The Project Gutenberg EBook of Pyh sontiainen, by Else Jerusalem

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license


Title: Pyh sontiainen
       Kuvaus porttola-elmst

Author: Else Jerusalem

Translator: Elviira Willman-Eloranta

Release Date: January 6, 2019 [EBook #58630]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK PYH SONTIAINEN ***




Produced by Tapio Riikonen








PYH SONTIAINEN

Kuvaus porttola-elmst


Kirj.

ELSE JERUSALEM


Suomentanut

E. W.-E. [Elviira Willman-Eloranta]





Helsingiss,
Tyven Sanomalehti Osakeyhti,
1910.






        "Aikamme kuvia voi nhd
        mys rikotun peilin palasista."

                          (Lenau.)




Teille!

Tanssiville tytille, -- hymyileville morsiamille, -- leikkiville
ideille, -- teille on tm kirja omistettu.

Tarkatkaa olemuksen korkeudesta sen syvyyksi.

Thystk elmn valosta sen synkeyteen.

Olkaa myttuntoisia sille, -- mit olette kauan tuominneet.

Miettik sit, -- mit olette liika kauan sivuuttaneet.

Ja tuntekaa hell sli niit kohtaan, -- jotka ovat teidn onnenne
uhreja. -- -- --



SISLLYS:

 1. Musta Katariina.
 2. Goldscheiderin salonki.
 3. Viisaustieteilij.
 4. Millerin salonki.
 5. Kokemuksia.
 6. Yksinisyydess.
 7. Spizzarin jrjestelm.
 8.




Ensiminen osa.

Musta Katariina.


    Johdesana:

    isin jos kotoinen vaimo kyllyyden tyydyttmn,
    iloinen olisin, uskollisena miestni suudellen,
    niin lauloi keskell renkutuksiaan portto
    Veneziassa. Koskaan en kuullut hurskaampaa rukousta.

                                         (Goethe.)

Aivan sen loistavan kadun takana, joka muodostaa suurkaupungin
yhteiskuntaelmn keskustan, -- jonka leveill, puhtailla
asfalttikytvill liikkuu pivittin monia satoja hienosti puettuja
herroja ja koristettuja naisia, -- aikansa kuluksi vetelehtivi
kvelijit, -- miss hymyilln ja tervehditn, alkaa suoraan ja
vlittmsti, -- melkein liika rikell erolla -- pimeyden valtakunta.
Kun kiert Louvre de Luxe-nimisen liikkeen sivu, joka sijaitsee
korkealle kohouvassa, selv nykyaikaista mallia olevassa
rakennuksessa, ja kulkee muutamia askeleita sen sivustan hienojen
koruttomien piirteitten ohi, niin knnyttyn viel kerran, nkee
kohta edessn ern pienen pttmn kujan suun. Kujan toisen pn
sulkee nimittin korkea puistomuuri. Iltahmrn laskeutuessa
miellyttvn viehkesti suurkaupungin katoille, vaipuu tuo pieni kuja
ilman mitn toivottomaan yhn. Talopahaset nyttvt luhistuvan,
-- porttiholvit hukkuvat varjoon, -- ja kun pkatu komeilee
iltaloistossaan, -- tuikkaa tll yksi ainoa punanen lyhty, -- joka
vaippaa lhinn olevat esineet veriseen valoonsa... Npprt kdet
asettelevat alakerrosten ikkunoihin savuavia ljylamppuja.

Tuuli, tunkeutuen seinien rakosten ja lahojen paikkojen lpi, velloo
levottomasti sinne tnne noitten pilliheikkien himmeit liekkej. Ne
vilkuttavat ja niiaavat. -- Ne ovat mykki oppaita...

Pkadun elm hiljenee hiljenemistn. Liikkeet suljetaan. Hienot
katusankarit ovat jonnekin kotiutuneet. Vhitellen sammuvat kirkkaan
pistvt shklamput. Ja ikkunoitten uutimet suojaavat tarkasti kaiken
loiston, ylellisyyden ja komeuden. Silloin her vuorostaan sivukujalla
elm. Joukko pivnnukkujia avaa uniset, nlk heijastavat silmns.
Ikkunoita aukaistaan, ruostuneet oven saranat ritisevt. Ilmassa kiehuu
levotonta kysely, lrptyst ja naurua. Hajuvesi lemuaa, silkki
kahisee, hopeaketjut sljvt, kun kirjavapukuiset olennot nostetuin
hameenhelmoin kiirehtivt pois nimettmn kadun pimeydest.

Siin he ovat!

Maalatuilta huulilta kuuluvat kevyeet laulujen hyrilyt. Lanteet
huojuvat. Vytisten pingoitus lis niitten muodotonta pyreytt.
Silmien vaaniva loiste ei kest kyllin valoa. Ja teeskennelty hymy
lhentelee kuolleen irvistyst. Sellaisena kulkee niden naisten jono
ihanilla pkadun puhtailla asfalttikytvill. Rakkauden markkinat
alkavat.

Onnen myymlt ovat kauppakunnossa. Myyjttret vartovat ostajia. Eik
heidn tarvitse kauan odottaa. Tuolla heit tulee itien liepeilt, --
morsiamien syleist, -- viinipytien rest, tanssisaleista, vakavien
kirjojen luota, kirkoista -- yhdentekev, mist he tulevat. -- Kaikki
he lytvt tll etsimns lainehtivassa pyrteess... Yn tuuli
heiluttaa heidn mustia takkejaan. Kuuluu tervehdyksi, kikatusta ja
kkinisi vihjauksia. Supatuksen ja kihinn seasta lausutaan kuivia
numeroita, ilettv kaupanteko kaikuu huokausten keskell. Ilotytn
kylm harkinta vallitsee himokkaitten miesten valloilleen pssytt
kiimaa. Pllystakkinsa kaulukseen ktkeytynein kasvoin seuraavat
miehet opastajiaan, -- jotka kiireesti rientvt takaisin nimettmlle
kujalle. Kerran riskyy lyhdyn verinen valo vieraille kasvoille. Sitten
pimeys sulkee helmaansa ne, jotka sen vallassa parittelevat.

Pivkauden on tm mailman kolkka hiljainen ja hyltty. Uutimet
verhoavat ikkunia, ovet ovat spiss, harvoin kuulee lasten ni eik
naapurien keskustelua ollenkaan. Tss korttelissa ei kasva iloisesti
leikkivi lapsia. Tll pesii pahe ja sen asukkaina on muuttolintujen
lailla vapaita naisia, -- tll piilee rikos ja sen suojelijoita.
Kaikki voi tnne sukeltaa ktkn, joka arvottomana on lupsahtanut pois
yhteiskuntaelmn sdyllisyyden mittavaa'alta. Kellarikerrosten
savuttuneisiin kahviloihin kokoontuu varkaita ja varastettujen
esineiden kauppaajia, maaltatulleiden petkuttajia, parittajia, koko
"hulikaanisakki", niinkuin niit yleisesti nimitetn. Yhden
kuuluisimman kahvilan omistaa mamma Zimmermann. Sinne kerntyy
sakkipoikia tytetyin taskuin. He antavat tyttjen hyvill itsen,
tllistelevt ihmisiin, kujeilevat ja rehentelevt rahoillaan. He
nakkelevat koristeita pydille ja laskettelevat kokkapuheitaan, --
kunnes poliisin koura iskee heidn hartioihinsa hertten heidt
huumeesta.

Poliisin kirjoihin merkattuja naisia tulvii nihin pieniin, kosteisiin,
huonosti rakennettuihin hkkeleihin, sill seutu on sopiva,
"kundirikas" ja piilossa poliisilta.

Lukuunottamatta muutamia tarkastuksia, jotka tapahtuvat emntien
tieten, ei tll tapahdu mitn rauhatonta. Ei kukaan ilkemielinen
hiritse yleist tyyneytt. Merkattuja miehi kyll passitetaan
nopeasti pois, mutta "hyville tytille" ei poliisi ole koskaan ankara.
Tarkastus on muoto-asia. Kun jotain epilyttv ilmenee tytiss, osaa
emnt ne heti tehd vaarattomiksi...

"Likkapahanen on ihan klaari, teidn armonne, keisarillinen
neuvosherra. -- Kai ne paperit ovat vhn slarvattuja, mutta kyll se
itse vaan on kaikesta frii. Jos teidn armonne jotain tiet tahtoo,
niin olkaa hyv ja kysyk pois vaan."

Huoneet ja vuoteet eivt tss korttelissa ole koskaan tyhji. Aina
lytyy "priimaa, nuorta" tavaraa. Tyttj kovin vaihdetaan, siksi liike
tuottaa paljon "puhdasta" emnnille.

Korkeitten, vanhojen vaahtereitten tiihenmukuraiset oksat huojuvat
sotilassairaalan paksun puistomuurin ylpuolella sulkien nk-alan
kokonaan kujan perpuolelle pin. Tuulten vihurit repivt puista
lakastuneita lehti ja hennompia, kuivuneita oksia peitten niill
kujan kokonaan. Muuten tyttvt kujan kytvi kaikenlaiset roskat ja
romut. Siin on rikkinisi astioita, ja kelvottomia rsyj,
ruuanjtteit ja likaisia papereita. Eptasaisesti kivitetyll kadulla
juoksee likaveden muodostamia puroja, joita syntyy siten, ett astioita
tyhjennetn suoraan talojen ikkunoista. Nm lyhkvt likapurot
laajenevat usein lammikoiksi, jotka vaikeuttavat kulun, ja joiden yli
naiset hameet korkealle nostettuina hyppelevt kiroten, kun ne
juoksevat hiukset prrlln ja ruokottomasti koreihin risoihin
puettuina, kopat ja pilkumit kainalossa lhimpiin lafkoihin, ohimennen
yritten kiemaillen tipsuttaa passissa olevan poliisin edess.

Kaikki, mink tll alueella nkee, on siivotonta, kehnoa ja
mdnnytt. Yksi ainoa talo nytt hyvin hoidetulta. Se on
monikerroksinen. Siin on paljon kirkkaita ikkunoita. Se eroittuu
silmiinpistvn komeana tuosta ymprivst rnsistymisest. Siin
riippuu tuo punainen lyhty, joka on kujan ainoa valaistus ja sen lyhdyn
kylkeen on maalattu suurilla mustilla kirjaimilla "Punatalo." Rakentaja
oli sen siksi ristinyt, koska se oli helen tiilenpunervan vrinen,
jtettyn rappaamatta. Punatalo on kujan keskus ja sen asujainten
ylpeys. Siin asuu paikkakunnan kerma, ne neidit, jotka ovat kauneimmat
ja jotka ovat parhain edistyneet. Asuminen Punatalossa todistaa ei
ainoastaan etevyytt, vaan se merkitsee onnistumista parempien tulojen
hankinnassa ja snnllist toimeentuloa. Tll saattoi el
mukavasti, jos teki "ahkeraan tyt" eik juopotellut liikaa --.
Tll kvi herroja, -- oikein hienoja, -- saattoi sanoa, ett ne
olivat "ylhisi", sill Punatalon asukkailla oli luottoa
suljetuissakin piireiss. Kaikki kvi tll hyvin ja oikein mainiosti,
jos ei olisi ollut olemassa rouva Lorinser, joka vuokrasi huoneita
tysihoidolla ja liinavaatteilla. Rouva Lorinser oli talon porttivahti,
taloudenhoitaja ja korkein tuomari. Mit hn sti, sit ei voitu
mitenkn en kumota. Punatalon omisti virasta eronnut majuuri,
joka ei koskaan puuttunut talon sisisiin asioihin. Hn luotti
tydellisesti rouva Lorinseriin, joka snnllisesti maksoi hnelle
kuukausivuokransa. Ja se oli rouvan vahvin puoli, yht vahva kuin se
voima, mill hn kiskoi vuokralaisiltaan pivrahoja, jotka vliin
nousivat 20 [vastaa noin 42 Smkaa. (Knt. huom.)] guldeniin... --
Kaksikymment guldenia pivss! -- Se oli ntti summa. -- Usein
saattoi sen ansaita. -- Mutta kaikkein kauniimmillekin sattuu
liikepula. Mist sen summan silloin sieppasi?! Rouva Lorinser ei
hyvksynyt luottojrjestelm, kun oli kysymys vuokramaksusta hnelle.
-- Hn otti mieluummin velkaantuneen yksityisomaisuuden takavarikkoon
ja heitti uppiniskaisen velallisen kadulle. --

... Hn ei ollut tunteilija, tuo rouva Lorinser... Mutta hnen
huoneustonsa oli hyvss kunnossa... Ikkunat olivat ehet ja vlkkyivt
kuin peilit. Uutimet olivat englantilaiseen tapaan jrjestetyt ja
virheettmn valkoiset. Ikkunoissa oli koristekasveja, jotka pivll
kyll nyttivt hiukan surkastuneilta, mutta iltavalaistuksessa ne
olivat hyvinkin hauskat ja kodikkaat. Hn oli snnllinen ja kunnon
nainen, tuo rouva. Tyt hn teki kuin hevonen.

Jos vaan kauppa olisi aina hyvin kynyt,... ei olisi vuokralaisilla
ollut surun kaunaa... Mutta kengt maksoivat, puvut tulivat kalleiksi
ja... paidat y.m. liikkeeseen kuuluvat esineet. Ja muutamilla oli
lisksi "elttej", pieni siskoja, muoreja, jotka pari kertaa viikossa
kerjsivt apua tuolla kujalla.

Ei voinut olla kovasydminen.

Mill viel lisksi osti itselleen "oikean" rakastajan?

Ruoka oli Lorinserilla jotenkin hyv, mutta siihen ei kuulunut ryyppy,
-- eik viinatta jaksanut tllaista elm kest. -- Rouva kyll antoi
konjakkia ja viinikin eri maksua vastaan, eik pinvastoin pitnytkn
siit, ett jokin hankki sit ulkoa pin. Mutta tm nieli rahaa, kuin
sika piim... Hyv Jumala! Ja vaikka piti kuinka ankaraa kirjanpitoa,
ei tulopuoli vastannut lhimainkaan menopuolta. Ja mamma Lorinser
kiusasi velkaantuneita tyttjn kuin piru Jobia...

Siksi talossa kaikki olivat aina matkustavalla kannalla. Aina pantiin
tavaroita lhtkuntoon, aina oli matkaskkej eteisess, aina
kuljetettiin jotain ulos ja sisn, sadateltiin ja makeiltiin tuossa
punasessa talossa. Tm riiteleminen oli naapuriston henkinen keskus ja
ainoa huvitus, joka soi virkistyst kujan asujainten yksitoikkoiseen
elmn. Rouva Lorinser ei pitnytkn "vakituisista neideist." Ne
kehittyivt liian itsenisiksi, niill oli ystvi ja suojelijoita,
jotka pitivt joka vryydest jumalatonta melua. Ne saivat aikaan
"skandaalia", pirstasivat ja jttivt joskus velkansa korvaamatta.

Ei. Parasta oli pit aina nuorta, viatonta "tavaraa." -- Ne toivat
rahaa rouvan taskuihin... Nuoret ja vastatulleet kokemattomat olivat
jalomielisi. Ne elivt iloisesti, eivtk ymmrtneet havaita, ett
joka "oikeutettu ja vlttmtn" vaatimus oli nylkemist ja vkivaltaa.
-- Rouva L. oleskelikin paljon rautatie-asemilla ja kaduilla. -- Hn
lyttytyi kauniitten maalta tulleiden tyttjen seuraan. Vliin hn sai
ne luokseen asumaan -- vliin ei. -- Joka tapauksessa ei liike
tuottanut tappiota. Hnen huoneustonsa sijaitsi kyllin lhell
kaupungin keskustaa. Se oli hyvll liikepaikalla ja Punatalon tavara
oli hyvss maineessa... Niin, niin, mehevill ja vastatulleilla oli
aina hyv menekki... ja siit iloitsi rouva Lorinser. Hn oli hyviss
vleiss poliisiviranomaisten kanssa, liikkeen vakinaiset kyttjt
tunsivat turvallisuutta hnen suojassaan. Ne noudattivat hnen vhimpi
viittauksiaan, tukivat hnt tarmokkaasti hnen yrityksissn ja olivat
hnelle avullisia ylltysten ja ikvyyksien varalta...

Kellarikerroksen rihkamakaupassa, mit tytyi valaista koko pivn
keinotekoisesti, oli pieni tuikkulamppu krymss. Siell istui rouva
Lorinserin jharmaa iti kattoon asti tapuloittujen tavararasioitten
keskell. Tydess epjrjestyksess oli siell nhtvin naisten
puseroita, -- -- miesten alushousuja, -- -- hattuja ja patinoita,
saippuaa ja rikkinisiss kansissa olevaa romaanikirjallisuutta,
silkkisi alushameita ja kummitavaroita, hajuvesi ja tupakkaa,
sikamaisia kuvia ja rukousnauhoja, -- konvehtia ja poskimaalia, --
sellaista tavaraa, jota tllaisessa liikekeskuksessa vlttmttmsti
tarvitaan. Suurin osa oli tytilt rystetty tavaraa, jonka maminka
oli ottanut heidn vuokristaan. Keskell tt kaikkea pikitti
kanarialintu hkiss, sekin vuokrarysttavaraa. Kun ei se tss
valottomuudessa en voinut laulaa, ei sit kukaan ostanut. Ja
lintuparka sai senthden kuulla rouva Lorinserin pitmn pitkn
nuhdesaarnan tuhlaavaisuudesta joka ikinen kerta, kun tm kulki hkin
ohi. Mutta lintu ei sittenkn laulanut, eik rouva raskinut sit
tappaa toivossa, ett jos sittenkin joku sen ostaisi.

Tmn pikkulinnun slittv tila hertti ainoastaan kahden silmn
huomiota tss tungokseen asti asutussa Punatalossa. Nmt olivat
suuret, tummanharmaat ja tarkkaavaiset. Ne olivat pienen tuskin kuuden
vuotiaan tyttsen.

Kesisin, kun lintuhkki ripustettiin talon seinn puodin kohdalla,
seisoi tm pikkutytt kummallisen kirjavissa ja epmukavissa
vaatteissa sen edess ja katseli lintua, joka pelokkaana hyppeli
hkkins orsinappuloilla. -- --

Aivan visusti pisti tytt pienen ruskettuneen sormensa rautalankojen
lomasta... "Laula nyt, laula!" kuului eptoivoinen ni. Mutta lintu
kyyristyi ruoka-astiaansa ja ainoastaan pikitti heikosti...

"Kulttiseni, pelktk", -- ajatteli pienokainen, -- "iti, tiedtk,
hn laulaa aina, mutta hn ei pelkkkn tuota."..

Tm lause tuotti pienokaiselle monta kovaa limyst, ensin rouva
Lorinserilta itse, joka vihasi tuota "bhmilist kakaraa" kuin
verivihollistaan. Sitten tytt lylytti oma itins "musta Katariina",
joka lastansa tahtoi kerran vakavasti kasvattaa, vaikka hn samassa
nauraa hltti punaisin, tytelisin huulin... Aivan varta vasten hn
kumartui ikkunasta ulos ja antoi honotuksensa kuulua raivoavan rouva
Lorinserin korviin... Sitten hn kntyi ystvttrens Jankan puoleen,
joka vaieten hommasi kykiss.

-- Tuo vekara! Se on aika elv, hypp jo silmille.

-- Itseesi on tullut, vastasi Janka huoaten...

-- Ei ole hullummaksi, vastasi tykesti musta Katariina oikoen
solakkaa joustavajnteist ruhoaan, -- pit katsoa eteens, raato,
ett'ei joka tuhrus sylje silmille. Niin minkin olen tehnyt.

Toinen katsahti rukoillen hneen... Katariinan uhkaavan katseen
vlhdyksest kilpistyi katse alas. -- Katariina pudisti itsen kuin
kissa kiukussa ja meni huoneeseensa... Hn tiesi, ett kun Jankan
plle tuli "pyh henki", oli paras jtt hnet yksin...

... Musta Katariina oli ainoa talossa, jolla rouva Lorinserin alueella
oli jonkinlainen itsehallitusoikeus. Ystvttrens Jankan ja
tyttrens, Miladan, kanssa hn asui erityisess huoneustossa, johon
kuului keitti, makuuhuone ja ruokasali. Vuokransa hn maksoi
vuosineljnneksittin ja suoraan isnnlle, jonka kanssa hn oli kerran
ollut huhujen mukaan hyvin herttaisissa suhteissa. -- Porttivahdinkin
oli pakko siet tt kiusottavaa valtansa rajoitusta. Kaikki rynnkt
tuota helesti nauravaa naista vastaan olivat tehottomat.

Katariina oli sulavan hemaseva nainen. Hnell oli ehjt slaavilaiset
piirteet, harmaat, iltakissan kirkkaat silmt, ja suloinen, aistillisen
kaareva, voimakas suu, jota ympri vieno surumielisyys sulattaen
kasvojen piirteet vastustamattoman hurmaaviksi... Hn rakasti
yksinisyytt vetytyen mielelln syrjn. -- Hn karttoi
ystvttri, julkisia iloja ja naistoraa... Hnt sanottiin ylpeksi.
Mutta syyts oli vr... Hn oli vaan vsynyt, -- hn ei en
mihinkn innostunut... Hohtokivet ja silkkipuvutkin olivat hnelle
vh-arvoisia. Hn oli kaunis, hnt himoittiin, hn sai paljon rahaa,
mutta antoi niitten luistaa...

Kun Janka kysyi. "Mihin rahat oikein joutuvat?" sanoi Katariina: "Min
luulen, ett ne hukkuvat. Kyll kai min ne pistn taskuuni, mutta
siin on, -- jo nyt jotakin, katsos, siin on selv reik."

Ja hn nauroi tytt kurkkua, niin helesti kuin kulkusten kilin.
"Mutta mit se tekee? Meill on ruokaa, juomaa, me nukumme lmpimss.
Mit sin muuta kaipaat, kulttiseni?"

Illansuuhun asti hn venyi laiskana ja vlinpitmttmn
vuoteellaan... katsellen ystvtrtn, joka touhusi ja keitti ja hn
puhui usein kiiluvin silmin odottamatta vastausta, pyytmttkn
vastausta.

-- Parasta olisi vaan maata eik tehd yhtn mitn, ei syd, eik
juoda. -- Pitisi kuolla sulaan uneliaisuuteen. Jumaliste, Jan -- ei
kannattaisi sormea nostaa tllaisessa roskaelmss... On aivan
yhdentekev, minusta tuntuu, ettei meiklinen en todella
elkkn... Etk sin el siksi, ett sinun tytyy? -- Katso, sin
hetken, jolloin ihminen ei en tahdo el, on hn kuin kuollut. --
Hn on vaan. -- -- --

Janka kuori perunoita ja pudotti palaset lopsahtaen kuumaan veteen. --
Hyvn kahvin tuoksu tytti kykin.

Viereisest huoneesta, miss Katariina tuuletutti hienoja
snkyvaatteitaan, tunkeutui puhdas, kylm syysilma...

-- l nyt raada, Janka, katso ktesi ovat ihan punaset ja
kopertuneet... Tuo viini, kulttiseni!... nauretaan vlill...

Katariina tyhjensi tyden lasinsa, kirposi vuoteeltaan ja asettui
peilin eteen...

-- Nin min nauran, kuuletkos!

Hn heitti ktens sellleen, kaaristi vartalonsa taaksepin ja
nauroi...

-- Tuolla ne ihmiset lentvt alhaalla kuin pttmt kanat! -- Mutta
min voin muuta tehd. -- Kuule Jan. -- Noin. -- Ja hnen kasvonsa
vntyivt hitaasti, suunpielet kiristyivt, silmiss kiilui ilkeys ja
toivo, ja hn nauroi itselleen hiljaa, siin naurussa oli verenpunaa,
-- siin oli vihan ja onnen kaikua.

-- Miellyttk se sinua? -- Noita miehi se miellytt. -- Hn osoitti
makuuhuonetta. -- Min muistan sen hyvin, -- heidn silmns
veristyvt, heidn katseensa kipeni, -- heidn otsallaan on
hikikarpaloita. --

-- Kuuma heidn on... Mutta minua se ei liikuta! Ajattelen vaan...
Narreja olette! Sen opin peilist. -- Se on jrkevin ystvni. -- Hn
nykytti ptn katsellen kuvaansa peiliss. -- Eik totta -- sin
kuvaat minulle elmn todellisuuden? Osoitat ylpeit naisia, jotka
janoovat mielistely -- hienoja, rikkaita perheitej, jotka istuvat
talvi-iltasin lampun ress tehden silkkisi ksitit, ehk nytt
minulle pyhn nunnan. -- Kuvittele Jan pyh sisarta Ceciliaa! -- Yks'
kaks' otti Katariina pyyhinliinan ja teki siit phns nunnavaatteen,
silmt hn kohotti taivaaseen kytten ypaitansa sinist silkkinauhaa
rukousnauhana... Mit sanot?!

Janka nauroi. -- Olet mainio ilveilij.

Katariina tuli synkn nkiseksi. -- Se on ainoa huvini. -- Muuten
nntyisin ikvst. -- Vliin kuvittelen olevani yht, vliin
toista... Yht vaan en tahdo olla!... Se on liian kylm, hiljainen, --
kuollut. -- Hn kallisti ptns siristen silmins ja katseli
ripsiens alta kuvaansa peiliss. -- Katariina parka... mit sin en
jaksat ajatella?... Kuolleitten aivot eivt en toimi, ja se
todellinen Katariina on aikoja sitten kuollut...

Janka toi kahvin ja Katariina nielasi sen ihan kuumana niin ahnaasti,
ett suu hyrysi. --

Sitten hn palasi vuoteeseensa ja veti peitteen vilusta tutisten
phns...

-- Kuule, Jan! Se pikku ylioppilas oli eilen taas siell, se
vaaleatukkainen, joka kvi silloin iltapivll meill kahvilla.
Lystiks poika... Me kvelimme koko ajan edestakaisin, eik kukaan
uskaltanut minua kiinni ottaa. -- Hn nauroi. -- Noh, kultti! -- Nyt
tiedt miksi meill ei ole rahaa. Ja sin, kun et en ky kiinni
ottamassa ollenkaan, -- lopetti Katariina moittien puheensa ja veti
komean omenan pulsterin alta esiin.

Hn purasi siihen innokkaasti ja jatkoi: ... Kun me kvelimme siell,
kuvittelin, ett olin hnen itins, joka piti hnt kdest kiinni ja
sanoi, varo Katariinan kaltaisia naisia, -- ja samassa hnelle olin
hell kuin todellinen iti. --

Jankan nousi veri kasvoihin ja ptn kntmtt mutisi hn. --
Pitisit yht hell huolta omasta lapsestasi!

-- Anna minun olla kuulematta. -- Tytt on liian paljon omaa vertani.
Se ei ketn kaipaa, voisi menn jo itse kiinni ottamaan. En sied
hnt. Kaipaan jotakin hentoa vaaleaa, joka minuakin kaipaa. --

-- Sus' siunatkoon! Sin puhut niin syntisesti!

-- Mit?!

-- Ei mitn.

-- Voiko hnest tulla sen parempi, kuin mik hnen itins on ollut!?
-- Eik totta? Tnne hn kuuluu!... Kadulla on hnen oikea paikkansa...
Pid kerrankin suusi kiinni, Jan!... Se on minun asiani, ja sill
hyv!... Herran Kiesus, jos ei tuota vekaraa olisi, niin viime
vuonnakin olisin pssyt tlt pois sen berliinilisen juutalaisen
kanssa... Ja, jumaliste, min olisin sen tehnyt. Min olen jo saanut
kyllkseni kometiian nyttelemisest, kun ne tulevat tnne ne
ijnkaakit! -- Oi voi! Jos saisin ennen kuolemaani luitani kerran
lepuuttaa! -- Hn sylksi omenan siemenet suustaan, kntyi sellleen
ja katseli kattoa... Olen viel nuori, viel on minussa elmnhalun
kipin... Mutta ne rynt, ne saatanan rynt, ne imevt minusta veren,
tippa tipalta. Min en viitsisi menn kadulle kiinni ottamaan. Mutta ne
tulevat ilman sit, ne siat... Raivoni nousee, kun kuulen niitten
koputtavan... Min tiedn... Nyt hn tulee ostamaan itselleen
nautinto-osuutensa. Ja minun tytyy mukautua; silmt hnell pian
moljottaisi pss kuin kalalla, jos min hnelle jalkapotkun
antaisin... Ja usein minulla on siihen kova halu, kun sisus on niin
tynnn kyyneleit kuin vett on ammeessa ja kuitenkin tytyy niell.
-- Silloin tuollaisen tyhmn kiltin ylioppilaan kahjuaminenkin tekee
niin rettmn hyv...

-- Miss on tytt? -- Tuohon se on leipns jttnyt, mutta pitisi sen
jo tulla pivllisekseen sit hakemaan. -- Min en sied tt
ijankaikkista tillastamista tuon pirulaisen kanssa tuolla alhaalla.
Siksi min tahtoisin pst sen parista, vastasi Katarina myrtyneen.

-- Sin et tahdokkaan hnen kanssaan sopia, huokasi Janka ja avasi
kytvn oven huutaen Milada -- Milada --. Sitten hn palasi huoneeseen
ja hnen suunsa mutistui surkeaan itkumuhjuun...

Janka oli pieni, hinter ja etukoukkuinen. Hnen olennossaan oli jotain
puoltekoista ja epkyps, niinkuin jokin kkininen loukkaus olisi
keskeyttnyt hnen kehityksens. Mahdollisesti hnell oli vika
keuhkoissa. Hn khisti silloin tllin, vaikk'ei hn valittanut
koskaan kipua. Poskimaalin ja puuterin rhttmll kasvojen pinnalla
nkyi viel otsassa, kaulassa ja ohimoilla lukemattomia suuria
teirenpilkkuja, joita oli lisksi tukuttain ksivarsissa ja ksiss.

Katariina katsahti hermostuneena patjojen seasta.

-- Mit se sinuun aina koskee, se vesa! -- Niinkuin vhintn koipensa
katkaisisi tahi varastelisi ihmisten tavaroita. --

Jankan ni vapisi ja tutisi -- --. Sellainen vaivainen lapsi, -- me
saatamme hnet ijankaikkiseen kadotukseen. Totta todella Katariina, sen
me teemme.

Katariina ponnahti pystyyn. Hn puhisi ja silmt iskivt tulta. Hn oli
tt jo odottanut siit pivst asti, kun Janka oli tuon kirjeen
saanut. -- Janka oli koettanut sit lymytt, mutta Katariina oli sen
sittenkin lytnyt. Senkin uskohullujen salakhmimist! -- Mutta hnt
ne eivt nenst ved, -- vaikka niit olisi koko roikka juonessa.

-- Hoida leukas! -- Lapsi on minun. -- Ja min pidn sen, vaikka min
kuolisin maantien ojaan, -- niin lapsi saa kuolla minun alleni -- noh,
en min nyt viel kuole. --

-- Mik sinun on?

-- Ole hiljaa, Jan. Sin olet yksi Jumalan lammas. Sinulta ei voi
paljon vaatia. Jos min olisin viime vuonna lhtenyt tuon juutalaisen
kanssa, niin sin olisit kauniisti pannut pillit pussiisi, ja vienyt
tytn isn polvelle. Eik totta?

Katariina hyppsi vuoteeltaan ja pudisti tummanruskeaa tukkaansa. -- Ja
luuletko, ett min olisin siihen suostunut! E-en. Niin ei niit pid
kohdella, noita talonjusseja. Viekkaita ne ovat, mutta Katariina on
ovela! Kyhi me olemme, me kutojatyliset, mutta mit me kiinni
saamme, sen me pidmme. -- Hrkmisi me olemme. -- Katariina polki
lattiaa.

-- l puhu noin jumalattomasti ja villisti, etk tied...

-- Kyllp nyt olet hurskas, senkin kuvatus! -- -- Kyll min nen,
mihin sin thtt. -- E-ei. Se on niinkuin min sanon. Hn saa luvan
menn kadulle ja ottaa kiinni, justi niinkuin minkin. Minun sieluani
te ette muista. Enk min ole ollut lapsi minkin? Vai enk? -- Riitt
jo. Sen pit viel nousta viimeisen pivn ja nauraa kaikkia vasten
hski. --

Hn nosti jalkansa sngyn laidalle ja nojasi leukansa polviin. Vihan ja
pilkan tunne sai hnen kasvonsa vntymn.

-- Kun tytn is saa kuulla, ett se ky kiinni ottamassa kaduilla ja
antaa kahdesta ja kolmesta guldenista -- tytt, joka on hnen omaa
lihaansa ja vertaan, aatteles, -- jota hn kuljettaisi nelivaljakolla
ja samettipatjaisissa vainuissa, koska hnen laillinen rikas vaimonsa
ei voi saada lapsia... Jos sin minulta turmelet tmn koston tuuman,
jos sin pett minut, niin -- Katariina hykksi Jankaa kohden nyrkki
koholla. -- -- Sitten hn laski sen tyyntyneen alas, nykytti ptn
kuvalleen peiliss ja sanoi:

-- Mutta min tiedn kulttiseni, ett'et sit tee, sin et henno olla
niin julma Katariina raukalle. -- Milada -- Milada-da -- huusi hn
kykin ikkunasta.

-- Tuolla se leikkii kissan kanssa. Kiireesti Katariina kampasi
hiuksensa ja alkoi laulaa:

    Kde domov muj?
    Kde vlast je m?
    Kde voda hci po lucinch --

kki hn keskeytti laulunsa ja kntyi. -- -- Hn nytti tyytyviselt
ja sovinnolliselta.

-- Janka, kultanuppu. Lakkaa keittmst ja kuuraamasta, sst toki
ksiraukkojasi. Ota apulainen, -- tnn saamme rahaa, sen vannon.
Tnn Katariina on jrkev. Odotas. -- Mutta miksi'et sin laita
itsesi ntiksi kuin ennen? Siit on neljtoista piv, kultaseni, kun
sin olit viimeksi kvelemss. Siksi sin olet niin tympntynyt.

Hn hyvili hienoilla sormillaan Jankaa ja puhui mairitellen, kunnes
tm nosti pns ja katseli hnt valjuin silmin.

Samassa tuli Milada ovesta. -- Tule pian tnne? Me teemme tdin
kauniiksi. Sitten tdin pit nauraa, sano se hnelle!

-- Jos et tti naura, niin et sin saa ketn kiinni, vastasi Milada
kovin vakavana.

Katinka tuuppasi Jankaa kylkeen ja purskahti nauruun.

-- No, katsos nyt, tuleeko tytst pyh maalaistytt! -- Mutta, Janka,
sinun hiuksesi ovat ihan rasvaiset. -- Milada tuo pian lanoliinia ja
puuteria, kininivett ja klnilist, pian, pian.

Hn painoi iloisesti Jankan tuolille, lykksi selkn omat hiuksensa,
jotka vallehtivat niskassa paksuissa villeiss takkuloissa ja puhuen
hyvilysanoin sekaisin bhminkielell ja saksaksi -- voiteli hn
kaikenlaisilla hullunkurisilla tempuilla Jankan kasvoja lanoliinilla,
sitten ripotti hn niille vaaleanpunaista puuteria. Niskaan, korviin ja
hiuksiin hn pirskotti orvokkihajuvett. Hiushaivenia hn veti otsalle
ja khersi ne utumaisiksi kiehkuroiksi. Viimeiseksi hn sitoi Jankan
kaulaan mustan loisto-ompeluksilla koristetun samettinauhan. Astuen
muutamia askelia taaksepin ja tarkastettuaan tytn, taputti
Katariina ksin.

-- Katsos nyt, mink nkinen tti on.

-- Tti on kaunis, sanoi Milada nykytten ptn ja korjasi
npprsti rasiat ja pullot pois.

-- Tuo se punainen puku!

-- Ei, ei, sanoi Janka torjuten ja katseli kuvaansa peiliss. -- Se on
kuin naamiopuku keskell kirkasta piv.

Mutta Milada laahasi sit jo perssn.

Puku oli silmiin pistvn helakanpunainen koristettu kaikenlaisilla
helyill. Ja vaikka Janka kuinka pani vastaan, tytyi hnen pukeutua
siihen. Milada hrsi kovin innokkaana hnen ymprilln, napitti
hameen ja jrjesti rimsuja ja hetaleita. Sitten hn meni itins
viereen ihailemaan tt koreutta.

-- Tnn saat kreivin kiinni, Jan tti, sanoi Katariina
ystvllisesti, mutta menepps mys sinne, miss sinut nhdn.

Milada veti tti hameesta.

-- Jos saat paljon rahaa, niin osta kanarialintu Lorinserilta, tti
kulta, kuiskasi hn; nyt se ei tule meille kalliiksi, -- se ei sy en
paljoa mitn. --

Janka knteli itsen peilin edess ja ihmetteli itsen. Todella, hn
oli muuttunut. Ei uskonut omia silmin... Nyt saattoi taas menn
kadulle.

Hajasrin, jykkn ja varovaisena, pyyheliina leuan alla istui Janka
tuolin syrjlle juomaan kahvia.

-- Perunoita on kaapissa ja vhn voita, sanoi hn Miladalle.

-- Ei nyt ole aikaa, vastasi lapsi salaperisesti ja sipatti menn
huoneesta huoneeseen aina ksivarret ja kdet tynn uusia tavaroita.
Hn toi lemuavia alusvaatteita, kilpikonnahiusneuloja, kampoja,
helminauhoja. Hn kurottui vaatesiliihin, aukoi niit, jrjesti
kahisevat, huolimattomasti sinne viskatut hameet.

-- Tahdotko sen keltaisen, hn kysyi.

-- Ei, vaan valkoisen, komensi Katariina.

-- Mutta se on likainen.

-- Kyll se viel vltt.

Katariina riisui aamunuttunsa ja seisoi paitasillaan. -- Hnen paljaat
ksivartensa ja niskansa olivat kellertvn valkoiset kuin norsunluu.
Hn viuhtoi lyhyit paksuja tuppuraisia suortuviaan, tempoi ne
plaelle ja kiersi ne levelle ja korkealle kuin kruunun. Sitten hn
pukeutui puhtaisiin alusvaatteisiin ja otti plleen valkoisen hyvin
ohueesta kankaasta tehdyn pitkn hameen. Paitansa punaiset silkkinauhat
hn solmi ja peitti pns mustalla kudotulla huivilla, jonka thden
hn oli saanut kadulla haukkumanimen "mustan." Hnen silmns
vlhtivt ja hn sanoi Jankalle:

-- Tule!

Milada katseli moittien iti. -- Miksi iti kvi noin huolimattomasti
puettuna, kun kaapissa oli kauniita silkkisi pukuja.

-- Tee tulta, huusi Katariina.

-- Sy mys lapsi, varoitti Janka, -- sitten molemmat naiset astuivat
jyrkki portaita alas.

Kotvasen kuunteli lapsi... sitten kuului Katariinan korkea
laulunliverrys, tytt nykytti ptn vakavasti, niinkuin se, joka
kuulee kaiken kyvn toivottuun suuntaan. Sitten hn rupesi
kuumeentapaisella kiireell touhuamaan. -- Huiskin, haiskin viskatut
puvut, likaiset alusvaatteet, kammat ja nauhat tulivat paikoilleen. Hn
nousi tuolille ja jrjesti pydn. Likaiset kupit ja lasit hn vei
pesupydlle. Rypistyneet snkyvaatteet hn laahasi ruokasaliin ja pani
makuukamarissa niitten tilalle puhtaita silkkisi, hajuvedelle
tuoksuvia Katariinan juhlavuoteesta, sillvlin hn ehti niit viel
silitell laihoilla ruskettuneilla sormillaan. Uskomattomalla taidolla
ja johdonmukaisessa jrjestyksess hn kulki huonekalusta toiseen ja
poisti sekasotkun. Kuin pieni tonttu hn teki tulta pesn. Sitten hn
haki esiin omenoita Katariinan sngyst ja viinipullon ja asetti ne
kuntoon. Janka ei sit niin kaivannut kuin iti. -- Lopuksi hn katseli
tyytyvisen tytn. Hn ei ollut mitn unohtanut. --

Puoleksi alas kierrettyjen punapeitteisten lamppujen valo teki huoneet
viehttvn salaperisiksi. Kuinka ihanaa. Mutta piti kiirehti, sill
jos iti tulee kotiin, piti olla kytvss tulta nyttmss. Milada
pisti taskuunsa hiukan haaleita perunoita, vahakynttiln ja tulitikut
ja hiipi ulos. Piti tuntea Punatalon hyvin voidakseen yll siell
liikkua. Pitkin puisia kytvi ja jyrkki portaita, knteitten ja
solien kautta, joissa lattia oli mrk, sill sill kuljettiin paljon,
tytyi osata kellariholviseen alikytvn. Siell seisoivat neidit
vaaleisiin puettuina, liehuvat pitkt ryhelt kaulassa ja valkoiset
harsot kasvoilla ja lausuivat mielipiteens sangen rohkeasti ja
nekksti... Muutamat tahtoivat menn tarjoiluihin, toiset menivt
ottamaan kiinni kaduilta, toiset menivt "kundien" kotiin. --
Tarjoiluissa menee markkoja. Sitten on viel riskeeraus, sanoi muuan
neitonen kipersti ja kaivoi ohueella kvelykepill kiiltokenkns
krke. -- Kyypparit ovat kitupiikkej, -- pit syd illallinen,
vliin pistouvata enemmnkin.

-- Hyi saakeli, sylksi joku. --

-- l mene sinne, lhde unkarilaisiin paikkoihin.

-- Siell on pakko antaa olutpullosta.

-- Olut maistuu hyvlt, vastasi nauraen unkaritar.

-- Joko tulee tilauksia, kysyi nuori kiiltokenkneitonen kahdelta,
jotka palasivat kujalle.

-- Kyll. Tnn on siell ers hirve kameli.

-- Ovatko kaikki tllaisia tll? Budapestissa. --

-- Siunaa, kuinka mahani kurisee ja kylm on lisksi.

-- Tahdotko pastilleja?

-- Olut maistuisi nyt hyvlt, virnisti unkaritar tiilenvrisine
kasvoineen ja rohkeine konkkanenineen. -- Katsos nyt!

-- Unkarilainen porsas.

-- Kuka on sinusta porsas?

-- Sin.

-- Hn on oikeassa. Joka vhst antaa, on --

-- Suu kiinni, tulee ihmisi.

-- Jesus, ainoastaan tuo italialainen asioitsija.

