sydmmestn
menoon. Vli alkoi pitenemn issikan ja Eeron vlill; nenns
edest pstivt poliisit Eeron karkuun.

Vihellys kuului Eeron perss.

"Mahtaa sydntnne kirvell", mutisi Eero itsekseen kuultuaan
vihellyksen, johon poliisit ryhtyivt kadottaissaan karkurin
nkyvistn.

"Hui hai on sen paikan nimi, jossa meidt saavutatte", lausui hn
ruunalleen ajaessaan Henrikinkadulla omnibuksen ohi.

"Me knnymme tiet alas ruunaseni", sanoi hn Kaivokadulle
jouduttuaan. "Poliisit ja herra ajakoot Espoon tulliin, ottakoot
santarmit, patrullit ja kaartin rumpalin mukaansa, mutta me, me
painamme Pitkllesillalle."

Yhden mahdollisuuden unhotti Eero. Kaivokadun suussa tarttui
ratsastava poliisi ruunan suitsiin ja tiuskasi:

"Kuinka sin mies ajat; nyt saat seurata minua."

Eero ei nhnyt ratsastavaa poliisia, ei ruunaa, ei mitn.

"Pstk irti, hyv herra", rukoili hn ja lissi sitte vikkelsti:
"vekseli lankee."

Poliisi naurahti. Vekseli, Eeron pukua ja kotereita oli tyls
ajatella yhdess. Vaan nyr puhe teki vaikutuksensa.

"Mene nyt, ja muista ajaa siivommasti", sanoi poliisi ja psti
ruunan irti.

Eero sai nkns. Hn nki, ett'ei koko Rautatien torilla liikkunut
ainoatakaan poliisia, ei ratsastavaa, ei kvelev. Ja ruuna leikkasi
taaskin tapansa mukaan.

Saltman'iin oli poikettava ja suolat otettava rekeen.

Iltasella lainaamansa piiska kdess astui Eero puotiin ja maksoi
suolat.

"Eiks kauppoja enemp tehdkn?" kysyi kauppapalvelia nhdessn
Eeron hankkivan lhtn.

"Ei, en min nyt tll kerralla, kyll min toiste..." vastasi Eero.

"Ettek toveriannekaan vartoo?"

"Min ... sanokaa hnelle, ett min sytn ja odotan Riihikalliolla."

Eero istui suolaskille ja ajoi Pitkllesillalle. Kaksi poliisia
seisoi tullin luona. Voi armias! Ne ovat lhettneet sanan tnne ja
vahtivat nyt ja ottavat hnet kiinni. Silta tanssi Eeron silmiss,
sulkupuu tanssi ja poliisit tanssivat... Hn etsi penni yh
taskustaan, vaikka ne jo olivat kdess.

"Onko sun nimesi Ampiainen?" kysyi toinen poliisi ruunalta joka
niuhasi hnelle.

Silta, sulkupuu ja poliisit seisoivat paikallaan.

"Ei; ruuna se vaan on", vastasi Eero,

"Ja hyv menemn nkyy olevan."

"No ... psee sill viitanvlin."

Srnsiss oli puoteja viljalta, mutta Eerolla ei ollut henttoa
menn sisn. Ent jos huomaavat erehdyksen, vainuavat hnen
jlkens, ja tulevat perst, poliisit, santarmit, patrullit ja
kaartin rumpali... Ja sitte on hukka, sitte on loppu.

Leivn paloitteli Eero Riihikallion pihalla ruunalle heinien sekaan
ja odotti Vihtoa ... viisitoista minuuttia; sill isnt, tuttu
mies, rupesi haastelemaan Eerolle niit ja nit. Eero ei pitnyt
symisest lukua; ei ruoka maittanutkaan, jos ei sit evspussissa
juuri sanottavin ollutkaan. Lampaankinkun, voiaskin ja juuston olisi
kyll kehdannut vet nkyville, mutta kukapa matkalla silakan poskia
repisi, kuka? Ja, niinkuin sanottiin, ei hnt hiukaissutkaan, hn
vaan jutteli tutun isnnn kanssa ja jutteli puhelangastakin, joka
syksyll valmistui ja lpi Hurjain kyln kulki.

Sattui isnt mainitsemaan kuinka lenntin- ja puhelangoista
on suuri hyty sitenkin, ett saadaan sana nopeasti ympri
maakuntain rikoksista ja varkauksista nimismiehille ja muille
oikeudenpalvelijoille.

Eerolle tuli ht kteen ja hn lksi joutuin maantielle ruunansa
kanssa. Riihikalliolla ihmeteltiin matkamiest, joka sen lennon
kanssa tuli, sen lennon kanssa lhti. Ja Eero, sama Eero, joka vaaran
hetken pysyi niin kylmverisen ja maltillisena ja ohjasi ruunaansa
taidolla ihmisvilinss Sataman lhell ja Esplanadikadulla, sama
Eero oli nyt, kuin ei en mitn vaaraa ollut, mieletn hthousu...