Janka palasi ylpen. -- Siell on jo "kundeja" ulkona. -- Tytt
lksivt lykkmn. Kaikista ovista ja nurkista ne lksivt meluten ja
kiersivt rallatellen poliisia, joka halveksien tarkasti heit. --
Sitten he livahtivat rikesti valaistulle vilkkaalle pkadulle.

-- Tti, sanoi Milada trken nkisen, ja hiipi Jankan luo, joka
komeilevin askelin kulki kahisevan pukunsa jarruttamana, -- sin et saa
antaa kahdesta guldenista niinkuin viime kerralla, jolloin tytt tuolla
ylhll sinua pilkkasivat.

Janka viittasi raskasmielisen... Min tiedn sen kyll, sanoi hn
kiusaantuneesti ja kiiti edemmksi...

Ihka mustaan huiviinsa peittyneen, solakkana ja kimmoisana kuin
korkea, nuori kuusi, omituisesti polttavin katsein, jotka vlhtivt
kujan puolipimeydess kuin liekit, seisoi Katariina thtikirkkaan
taivaan alla... Hn antoi toisten kulkea ohitsensa kiinnittmtt
heihin vhintkn huomiota. Hnt katseltiin pilkallisesti, kuin
vahingossa tyttsi joku hneen kyynspll, vliin kuului neks
raaka kokkasana, -- kuin kivi olisi hneen viskattu. Mutta hn ei
kntnyt edes ptn. Syvn ja voimakkaasti hn hengitti raitista
yilmaa. Hajuvesilemun, kykkihajun ja ylyhkn kuristamat keuhkot
laajenivat. Hn kulki talojen ohi sirosti huojuvin lantein,
kiirehtimtt, kiemailematta. Hnen valkoisen pukunsa pitkt helmat
laahasivat kytvn likaa. Toiset kntyivt nurkan taa ja vilkkuilivat
siell. Hn ji kujalle. Hnen ei tarvinnut loitommalle menn. Miehet
hakivat hnt kyll itse...

Hyvin harvoissa tapauksissa Katariina meni kaupungille. Kun talossa oli
kova rahanpuute, silloin hn pukeutui hienoihin ja kahiseviin
vaatteisiin kuin ylhinen rouva. Tyhthattu pss valkoiseen harsoon
peittyneen hn kulki keskell kirkkainta piv pkadun kytvill.
Kun hn tahtoi palata omalle kujalleen, tarvitsi hnen vaan vienolla
hymyll suostua tarjouksiin. Hn otti kotonaan niin paljon maksua, kuin
mit hn kulloinkin tarvitsi... kymmenen guldenia, vliin sata ja
enemmnkin. Katariinan kanssa ei kukaan tinginnyt. Illalla tulivat
miehet itsestn. Niit oli monenlaisia, sellaisia, joita Katariina
kuljetti perssn kuin matkalaukun kantajia, kntmtt ptn heit
kohden, tekemtt niille verhotulla ksivarrellaan yhtn ainoata
kehoittavaa liikett. Hn aukasi kytvn oven, vihelsi hiljaa. Milada
hiipi hnen luokseen tulitikkuineen ja kynttilineen ja valaisi itins
tiet, joka jykkn ja vaieten kulki tuon herrasmiehen seuraamana.
Mutta oli niit sellaisia, joiden kanssa Katariina laski leikki ja
nauroi, joille hn kertoi jotain tahi joita hn kuunteli tarkkaavana,
kunnes hn lopulta rupesi kiihkesti ja neen puhumaan, hellsti ja
hyvillen lhestyen heit viehkesti suostuen heidn lhenemiseens.
Silloin kuului laulunhyrily hnen rinnastaan, yhtyen riken
vastakohtana kytv-oven ilken ritinn ja vanhojen puuportaiden
narinaan. Milada juoksi edell ja vaistomaisesti takertui idin
innostus lapseenkin.

-- Tuosta iti pit, ajatteli pienokainen, hyrili samaa svelt kuin
iti ja juoksi kadulle sanomaan Jankalle, ett idill on sellainen
vieras, jota he eivt saa hirit. Milada oli ylpe siit, ett hnen
itin noin seurattiin... Tarkasti hn laski ihan sormillaan, kuinka
monta herraa kvi idin luona yss ja oli kovin riemuissaan, kun
kaikki sormet eivt en riittneet kerralla.

Katariinassa oli sit hurjan tenhoovaa viehtysvoimaa, joka ilman
ponnistuksia teki hnest valloittajan piten tenhonsa kahleissa
miehet, -- -- hness oli jokin viehke hempeys, joka hurmasi lapsenkin
alakuloisen mielen. Katariina oli niit olentoja, jotka olkoot miss
asemassa tahansa aina hallitsevat ympristn ja joiden hallitsemiseen
jokainen nurkumatta alistuu voidakseen heidn iloisesta tunnelmastaan
lmmet unohtaen pahimmatkin mielenapeudet. Joka Katariinaan rakastui,
se kiintyi pitkiksi ajoiksi ja palasi eronkin jlkeen yh uudelleen.
Tm katunainen saattoi ostettujenkin hyvilyjen temmellyksiin ja
teeskenneltyihin syleilyihin valaa jotain yksilllist, joka pakoitti
miesten kunnioittamaan hnt harvinaisen sielukkaana naisena. Hnt ei
mies helposti unohtanut. Ja usein pimen yn jokin muisto hnen
helest naurustaan, hnen kysyvst katseestaan tahi hnen ruumiinsa
kimmahduksesta sai miehet kiihoittumaan ja voimakkaasti haaveksimaan.

Vliin hn kutsui muutamia miehi luokseen asumaan ja piti niit
luonaan pivi jopa viikkojakin. Hn hommasi silloin heidn mielikseen
kuin nuori aviovaimo. Oli herkk ja taipuisa... Hn sulki ovensa
jrkhtmttmn muille sisnpyrkijille, ei vlittnyt hituistakaan
Jankan ropotuksesta, ja mi mieluummin silkkipukunsa, kun rahat
loppuivat antautuen uskollisena vaan yhdelle ainoalle miehelle.

Vliin hn teki niin jollekin nuorelle ylioppilaalle, vliin muutamalle
taiteilijalle, joka oli eksynyt kujalle hakemaan kauniita malleja ja
ihastunut Katariinan suloiseen ruumiiseen. Vliin hn suosi
nyttelijit ja tyttmi raukkoja, jotka iloisesti ottivat vastaan
hnen naisellisuutensa rikkaita lahjoja. Hn innostui nihin ihmisiin,
kyseli heidn perheoloistaan ja elmnkohtaloltaan, neuvotteli heidn
kanssaan, teki tulevaisuutta varten suunnitelmia, selitti lohduttavalla
kielell, miten heidn asiansa voivat parantua, rauhoitti mairesuin
heidn levotonta mieltns ja hertti uudelleen eloon srkyneit
toiveita. Hn teki elmn sileksi, ja pelasti heidt eptoivosta
hellill suudelmilla ja lmpisill katseilla kuin rakkauden
jumalatar...

Moni niist tuli vakavaksi ja pyysi hnet vaimokseen saattaakseen hnet
snnllisiin elmnoloihin, mutta hn hylksi nmt ehdotukset
empimtt ja lujasti. Syvn alennustilansa toivottomuus antoi hnelle
voimaa oivaltaa oikein vrinkytetty, rktty luonnettaan. -- Mit
min tahdon -- se tapahtukoon. -- Usein oli Janka kuullut ne sanat
ystvttrens punahuulilta ja luottavana siihen yhtynyt. -- Ja viel
nyt sama ajatus liukui yli noitten hienojen jo lievill viivoilla
punattujen huulien kuin purppuravaatteen revittyjen liuskojen yli.
Janka nykytti yh yht uskovaisena niille ptns. Kun Katariina
nukkui, tahi oli ostoksilla ulkona, istuivat Janka ja Milada puukasalla
hellin ress hyvin lhell toisiaan ja puhuivat kuiskien hnest,
miten hyvin uusi puku vaatetti hnt, ja mit osaisivat hnelle
pivlliseksi laittaa, jotta hn tulisi oikein iloiseksi... ja siit
rahanpaljoudesta, jonka he taas tnn aamulla lysivt ktkist. Tuo
hieno silinterihattuinen herra oli ne jttnyt osoitteensa ja nimens
kera. Sen oli Milada lytnyt rypistyneen lattialla, mutta hn otti
sen yls, oikasi sen ja silytti sen tulevaisuuden varalta hopea- ja
silkkipaperin vliss laatikossa.

-- Hn voi sen viel tarvita, -- mietti hn pikkuvanhana.

-- Mit pitki puheita hnell on tuon pitkn maistraatin virkailijan
kanssa, -- huomautti Janka surullisen vakavana.

-- Ne aivan nauravat, -- tuumi Milada. -- Hnest ei ole mihinkn, --
tuo marsnerilainen sanoo, -- ett hn ei maksa koskaan.

Janka pudisti ptn. Kun hn jotain harkitsi, muodostui hnen
otsaansa kaksi syv poikkijuovaa ja hnen silmns painuivat puoleksi
kiinni.

-- Tlt pit pst pois, -- sanoi hn hitaasti ja raskaasti.

Miladan silmt sihkyivt. -- Rakas tti, se ei ky laatuun, se ei ky.
iti ei lhde pois tlt, tuollaisen thden.

-- Etk tahtoisi pst sinkin pois tlt --?

-- Min? En... Koko elmn ijkseni jn min tnne sellaiseksi, kuin
iti on.

-- Oi lapsi! Mailmassa on niin paljon kauniimpaa, niin paljon
valoisampaa ja parempaa kuin tll... Nkisit sellaisen laakson, miss
ei ole ahdistavia taloja, vaan niittyj, peltoja, taivaan sine -- ja
reunalla mets. -- -- Nyyhkytys nousi Jankan sisimmst sielusta.

-- Onhan meillkin kukkia, tti. Ja kanarialintu meill on, odota vaan
vhsen, kyll se viel laulaa, -- sanoi Milada kiihken moittivana. --
Kuule petoa -- se kutsuu minuakin! Milada taputti ksin, mietti
kotvasen ja meni viereiseen huoneeseen, istui kumaraan ja vaikeni. --
Jahka verenpisara alkaa kukkia, saat nhd, kuinka ihanaa on tll
elm, -- kuiskasi hn viel kerran vakuuttaakseen Jankalle, joka
tuijotti synkkn ja liikkumattomana eteens.

Maistraatin virkamies Raffel eli "italialainen asioitsija", joksi tytt
hnt takana haukkuivat, koska hnell oli rakastettuna muuan
italialainen tytt kotoisin Toscanasta, -- kuului kujapahasen
innokkaitten vieraitten joukkoon.

Hn oli aina tyttjen kintereill, kyskenteli heidn kanssaan, toi
heille hedelmi ja vihanneksia, -- katseli heit kun he pukeutuivat,
korjasi heidn tukkalaitteensa muodon, antoi heille opetusta "tyyliss"
-- ja muita hyvi neuvoja, -- mutta vetytyi heti syrjn, kun
"vakavampi" ihailija saapui. Hn lausui siin tusinan merkillisi
lauseita, oli vliin vakava kuin lhetyssaarnaaja, vliin
hullunkurinen kuin sirkusilveilij. Tytt nauroivat hnelle ja
olivat harmissaankin, koska hn ei antanut koskaan muuta kuin
hedelmi ja vihanneksia, joita hn sai ilmaiseksi, koska hn oli
toritavaroitten tarkastaja -- eik itaruudessaan edes korvannut niit
hellyyksi, joita sai osakseen tunteellisina hetkin, edes pienill
tilapiskohteliaisuuksilla. Nyt hn oli kynyt Katariinan kimppuun.
Thn asti hn ei ollut uskaltanut sit tehd, koska pelksi hnen
ylpet, voimakasta luonnettaan. Mutta Katariina oli ainoa, joka
huomasi, ett noissa "hassutuksissa" piili tss miehess halu iloita
ja nauttia elmst, johon hnell olivat vaan yllmainitut
mahdollisuudet. Samassa hn ymmrsi, ett noissa rimmisiss
mielikuvituksen hyppyksiss oli jotain hnen hengenheimolaisuuttaan.
Ja kiitollisena kaikesta uudesta ja vaihtelun mahdollisuudesta tss
olemassa olonsa ahtaudessa, antoi hn anteeksi miehen luonteen
hiomattomuuden ja kohteli hnt hienotunteisella ymmrryksell. Joka
ilta hn kveli tmn miehen kanssa ja nauroi, kun hn kutsui hnt
"armolliseksi neidiksi" ja oli vhll tervehtiessn suudella hnen
sormenpitn. -- Miks'ei, sanoi mies innostuneena, hn tahtoi
kyttyty eri tavalla Katariinan kanssa kuin noitten "hienojen
tyttjen" kanssa, jotka hn tunsi omasta seurapiiristn, jotka eivt
tahdo osata pysy miehest koskaan erilln. Kun joku vaan lhenee
heit, niin ne ihan sulavat kiimasta niin, ett vesi kieleen herahtaa.
Hn lissi myhemmin, ett naisissa on hyvin vaikea lyt todellista
naisellisuutta. -- En tarkoita tuota tyhm kajoomatonta, vaan
sellaista, jossa ei ole mitn teennist eik itsekst, vaan
rehellist luonnon vietti. Porvarillisten naisten suhteen
hn oli aivan toivoton. Niinkauan, kun he ovat naimatta ovat
heidn sukupuolivaistonsa avioliikemiesten tunteita. Ei mitn
turmeltumattomia sielunilmauksia. -- Ja rouvista minua taivas
varjelkoon. Ne ovat nukkeja, sjiraffeja. -- Mies nyttelee avioliitossa
leivn hankkijan tahi korkeintaan komedian kulissien osaa, parhaimmassa
tapauksessa on hn siitossonnin asemassa. -- Jos he uskaltavat seurata
vaistojaan, -- niin he tahtovat vaan himojaan tyydytt vlittmtt
sen enemp rakastajastaan. Sellaiseen hn ei voinut taipua. Hn
tahtoi, ett hnet piti tuntea, aivan perinpohjin, ei rakastajana eik
"kundina", vaan uroksena Huugo Raffel, toritavaroitten tarkastaja,
jolla on pihtikintut sek Aataminomena, ihan alastomana ja sellaista
rakkautta osoittaen, jota hn tuntee omalla tavallaan. -- Hn ei rupea
nukkumaan naisen kanssa, joka ei hnelle sovi ja joka ei hnt
tarvitse, kuin hn naista. -- Sellaista naista saa kauan odottaa, mutta
hnell on siihen aikaa. Toki ei hnkn ole ijankaikkisesti nuori. --
Katariina tunsi sanoissa vakaumuksen, joka hnt miellytti.

-- Tiedttek hyv neiti, minun seurapiirini sdylliset tytt eivt
tahdo tiet muista kuin laillisista suhteista kysymtt, ovatko ne
luonnollisia tahi miellyttvi. Ja jos ne uskaltavat rikkoa
seura-elmn tapoja, niin on heill vaatimuksia, joita minun kaltaiseni
mies ei voi tytt -- tahi jos ne vihdoin johonkin suostuvat, ei saa
viitt minuuttia myhemmin siit vihjaista eik saa koskaan sanoa, ett
he ovat sen itse tiedostaan tehneet. Se ei olisi kyllin hienotunteista.
Ja ennenkuin ne saa siihen temppuun suostumaan, pit rukoilla ja
perstpin pit olla kuin katuvainen syntinen ja sli heit. Hyv
Jumala, koko tuo yksinkertainen juttu tehdn niin monimutkaiseksi,
ett mies sill aikaa menett koko siitoskykyns. -- Hn otti
nenliinan taskustaan ja pyyhki hien otsastaan. --

-- Viimeiseen hetkeen asti ja viel perstkinpin pit heilua
kuutamotunnelmallisessa runoudessa, jossa menett malttinsa ja vannoo
ensikerralla iskevns eptoivossaan ensimmiseen naarakseen, joka
kadulla vastaan tulee. -- Ei missn heidn maailmassaan ole
yksilllist, rehellist kiimaa --. Tytyy saada rehellisesti tutkia
toinen toistaan, tunkeutua toistensa sisimpn, niin sanoakseni
ruumiillisesti oppia tuntemaan toisiaan... Sill sukupuolielmss kuin
yhteiskuntataistelussa pit tunteitten olla yhteiset voidakseen
vhnkin toimia yhdess --. Min esimerkiksi, jatkoi hn tarttuen
takkinsa huojuvaan nappiin, voin lukea sanomalehte rakastettuni luona.
Min en pid ututunnelmista. Min olen todella paatunut ja raaka, jos
vaaditte minun puhumaan pty. On miehi, joiden pit lymyt
sukupuolisuhteissa jonkinlaisessa henkisess suruharsossa, joille ei
saa puhua silloin neen, ei mitenkn vet suutaan hymyyn, muuten ei
tule koko jutusta mitn... ja jotka vhimmstkin leikkipuheesta
pakenevat. On miehi, jotka pitvt ainoastaan naisista, joita pit
viimeiseen asti mankua ja maklakoida, jotka vannovat, ett ainoastaan
kunnottomat naiset suostuvat vhemmll. Senkin sohlot! Luulevat
luonnon kaipaavan korjausta. He tekevt kuin lapset, jotka aina
tahtovat itse panna sokuria makeaan soppaan, luullen sen vasta silloin
maistuvan paremmalta. Min voin rakastaa sanomalehden ress. Min en
kaipaa mitn valmistuksia, en mitn jnnitettyj ylltyksi, en
pivn pitk vanuttamista... Antakaa minun itsenisesti toimia, ja
min olen parhain silloin voimissani. --

Hn huitoi innostuneena ksilln, niin ett ohi kulkevat tytt
kntyivt hnt nauramaan. Hn vnsi kasvojaan kuin olisi hnen
luontoaan kntnyt.

-- Teidn toverinne ovat sdyllisi kanoja. -- Se on heill yhteist
"siveellisten tyttjen" kanssa. -- Kun joku heihin sitten kajoo, ovat
he herkt kuin pommit...

-- Teille ei siis tarvitse nytell, ei tehd kommervenkkeja, tahi
jotain muuta hullua, -- vastasi Katariina hitaasti ja miettien. Te
annatte mys naiselle itsenisyyden -- te mukaannutte hnen mukaansa.

-- Tietysti, vastasi hn kiireesti ja iloisena -- nen, ett Te olette
minut ksittnyt... mutta toista oli neiti Rosan laita viimeviikolla.
Se oli kauheaa.

Katariina siristi harmaita silmin. -- Sellaista harjoitetaan peilin
ress, -- todisti hn halveksien.

-- Kauheaa! -- Sellaisessa rakkaudessa on jotain raakaa ja ahnasta,
jotain joka kiehuu ja kuohuu ja rjht. Sellaisia naisia voi heti
sinutella ja kutittaa ja ne palkitsevat sen sikamaisilla tempuilla. --
Viekn minut itse pherra -- mutta se on vastoin luontoa ja jrke...
Min en voi sit siet... Kaikkien pyhien nimess vannon -- se riist
minulta miehuuteni, se tekee minut hermostuneeksi, ankarasti
arvostelevaksi, araksi... Min nen tahraa ja likaa kaikkialla -- nen
poskimaalin jljet... Naiset haiskahtavat -- hutsuille... l nyttele
itsesi minulle toiseksi, kuin mit olet tytt! -- l minun thteni
teeskentele!... l riist minulta jokapivist jrkev iloani...
anna minun tuntea rehellist, todella aviollista makuukammion
lmpeytt... l ole liian pikkumaisen tarkka -- l kyt hajuvesi...
Lrpttele, ole kuin tahdot, mutta puhu totta... Kun syn, en kaipaa
mitn varpailla tanssimista, kun minulle ruoka tarjotaan... Min
pureskelen mielellni vahvasti ja kauan... min syn paljon leip...
min luen artikkelin joka ruuanlajin jlkeen... -- Taas hn keskeytti
puheensa, kun Katariina kntyi tahi, kun joku tahtoi tt puhutella.
Silloin hn laski irti hnen ksivartensa, sytytti sikarinsa ja odotti
tyynen, kunnes hn taas saapui ja ales painunein pin hnt kuunteli.

Katariina puhui hyvin mielelln Raffel'in kanssa... Kun hn ei tullut,
nkyi hnen kasvoillaan ikvystymisen heijastus, hn oli pistelis
toisille ja pahalla tuulella. -- Hnt harmitti, kun tytt nauroivat
Raffelille. -- Aasit, sanoi hn halveksien.

Miehet uhkasivat hnt leikkissti. -- Onko tuo sinun henttusi, musta?

Hn kielsi sen. -- Hnelle min olen liian nuori. -- Hn kaipaa jotain
viluisempaa -- --

Ja kuitenkaan Raffel ei ollut vaan hnen toverinsa. Katariina tunsi,
ett hnen sanansa peittivt outoa polttavaa kuohuvaa kiimaa ja se
nousi hnen vereens. Hn ei tahtonutkaan sit vastustaa. Se oli jotain
suloista...

Ja lupasihan hn odottaa.

Ja tuo odotus rakkaudenkuumeessa, oli Katariinasta jotain mieluista.

Usein hn kulki vieraana ja jykkn Raffel'in ohitse, mutta silmilln
hn seurasi hnt kiihoittuneena ja levottomana, kun tm yksinisen
kulki pitk viitta yll kuja pahasella.

Jos joku toinen tytt liittyi hneen, niin iski Katariina kuin
tuulisp hneen ja kysyi moittien, mit yhteist hnell on noitten
ihmisten kanssa...

He riitaantuivat usein lujasti, tappelivatkin, seikka, joka kovin
huvitti ymprist vaan ei Jankaa. Hn vihasi tuota miest kuin
mustasukkainen rakastaja. Hn pelksi, ett Katariina saa huonon
maineen tuon "likaisen honkin" thden. Ei aikaakaan, niin Katariina tuo
hemmoiteltu nainen tunsi omituisen, ahdistavan ikvn tuon pitkn
pakinoitsijan pern, joka katseli hnt vinoon ja resti, kun hn
tt lhennellen antoi kirelle vedetyn mustan kudotun huivinsa lpi
nky paljaan valkoisen rintansa. -- Mutta hn ei voinut sanoa "tule
mukaani." Mit kuumempana veri kuohahti phn, mit polttavampana halu
kiusasi, sen kylmemmksi ja ivallisemmaksi muuttui Katariina tehden
pilaa miehist, jotka olivat kuin takkiaiset.

Poltettuaan sikarinsa loppuun ern iltana sanoi Raffel tulevansa
Katariinan luo... Tm kalpeni mielenliikutuksesta. Sydn lptti
kovin, mutta hn mutisi jotain, ja sitten hn kulki vaijeten hnen
vieressn karkoittaen muut lhentelijt pn pudistuksella.

-- On jo aika menn sislle, sanoi hn Katariinalle, kun ers vanha
"kundi" lheni hnt, -- tuo on kovin innokas. -- Hn kopisti sikariaan
punaisilla laihoilla sormillaan.

-- Mutta min en tahdo, rhti Katariina ja polki jalkaansa, seisoen
paikallaan.

-- Vai -- vai niin -- sanoi Raffel vitkaan ja vlinpitmttmsti ja
katseli hnt ylhltpin...

Katariina puri alahuultaan, ja vaikeni uhmailevana kuin paljastettu
rikoksellinen...

kki Katariina tuskaantui. Tuo ihminen voisi kiert ensimisen
kadunkulman ohi, yksinkertaisesti hlvet sanomatta hyvsti, antamatta
selityst, -- eik koskaan en palajaisi...

Tuo ei tahtonutkaan tiet mitn Katariinasta... juuri siit syyst,
ett hn nki toisen olevan hullaantuneena hneen... sit hn ei
krsinyt! Ja tuo llipinen mies voi todella tehd sen, mink hn
lupaa... hn ei tarvinnut Katariinaa... yleens ei ketn... Tuo voisi
tehd leikist toden... ja jtt hnet siihen... se oli hnelle
helppoa, tuolle takkiheikille... Mutta jos hn nyt kerran tuhansien
joukosta -- jotain miest -- halusi, niin ei se vaan noin saanut hnt
viskata...

Jukuliste, ei! -- Hn nielasi vaikeasti, ennenkuin hn kykeni
tavallisella nelln jatkamaan:

-- Koska min aina olen kaniviniss koko maailman kanssa, niin palttua
min annan kaikille!

-- Miksi niin?

-- Jesus, kyll meiklisellkin on suruja -- nyyhki Katariina --
uskotte kai, ett me nauramme ja velmuamme koko Jumalan kauniin
pivn... -- mutta kun meist joku rupeaa ajattelemaan, -- niin,
hyvsti: -- Meidnkaltaisen elm pttyy aina suureen kurjuuteen...
Siksi juomme vaan!

-- Haluatko viini? -- kysyi Raffel anteliaana -- vuotappas,
likkarukka, min hankin viini...

Hn haki rahaa taskustaan, kokoili pikkurahojaan ja laski niit
kiintyneen...

-- Anna olla! -- sanoi Katariina htntyneen ja otti taskustaan
hopearahan, -- tll saa jo korkattua viini.

-- Jo riitt, sanoi mies ja pisti rahan housuntaskuunsa... Epriden
ja hmilln seisoi Katariina hnen edessn, leikkien hnen pitkill
punasilla sormillaan... Mies piti sikaria vinosti suussa ja pureskeli
imuketta. Katariina pelksi hnen livistvn. Ja mit enemmn hnt
ahdisti, sit voimakkaammin kiehui hnen himonsa ja hmmensi hnen
muuten niin selvn jrkens.

Hn hengitti syvn. -- Ja kkinisen kepell liikkeell laski hn
toisen ksivartensa alas, huivi aukeni, avokaula ja rinta siinsi kuin
lumivalkea silkki hmrss.

Nainen, sanoi mies ja samalla hn kurotti molemmat ktens... Katariina
kuljetti hnen sormiaan pitkin rintaansa...

-- Tahdotko minut? supatti hn pyyten.

-- Odota, ostan ensin viini, vastasi mies matalasti. Katariina
nykytti ptn, vrhten hnen kosketuksestaan.

-- Odotan sinua tuolla ylhll, -- kuiskasi hn -- tytt nytt
sinulle tien, kun vihellt ja sanot: Katariinan luo... ja hn juoksi
pois... Hn sanoi Miladalle pari lyhytt sanaa, lykksi selityksett
Jankan ulos, joka istui iltapuhdetta vietten kykiss, sammutti lampun
ja heittytyi kdet pn yli vuoteeseensa... Ressorimatrassi taipui
kumaten melkein pohjaan asti ja vaatteista levisi hajuveden lemu...

-- Tuo vasta oli oikea mies!...

Hnen oma, erityinen naisellisuutensa hersi taas pitkn lamauksen
jlkeen ja antoi voimaa kuumille, miellyttville haaveille... Hn,
Katariina, halusi kerran viel miest -- --

Ei hn tuota miest siksi himoinnut, ett hn miellytti, ei siksi, ett
hnell oli varaa, eik siksikn, ett viinihyryt olivat panneet
hnen kiimansa kuohumaan, ei, vaan siksi, ett hn tahtoi tuntea hieman
onnea saaden nauttia suudelmista, joita hn itsekin antoi vapaasti
ilman tuota ilettv tunnetta, ett tuossa oli ostaja, eik
sukupuoliolento, mies.

-- Ei, hnell oli oikeus saada syleill miest, jonka oli itse
valinnut -- ja tuo sopi hnelle. --

Ei tarvitsisi teeskennell, -- ei edes kiimaa paritellessa... oi, hyv
is, tuohon kannatti antautua... Ja hn oikasi itsens hyvinvoipana ja
loioten silkkipeitteen alla, matrassit ritisivt ja huojuivat hnen
liikahdellessa ja niitten orvokkilemu huumasi hnet...

kki hn kuuli kompuroivia askeleita kepeitten tipsuttavien ohella...
Ne olivat jonkun miehen ja Miladan, joka oli oppaana. Mies kmpi oven
takana, -- nauroi ja ovi aukeni -- kylm ilma tunkeutui sisn... Se
aika, jolloin tulokas haki taskustaan pikkulantteja, tuntui
Katariinasta ijankaikkisuudelta... Tulokas virnahti ja nipisti Miladaa
poskeen. -- Sin, pikku veijarinaama! -- Sitten hn etsi jotain
huoneesta. Pehme ksi veti hnet luokseen...

Keskell yt hiipi Janka unesta turvonnein ja rein silmin portaita
alas etsimn lasta. Lopuksi hn lysi pienokaisen, joka nukkui
portaitten oven nurkassa, vilusta sinisen...

-- Tule, sanoi hn ja nosti lapsen seisomaan.

-- l, l, -- sopersi Milada pelstyneen -- tnn ei uskalla menn
idin luo, -- rakas tti -- idill on... Janka huokasi syvn. Hn
otti laihan nukkuvan lapsiraukan syliins, painoi sen kouristuksen
tapaisella hellyydell rintaansa vastaan ja kuiskasi:

-- Jumala suokoon kaikki rikoksemme sinua vastaan anteeksi, lapsi
parka. --

       *       *       *       *       *

Seuraavina pivin ei Katariina en viisastellut. Laulaen ja
pakinoiden kuljeskeli hn tuossa pieness huoneustossa, kuori suuria
punasia omenia, auttoi Jankaakin taloushommissa ja kertoili merkillisi
yksityisseikkoja viimeisest rakkausjutustaan. Hn kaivoi esiin
liina- ja pitovaatteita ja puki itsen kovin hienoksi vuoteensa
ress varovaisin juostavin sormin sek sanoi: -- Tnn pit menn
oikein pivkvelylle niinkuin muutkin hyvin puetut sdylliset naiset.
Ensin ksketn: keittjtr, laittakaa jotain hyv pivlliseksi --
sitten mennn kaduilla kuljeskelemaan ostoksilla... Sitten tullaan
kotiin ja popotetaan oikein koso-o-olta. Oho, on tuokin viisasta,
ett'ei mitn muuta koko Jumalan pitkn pivn, kuin tuhnaa sngyss.
-- Hn oikoi ksivarsiaan. -- Minun pit tnn tehd jotain, Jan --
jotain hydyllist, ett'ei voi sulan touhun takia mitn pssn
hautoa. -- Ja kun sitten lep, muistaa vaan onneaan ja ryhtyy taas
hommaamaan. Minun pitisi olla opettajatar. Jos kaikki vaan olisi
kynyt muorini tahdon mukaan, niin kuka ties! Tm ropotti aina: -- Jos
tuo ihminen olisi osannut pysy jrkevn, Herra Jumala!... Mutta hnen
kvi huonosti, -- jatkoi Katariina pureskellen omenan sisustaa ja
sylkisten siemeni suustaan. Hn rupesi hitaasti pukeutumaan. Koetti
ensin erst valkoista, pitsitetty iltapukua. Viskasi sen nurkkaan ja
pukeutui vakavaan mustaan kvelypukuun, joka mainiosti sopi hnen
kauniille solakalle vartalolleen.

-- Oh, Jan, jos saisi istua ikkunan ress, jonka uutimet ovat
koristetut silkkilangalla ja kultahelmill. Se sopisi minulle.
Jukukliut, min menen ostamaan jotain sellaista. Tiedtk, kuinka
komeaa olen nhnyt luostarissa! -- Totta vie, min jtn koko tmn
liikkeen ja rupean elttmn itseni jumalisuudellani. -- Hn nauroi
ja suoristi selkns.

-- Synnillist puhetta, -- mutisi Janka ja perkasi sallaattilehti.

-- Oh, kuinka ihanaa nyt on, jatkoi Katariina -- saada isin heitell
itsen vuoteessaan pelkmtt, ett kolhasee johonkin miesriivin!
-- Tuntea ihmisen, joka kaikissa sopii. Sellaiselta ihmiselt ei voi
ottaa rahaa vastaan, vaikka ne olisivat paljaita kultakolikolta. -- --

Janka ei vastannut.

Hnen keltaisenharmaissa, kpertyneiss kasvoissaan oli tnn vihan ja
surun ilme. Hn liikutti hiljaa huuliaan, niinkuin hn olisi rukoillut.
Levottomana Katariina katseli hnt. -- Mit nyt taas oli? Kaikkikin
oli hyvss kunnossa. Rahaa heill oli. Hn ei voinut siet tt
vonkumista; se turmeli hnen paraankin ilon tunnelmansa, kun Janka
kipristi naamaansa.

-- Haluatko omenan? -- hn sanoi, -- syden poistuvat surulliset
ajatukset. Se sopii sinulle. -- Katariinan valkoiset hampaat ritisivt.

-- Keit meille tnn jotain hyv. Tahdon koko pivn olla iloinen,
kunnes hn tulee yksi, Janka. -- Mik sinun nyt taas on? -- Noh, mik?
-- Hh!

Katariina siristi silmin, ylhuuli kaartui korkeammalle, paljastaen
korallipunaisen ikenen. Otsaan ilmestyi lievi juovia.

-- Oletko todellakin vihoissasi? -- Mit? Tuleeko sinulta sana suusta
vai eik, mrklli?

Omituinen, hermostunut rtyisyys ilmeni niss sanoissa. -- Pitk
sinun aina turmella iloni, kultaseni?

-- Minulla on sen verran viel ihmist sielussani, ett'en jaksa tt
kauemmin katsella, -- vikisi Janka krtyisn. -- -- Mit? Katariina
puisti ruumistaan, tytelis, herttainen ylhuuli kiristyi. Poskipt
ulkonivat kulmikkaina leukojen pusertuessa vastakkain.

-- Sin, iti, lapsen oma iti, jonka pit vastata siit Jumalan
ja ihmisten edess, sin vaan naurat, kun mies kutsuu sit
synninrangaistukseksi ja pikku riiviksi, -- pient lasta hn kutsuu
niin ja sin naurat sille vaan. Alhaalla lapsen tytyy odottaa miehi
sanoakseen: idill on jo joku. Se on -- Janka heilutti ruokakauhaa --
se on vastoin Jumalan kskyj, -- se on paholaisen palvelusta, se on
samaa kuin lapsen murha.

Syntyi hetken hiljaisuus, jolloin Janka tunsi sydmens tykytyksen
kurkussaan.

Toinen alkoi vihdoin puhua hitaasti, veltosti harhailevin katsein,
jotka lehyttelivt kuin vsyneet lepakot hikisill ikkunaruuduilla.

-- Paras olisi, ett lapsi kuolisi!...

-- Anna se ennemmin jollekin pois, anna se kasvatiksi, -- vaikeroi
Janka.

-- En ikin. -- En anna Teidn papittaa sit. -- Te tunnette Katariinan
huonosti... Noh! Mist se sinulle taas phn plkhti? Oletko jlleen
saanut kirjeen rouva tdiltsi? Minusta tuntuu, ett tll haisee
kirkolta... Ennen lapseni kuolkoon rapakkoon, ennenkuin tuo nainen sit
sormillaan kajoo. Mit uutisia olet saanut hnelt? -- Suu puhtaaksi!
Mit sin vehkeilet? -- Katariina puristi Jankan ktt. -- Te olette
kaikki samaa ketunsukua, -- hn sylksi. -- Janka katsahti hnen
vihaisiin silmiins.

-- Mik sinun on? -- En pet sinua, minun elmni on jo kokonaan
mennytt, -- olen sinun vallassasi. Jos olisin tahtonut palata kotiini,
-- olisi minulla ollut siihen aina tilaisuutta... ja elinijkseni...

-- Kadutko, ett'et ole kotonasi -- ivasi Katariina raivoissaan.
Olisihan sinun siell hyv olla enon luona, joka on jalomielinen kuin
prinssi konsanaan. -- Lhde kotiin ja rupea ttisi -- karjapiiaksi...

Janka katsahti hneen kerran... puhaltaen tulta helliin, sen loimu
valasi heikosti hnen kasvojaan.

-- l vlit minusta, -- minusta ei ole en taikaa, -- sanoi hn
kieltytyvsti, -- mutta pid huolta lapsestasi. Sen sielu joutuu
ijankaikkiseen ja ajalliseen kadotukseen, jos se j tnne. Se on jo
turmeltunut, Katariina, ja me katselemme sit kdet ristiss. -- Se on
kuin nkisit linnun tuossa kuolevan janoon, etk antaisi sille tippaa
vett. Se kuolee, jos ei tnn, niin huomenna ja sin vaan naurat
tuolle viattomalle luontokappaleelle, -- kun se vikisee ja siipin
rpytt eptoivossaan... Sin rupeat kai huutamaan -- huuda, miten
lystt -- mutta min puhun sittenkin totta... Ja hirve on synti, se
kostetaan kolmanteen ja neljnteen polveen... Katariina, kuule kerran
minuakin. Pue lapsesi! Vie se luostariin! -- Lupaa se Pyhlle
Anna-idille, -- pelasta pienokaisesi... Pane se ainakin
luostarikouluun, siell se oppii tyt tekemn ja Jumalaa pelkmn,
tahi sitten se voi sinne ehk jd elinijkseen...

-- Niin totta kuin ett Jumala taivaassa on, en pet sinua. Siell
kotona ne eivt ole saaneet tiet hiiskahdustakaan siit -- ... mutta
minun omatunto raukkani ei saa en rauhaa. Min kvin tnn
rippi-isni luona...

Hn polvistui lattialle ja nyyhkytti kasvot ktkettyin ksiins.

Katariina ei voinut en sli ihmisi, vaikkapa nuo olisivat kuinka
krsineet ja joutuneet turmioon... Mutta Jankan laita oli toisin. --
Hnen thtens tytyi Katariinan hillit huulille pyrkivi raakoja,
julmia sanojaan.

He olivat kuitenkin kasvaneet yhdess -- kyneet samaan aikaan
luostarikoulua, tuo rikas rusthollarin tytr ja hn, -- tymiehen
tytr... Polttavina painuivat hnen silmlautansa alas peitten
mielenliikutuksesta luonnottomasti kiiltvt silmt. Rikkirevitty sydn
paisui yli yrittens entisyytt muistellen... Herpautuneena hn
vaipui Jankan viereen lattialle. Tulvehtien valui kyyneleit hnen
kalpeille, surun kovertamille poskilleen. Kyyneleet tippuivat Jankan
ksille, joka turhaan koetti itsen rauhoittaa.

-- Janka, kultaseni, -- ole kiltti. -- Naura, rakkaani... Katso minuun
-- katso nyt! Tiedthn, ett'ei Katariinalla ole muuta ystv
maailmassa kuin sinut. Kaikki loiste ei voi korvata sinun hyv
sydntsi. Min teen kaiken, mink sin tahdot. Milada saa menn
luostarikouluun. Niin, niin, laupeiden sisarien luo! -- Ehk se j
sinne ja rukoilee siell sielujemme pelastukseksi. -- Ei -- ei,
ainoastaan minun sieluni puolesta tytyy rukoilla. -- Sinhn olet
viaton kuin lapsi -- se sin olet.

Ja Katariina kiikutti hyvillen Jankan pt rinnoillaan, ja tuon
ylpen sielun tenho voitti taas kaiken, se tuuditti uneen toisen surut
ja mielipahat. Katariina lupasi luopua tuosta Raffelista, olla
nkemtt hnt kadulla, jos vaan Janka sen vaatii.

-- Tiedtk kultti, -- kuiskasi hn -- tn yn me emme laske ketn
mieshenkil sisn, me nukumme yhdess kuin luostarissa, jossa sin
seisoit kylmll lattialla hampaat kalisten suussa, koska pelksit
kummitusta, joka olikin kirjeenkannatin... muistatko. Ja hn tuuppasi
Jankaa kylkeen ja katsoi niin kauan hnt kasvoihin suurin, harmain
silmin, ett Jankan sydn suli ja hn rupesi lrpttelemn. Ja kun
Milada tuli pihalta pyytkseen pivllist, oli se puoleksi
keittmtt ja jhtynyt kylmll hellill. Siit nousi yleinen ilo,
sitten juoksi Milada puotiin ja toi pivlliseksi makkaraa ja kurkkuja,
suklaata ja viini sek paljon omenia, rusinoita ja itselleen
pastilleja. Kun he olivat syneet, kaiveli Janka laatikoistaan esiin
sinisen silkkinauhan ja rupesi ensi kerran palmikoimaan tuota
takkuista, paksua lapsentukkaa.

-- Herra Jess, laitatko minulle hienon kampauksen, kysyi Milada
uteliaana.

-- Me menemme luostarikouluun. Siell on paljon kilttej lapsia, joilla
on palmikoitu tukka ja jotka oppivat rukoilemaan.

-- Min en tahdo rukoilla.

-- Miks'et!? Siell saat nhd koreita kuvia ja ommella hienoilla
langoilla kauniille kankaalle.

-- Pseek kissu ja tipu mukaan?

-- Mihin? -- Ei, lapsi kulta, ei elimi vied kouluun.

Janka katseli tyytyvisen niit kahta paksua letti, jotka kiertyivt
tummana kehyksen lapsellisten kasvojen ympri...

-- Sinusta voisi itsestsikin tulla hurskas sisar! Jos sin olet kiltti
ja rukoilet ahkerasti, saat elmn iksi asua ihanassa luostarissa.

Milada pudisti kovin pttvisesti ptn. -- En tahdo. -- Min
tahdon olla aina Punatalossa.

Katariina vilkutti naurusuin Jankalle silmin. -- Siin on teidn
pyhiinvaelluksenne, -- sanoi hn haukotellen ja pani pitkkseen
vuoteelleen -- min tahdon hetken nukkua.

       *       *       *       *       *

Luostarikoulussa kuunteli maallikkosisar krsivllisen Jankan juttua,
pudisti lopussa eprivn ptn, ei katsellut juuri rohkaisevasti
pient kurjaa olentoa, joka pikkuvanhoilla katseilla tarkasti
ympristn, hieroen vhn vlist nenns. -- Sisar arveli, ett
tt asiaa ei voinut ptt kysymtt neuvoa johtajattarelta, mutta
koska johtajattarella on monta puhuteltavaa tnn, ei uskaltanut
hnt vaivata. Muuten hn ei luullut olevan paljon toivoa asian
onnistumisesta. -- Vieras voisi odottaa. -- Jankan katsellessa
eptoivoisan rukoilevana, heltyi sisaren mieli ja hn lissi
ystvllisemmin -- he auttaisivat kyll mielelln kaikkia tarvitsevia,
mutta koulussa on jo liikaoppilaita, jotka ovat kunnollisten vanhempien
lapsia. Sill tiedonannolla sisar hvisi...

Herkemtt ja hermostuneena hypisteli Janka Miladaa mutisten. --
Ystvllisi ne eivt juuri ole -- paljon juhlallisempia viel kuin
papit kirkossa... Katsos, Milada -- Janka osoitti puutarhaa, jossa
sinisiin esiliinoihin puettuja lapsia tungeskeli uteliaina ikkunalle
tirkistmn. -- Rukoile, kultti, rukoile! -- Saat myhemmin leikki
noitten lasten kanssa...

-- En tahdo, min tahdon tulla kotiin sinun kanssasi, -- vastasi Milada
varmasti vaan ei tykesti.

Samassa palasi maallikkosisar nunnan seuraamana. Nunna oli
vanhemmanpuolinen lihava nainen, jonka kasvojen piirteet olivat velton
hyvnnahkaiset. Vytisilln hn kantoi suurta avainkimppua.

Janka tuuppasi Miladaa sisarta kohden aikoen ruveta jotain kertomaan,
mutta sisar teki estelevn liikkeen, sanoen tuntevansa jo koko jutun.
-- Luostarikouluun ei voida tyttpoloista ottaa, hn voisi turmella
muut lapset... Lisksi hn on ainoastaan kuuden vuotias... liian nuori
kymn koulua tll...

Maallikkosisar virkkoi jotain, nunna nykytti ptn
myntvisesti... Se kvisi laatuun... Voi, sinua pikkuraukkaa,
keskeytti hn puheensa, ottaen suopeana Miladaa leuan alta...

Sitten hn teki hyvin tsmllisesti ja laajasti selkoa Jankalle, ett
Oberhoff-kadulla... -- Mik numero, Regina? -- -- Regina selaili erst
kirjaa ja kirjoitti talon osoitteen paperille. -- Siell oli
kolmiluokkainen alempi kansakoulu turvattomia lapsia varten, tietysti
pappien valvonnan alaisena... Joka vuosi otetaan sen ylimmlt luokalta
jokin tytt luostarikouluun. -- Jos lapsi on ahkera ja siivo, voi se
pst -- siis tnne tahi muuhun kirkolliseen oppilaitokseen. --
Toivokaamme siis!

Janka viivytteli, hnen katseensa oli rukoileva... Ehk hn saisi
toivoa suositusta... Ei, ei. Sit ei tarvita. Jos rouva Celestine
hyvksyy, niin tytt psee sinne, sanokaa vaan, ett teidt on
lhetetty pyhn Annan luostarista.

-- Suutele ktt, kski Janka ja heittytyi suutelemaan hyvien sisarten
ktt.

-- Hyv, hyv!

Mutta Milada ei tahtonut ktt suudella, hn hyppsi ovelle, veten
Jankaa takin liepeest.

-- Pelktk perti, rakkaani, mustia naisia, -- sanoi Janka
jhyviseksi ja kiiruhti ottamaan Miladaa kiinni.

       *       *       *       *       *

Oberhoff-kadulla oli matala, pitk valkoiseksi rapattu talo
rautaristikko-ikkunoineen ja kapeine valkoisella ristill koristettuine
kytv-ovineen.

Sinne Milada psi kouluun... Jankan tytyi rukoilla ja houkutella,
uhata ja rangaista ja piiloutua ulkopuolelle kouluhuonetta, ennenkuin
hnen onnistui saada tuo itsepinen kaikkeen komentelemiseen tottumaton
lapsi jmn vieraaseen paikkaan.

Mutta "tti Celestine" oli kokenut rouva. Hn otti nyyhkivn pikku
olennon kdest kiinni ja vei hnet suureen huoneeseen, joka oli
lattiasta kattoon asti tynnn kirjoja ja tytettyj elimi ja
jossa oli kierivi palloja. -- Siell kykki oikein elv apina
poikkipuullaan, kilpikonnia rymi lattialla hitaasti ja vaikeasti
kiiveten sammalekasalle. Sitte siell oli elvi valkoisia hiiri
mustine hntineen ja verenpunaisine pienine silmineen, jotka heidn
astuessaan huoneeseen heti livahtivat kirjahyllyjen alle.

Rouva Celestine antoi maapallon kieri jalustallaan, pani
taivaankappaleetkin liikkumaan, kutsui apinan alas puusta, nytti
kdessn pikku hiirt, antoi Miladalle avatun kirjan, miss oli paljon
koreita kuvia, sanoen: -- Tmn kaiken opit viel tuntemaan, kaikesta
tst osaat kerran lukea, -- ja kaiken voit varmasti ymmrt, mit on
taivaassa tuolla ylhll ja maan pll, jolla seisot. -- Mutta sinun
tytyy jd tnne ja olla tottelevainen. -- Tahdotko olla
tottelevainen?

Lapsi katseli ymprilleen kuin lumottu. -- Sen harmaat silmt aukenivat
selkosellleen ja antautuvasti ehk ensi kerran elissn. Loistavin,
ahmivin katsein hn tutki ympristn. -- Tyytyvisyyden ilme levisi
laihoille ruskeille pienille kasvoille, niitten pinta pingottui
innostuksesta, tehden ne terveemmn ja lapsellisen herttaisemman
nkisiksi. Hn pusersi kirjaa rintaansa vastaan, nykytten ptn
ahnaalla tiedonhalulla.

-- Alammeko me heti, -- sanoi hn rouvalle, joka hymyili tlle hyvlle
tulokselle.

-- Sano ensin minulle, mik on sinun nimesi ja miss asut.

-- Nimeni on Milada Rezek ja min asun Punatalossa.

-- Pidtk sin minusta?

Milada pudisti vakavana ptn. -- Min en pid kenestkn muusta
kuin idist, tdist, kissusta ja tipusta.

-- Noh, siit saamme sitten puhua, -- sanoi rouva Celestine suopeasti
vieden lapsen koulusaliin, mihin se ji rauhallisena. -- Tst hetkest
alkoi Miladan elmss uusi jakso.

Hn ei en mellastanut kadulla tahi pihoilla hyppien yli vlimuurien;
hn ei en kulkenut ovelta ovelle kuljettaen kirjeit postiin ja
toimittaen kunkin asioita panttikonttoriin tahi muuanne. Eik hn en
kytnnyt hartain silmin tuliko kujalla miehi vai eik. Hnen pikku
sielunsa oli tykknn muuttunut, sen tytti nyt oppimishalu. Kovalla
kiireell koetti hn poistaa ne esteet, jotka viel vaikeuttivat hnen
tydellist tutustumistaan kirjainten merkitykseen ja niihin
ajatuksiin, joita ne kuvasivat...

Hn yritti saada selkoa sanomalehtipalasista, roskaromaanien
yksityisvihoista, joita kirjasaksat pistelivt nytenumeroiksi ovesta
sisn. Paksuista, kellastuneista kalentereista yhdisteli hn
tuntimri kirjaimia vaikeasti tavuiksi ja piinasi Jankaa niin kauan,
ett tmn tytyi lopulta auttaa hnt yhdistmn tavut sanoiksi ja
sanat lauseiksi.

Ja hn oppi sitken uutteruutensa avulla tuota ht. Hnen pikku
toverinsa olivat tuskin oppineet aakkoset, silloin kun hn jo
rappukytvss tunasi paksua romaanireuhkaa, jonka hn oli saanut
kerjmll rouva Lorinser'in rihkamakaupasta. Lukiessaan hn kuljetti
pient sormeaan rivien mukaan, jolloin harmaat silmt vakavina
koettivat saada selkoa tuosta mustasta sekasotkusta... Vhn vli hn
nyppi Jankan esiliinanauhoja... Tti, mit on "korvaus"? Tti, mit on
"synnillinen rak-ka-us"? -- ja niin edespin. Ja Janka koetti selitell
nit arvoituksia, mikli hn niit osasi, lapselle. Mys Katariina
huomasi tmn ja hn purskahti nauruun, kun yht'kki tapasi tuon pikku
tutkijan nen suuressa kirjassa kiinni. -- Lukutaidon saavuttaminen
olikin Miladan lapsuuden ensiminen trke tapahtuma, se rajapyykki,
jonka kummallekin puolen hn jakoi muistojaan, sanoen:

-- Se tapahtui ennen, kuin min opin lukemaan...

Kotikorttelikunnan liike ja kaikki mik siihen kuului, menetti hnest
vhitellen merkityksens. -- Hn eli lukutaidollaan uudessa maailmassa.

Vsyneen tottumattomasta ajatuksen vaivaamisesta ja pitkst
koulumatkasta, jota hnen tytyi kulkea kaksi kertaa pivss, tuli hn
ilta-uniseksi ja nukkui usein hellan reen lattialle leivnpala
kteen. Janka korjasi hnet siit kiireesti pois johonkin nurkkaseen,
sill Katariinan iltavieraat eivt krsineet lapsia.

Kun "rouva opettajatar" erss kirjeellisess huomautuksessa vaati
lapselle "yllist eristmist", sijoitti Janka Miladan vuoteen -- se
oli olkiskki -- asumattomaan kellarikamariin, jossa vuosia oli
oleskellut vaan rottia, ers laji, joka oli mustan ja valkoisen
kirjava. Nmt tulivat hyvin uteliaina haistamaan, kuka oli tuo
hiljainen, outo tulokas. Milada tavoitteli niit leikkikseen niitten
kanssa, -- hn lmmitteli niit isin peitteens alla, ripotti niille
ruuaksi valkoisia leivnmurusia, kutsui ne esiin reijistn vihelten.
Hn nytteli niille kirjojaan ja kuviaan, opetti heit, kohteli heit
arvokkaana ja ankarana, jljitellen "rouva opettajatarta", kertoi
niille Herra Jeesuksesta ja hnen opetuslapsistaan. Ja Vapahtajan
ihmetyt kaikuivat uskottavilta nitten tyhjien seinien sisll, miss
pieni tytt saarnasi kesyille rotille, jotka ihmetellen nuuskivat
toistensa kuonoja.

Kerran kuunteli Janka oven takana, -- hn ristitsi itsen kolme kertaa
kuin ilmestyksen nhdessn.

Katariina kuunteli vlinpitmttmn Jankan kertomusta. Hnt harmitti
tmn innostus ja ihailu, se oli kuin salaista, kiduttavaa kateutta.

-- Sin hassuttelet tuon letukan kanssa. -- Siit tulee samallainen
kohelo kuin sinusta -- kirjatoukka ja lisksi uskonnonhullu.

Katariinan ilonhehku oli nopeasti sammunut. Raffel'in suhde oli jo
viikon jlkeen loppunut. Hn oli sanonut, ett hnen kantansa ja
toimintatapansa oli vain jrjestelm, jonka mukaan hn vhst maksusta
tahi ilmaiseksi hankki itselleen rahtusen harvinaista, persoonallista
naisrakkautta -- ostettavilta naisilta. Muuta nautintoa ei tllainen
rappeutunut raukka uskaltanut vaatia. -- Hn kytti tt tapaa eri
naisten kanssa -- ja onnistui aina, tunnusti hn. -- Tm jhdytti
Katariinan tunnelmaa. -- Kun Raffel viel luki iltapivt pksytysten
runojaan ja odotti ihastusta thn "verenpunervaan kirjallisuuteen",
joksi hn sit kutsui, niin hn raivostui, kun Katariina kuunteli
hajamielisesti, jopa perti haukotellen.

Heille tuli ero. -- Raffel etsi toisen ja Katariina jatkoi entist
ammattiaan.

Katariina, joka oli alkujaan kylm itseens sulkeutunut eik
sanottavasti aistillinen luonteeltaan, sopi sangen huonosti tlle
alalle. Lrpttely, hepeneet, vrennetyt, jopa oikeatkin loistokalut,
ne kurjat ilonlhteet, joita varten hnen toverinsa hankkivat rahaa,
eivt huvittaneet, eivt edes liikuttaneet hnt. Vaikka hn oli ylpe
ruumiinsa kauneudesta, oli hn kyllstynyt siihen, ett sit piti
toisia hnelle vastenmielisi miehi varten koristaa ja hoidella.
Myskin hnen mielikuvituksensa oli herpautunut, jolla hn thn asti
oli vaimentanut voimakkaan itsenisen sielunsa tuskia ja tuudittanut
sen unelmiin.

Vhitellen rupesi hn aavistamaan sit kurjuutta ja toivottomuutta,
joka uhkasi hnt niin vuosina, mitk ahnaiden, nlkisten,
voittamattomien susien lailla ajoivat hnt takaa kuin otusta. --

Hn peitti silmns kdelln eik tahtonut tulevaisuutta kuvitella, --
el vaan nykyhetkess, -- kuin ennen... Mutta se ei en onnistunut.

Yh useammin ahdisti hnt ajatus: Kahden vuoden perst tytyy minun
itse menn miehi hakemaan, hymyill heille ja rakastaa heit tavalla,
mik heit kulloinkin miellytt.

Viiden vuoden perst ne eivt tahdo en mielelln tulla kanssani. Ne
tunkeilevat epkohteliaasti ihan suuhuni ja viheltvt. Minun tytyy
heit rukoilla, tavoitellen tyhj ilmaa, niinkuin nyt monet muut.

Ja kymmenen vuoden perst? Siiloin olen min vanha ja luuvaloinen.
Kasvoni ovat kurttuiset ja minulla on vrjtty tukka. Min asun
laitakaupungilla. Min tunkeilen itse miesten syliin istumaan, min
saan ryypyn heilt, jos he ovat hyvll tuulella. Ja illallistani saan
hakea kapakasta kapakkaan.

Hn hautautui rimmist surua ahnehtivana nihin kuvitteluihin. Hn
nki itsens jo rappeutuneena ja hvyttmn kuljeksimassa kujilla
niinkuin unkaritar tahi Kukkas-Liisa, joka asui mamma Zimmermannln
luona.

Salaa hn tarkasteli ruumistaan ja kasvojaan, oliko niiss jo
rappeutumisen oireita tahi lytyik hnen tukassaan harmaita karvoja
tahi oliko poskissa niit hirveit sinertvi kmi, joita saa
huonosta poskimaalista ja mdst verest ja jotka eivt koskaan parane
eivtk sili. -- Hn hieroi kiinteit punervia poskipitn, koettaen
olivatko ne jo veltostuneet ja rosoiset.

Kuolemantunne hersi hness usein.

Ei hn pelnnyt itse kuolemaa, -- vaan sit elm, joka hitaasti ja
tuottaen odotuksen hirvet kiusaantumista vuosi vuodelta rautaisin
kynsin alituiseen ja slimtt repi hnen ruumistaan. -- Ennenkuin
kuolema tulee, tytyy minun el ja katsella, miten loppu lhenee...

Milloin se tulee? Hness oli viel niin paljon elinvoimaa... Toisinaan
hn oli aivan kuin vimmattu, puhui pilaa, nauroi, joi, tanssi, koristi
itsen ja etsi seuraa. Ja tuo kaikki oli kerran katoova, toinen tunne
toisensa jlkeen lamautuisi -- loppuisi... Halu juoda, peilata itsen,
pukeutua silkkiin, hakkailla miehi ja kostaa viettelijlleen -- oliko
se hviv, ennenkuin hn kuoli. -- Knny Katariina, knny, kuului
ni hness... Luovu tst elmst, tee luja pts. Sin hukut
muuten...

Hn pusersi ohimoitaan ksilln, koetti karkottaa niit ajatuksia, --
jotka kuin kirotut muistuttivat hnelle kurjuutta ja kuolemaa, -- haki
uutta seuraa, jutteli tuttaviensa kanssa viikottain Jumalasta ja
sielunsa autuudesta, koetti tehd parannusta ja kuvitteli olevansa
katuva ja hernnyt.

Se miellytti hnt vhn aikaa. Miesten hommat tuottivat hnelle
lohdutusta. Muuan ylioppilas hankki hnelle kirjoja ja tiedonantoja
parannuskodista Berliiniss. Katariina lhetti jo sinne kirjallisen
hakemuksenkin. Mutta ollessaan hetkellisesti kauhean eptoivoisalla
pll, heitti hn koko tuuman sikseen ja meni sellaisiin
huvittelupaikkoihin, joihin paremmat prostitueeratutkaan eivt
kehdanneet menn.

Sielt hn sai paljon rahaa. Esiintyi mys kerran erss
prssihuijarien seurassa, vaan juuri kun hn oli nyttmll, sai hn
kouristuskohtauksen. Tapaus hertti suurta huomiota. Asia olisi
joutunut viranomaisten ksiin, ell'ei muuan mahtava osaanottaja olisi
painanut asiaa villasella.

Katariina palasi entiseen elmns, -- aina ja auttamattomasti vaivasi
hnt jokin mielen levottomuus, joka saattoi hnen tekemn
kaikenlaisia rimisyyksi ja panemaan toimeen kauheita kohtauksia. --
Syyn thn oli se, ett Katariina oli menettnyt uskonsa siihen, ett
voisi kerran katkerasti kostaa elmns murskaajalle.

Kaukana, monien peninkulmien matkan pss komealla tilallaan asui hn
-- viettelij -- yhteiskunnallisesti varmassa asemassa ja hyviss
varoissa, nauraen helesti, niinkuin ainoastaan huoleton ja vahva
ihminen voi nauraa. Ja Katariinan syv, tappava lankeemus ei pimittnyt
sit auringonkirkasta ilmaa, jota tuo konna hengitti. Harkitsevana,
kylmjrkisen ja voitonvarmana oli Katariina kuvitellut voivansa hnet
masentaa. Se lli oli hneen iskenyt kuin rautakourin... Huku, vaan vie
mukaasi niin paljon kuin voit, siten loukkaat pahimmin tuon ylpen
manttalimiehen mielen, -- tuon hoviherran, -- "prinssin", joksi hnt
hnen alustalaisensa kutsuvat... Luisukoon rapakkoon hnen lapsensa,
sisarentyttrens ja rakastettunsa. -- Sellaisilla lynneill isketn
hnenkin suontaan.

Ohoo, -- Katariina muisti tuon jkylmn vihan, joka tuiski viettelijn
sinisist silmist. Yt ja pivt hn kai kurotti pimess
yksinisyydessn ksivartensa Jankan ja pienen lapsensa pern, --
mutta pivin hnen otsansa oli sile ja kasvot ilmaisivat ylpeytt ja
kyllist tyytyvisyytt, ja ne ihmiselukat siell tervehtivt nyrin,
kun hn kulki ohi. Ja kuitenkin oli hn kerran nhnyt tuon miehen
masentuneena. Se tapahtui silloin, kun hn oli lhettnyt pois
sanantuojan, joka vaati islle tyttren. Hnen lapsensa, -- sanoi
Jumalan asianajaja ryhken ja mulkoili silmilln taivasta kohden.

Lhettilll oli jotain kilisev kdessn... Ha, ha, ha, rahaa hn
tarjosi -- tuo koira. Paljon rahaa hn tarjosi sek mkinkin tuolla
Bhmiss Jankalle, -- kuuluisi siihen vhn peltoa ja puutarhaakin...
Pappi maiskutti suutaan ylen tyytyvisen. Mutta Katariina vastasi: En
suostu -- joka tapauksessa -- en. Lapsi on minun ja sill hyv! Ilman
toraa ja ivaa hn osotti hnelle oven. Janka rukoili silmilln kuin
kipe kissa. -- Ei, sanoi Katariina uudelleen ja siihen se asia
pttyi. -- Oliko tuo sattunut viettelijn sydmeen? Oliko se? Hn
koetti udella sielt kotoapin... Hn urkki sen Jankan kasvoista... Hn
aukasi kirjeet, joita Janka sai sielt ja joita hn sinne lhetti.
Rakastiko is lastaan veren voimalla? Rakasti. -- Hyv! -- Nyt sen piti
vaipua kurjuuteen. Tuhansin suruin piti isn krsi lapsensa thden,
niinkuin Katariina oli saanut krsi sen isn thden.

Varroppas, talonpoikaissuuruus, kun sisarentyttresi tuodaan kotiin
ruununkyydill. Odota, prinssi, kunnes kylnpojat ja veijarit
juoksentelevat vangitun irtolaisen jlest aina kartanosi portille
asti! Silloin sin etsit revolveriasi, joka sinulla on aina
vytisillsi! "Ammu hnet, koira!" Katariinan silmt skenivt. "Tapa
se, mik sinulla en on jlell!"

Tuntikaupalla saattoi Katariina nin haaveilla ja pikkuseikkoihin asti
kuvitella tt kotiinpalaamista. P painuneena patjaan hn nki ihan
kuin ilmielvn nmt jnnittvt kohtaukset ja koko hnen ruumiinsa
vapisi.

Hn iloitsi siit, ett hnen vihansa oli viel nin vahva ja ihan kuin
mielikuvituksen liekill poltti kostonsa uhrin.

Mutta vhitellen sammui tm hehku siin epsiveellisyyden liejussa,
jossa hn eli.

Taistelu leivst, jota hnen tytyi kadulta etsi teeskennellysti
nauraen, ja rakastaen, jota teennisyytt seurasi avuton velttous, jota
hnen tytyi valhekuvilla poistaa, tm kaikki turmeli tmn jalon
luonteen viimeiset hyveen jnnkset. Yh mahdottomammaksi kvi hnen
toimintansa -- yh arvottomammaksi muuttui kostonhalu ja viha, --
menneisyys hukkui sakeaan usvaan, -- se srkyi kuin kehys, joka ympri
epselv kuvaa, miss nkyi vaan rikeit tpli petten vrisokean
silmt.

Kun Milada tytti yksitoista vuotta pstyn kolmannen luokan alempaan
osastoon, alkoi kujalla uudistusten ja mullistusten aika, joka uhkasi
tulla etupss Punatalon asukkaille vaikeaksi. Suuria seurauksia
johtui vhist syist. Katu laskettiin kivill, oikein sileill
laatoilla. Kadun molemmin puolin laitettiin hyv kytv ja lopuksi
sille pystytettiin katulyhty, joka valoisana ja uutena ihan himmensi
Punatalon lyhdyn valon, mik thn saakka oli yksin tuikkinut
ymprivss pimeydess. Ja vihdoin! Mustaan kiilloitettuun tauluun
maalattiin valkoisilla kirjaimilla "Punatalokatu." Siksi tm nimetn
kuja nkyi lopuksi ristityn virallisesti. Tm kaikki oli
jrjestyksenmukaista ja hertti yleens asujaimissa tyytyvisyytt
pivn tapahtumiin. Rouva Lorinser sammutti heti sauhuavan
petroleumilamppunsa, kun uusi katulyhty oli pystytetty, sill se oli
juuri hnen puotinsa kohdalla. -- Tt hn piti viel viranomaisten
hyvksymisen siit, ett hn oli kujan pjehu.

Mutta nitten hyvien uudistusten kera tuli huonojakin. Nytti silt,
kuin olisivat kaikki siveyspoliisit ja terveyslautakunnan jsenet
tehneet salaliiton tt kujaa vastaan, sill joka paikkaan ja soppeen
ilmestyi sdksi, tiedonantoja, sakkomryksi ja lakipykli.
Niitten kintereill tuli tymiehi lapiot ja kuokat kourassa. Maat
kaivettiin, silitettiin, sille levitettiin valkoista hiekkaa, vesi- ja
likaviemriputket tarkastettiin, katuojat laitettiin kuntoon. Ja tm
viranomaisten nuuskiminen ja naputtaminen, joka ulottui pihojen
salaisimpiin kolkkiin ja kellareihin, ei nyttnyt koskaan loppuvan.
Talonomistajat ja talonmiehet saivat tarkkoja ohjeita. Kaikenlaiset
johdot piti pit hyvss kunnossa. Jtteit ei saanut en heitt
kadulle. Joka aamu tulivat kolisten pkadulta suuret kansiplliset
kopparattaat, -- ja suurella vaivalla saatiin nuo laiskat ja
huolimattomat naiset suosiolla tuomaan tysiniset likamprins tahi
kuotokeppunsa virnistvlle ajurille, joka hypisteli heidn
avohiuksiaan. Rouva Lorinserin hieno nen haistoi ruutia ja hn rupesi
mutisemaan takaapin nekksti selitellen asioitaan.

Nuo monet oudot silmt eivt ennustaneet hyv punatalokujalaisille.
Hn aavisti, ett nyt oli ilmestynyt sinne mahti, joka oli suurempi
kuin hnen oma valtansa ja jota ei voinut yksityist tiet masentaa.

Kerran hn sai sangen tyken muistutuksen siit, ett hn purki
roskalaatikkonsa sairaalamuurin taa. Senjlkeen hn vakuutti, sille
joka kuulla halusi, ett nmt uudenaikaiset "jutut ja kommervenkit"
ovat keksityt kyhien ihmisten kiusaksi, jotta heidn kiper elmns
tulisi yh kipermmksi. -- Muuten -- hn pani ktens puuskaan --
kyll hn tiet keinon, mill nmt "marakatinkonstit" kujalla
loppuvat: Me voisimme tehd niin tahi nin -- kyll livistisivt. --
Totta on, sanoivat aina kaikki kunnioituksella yleisen rauhan
silyttmiseksi. -- Mutta Lorinser sai pian kokea, ett maallisella
mahdilla on rajansa.

"Hnen poliisinsa" kohotti olkapitn ja sanoi, ett se kuului
yleiseen kaupungin jrjestykseen eik kuulu siviilipoliisille.

Mutta jos se olisi pttynyt thn! Nyt ruvettiin tekemn
suursiivousta asujainten kesken. Talonisnnt, vuokralaiset ja
huonevieraat kutsuttiin peloksi poliisikamariin. Niilt kysyttiin
passia, tykirjaa, poliisilappuja, lkrintodistusta, sanalla sanoen
tm oli perinpohjainen selvittelypakko.

Melkein joka emnt sai sakkoa.

-- Piru teidt perikn! Kuka on antanut teille thn asti luvan pit
luonanne laitonta tavaraa?! -- Zimmermann, Elisabeth, oletteko
ilmoittaneet poliisikamariin vuokralaisenne? Maksatteko niist veroja?

-- Hyv herra komisarius, korkea oikeus -- ulvoi syytetty naikkonen.

-- Kita kiinni! Jrjestyst pit olla. -- Kyll min teit opetan,
senkin hutsut, pitmn kuusi kappaletta yhdess lvess!

Yleinen villi vinkuna ja lentminen alkoi tyttjen kesken.

-- He eivt muuta pois, -- he maksoivat henkirahansa snnllisesti. --
Ja miksi nyt muutettiin snnt? -- Miss he ennen olivat asuneet, oli
heit ollut vhintn nin monta yhdess huoneessa. Toinen tuli, toinen
meni, emnnt kiskoivat niin paljo kuin vaan voivat. -- Eik en ole
olemassa oikeudentuntoa maailmassa? -- muristiin.

Mutta kaikki vaikenivat kuin muurit, kun heille nytettiin muuan
rikoslainpykl ja asia selitettiin puhtaalla idinkielell.

Joukkokortteeraaminen kiellettiin ja tytt ajettiin kadulle.

-- Mihin me psemme asumaan, itkivt tytt.

Viranomaiset kohottivat olkapitn.

-- Hankkikaa itsellenne passi kotipaikoiltanne. Ilmoittautukaa sitten
uudelleen poliisikamariin! -- Se on lain vaatimus, -- toisin emme saa
toimia.

Tytille annettiin kahdenkymmenenneljn tunnin armahdusaika -- se oli
sangen niukka, -- ja kun se oli pttynyt, alkoi sama itku ja
rukoileminen.

Suurin osa tytist oli velkaa emnnilleen, jotta heidn tytyi jtt
tavaransa pantiksi.

Jumala siunatkoon! Sai lhte kadulle melkein alastomana. Parasta oli
menn mereen.

Ei auttanut. Muuttolinnut olivat joutuneet verkkoon. Niit oli
tarpeeksi hyhennetty. Nyt ne ajettiin ulos kylmn avaruuteen,
vapisevin siivin ja tutisevin nokin. Kolkko oli talven aurinko.

Monet tytist eivt lhteneet suosiolla. Kolme poliisia tarvittiin
ennenkuin kukin lhti kadulle.

Poliisit toimittivat tehtvns aivan tyynesti, ilman turhaa raakuutta,
koko virkansa itseymmrrettvll ylivallalla.

Siit huolimatta sukeutui hurjia kohtauksia tyttjen kanssa, haukuttiin
ja ihmisi kasaantui. Melu laajeni aina pkadulle asti.

Punatalokadulle ji yksi poliisi passiin. Hn valvoi tavaroitten
kuljettamista Lorinserin rihkamakaupasta. Siihen kertyi sakki
katupoikia hypistellen esineit arveluttavalla tarkoituksella. Ostajat,
kaksi harmaata, kuivaa juutalaista rhisivt niitten kanssa. Lorinser
katseli tylsin kasvoin tt kamaa, joka skeiss kuljetettiin
ikiajoiksi pois.

-- Teill ei ole maistraatin lupaa pit rihkamakauppaa, -- oli
poliisikamarissa sanottu, ja sen sanoessaan oli komisarius ollut niin
villin nkinen ja takonut niin hurjasti pyt, ett rouva Lorinser
kauhuissaan tunnusti syntins.

Hnen tytyi sulkea liikkeens ja se myytiin viranomaisten pakosta
polkuhinnasta huutokaupalla.

-- Laupias Jumala, taivaallinen is! -- Rouva Lorinser katsahti talon
ikkunoihin, jotka olivat tynnn naisten naamoja, jotka puoleksi
slien, puoleksi vahingoniloisina kurkistivat alas.

-- Tmp on vasta ollut -- saakelin shlmist tm, -- sanoi toinen
poliisi toiselle puol'neen mutta niin kovaan, ett Lorinser sen kuuli
ja kntyi heit kohden.

-- Se on synti ja hpe, ett te nin saatatte konkurssiin kyhn
ihmisen. Mit kunnon kansalainen on rehellisesti koonnut...

-- Mits tekee, -- vitti poliisi hyvnsuopeasti, -- pit noudattaa
jrjestyst! -- Tt porsaanpahnaa on jo kyllin kauan siedetty, -- mit
merkitsisi kaupunginhallitus, jos ei se nurkkia puhdistaisi! -- Ja
turhaa on teidn kapinoida.

Myskin Punataloa nuuskittiin.

Mutta sen kimppuun ei psty niin hyvin kuin muitten talojen laita oli
ollut. -- Lorinserin "ystvt" olivat hnt varoittaneet. Hn oli
ehtinyt hankkia itselleen tyttj, joilla oli virheettmt paperit.
Kaikissa tapauksissa karkoitettiin unkaritar, Helena Marsner ja nuo
kaksi vajavaltaista sisarta Ressel, koska heill oli vaillinaiset,
vielp epilyttvt paperit. Unkaritar tuli juoppohulluksi, sai
kouristuskohtauksen kadulla ja vietiin kunnan rattailla tyhuoneeseen.

Katariinalla ja Jankalla olivat oikeat paperit. He saivat jd
asumaan. Katariina nytti kunnollisuutensa todisteeksi viikkoisen
lkrintarkastuksen todistukset, seikka, jota ei poliisi en toivonut
nkevns tll kujapahasella.

Virkailija taputti Katariinaa suopeasti tissuille ja sanoi:

-- Te olette hyv tytt.

Sitten alkoi taas rauhan aikakausi. Tyhjiksi puhdistetut kraalit
tytettiin taas tuoreella uudella tavaralla. Nuoria, elmnhaluisia
tyttj paperit paremmassa kunnossa tuli taas emntien luo asumaan
huolettomina ja iloisina. Se saattoi tapahtua siksi, ett emnnt nyt
olivat suostuneet maksamaan kunnalle jonkinlaista veroa siit, ett
saivat pit "kortterilaisia."

Lyhyesti sanoen, kujan elmss ei tapahtunut muuta muutosta kuin se,
ett siin riippui nimitaulu, sit valaisi uusi katulyhty ja ett rouva
Lorinserin lafka oli kiinni -- sek ett tyttjen tytyi maksaa
"kyhtyneille, vanhoille emnnille" 40 prosenttia enemmn
kortteeristaan ja ruuastaan kuin ennen. -- Se johtui "kirottujen
kunnallisverojen ja kansalaisvelvollisuuksien listyst taakasta", jota
emnnt eivt voineet en kantaa samoilla tuloilla kuin ennen,
niinkuin he asian selittivt neideilleen.

Mutta he lissivt lohduttaen. -- Nyt ei tarvitse en pelt
luonnotonta kilpailua. Rikkaat naiset eivt en voineet lymyt tll
ja turmella markkinoita... Turhanpinen huvittelu on tehty poliisin
tarkastuksen kautta mahdottomaksi... Tll ei voi asua muita kuin
kunnollisia prostitueerattuja...

Nin olivat olosuhteet kypst viimeiselle hykkykselle, joka tapahtui
kuin pommi olisi rjhtnyt tll rauhallisella kujalla. Punatalo
myytiin ja se muutettiin hienoksi uudenaikaiseksi porttolaksi oikein
suurliikkeen kannalle. Sen sai aikaan talon uusi omistaja, ers rouva
Goldscheider.

Koko kuja leimahti ilmikapinaan. Se koski koko asutuksen olemassaoloa.
-- Levottomuus ja eptoivo oli vallannut kaikkien mielet. -- Jessus!
Punatalokujalle perustetaan bordelli! -- Noh, nyt saivat kaikki luvan
livist. Nyt oli yksityisen pikkuliikkeen aika loppunut... Tm
suuripiirteinen porttolayritys teki kaiken kilpailun mahdottomaksi...
Kenell oli onni pst palvelukseen porttolaan, se kyll pelasti
nahkansa. Mutta muut...

Lorinser osasi kertoa yliluonnollisia asioita tuosta tapahtumasta. Uusi
armollinen talonomistajarouva oli kutsunut hnet luokseen ja antanut
ohjeita, joista hn ei uskalla puhua. -- Ei, ei mitenkn...

Kyll se viel kerran selvenee kaikille. -- Yhden ptotuuden hn tiesi
julistaa vastalausetta paneville tytille:

-- Kauppasopimus purkaa entiset vuokrasopimukset.

Taas oli siis pakko lhte kilometritehtaalle!... Taas oli ruununsarka
edess... nyt kun liike kvi parhain! Olihan juuri ollut pakko maksaa
runsaat ksirahat porttivahtirouvalle saadakseen vuokrata huoneen
Punatalosta. Oi hyv Jumala! Sinne ne menivt! Eik keskell kuukautta
lyd huoneita! Kaupungissa oli huoneitten puute. Ei nurkkaustakaan
saanut edes kteisell rahalla. Kun juuri oli hankkinut itselleen hyvt
makuuvaatteet ja muita kalliita liikevlineit, tytyi muuttaa
laitakaupungille vuokralaisilla tytettyyn kahden guldenin
huonekolkkaan kuollakseen nlkn ja kurjuuteen. -- Huuh!

Entinen iloinen lptys ja naurunholotus vaikeni talossa. Tytt
kuljeskelivat siell apein mielin ja itkien ja valittivat isille
ystvilleen vaivojaan.

Katariinankin valkoisessa otsassa oli uurre. Pitik hnenkin lhte
vaeltamaan, nyt juuri, kun elm oli vakiintunut! Hyi saatana!

-- Ja mihin hn menisi? Hn ei sietnyt huonekumppaneita, ei vieraita
huonekaluja... Hn ei tahtonut jlleen mukautua uusiin oloihin, eik
taas itsen kaunistaa valloittaakseen uusia kundeja! --

Janka istui puukasalla veistellen tikkuja. Se oli hnen lempityns.
Hn teki tikut kovin hennoiksi ja Milada, joka istui kyykyss
lattialla, kokosi ne tasaisiksi kimpuiksi, -- sammuvan hellanhiilloksen
valaistessa heidn kasvojaan kodikkaalla punertavalla valollaan.

-- Niin, -- mihin me muutamme, -- huokasi Janka. He tahtovat ajaa
kaikki ihmiset kadulle, Jo mamma Zimmermannin luona saavat tytt maksaa
15 guldenia pivss vaan ysijasta. Yksityisess huoneessa ei en
kannata liikett harjoittaa tll kujalla.

-- Tll kujalla -- vastasi Katariina myrtyneen ja hyljeksien. Hetken
kuluttua hn sanoi ripesti:

-- Pitisi nostaa pns, yritt jotain. -- Mutta mits meiklinen
voi...

-- Pitisi keksi jotain uutta.

-- Ja miss kuljet, on sinulla entinen kurjuutesi kintereill. -- Jos
voisi heitt sen pois kuin vaatteensa. -- Katariina kohotti
ksivartensa, kuin hn olisi tahtonut lent, -- -- mutta se on
mahdotonta... Mutta ruveta ponnistamaan uudelleen, vaeltaa ja etsi ja
kiemailla, -- ei kiitos --

Hn sylksi. -- Ennen menen min mamka Fritschen luo -- asun kuuden
kanssa samassa huoneessa...

-- Miksi emme muuta tuohon suureen valkoiseen taloon, miss on
tuuliviiri ja suuri puutarha tynnn rosmariinia ja neilikkakukkia,
tti? -- Nyt meidn olisi paras lhte sinne, -- sanoi Milada hiljaa.

Katariinan ylhuuli kaartui. Tm kummallinen virnistv liike paljasti
hnen punaset ikeneens.

-- Oho -- tuo tahtoo mys pst "prinssin" luo! Janka katseli
syyllisen hnt.

Hn odotti, ett Katariinan piti hypht pystyyn, kirist hnt
ksivarresta, heitt jotain rikki lattiaan tahi huutaa ja rkky
vihasta. -- Miksi Katariina ei sit tehnyt? Miksi hn putosi jykkn
istumaan, ajatellen itsekseen. Tuossa istui Janka kyykistyen pelokkaana
ja syyllisen. Lapsi tunsi vaistomaisesti, ett tss ruvettiin
riitelemn. Se painui kokoon kuin myrskyn edell pesns menettnyt
lintunen. -- Nuo kaksi pelksivt hnt... Jessus siunatkoon! Narrit,
ettek ne, jokin tuuppautui hnen kurkkuunsa, -- ettek ne, ett
Katariina ei voi sormeaan nostaa. Hnt ahdistaa, ahdistaa, ahdistaa
eik hn tied, mit hn pelk. -- Hn pelk sit, jota te niin
kauniiksi kuvittelette, josta te puhutte kuiskien, kun luulette
Katariinan nukkuvan... -- Katariina kntyi seinn pin ja vaipui
patjoihin muistellen menneisyytt ja uneksien tulevaisuutta
epselvsti, tarkoituksettomasti, sekavasti. Ne unelmat tytti
myttunnonhaluinen vieno huume. -- Sin olet oikeassa, Janka. -- Me
palaamme kotiin. -- Niin, niin. -- Siell on kaikki kaunista. Kuin nky
vikkyi hnen silmissn talonpoikaiskartano, -- joka valkoisena,
yksinisen kohosi korkealla vuoren rinteell, -- jonka portit olivat
yt pivt pelottomina selkosellln auki. -- Jumaliste hn muisti sen
niin hyvin -- tuon talonpoikaislinnan.

Hn oli tahtonut tuon linnan omistaa. Villill mielettmll raivolla
hn sit himoitsi...

Tuntikausin hn kulki Jankan seurassa sen ympri, ihaili sit, laskien,
mit se maksoi, arvioiden mahdollisuuksiaan...

Hn pelasi korkeaa peli, mutta se villitsi hnet kuin vkiviina.

Hallita tuossa kartanossa! Asua siell, miss joka maan tilkka uhkui
rikkautta!

Silloin hn oli seurannut ylpeytens nt ja sokeasti rynnnnyt...
Hnen tytyi onnistua... Hn oli kyln kaunein, ylevin tytt. Hn sopi
linnan hallitsijattareksi.

Sitten oli hn voittanut linnan omistajan, prinssin rakkauden. --
Milloin? -- Parina kuumana kesyn.

-- Miten se oli kynyt laatuun? -- Naurulla, kiemailulla,
rsyttmisell... Suun tydelt rakkaussanoja otti hnet tuo mies,
hnet, jonka neitsyeellisyytt kukaan ei ollut viel rikkonut...

-- Luostarissa ei saa antaa miesten suudella itsen.

-- Mutta min opetan sinulle, kuinka makea suutelo on... --

Oi noita jlkikesn pivi, jonka leudossa ilmassa saattoi viett niin
monta halajoimisen ja nautinnon hetke, jolloin katse vaipui
katseeseen, kdet pudistivat ksi, huulet painuivat huulia vastaan
talon viileiss, salaisissa, puolihmriss kytviss! --

Ei hn tuota talonpoikais-prinssi kovinkaan rakastanut, siksi tuo oli
liian lihava ja karkeapiirteinen. Totta tosiaan!

Mutta ylpeill hn saattoi vallotuksellaan, sill olihan hn kartanon
herra, ympristn mahtavin mies...

Kun Katariina tunsi sikin liikkuvan kohdussaan, oli hn tulla pyrlle
pstn ilosta. Nyt tytyi prinssin naida hnet, nyt jos koskaan...

Rustitilallinen ei mielelln laita aviottomia lapsia maailmaan.
Vhsen Katariina oli levoton. Ei hn voinut palata luostariinkaan. --
Eik jo ruvettu puhumaan hist?...

Pikku Janka ompeli jo hpukua... Punaset korallit kuuluvat
talonpoikaismorsiamelle. -- Hn sai koettaa niit. Koriste oli vanha,
mutta kaunis. Se siinsi kuin veri, mutta hn sitoi sen valkoiselle
kaulalleen. Eri korallit vlhtelivt siin kuin veren viivat. --
Hirvet! -- Sitten -- sitten tapahtui jotain kauheaa... Hn ei jaksa
muistella, mit se oli, -- se vaan kuohuu hnen tajunnassaan, hn ei
vaan uskalla sit itselleen selvitt... Se on kamalaa, kun pit
ajatella loppuun asti -- mutisee hn vaikeroiden ja vntelee itsen
vuoteellaan. -- Huoneessa on lyijynraskas iltapivilma.

-- Saatanan totkoja olette kaikki! -- Rouva Lorinser tynt oven auki
ja rynt huoneeseen.

Aivan ymmlln, silmt pyrein pss kohouu Katariina vuoteeltaan.

Kuin kirveell iskee kirkuva ni hnen unelmiensa kirkkaaseen
tunnekudelmaan...

-- Min en krsi en, ett lika-mpri on jaloissani! Korjatkaa
rttinne tuolta pihalta pois. -- Nyt ei ole en ekstrapaikkoja teidn
lumppujanne varten!

Lorinser heitti oven jlestn paukkinalla kiinni! -- Viel kytvst
hn huusi myrkyllisesti:

-- Viisi markkaa annan sille, joka ensiksi korjaa nuo rontot tuolta
pihalta...