"Voi ruuna poloinen pivimme!" huokaili hn. "Voi nit aikoja,
mihink olemme elneet!"

Pelotin kuului nin:

Helsingist ovat poliisit puhelangalla ilmoittaneet Jrvenphn;
Jrvenpst on viety sana Tuusulan vallesmannille ja vallesmanni
seisoo nyt aseman lhell maantiell, ihan siin rautatien alla ja
solan suussa, komisarjus, herrastuomari, ja pitjn lautamiehet
kanssaan, jokaisella pistoolia ja sapelia varalla.

Ja sitte he ottavat hnet kiinni, vievt takaisin Helsinkiin,
putkaan, raastupaan, tuomitsevat hnelt hevosen, reen ja sakottavat
lisksi sadoin markoin. Niin he juuri tekevt. Ja niiksi eivt niin
tekisi? Miksi eivt poliisit lankaa myten puhuisi ja miksi eivt
lautamiehet, komisarjus, herrastuomari ja vallesmanni asettuisi solan
suuhun rautatien alle? Miksi eivt?

Vastamaissa kvi Eero ruunan vieress ja sytti Riihikalliolla
paloittamansa leivn sille. Tasamaissa ja alamaissa ei viivytelty.
Yht puhkua tultiin Tuomalan kyln, jossa Eero muisti juottaa ruunan.

Jo nkyi Jrvenp, onneton Jrvenp, jo nkyi sola, jo. Ja siell
ne nyt ovat vallesmanni, herrastuomari komisarjus, lautamiehet,
sapelit, pistoolit. Eero ne jo nki, mutta ei uskaltanut katsoa, vaan
likisti silmns kiinni. Lyktkn sapelinsa ruunan rintaan, mutta
hn antaa menn; ampukoot hnt itsen pistoolilla, mutta hn antaa
menn.

Ruuna sai livahduksen tyylist, kenties kovemman, kuin koko
rypytyksess oli saanut, lyyhistyi pientkin pienemmksi ja karkasi
puhahtamalla solan lvitse. Yhtn sapelia ei tynnetty heit
vastaan, yhtn laukausta ei ammuttu heit kohden; Jrvenpss ja
solan suussa oli vanha rauha.

Kukaan ensimmisen palkinnon saanut kilpa-ajaja ei ole innokkaammin
ja hellemmin hyvillyt hevostaan radalta psty kuin Eero ruunaansa
Jrvenpn toisella puolen.

"Tsoo, tsoo", puheli hn hengstyneelle hevoselle ja taputteli sit
kaulalle. "l nyt ole millnsikn koko leivotuksesta. Tsoo, tsoo
mun ruunani. Ahtaalla oltiin, tsoo, tsoo; mutta hyvin teit, tsoo,
tsoo. Miest tarvitaan, ennenkuin pulaan joudutaan, mutta vasta
miest kysytn, ennenkuin pulasta pelastautaan. Tsoo, tsoo, mun
ruunani. Sinun kunniaasi kaikki."

Muisti Eero viel muutakin, muisti painella oikealla kdelln
sydnaluistansa, koetella liivin kohtalistoa. Tallella oli rahamassi.
Ja kirkonkylss on kauppiaita, on tavaraa, kyll on.

"Mannaa olisit ruuna saapa illalla. Olisit niin. Puritko kyllkin
pahasti herraa? Vai hihastako vaan kahmasit ja nostit ja laskit?
Niink? Tsoo, tsoo, kvele nyt vaan, kylliksi olet hyryttnyt.
Paranee herran ksivarsi, paranee vainenkin; paranee nenkin. Eik se
sill olisi paremmin parannut, vaikka sinut olisivat minulta vieneet,
tuominneet minut sakkoihin ja rystneet kauramme, rukiimme. Ei, ei
yhtn paremmin. Koska hn kerran oli herra, niin totta kai herralla
jotain perkin on. Ja Helsingiss saa tohtoreja, psee lasarettiin
rahalla ja rahatta. Vaan mits me olisimme panneet hampaittemme
vliin, jos putkaan ja raastupaan olisivat saaneet, ja ropoja
tuominneet? Mit?"

Suuri piv oli viel mailla kuin Hurjain kyl alkoi nkymn
ruunalle ja Eerolle, vaikka Jrvenpst asti tulivat jalkajalalta.

"Parannetaan", lausui silloin Eero ja karahutti kyln lvitse
niinkuin tuiskussa.

Vasta sitte, kuin kalliolle nousivat, hiljensi hn ruunan kyntiin.
Viimemainittua huosutti, niin levet rinnat kuin sill olikin.