Janka sieppasi kiireesti vaatekopan ja juoksi pihalle. -- Milada aukasi
kykin ikkunan huutaen:

-- Voi, voi ne ovat heittneet puhtaat vaatteemme pihalle rapakkoon!

-- Mit sitte on tapahtunut, -- kysyi Katariina kummallisen kumealla
nell.

-- Siksi, ett me levitimme pyykin pihalle kuivamaan, niin sen yhtkki
pisti vihaksi. Ja lika-astia mys. -- Odota, min menen auttamaan
tti.

Milada jtti ikkunan auki ja juoksi portaita alas. -- Ikkunasta virtasi
kostea, viimainen ilma, joka karkoitti Katariinan haaveilut.

-- Min tahdon rauhaa -- kiljui hn ja hyppsi pois sngystn.

Hn puristi ohimoitaan nyrkeilln, hnen katseensa harhailivat
hitaasti ja vaikeasti pitkin rikkinisi seini kuin etsien jotain. Hn
kuljetti ne poikki ruskeankeltaisen, sauhtuneen katon, joka oli
tynnn krpsenlikaa ja hmhkin verkkoja. Hnen silmns
laajentuivat peloittavina muuttuen hullun eptoivoisiksi. Ensi kerran
hn nki selvin silmin, kuinka inhoittavassa ympristss hn eli.

sken hn oli viel nhnyt muistossaan kukkivia niittyj, korkeita
vihreit puita ja niitten keskell talo, joka siinsi sinisenvalkoisena
kuutamossa.

Elimellisen vaanivaksi, ilkeksi muuttui hnen kasvojensa ilme. Hn
nki mustia, rumia sislt likaisia patoja hellill, kaikki
rasvanruskeat ja nokiset. -- Likamprin ymprill oli tahmeata...
Tuolla oli rapakoisia kenki. -- Helvetti, eik kukaan viitsinyt
huonetta korjata! -- Tuollaisellako sakilla piti hnen yritt kohota!

Keikkuvan, typern ruuniksi maalatun pytkaapin alla oli ryvettyneit
papereita. Kaappi meni nurin, kun sit vhn kovemmin vaan kosketti.
Pitik hnen kulettaa tuo romu pitkin katua!?... Ja huoneessa haisi
yastian hapan saippuan ja virtsan sekainen vesi, -- sek ruokahaju...
Piru perikn!... Tll oli likaista kuin renkituvassa... On jo
iltapiv, eik kukaan yrittnyt lakaista roskaa lattialta pois...

Kuin varjokuva ilmestyi hnen silmiins kaukaa -- tasankojen takaa...
aurinkoisia huoneita, valkoisiksi kuurattuine lattioineen, jolla oli
ihan vlkkyvt tammenkellertvt huonekalut. Kaappien lasiovien lpi
hohti kirkkaita tina-astioita -- joista auringonvalo ihan steili.

-- Ikkunoita verhosivat vaaleankeltaiset kirjaellut puhtaat liinaiset
uutimet...

Kaikki oli niiss huoneissa hyvin tehty ja vahvaa.

-- Mihin hipyivt hnen muistonsa? Lokaan, ihan kuin liejuvyry olisi
niitten yli kynyt. -- Tm oli nyt en jlell ja se oli totta.

Erehtymttmsti hn nki kaiken raihnan ymprilln. Nki tplt ja
tomun, sormenjljet ja naarmut. Ja tm nky sypyi elmnijksi hnen
mieleens... Hillitsemttmn riidan ja ropotuksen ni kuului
rappusilta... ovi aukeni vaikealla tyntmisell ja Janka retusti
mrill vaatteilla tytetyn kopan kykkiin. Milada kantoi toisella
kdelln pytty, joka oli tynnn kirjavia vaatteita, toisessa
kdess hnell oli vyyhti mustunutta, solmullista pyykkinuoraa.
Jyhn tuijotti Katariina heihin.

-- Nuoran min kumminkin nappasin pois, -- sanoi Milada
voitonriemuisena.

-- Joudu pian panemaan vaatteet kuivamaan, ennenkuin tymme menee ihan
hukkaan -- on sli kaunista pyykkini -- huokasi nyyhkien Janka
nostaen korista pesuvaatteet, joissa oli mullan riskeit... Janka ja
Milada rupesivat kiinnittmn nuoran kykkiin katon alle, ristiin ja
rastiin ikkunanpielist oven pieliin, mutta vaatteet painuivat
kuitenkin niin alas, ett Miladankin tytyi kumartuen kulkea niitten
alta. -- Kenkn ei ehtinyt tarkata Katariinaa. -- Tm istui tyynen
vuoteensa reunalla pureskellen kynsin ja vilahtaen vihoissaan
sivulleen...

-- Sormeni ovat ihan jykt.

-- Odota hetkinen, tti, -- huusi Milada, joka loikkasi kuin kissa
lattialta tuolille.

kki alkoi Katariina raivota. Milada katseli hnt tuijottavin
ihmettelevin silmin. Janka koetti hnt hillit heikkoine voiminensa...

-- Raadot, -- kiljahti Katariina raskaasti veten henken, -- --
korjatkaa luunne, -- sanon min, -- pidtte sellaista perkeleen elm
yhdest pyykkikopasta! -- Antakaa minun olla rauhassa, -- noista
saatanan paskoista, -- piru perikn -- Jumal'auta! -- Hn nyksi mt
nuoraa, niin ett se katkesi ja puhtaat mrt vaatteet lensivt
ljittin kykin lattialle.

-- Tll saa hukkua ihan tunkioon! -- Pitk ihmissielun voida tt
kest! -- On jo iltapiv, -- ja kaikki on sekaisin kuin sikoltiss.
-- Jumaliste, min lyn kaikki spleiksi, jos ette laita noita pois
silmistni, lutkarujaksit! -- Hn kirkui ja ritisti hampaitaan, takoen
nyrkilln pytkaappia, niin ett se retkahti paikaltaan ja luisui
syrjlleen. Kaikki mit kaapissa oli, putosi kilahtaen ja kolisten
lattialle. Kuohuvin rinnoin seisoi Katariina vieress.

Ahdistavalla kauhulla hn vetytyi huoneeseensa. -- Raivo oli
vaimentunut. Kaikki mielikuvitus oli hvinnyt. Nyt hnen oli hyv olla.
-- Hn katseli tekoaan. Hn katseli sit hymyillen, koska hnen
jnnityksens oli helpoittautunut. -- Ikv vaan oli, ett ne olivat
menneet rikki nuo kykkikapistukset. -- Turhaa! -- Mutta miksi piti
hnen suuttua tuosta liasta?... Miksi vaatia, ettei sit olisi... Onhan
tunkiossakin lmmin olla, kun lanta palaa...

Ja pyykki... se oli kovin surkean nkinen. Punaisten alushousujen
lahkeet lojottivat tuossa kuin miehen sret, kun se on saanut naista
kyllikseen... Hn nauraa hohotti neen ja rajusti mielikuvalleen.

-- Yksi ihminen ei jaksa kaikkea tehd, valitti Janka kyyneleet
silmiss, -- min teen niin paljon tyt kuin ihminen voi.

-- l vikise Jan! -- Heit pyykki nurkkaan ja vie se sitten
pesuakalle! -- Anna minulle kumminkin sit ennen viini!

Katariina seisoi kykiss, vilahtaen kki ymprilleen tarkkaavasti ja
lissi tykesti puolustautuakseen.

-- Ihminen ei en kest tt reuhtomista. -- Sitten hn palasi
huoneeseensa.

-- Ei tehnyt mitn! -- Sai kerran aikaan puhdistuksen, -- piti
kunnollisesti rjht. -- Hn istahti leven nojatuoliin,
joka oli vuoteen ress, laskien paljaat jalkansa snkymaton
kellahtavanvalkoiselle nahalle.

-- Mist hitosta tuo paha veri nousi minun phni?! -- Kuinka kauan
olen tt hulluutta mielessni hautonutkaan?!... Ajatellut kuolemaa,
kuihtumista, tuskaa!... Peljnnyt uudistusta!... Hyv oli, ett tm
vanha lato myytiin ja min mys! -- Jumalan onni! -- Iloista ja
huoletonta on bordelli-elm!... Mit pirua min itseni kidutan ennen
aikaan! -- Teen itseni vaan vhn makeaksi uudelle emnnlle, kytn
ketunhnt, istun lekotan ja annan itseni passata kuin mitkin
frkyn! Tm sopiikin vasta minulle! --

Joku pisti hnelle ovenraosta viinipullon. -- Hn kvi sen kimppuun...

-- Se on mainio tuuma tuo... Lksisin hakemaan uutta liikealaa... Mit
saakelia... Jn tnne... Pidn hemmetin hauskaa elm, ett tuo
juutalaismm minut kk... Ja sit ennen juon niin jeevelisti... --
Hn jatkoi entist ajatusjuoksuaan... Min en voi sinua auttaa, Janka!
Minulle on kaikissa tapauksissa sija valmistettu Punatalossa...

Sus' sentn tuota uskovaista Jankaa... Sen piti pst sinne maalle.
-- Menkn helvettiin! Saakoon hnet nyt tuo "prinssi"... Kuolee se
pakanakin kerran sentn!

Hn kaasi viini hajuvedelle tuntuvaan lasiin ja joi sen tyhjksi...
Kaikkien pit visty minun tieltni... Mit pentelett min pidn
noita kahta kintereillni!... Siksi en min pse puuhun pitknkn...
Ylspin pit minun pst... Tss pit tulla toinen ni
kelloon!... Viekn Janka vekaran mukaansa ja paistakoon sit
kotipankolla! Minusta se on soromnoo! -- Ja ijankaikkiseksi! -- Piruako
en viitsin vihata! Vihaanko min viel sit raatoa? -- -- --

Hn hkyi kuin sin harmaan hmrn aamuna, jolloin hn oli
eptoivoissaan paennut viettelijns kartanosta.

Jos hn olisi ottanut minut aviovaimokseen -- tehnyt minusta emnnn --
Jumala on todistajani, ett minusta olisi tullut luja huoneenhaltija,
sellainen -- jota hnen talonsa tarvitsi. Sen min tiedn, sen tunnen
vielkin tss elmni haaksirikossa. Min olisin kyll ollut tarkka
rouva. Ja vieraita olisin suvainnut talossa ja min olisin ne hyvin
osannut kestit. Vaatekaapit ja kellarit olisin osannut pit kunnossa
-- ja hallita hnen piikojaan ja renkejn vaan silmyksell. Ja
lapseni, lapseni,... jos se olisi syntynyt laillisessa avioliitossa
matschakerhovissa, hnen ylpeytenn, herttaisen kodin auringon
valossa, oh, miten min olisin sit jumaloinut! -- Olisin ollut
kunnianhimoisin iti ja puoliso! -- Paras ei olisi ollut minulle liian
hyv!...

Ei hn surrut lastansa, -- omaa pirstoutunutta idinylpeyttn hn
suri... Mit hn teki tuolla kerjliskakaralla? pr se oli, --
kurjana kurjuuteen syntynyt. Auttoiko sit rakkaus?... Hyvn aikaan
sen piti oppia juomaan, se oli sille hydyllisint... Ja sitte mailman
rannalle!

Uhri uhrista!... Hn ja hnen ylpeytens oli mys teurastettu... Hn
sen oli tehnyt!... Tytn lihallinen is!... Mahtavana ja koppavana oli
hn ristinyt ksivartensa rinnoilleen ja nauranut makeasti.

-- Vai sin meinasit pst rouvakseni... Katariina, l ole noin
suurellinen!... Jos meidn kartanon esimies sinua miellytt, voisin
tuupata teidt yhteen... Kyll se sinulle mielelln vaun laittajaksi
tulee...

Tuntien voimansa oli Katariina kimmonnut hnen silmilleen ja takonut
hnen rintaansa... ja kynsinyt hnen kasvojaan... Mutta mies, joka oli
vahvempi, oli vaan nauranut.

-- Kissa -- sanoi hn virkkamatta muuta. Silloin Katariina helpoitti ja
meni eptoivoisena sisn.

Varhain seuraavana aamuna hiipi hn Jankan luo ja kertoi kaikki... Ja
tuo raukka polvistui lattialle ja vnteli vaan ksin. Katariina
vaikeroi ja vannotti. -- Kultaseni tule mukaan! -- Jos min lhden
yksin, niin menen veteen. l hylk minua ja lastani! -- Kulta Janka,
jos sin tulet mukaani, tulee hn meit etsimn, meit kolmea jo
sinunkin takiasi. --

Onneton olento suuteli vaaleatukkaisen Jankan sormia, joita hirvittv
pelko kouristi.

Molemmat tytt pakenivat ennen auringonnousua Katariinan viettelijn
talosta. He pakenivat perti paikkakunnalta. Ern iltana he vihdoin
saapuivat melkein ilman rahaa vsynein ja umpimhkn outoon
suurkaupunkiin. Katariina kirjoitti ensi tykseen viettelijlleen,
ett hn palaa heti Jankan kanssa, jos mies tahtoo naida hnet
velvollisuuden tunteesta. Hn ei pyyd armonosoitusta, vaan hn vaatii
oikeutta. Miehen pitisi tiet, mik Katariina oli luonteeltaan. Eik
hn tulisi vaivaamaan hnt rakkaudellaan.

"Meidn kesinen ilomme ei ole loppunut, Andreas, -- kirjoitti
Katariina, -- se liikkuu elvn ja ihanana kohdussani, vaatien, ett
min turvautuisin sinuun. Mieti mies tekoasi, lkk sykse sit
kurjuuteen, joka voisi sinulle onnea tuottaa."

Heti tmn kirjeen perst saapui suuttunut vastaus. Viettelij
selitti, ett hn ei anna kaikkien karanneiden naikkosten tehd
ehdotuksia itselleen. Jankan on palaaminen kotiin heti paikalla. Hn on
ottava hnen ruumiistaan halun lhte maita kiertmn kaikkien
vierasten lutkien kanssa. Mit syntyvn lapseen tuli, aikoo hn siit
huolehtia, jahka aika kuluu. Kunnon miehen ei hn aio kieltyty isn
velvollisuuksista, ja sill hyv.

Hienossa vihmasateessa istuivat molemmat tytt aivan toisiinsa
nojautuneina ja vilusta vrjtten mrll puistopenkill. Jankan
vaaleatukkainen p lapsellisen mitttmine piirteineen ktkeytyi
masentuneena Katariinan povelle. Katariina istui suorana tuijottaen
ilmeettmin silmin yh synkkenevn ilta-ilmaan.

Sellainenko tuo mies oli?... Kuin koiran oli hn potkaissut lemmittyns
kadulle. Itse istui hn lmpisen lietens ress, silloin kun hnen
lapsensa ja sen idin tytyi lhte maantielle vaeltamaan.

-- Mutta Janka on minun panttivankinani. -- Ensi kerran se juolahti
hnen mieleens ja hnen katseensa leimahti kuin salama vaalealle
plaelle, joka oli painunut aivan ales hnen rinnoilleen. -- Tule Jan,
tule, kuiskasi hn khesti. Lmmitellkseen istuutuivat he
kellarikerroksessa sijaitsevaan kahvilaan. Siell antautui heidn
seuraansa vieras rouvasihminen. Tm oli kovin ystvllinen ja
lohduttava, kyseli viekkaasti ja imarrellen ja sai lopulta kuulla koko
Katariinan jutun, jonka tm kertoi vihasta ja halveksumistunteesta
kyristynein huulin.

-- Kyll tuo mies viel nyrtyy -- selitteli rouva. -- Hn ei voi
hyljt tykknn noin kaunista naisolentoa eik noin herttaista
tyttst. Totta totisesti, miehen tytyy alistua. Mutta siihen asti oli
pakko malttaa mielens ja kest paljon ajaakseen asiansa lpi. --
Rouva pakinoi viel yht ja toista, kertoi hauskoja kaskuja, antoi
salaperisi viittauksia rahasta ja silkkipuvuista, maksoi laskun ja
otti tytt vierasvaraisena luokseen yksi.

Matschakerkartanon herra ja viettelij oli kahdeksan pivn kuluttua
sen verran lauhduttanut vihansa ja vainonhalunsa, ett ajoi
nelivaljakollaan kaupunkiin sopiakseen asioista rakastettunsa kanssa
sek ottaakseen sisarentyttrens kotiin.

Hn saapui liian myhn. Tytt olivat molemmat jo poliisin valvonnan
alaisia ammattihaureusnaisia sek asuivat huonomaineisessa talossa.
Ihanalta ja kovalta oli tm kostonhetki tuntunut. Ja vaikka Katariinan
olisi ollut pakko heitt henkens tuon miehen tappamana, ei hn olisi
sit hikillyt saadessaan nauttia nst, mist kukaan ei viel ollut
saanut tss maailmassa nauttia, nimittin tuon ylpen talonpojan
mielen ruhjoutumisesta. -- Siin hn sai seisoa Katariinan edess
kalpeana kuin liinainen vaate. Kaikki veri nkyi virranneen pois hnen
hrkmisest niskastaan. Hnen paksu keltaisenharmaa naamansa oli
kamalan nkinen. Ihan se nytti kuin kuolleelta...

-- Perkeleen perkeleit, sihisi hn voimatta sanoa muuta.

Hn potkasi itkev Jankaa -- sylksi hnen pllens -- ja poistui.

-- Perkele! -- Siin silmnrpyksess tunsi Katarina saatanallista
nautintoa, helvetiniloa!

Ja hn istui Jankan viereen, otti hnen ktens kasvoilta ja nauroi --
nauroi niin sydmmellisesti, ett emnt tuli huoneeseen ja kski hnen
pit vhemp nt.

Tm nauru sai Katarinan unohtamaan sen naurun, joka tuon miehen
huulilta oli helhtnyt, ja joka ei siihen asti ollut hlvennyt
Katarinan aivoista.

-- Perkelett -- ja hnen toimiaan ei vaan niin rankaisematta pilkata,
rakas talonjussi! -- Ja nyt piti Jankan palata kotiin, -- miks'ei --
olihan Jankalla siihen kova halu. -- Tyynny, Janka, -- lk itke!
Herra antaa sinulle erehdyksesi anteeksi, ehk hnell onkin jalo sydn
todellisia katuvaisia kohtaan... Onhan hnell sinua varten jokin
mkkirhj korvessa... Onhan hnell renkej, jotka pitvt kunnianaan
saada paikata kartanoherran naissukulaisen kunniaa... Hnen muijansa
olisi sentn aina manttaalimiesverta... Pastori siunaa koko jutun --
hyvst palkasta -- ja valmistaa asiallisille asuinsijan taivaassa. --

Ja niin ovat kaikki autuaat...

Janka ei kelvannut enn kauvemmin tll. -- Hn ei osannut muuta kuin
vinkua ja marista... Ei sellainen tapa en ved liikkeess mitn. --

Liikkeess tarvitaan tuoretta ihmislihaa...

Katariina nosti pullon huulilleen ja joi... Ja mit hittoa hnt
liikutti kenenkn muun ihmisraadon kohtalo kuin oma... Kuolema... on
pty... Kuka tiet, mink onnen potkun Katarina viel saa tuntea...
Ehk jokin kreivi hneen hullaantuu ja Katariina saa ajella
hyhenpatjoilla sisustetuissa vaunuissa...

Katariinan aivoissa velloivat ajatukset tyynein ja mieluisina...

Tuntien epselvsti tehneens jollekin vryytt -- ja humalan
hempeyttmn -- lksi hn kvelemn --

Auaistuaan oven laulaa lirutellen, nki hn... Herran poika, tuossa ne
olivat polvillaan molemmat viruttaen ryvettynytt pyykki...
Siunatkoon, miten he kiirehtivt... Kaikki astiat olivat esill ja vesi
likehti heidn viruttaessaan... He eivt ehtineet sivulleen vilaista,
niin kiintyneit he olivat tyhns...

-- Janka, kuiskasi Katariina...

Kaikki pilanteon halu oli kadonnut hnen mielestn. Humalasta kiiluva
katse ei voinut irtaantua noista kumartuneista olennoista...
Kahdenkymmenen kahdeksan vuotias Janka kumartui tuossa koukistuneena
kuin vanha akka... Hn oli kuitenkin rusthollarin tytr... oli ollut
vaaleakutrinen -- -- Todellako? -- -- Miksi kykki hn tuossa lattialla
ja huuhtoi?... Miksi huhki siin lapsi pienill ksilln? -- --
Katariinanko thden?... Rkksivt itsen... hnenk thtens? ... Ja
mik oli hn,... ett he sen tekivt... hnen... thtens?

Nmt ksitteet olivat hnelle uusia. Ne selvenivt ensi kerran hnen
aivoissaan.

Mutta nm ksitteet eivt johtuneet katumuksen tunteesta, vaan siit,
ett hn kauhistui omaa itsen, jonka ilmin voi havaita suurissa
neroissa tahi rikollisissa luonteissa, jotka yht'kki sekaantuvat
luonteensa voimain punnitsemisessa ja vavahtavat.

Sanaa sanomatta meni Katariina kykin poikki poistuen kytvn. Hnen
silmilleen laskeutui kuin verinen verkko. Hn nojautui seinn --
tuntien pn pyrrytyst. --

Tmn jlest kuuli Punatalossa joka piv jotakin uutta, jotain
merkitsev tapahtuneen. Lorinser sai jonkun kerran kutsun armollisen
rouva Goldscheider'in luo palaten sielt aina htntyneen korviaan
myten tynnn varmoja uutisia...

Siell hn oli tavannut useimmin vaan neiti Olympian. Tm oli hieno
henkil, tummahiuksinen ja kauniisti maalattu sek osasi kertoa mit
erinomaisimpia asioita, -- sill rouva Goldscheider itse, -- oho, se ei
monta sanaa lausunut. Se teki vaan tllaisen liikkeen, -- tervehti
tuolla lailla, -- ja hvisi sitte huoneesta. Mutta ylhinen nainen hn
oli, arkipivinkin puettuna silkkiin ja suuriin vihreisiin
hohtokiviin, nkee kohta, ett hn on todella parempia ihmisi... Hn
oli kauvan omistanut tuon hienon kapakan tuolla Ring'in kadulla, vaan
nyt hn oli sen luovuttanut hyvill ehdoilla "italiattarelle" --
poliisikomisarius Sucher'in vanhalle kaverille. Siit hyvst oli
"etsiv" toimittanut hnelle tmn porttolan... Aivan Pariisin malliin
kehui Olympia tll kaiken sisustettavan, ylhisesti -- eik missn
aiottavan kitsailla. Tytt nykyttivt ptn alistuneina. -- Jos
vaan "etsiv" oli tmn yrityksen alkuunpanijana, silloin oli kai paras
hyvksy kaikki eik yrittkn tehd vastarintaa. Kovan hdn hertti
kuitenkin armollisen rouvan tiedonanto, ett hn jonakin pivn tulee
itse neitej katsomaan, kenties ottaakseen liikkeeseens kauniimmat
heist ja nuorimmat.

Lorinser antoi luonnollisesti kertomuksissaan viittauksia siit, ett
hnell oli suuri vaikutusvalta, sill hnen suosituksestaan ja
selonteostaan saattoi muka paljon riippua. Punatalon naisasujainten
mielt painosti pelon ja toivon sekainen jnnitys.

He hiipivt toinen toisensa turviin kuin lapset koulun
sisnpstutkintoon valmistautuessaan. He puhuivat keskenn
vilkkaasti toiveistaan ja otaksumisistaan. Usealla oli jo lhemmt
tiedot edellmainituista yrityksist, muutamat olivat jo kokeneetkin
niitten eri puolia. Nmt olivat hieman epilevll jopa
vastustavallakin kannalla.

-- E-en, min en rupea porttolatytksi, -- sanoi komea solakka Rosa
pttvsti pudistaen vaaleaa hurriptn, -- minua ei narrata.
Dresdeniss sain asiasta vihin ollessani Aschermannilla. Ei ole siell
edesvastuuta, totta kyll, mutta ei voi mys mitn itselleen kokoon
saada. Ja kun sairastut, niin emnt heitt sinut kadulle... Itse voit
ehk viel jotain yritt, mutta porttolasta ei apua lhde...

-- Ole vaiti, ihmisell on aina "mahdollisuuksia" -- Sen sanan oli
Lorinser oppinut Olympialta ja se hertti huomiota. -- Porttolaan ei
en haalittu miehi kadulta... ainoastaan hyvin puettuja, varakkaita
miehi kvi siell... Hyv muonaa sai vet nahkaansa... Mahdollisesti
saattoi pst ylspinkin. --

Fritzerl, -- pieni prrpinen tytt-epana pyrein punasin huulin,
joita suuri haavanarpi rumisti, -- tiesi kertoa erst puolalaisesta
juutalaistytst, jonka muuan kreivi oli pelastanut porttolasta ja
perti laillisesi nainut... Yleens kvi tllaisissa laitoksissa vaan
ylhisi herroja. Nmt olivat mukavampia kuin katukundit, jotka
tinkivt joka guldenista... Eik noista yksityisist kundeista ollut
mihinkn. Vliin panivat toimeen rettelit, ja pakenivat yleisess
sekasotkussa jtten laskunsa maksamatta. Ja ajatelkaa tt ikuista
kinastelua vuokramatamin kanssa... Aina piti avata pussinsa ja hyvitt
noita emkurvia... Muuten oli niitten suu senkin seitsemss
viurussa... Ja sitte oli pakko kyd poliisia hellyttelemss... Oi
Herra Jeesus, kaiken ptteeksi sai sittenkin muistutuksen... Mutta
tllainen ylhinen porttola-rouva se osaa jrjest asiat hyvin.

-- Tllainen ylhinen porttola-rouva, -- sanoi ivaten Hatschekse --
vaatii teilt sellaisia asioita, ett hiuksennekin nousevat pystyyn sen
kuullessanne.

Joka piv valmistautuivat tytt huolellisesti omistajan tuloa varten.
Koko talon tytti kova jnnitys. Lorinser puhdisti vuosikausia
tomuttamatta ja pesemtt olleet kytvt ja rappuset. Tytt khersivt
tukkaansa ja maalasivat poskiaan ja aamupivll pukeutuen
mahdollisimman siististi he alimman kytvn ulko-oven kellon soidessa
juoksivat kuin shk-iskusta ikkunaan ja oviin tirkistelemn.
Katariina yksin oli vlinpitmtn ja kylm, pysyen tyynen tss
yleisess hopussa.

Hn npytti sormiaan, ajatellen tt hassunkurisuutta. Ei maksa vaivaa
hosua tss rynisess elmss. Yhdentekev oli, miss rypi, tll
tahi muualla. Hn oli nhnyt senverran maailmaa, ett tiesi tnlaista
leip olevan saatavissa muuallakin. Kyll hn tnnekkin ji, mutta jos
tuo juutalaismuori ei huoli hnest -- niin soromnoo!

Taitavasti hn vltti Jankan tunteen purkaukset ja levottomat
kyselyt... Jankan mielen oli vallannut haaveilu ja synkk
raskasmielisyys.

Katariina ei ollut tt huomaavinaan. -- Juo -- sanoi hn, -- jos pelko
on nahkaasi mennyt, lkpksy! Se oli Katariinan ainoa neuvo.

Ern varhaisena sateisena sunnuntaijlkipuolenpivn saapui rouva
Goldscheider ihan kenenkn aavistamatta. Ei kukaan edes tiennyt, miten
hn oli sisn pssyt ja kuka oli hnet laskenut; yhtkki hn vaan
astui erseen huoneeseen alkaen tarkastuksensa. Hn mittasi silmilln
huoneitten korkeutta, tutki ovia ja ikkunoita, kosketteli sormillaan
kosteita kiviseini, ja kaivoi silkkisen sateenvarjonsa pll
rikkinisen lattian palasia. Neidit olivat suurimmaksi osaksi unen
ppprss, prrtukkaisia ja puettuna likaisiin alusvaatteisiin. He
nousivat htntynein vuoteiltaan kiirehtien tervehtimn tuota
solakkaa tulokasta, jolla oli aaltomuotoinen punainen tukka, hienosti
koukistunut juutalaisnen ja kultasankaiset rillit, joidenka lpi hn
tutki heit.

Lorinser tunkeutui esiin pokkaillen ja maklakoiden. Rouva Goldscheider
teki poistavan liikkeen, aukasi pllystakkinsa istuen tuolille ja
antoi tyttjen yksitellen esitt itsens.

Toinen toisensa jlkeen hn tarkasti heidn papereitaan. Hn luki
tutkivasti, vitkaan, htntymtt, lateli silloin tllin kysymyksi
erityisesti innostumatta ja varmalla nell, nykytti ptn, kun
piti vastaukset uskottavina, vilahti hymyillen vastaajaan, kun epili
sen sanojen luotettavaisuutta. Hn ei puhunut liikaa, hymhti vaan ja
katsahti. Tytt, joiden oli elissn tytynyt siet yht ja toista,
muuttuivat hnen kohteluaan kokien tulipunaisiksi.

Huone yh tyttyi. Lorinser kierteli ja vnteli itsen mit
vimmatuimmin herttkseen rouva Goldscheider'in huomiota. Muutamat
tytist olivat jo ehtineet maalata kasvonsa, kaunistaa tukkansa ja
pukeutua silkkiin. Mutta se ei soaissut Goldscheider'in silm.
Ainoastaan verinuoret ja tosikauniit lysivt armon hnen silmiens
edess. Mutta rike pivnvalo teki nuortenkin muodon elhtneeksi ja
riutuneeksi. Enemmn kuin kaksi kolmatta osaa hyljttiin.

-- Sinua en voi kytt, -- sanoi Goldscheider Olinka Blecher'ille,
mutta kauniille Gisille, jolla oli suuret, kirkkaat, siniset silmt,
hymyili hn suopeasti. Gisi punastui taputtaen iloisena kuin lapsi
ksin.

Goldscheider tahtoi pit Rosa Hatschek'in. Mutta Rosa vastasi resti:
-- Min en tule porttolaan. --

-- Kuten haluat, -- vastasi rouva tyynesti.

Janka oli pukeutunut punaiseen kaulukseen, mutta oli kiirehtinyt esiin
paljain jaloin vrjtten vilusta.

-- Sin olet vanha, -- sanoi Goldscheider viitaten poistavasti
kultaisella kynvarrellaan ja kntyi Katarinan puoleen, joka katsoi
hnt suoraan silmiin vlkkyvin, pelottomin katsein.

-- Miten minun ky -- virkkoi Katariina pistvsti.

Goldscheider kohotti katseensa, tarkasti tuota komeata naista tuntijan
katseella. Sellaisestahan naisesta hn saattoi hyty. Se oli ehk sit
oikeata lajia, jota hn kaipasi. -- Sin jt tnne, -- sanoi hn
kohteliaalla kdenliikkeell. Katariina oli viides jrjestyksess.
Kaikkien muitten tytyi lhte talosta.

-- Kahdeksan pivn kuluttua siis on kaikki oleva selv, -- sanoi
Goldscheider kiemurtelevalle portinvahtirouvalle. -- Teill on ollut jo
liikaa jrjestmistilaisuutta. -- Teidt -- sanoi hn hyvksytyille
tytille, -- hommaan min muualle asumaan. Jos olette jrkevt, ky
teidn hyvin. Jokaiselle teist annan min hyvt kapiot, hienoja
liinavaatteita ja kyllin pukuja. Minun luonani voitte ansaita
melkoisesti ja el rattoisasti. Min en tahdo ketn petkuttaa. --

Goldscheider nousi seisomaan. -- Katariinan silmt sikkyivt. Hn
astui askeleen edemm. Sill'aikaa sanoi Rosa Hatschek uhkaavana: -- Me
emme mys ole koiria, jotka ajetaan milloin tahansa pihalle. -- Meill
on vuokrasopimus, -- sanoi muuan toinen.

-- Myydess purkautuivat entiset vuokrasopimukset tss talossa.

-- Olen sen heille selittnyt -- armollinen rouva, supisi Lorinser, --
mutta puhu koirille asiallisesti, ei auta. -- Hn nykytti ptn
innostuneesti.

-- Muussa olemme siis sopineet asiasta, vai miten? -- Goldscheider
napitti takkinsa. -- Te viisi seuraatte minua jo tll viikolla
tarkastettaviksi tohtori Lambergin luo. Jokainen tuo sitte heti minulle
hnen allekirjoittamansa paperin. -- Siis...

Katariina astui hnen eteens. -- Minulla olisi viel jotain
puhuttavaa. -- Hn kiinnitti puhuessaan huivin kupariruskeaan phns.
-- Minulla on lapsi. -- Hnen katseensa kohtasi Jankan kiintyneit
katseita, -- ja tuo kuuluu mys minun seuraani, -- lissi hn kotvan
kuluttua hiljaa.

-- Tuon tytyy hakea elatuksensa muualta. -- Mutta kuinka vanha lapsesi
on?

-- Yhdentoista ja kahdentoista vuoden vlill. -- On tyyni lapsi -- ei
hiritse ketn. -- Osaa jo askareita tehd. -- Eik ole totta? --
Katariina katsahti ymprilleen. Ei kukaan ottanut osaa hnen asiaansa.
Ainoastaan Janka nykytti myntyvn ptn. Hn astui askeleen
eteenpin sanoen neen ja varmasti:

-- Tytt on hydyllinen olento, osaa jo tydelleen palvella ja jaksaa
tehd tyt. --

Katariina tuijotti Jankaan. -- Mit tuo tarkoitti?

-- Poliisi ei hyvksy, ett -- koululapsia pidetn tllaisissa
taloissa -- lausui Goldscheider sanojaan punniten.

-- Syksyll, vastasi Janka, -- on tytt vapaa koulusta. Silloin hn voi
ottaa palveluspaikan tll.

-- Noh, saatte ottaa hnet silloin, -- sanoi Goldscheider lyhyesti ja
nopeaan. Poistuessaan hn tokasi sivumennen Lorinserille katsahtaen
hneen.

-- Selv on, ett tekin saatte muuttaa toiseen paikkaan
viidententoista pivn. -- Ennenkuin ehdittiin hyvsti jtt, oli
Goldscheider poistunut.

Lorinser seisoi kuin salaman iskemn. -- Punatukkainen ruoja! --
kidahti hn polkien lattiaa. Senjlkeen syntyi talossa kova meteli ja
kiljunta. Naapuritkin kokoontuivat uteliaina ottamaan selv
tapahtumista. Haukuttiin, kiitettiin, itkettiin, riemuittiin.
Lorinserin kohtalo hertti yleist vahingoniloa. Pois ajettuja tyttj
surkuteltiin, mutta nmt eivt myntneet hvinneens, antaen
ymmrt, etteivt olisi halunneetkaan jd taloon.

Siit syntyi jumalaton ilkkuminen ja pistospuheilu jonka yli kuului
Gisin ni kuin trumpeetti. -- Mits hullua! Saada pukuja, merkattuja
liinavaatteita, silkkipaitoja -- jotka eivt maksa kantajalle ei
guldenia, ei groschenia, -- kyll sen krsii.

-- Niink luulet, -- pisti vahingoniloisena Viktoriina, jolla oli
"toppatissit" ja joka oli haljeta kateudesta, -- saatpa nhd, mit ne
maksavat, nuo koreudet, nauta!

-- Enk min sanonut, vaikka olisitte antaneet sata guldenia, en olisi
sittenkn mennyt porttolaan, -- ylvsteli Rosa. -- Ylinnuiksi meit
haukutaan. Antakoot meidn el vapaina kuin linnut. Porttolassa elt
kuin vankina, kuin lintu hkiss. Jos tahdot menn kvelemn, et sit
saa tehd. Vaikka tahtoisit menn kerran kirkkoon, ei sinua sinnekkn
lasketa. --

Katariina pysytteli erilln aivan huumauksissa siit, mit oli
tapahtunut. Se oli suhahtanut hnen ohitsensa kuin tuulen vihuri. Oliko
hn voittanut parvan vai eik? -- Hn ei oivaltanut mitn. -- Ja
ents Janka -- mihin hn nyt hviisi? -- Mihin hn lopulta joutuu?
Katariinan valtasi ikv johonkin ystvn. Hn lhestyi kiihkesti
toisia.

-- Tietysti meidt heitetn ulos ovesta, jos siksi tulee, -- sanoi
Fritzerl allapin, tuimana. Fritzerl oli ollut remahtelevin sakissa.

-- Menk sovussa kukin kohdallenne, lk toisia noin pelotelko, --
yhtyi Katariina puheeseen. Eik totta, meill ei ole mitn pelttv
rakkaat ystvt?

-- Ei todella -- mynsi Fritzerl'kin taas hyvnahkaisena -- hyv
ruokahalu -- riivit -- min menen.

-- Ostamaan vanhoja vaatteita narinkkajuutalaiselta -- huusi Olinka
hnen jlkeens myrkyllisesti.

-- Saa luvan tottua siihenkin, vitti Rosa viisastelevana seuraten
hnt -- liikkeess saa panna suuta skki myten.

-- Kas, ett sin saat pit tytn luonasi, -- sanoi Gisi Katariinalle.
-- Tavallisesti Gisi ei ollut tlle lempe, -- mutta nyt tytyi
"valittujen" olla samaa puoluetta toisia vastaan.

Gisin puheen kuultuaan hersi Katarina mietteistn. -- Tytn!
Tietysti! -- Enhn min voi sit vittuunikaan panna, -- vastasi
Katariina raa'asti ja poistui.

Hnen tytyi pst selvyyteen. -- Mit nyt taas oli tekeill? -- Mit
Janka oikein mielessn hautoi?

-- Eivtk sukulaiset en halunneetkaan tytt luokseen? Oliko se
heidn mielestn liian turmeltunut, ja pahankurinen? Nyt kun
saattoivat saada tytn kotiin maalle, nyt he eivt siit vlittneet!
-- Monta piv oli hn odottanut sanaa Jankan suusta. -- Mutta Janka
ei tt asiaa koskettanut -- ei vihjauksellakaan. -- Minkthden ei?

Sill'aikaa, kun tuo yllmainittu juttu tapahtui, istui Janka tapansa
mukaan puukasalla hellin edess. Kyyneleit valui viljalti hnen
poskilleen, kun hn, piten Miladaa polviensa vliss, kuiskasi tlle
puhuen kovin vilkkaasti vakuuttaakseen tytt. -- Tytt kuunteli
tarkkaavana, nykytten ptn vakavasti ja ymmrtvisen nkisen.
-- ... Kyll tti, min tiedn. --

-- Sinun tytyy hnt totella -- muistutti Janka painavalla nell, --
ja jos hn sinua sttii, -- raivostuen, pirstaten -- niin lapsi...
Janka tuijotti eteens pyyhkisten hiukset otsaltaan -- l ota sit
pahaksesi, -- hn on hyv, -- sin et saa muistella hnen pahoja
sanojaan, palvele vaan hnt ja korjaa hnen kotiaan, hn ei jaksa
tehd raskasta tyt... Hn ei pid makeista ruuista. Ainoastaan viini
sin ostat hnelle joka piv ja omenia, sill hn pit niist...
Stiegen-Greisler'ill on lpi vuoden hyvi omenia. -- Ja lapsi --
rukka...

-- Mene ulos, -- sanoi kuivasti Miladalle Katariina, joka
kkiarvaamatta oli astunut huoneeseen. Hn pani ktens puuskaan
katsellen noita kahta ja naurahti ilkkuen.

-- Mit sin vikiset! Me panemme pillit pussiin ja lhdemme matkalle.
Yhdess olemme tnne tulleet, livistetn yhdess pois. Sin olet kai
valmis siihen?

Pelstyneen katsoa tollotti Janka ylspin. Sitten hn levitti
ksin. -- En, -- en. Sin jt tnne Katariina, sinun paikkasi on
tllaisessa talossa. Sin olet kaunein tll, etk tied, mink onnen
viel saavutat...

-- l puhu roskaa, -- sanoi Katariina mustana laskien ksivartensa
ristiin rinnoilleen. -- Min annan palttua juutalaismmlle ja hnen
likkapaikalleen. Me lhdemme pois yhdess, sanon min. --

-- l puhu noin! l ota vett psi yli, Katariina! Sin saat el
tll kuin varakkain nainen, eik sinun tarvitse guldenin suhteen
kitsastella. Sinunkaltaisilla on menestys tllaisissa yrityksiss. l
viskaa onneasi kujalle, Katariina! --

-- Ja sin, -- ivasi toinen, -- kuolet lokaan ilman minua. Tahi --
Katariinan katse muuttui urkkivaksi, -- sin aiot kai menn luostariin?

Janka pudisti ptn. Hnen silmissn vaan oli vlke, joka selitti
asian sanomatta. Noissa surullisissa, uskollisissa koiransilmiss
hehkui salainen tuli. --

-- Noh, sen min saatoin arvata. Matschakertalonpojan siki ei voi olla
uskollinen...

-- Min olen ollut sinulle uskollinen, Katariina... Olen asunut
kanssasi nin kauan, kuin minua tarvitsit. Nyt alkaa sinulle uusi
elm. Nyt et kaipaa minua en. Sen aavistat Katariina itsekin jo.
Min en ole vaatinut tystni palkkaa vuosien kuluessa... l sinkn
rupea laskuja kirjoittamaan... Mit sukulaiseni on sinulle velkaa, sen
tahdon suorittaa... En ole pyytnyt maksua vuosien kuluessa... Ja
pikkurahoista koituu vhitellen suuriakin summia. Kenties
matschakertalonpojat eivt ole sinulle en mitn velkaa, Katariina...

Janka oli tulipunainen kasvoiltaan. Hnen ruumiinsa vapisi.

Katariinan vartalo kyyristyi. Khesti valittaen sanoi hn: -- Mihin
tytt joutuu? -- Pitk hnen syst perikatoon tss talossa? On
sinullakin sydn! Tiedtk, mit tytst tulee tllaisessa elmss?!

Janka vastasi: -- Usein olen sit ajatellut. Teenk oikein? Olen
itsekseni pttnyt -- siten, -- ett tytn pitisi pst tlt pois!
Jumalan thden olen sieluni kaikella voimalla koettanut hnet
onnettomuudesta pelastaa! -- Mutta min olen vsynyt vuosien kuluessa.
-- Hn silitti vapisevin ksin hiuksiaan. -- Sinunkaltaisesi naiset
ovat sitkempi, ne eivt mistn hinnasta ptstn riko, eivtk
aikeestaan luovu. -- Sellainen on sinunkin tapasi, Katariina. --
Sellaiset ihmiset kuuluvat yhteen myt- ja vastoinkymisess. -- l
tynn luotasi lastasi. Pid siit kiini, kuuletko!