Oudoksuen Eeron aikaista kotiintuloa ja nakkaleisin ajettua ruunaa,
tuli vaimo Juhon kanssa kiiruin askelin reen luokse. Nhtyn, ett'ei
reess ollut muuta kuin suolaskki, li vaimo ksin yhteen ja
parahti:

"Siunatkoon! Ovatko varastaneet?"

"l nyt mjst", kielsi hnt Eero, "vaan hae kauroja ja paloita
leip sekaan."

"Eihn tll reess ole mitn", ruikutti vaimo ja kouraili tyhji
skki. Eeroa ei kukaan ollut nhnyt elissn juovuksissa. Vaimo
uskoi varmasti onnettomuuden tapahtuneeksi. "Ne ovat varastaneet,
eihn tll ole..."

"No kuin ei siell ole, niin sitte on muualla. Mene tuomaan
kauroja ja leip, ja tuo riskisti molempia", kski Eero ja rupesi
pyyhkielemn ja kuivaamaan ruunaa.

"Ja mene sinkin Juho sisn, lk kastele sukkiasi", kielsi hn
poikaa. "Min tulen kohta, kuin vaan saan loimen ruunan selkn."

Saatuaan kuivatuksi ja peitetyksi ruunan ja leip ja kauroja
seimeesen, lksi Eero vaimoineen sisn. Vaimo oli pois mieleltn,
huokaili ja oli levoton. Eero istahti lieden kivelle ja rupesi
kertomaan. Vaimo seisoi hnen edessn. Eero kertoi kauan, vaimo
kuunteli kauan. Kuin Eero sai lopettaneeksi, li hn ksin yhteen
ja huudahti:

"Siunatkoon!"

Sitte Eero kaivoi setelirahat sydnalusensa kohdalta ja lhti
talliin, ruunaa hoitelemaan.

"Siunatkoon!" virkahti vaimo katsellessaan ja laskiessaan puhtaita
setelej.

"Siunatkoon!" lausui hn viel silloinkin, kuin Eero tuli tallista
sisn ja haki silakkakupin pydlle, ruvetakseen tyydyttmn
hiukaistustaan.

       *       *       *       *       *

Kelirikon aikana kevill ajoi Eero ruunallaan kotini rappusien eteen.

"Olen menossa kirkonkyln", virkkoi hn sisn astuttuaan ja
hyvnpivn sanottuaan, "rukiita lainaamaan kauppiaalta..."

"Istukaa kiireemmksi", keskeytin hnet, hyvillni, ett kerrankin
saisin kuulla hnen omasta suustaan Helsingin-matkan.

"Mutta", jatkoi Eero jaotti puoliarkkisen taskustaan, "tst puuttuu
minun nimeni sek takausmiesten ja todistajain."

Puolituntisen kuluttua oli paperi valmis ja me olimme kahdenkesken.
Heitin tkyni veteen virkkaamalla:

"Teitin oli, kuulin ma, kyd kylmsti ennen Joulua Helsingiss."

"Oli niin, perin oli", vastasi Eero ja sytytti nysns.

Savutellessaan hn sitte kertoi minulle Helsingin-matkansa. Loppuun
jouduttuansa virkahti hn:

"Ja kas Joulunakos min sitte vasta oikein pelksin. Pelttelin
itseni yht paljon kuin Jrvenpn solalla."

"No mitenk niin?" utelin min.

"No hullupaha ku tulin jutelleeksi muijalle. Jos herra olisi
kirjoittanut kuulutuksen Suomettariin ja jos joku pahansuopa..."

"Tosiaankin."

"En tahtonut osata nukkuakaan. Kuin vhnkin kolisi, niin luulin
poliisien ja patrullien tulevan kimppuuni. Mutta eip noita ole
kuulunut eik nkynyt. Taisi herran ksi parata pian, vaikka kyll
hevosen purema paha on."

"Parani toki", vakuutin min.

"Vaan min olisin tullut ijankaikkiseen leipvelkaan. Kiukutti herraa
varmaankin ja kiukuissaan meni poliisin luo, vaan kuin ehti oikein
ajatella pns ympri, niin ei kirjoittanutkaan..."

Ruuna niuhasi minulle ja nosteli huuliaan kuin seurasin Eeroa
rappusille. Hiljalleen hn lhti ajamaan ruunallaan ja koterireelln
kirkonkyln rukiita lainaamaan. Hiljalleen luulin kuulleeni hnen
laulavan:

    "Hn kylm, nlk...
    Mun isn armahin."

Lieneek Eero sitte todellakin laulanut, vai lienevtk korvani
valehdelleet.








End of the Project Gutenberg EBook of Haaksirikkoisen pelastus; itipuolen
kertomus; Kaitalan Matti; Jokapaikan Eeron Helsingin-matka, by Emil Lassinen

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK HAAKSIRIKKOISEN PELASTUS ***

***** This file should be named 51287-8.txt or 51287-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/5/1/2/8/51287/

Produced by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
http://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at http://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit http://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit: http://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     http://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