Katariina oli puoleksi kntnyt hnelle selkns. Nyt hn teki
kdelln jyrkn liikkeen, Janka tarttui lujasti tuohon kteen toistaen
tavattoman vannottavalla nell:

-- l karkoita lastasi luotasi, sanon min. l sit hyljeksi! Se on
sinun lapsesi... Se on kiintynyt sinuun. Kuule, min olen sit lasta
tutkinut, min aavistan, mit siit tulee! Ota siit vaaria Katariina!
Sin tarvitset viel lastasi, kun pahat pivsi koittavat! --




Toinen Osa.

Goldscheiderin salonki.


    Johdesana:

    Haluta vapauteen, se on vapauden oikea oppi.

                                _Nieztsche_.

Edellisten tapausten jlkeisess syyskuussa avattiin Punatalonliike
uudelleen hertten heti kovaa kysynt. Rouva Goldscheider havaitsi jo
muutaman viikon kuluttua, ett hnen liikkeens tulisi edistymn
varmentaen hnen toimeentulonsa. Vanhat liiketuttavat toivat mukanansa
uusia vieraita, talon ystvt kerntyivt taas sinne ja uteliaita
virtasi kosolta paikalle. Kaikki julistivat, ett Punatalon tavara ja
siklinen kohtelu oli ensiluokkaista.

Hinnatkin olivat siell sen verran kalliit, ett ert huonommat
halulliset eivt uskaltaneet pyrki rouva Goldscheiderin huoneustoon.
Seurauksena tst oli se, ett siklinen seurustelupiiri muodostui
tavallaan yhteniseksi. Toiseksi ei siell ketn suorastaan nyljetty,
eik ketn pelstytetty odottamattoman suurilla laskuilla -- eik
rouva eivtk edes neidit koskaan katsoneet pahasti, jos vaan joi lasin
portteria tahi viini, jonka maksettuaan poistui. Tm seikka miellytti
paljon vieraita, jotka kuitenkaan eivt usein halunneetkaan supistaa
siell kyntins niin vhiseen, sill neidit olivat nuoret, kauniit
sek erityisesti perehtyneet ammattiinsa.

Neidit olivat todella hyvin kasvatettuja. Heiss ei ollut mitn
kmpeln meluavaa eik tyhmnryhken itsetietoista, jota yleens tapaa
seikkailijanaisissa. Vieraat vittivt pinvastoin, ett Goldscheiderin
talossa vallitsi jonkinlainen erikois-esiintymistapa. Koko kaupunki
puhui siit. Toiset kiittivt, toiset moittivat. Mutta sek puolustajat
ett vastustajat olivat yksimielisi siit, ett illanvietto
Goldcheiderissa oli "mielt jnnittv"... Sanalla sanoen, liikkeen
avajaiset merkitsivt pkaupungissa saman, kuin jonkin taideilmin
ensi esiintyminen yleisn nautittavaksi... Se hertti huomiota... ja
edellytti tllaisissa tapauksissa menestyst.

Alkujaan oli rouva Goldscheider ryhtynyt thn hommaan salaisella
vastenmielisyydell, myhemmin hn ajoi sen perille ulkonaisesta
pakosta... Rouva Goldscheiderin oli aikoinaan tytynyt, voidakseen
saada korvatuksi muutaman vaillingin, joka oli syntynyt maksamatta
jneen saatavan johdosta, ottaa rahan sijasta velallisen omistama
tunnetumpi naispalvelijoilla varustettu viinitarjoilupaikka. Tm
tapahtui myskin siksi, ett hn yh laajenevassa entisess
liikeyrityksessn voitti mielestn sangen vhsen vaikkakin varmalla
tavalla. Koska hn ei ollut perehtynyt tllaiseen ravintolaliikkeeseen,
jtti hn sen entisen tarjoilujohtajattaren huostaan. Tm oli
syntyjn italialainen sek sangen "taitava" ammatissaan. Tmn lisksi
oli italiattarella se ansio, ett hn oli kaikkialla lsnolevan,
kaikkien vihollisen, pelottavan siveyspoliisikomisariuksen Teobald
Sucher'in rakastettu. Komisarius auttoi ja tuki hnt hnen kaikissa
liike-edesottamisissaan erittin tehokkaasti... Viinitarjoilu edistyi,
tulot olivat hyvt, ja vajan vuoden kuluttua oli ahnas italiatar
kyllstynyt kokoomaan toiselle rahaa sek palvelemaan toisen
harrastuksia. Hn kehoitti siis Sucheria hommaamaan hnelle tm liike
vuokralle. Sucher innostui kyll Carlotansa tuumaan, sill oma yritys
oli aina mukavampi kuin vieraan ty, -- mutta hn pelksi, ett rouva
Goldscheider olisi yht perehtynyt liike-asioihin kuin he molemmat
itse, sek jyrksti kieltytyisi luovuttamasta liikettns vuokralle.

-- Lisksi oli Carlotalle ja Sucherille sangen vastenmielist, ett
Goldscheider tahi oikeammin hnen asianajajansa, entinen kimnaasin
apu-opettaja, nykyinen yksityisopettaja Horner usein tuli iltasin
viinitarjoiluun tarkastamaan siklist elm. Horner seurusteli
vieraitten ja tarjoilijatarten kanssa, tutki viinilajeja, arvosteli ja
hylksi niit sek yh itsepisemmin vaati, ett rouva itse ottaisi
osaa liikkeen sisisiin asioihin.

Erityisimmin oli Horner kiintynyt tarjoilijatarten kahinaan.
Aika ajoittain hvisi jokin heist hetkiseksi italiattaren
suosiollisella avulla, -- vaikka heill ei ollut oikeutta yhty
liikevieraisiin luvattomasti. Tm oli sek yleinen mielipide, ett
poliisiviranomaisten vaatimus. Tyttjen asema oli jotenkin
riippuvainen. Aamulla heidn piti suorittaa raskaat puhdistustyt.
Ulosmennessn joutuivat he ankarimman tarkastuksen alaisiksi.
Italiatar otti heilt joka kreuzerin taskusta, vliin hn tutki heit
ruumista myten etsien muka salattuja juomarahoja... Nuo tytt olivat
kolme laihaa elhtnytt ja olemassa oloonsa kyllstynytt olentoa. Ne
eivt olleet viel ijltn vanhat. Mutta kiertelev elm, ainaisten
surujen paino oli heidt kuihduttanut ennen aikaansa. Heidn hymyns
oli puserrettu niinkuin heidn poskensa olivat maalatut. Heidn
kytksessn oli jotain liioitellun kiemailevaa ja armastelevaa. He
tottelivat nurkumatta kaikkien kskyj, he antoivat kohdella itsen,
miten kukin mieli, sill he tiesivt, ett tm lmmin huone oli vain
ensi askel siihen kurjuuteen, jota he kaikin keinoin koettivat vltt.
-- Horner teki kerran selvn viittauksen siihen suuntaan, ett miten
noitten "nuoruuden jumalattarien" ty ulkopuolella ravintolahuonetta
merkittiin kirjoihin, koska tuo osasto nytti tarvitsevan paljon tilaa,
vastasi Carlotta lyhyesti ja kmystyneen:

-- Ne merkitn, juomarahoina -- ei muuna... Liike ei sill paljo
ansaitse.

Horner pudisti ptn pyyten saada tarkastaa "kirjanpitoa", mutta
silloin muuttui Carlotta hyvin epkohteliaaksi luvaten valittaa
"esivallalle" tst asioihin sekaantumisesta. Carlotan pantua tst
toimeen komisariukselle kohtauksen, keksi tm Carlotan eduksi mainion
sytin Goldscheiderille.

Hn istui ern iltana Hornerin viereen, tilasi pullon "yksityist"
viini ja irroitti kielens. Hn vaati kymmenvuotisen vuokrasopimuksen,
tarjoten kaksitoista prosenttia pomasta sek, -- "etsiv" silitti
tyytyvisen kiiltvn mustaa keisaripartaansa, -- "maksutta oikeuden
saada pit kaikkein edullisimmilla edellytyksill varustettua
porttolaa."

-- Herra tohtori, min en sano liikaa, jos sanon, ett siell viruu
raha kadulla.

Horner istui kuin kivipatsas tuijottaen lasiinsa. -- Sucher tytti sen
uudelleen jatkaen juonikkaasti keskustelua.

-- Selv on, ett armollinen rouva innostuisi tuollaiseen
liike-yritykseen, tietysti laajassa muodossa, sill tllaisella
nurkkapuodilla kuin, mik tm on, ei voita paljo. Siit kai herra
tohtori lie samaa mielt kuin hn.

Horner mrisi jotain.

Toinen yhtyi siihen taitavasti lausuen: hyv, hyv. Ensi tilassa olisi
huomioon otettava tyttpaikan erinomainen asema ihan kaupungin
liikekeskustassa. Lisksi oli seutu erittin rauhallinen ja hyvin
jrjestetty hiritsemttmksi kynti-alueeksi, -- olihan se kuuluisa,
polvi polvelta huomiota herttnyt porttokorttelikunta... Suoraan
sanoen, nykyn oli se hnen myytvnn, -- thn asti oli se ollut
hyviss ksiss, -- ainoastaan pieni kiinnityslaina on talossa, joka
j ylssanomatta, -- kaikki ehdot ovat siis loistavat.

-- Mutta mit sekn merkitsee, verrattuna paikan asemaan, maineeseen,
sek yrittelijn asiantuntemiseen. Rahaa on siell tekemtt hyv
herra, ihan katuojassa.

-- Rehellisesti on joka katukivi thalerin arvoinen.

-- Noh, tuleeko siis sopimuksesta tosi, arvoisa herra? Se tapahtuu kai
teidn nimessnne, vai miten?

-- Te solvaatte minua, herra tohtori! Itsestn on selv, ett sopimus
tehdn armollisen rouvan nimell... Min olen virkamies, -- etsiv li
loukattuna rintaansa. -- Min voin antaa neuvoja, lausua mielipiteeni,
herra tohtori. Ja minun kantani on tm: me puhdistamme niin monta
huonetta kuin vaan voimme. Siveetnt elm siell pidetn kyllin --
kadulla, tarkoitan, -- siell on joukottain tyttj, jotka eivt ole
poliisin kirjoissa. Se on juuri hyv. Min lhetn niitten kimppuun
pari nuorta konstaapelia, me teemme tilaa, karistamme, pudistamme,
tyhjennmme, kanavoimme seudun kaikenlaisilla mryksill. Siten
vaikeutamme heidn liikettn ja elmismahdollisuuksiaan. Se kohottaa
hinnat... Me mrmme hinnat. -- Ymmrrtte kai.

-- Kyll, jalo mies.

-- He, he, poltetaan tyttj pois pesist pienell tulella... Se on
minun asiani, herra tohtori. Mik ei meit etsivi miellyt, sen ajamme
huuthelkkariin. Sitten otamme liikkeen omiin ksiimme. Eik tapa ole
oiva?

-- Goldscheider on haaveilija, -- mutisi Horner kumartuen lasinsa yli.

-- Viel pullo, -- huusi Sucher nykytten ptn Carlotalle. Sitten
hn istui lhemmksi Horneria. -- Katsokaa, herra tohtori, min voisin
pit itsekin tuon ihanuuden, mutta meidn pllikkmme eivt sentn
sit mynn, ett min sitoudun liian paljon ulkopuolella virastoa.
Ja jokaisella on virkamieskunniahimonsa. Tm liikehn on
pikkuporvarillinen. -- Jo jlkeen kello kahdentoista yll tytyy
sulkea. Mutta yleinen porttola tuolla paikalla, sellainen tyttpaikka,
jota min kuvittelen, -- hn takoi rintaansa, -- sille kannattaa uhrata
elmn tyns. Min lupaan ett se tuottaa taitavalla hoidolla
satakaksikymment prosenttia puhdasta... Huoneustossa on kaksitoista
eli viisitoista yksityishuonetta. Jos ne sisustettaisiin hienosti ja
niihin yhdistettisiin pieni ravintola, jossa tarjottaisiin kahvia,
leikkele- ja voileipruokaa -- viini hommattaisiin kellarissa --
laitettaisiin komea vastaanottosali, jossa soitettaisiin sek olisi
salaisia pelihuoneita, joissa otettaisiin kaksikymment kolikkoa miest
kohden, niin laskekaa, herra tohtori, siklisell kysynnll, mit se
tuottaisi! -- Eik se olisi suuremmoista, mith!? --

Horner kohotti paksut, sairaalloisen kalpeat kasvonsa. -- Hh!? --
Miss on pukin sorkka, -- kysyi hn halveksivalla nell.

Sucher htkhti. -- Hn vainusi ansaa. -- Horner oli liian liukas
ankeriainen.

-- No, on siell nyt tapahtunut sopimattomuuksia. Mutta hieno, kodikas
salonki olisi jotain toista. Saisi lmmitell lieden ress ja jutella
tyttjen kanssa mielin mrin, -- sellaisten nuorten kanssa, -- herra
tohtori, jotka viel johonkin kykenevt.

-- Hyv kesti-isnt, epilen, tokkopa tuo talo lytyy muualla kuin
teidn arvoisissa pikku-aivoissanne? Sikamaisuudet siell sikivt,
arvoisa herra.

-- Herra tohtori, -- Sucher teki rakkaan rintatakomisliikkeens. --
Min en pane virkamieskunniaani pantiksi. --

-- Se voisi vahingoittaa teit, sanoi Horner myrkyllisesti.

-- Siis selv peli, -- tss on kysymys Punatalosta. --

Hn noudatti taiteellista vaitioloa, -- katsoi Horneriin merkillisen
trken. Hornerin kasvoissa nkyi virnistys. -- Sucher otti esiin
pinkan papereita levitten ne pydlle. Lyhyill ja paksuilla
sormillaan hn jrjesti nit ehdotuksia, laskelmia, asiapapereita
esitten ne yksitellen.

-- Katsokaa, herra professori.

-- Puhukaa suunne puhtaaksi, rhti Horner.

-- Minulla on asia ihan selvn. Hakemus on tss. Laskelmat ovat
valmiit ja piirustukset, -- tunnetteko arkkitehti Goldammerin, ettek?
-- Tss ovat lisrakennuksen piirustukset, -- Katselkaa rohkeasti
nit. -- Kun vaan mainitsen nimen -- Punatalo, -- eik se ole lupaava
keinotteluvline.

Horner pani rillit nenlleen ruveten tutkimaan papereita.

-- Ei pitisi viskata kaivoon, sanoi hn.

-- E-ei! Tm ehdotus on niin hyv, ett'ei veljenne olisi parempaa
voinut tehd. Punatalo on nykyn yksi kaupungin merkillisyyksi ja kun
vanhaa paikataan uudella -- niin sanoakseni tuoreella lihalla, niin
luulisi kelpaavan.

Horner pisti paperit taskuunsa.

-- Rouva Goldscheideria on vaikea valloittaa. Hnen liikkeens on jo
hyvss kunnossa, valitettavasti liian hyvss kunnossa. --

Ptn pudistaen hn kiintyi taas uuteen viinipulloon. Sucher nousi
paikaltaan jttkseen hienotunteisesti miehen yksin asiaa
punnitsemaan. Mutta ennenkuin Horner ehti saada hattunsa phn
poistuakseen kapakasta, kuiskasi Sucher kiirehtien hnen korvaansa:
-- Mit noihin 3 1/2 prosenttiin tulee, -- olen virkamies enk
kauppias, -- min tyydyn puoleen.

Rouva Goldscheider kuunteli ystvns esityst lyhytnkisin vilkkuvin
silmin.

-- l suutu Horner, mutta se, mink sin nyt esitt, ei sovi ollenkaan
minulle -- ei milln muodolla. -- En antaudu en moisiin
seikkailuihin.

-- Sin olet rappiolla, ihan rappiolla, -- sen olen jo monta kertaa
sanonut. Se johtuu sinun kirotusta kirjatoukkamaisuudestasi,
David-vainajasi ihanteellisuudesta... Horner kulki huoneessa kolisten
edestakaisin. Hn nosti kulmakarvojaan uhkaavan nkisen.

-- Neiti Elisen et olisi antanut tuollaista tilaisuutta menn sivu
suun. Silloin sinussa oli viel edistyksen mahdollisuutta.

-- l ymmrr minua vrin Horner! Min pelkn yksinkertaisesti,
ett'en siihen pysty... Min olen hyvin tavallinen liikenainen. Ja jos
nen ansaitsevani jollain tavoin, en hyljeksi sit. En min suinkaan
toimi katkismus kdess! -- Mutta tss on ensi sijassa kysymys siit,
ett pit kokemuksilla saada korkoja, eik minulla ole kytnnllist
kokemusta tuollaiseen... Tiedttehn miten olen elnyt jo
kahdeksantoista vuotta, -- mitk ovat luonteeni omaisuudet...

-- Rakas ystv, siveys on vaan innostuttava este tuollaisella
kilpajuoksuradalla. -- Hyptn yli! --

-- Olen siksi liian vanha Horner, -- en opi en temppuja. -- Jos
minulla viel sittenkin sisimmssni on vastenmielinen tunne tuollaisia
yrityksi vastaan, tapahtuu se mys lapseni Alma Lucien thden. -- Hn
lausui nimen hiljaa ja suppeasti.

-- Suo anteeksi. Tuolla Dresdenin koulussa olevalle pitklettiselle
neidille lienee yhdentekev, teetk vanhojen vaatteiden vaiko tuoreen
ihmislihan kauppaa. Kuule -- min en ymmrr paljon mammonasta ja sen
koronkasvusta, mutta ne numerot, jotka tuo aatelismies minulle esitti,
herttivt minussa kunnioitusta.

Goldscheider tutki papereita, kirjoitti muutamia numeroita muistiin
pudistaen taas avuttomana ptn.

-- Kyll liike on hyv, mutta mist hankin itselleni siihen kokemusta!
Miten opin itse sen ammattitaidon niksit? Mies, ajattele, ett tuota
tytyy tuntea kuin viidell sormellaan.

-- Sinulta puuttuu joustavuutta, mielikuvitusta ja sielun lentoa. Sin
olet perinpohjainen ja tarkka ihminen mutta ihan poroporvarillinen...
Sin et ymmrr suurliikett, olenhan sit joka piv sinulle hokenut.
Nyt sen nen, ett'ei auta puhua. -- Istu ja pala! Mieti tt oivaa
tuumaa! -- Sinusta tulisi rakkauden nautinnon vallitsija. -- Sinun
valtasi on siin, ett osaat hankkia joka miehelle sille sopivan naisen
ja siit itse kantaa aineellista voittoa! Koeta toki ymmrt tt
keksint! -- Kytnt, pikkuseikat selvivt itsestn. Rohkea
yrittelij keksii oudompaankin seikkaan oman menettelytapansa... Tm
on shakkipeli, oivallatko!

Hn naksautti sormillaan.

-- Kuule, -- lhdepps tutkintomatkalle! Kas, ett'en heti sit knnyt!
Ota selv, miten muut toimivat! Urki naapureittesi liikesalaisuuksia,
jos sinulla nyt ei muka ole ammattitaitoa!

Goldscheider viivytteli nytten epilevn. Mutta tarkemmin nhtyn
oli tuuma hnet sittenkin innostuttanut, jopa vallannut hnen mielens.
Siit huolimatta hn epsi puhuen siit liikepomasta, jota oli tss
vlttmtnt omistaa, jonka thden oli pakko vaihtaa liian kki
entinen poma rahoiksi. Tm vaikuttaisi myntiin epedullisesti.
Sanalla sanoen uuden liikkeen alkuunpano kysyisi verrattain liian
paljon puhdasta rahaa, siihen otettuna rakennus.

-- Min nen -- sanoi Horner ivallisesti -- ett
Taavetti Goldscheider'in leski tahtoo elmns ijn kaikkine
liikemiesominaisuuksineen istua vanhojen housujen parissa. Jumalan
nimeen siis, j sin vaan puhdistamaan ylhisten aatelisten tihousuja
ja korista niill sitten alhaisempia. -- Hn meni.

Mutta hn lhetti Sucherin Goldscheider'in kimppuun. Tm herrasmies ei
yrittnyt vakuuttaa periaatteilla vaan todellisilla numerolaskelmilla.

Hn saattoi varmasti menn takuuseen sataprosenttisesta liikevoitosta.
-- Tmn hn lupasi ensi aluksi. -- Hyv rouva, voiton tytyi myhemmin
lisnty. Hn tiesi lytyvn tyttpaikkoja, miss emnnt korjasivat
sataviisikymment -- jopa kaksisataa prosenttia liikevoittoa. -- Mutta
mustalla valkoisella hn sen osoitti. Pikkuliikett harjoittavan rouvan
ahneus kasvoi. Hnen mielens ihan kiehui. Nollia ja numeroita tanssi
hnen silmiens edess paperilla.

-- Mutta min en sittenkn osaa liikett hoitaa, -- vaikeroi hn
jlleen levottomana, -- olen viettnyt thn asti liian yksitoikkoista
elm.

Sucher karkoitti kokonaan moiset ajatukset. -- Sehn on naurettavaa,
ett te ette itseenne voi luottaa, -- vitti hn. -- Eihn tllaiseen
ammattiin tarvita erityist koulutusta, ei jatko-opistoa, se lankee
luonnosta. Maalaisakat tulevat kaupunkiin, kylnmmt, ja edistyvt
mainiosti "mamkoina."

-- Pit vaan osata, armollinen rouva, pit suitset kirell kuin
virma-hevosia ajaessaan. Saada ne hyvin aisoihin, lyd piiskalla!
Senjlkeen ne likkaheilakat tekevt kaikki itsestn, kuin
hollihevoset. -- Ja kun kerran min olen teidn turvananne -- min,
joka itse olen siveyspoliisipllikk! Jahka yleis saa sen haistaa,
saatte nhd, miten asiat luistavat! Ja jos joku tytt vaan vihjaisee
vastaan, kutsukaa minut! -- Kyll se pysyy sitte visusti kuin lude
pivll seinnraossa!...

Kun rouva Goldscheider lopussa oli puoleksi taipuvainen, rupesi Sucher
esittmn tutkimusmatkaa. -- Herra tohtori Hornerilla oli siinkin
asiassa oikea kanta. Se oli loistavan nerokas tuuma. Herra tohtori oli
yleens luotettava ystv sek jrkev, rehellinen ihminen. -- Mit
Budweis'iin, Olmtziin, Znaim'iin, Aussig'iin tulee, voisi hn itsekin
antaa sinne paraat suosituksensa... Siell ovat tllaiset liikkeet
hyvss kunnossa... Tarmokkaita yrittelijit on siell... Mutta
nitten kaupunkien lpi kuljettuaan, voisi pistyty yli rajan,
Dresdeniin, Hampuriin. Saksalaiset liikeveikot ovat viekkaat. Jos vaan
voisi saada vihi heidn vehkeistn, olisi siit suuri hyty.
Edullista olisi mys tehd liikesopimuksia niitten kanssa -- sek
antautua tekemisiin ulkomaalaisten tyttkauppa-asioitsijoitten kanssa,
-- jotka thn asti eivt ole tohtineet antautua tekemisiin liian
pikkuporvarillissdyllisten kansalaistemme kanssa. Siis -- Sucher
ojensi ktens. -- Vaikk'ei rouva Goldscheider'in mielest viel
viimeinen epilys ollut hvinnyt, li hn urhokkaasti "etsivn" kanssa
ktt.

Horner oli haltioissaan. -- No vihdoin ymmrrt minun periaatteeni, --
huudahti hn prameilevana. -- Etk aavista, mik edesvastuu...

Rouva Goldscheider peitti korvansa. -- l hermostuta minua
ptypuheillasi, Horner. Sinun yrityksesi ja niihin johtavat seikat ovat
minulle hyvin hmri ksitteit. Yksi asia on vaan selv, ett minulla
on paljon tehtv. Minun pit vaihtaa kiinteimistni rahaksi, hankkia
laina, -- sill te kai uskotte, ett minulla on sit skittin. Ja
minun, joka en ymmrr mitn vreist ja tyylist, pit nyt sisustaa
neljtoista huonetta. Minun pit hommata hienoja alusvaatteita sek
komeita pukuja joukolle nuoria naisia. Kaikki tuo on minulle aivan
outoa. Olen siihen ihan harjaantumaton. -- Kyll minun sittenkin tytyy
ensin lhte tutkintomatkalle. Ja Dresdeniss saan suudella rakasta
tyttni. -- Kuule, Horner -- hn vilkutti lyhytnkisi silmin
sanoen -- jos puhun rehellisesti, olen min suostunut thn tyhmn
yritykseen ainoastaan saadakseni viett pari piv lapseni
seurassa. --

Horner vihasi Goldscheideria silloin, kun tm tuli tunteelliseksi. Hn
vnsi naamaansa kntyen pois... Kun rouva Goldscheider oli
jrjestnyt raha-asiansa, lksi hn matkalleen. Sin aikana Sucher pani
toimeen tss kirjassa jo kerrotun puhdistuksen Punatalokujalla. Se
tapahtui rautaisella luudalla, kuten Sucher sanoi.

Goldscheider kvi Itvallan sotilasmajoituskaupunkien kuuluisissa
tyttpaikoissa upseereita varten, ylhisten seurapiirien sek
keskisdynkin porttoloissa koettaen saada mahdollisimman selvn
ksityksen niitten liikevoitoista ja toimintatavoista. Tm tarmokas ja
antelias rouva, jolla lisksi oli Sucher'in ja hnen suojelijoittensa
kirjeelliset suositukset paikasta toiseen, otettiin kaikkialla
kohteliaasti ja epilyksitt vastaan, joka ei suinkaan tllaisilla
toimialoilla tule monenkaan sivullisen osaksi. Lisksi olivat
porttolanomistajat kovasti ylpet siit, ett pkaupungista saapui
henkil, joka tahtoi katsella heidn laitoksiaan ollen innostunut
heidn liiketapaansa, ehk viel otti oppia siit. Siksi he ihan
tuhlaamalla antoivat hnelle neuvoja ilmaisten periaatteitaan.

Rouva Goldscheider'illa oli tarkat silmt, ja selv, luonnollinen
jrki. Hn tervsti lysi heti, mit tnlaisissa yrityksiss oli
tarpeellista ja ensiarvoista. Jo ennenkuin hn oli pssyt matkansa
phn, oli hn tullut siihen horjumattomaan vakaumukseen, ett
varmimmat tulot antoi sellainen liike, joka pasiassa muistutti
porvarillisperheellist kotitaloutta. Kyll sellainen porttola veti
uteliaita vieraita luokseen, joka muistutti olutkapakoita,
tanssipaikkoja tahi katuiloa. Mutta sen yleisn saattoi menett yht
helpolla, kuin sen voitti. Ja yleisn vaihdos aiheuttaisi alituista
epvarmuutta, nousua ja laskua liikkeess. Tmn hn nki parhain
Hampurissa, miss saattoi verrata eri liiketapoja toisiinsa.

Esim. hn kvi kuuluisissa kansainvlisiss merimieskodeissa ja niitten
vieress olevissa tyttpaikoissa. Tll hn nki mit mielettmint ja
turhinta hulluttelemista, joka tuotti tappiota paikkojen ja kotien
omistajille.

Nmt mynsivtkin huoaten, ett tllaiset rajattomat sikamaisuudet,
joita y toisensa sivu heidn omistamissaan huoneustoissa
harjoitettiin, herttivt vaan viranomaisten halun tuhota ne, eivtk
tuottaneet sanottavaa voittoa. Mutta asiaa ei voitu en parantaa.
Heidn liikkeens perustui juuri siihen maineeseen, joka oli syntynyt
moisesta viileydest, siksi tytyi liikkeen menestyksen thden pysy
entiselln.

Usein tytt houkuttelivat matruuseja huoneustoon, juottivat humalaan ja
rsyttivt sitte heidt tekemn kaikenlaisia hullujen tit.

Mutta tss samassa Hampurissa, siin huvilakorttelikunnassa, miss
Alsterlampi lainehti, -- ihan lhell noita nltn yksinkertaisia,
mutta kyllin kallisarvoisia kauppiaiden ja laivavarustajien
yksityistaloja, oli rouva Georgette de Villiers'in huvila. Rouva
Georgette oli vanha, ylhisen nkinen, hieman puuteroitu, kovin
miellyttv rouva, -- jonka taloon ers Lbeckist oleva
tyttasioitsija oli suositellut rouva Goldscheideria erittin
lmpimsti. Goldscheider, joka thn asti oli tehnyt paljo havaintoja
sek muuttunut jotensakin paksunahkaiseksi, joutui ihan ymmlle
nhdessn sen liiketavan ja kuullessaan ne keskustelut, jotka iltasin
olivat tavalliset "Georgetten salongissa." Kolme kertaa viikossa oli
vaan vastaanotto. Rouva de Villiers sanoi, idillisesti hymyillen --
ett inen seurustelu on liika jnnittv, siksi pikku ystvt
halusivat mielelln nukkua joka toisena pivn.

Ensimisen puolena tuntina, jonka Goldscheider vietti Georgetten
vastaanottosalissa, tytyi hnen ehdottomasti kiusottavalla tunteella
pysy sill kannalla, ett hn todella oli oikeassa paikassa. Hnen
tytyi ponnistaa kaikkia sielunvoimiaan voidakseen pysy siin
vakaumuksessa, ett tm ymprist todella oli olemassa, muuten hn
olisi menettnyt malttinsa. -- Nmt herttaiset, hyvin kasvatetut,
valkoisiin tahi vaaleanpunasiin pukuihin puetut neidit, joiden kaula
oli mit sdyllisimmll tavalla peitossa, ottivat vieraita vastaan
pakinoiden ja nauraen, puhuen usein mit onnettominta ranskan kielt,
-- jota rouva Georgette vsymtt oikasi. Ja "ma tante" (rakas tti)
Georgette kiinnitti yhden neidin nauhoja, jrjesti toisen vhn
prrntyneit kiharoita, -- eik kukaan huomannut, ett illan kuluessa
muutamat parit vhksi aikaa hvisivt, niin ett vaan nelj neiti
seitsemn sijasta seurusteli vieraitten kanssa salissa. -- Goldscheider
huomasikin, ett salista ei hvinnyt koskaan useampi kuin kolme paria.
-- Sill'aikaa, kun nuo kolme olivat kadoksissa, tarjottiin salissa
teet ja kaakkuja, -- "meidn omat leipouksemme sattuivat palamaan
uunissa", selitti joku tytist, jolloin "tti" uhkaavasti vaikka
hymyillen nosti hnelle sormensa.

Mitn rahavaihtoja ei nkynyt, eik laskuja. Kaikki tarjoilu oli
nltn vapaata, niin vierasvaraista kuin konsanaan rikkaan luokan
keskinisess vierailussa on tapana. Aika ajoittain kuului kehoitus:
"_Parlez franais, mes dames_!" (Puhukaa ranskaa, hyvt naiset!)

Joku soitti pianolla hauskoja laulunsveli, tytt lauloivat vliin
kaksin, vliin useammin. Joskus ottivat vieraatkin osaa lauluihin. Kun
ern iltana muuan tytist, ers ihmeen kaunis berliinitr kieltytyi
laulamasta, sanoi rouva de Villiers hyvin ystvllisesti ja
suuremmoisella liikkeell:

-- Mutta rakas lapsi, meidn ystvmme eivt meit arvostele, he
nauttivat vaan meist. --

Senjlkeen tytt lauloi jonkinlaisen romanssin, jolla oli hyvin
yksinkertainen paimenlauluntapainen svel ja joka alkoi sanoilla:

-- Aina sanoi iti, korista itsesi -- -- --.

Kun tytt oli lakannut laulamasta, taputti Georgette ensimisen
innostuneesti ksins kntyen ern herran puoleen loistavin silmin.

-- Eik totta, konsuli Wychers, kadummeko sit, ett olemme antaneet
tuon lapsukaisen kehitty? Siit kiitt meit viel kerran Pariisi --
_hein!_ (Vaiko mit). -- Herra kumarsi nille sanoille.

Ja juuri tss talossa tapahtui sellaista, joka saattoi sivullisen
katsojan ajatukset ihan sekaisin.

Rouva de Villiers kohosi seisoalle ja astui ern herran luo tarjoten
hnelle mit viattomimmalla kasvonilmeell hohtokivinapin sanoilla:

-- Herra von Palestra, meidn ajattelematon Susannamme on kai leikill
pyytnyt teilt tmn ihanan esineen... Ennenkuin te sen todella
unohdatte, _voila!_ (ottakaa se).

Herra lensi tummanpunaseksi ottaessaan hohtokiven takaisin pistkseen
sen taskuunsa. Hn oli lahjoittanut sen Susannalle, erlle sirolle
elsassilaiselle tytlle, joka halusta oli sen kanssa kujeillut, mutta
rouva de Villiers piti ett tllainen lahjoittaminen julkisesti oli
_shocking_ (sopimatonta). Siksi hn antoi sen takaisin. Kun tytt
muutama piv sen jlkeen salaa kantoi hohtokive rintaneulanaan, ei
kukaan virkkanut sanaakaan.

Goldscheider mietti itsekseen sata kertaa, ansaitseeko tllaisella
jrjestelmll mitn... Hn ei uskonut silmin. Salissa oli aina
paljon vieraita. Ne olivat hienosti puettuja, hyvinvoipia miehi,
joilla oli komeat sukunimet. Vieraat esiintyivt mit kohteliaimmin ja
siivoimmin. Georgette koristi itsen oikeilla hohtokivill, ja oli
puettu mallikelpoisesti. Hnell oli oma aitionsa teatterissa, hn ajoi
omissa vaunuissaan -- ja hnen suurin intohimonsa -- omien sanojensa
mukaan -- oli kilpa-ajohevosien pitminen. Hyvstellessn
Goldscheider'ia ja nhdessn jrjestelmns tekem vaikutusta tuossa
muukalaisessa purki hn viisautensa tlle.

-- Onko vlttmtnt, ett lemmennautinnon _belle usance'sta_
(ihanasta tarpeesta) tehdn likainen liike? Mistn hinnasta en misi
tyttjni raaoille ja siivottomille miehille. Minun sieluani
painostaisi tietoisuus, ett min kevytmielisyydessni olisin syssyt
nuo syyttmt olennot turmioon, -- sill ne ovat syyttmt senthden,
-- ett he ovat syntyneet miesten nautinnoksi. Pinvastoin min tahdon
auttaa heit eteenpin. Katsokaa, hyv rouva, minun periaatteeni on se,
ett koko elm on suuri kauppaliike. Jos ei osaa myyd, niin sitten
tytyy ostaa. _Voyons!_ (Nhks!) Mit mailman markkinoilla kaupataan,
sen viisaat kauppiaat ottavat haltuunsa. Siten muodostuu sty tahi
ammatti. Rakkaudenkin laita on samoin. lkmme en itsemme pettk.
Rakkaus on sama ilmi ihmisess kuin nlk. Ja se tytyy tyydytt.
Miten? Leip-, kala- ja lihakauppiaat ovat arvossa pidettyj
henkilit! He tuntevat arvonsa siksi, ett yhteiskunta heit kaipaa.
Mutta naisesta, joka suo miehelle onnea, joka antaa hnen el ilon ja
viihdytyksen korvaamattomat hetket, lahja, joka on ihmeellisin, paras
ja kuolemattomin mailmassa, tst naisesta tehdn nykyn kaikkein
raadeltuin myntikalu, mik torilla kaupataan. Lytyyk mitn
ihanampaa kuin nuoren naisen sulautuminen nuorukaiseen! Ja kuitenkin
nit naisia halveksitaan! Tm halveksiminen, ihmiskunnan uusin
_spleen_ (pernatauti), on selittmtn.

-- Uusinko, hyv rouva, -- epri Goldscheider ptn pudistaen.

-- Totta tosiaan, se tauti on vaivannut meit kaksi tuhatta vuotta,
aina siit asti, kun kristinusko on saanut alkunsa. Mutta mit tuo
ajanjakso merkitsee mailman historiassa? Se ei ole sen pidempi kuin
suuren herran minutin kestv oikkuileminen. Mutta minun piti sanoa
teille, ett me yrittelijt tai paremmin sanoen kapitalistit olemme
psyylliset tll liikealalla kuin muillakin. Me rystmme tytilt
heidn ihmisyytens ja siten teemme heist tahdottomia ja haluttomia
orjattaria. Mutta vapaus yksinomaan tuottaa onnea, rouvaseni.

Rouva Goldscheider vitti innokkaasti vastaan, mynten kyll, ett nuo
periaatteet olivat kyll harvinaiset -- jopa ihailtavatkin, -- mutta
ett sellaisia voi toteuttaa ainoastaan parhaimmassa tapauksessa niin
rikkaassa, kansainvlisess ja aatelisyliherruudesta vapaassa
kaupungissa kuin mit Hampuri oli, jossa liike lisksi nautti
hyvntahtoisen ja -- anteeksi -- kapitalistien vallan suojelusta.
Pienemmiss kaupungeissa, mys muissa uudenaikaisissa suurkaupungeissa
laati nlk lakia.

Rouva Georgette keskeytti rouva Goldscheider'in puheen hymyillen niin
selvn halveksuvasti, ettei sit voinut ksitt vrin.

-- _Oh, madame, tranchons le mot!_ (Hyv rouva, jttkmme sananhelin
pois). Min tunnen tuon helinn. _Excusez, madame, je suis une femme
bien age et je me suis vue quelque fois en face d'affaires
diffrentes_... (Suokaa anteeksi, rouva, min olen vanha nainen ja
minua on monessa liemess kastettu). Teidn sananne ovat paljastaan
yksilllisen itsekkyyden verukkeita... lk suinkaan pitk minua
minn puoluekiihottajana, -- _pleine d'altruisme_ (tynnn
uhrautuvaisuutta). _Jai mis mon bien  couvert_... (Min olen kyll
pannut omaisuuttani talteen). Mutta min en todella ole toiminut teidn
tavallanne, hyv rouva. Mitenk puhuttiin sata vuotta sitten?...
Tyliset ja kansa eivt kaipaa sivistyst, eivtk aatteen vapautta,
-- olisi pinvastoin vaarallista suoda nuo oikeudet kansalle... He
tarvitsevat vaan Jumalan, katkismuksen ja _le roman obscne_
(sikamaista kertomusta). Mutta tnn, miten on sen seikan laita? Miten
sadan vuoden kuluttua! -- Mutta me tarraamme kiinni itsepisesti ja
lujasti vanhoihin periaatteisiin. Jos todella tarvitaan ilotyttj, --
yhteiskuntaelmn vlttmttmn virkistyksen, -- niin he voisivat
sangen hyvin el puhtaissa oloissa, ja kunnioitusta herttvss
asemassa, eivtk niinkuin nyt on asian laita -- tuskin siedettviss
olosuhteissa. Ilotytn ei ole luonnosta pakko olla kevytmielinen,
ahnas, valheellinen, laiska ja tuiki sairas... Niin pikku- kuin
suurkaupungeissa, niin sellaisissa tapauksissa, jolloin maksetaan
tuhannen markkaa yss, kuin mkipeura-oloissa saattaisi noudattaa
oikeudenmukaisuuden, terveyshoidon ja ihmisrakkauden perussntj.

Rouva de Villiers nousi seisoalle lopettaen tmn puheilun seuraavilla
sanoilla:

-- Minun tyttjeni silmt lentisivt selkosellleen, jos jokin julma
ihminen sanoisi, ett heidn elmntapansa on rikoksellinen... Te
nitte heidt, hyv rouva... Eivtk he ole miellyttvi, viisaita ja
hurmaavia?... He uskovat, ett heit rakastetaan siksi, ett he ovat
lahjakkaita, he luulevat, ett heit halutaan siksi, ett he ovat
nuoria ja kauniita... Luonto on antanut ilotytlle kauniin muodon,
elmn ilon ja voimakkaan naisellisuuden. -- Min, hyv rouva, -- min
opetan heidt tuntemaan ihmisarvonsa. -- -- --

Paluumatkalla Hampurista kertoi lbeckilinen asioitsija rouva
Goldscheider'ille ihmeellisi asioita "Georgettesta", joksi rouva de
Villiers lyhyesti kutsuttiin suljetussa seurassa. Hn ansaitsi
asioitsijan sanojen mukaan runsaat tuhannet kolikkonsa vuodessa, sek
oli kyllin rikas voidakseen el ilman liikehommaansa.

Mutta Georgette piti liikkeestn, eik suonut sit kellekn...

Holhottinsa puolesta hn tuhlasi satumaisia summia. -- Sen johdosta hn
ei myskn tyytynyt huonompiin kuin rotunaisiin, eik kellekkn ollut
vaikeampaa toimittaa tavaraa kuin juuri rouva Georgettelle.
Kaksikymment kertaa hn palautti lhetykset, ennenkuin jokin kelpasi.
Hn tahtoi kasvattaa, -- omien lausuntojensa mukaan, -- huvittelevan
maailman aatelisrotua. Kaupungissa tiedettiin, ett Georgette ei
laskenut taloonsa huonomaineisia miehi, olkootpa he kuinka rikkaita ja
mahtavia tahansa. Kerrottiin erst hmmstyttv juttua, jonka mukaan
erlt monta miljoonaa omistavalta ylhisen miehen pojalta vaadittiin
lkritodistus sen tuhatmarkkasen lisksi, jonka sisnpspiletti
maksoi Georgetten taloon. Ilman lkritodistusta ei Georgette antanut
hnen joutua tekemisiin tyttjens kanssa.

Tm Hampurijrjestelm teki kovan vaikutuksen Horner'iin, jolle
Goldscheider teki palattuaan selkoa matkastaan. Sellaista oli Hornerkin
kuvitellut! Tosiaan, ett nykyajan Europassa lytyi jotain niin
jrkev! Onni oli, ett'ei Hornerilla ollut matkarahoja lhtekseen
heti Georgetten luo polvistuakseen hnen jalkojensa juureen. Kaikissa
tapauksissa hn aina mainitsi hnen nimens suurimmalla
kunnioituksella. Hn sanoi:

-- Tm nainen on yksin ymmrtnyt sen, mit pit tehd tllaisena
nautinnon rappeutumisen ja roskajoukon tapaisen raaistumisen
aikakautena; -- naissielun hienoimman viisauden hn saattaa voitolle.
Sill ranskattarella on kreikkalainen luonne, sen min sanon. -- Horner
takoi pyt nyrkilln. -- Ole sin samallainen! Etsi jokin terve,
nuori nainen, -- jatkoi hn hieroen ksin, -- hae sellainen, joka
kest taistelua, toimivana ja kunnianhimoisena! -- Kasvata portto,
jolla on hallitsijan ominaisuudet, joka omaa ruumiin viehttvisyyden,
ja jrjestvn poliitillisen jrjen! Silloin hyvsti sin mahtava
miessuku! -- Sin, joka lakia laadit, joka itsekkn kumousta
jarrutat, sin luonnon herra, kavahda! Sin Elise ja min, me kaksi
vnnmme vitsat kuolevan ihmiskunnan rajatonta hallitushaluista
suuruuden hulluutta vitsoaksemme! -- Johda luokseni nuori nainen!
Hnelle opetan menettelytapaa. Sitten teemme porttosiveydest mailman
katsantokannan! Vuottakaa, tyhmkallot, sill mitalla mill te
mittaatte, pit teillekin mitattaman. Niin toteutuu todella raamatun
oppi! -- Kiihtyneen lensi Horner edestakaisin huoneessa. -- Hyv,
hyv, rakastettava rouva, teidn ktenne valmistavat pommin, -- nuo
kdet, joita tahtoisin jumaloiden suudella... Hn maiskautti paksuin
huulinensa tyhj ilmaa.

-- l hulluttele, Horner, minun huoneessani, -- vastasi Goldscheider
kuivasti.

-- Tahdotko est minua toimimasta omalla tavallani sinun hyvksesi, --
sanoi Horner tervsti.

-- Tee, mit tahdot! -- Mutta muista, ett Georgette seurueineen ei
sovi meidn oloihimme... Meill ei lydy herra de Palestroja, ei
Bingensi, eik Johnstonesia, jotka sammuttavat porttoloissa
rakkaudenjanonsa tuhannen markan edest kerralla. Georgettella on, mit
sain kuulla Lbeckiliselt, oikea porttokoulu. Hnen luokseen mennn
siis nauttimaan, niinkuin ensi luokan keittokouluun mennn symn.
Minun ei kannata yritt niin komeasti. Muuten kokeile mielesi mukaan
Punatalossa, lopetti hn puheensa vlttkseen riitaa Horner'in kanssa,
sill tm oli hnelle viel tarpeellinen.

Loppukesst avattiin liike uudelleen Punatalossa. Tuo
tulenvrinen remontteerattu talo nytti erittin siistilt etusivun
kahdeksanrivisine ikkunoineen ja vinttikerroksineen, jonka yli liehui
viiri turhaan koettaen saada vlkett itselleen auringottomana
jlkikesn pivn. Sinisen ja keltasen kirjavassa kiilloitetussa
kytv-ovessa oli messinkinen kello, jonka kilahdus kuului koko
talossa. Tyttj saapui ovelle kolmissa ajurivaunuissa. Alimman
kytvn lattiaa ja ensi rappusia peitti matto. Eteisess oli
efenjalustoja ja marmorinen lapsenkuva, joka kannatti lamppua. Kaikki
oli niin valoisaa, siisti ja komeaa kuin teatterissa. Ne neidit, jotka
olivat asuneet vanhaan aikaan Punatalossa, katselivat toinen toisiaan
merkitsevsti... Nyt nki, mit oli tekeill. Uusi porttivahtirouva,
Polifka, tuli asunnostaan tervehtimn ystvllisesti neitej. Rouva
Polifka oli jykk pyre nainen.

-- Totta vie, se vanha raato on poissa, -- mutisi Fritzel tuupaten
Katariinaa kylkeen.

Goldscheider'in luottohenkil, neiti Olympia, oli vytisilt kirelle
nyrtty neitonen tumma ja tervpiirteinen, otsa peitettyn
kherrettyihin hiuskkkrihin. Hn otti vastaan neidit hyvin
kohteliaana. Hn aukasi heille salin. Salissa oli tummanpunaset
samettipllyksiset huonekalut, valkoiset pitsi-uutimet,
marmorijalustoja, joilla oli maljoja ja patsaita. Maljoissa oli
tekokukkavihkoja ja riikinkukkohyheni, kaikki aivan uutta ja
aistikkaasti jrjestetty. Ikkunoitten vliss oli katosta lattiaan
ulottuva peili kullatuissa puitteissa. Katariina taputti ksin.

-- Sussiunatkoon, tuossa nkee kuvansa ihan kiireest kantaphn asti,
-- huudahti hn. Tll vliajalla, joka oli kevst kulunut, olivat
hnen kasvonsa muuttuneet. Hn oli oppinut kiertmn tukkansa
ihmeellisiin kiemuroihin ja maalaamaan kasvojaan, sek tyttmn
kasvoihin ilmestyneit ryppyj ja uurteita. Mutta poskimaali teki hnen
kasvonsa jykiksi, se riisti niitten piirteilt kaiken yksilllisen
viehttvisyyden, koska niiss nykyn nkyi alituinen itserakas ja
kevytmielinen hymy.

Punatalon entiset asukkaat eivt tahtoneet voida lopettaa
ihmettelemistn ja kurkistamistaan.

Toiset neidit olivat jo tllaiseen tottuneet tahi teeskentelivt
vlinpitmttmyytt kohottaen olkapitn. He olivat jo kyllkseen
asuneet tllaisissa laitoksissa. Olympia antoi ymmrt, ett tm
sisustus oli kyll siev, mutta se, joka oli elnyt Pariisissa niinkuin
hn, ei pitnyt sit minn ihmeen. Goldscheider kutsui tytt
konttorihuoneeseensa antaen joka tytlle tyteen kirjoitetun
paperi-arkin allekirjoitettavaksi. Kaikki kirjoittivat siihen nimens
empimtt. Suurin osa ei edes tiennyt, mit paperi sislsi. Muutamat
vittivt sen olleen kontrahdin, "jotta he eivt psisi tlt
livistmn." -- Mutta sit he eivt halunneetkaan tehd. Ainoastaan
muuan solakka, vaaleanverinen itvaltalainen tytt, joka oli ollut
Sweitsiss ravintolasiivojattarena ja joka esiintyi kuin ruhtinatar,
selitti, ett paperilla oli "meetterin pitki numeroita", oliko se
lasku tahi jokin sentapainen, sit hn ei voinut varmasti sanoa, mutta
kyllin sitova se kaikissa tapauksissa lie ollut. Vaan mit se teki!
Siit pahasta oli heill kytettvin hienot alusvaatteet ja komeat
puvut. Ja kun kerran juttu alkoi, niin herui heillekin rahaa. Sill he
lohduttivat toisiaan.

Kaikesta huolimatta vaikutti niihinkin tyttihin, jotka olivat jo ennen
elneet porttoloissa, se puhetapa, jota rouva heti kytti. Noita
tylsistyneit mieli virkistyttikin kovin rouva Goldscheiderin sanat:

-- Olkaa reippaita, niin kukaan teist ei joudu rappiolle. lk
tuhlatko tavaroitanne, lkk juopotelko kotonanne. Minun luonani on
teill mahdollisuus kohota. Jokainen teist voi viel saada el
ylhisess ja kunnioitusta nauttivassa asemassa, jos hn on jrkev. --

Tll tavoin hn saattoi menestyksell taistella sit usein
esiinpistv kaiken tahdon ja pyrkimyksen tydellist hydyttmyytt
uskovaa tunnetta vastaan, joka suurimmaksi osaksi aiheuttaa
langenneitten naisten siveellisen heikkouden ja rappeutumisen. Mutta
tllaiset sanat helhtivt rohkaisevina mielikuvina tyttjen korvissa:

-- Te olette kaikki nuoria ja vahvoja, teidn tytyy onnistua nousta!

-- Hn on kanalja, mutta hn ymmrt hyvin asiansa. Hn ei huuda aina
rahat pois, taikka... eik hn maklakoi eik hnnittele vieraita, se on
totta. -- Hn on aina yht tyyni, se kanalja.

Tytt sanoivat mys, ett huonommin saattoi el kuin Goldscheiderilla.
Kuitenkin olivat puvut tyttjen mielest liian kehnot. Eivt ne olleet
vanhanaikaisia, eivtk vanhoja. Kaikki olivat uudesta silkist, mutta
malli oli niin yksinkertainen kuin "sispiioilla", kuin Bibi sanoi.
Bibi oli ollut Aussigissa ja Teplitz'iss; esimerkiksi "Exeelsiorissa"
oli tytill ylln vain pitsipaita ja sen pll silkkinen avonainen
"Koltti" eik mitn "muuta." Sellaista ei saanut tll kytt, ei
edes keski-yn. Yksi ja toinen oli yrittnyt tulla puolialastomana
vastaanottosaliin, mutta Goldscheider karkoitti ne heti sielt.
Sellaisissa seikoissa ei hn suvainnut pienintkn leikintekoa.

Yleens rouva piti snnllist ja aivan tasapuolisen ankaraa kuria.
Samaan aikaan, nimittin yhdelttoista aamupivll, tarjottiin
jokaiselle hyv kannullinen kahvia ja palanen kaakkua. -- Tm maistui
"hyvlt kuin idin kotileivottu" leip. Lpeens Goldscheider hankki
tytille hyv ruokaa piten siit, ett hnen talossaan sytiin
snnllisesti. Makeisia ja jlkiruokia vaan ei saanut hommata
itselleen niinkuin muissa porttoloissa. -- Ne tyttvt vaan vatsan
eivtk anna ravintoa, -- sanoi Goldscheider. -- Se on totta, --
mynsivt tytt syden hyvll ruokahalulla niit lihapullia, joita
talosta tarjottiin.

Goldscheider kytti koko kauppiastarkkuutensa ja tsmllisyytens
tmnlaisen yrityksen sekamelskeess. Hn piti etupss huolta siit,
ett tytt "tekivt tehtvns" hyvll tuulella. Kaikenlaiset juorut
ja juonittelut, joita syntyi heidn keskuudessaan ja jotka aina
saatettiin rouvan korviin tnlaisten laitosten tapojen mukaan, menivt
aivan hukkaan, sill rouva noudatti mit jrkhtmttmint
oikeudenmukaisuutta niiden suhteen. Hnell oli yht vhn suosikkeja
kuin keppej. Se, joka oli itsepinen ja jukurimainen, eik osannut
soveltua talon tapoihin, lhetettiin aivan yksinkertaisesti pois.
Goldscheider teki snnllisesti kauppaa maaseutulaitosten kanssa. --
Hn piti vilkkaista ja jrkiperisist liikeoloista. Hn elhytti
tyttj ystvllisill puhutteluilla ja kehoituksilla sek piti
vieraita iloisella pll miellyttvll ja hienotunteisella
kohtelulla.

-- Tll pit huvitella, ymmrrttek! Muuta saadaan miss talossa
hyvns. -- Mutta meist -- tytyy herrojen sanoa: ne tytt ovat
harvinaisen herttaiset. --

Goldscheider'in rohkaisemina, tasaisen, hyvntahtoisen kohtelun
tyynnyttmin, sill heit ei kohdeltu kovuudella eik oikullisesti,
niin tytt helposti jaksoivat olla iloisia, jota heidn nuoruutensa ja
kepemielisyytenskin lisksi edisti. Goldscheider ei pitnyt itsen
liian hyvn ottamaan tyttj erikseen ja opastamaan heit heidn oman
yksilllisyytens mukaan.

-- Kuuleppas, -- sanoi hn Helena Nippich'ille, erlle komealle
mutta ylhisentapaiselle juutalaistytlle, joka aina veti mit
itkunsekaisinta valitusvirtt puhuessaan ja kesken naurua puhkesi
voivotuksiin ja vinkumisiin, -- sinun ikuinen romaanikertomisesi on
tyhm, sill kukaan ei sit usko. Pinvastoin sille nauretaan. Puhu
totta, jos joku kysyy kohtaloasi, ja jos et tahdo puhua elmsi
seikkailuista, niin naura niille. Mutta l aina ruikuta, ett olet
onneton.

-- Tahtooko kukaan teist tanssia, -- kysyi rouva kerran.

-- Min tahdon, min mys, -- kuului kaikilta puolilta. Mutta Irma,
ers rivakka unkaritar, ei puhunut mitn, vaan nosti hameensa ja
tanssi oikein vinhan czardaksen, niin ett lattia trisi ja
porsliinimaljat alustoillaan kalisivat. Rouva Goldscheider antoi Irman
oppia musiikkitirehtri James Stoll'in kanssa muutamia tansseja, joita
hn esitti iltaisin vieraitten suureksi nautinnoksi. Hn miellytti
heit kovin ja esiintyi useat illat suurenmoisella menestyksell.

Toiset yrittivt mys samaa, mutta kun he olivat kmpelit, eivt ne
ketn huvittaneet.

Bibi, josta muutenkin pidettiin paljon, osasi kuitenkin tehd pienen
taikatempun, jonka ranskalainen ylikyyppari oli nyttnyt hnelle
"Excelsiorissa" niin monta kertaa, ett hn lopulta kksi sen itsekin.
Hn asetti kahdeksan ohutta eri suuruista ja erilailla tytetty
viinilasia riviin pydlle, ja soitti niill kauniimpia sveli piten
suussaan norsunluusta tehty pilli. Hnen loistonumeronsa oli
marseljsi. Sit soittaessaan loistivat hnen silmns sotaisina ja
oikea jalkansa polki uljaasti tahtia, -- ja pilli heilui aivankuin hn
oli nhnyt herra Charles'in tekevn.

Senjlkeen yritti jokainen keksi jotain pikkuhauskaa. -- Aivan uusi ja
rehellinen kainous heiss kehittyi heidn kilpaillessaan niss
taide-yrityksiss, heiss hersi nuorekas, hyv synnyttv innostus,
joka sai silmt sihkymn, -- mielet melkein riemastumaan, ja puheet
vilkastumaan. Sit mit he esittivt, ei voitu kutsua etevyyden
osoitukseksi, mutta ponnistaessaan he unohtivat sen tarkoituksen, jonka
thden he yrittivt. Sit tarkoitti keinotteleva Goldscheiderkin ja
hymyili aikeensa onnistumiselle.

Ern iltana Katariina seisoen pianonsoittajan vieress, tokasi
hnelle jotain alkaen p taaksepin painuneena ja haaveksivan
nkisen laulaa surunvoittoisia bhmilisi rakkaudenlauluja, jotka
tekivt tyttihin syvn vaikutuksen. Ensiksi herrat joutuivat
hmminkiin, sitten he rkkyivt ihastuksesta. Tst kkinisest
huomion herttmisest, jota osoitti yleinen vaikeneminen Katariinan
ymprill, tuli tm rohkeaksi, ruveten laulamaan kirkuvasti ja
kiristyneell nell, sen sijaan, ett hn ensin oli laulanut
hempemmin vritetyll ja tytelimmll joskin heikommalla nell.
Nuo tunnelmalliset, kaihkovat sveleet pusersi hn kitalakeen kierten
katseensa kattoon. Myhemmin hn oli ylpe tst luullotellusta
loistavasta onnistumisestaan uskoen Olympialie, ett hnen laulunsa oli
jotain ylevmp kuin Bibin tyhm lasien helisteleminen.

Katariina oli jo jttnyt kolmannenkymmenennen ikvuotensa aikoja
sitten jlkeens. Hnen olentonsa entinen tenhoova yksilllisyys oli
vhitellen haihtunut tss konemaisessa ympristss. Hn oli muuttunut
nlkiseksi elmn eduista kamppailevaksi hutsuksi, joka halvoilla
virkistysvlineill koettaa huumata itsen ilettvin kurjuuden
aikoina. Jankan poislhdn kautta oli viimeinen hell side, joka
yhdisti hnen sielunsa nuoruutensa muistoihin, tydelleen katkennut. --
Hn oli nyt irti kaikesta. -- Hnell ei ollut en minknlaista
menneisyytt. -- Hnen unelmansa hlvenivt kuin tuhka tuuleen. --
Hnen kostonhalunsa oli kuollut. -- Hn eli vaan jymyv yt ja niit
juomarahoja varten, jotka hnen tytyi sill ansaita. -- Hn tahtoi
nytell kauniimman ja ihailluimman naisen osaa ja kytti mit
alhaisimpia temppuja ja keinoja onnistuakseen. Vastoin entisi tapojaan
hn lyttytyi rakastavaisena jopa uskollisena Olympian seuraan. --
Tm havaitsi kohta Katariinan liikeheikkoudet, kertoi hnelle
huvikseen erst hyvin eriskummallista tarinaa, jotka hn kertoi
kaikille, jotka viitsivt sit kuunnella, hysten puheensa ai ja voi
huudahduksilla. Tmn tarinan huomasi tarkka henkil olevan tavallinen
porttosatu. Siin oli itipuoli, vanha kreivi viettelijn, ja ihmeen
kaunis ja jalo ylioppilas, josta Katariina oli erittin ylpe ja josta
hn ensi sijassa aina puhui ylisten, uskoen hnen olemassa oloonsa
niin varmasti, ett rupesi pirstaamaan, jos joku uskalsi epill tuon
ylioppilaan ehdotonta jalomielisyytt. Se Katariina, joka ei koskaan
saanut rauhaa, jota pienet ilot eivt huvittaneet, joka kaipasi
remuavia ja tulisia sieluntristyksi voidakseen hukuttaa yh enentyv
eptoivoaan huumeen pyrteeseen, tm sama Katariina oli nyt mieltynyt
naisven seurusteluun, yhteiseen istumiseen uunin ress, lrpttelyyn
ja panetteluun. Hn muuttui luottavaisuutta janoovaksi ja valtaa
haluavaksi, hn piti salaisuuksista ja kertoi mielelln itsekkin
juorujuttuja, ja kaikessa, mit hn toimi, huomasi, ett hnen
luonteensa oli tullut kylmemmksi. -- Hnen kaunis, hienojnteinen
ruumiinsa hurmasi viel miehet. -- Ja hnell oli tll, -- niinkuin
ennen kadulla, -- alituisia, melkein uskollisia ostajia.

Olympian kehoituksesta vrjsi hn villin punasenruskean tukkansa
pellavanvriseksi kutsuen itsen Carmeniksi.

Hn kantoi kaulassaan pelirahaa ja rotanhammasta levitten merkillisi
juttuja salaperisen ylhisest alkuperstn ja miten hnet olivat
mustalaiset lapsena rystneet hnen vanhempiensa luota. -- Hn katsoi
hyvin mielelln kortteihin Olympian kanssa, valoi hnen seurassaan
tinaa veteen kaikkina pivtunteina ja luki hnen kerallaan
tusinaromaaneja, joita he molemmat leikkasivat hyvin tarkkaan lehdist
ja silyttivt yhteen ommeltuina.

Yh uudistuvaa hengenahdistustaan ja sydntautiaan hn koetti auttaa
rohdoilla, vaan kun ne eivt auttaneet, rupesi hn juomaan, tietysti
salavihkaa, siten ett hn kski Miladan kuljettaa arveluttavan mrn
viini huoneeseensa.

Viini karkoitti vsymyksen hnen jsenistn, "verenseisahduksen",
joksi hn kutsui tuota selv jykistymist, joka vaivasi hnen
jalkojaan ja vatsanpohjaansa.

Milada eli kaiket pivt porttivahtirouvan luona nukkuen yt pieness
ullakkokamarissa, jonka ikkunaluukku oli katon rajalla ja jossa hn
tapasi vanhat tuttavansa, nuo mustan ja valkoisen kirjavat rotat. Hnt
kytettiin talossa kaikenlaisissa hommissa ja asioita toimittamassa.
Hn saattoi rouvaa kaikenlaisille liikeasioille, kun oli jotain
kuljetettava pois kotoa tahi kannettava kotiin. Hnen tytyi asettaa
tukkansa plaelle, pit muodottoman pitki hameita, sek kriyty
suureen kudottuun huiviin, joka ihan teki kmpelksi hnen hennon
lapsiruumiinsa.

Kun Katariina astui ensi kerran thn uuteen Punataloon, seisoi Milada
silmt suurina ja jnnitettyin portilla odottaen, ett hnen itins
puhuttelisi hnt. Kuukausia oli hnen tytynyt el erilln
idistn, vietten aikansa vieraitten reitten ihmisten keskuudessa,
jotka olivat kohdelleet hnt kuin kulkurikoiraa. -- Lapsi oli arkana
sulkeutunut yksinisyyteens muistellen itin hellimmn rakkauden
pyhimyskehll ymprityn. Kaikki idin ystvlliset katseet ja hymyt
yhtyivt hnen pieness ikvystyneess sydmessn lmpiseksi
elmksi. Nyt hn kyyristyi muuria vastaan ja levoton kaipaus nkyi
tummissa, liikkuvissa kasvoissa... idill oli ylln silkkinen puku,
komea sulkahattu ja hansikkaat. Hn piti ern toisen neidin
ksivarresta kiinni katsellen nauraen ymprilleen... Tuskin hn olisi
huomannut Miladan... Mutta Fritzerl pidtti Katariinaa, joka juoksi
rappusia yls, sanoen:

-- Kattos, tuossa on likkasi...

Katariina kntyi hitaasti ja nosti kulmakarvojaan korkealle sanoen
kotvasen kuluttua:

-- Siunatkoon, se on senkin pitk roikale. -- Sitten hn kokosi
kahisevat hameensa kteens ja riensi Olympian pern... Enemp hn ei
virkkanut Miladalle.

Lapsi painoi pns syvlle rinnalleen. Kun tuolla ylhll kuului
naurua ja puhetta, riensi hn pimelle pihalle.

Sill rahalla jonka hyv rouva Celestine oli hnelle jhyviseksi
lahjoittanut oli hn ostanut omenan ja lymyttnyt sen itins patjan
alle... Hn oli pitnyt huolta, ett Katariina oli saanut kauniimman
huoneen, vaikka portinvahdin rouva vitti, ett kaikki huoneet olisivat
hnelle yht hyvi.

-- Te erehdytte, rouva Polifka, -- niiss on kyll ero, -- vastasi
Milada pikkuvanhana ja varmana... Portinvahdin rouva, joka piti tuosta
npprst tytst, antoi hnen laahata koreimmat pulsterit ja maljat
itins huoneeseen.

Kun ensi tapaaminen oli ohi, sai lapsi tuntea ensimiset ja
jrkyttvimmt pettymyksens. iti ei ollut suuremman arvoinen kuin
muutkaan ilotytt. iti liehakoi niit, nauroi niiden puheille ja
lrptteli Fritzerlin ja Olinkan kanssa. -- Hnell oli perti tapana
hiipi sellaisten tyttjen snkyyn, joita hn ei ennen olisi viitsinyt
tervehtikn. -- Aina, kun Milada tuli Katariinan huoneeseen, istui
pari heit papattamassa ja Katariina kuunteli heit molemmat kdet
helenkeltaisessa korkealle kammatussa tukassaan. Hameitten alla oli
jokaisella viinilasi, mutta Katariina joi pullon suusta piiloittaen sen
tarkasti pulstereihin. Hn pelksi siis rouvaa. Toista oli ollut ennen
Lorinser'in aikana.

Lapsi nki tuon ja suri sit. -- Hnen syvsti juurtunut suuri
ylpeytens idist hupeni vhitellen. Hn ei voinut tarkkaan
mritell, miksi niin tapahtui, sill pidettiinhn iti viel
kauniina, ja miehet seurustelivat hnen kanssaan mielelln. Mutta se
musta Katariina, joka piti ptn korkealla Punatalossa, nauraen
ylenpalttisesti, se ei ollut en olemassa. Lapsi ksitti
vaistomaisesti, ett Katariina oli astunut alas vapauden korkeudesta ja
ett kaikki eroavaisuudet hnen ja muitten tyttjen vlill olivat
jostain syyst poistetut. Katariina ei en kulkenut rallatellen eik
olkapitn kohauttaen toisten ohi. Kun he tulivat ryhkeiksi,
rhisivt ja riitelivt, sanoi Katariina vsyneen herksti:

-- Jumala siunatkoon, ihmiset, antakaa olla, minusta on
yhdentekev. --

Tahi sitten hn otti Gisilt, jonka kanssa hn kilpaili jopa joskus
tappelikin, viinilasin pois ja sanoi:

-- Raato, koskas rikeeraat kanssani, l juo minun viinini! --

Jos hn riitaantui kovin, kytti hn talon tavan mukaan hvyttmi
haukkumasanoja ja halpamielisi viittauksia, joita sateli hnelle yht
runsaasti takaisin.

Viikkoja ja kuukausia elettiin Punatalossa yksitoikkoisuudessa. Liike
menestyi ja laajentui. Tytt olivat tyytyviset. Katariina kulki
vieraana ja huolettomana tyttns ohi tmn korjatessa huoneita tahi
pestess kytvi, kuin hnell ei olisi ollut koskaan mitn yhteist
tuon olennon kanssa. Tm johtui itsetiedottomasta tyhjyyden tunteesta,
jota ei viha eik katkeruus synnyttnyt, vaan se seikka, ett
Katariinan sielu oli lamautunut, eik tahtonut en -- voinut mitenkn
saada sit toimimaan, vaikka Katariinan korska luonto koetti
itsepettvn luulotella tulevaisuuden onnea.

Katariinaa ei liikuttanut hivettkn se, ett Milada hiipi hnen
huoneeseen joka kerta kun nki, ett'ei siell ollut vieraita. Milada
meni silloin vaieten istumaan johonkin nurkkaan tahi jrjesti huonetta
ja vliin hn odotti krsivllisen, kunnes se nainen, joka istui
peilin edess tahi loikoi vuoteellaan, suvaitsi puhutella hnt. -- Se
puhuttelu oli kovin tyke, rjyv ja lyhytt. Usein hn sanoi:

-- Min en tarvitse sinua!

Lapsi poimi puolimti omenia lattialta piiloittaen ne esiliinaansa.
Joskus hn pyysi niit puodista tarjotakseen idilleen.
Katariina ei sietnyt sit. Kun hn myhemmin sai ahdistus- ja
sydntykytyskohtauksia kierrellen vuoteellaan ja yritten hengitt
sinisin huulin, ajoi hn pelstyneen Miladan pois huoneestaan syyten
suustaan haukkumasanoja ja heristellen nyrkkin. Hn tahtoi olla
yksin. Hn ei tarvinnut passaajaa, joka panetteli hnt rouvalle. Hn
ei ollut sairas, kyll tm pian meni ohi ja hn saattoi nousta tuonne
yls.

Hn salpasi ovensa laskematta ketn luoksensa, kun tauti taas hnt
kiusasi. -- Miladan tytyi pist viinipullo oven raosta kuin ennen
vanhaan -- ja heti paeta. -- Muuten iti haukkui. -- Yksin, ajatteli
Katariina, uskalsi mielin mrin voivottaa ja hky, kukaan ei kytnnyt
uteliaana ja vahingoniloisena kitaan.

Katariina ei nhnyt kahden harmaan lapsensilmn kaihoa saada auttaa,
saada lohduttaa...

Se on oikea korppisiki -- sanoi hn Miladasta Olympialle -- se myy
minut ja pari muutakin kreuzerist, sen min sanon...

Hyvin vaikeasti ja hitaasti saattoi Miladan mielikuvitus vapautua
muistojen mailmasta. Vanha Punatalo, Janka ja entinen Katariina, joka
osasi miellyttvsti hymyill ja hyvill, jolla oli kummallisia
toiveita ja haaveellisia oikkuja, jonka kuohuva viha oli jotain suurta,
se kutistui nyt pieneksi. Se Katariina liikkui nyt laiskana ja
turvonneena, kutsuen itsen Carmeniksi, ajelehtien huoneesta
huoneeseen, haiskahtaen aina viinille, madellen nyrn rouvan edess
ja puolustaen kissamaisella itsepisyydell lmpist loukkoansa tss
talossa.

Puolikasvaneessa tytss, joka hyljttyn asui "rottakamarissa",
hllentyi vhitellen yhteen kuulumisen side tuohon naiseen ja se jinen
viima, joka tunkeutui Katariinan sisimmst, syksi Miladan tuohon niin
lapselle outoon ainoastaan todellisuuden rikeyden valaisemaan
yksinisyyteen.

Ja kuitenkin. Rakkauden siemenet ovat vahvat ja kestvt. iti -- ji
lapselle kuitenkin lmpimksi, ystvlliseksi sanaksi, jonka kaikuun
liittyi pienen laihan naisen kuva, joka punasin kopertunein ksin
peitti hnet unessa ja silitti hnen ptn.

Koko elmns ajan nukahtaessaan ja tuntiessaan patjojen lmpisyyden
virkistvn vsyneit raajojaan, tunsi Milada mielikuvituksessaan
kuvaamattoman ihanana tllaista idinksien hyvily. Tm tunne ei
koskaan pssyt hnen mieleens levottomina pivn tunteina.

Ern yn sai Katariina salissa kohtauksen. Hn tunsi kuin
hengityksens olisi tahtonut seisahtua rinnassa hirven
sydmentykytyksen ohella. Vatsaa ja jalkoja painosti lyijynraskas
jykistyminen. Etsien ovea lasituijottavin silmin vaipui hn tuolinsa
viereen. Heti iskettiin hneen tarmokkaasti ja hn vietiin
huoneeseensa, -- johon seuraavana aamupivn ilmestyi rouva
Goldscheider tarkastaakseen hnt. Rouva julisti olevan paljon
edullisempaa, ett Katariina ottaisi vhemmn raskaan paikan jonkun
pikkukaupungin tarjoilijaneitin tai kassanhoitajana. Kyll hn
toimittaisi hnelle sellaisen paikan. Katariina katseli Goldscheideria
ja hnen kalpeat huulensa vapisivat pelosta. -- Oliko hn laimiinlynyt
jotain? -- Eik hn kelpaa, kuin jokin muu? Miksi rouva Goldscheider
saattaa hnet sellaiseen hpen?...

-- Miksi hn niin tarrasi kiinni thn paikkaan, -- kysyi rouva, --
hnhn on ollut tll jo kyllin kauan. -- Vai oliko hnen tytn takia
vaikea erota tlt? --

-- Ei ollenkaan tytn thden, -- mutta hn oli niin kauan tottunut
tmn paikkakunnan elmn, tunsi kaikki. Ja totta tosiaan! -- Ei hnt
mikn vaivaa. -- Hnhn on ollut terve koko elmns ijn. --
Katariina pani ktens puuskaan rallattaen.

-- Ehk, sanoi Goldscheider vlinpitmttmsti, -- ikuiseksi ei hn
kuitenkaan voi tnne jd. Liikkeemme kaipaa vaihtelua. Se on pasia.
Sen sin kai tiedt. --

-- Mutta miksi juuri minun tytyy muuttaa, -- mutisi Katariina tuntien
tappionsa syvyyden.

-- Minusta on yhdentekev, -- vieraat kaipaavat vaihtelua tll kuin
muualla. Toisessa paikassa miellytt taas. -- Uudessa paikassa
ansaitsee teiklinen parhain rahaa. -- Nmt sanat sanottuaan poistui
Goldscheider huoneesta.

Muutamia pivi sen jlkeen tuli tohtori Lamberg taloon tutkiakseen
tarkasti Katariinaa. Katariina seisoi huoneessaan sojottaen srin
suu naurussa. Tohtori oli mys hyvll pll, li hnt selkn sanoen
Katariinan elvn jlkeen hnen ja kahden kissan... Katariina suuteli
tohtorin molempia ksi luullen uhkaavan vaaran olevan ohi... Siit
huolimatta selitti tohtori Goldscheiderille, ett Katariinalla oli
jotenkin ankara, vanha munuaistauti siihen kuuluvine sydnvikoineen,
neuvoen puolestaan rouvaa hommaamaan tuo paha -- pian talosta. -- Sehn
sy ja juo, jota Jumala ja min lkrin estisin, ja siten teill on
aina odotettavissa ryppy... Pois vahingoittamasta...

Goldscheiderilla oli parempi otus ajossa. Hnelle tm neuvo oli kovin
tervetullut, sill luonnollisesti Katariinan viehtysvoima oli aikojen
kuluessa vhentynyt...

Talon tavan mukaan ilmoitti hn poismynstrtyille neideille, ett
heidn oli pantava matkalaukkunsa kuntoon ja illalla lhdettv
matkalle... Fritzerl lhetettiin Pilseniin, kaksi muuta neiti joutui
Troppauhun. Katariinan oli mentv Braunauhin.

Hnelle julisti Goldscheider suurella huolenpidolla hankkineen sopivan
paikan. Siell on ameriikkalainen kapakka ainoastaan sivilihenkilit
varten, joilta saa kyllin juomarahoja...

Siihen nykytti matkakaappuun ja pitkvartisiin saappaisiin puettu
mies, joka istui konttorissa odottamassa Katariinaa. Katse maahan
luotuna kuunteli Katariina. Hnen kasvonsa olivat turvoksissa ja
punasen poskimaalin alta nkyi keltainen turmeltunut kasvojen pinta.
Ennen niin solakanpyre oli muuttunut valkoisen rasvaiseksi.

Goldscheider sovitti kultasankaisia rillejn.

-- Tyttsi min pidn tll. Vapautan sinut siit surusta... Sinun
pit saada lepoa, sanoi lkri... etk saisi juopotella, muista
se!...

Katariina viittasi vsyneesti kdelln... Portinvahdinrouva haalasi
mustiksi maalattuja matkakirstuja huoneisiin. Olympia kulki lrptellen
ja voitokkaana ympri taloa istuutuen lopuksi Katariinan luo. Kun
Katariina viskasi alusvaatteita ja pukuja sekaisin matkakirstuun, sanoi
Olympia:

-- Seis, hajuvedet ja hiuskoristeet me pidmme. Katariinan suupieliss
oli kouristunut, masentunut, toivoton piirre. -- Hn ei salannut en
kurjuuttaan. Hn hkyi istuen usein.

-- Braunau, Braunau! Miss Herran nimess se paikka lie, oikea
kalakyl! --

-- Min olisin iloinen, jos saisin sellaisen paikan. Mutta minua ei se
laske ikin irti, -- sanoi Olympia huonosti salatulla tyytyvisyydell
heitten toisen srens toisen yli.

Punasena ja unen ppprss pisti Gisi hmmstyneen naamansa ovesta
sisn. -- Jessus, onko se totta, ett sin lhdet lykkmn? -- Sus
sentn! -- Hn astui lhemmksi, -- katsoi Katariinaan sanoen
hyvnnahkaisesti ja kiltisti. -- Sin saat tst lhtien istua kauniin
pydn takana, miss on tekokukkavihkoja ja jolla tarjotaan samppanjaa.
Hei, se on fiini.

-- Mutta ei sit ole Braunaussa, -- ilkkui Olympia. Katariina kuuli
tuskin mit muut puhuivat; hn li matkakirstun kannen pauhulla kiinni
istuen hajasrin kannelle pullo suussa ja huusi:

-- Nyt ajetaan pyvelinrattailla! -- Mutta hnen naurunsa oli ruma,
jykk irvistys. Toiset hiipivt ilkell tunteella huoneesta.

Lhthetkeen asti Katariina nukkui sikesti. Kello kymmenen illalla
hertti portinvahdinrouva hnet. Soittoa ja puhetta kuului jo salista.
Katariina koetti kriytyneen pitsishaaliin pst huomaamatta
tulevien vieraitten ohi. Hn haki konttorista hattulippaansa ja
sateenvarjonsa. Ulkona sade virtasi tulvana. Kytvss ei ollut
ristinsielua, jolle hn olisi voinut sanoa jhyviset... Ainoastaan
neljntoista vuoden muistot ymprivt hnt kuin nlkiset, synkt,
rkkyvt petolinnut.

Hn ei katsonut ymprilleen, hn ei puhunut sanaakaan... Portinvahdin
rouva vaan huusi:

-- Miss se tyttsi on? Milada! -- huusi hn kykin ovesta ja kiiruhti
siit takapihalle.

Kun hn palasi Miladan seurassa, kuului piiskan limys ja vaunut
lksivt liikkeelle.

-- Aivan kuin kissa -- ajatteli portinvahdin rouva ptn pudistaen
antaen Miladalle kmpeln suuttuneen tytyksen ja sulkien oven.

Katariinan kohtalo pttyi arvaamattoman kiireesti. Yrittelev
varieten ja lauluiltojen toimeenpanija sek kapakoitsija Markus
Schleicher huomasi pian, ett se suurkaupungin ilmi, jonka hn oli
kunnioitetuille vierailleen luvannut, ei toteuttanutkaan hnen
toiveitaan. Hn luovutti siksi Katariinan erlle "yksityispiirille",
jossa tmn tytyi kolme kertaa viikossa antautua ala-arvoisimpien ja
kauheimpien paheitten palvelijaksi. -- -- Hn lohdutti Katariinaa
komppasanoilla.

-- Joka toinen piv voit itsesi hoitaa -- ja luovutti hnelle
piharakennuksessa pienen kolkan asunnoksi, jossa ei ollut edes
tulisijaa. -- Ruokaa Katariinan tuli ostaa omilla juomarahoilla.

-- Vaatteita hn ei tarvinnut esiintyessn, -- selitti hnelle piirin
omistaja.

Katariina teki tylsn ja vlinpitmttmn kaikki, mit hnelt
vaadittiin. Koko vliajan hn makasi vuoteellaan puettuna paikattuihin
rsyihin, jolloin re pivlisnainen hnt hoiti hankkien hnelle
vlttmttmimpi tarpeita. Kun nlk pakoitti Katariinan erikoista
ansaitsemaan, puki hn itsens hiipikseen ovien taa tahi riippuakseen
ikkunassa, sill hn ei saanut menn kadulle. Hnen terveytens meni
alaspin viel pikemmin kuin hnen mielialansa. Hnen vatsansa ei
voinut en sulattaa sit kehnoa ruokaa, jota tuo akka hnelle hankki;
hn sai kovia hengenahdistuskohtauksia ja virkisti ravintoa kaipaavaa
ruumistaan alkohoolilla, jota hn nautti suurissa mriss. Viini
hnell ei en ollut varaa lunastaa. Hnen tytyi tyyty paloviinaan.
Vhn ajan kuluttua saapui isnnlle valituksia. "Yksityispiiri" oli
joutunut eptoivoon.

-- Ei tllaisesta naisesta ole mihinkn. Se on aina tysi kuin sika...

-- Ajakaa hnet pois, -- sanoi muuan herra alakuloisena -- hn ei saa
aikaan minknlaista kiihoitusta. Seisoo vaan ja tllist. Mies
vaatii, ett nainen auttaa hnt parittelussa.

Schleicher meni raivossaan Katariinan "loukkoon", repi unen horroksessa
loikovan vuoteeltaan jotenkin selvll huudolla:

-- Saatanan sika, laita luusi yls?

Uhaten hnt "pampulla", kski hn Katariinan olemaan tst lhtien
avuliaampi miehille ja tekemn tarkemmin tehtvns, muuten hn
pitisi huolta, sanoi hn uhaten, ett'ei tippaakaan viinaa saisi liukua
hnen kurkkutorvestaan alas. -- Saa pit kissanpivi, toisten pit
kantaa kivihiili vliajoillaan. -- Haukkuen ja huutaen paiskasi hn
oven kiinni.

Katariina teki lujan ptksen. Niin kolmena viikon pivin jolloin
hnen piti "esiinty", ei hn juonut koko edellpuolenpivn viinaa.
Otti ainoastaan aika kulauksen ennen toimensa alkamista, josta hn
hetkeksi virkistyi ja voimistui, ett saattoi puolipohmeloisella
itsetietoisuudella seurata limaisia tekoja ymprilln. Mutta kohtalon
kova koura iski tllkin hneen. Ern iltana hn oli tehnyt liian
ankarasti tehtvns. Alastomana, kynttil kdess hn kaatui
mieslauman keskelle -- haisevan oksennuksen valuessa hnen onnettoman
kaatuneen suusta valkoiselle karvamatolle, joka ylellisen peitti tmn
nautintojen pesn lattiaa.

Schleicher piti sanansa. Hn li Katariinaa pari kertaa tuntuvasti
phn, sitoi hnen vhiset vaateriekaleensa nyyttiin, antoi hnelle
matkapiletin ja kolikon kteen ja lhetti hnet ern yn takaisin
pkaupunkiin, josta hnet oli kolme kuukautta sitten pois ajettu. --
Krsityn vahinkonsa korvaukseksi piti kapakoitsija suurimman osan
Katariinan vaatteista, jonka hn oli tuonut mukaansa Goldscheiderista.

Katariina saapui jlkikesn pkaupunkiin. Ansioaika oli kurjimpia...
Rsyihin puettu mhkleminen, tiilikivenpunaiseksi maalattu nainen
lissi niitten joukkoa, joka laitakaupungin kaduilla tungetteli miesten
luo kerjten nlkisin silmin ja avosuin.

Paheitten surunytelm on aina samallainen. Niinkuin Katariina oli
kuvitellut nuoruutensa kukoistuksessa, niin kauheaksi muodostui hnen
kohtalonsa. Hnen ruumiinsa oli liian heikko, jotta hn olisi jaksanut
vaeltaa kapakasta kapakkaan vsymtt, kunnes saisi jonkun liittymn
seuraansa... Tllaiset prostitueeratut saavat maksunsa vain oluessa ja
leivss. Ne vhiset kreuzerit, mitk saa miehilt kerjmll, on
pakko antaa vuokraajamatamille, joka ahnaana niit illalla vaatii
ysijasta.

Vanha, ilettv laitakaupungin mamka kirosi pian sit ruotulaista,
jonka piru oli hnelle toimittanut. Mutta hn ei voinut kielt, ett
Katariina, sinisen renkaan ymprimine silmineen ja villinpunaisine
tukkineen oli viel mukiin menev, jos vhn ruokkoi sit.

-- Kuluttaa se riivi enemmn kenki, kuin mit tienaa... sanoi hn
halveksuen.

mm pani Katariinan nukkumaan epilyttvn nkiseen vuoteeseen, joka
haisi huonolle saippualle ja pulverille. Hn antoi hnelle
paperiviuhkan kteen, ja pirskottaen hnen phns halpahintaista
hajuvett hankki hn hnelle ymiehi, -- sotilaita, -- tylisi --
puolikasvuisia poikia -- ja juopuneita kisllej, joita muija
houkutteli salaperisill viittauksilla ylhisest naisesta, joka
tahtoi maistella vahvojen miesten herkkua, -- nainen antoi tietysti
ilmaiseksi, -- mutta muoriraiska tarvitsi vhn juomarahoja.

Y yn sivuun, ja monet illat makasi Katariina vuoteellaan ahtain
hengityksin silmt ja kdet kouristuksissa odottaen -- miehi.

Haiseva ljylamppu paloi kakluunin syrjll ja rautasuupellien hehku
valui vaarallisena saippuanvrisille kasvoille, kun Katariina
rakastettavana kohousi vuoteellaan ja viinasta autuaana hymyili
sisnastuvalle kaverille. Katariina muuttui yh veltommaksi. Yh
vaikeammaksi kvi muorille hnen ruokkomisensa ja vuoteen siivoominen
ostajia varten. Ern iltana eivt mmn hurjimmatkaan kiroukset,
eivtk lynnit auttaneet, hn tuuppasi ja hakkasi nyrkilln tuota
makaavaa, hn valoi hnt vedell ja rukoili, hn kaatoi hnen suuhunsa
viinaa ja lyhytti vimmatusti hnen ptn, jossa hampaat suussa
olivat erkaantumattomasti yhteen kiristyneet. Vaan mikn ei auttanut.
Katariina makasi tuossa liikkumattomana. Kauhea korahdus kuului vaan
tuon tuostakin rinnassa -- -- --.

Nyt rupesi akkaakin peloittamaan. Hn ulvoi ja rkkyi kutsuen kokoon
naapurinsa vannoakseen jokaiselle, joka kuulla halusi, ett hn oli
pitnyt "Katria" niinkuin omaa lastaan, ruikutti poliisille, joka hyvin
epilevn katseli koko tt menoa, kysellen kuolevan papereita
saamatta minknlaista vastausta, ja lankesi vihdoin muka eptoivossaan
vaan samalla kevennetyin mielin polvilleen oven sulkeutuessa niitten
miesten pern, jotka raskain tmisevin askelin kantoivat Katariinan
paareilla pois. -- Katariina joutui kunnan sairaalaan Luisenkadulle.
Turhaan koetettiin ottaa hnen nimestn selv, mutta kun vuorossa
oleva lkri sanoi taudin olevan parantumattoman ja sairaan lopun pian
tulevan, niin ei potilasta en kiusattu utelemisilla ja kysymyksill.
Enimmkseen tiedottomana pyysi Katariina vhsen selvittyn saada
juoda, vaan kun hoitajatar kaatoi hnen suuhunsa maitoa tahi
marjamehua, hkyi hn vastustaen...

Muutamien pivien perst tunsi hnet ers tytt, joka skeisin oli
tuotu sairaalaan ja joka oli vhn aikaa elnyt Katariinan kanssa
Goldscheiderilla.

-- Hnell on lapsi siell, -- kertoi tytt, -- se on piikana
Goldscheiderilla. Kyll olet kaiken nkinen, Carmen. -- Kauhusta
vavahtaen kntyi viel nuori ja verev olento pois tuosta turvonneesta
ruumiista, jolla oli siniset huulet ja jossa hengitys kvi
villinkorahtaen rinnassa.

Goldscheiderille lhetettiin sana. Ja jo seuraavana pivn ilmestyi
rouva Polifka Miladan kera, joka kalpeana ja pyrll pst katseli
ymprilleen.

-- He ovat tulleet Punatalosta teit katsomaan, -- huusi hoitajatar.
Katariina veti vaikeasti henken aukaisten hitaasti silmin... Tulkaa
lhemmksi, hn on nyt selvll jrjell, -- selitti hoitajatar
viitaten molempia lhestymn.

-- Tss me olemme, -- me tss olemme, -- noh, etk katso meihin, --
sanoi Polifka tuupaten Miladaa sairaan luo.

Katariina aukoi vhn suutaan kuiskaten kysyvsti,

-- Jan? --

Milada katsoi kalmankalpeisiin kasvoihin sormet harallaan peitteell.
-- Oliko tuo iti? -- Ei, se oli vaan neiti Carmen, -- ajatteli hn
kepenkohteliaasti, -- mink nkinen tuo on! Hirvittv!

Portinvahdin rouva kehoitti. -- Sano hnelle jotain.

Miladan ajatukset pyrivt vimmatusti pss... Punatalo. -- Jan-ka. --
iti. -- Oliko tuo tuossa -- hnen itins? Yh vaan hersi hness
ksittmtn vieraksumisen tunne, joka voitti hirmun. Miladan kurkkua
kuristi pelko ja kauhu. iti kuoli tuossa, musta Katariina. Tm oli
sairaala, tuossa oli rautasnkyj, tuo ruumis hkyi tuossa, iti siin
kuoli...

-- iti, -- kuiskasi Milada. Aivan hiljaa, salavihkaa, kaihonsa
vallassa, kauhusta jhmettyneen kurottaen ruskettuneen tyst
kopertuneen ktens yritten kajota noihin kouristuneisiin sormiin,
josta jinen viima tunki hnen nuoreen vereens. Hnen takanaan kuiski
Polifka innokkaasti hoitajattaren kanssa. Nyt lykksi Polifka tytn
syrjn kumartuakseen vuoteen yli.

-- Nyt se ei ole tunnoissaan. -- Sanon sen sille, jahka virkoo... Pian
se ky laatuun, -- Polifka istui sngyn laidalle. -- No, no! -- huusi
hn nekksti, -- hrist vhn korviasi, -- no, no, no -- ethn sin
viel ole kuollut. Eik sinua huvita nhd punatalolaisia?... Vai
eik... Sanokaa tuolle saatanan nahalle, ett se saa viinaa, kyll
korvalpi aukee!

Katariina aukasi silmns katsoen ymprilleen.

-- He ovat Punatalosta, -- huusi hoitajatar laskien ksivartensa patjan
alle ja nostaen sairaan pystyyn.

-- Janka, kuiskasi kuoleva jlleen. --

-- Hulluttelee... muuta ei siis saa sen suusta ulos.

-- Siis Herran riemuun allekirjoita, ett tyttsi tytyy jd
Punataloon. -- Allekirjoita, -- etks kuule! -- Polifka laski paperin
hnen eteens pisten kynn kteen. -- Olisi pitnyt saada sana
varhemmin, sill ei tuo nyt en mitn ymmrr -- mutisi Polifka
katsahtaen pelokkaana ymprilleen.

Katariinan silmiss vlhti ymmrryksen pilke. -- Jan, -- hkyi hn, --
ei, -- ei, -- se on pahasti tehty.

Hoitajatar pisti kynn hnen kteens iskien siihen kourallaan. --
Allekirjoita, -- komensi hn, -- niin Janka on tyytyvinen.

Katariina teki vastarintaa, tytten paperin pois ja hoitajattaren
ksivarren, joka pusersi hnt lujasti.

-- Tulkaa tnne, -- kuusi hoitajatar, -- nyttk hnelle likka!

Polifka tuli lhemmksi. -- Neiti Carmen, -- huusi tm -- min se
olen, Polifka, tietysti -- Polifka. -- Ja rakkaani, me tahtoisimme
pit tytn luonamme...

-- Tytn -- kuiskasi Katariina -- tytn. -- Kepe hymy valaisi hnen
kasvonsa, alttiina hn antoi kuljettaa sormensa allekirjoitukseen.

-- Menk nyt pian pois, -- sanoi hoitajatar, -- tohtori tulee...
Liikkumattomana makasi Katariina.

Tuo skeinen kummallinen ilme suun ymprill, joka oli kuin hymy, oli
siin viel hnen kuolinhetkelln.

Hoitajatar lpisi kytvss toisen hoitajattaren kanssa.

Oli keskiy. -- Muut seitsemn potilasta makasivat vuoteellaan,
Katariina vnteli kuolintuskissaan... Hiki valui tahmeana hnen
otsallaan, ja kieli liikkui vaikeasti lausuen epselvi, hulluja
sanoja... Ovia auottiin ja sulettiin, toisinaan kulki lkri huoneessa
vilahtaen kuolevan vuoteeseen kskien hommaavasti luokserientvlle
hoitajattarelle antaa kuolevalle maitoa. Vlittmtt lkrin
mryksest, livahti hoitajatar taas sopivalla hetkell kytvn
jatkaakseen entist lrptystn... Kello yhdelt saapui vahtimestari
kysyen:

-- Onko vuode numero XXV vapaa, tohtori Rssel lhetti kysymn. -- On
telefoneerattu, -- heti tuodaan uusi potilas. -- Pitisihn hnen
tiet, ett siin on sairas. Kaiken maailman vaatii. Rssel painaa
plle -- sanoen, ett tll pitisi olla vuode vapaana. -- Min
hoidan sairaita, te vaan istutte kansliassa, mutta te luulette
tuntevanne asiat paremmin kuin min. -- Kuitenkin hoitajatar ptti
menn sairasta katsomaan. Katariina rupesi jo silloin kylmenemn.
Kuoleman kamppailussa olivat hnen suunsa ja silmns jneet
selkosellleen kuin aaveella, mutta ruumis oli rauhallisen liikkumaton.
-- Riidellen ja pauhaten krivt hoitajat ruumiin kankaaseen ja
kantoivat sen siihen huoneeseen, miss tohtori Rssel tarkasti
kuolleita. -- Hn kski panna vapaaksi jneen vuoteen kuntoon, sill
uusi tulokas oli ilmoitettu.

Katariina vietiin ruumishuoneeseen.

       *       *       *       *       *

Sill'aikaa elettiin Goldscheiderilla hauskasti. Jlleen oli tn
kautena toimittu loistavalla menestyksell. Talossa oli koko joukko
nuoria, verevi, siroja tyttj, tynnn elmn voimaa ja sukkeluutta.
-- Talossa kvi antelijaita herroja, jotka olivat innostuneita ja
iloisia, kellarista mytiin kalliita viinej, salissa oli
hopeanhelhtv ninen hieno piano, jolla ers musiikkiprofessori
soitti mestarillisesti. Hyvll tuulella ja loistavien tulojen
sattuessa soitti hn ylimrisesti viel oikein "hyv" klassillista
musiikkia, niinkuin hn itsekin ylpen vitti. -- Niin, nyt sai kuulla
soitettavan tss likkapaikassa "Neidon rukousta" ja "Isolden
rakkaudenkuolemaa." Ja se oli jonkin arvoista se!

Kaksi kertaa viikossa kvi lkri talossa tarkastamassa tyttj.
Sairaat lhetettiin slimtt heti pois. Ja vaikka herra tohtorinkin
naama joskus venyi pitkksi, niin Goldscheider jrkhtmtt vetosi
oikeuteensa saada lhett sairaat vaikka minne huolimatta tohtorin
vakuuttamisesta, ett sairaus oli viatonta laatua, joka paranisi
kotihoidolla. Jos tytt paranivat sairaalassa, saivat he lhte toisiin
taloihin, enimmkseen maaseudulle, jonka kanssa Goldscheider teki
vilkasta vaihtokauppaa. Rouva ei koskaan ottanut taloonsa tytt, joka
oli ollut A II:ssa, joksi klinikan kuppatautiosastoa kutsuttiin.

Harvoin saattoi Goldscheider kuitenkin kytt sellaisia tyttj, joita
hnelle lhetettiin tyttkauppiaitten vlityksell. Mutta tss
"etsiv" herra Teobald Sucher ja hnen Carlottansa olivat erinomaisena
apuna. Carlotasta oli tullut Goldscheiderin nyrin palvelija ja paras
neuvonantaja. Hnell sek "etsivll" oli tavattoman laaja
tuttavapiiri, johon kuului kaikenlaisten silmnkntjteatterien,
kapakoitten, nyttmjen ja sek julkisten ett salaisten
huorapaikkojen omistajia. Nitten kanssa "etsiv" ja Carlotta kvivt
vilkasta ihmislihakauppaa nylkien lopuksi kuihtuneita ja
prostitutsioonin turmelemia olentoja. -- Carlotta haali niit
Goldscheiderilta hommaten Punataloon vastalahjaksi nuoria tyttj,
jotka mielelln kvivt pikkuammattilaisten tanssiaisissa ja heidn
kahviloissaan. Hnen apulaisensa oli muuan pieni, hirvittvn ruma,
mutta kaikkeen kytettviss oleva ompelijatar, Moosmann, jonka
Goldscheider oli kuljettanut mukanaan entisilt yrityspaikoiltaan.
Luonnollisesti ei nit tyttj, jotka tahdottiin houkutella ja
voittaa, voinut heti saada ammattiportoiksi. Mutta nit raukkoja,
jotka pitkt pivt huonosta palkasta raatoivat eri aloilla kuin
koti-opettajattaret, seuranaiset, hattuompelijattaret, paremmat
puotineidit ja kassanhoitajattaret, sek kehittymttmt tylisnaiset,
nit rouva Goldscheider kutsui illaksi Punataloon jakaen heille osan
puhtaasta voitostaan... Carlotta suositteli mys sellaisia rouvia,
joitten miehet toimissaan olivat alituiseen matkoilla, mutta
Goldscheider hylksi poikkeuksitta tllaiset tarjoukset. -- Toisia,
yksinisi naisia, hn kytti mieluummin salissaan antaen niitten
maksaa virvoitusaineista vieraitten tapaan, mutta ne voittivat
sittenkin melkoisesti yrityksilln siell. -- He eivt toki saaneet
saapua, milloin halusivat, vaan Goldscheider tilasi heidt erityisi
tilaisuuksia varten, jolloin ei tarvinnut pelt ylltyst. Siit
huolimatta tuo viisas rouva kvi "etsivn" luona, joka ystvllisesti
antoi hnelle valmiita poliisintodistuksia tusinottain, joita saattoi
tarkastuksen tullen tarpeen mukaan nytt.

Viimeisen varmin "tavarain" hankintakeino oli Goldscheider keksinyt,
jonka avulla hn saattoi hommata ilman vaaraa tyttj oppiinsa, jossa
hn ne kasvatti mielens mukaan nyljettvikseen. Hn oli nimittin
ruvennut ystvllisiin suhteisiin julkisten synnytyslaitosten,
sairaaloitten hoitajattarien ja vahtimestarien kanssa, joille hn
maksoi hyvt rahat ollakseen varma siit, ett nmt antoivat hnelle
viittauksia sopivan tilaisuuden sattuessa ihmislihan ostoon.

Synnytyslaitoksissa lytyi yllinkyllin "langenneita"
yhteiskunnallisesti sorrettuja olentoja, jotka olivat saaneet kokea
mit kamalimpia kohtaloita. Niden elm oli yleisen mielipiteen mukaan
mennytt ja pilalla, siksi he kuuntelivat ahnaasti ja onnenkaihoovina
niit huolettoman olemassa olon kuvitteluja ja lupauksia, joita heille
ladeltiin. Hoitajattarien huulilta valuivat sanat kuin makea hunaja,
kuinka ihanaa olisi el Punatalossa. Kuinka ihmeenhienolla ja
rauhallisella tavalla siell pivt kuluivat! Kun tie oli raivattu,
ilmestyi rouva Goldscheider itse murskaten voimakkaalla kdell kaiken
vastuksen, se on, hn hommasi aviottoman lapsen maalaisakan luo, joita
joka piv kvi hnen luonaan ja selv on, ett useimmat tytt olivat
iloiset pstessn painavimmasta taakastaan. Heille kaikille
oli iteys ollut hirvittv herminen nautinnonriemuisasta
kepenhuolettomasta vaistojen unelmasta. Siin heit makasi karkeilla
harmailla raideilla rautasngyiss tunti-opettajattareita, ja
palvelustyttj, tylisnaisia ja perhetyttreit, jotka olivat
maaseudulta tnne paenneet hpeissn. Siell makasi kehittymttmi,
neljntoista ja kuudentoista vuotiaita kurjuuden lapsia, jotka
harmaankalpeina olivat iloissaan siit, ett heill hetkeksi oli katto
pn pll. Tllaisiin paikkoihin tytyi Miladan seurata armollista
rouvaa. Hn istui ajajan vieress hoitaen sit pienoista matkanyytti,
jonka valloitettu toi mukanaan. Vaunun sisustasta hn kuuli aluksi
itkua ja valitusta, johon Goldscheider vastasi ystvllisell
tyyneydell, niin ett kun lopulta saavuttiin Carlotan luo tahi
Punataloon, sihkyivt jo tmn "ehen" tulokkaan silmt. Tm
Goldscheiderin suora ja ohjelmallinen taipumus etsi tavaransa
keskisdyst, jossa naiset olivat viel kunnon tytn ja porton
rajalla, li hnen "saliinsa" erityisen leimansa ja hankki siihen
hauskoja erikoisilmiit, jotka herttivt mieseljien piiriss
erityist huomiota.

Goldscheiderin rakkaudenlaitoksessa ei tavannutkaan tavallisia
katunaisia.

Peloittavalla tarkoituksenmukaisuudella rysti rouva
Goldscheider "tavaraansa" sdyllisist piireist, aina ollen
valmis iskemn siihen, miss ilmeni aukkoja tahi heikkouksia
yhteiskunta-jrjestelmss. Ja tosiaankin tapaa paljon heikkoja
"sdyllisten" joukossa.

Kun Punatalon omistaja ei voinut itse kytt tt rikasta
ihmislihavarastoaan, eik edes Carlotta voinut kaikkea saada kaupaksi,
keksi hn keinon, jolla saattoi viel ansaita ja tm onnistui
mainiosti niinkuin tuon nerokkaan rouvan kaikki yritykset.

Hnen alotteestaan kehittyi laajapiirteinen tyttkauppa, jonka pian
koko Euroopan asianharrastavat tunsivat kytten sit hyvkseen. Tm
viimeinen keinottelu tuli siksi kultalhteeksi, josta johtui
Goldscheider'in kki kasvava rikkaus. Tmn tyttkaupan avulla hn
saattoi jrjest Punatalon ylhiseen harvinaiseen tapaan, joka aina
maksoi niin paljon, ett'ei sit voinut sanoa "erittin" tuottavaksi
kapitalistiseksi tulolhteeksi.

Mutta sen sijasta Goldscheider saattoi ylpeill sill, ett Punatalon
vakituisten vieraitten lisksi kuului siihen aatelisia, ulkomaalaisia,
mailmanmiehi ja kuuluisia kirjailijoita, jotka pitivt hnen saliaan
erikoisuutena. Monet heist antautuivat pitkiin keskusteluihin
Goldscheiderin kanssa kuunnellen harrastuksella kytnnllisen rouvan
selityksi. Thn aikaan suunnitteli Goldscheider suuria asioita, jotka
kutkuttivat hnen kunnianhimoaan. Hn tahtoi laajentaa talonsa
jrjestkseen pari yksityist kokoussalintapaista huonetta, jossa
olisi kirjallisuutta ja biljaardipelipyt. Lisksi hnen piti perustaa
uudenaikainen kapakka, mutta paljon puuhaavalla rouvalla, jolla oli
liian monenlaisia tehtvi, ei riittnyt en aikaa. Huolimatta
yllmainituista uudistuksista olivat Punatalon asukkaat tyytyviset.
Heidn keskuudessaan ei en riidelty eik valitettu. Rahaa liikkui,
hetken sai sit ksitell ja nauttia nuoruudestaan. Niinkauan kuin
tytt olivat nuoret ja kauniit, terveet ja tuhlaavaiset, ympri
Goldscheider heit kaikennkisill mukavuuksilla ja nautinnoilla.
Goldscheiderin viisain, hydyllisin ja suurenmoisin menettelytapa oli
se, ett hn ei koskaan pikkuseikoissa ja yksityistapauksissa kyttnyt
valtaansa uhriensa imemiseksi. Hn liittoutui suureen yhteiskunnallisen
vryyden valtaan, joka mustana siipipiruna vainoi ihmiselm. -- Sen
avulla hn vallitsi voitokkaana.

       *       *       *       *       *

Tmn yllmainitun tapahtuessa kasvoi Milada, tuo pieni siskk,
pitkksi tytksi. Hnen solakka ja norja vartalonsa olisi paremmin
pssyt nkyviin, jos eivt sit olisi peittneet ne epmukavat ja
mauttomat vaatteet, jotka Moosmann ompeli hnelle toisten vanhoista.
Paksut, tummanruskeat palmikkonsa, jotka suuresti erosivat idin
hillitsemttmst punasesta prrtukasta, olivat silenkiiltvin
kierretyt suureksi kmpelksi kiemuraksi takaraivoon. Mutta hnen
silmns elivt. Ne olivat tarkkaan sihkyvt kiinnitten huomionsa
ympriviin ihmisiin ja tapahtumiin ihmeellisell tietoisuudella, ollen
loistossaan sen vikkyvn autereen kaltaisia, jota aamuaurinko
koitollaan valaisee. Tytt juoksi yls ja ales portaissa, livahti ulos
ja sisn huoneissa, siivoi ja passasi, kuunteli juttuja muuttuen siksi
puhetorveksi, jonka kautta kulkivat ne salaisuudet, panettelut ja
pikkumaisen ilket juonet, jotka nyttelivt tss yhteiselmss
suurempaa osaa kuin muualla mailmassa, eivt suinkaan ylentkseen
ihmisten sieluja. Tll lailla Milada eli kuin pieni harmaa toukka,
jota kukaan ei huomannut, josta kukaan ei huolehtinut, kaikkien nitten
liitelevien, kirjavien naisperhosten keskuudessa.

Npprsti ja kiireesti tytti hn palvelijan tehtvt salissa, piten
huolta vieraitten vaatimuksista jo etukteen arvaten heidn halujaan ja
erityisi mielitekojaan. Hn khersi neitej, auttoi heit pukemisessa,
-- keitti kahvin, hoiti porsliiniastiat ja hopeakalut ja tiesi aina,
miss kukin esine oli tss monisokkeloisessa talossa. Hn osasi
jrjest leipkorit erityisen aistikkaalla tavalla, niin ett ruoka
maistui kaikille. Hn tiesi sanalla sanoen kaikkea, mit Punatalossa
tarvittiin. Ja tm oli kaikkien mielest luonnollista. Senthden hnet
oli taloon pestattu. Kuka toki parhain havaitsi Miladan se oli
Goldscheider itse. Hn ei kertaakaan tervehtinyt tytt, ei kertaakaan
hnt kiittnyt, mutta ei hn silti laskenut tytt nkyvistn tss
meluavassa, hyrivss sekamelskassa. Goldscheider nki aina tytn. Ja
Miladan elmn kohtaloa varjosti tmn viekkaan rouvan yritteliisyys.

Kun Milada siivoi huoneita, kuuli hn neitien puhuvan kummallisia
asioita yhdess istuessaan lrpttelemss.

-- En voi kuvitellakaan, miten minun lopulta ky. Aina min liuvun
alaspin, -- toinen lissi, -- olkoon asiat niin tahi nin, roskakasaan
tss ihminen joutuu. Hauskuuden jlest tulee -- -- suru. -- Milada
ihmetteli kovin tuollaista puhetta. -- Heidn sanottiin olevan
onnelliset siksi, ett asuivat Goldscheiderilla. -- Olihan rouvalla
tapana puhua aivan toisin tulokkaille. -- Sen ei tarvitse masennettuna
ja pennitnn el, joka minun talostani lhtee. Sstk ja olkaa
viekkaita! Siten edistytte. -- Uudelleen ja uudelleen Milada kuuli nuo
sanat, ja tarkistettuaan ne omien kovettavien havaintojensa valossa,
muodosti hn niist perusperiaatteensa nuoren sekasotkuisen elmns
pohjeeksi. Mutta tmn lisksi hnen sieluunsa painui vahva vakaumus
siit, ett se, joka psee Punataloon, on jotain, ja ett se, joka
tll osaa rahaa kaapata, sille on mailma avoin. -- Ja niinkuin sielu
varttuu ja imee voimaa niist katsantokannoista, joihin me sielumme
sisimmst uskomme, niin korvasi Miladan ylpe luotto Punataloon, sen
maineeseen ja merkitykseen sen yhteiskuntavarmuuden ja perhetunteen,
josta toisten lasten eri vivahtava luonteenlaatu kehittyy. Mutta
voimakas ja lahjakas oli se sielu, joka saattoi palvelustytn kurjasta
ja riittmttmst ravinnosta saada voimaa ja lmp. Milada oli
ylpen vakuutettu siit, ett Punatalo, jossa hn oli syntynyt ja
kasvanut, oli laatuaan ensimisi. Ei missn ympristss, ei missn
muussa tn kaltaisessa liikkeess, sen oli hn usein kuullut
vieraitten ja tytt-asioitsijoitten sanovan, lytynyt niin kauniita ja
herttaisia tyttj, eik niin mainiota vastaanottotapaa kuin
Punatalossa.

-- Kannattaa jo tulla tnne vaan rouvankin luo, -- sanoi kerran muuan
herra toiselle.

Goldscheider! Sill nimell oli kaunis kaiku tnlaisissa piireiss.
Usein tuli vieraita ja asioitsijoita ostamaan itselleen tyttj
Goldscheiderilta. Mit hn tarjosi, se oli "virheetnt." "Virheetnt
ja onnekasta" -- huokasi Olympia. Mutta mit se auttoi. Useimmat tytt
joutuivat sittenkin "Excelsioriin" tahi "La belle Franaiseen" kuin
Musta Katariina, muutamien tytyi rymi mamma Zimmermann'in
kellarihuoneisiin. Tytt muka elivt sikamaisesti, eivt osanneet
ksitell rahojaan, haaskaten sit kaikenlaisiin hassutuksiin. He
joivat, polttivat tupakkaa, livt korttia, hankkivat koko kasan
kalliita vaatteita, jotka sitten saivat myd polkuhinnasta. Ja Moosman
houkutteli ja narrasi heit niit ostamaan. Siten tuli heidn velkansa
yh suuremmaksi, ja tie nousi pahemmin pystyyn. Miladan iti oli mys
juopotellut ja tuhlannut. Mutta sit Milada ei tekisi! -- Hn ei
tahtonut kuolla kurjuuteen. Hn tahtoi tulla jrkevksi ja etevksi,
niin ett kaikki Punatalossa, itse rouva Goldscheider saattaisivat
ylpeill hnest. Kun hn oikein mietti, -- niin hn huomasi, miten
Punatalosta voi pst kunnialla. Tuossa oli Anka Balling, jonka nuori
kreivi Laurin vei mukanaan. Hn oli antanut Ankan kehitty
tanssijattareksi. Nyt Anka tanssi puettuna hopeapukuihin satojen
shklamppujen valossa. Sanomalehdiss hnest kirjoitettiin. Oi, jospa
Miladan kvisi niin onnellisesti! Tosiaan Anka oli kaunis, kun sit
vastoin Milada oli ruma... Yt pivt mietti pikku sispiika
tulevaisuuttaan, vaikka hnell oli liika paljon tyt. Mutta hn piti
tyn teosta. Toisesta tehtvst toiseen sai hn siirt yksinisyyden
synnyttmi mietiskelyjn. Hn ei jaksanut istua paikallaan. Aina
liikkeell, se oli hnen luonteenominaisuutensa, poistaa paljon
epjrjestyst, hihat krittyn tarttua likaan ja asettaa jokainen
esine puhtaana ja kiiltvn paikalleen, -- se tuotti hnelle
tyydytyst. Maata kuin neidit tuntikausia sngyss silmt auki
tuijottaen krpsiin, jotka surisivat katossa, sit hn ei ksittnyt.
Tosiaan neidit olivat "yll toimessa", silloin kun Milada nukkui -- se
vsytt kai heit noin, ajatteli hn. -- Kun min itse joudun saliin,
ky minun samoin... Milada tiesi, ett hn ehdottomasti joutuu sinne,
Goldscheider oli luvannut sen hnen itins kuoltua, eik Goldscheider
koskaan synyt sanaansa. Miladan unelmat, hnen yrityksens kuvitella
tulevaisuuttaan ja seurata tunteitaan ei ollut sama kuin muitten
lasten. Hnen toiveillaan ei ollut siipi, ne olivat kiinnitetyt
ankaraan, oudon karkeaan todellisuuteen, eik hnen mielikuvitukseensa
tullut muita kuvia kuin sen elmn tosiasiat, joka ympri hnt. Tmn
lapsen kokemukset perustuivat kurjuuden murjomiin, kuolleisiin ja
ruhjoutuneisiin ihmisilmiihin, vsyneisiin ruumiisiin ja rkttyihin
sieluihin, ne muodostivat sen aarreaitan, josta Milada loi
tulevaisuudenkuviaan. Ett joukkojen halveksuminen uhkasi hnen nuorta
elmns kuin riippuva vuorenmhkle, kerran hnet musertaakseen, jos
hn yrittisi pelastua, sit hn ei viel aavistanut. Tuntematta viel
tuota hirmuvaaraa, kehittyi Katariinan lapsesta nuori impi. Hn ssti
kitsaasti joka kreuzerin, lukitsi ne pieneen lippaaseen, iloitsi rahan
helinst, ja hyvili, -- oi, hyvin usein, pari pient hopeakolikkoa,
jotka vlkkyivt likaisen kuparin seasta. -- Hn ei tahtonut sortua! --
Hn ei aikonut luisua, sairaana ja rsyisen menn Zimmermann'in luo
tahi "Excelsioriin"! Siksi Milada rakasti rahaa. Se oli oleva hnen
tukensa. Selvpiirteinen kadun lapsi ei unelmissaan turhaan kiukutellut
elmns esteille. Se yritti ksitt niitten alkuper ja keinoa,
mill ne voisi poistaa. Sit miettiessn sulki hn kiresti suunsa,
huulet muuttuivat miettivn ohueiksi, ja silmien eloisaan sihkyyn
ilmeni punnitsevan varovaisuuden kiilto, joka vainuaa jo etlt vaaraa
osatakseen sen ajoissa vltt. --

-- Rouva Polifka, -- kysyi Milada ern sunnuntai-iltapivn
molempien istuessa siivotussa kykiss, koko talon ollessa vajonneena
unen hiljaisuuteen katu-elmnkin hiljetty, -- rouva Polifka, mill te
sitten elttte itsenne, kun kerran lhdette tlt pois? --

Portinvahdinrouva lensi pystyyn. -- Min? -- Pois tlt? --
Ainaiseksiko? -- Oletko kuullut jotain?

-- En, vakuutti Milada, -- en sanaakaan. -- Mutta ikuisesti ette tnne
kai voi jd! -- Eik totta? --

-- Ikv minun olisikin aina oleskella tll! Ukkoni toivoo saavansa
ovenvartijan paikan Eger'in rautatie-asemalla, miss hn nyt on
konevahti. -- Sen jlkeen, -- huokasi Polifka, -- olen minkin rehkinyt
kyllin vieraan palveluksessa. --

-- Ents sitten?

Polifka katsahti ihmetellen Miladaan.

-- Kun te kumpikaan ette jaksa en palvella, -- selitti Milada, --
miss saatte "rauhassa" viett vanhuutenne pivi? -- Neljtoista
vuotinen tytt nytti hyvin huolestuneelta lausuessaan nuo sanat, joita
neiti Olympia aina mielelln kytti.

Polifka vastasi. -- Me lhdemme vanhojen kotiin, ehk'emme sentn joudu
vaivastaloon, sill me saatamme hieman maksaa. -- Jos sin elt kunnon
tyttn, saat tulla meit tervehtimn kodin suureen puistoon.

Milada katseli suoraan eteens... Puisto, -- toisti hn epillen, --
oletteko aivan varma siit, ett vanhojen kodissa on puisto?

-- Luonnollisesti, -- esimerkiksi ukkoni tti on sellaisessa ja el
aivan herroiksi. -- Hnell on oma ikkuna-osuutensa. -- Niill, joilla
on vara maksaa, on tietysti enimmn mukavuuksia. -- Ukkoni tti on
lisksi huoneenvalvoja. Kaikki suutelevat hnt kdelle ja ovat hnelle
nyri. Kaikissa tapauksissa hn ansaitsee sill ylimrisesti. Ja
tietysti minkin psen samaan paikkaan.

Polifka laski ktens syliins kuvitellen vilkkuvin katsein
tulevaisuuttaan.

-- Pseek jokainen siihen kotiin? -- kysyi Milada.

-- Sep viel puuttuisi! -- Polifka oikasi selkns. -- Rahaa tytyy
olla ihmisell, siksi sit sanotaankin maksavien kodiksi ja soveliaan
hnen pit olla, ennenkuin sinne psee. -- Ne ovat ensimmiset
sntpyklt. -- Ja sitte hnen pit olla maineeltaan puhdas, --
Polifka osoitti ylkerroksen salia. -- Tuollaiset hutsut joutuvat
vaivaistaloon. -- Polifka vaikeni, eik Miladakaan puhunut mitn...
kki Milada lysi tien, jolle saattoi tst ahtaasta kujasta
paeta. Hn nki mielikuvituksessaan itsens suuressa puistossa
huvikvelyll... Puisto oli laaja ja ilmaisa, tynnn tuuheita
kastanjapuita, joiden juurella oli lepopenkkej ihan kuin
sotilassairaalan puistossa, jonka Milada nki aina vilahdukselta
rappu-ikkunasta. Psisik kerran sellaiseen!

-- Silloin olisi kyll vanha ja vsynyt eik haluaisi en mitn, ei
edes olla kauniimpi, hauskempi ja hienommin puettu kuin muut naiset.
Ehk se ikkunaosuus oli sellainen, joka on neideill tuolla ylhll.
Ehk siell on hienot valkoiset uutimet ja huoneessa on lmpisess
auringonvalossa siintv vuode. Sellainen siis oli se "autuas elmn
loppu." Parempaa ei voinut edes neiti Olympia vaatia. Lapsi mietti ja
mietti uudelleen. Saattaisiko hn saavuttaa tuon pmaalin? Sovelias
piti olla. Miladahan oli kovin nyr. -- Ents kun piti omistaa rahaa
-- Milada huokasi. -- Sit tarvittiin joka alalla. Jos tahtoi "pysy"
pinnalla, jos tahtoi alkaa hyvin ja autuaasti lopettaa, kaikkeen
tarvitsi rahaa. Siksi piti koota rahaa niinkauan kun ihminen oli nuori
ja terve ja hnell oli mahdollisuuksia. --

Mutta maineeltaan puhdas! -- Oliko Milada maineeltaan puhdas? Mit se
oikeastaan merkitsi? -- Milada tarkkasi joka tavuuta "mai-neel-taan
puh-das", vaan ei sit sittenkn ksittnyt ja luopui huoaten
mietiskelyistn. Ennen maata menoaan samana iltana, syleili hn
hyvillen Polifkaa katsoen suurin harmain sihkyvin silmins hnen
kasvoihinsa.

-- Polifka! -- Saanko min tulla kanssanne sinne ttinne luo? Min
tahtoisin mielellni nhd, milt vanhojen koti nytt. Psenk? --
Ja uskaltamatta vastausta odottaa, livisti hn kasvot, otsa ja silmt
skenivn tunteensa vavahtamina.

-- Kas tuota likkaa, -- mutisi Polifka, vaipuen hyvitettyn
ystvllisiin mietteisiin.

       *       *       *       *       *

Punatalossa asui nykyn kymmenen kaunista neiti. Rouva Goldscheiderin
hallinto miellytti heit kovin. He saivat runsaasti juomarahaa ja sen
lisksi osingon sisnpsmaksuista, joista Goldscheider piti
huolellisesti kirjaa ja jota hn ei edes pidttnyt niilt, jotka
lksivt talosta. Tytyi mynt, ett Punatalossa ei eletty likaisen
pikkumaisesti. Huviajoa, teatteri- ja sirkuspilettej ei tarvinnut itse
maksaa. Tm oli harvinaista muihin tllaisiin laitoksiin verraten.
Angela, ers ihmeen kaunis seitsentoistavuotias italiatar, oli kahden
pivn oleskelun perst jo karannut Zimmermann'ilta, jossa oli
pidtetty koko hnen irtaimistonsa. Hn kertoi hirmujuttuja tuosta
nurkkaliikkeest. Aamiainen maksoi guldenin, aamukylpy, siivous,
kampaaminen ja ksien hoito kaksi guldenia. Laatikko, jossa oli
saippuaa, hajuvett, puuteria ja poskimaalia, maksoi kaksikymment
guldenia j.n.e. Parempi oli sittenkin asua itsekseen.

-- Niin, -- huokasi toinen, -- yksin ansaitsee kyll parhain, vaan ei
saa vuokrata huonetta. Ja jos sen saa, heti alkaa metsstys;
talonmiehen emnt, taloudenhoitaja, poliisit, naapurit nuuskivat,
kunnes tytyy heti paeta ollen velvoitettu maksamaan ylimrinen
vuokra ylssanomisajasta.

Lulu Wollner, solakka, mustatukkainen, haaveilevan madonnakatseinen
tytt kertoi nauraen, ett hnen tytyi kerran muuttaa kymmenen kertaa
kuukaudessa, syyst, ett muuan evankeelinen pastori urkki hnt aina,
kiusasi ja manasi. Hn teki sen siit syyst, niinkuin hn poliisille
selitti, "ett hn voisi suojella tytt-oppilaitaan, jotka kulkevat
kadulla koulusta." -- Sellaista se elm on. -- Paras on pst
kahvilaan kuin ystvttreni Poldl. Tmn kvi Berliniss mainiosti.
Hn oli muutamassa kapakassa yhden miehen kytettvn, joka on hnen
lapselleen pannut 30,000 markkaa pankkiin. [Saksan markkaa, vastaa noin
37,500 Suomen markkaa. (Knt. huom.)]

Angela kohotti ksin taivasta kohden sanoen hassulla saksan kielell.
-- Min olen sitkin koettanut. Kapakka-elm ei ole pennin arvoista.
Vietvn poliisit eivt laske siellkn rauhaan.

Kaikki olivat samaa mielt. Poliisi oli heidn kintereilln kuin piru
ja pisti nenns joka soppeen... Jos joku kundi oli tytille velkaa ja
pani toimeen lisksi kohtauksen kadulla, niin poliisi iski heti
tyttn, ja jos tm puolusti itsen, niin otti poliisi hnet
ksikynkst kiinni, vei kotiin ja kielsi en kulkemasta kadulla. Jos
riitaantui vuokraajarouvan kanssa, niin tm voitti joka asiassa, sill
hn oli "etsivien" kanssa hyviss vleiss, voidellen niit sill
rahalla, jonka oli tyttjen selst kiskonut ja niin edespin. -- Ei!
Yksinolo ei ollut hvi. Aina piti juosta ilmoittamassa itsen. Joka
hetki piti kyd komisariuksen kuulusteltavana; ja kuinka se sihtasi ja
kiusasi! Piti vied hnelle lahjoja, -- mit "kundeilta" irki sai,
kuten sormuksia, rannerenkaita ja puseroita. Sitte taas sai kuulla
kundien haukkumisia. Ei tiennyt, ket piti kuulla. Kuka oli niin
onnellinen, ett psi anteliaan ja vankan miehen turviin, joka ei
urkkinut ja tinkinyt, vaan vuokrasi tytlleen kamarin ja piti sen
lmpimn. Se oli onnen myyr se! -- Lulu kertoi vlkkyvin silmin
erst nuoresta upseerista, jonka kanssa hn oli lysteillyt viime
vuonna Bruckissa. -- Asuin pieness talossa aivan vihreitten
vainioitten reunassa. Siell odotin hnt ikkunan ress joka ilta. --
Oh, se oli ihanaa! Sellainen kultapoika!

Angela nosti ktens korkeuteen... Upseereita! -- Roskaa! -- Jumala
varjelkoon niist! -- Min en menisi upseerin kanssa noin paljosta
rahasta. Hn osoitti kymmenen sormeaan. -- Angela oli kotoisin Triestin
kaupungista. Neljntoista vuotiaana oli hnet muuan viini-asioitsija
vietellyt pois kotoaan. Hn saapui sitten pkaupunkiin, jossa
viettelij hylksi hnet. Oltuaan lapsenpiikana ja piirustajien
mallina, tytyi hnen ruveta ilotytksi ykahviloihin. Siell hn tuli
tekemisiin upseerien kanssa ja silytti silt ajalta kauheat muistonsa.
Lopuksi hn joutui tingel-tangeli teatteriin, miss hn lauloi heikolla
kirkuvalla nelln siveettmi lauluja tehden sikamaisia liikkeit.
Kun hn tll kahden miehen kskyst narrasi kokemattomia vieraita
onnenpeli pelaamaan, otti hnet Sucher kiinni, ja huolimatta hnen
viattomuusvakuutuksistaan pisti komsarius hnet neljksitoista
pivksi vankilaan. Kun hn psi sielt pois, otti Carlotta hnet
jalomielisesti huostaansa. Tmn viekkaan italiattaren liikkeess oli
vuosien kuluessa tapahtunut muutoksia. Huoneustoon oli listty muutamia
hienosti sisustettuja yksityishuoneita, salissa soitti soittokunta ja
tarjoiluhuoneen pydll oli mit herkullisimpia ruokia. Kolme
maukkaasti mustaan silkkipukuun puettua neiti tarjoili yleisess
vierashuoneessa. Nelj muuta neiti, joilla oli mit eriskummallisimmat
hiuslaitteet ja komeimmat puvut passasi yksityishuoneissa, miss
tarjottiin p-asiassa samppanjaa. -- Angela ei ollut erittin fiksu
eik vilkas. Mutta hn miellytti siksi, ett hn laski viel
luonnollisesti silmlautansa alas vetytyen hiljaa ja naisellisesti
pois, kun jokin asia tuntui hnest epmiellyttvlt. -- Hnell oli
viel toinenkin luonteenominaisuus joka ei lynyt yhteen Carlotan
laskuihin. Ei rahalla eik nlk kiusaamisella saatu hnt menemn
upseerien kanssa. Kun hnt siihen pakoitettiin, niin hn pakeni itkien
johonkin talon kolkkaan ja nytti niin pelokkaalta ja villilt, ett
Carlotta ei surmikseen voinut hnt en raastaa sielt pois.

Muuan nuori, antelias porvaripoika innostui tuohon kauniiseen
avuttomaan tyttn, joka oli noin kaino. Kun poika lisksi kuului
liikkeen kunnioitusta nauttiviin vakituisiin vieraisiin, niin hn sai
muutamien perinpohjaisten samppanjajuominkien perst vied tytn
mukaansa. Carlotta suostui siihen sit mieluummin, koska hn tiesi,
ett Angela palaisi hyvinkin pian. Neljntoista pivisen retken
jlest Berliiniss toi poika hnet takaisin Goldscheiderille, sill
tytt oli rukoillut hnen tekemn sen kieltytyen itkien lhtemst
Carlotan liikkeeseen.

Goldscheiderilla mieltyi Angela toveriensa tyyneen ja laiskan
kevytmieliseen elmntapaan muistellen kauhulla muutamia elmns
entisi tapahtumia. -- Ei joutua tekemisiin upseerien kanssa, -- ei
mitenkn, -- se oli hnen elmnkokemusten kautta saavutettu
ppontensa.

Raha on heille kuin paloviina, -- sanoi Goldscheider Hornerille. --
Tytt eivt ole koskaan niin vaikeat johtaa kuin silloin, jolloin
heill on rahaa kdess. He tuntevat olevansa voimakkaita silloin ja se
voimakkuus huumaa heidt.

-- Noh, sin, -- ja sinun ypllsi Olympia, -- kaikissa tapauksissa
"Goldscheider -- viisausjumalattarena" ei ole hassu aate, -- te pidtte
kyllin huolta siit, ett'ei raha j tyttjen ksiin.

-- He eivt voisi sit kyttkn. -- Min en tahdo tehd heist
koiria, sill koirilla on pitkt hampaat. Mutta nuo nuoret herrat
pelastajahommineen tekevt usein loistavia tuhmuuksia.

-- Sinun nylkemiseen perustuva ihmisrakkautesi on aina tehnyt minuun
syvn vaikutuksen. Sin olet ensi olento, jossa havaitsen lytyvn
jonkinlaista tunteellista jrkevyytt...

-- Min sanon sinulle Horner, ett jos min olisin pttnyt pit tt
liikett koko elmni, se on niinkauan kuin vain jaksaisin, niin voisin
siit jotain tehd, mutta nyt, -- annan sen romahtaa minun
poistuttuani.

Hornerin huulilla oli ryhke hymy. -- Sin elminesi, -- mit sin
viel aiot toimia tuon nuoren tyttihanuutesi kanssa, kun olet tmn
jttnyt, -- kysyi hn udellen.

Goldscheider hymhti hnelle huvitettuna. -- Siit asti, kun et en
juo, ovat kaikki pahat henget psseet sinussa valloilleen, ja ne
lentvt aivoista kielellesi. Juovuksissa olit todella mukavampi.

-- Tiedn, pisti Horner, -- ett sin olet tunteellinen
juutalaisnainen, joka pit siit, ett nkee toisten sydmet
musertuneina. Samalla sin rakastat satakielenlaulua ja
alakertaromaaneja, miss krsiv hyve lopulta saa palkkionsa ja pahe
sortuu. -- Tm on kaikki sellaista, joka ei ollenkaan sovellu sinun
liikkeeseesi. -- Ehk plle ptteeksi olet uskonnollinen?

Goldscheider vainusi tuossa ivallisuudessa vanhan, aaveentapaisen
levottomuuden, joka aina hersi Hornerissa, kun hn aavisti, ett
jollain hnen lheisyydessn oli yht vahva tahto kuin hnell.

-- Liikkeeni on eri asia, yksilni on toinen, -- sanoi Goldscheider
nauraen, -- ja min aion viel nauttia elmst.

-- Se olisi minun jo pitnyt aavistaa! -- Hn remusi rtyneen. Minun
ei olisi pitnyt kehoittaa sinua thn. Olisi ollut paras jtt sinut
vanhojen vaatteitten narinkkaan. Juutalainen sinussa pist lopulta
esiin, sinussa ei ole kreikkalaisuuden rehellisyytt! -- Turhaa on
selitt sinulle! Juudan maa voittaa ja Taavetti vainajasi oli tietysti
oikeassa. Selv on, ett se joka on pureksinut Spinozan ja Fichten
filosofiaa, sen aivot ovat vntyneet vinoon.

Goldscheider kahisti hetken paperiaan, antoi kskyn sisnastuvalle
Olympialie, tarkasti erst kirkkaansinist kangasta, josta Moosmannin
piti ommella ynuttuja, -- merkkasi kynnell muotilehdess sen mallin,
jonka hn hyvksyi ja kntyi uudelleen Hornerin puoleen, joka
lasimaisin silmin tuijotti eteens.

-- Kiitn sinua Horner, ett olen lopulta pssyt sanojesi perille.
Sin olet sanonut minua aina itsekkksi. En ole sit uskonut, olen
luullut, ett arvostelusi on ollut vr. Olen kuitenkin mielestni
uhrautunut kuin koira elissni, iti-vainajalleni, siskoilleni,
islleni -- koko sille joukkiolle, jota avustin kodissamme. Sitten
menin naimisiin, ja taas uhrauduin. Ensin sain palvella hijy
anoppiani, -- sitten palvelin liikett, lastani, -- ja muita
tuttaviani. Mieheni sairasti. Hnt ei ollut helppo hoitaa. Hn lheni
kuolemaa, ja minun piti aina olla iloisen nkinen... Se ei ollut
helppoa, Horner. -- Silloin pidin itseni kovin hyvn ja
epitsekkn. -- Sin ymmrsit minut kuitenkin, selostelit luonteeni.
-- Sanoit minua tunteellisen itsekkksi. Nyt tiedn, ett se on totta.
Min olen hoitanut nuo kuolemaan asti, kaikki -- oman tunteeni
tyydytykseksi. Olen tehnyt heille hyv, perinpohjin, vaan todellista
osaanottoa, sydmentuskaa, sli en ole heit kohtaan tuntenut -- en
autuaasti nukkuvaa itinikn kohtaan. Ne olivat minulle kaikki
vieraita. Ksillni tein heille tyt, palvelin heit, mutta todellista
tunnetta tunnen vaan lastani ja itseni kohtaan. Alma Luciaani varten
eln en. En voi toisia rakastaa. -- Ja mit olen koonnut, se kuuluu
lapselleni! -- Hn nousi seisomaan. -- l virnistele, Horner! Olet jo
aikoja sitten suuttunut minuun. -- Sinun oikeutesi, noiden oikeudet,
mit ne minua hydyttvt? Kun taistelen itseni puolesta, -- kestn
lpi rapakon.

-- Rakas Elise, -- ett olet thn joutunut, on kai minun ansioni; ett
pset pois, -- -- Horner hymyili myrkyllisen.

-- l huolehdi, Horner. Kyll min autan itseni... Se on tapahtunut
kerran ennenkin, tuon toisen eliss. -- Eik totta?

-- Roisto, -- juutalainen, -- vastasi Horner tehden halveksivan
liikkeen.

-- Mahdollisesti! Meidn rotumme ei luota tulevaisuuteen. Se on kai
juutalaisuutta. Mutta meit on mys usein petetty. -- l ihmettele,
Horner, jos me emme luota muuhun kuin itseemme. Me rakastamme itsemme
ja heimoamme! Muut ovat meidn vihollisiamme maailmassa! -- --

       *       *       *       *       *

Ihmeellisen monimutkainen oli tmn kavalan rouvan elmn tie ollut,
ennenkuin se oli johtanut hnen nykyiseen korkeuteensa.

Lapsuutensa oli hn viettnyt toivottomimmassa kurjuudessa.
Laihaposkisesta, risaisesta juutalaislapsesta oli hn kehittynyt
tyteliksi, rikastunteiseksi neidoksi, jonka rintaa miesten rakkauden
kaipuu ja lemmenunelmat saivat aaltoilemaan. Kellarikerroshuoneustossa,
johon kuului kaksi pient huonetta eli hn itins, isns, kuuden
siskonsa ja yht monen vuodevuokralaisen kanssa. Keuhkotautisen idin
hoito, siskojen ruokkoominen ja koko muu taloudenpito lepsi
kuudentoista vuotiaan Elisen hartioilla. Siksi nuoren kirjanoppineen ja
temppelikirjurin David Goldscheiderin ilmestyminen hnen siihen asti
niin valottomaan ja hivuttavaan elmns, tuntui melkein ansiottomalta
onnelta, koska tm puhutteli hnt lempein sanoin ja ystvllisell
osanotolla. Goldscheider nytti Elisesta paremmalta ja jalompaa rotua
olevalta olennolta kuin ne miehet, jotka olivat ymprineet hnt thn
asti. Is ja vuokralaiset, -- yleens galizialaisia, -- makasivat
huoneessa pitkt pivt pesemttmin ja huolimattomasti puettuina
olkiskeill ja puukirstuilla. He pureskelivat sipulia ja suolaista
leip, rukoilivat laulavin nin tahi viskelivt toisilleen
murrekielell merkillisi kysymyksi, joihin toiset iskivt kuin
nlkiset korpit lihanviipaleeseen. Ei kukaan noista terveist
vahvoista miehist tehnyt tyt. Kun talossa loppui viimeinen kreuzer,
silloin jokin nousi unisena ja harmistuneena vuoteeltaan kmpikseen
kellarinrappusia yls. Kuin pll hn pudisti itsen katuvalossa
hiipikseen tyansioon. Mieluimmin hn olisi kykkinyt toisten kanssa
odottaen pivt pksytysten ihmett. Thn Joonas Chaim Kchen
perheeseen ilmestyi David Goldscheider oppineena, joka oli kuuluisa
Talmudin [Juutalainen piplia. (Knt. huom.)] tuntija ja siksi erittin
kunnioitettava vieras. Hn oli pieni ja vhptisen nkinen mies,
jonka kasvojen vri oli kellahtava. Leuasta ohimoille ulottui harva,
vaalea parta. Hn ei ollut sit lajia miesurosta, jota solakka,
vaaleatukkainen Elise oli hehkuen halannut. -- Hnen ajatuksiinsa tuli
useimmin ne hienot, korkeakasvuiset "uskottomat", jotka tulivat hnt
vastaan hnen kulkiessaan asioilla kaupungissa. Sellainen olisi hnelle
sopinut. Mutta kyhn juutalaistytn tytyi ottaa sen, ken sai. David
oli ensiminen, joka soi hnen raatavalle elmlleen rakkauden
viehkeyden.

Varhain kehittynyt Elise ksitti Davidin sangen hyvin, -- hn antoi
hnen siksi tuntea mielihyv ja rohkaisua. Hnt ilahdutti ja hnelle
tuotti erityisen kutittavaa tyydytyst se, ett nki veren nousevan
David'in kasvoihin, kun nojasi ruumistaan hnen ruumistaan vastaan. --
Elise tarttui hnen kylmiin sormiinsa, jotka arastellen nypistelivt
hnen puseronsa pinnalla, ja sulki ne hyvillen omiin ksiins, --
kunnes lausui epvarmoja nkyttvi sanoja, jotka hukkuivat
huokaukseen. Ett David oli tytn mielest jotain erityist, kohoutuen
ympristn miehien yli, johtui hnen paremmasta yhteiskunnallisesta
alkuperstn ja varmoista tuloistaan.

Davidin idin, -- Judes Goldscheiderin, -- tunsi koko seutu. Hn oli
kehittnyt pienest rihkamakaupastaan laajan ja hyvss kunnossa olevan
vaatteenlainaus- ja myyntiliikkeen. Sen hn oli aikaansaanut
rautaisella uutteruudellaan ja sitkell kestvyydelln. Hn oli
roteva, kestv ja kaikkiin oikeauskoisiin ennakkoluuloihin piintynyt
nainen, joka piti kotivken tuimassa kurissa jumaloiden ainoaa
poikaansa, sydmens surmaajaa. Ett David ei kelvannut liikemieheksi,
sill hn oli siksi liian hempemielinen, liian herkk ja liian
sivistynyt, se oli idin ylpeyden ja murheen aihe.

-- Kun hn kerran tuo minulle minin, sanoi Judes huoaten tuttavilleen,
-- niin se saa hnet ja valmiin liikkeen, -- siin on edesvastuuta.

Vaikka tuo vanha rouva rakasti poikaansa ylenmrin, ei hn kuitenkaan
sietnyt sit, ett poika olisi kuluttanut aikaansa laiskotellen. Kun
David saapui heikkona liikarasituksesta kolmenvuotisen koulunkynnin
jlkeen Merene Row Wolf Schlojme Aschkenasyssa Pressburgissa, oli iti
hommannut hnelle heti kirjurinpaikan, jonka vhiset tulot helisivt
joka sunnuntai Davidin pitkn mustan takin taskuissa tehden mahtavan
vaikutuksen Kcheperheeseen. Kchet tunsivat itsen kovin
kunnioitettavan sill, ett tuollainen "varma" mies seurusteli heidn
kanssaan ja muutamien Kchelisten harmaanruskeat silmt vntyivt
alamaisina ylspin joka kerta, kun he tulivat iti Goldscheideria
vastaan, joka tarkasti poikansa ystvi jotensakin selvll
halveksimisella. Elise oli kerran kynyt Goldscheiderilla ottamassa
vanhoja vaatteita lahjana siskoilleen. Hn oli suurin silmin
tirkistnyt thn uuteen, hienoon, hiljaiseen mailmaan, jossa ei
kuulunut huokauksia, eik nkynyt lytyvn surua, jota ei hirinnyt
sairaan vaikerrukset, eik lasten rhin, ja jossa ei haissut pistv
sipulinhaju. Tll oli ihanan kaunista! Raskaita tammihuonekaluja oli
tll, ruskean sametin pllyksisi tuoleja, hopeakynttiljalkoja,
jotka olivat painavia, -- eivtk onttoja, ja ennen kaikkea tuo
salaperinen kultakangasuutimilla varustettu kirstukaappi, jossa
silytettiin pyhhopeita ja Davidin kalliit kirjat.

Vanha rouva tarkasti Elise hetken ihmeellisen jykin silmin. Sitten
hn sanoi: -- Tupanne on tynnn terveit ihmisi, eik kukaan tee
tyt. Kahdesta kreuzerista, jotka itse ansaitset, on enemmn
siunausta, kuin kahdesta kerjtyst kultarahasta. Huomaa, ett
onnelliset ovat ne kdet, jotka itse itsens elttvt... Ota
idillesi tm viini, heimolainen.

Se, mink Davidin iti lausui, se ei kaikunut kuuroille korville. --
Elise huomasi vihamielisen, melkein hijyn svyn noissa sanoissa, mutta
vanhuksen voimakas, kytnnllinen luonne sopi hyvin hnen omaan
sisimpn sielunelmns. Kun Elise palasi kotiin, nytti hnest
kaikki siell viel synkemmlt, rumemmalta ja sietmttmlt. iti
hkyi piten rinnoillaan pient Jainkefia, joka aika aijottain parahti
vihaisena luopuen tyhjst nnnist... Neljtoista vuotias pikku sisko
keitti jauhopuuroa pirstaten pikkuveljien kanssa, jotka pistivt
likaiset sormensa makeaan, tahmeaan ruokaan. Vieress kykkivt miehet
lrptellen ja pureskellen sipulia, kertoen juttuja tahi lauleskellen
heprealaisia lauluja.

Is oli asemalla hakemassa vuokralaisia ja niille, jotka eivt
mahtuneet hnen luokseen parhaimmallakaan yhteen sullomisella, hommasi
hn halpoja korttereita samallaisiin ymajoihin, jota hnkin piti...
Sellaisesta opastuksesta pitivt kovin puolalaiset ja venliset
siirtolaiset ja sill vhsell juomarahalla, mink he maksoivat,
yllpiti Chajm Kche perhettn. Tm pieni liikkuva mies loistavine
silmineen ja ruskeanhopeaharmahtavine partoineen esiintyi mit
innokkaimpana, kuunteli siirtolaisten kohtaloa, toiveita ja
suunnitelmia, antoi avuliaana neuvoja ja vihjauksia, ilmoitti
osoitteita luetellen hyvtekevien ihmisten nimi, joilta saattoi
odottaa pient lahjaa ja kutsui muitten korttelipaikkojen yvieraita
luokseen "pakinoimaan." Hnen suunsa ja srens liikkuivat alituiseen,
vaan hn ei kuitenkaan voinut pst siihen, ett olisi ottanut paikan
jonakin ammattilaisena. Kaikkein yksinkertaisimmatkin yritykset hankkia
hnelle tointa, jota hnen monet suojelijansa ja auttajansa olivat
koettaneet, menivt myttyyn, siksi ett Chajm Kche oli saivarteluun
asti uskonnollisinnostunut noudattamaan sdettyj lauantaipyhi,
rukoushetki ja ravinto-tunteja ja kun hn kasvatti yvieraitaan ja
tuttaviaan samaan suuntaan, tehden heist mit alkuperisimpi
tyhjntoimittajia, -- niin ei koko tuolle terveelle miessakille tullut
muu eteen kuin el niist lahjoista ja almuista, joita jotkut
hyvntekijt lhettivt tuonne kellarikerrokseen.

Kun David alkoi liitty hyvin lmpimsti Kchen perheeseen, valaisi se
vhsen tmn elmn synkk puutetta. Seurustellessaan hnen kanssaan
saapui Elise kki hienon, mielikuvituksellisen, ihanteellisen luonnon
alueelle, joissa hersi hnelle thn saakka tuntemattomia ja vieraita
aatteita ja kysymyksi, yht kaukaisia hnelle ennen, kuin thtitaivas.
David oli huoleton ja sopusuhtainen henkil, joka ei ollut suuresti
kunnianhimoinen eik halunnut mahdottomuuksia. Mit hn toivoi, sen
hnen elmns hnelle soi. -- Siksi hn saattoi olla hyv.

Kun Elise joskus valitti, puhuen elmns jrkkymttmst kurjuudesta,
kysyi David tyynesti: -- Onko se mahdollista? -- Kuinka voi olla noin
onneton? -- Miten noin voi el? -- Tahi sitten hn otti kirjan
taskustaan alkaen lukea Eliselle jotain. -- Hn luki kertomuksen,
joissa vapaat, uljaat ihmiset tekivt sankaritit, tahi hn lausui
ihania runoja kuutamosta ja kukkientuoksusta, tahi hn syventyi
itmaalaiseen salaperiseen viisaustieteeseen, joka suloisella
nautinnolla vaipuu toivottomuuden periaatteeseen. -- Silloin nousi puna
Elisenkin poskille, hnen kasvojensa ilme muuttui, niitten piirteet
muodostuivat pehmeimmiksi, lapsellisemmiksi ja lhenten kasvojaan
Davidin kasvoja, niin ett hnen hengityksens sai Davidin vaalean
kiharan parran huojumaan, tunsi hn, kuinka miehen ruumis vapisi
tarttuessaan laihoin ksin hnen kteens. -- Sellaisina hetkin Elise
riemuitsi valtansa vaikutuksesta eik en hillinnyt hyvtunnettaan
unohtaen kurjuutensa. Mutta perheen tila yh kurjistui kurjistumistaan.
Talossa puuttui usein sek lapsilta ett sairaalta idilt maitoa --
toiset sivt kuivaa leip. -- Pulsterit myytiin -- sek Chajmin
islt peritty hopeakello. David ei voinut auttaa. Hnen itins oli
lausunut ankarat sanat. Oikein arvosteltuaan, tytyi Davidin yhty
itiins.

-- Kerjtty raha menee pohjattomaan taskuun, -- sanoi iti.

David sanoi. -- Elise, eik issi voisi palvella jossain liikkeess?
Teidn taloudellinen asemanne olisi silloin paljon parempi. -- Ja
poistaaksensa sanainsa tuottaman katkeruuden, sanoi hn pikaisesti: --
iti lhett teille makkaroita. -- Arkaillen lykksi hn syvsti
surullisen syliin krn.

Lopulta tytn kurjuuden ja ympristn toimettomuuden thden masentunut
tahto nousi vastarintaan. Hn lykksi kirjan pois, jota David huoaten
selaili, ja sanoi.

-- l lue, David, tnn neuvottelemme. Sano idillesi, ett meidn ei
tarvitse en kerjt, emme hnelt emmek keltn muulta. Meill pit
tapahtua muutos, -- Elise hengitti syvn -- muuten tapahtuu
onnettomuus.

Nyt tapahtuikin knne Kche perheen elmss.

Yhdell iskulla nostatti tytt ihmisympristns tylsst
toimettomuudestaan. Hnest tuli heidn johtajansa ja valtiattarensa.
-- Hn kski. -- Hn jakoi kullekin tehtvn. -- Rytistvll pakolla
hn ajoi ne tyhn. -- Hn juoksi viel kerran rukoillen ja pyyten
armoa Chajmin suojelijoiden luona, ja sai nekin lupautumaan apuun,
jotka kyllstynein entisiin turhiin avustusyrityksiin, olivat
vetytyneet kokonaan pois. Elise ei nimittin en pyytnyt rahaa tahi
vanhoja vaatteita, hn vaati tyt, tyt sek miehille ett kasvaville
siskoilleen. -- Kaikki entiset liike-yritykset otettiin taas puheeksi
uudella innolla. Kastanja-paistinuuni, joka oli maannut romukasassa
ruostumassa, pantiin kuntoon ja paistettujen kastanjoitten myynti
annettiin vanhimman pojan ksiin. [Ulkomailla on katukulmissa sellaisia
paistinuuneja, joista saa ostaa lmpisi paistetuita kastanjoita,
erst lajia puuphkin. (Suom. huom.)] Toiset ottivat hankkiakseen
palvelijoille aamiaista pariin parempaan liikkeeseen, kolmas
myskenteli "vuodenajantabelleja" ja muistikirjoja, jotka olivat aikoja
sitten tomuttuneet kirstunpohjalla. -- Sairasta iti ja taloutta hoiti
Elisest jlkiminen sisko, -- Elise kulki talosta taloon, liikkeest
liikkeeseen hakemassa tyt.

-- Rakas herra, meidn perheessmme osataan tehd kaikkea, me jaamme
ilmoituslappuja, -- kannamme paketteja, -- kuljetamme laskuja,
kirjoitamme osoitteita, mit vaan haluatte... lk meit unohtako
tarpeen tullen. -- Me olemme tyn puutteessa. -- Rahasta hn ei
vlittnyt. -- Ei, ei, arvoisa herra, antakaa meille tointa! -- Hn
lausui uudelleen osoitteensa ja perheens typuutteen ja ihmiset
innostuivat tuntien sli tuota punatukkaista juutalaistytt kohtaan,
jonka suun ymprill oli katkera, kova piirre. Hn pani liikkeelle
veljens polkien lattiaa ja sihisten kuin kissa, jos joku pani vastaan.
Hn teki kotona istumisen ja laiskottelemisen heille sietmttmksi,
hn karkoitti heidn velton saamattomuutensa pistvill puheillaan. --
Mutta kun he illalla palasivat kotiin viskaten ansaitut rahansa
pydlle, passasi hn heit, nauroi heidn kanssaan kysellen
kiintyneen mit heille oli pivll aina tapahtunut... Ja rahan hn
kokosi kteens, jonka nyrkki ei turhan thden auennut.

-- Hn tappaa minut, -- valitti sata kertaa pivss vanha Chajm, sill
hnelle Elise oli hommannut tiedonantajan paikan. -- Hn tytyi
oleskella prssin edustalla merkaten rahakurssin kirjaansa juostakseen
sitten ostajien luo ilmoittamassa. Pohjaltaan tm toimi sopi hnen
rauhattomalle luonteelleen, sill hn vihasi kaikkea paikallaan oloa.
-- Mutta -- toimessa kului aikaa. Junat tulivat Kijeffista,
Warschausta, Tarnopolista tuoden Juutalaisia juutalaisten jlkeen,
sill'aikaa kuin Chajmin tytyi seisoa prssin edustalla. Mutta Elise
rauhoitti hnt lempein sanoin ja makein ruuin.

-- Kun muut nkevt, ett sin teet tyt, tekevt he mys. Ja sitten
Elise kiitti sit hyv sipulikastiketta ja niit kaakkuja, joita sen
kautta illalla tuli pydlle. -- Ja voi miten maistuu hyvlt, kun
itsekin on hituisen sit hommannut. -- Tllaisilla nikseill houkutteli
hn poikia viremmiksi... Sitten saadaan pala lihaa ja valkokalaa
ljyss ja hyv makeaa pyhksi. Oikeita kortteja saatte pelataksenne.
-- Kun tulot paranivat, osti hn erlle pojalle urheilulakin, jota
tm kauan oli toivonut, toiselle hn osti lyhyen piipun, kolmannelle
vihrest silkist tehdyn laukun rukousriimej varten. Hn hertti
tarpeita ja toiveita niiss, joiden aivot olivat epkytnnllisiss
turhuuksissa tyhjentyneet, opettaen heille ihmiselle vlttmttmn
taidon tyyty siihen, jota todella voi saavuttaa, vaikka se onkin
pient.

Aina kilisi sstetty kolikko Elisen kovan tyn tuskin kuitenkaan
turmelemissa ksiss. Hn ei tahtonut avuttomana ottaa vastaan
vastoinkymisen pivi. Eik aikaakaan, niin suurin ht hlveni
kellarikerroksesta. Siell vallitsi pian kodikkuus, josta joka talon
asukas oli luovana osakkaana. Ihanteellinen ei elm siell ollut.
Hoidon puutteesta surkastui keuhkotautinen iti yh. Ei auringon pilke
pssyt paistamaan pienten olentojen kasvoihin heidn rymiessn
lattialla, mutta heill oli nyt leip kyllin, saivat joskus makeata
maitoakin. Siten pehmenivt kapeat, tervkulmaiset posket loistaen
siit onnesta ja tyytyvisyydest, jonka tysi vatsa synnytt.

Sen sijasta ett Elise ennen turhanpiten haaveili Davidin kertomusta
kuullessaan tahi kirjoja lukiessaan, vaati hn tlt nyt opetusta
saksan kieless, laskemisessa ja kirjanpidossa. Omaksi ikvkseen
tytyi Davidin antaa myden tlle itsepintaiselle tyttselle. -- Siit
on minulle kerran oleva hyty, David. Kun kerran saa paikan, on
myhist oppia, -- sanoi hn painavasti. Monet illat toisten sydess
ja maiskutellessa viereisess huoneessa, he istuivat valkoisen paperin
peittmn kirstun ress opiskellen idin huokausten kuuluessa kun
tm hengitti vaikeasti ontoilla keuhkoillaan. -- Elise ei ollut ahnas
eik utelias oppilas, joka aineensa lukee hotkasemalla etsien uusia
aiheita. Hn koetti lukea vhn, mutta hyvin perinpohjin. Hn oli
kiusottavan tarkka ja mit hn oppi, se ei koskaan unohtunut.

-- Tuon ja tuon ja tuon tytyy minun tiet, -- sanoi hn jakaen
jokapivisen oppiaineensa jrkiperisesti kuin muitakin
talousaskareitaan. -- Vhsen pit minun oppia kirjeit kirjoittamaan,
-- sanoi hn, -- mutta etupss pit osata laskea, hyvin tarkkaan
laskea.

Noitten molempien vlill oli salainen, lausumaton sopimus, vaikk'ei
David viel ollut antanut sitovaa viittausta.

Usein, kun David tahtoi lopettaa hermostuneena ja rtyneen oppitunnin,
pidtti Elise hnt: -- David lasketaan viel pari laskua, sitten
tunnen laskutavan. Sunnuntaina menemme sitten teatteriin. -- Mutta min
maksan itse puolestani, -- lissi hn lujana.

Elise oli saanut suuren vallan Davidin yli ja niin tmn sydn oli
kiintynyt Eliseen, ett hnen itins huolimatta kaikista
estmisyrityksistn, lopulta oli voitettu. David ei pyytnyt mitn,
ei vaatinut mitn. Hn vaan ei synyt en, nukkui huonosti, hersi
ihan hiest mrkn, nukkuen pivn potien pnkivistyst.

Tohtori Robitschek pudisti ptn. -- Keksik keino, Judes, -- sanoi
hn vakavana.

-- Rakas tohtori, -- vaikeroi Judes, -- minulla on vaan yksi poika,
mallikelpoinen nuorukainen ja noin hn lankee. -- Onko tytt niin
korvaamaton? Jos min tunnen Davidin oikein. --

iti-vanhus kohautti olkapitn. -- Puhuuko poikani? Sanooko hn
jotain idilleen? Min tiedn, ett tytn vanhemmat ovat kerjureita ja
tyhjntoimittajajoukkoa. -- Hyv tohtori, ruisjauhoista leivotaan vaan
mustaa leip. Kuinka se sopii meidn perheeseemme!? -- Mutta
idinsilm nki, ett apu oli tarpeen. -- Myrskyisen kohtauksen jlkeen
idin ja pojan vlill, jolloin iti itkien vannoi, ett'ei kuuna kullan
valkeana antaisi pern, pukeutui Judes mustaan silkkipukuunsa ja
ikivanhaan zobelinahkatakkiinsa -- ja nouti Elisen kellarikerroksesta
taloonsa. Hn tarkasti tuijottavin, veristynein silmin melkein
mustasukkaisen kiihtyneesti ja ihmetellen tytn kapeita, kalpeita
kasvoja, hnen punasta tukkaansa ja ohuthuulista kire suutaan.

Sokealle ystvttrelleen Esther Schwarzerille sanoi hn myhemmin: --
Jos te voisitte nhd hnet, Esther, kymmenentuhannen guldenin maksusta
ette olisi hommanneet sellaista Davidille. -- Mutta min vedn viivan
laskujeni yli myntyen.

-- Te teette oikein lapseni, -- vastasi sokea varovaisesti. Kuitenkin
Judes pani kovan ehdon aviolupaukseensa. Kchenperheen tytyi palata
Galiziaan. Ja kun muutkin Kchen tuttavat olivat samaa mielt, niin
Chajm perheineen lhetettiin jo ennen hit rahat taskussa ja sangen
selvill jhyvissanoilla kotipaikoilleen. -- Sitten vietettiin Elisen
ja Davidin ht.

"Harjoittelija" ja "neiti" sanottiin yls puodista. Heidn sijaansa
astui nuori aviovaimo.

Judes huomasi pian, ett mini oli kytnnllinen. Tt ominaisuutta
hn kytti perusteellisesti liikkeen hyvksi. Elise taipui kaikkeen. Ei
siksi, ett hnen kehityksens olisi pyshtynyt tai ett hnen tuskin
hernnyt itsetietoisuutensa olisi taas lamautunut, ei, mutta tm
itsenisen hyvinvoinnin maaper kiinnitti hnen sielunsa lujasti
itseens. Tll lytyi esineit, hnelle kuuluvia esineit, joita hn
katseli pelokkaalla kunnioituksella, ennenkuin uskalsi niit kytt,
tll oli liinavaatteita, -- puhtaita, hienoja pitsill koristettuja
paitoja, joihin oli ommeltu hnen nimens punasella langalla. Hnell
oli yksi puku puotia varten, toinen kvely varten ja musta silkkipuku
pyhi varten. Davidin kanssa, joka hehkui onnesta, asui hn alkoovissa.
itimuori nukkui viereisess vierashuoneessa kapealla, kovalla,
jyrkkkumpuisella samettisohvalla. Ja kun David ja Elise rukoilivat,
ett'ei hn nukkuisi niin epmukavasti, vastasi vanhus jukuripisesti
Davidille: -- Muistitko naidessasi, miss itisi nukkuisi? --

Hitaasti hlveni onneensa uskomattomuus Elisen mielest antaen tilaa
tottumuksen voimalle. -- Mutta aina hness kyti kunnioitus ja
alistuvainen kiitollisuudentunne tt anoppia kohtaan, joka kovilla
ruskettuneilla ksilln oli kaiken tmn varakkuuden perustanut ja
kasannut. Elise raastoi ja repi tyt nurkumatta ja hoiti anoppiaan,
kun tm kovan vatsakalvotulehduksen perst sai vesitaudin. Hn krsi
kaikki oikut, soimaukset ja ilkeydet, joita tm tyytymtn, koskaan ei
tt avioliittoa anteeksi antanut muori lateli.

-- Hn myrkytt minut, poikani, hn tahtoo pst minusta, -- en pety,
ei pid koskaan uskoa punatukkaisia, -- kuiskasi hn Davidille. Elise
hymyili miehelleen valmistaessaan rohtoja, sill'aikaa kun tm
kyyneleet silmiss tuki sairasta itin.

-- Min olen nostanut hnet loasta, olen antanut hnelle paidan ylle,
kun hn on taloon tullut, -- valitteli sairas vierailleen. Ja kun nmt
puhuivat minin ahkerasta ja velvollisuuttaan noudattavasta
elmntavasta, huitoi anoppi turvonneilla ksilln: -- Min sanon
teille jotain. -- Hn tekee kyll tyt, -- hyv, mutta ket varten hn
rehkii? -- Minuako varten? -- Mit min en siit hydyn? -- Mit min
tarvitsen, sen olen omilla ksillni koonnut. Ruumisarkkuvaatteisiin
asti olen kaikki itse hommannut. -- Siit asti, kun tuo on ollut
talossa, onko hn kertaakaan syleillyt minua, sanoen "rakas iti!" --
Kysyk hnelt! -- Ja poikaani! -- Rakastaako tuo hnt? -- Oletteko
te tarkastaneet hnen silmin, ovatko ne aviovaimon silmt!? -- Ja
sellainen hyv aviomies kun David on!... Jumala on oikeutta rakastava,
uskokaa, Jumala ei anna hnelle lasta!

Pian hitten jlkeen oli Elise tuntenut olevansa raskauden tilassa,
mutta kun hnen tytyi kerran raastaa raskasta vaatekirstua
makasiinista puotiin, sai hn keskoiset. Hn sairasti jlestpin kovin
itkien salaisesti monta katkeraa kyynelt. Havaitessaan tmn mielen
masennuksen oli David tullut ajatelleeksi, ett he rupeaisivat
uudelleen opiskelemaan. Mutta Elise ei en huvittanut laskeminen.
Algebrasta hn ei voinut ollenkaan pst alkuunkaan. Hnen teki mieli
oppia saksankielt ja luonnontiedett.

Ja vaikka anoppimuori pauhasi nitten "hullutusten" johdosta, niin
David ajoi vaimonsa sivistysharrastukset lvitse. Eliselle hankittiin
opettaja, joka antoi hnelle kaksi tuntia viikossa. Tm opettaja oli
Goldscheiderissa vanha liiketuttava. Vanha rouva kutsui hnt
"jumalankieltjksi ja tanssimestariksi", halveksien hnt perinpohjin.
Tm oli filosofian maisteri ja kolleegan arvolla varustettu kimnaasin
opettaja Arnold Egidy Horner. -- Ottaen asian hyvin ylhlt pin
paljon kokeneen miehen luonteen sielukkuudella, niin hn ryhtyi tmn
punatukkaisen -- ja hnen mielipiteens mukaan -- tyydyttmtt olevan
juutalaisrouvan opettamiseen.

Horner li itsen usein rintaansa sanoen "me germaanit" [Saksalaiset
pitvt itsen puhdasrotuisimpina germaaneina. (Suom. muistutus)],
kytti normaaliliinavaatteita ja visti pelokkaana pitkkarvaista
talonkoiraa... Mys rouva Judeeta hn vltti mielelln. -- Hnell on
kirottu tapa, -- sanoi Horner, -- katsoa lpi paksuimpienkin housujen,
miten paljon kullakin on rahaa tahi muuta kamaa taskussa.

-- Ihmeellist, -- sanoi hn Elisest, -- hn ei ole lahjakas, hnen on
hyvin vaikea oppia. Mutta jos hn kerran saa jotain phn, niin se
kehittyy itsestn edelleen hnen aivoissaan, ulottuen kaikkiin elmn
kysymyksiin. Yhdest ajatuksesta, yhdest mielteest kasvaa satoja. --
Vaikeasti kylvettv, mutta kasvaa hyvin.

Hn tuuppasi Davidia kylkeen nauraen ylenpalttisena. David vaan ei tt
ymmrtnyt, mutta nauroi kohteliaisuudesta mukaan.

Kahdesta tunnista viikossa ensi sopimuksen mukaan sukeutui
jokapivinen oppitunti. Tm oppitunti otettiin salaa ja kuiskimalla
alkoovissa, jota David urhoollisesti puolusti, kun anoppimuori rupesi
pitmn siit elm. -- Kun muori myhemmin tuli vuoteen omaksi,
tytyi hnen voimattomana kuulla tuota "kometiaa." Mutta Elise koetti
viel paremmin kuin David vltt vanhuksen kiukkua ja urkkimista, eik
mitenkn tahtonut rsytt hnt eik saattaa hnelle mielipahaa. --
Hn piiloitti huolellisesti kirjansa muorin tutkivilta silmyksilt,
hn ei puhunut koskaan oppitunneistaan, Hornerin tytyi kulkea
sukkasillaan ja opettaminen oli vaan kuisketta, kunnes muorin kova
kuorsaaminen osotti, ett hn oli nukkunut.

-- Orjan luonne, -- risi Horner, joka aina oli tynnn kumouksen
henke, kun toivoi saavansa toisen sit toteuttamaan.

Mutta Elise katsoi hneen kylmill, harmailla silmilln. -- Tm koti
on vanhuksen. Hn on hallitsija. Kuolemaansa asti pit hnen tahtoansa
noudattaman.

Silloin katsahti David kirjastaan kiitten vaimoaan hellll
hymyilyll.

Elisen suupieliss nkyv ivallinen piirre, joka oli mytsyntynyt eik
itsetietoinen, petti Hornerin pitkn aikaa. Hn luuli voivansa saattaa
Elisen alkohoolin synnyttmiin aatelentoihinsa, ja moneen muuhun
yltipisyyteen. -- Hn tahtoi vapauttaa hnet ulkonaisesti ja
sisllisesti, pois numeroiden ja varovaisuuden mailmasta; sitten vasta
heist voisi tulla oikeita oppitovereita, silloin hn voisi tuntea
samaa ihastusta kuin hnkin pstessn sille kehitysasteelle, jolla
uuden ja yksilllisen onnen lippu liehuu. Elisen tytyisi ponnistaa
kovin henkisesti, voidakseen seurata Hornerin viisausoppia, joka
kuin lennossa kiiti mielikuvituksen siivill usein poiketen
johdonmukaisuuden tielt. -- Tm vsytti Elise.

Muutamissa kohdin Elise ji jlelle hrkpisesti vaieten. Horner ei
heti huomannut tt vastarintaa. Hn oli haltioissaan siit, ett oli
saanut oppilaan, ja antoi vapaasti ja iloisesti tavallisuudesta
poikkeavien vaistojensa synnyttmien aatevirtojen vyry. Kovin paljon
myhemmin hn huomasi vasta, ett Elisen jrkev, kylm luonne ei
koskaan hyvksynyt noita eriskummallisia aateratsastuksia. Kun Horner
tmn huomasi, ei se hnt en suututtanut. Elisen solakka,
maidonvalkea pehme ruumiskaan, joka heidn tuttavuutensa alussa hnt
hieman kiihotti, ei en tehnyt minknlaista vaikutusta hneen.

Samana vuonna, jolloin Judes Goldscheider makasi kuolinvuoteellaan,
synnytti Elise tytn, jolle vanhus antoi nimeksi Mirjam'in sek kalliin
helmikaulanauhan, sill ehdolla, ett kukaan muu ei saisi sit kytt
eik tyttkn ennenkuin sin pivn, jolloin hn seisoisi
juutalaisten vihkimvaatteen alla tulevine puolisoineen. -- Vanhus piti
lasta vapisevissa ksissn ja vanhan itsepisyydell hn sanoi
hyvellen katsellen sen valkoisia kapeita kasvoja ja punaista tukkaa:
-- Se on aivan Davidin nkinen. -- Elise hymyili: Hn antoi tytlle
nimeksi Alma Lucie, eik vanhuksen kuoltua antanut kutsua sit toisin.

Hn ympri sit kaikella sill loistolla ja mukavuudella, jota hn ei
itse koskaan ollut nauttinut. Sille hommattiin vaaleansininen huone,
valkoiset huonekalut ja kristitty hoitajatar. Elise ei tahtonut, ett
sen piti saada kuulla juutalaisten synkki satuja ja rukouksia. David,
tuo heikko ja tahdoton mies, nki tmn kaiken voimatta vastustaa.
Tullen yh sairaloisemmaksi ja vsyneemmksi, hn oli luopunut
kirjuritoimestaan istuen pivt pksytysten kirjojensa ress tahi
hoitaen vaimonsa liikekirjeenvaihtoa, jota tm ei en ehtinyt tehd.
-- Kaikki kvi muuten hyvin. Liike edistyi mainiosti nuoren rouvan
johdolla. -- David oli melkein kokonaan onnellinen. Yksi ainoa seikka
hiritsi hnt saattaen usein kauhua hnen hurskaaseen ja lempen
sieluunsa. -- Hnen lapsensa oli hnelle vieras. -- --

-- Oliko se ollenkaan hnen lapsensa? -- Varpaillaan hn meni
lapsenkamariin, miss valkoiseen esiliinaan puettu kristitty
palvelijatar katsoi lapsen pern... Is, -- sanoi pienokainen
kohteliaasti tarjoten pikku ktstn. Kun Davidin piti puhutella
lastaan, ei hn saanut noita vieraskielisi, siroja tavuja huuliltaan
irti:

-- Alma Lucie! -- Hn melkein pelksi lastaan.

-- Mit tst koituu, -- ajatteli hn usein ahdistunein mielin, -- ehk
tytt viel kerran hpe vanhaa juutalaisisns? -- Hn oli puettu
pitkn mustaan juutalaistakkiin tukka pitkn... Oliko hyv tehd
lapsensa ylhiseksi? Olisiko siit siunausta? Mutta hn ei puhunut
siit sanaakaan Eliselle, vaikka se hnt suretti enemmn kuin mikn
muu mailmassa.

Elise juoksi makasiinista ja puodista, joissa hn nyt oleskeli
alituiseen, lapsenkamariin hiukset lenten ja kasvot punaisina. Hn
nosti lapsensa korkealle ilmaan, ilakoi sen kanssa ja juoksi onnesta
sihkyvn pois. Hn riemuitsi Alma Lucien lapsenkauneudesta. Hn oli
haltioissaan nhdessn hnen vaaleanpunaisen, pyren, puhdasverisen
ruumiinsa. Hn tahtoi ymprid tyttns kaikella sill valoisuudella
ja elmnilolla, jota hn ei koskaan ollut saanut itse nauttia.

Kohtalo pelasti Davidin tulevaisuuden onnettomuudesta.

Alma Lucie kveli viel lapsen kengiss, kun David sairastui lenssuun,
josta hn ei koskaan en toipunut. Hn makasi kuukausia sairaana.
Elise hoiti hnt uskollisena ja omantunnon mukaisesti. Hn ei
krsinyt, vaikka vanha tohtori Robitschek kehoitti ottamaan
sairaanhoitajattaren, ett vieraat kdet koskettivat Davidin ruumista.

Lapsi ei saanut en tulla isns huoneeseen, sill iti pelksi
tartuntaa. Siihenkin David tyytyi.

Ern kevtpivn hn kuoli. Viel aamulla hn oli tapansa mukaan
rukoillut. Elise tuli huoneeseen tuoksuen hyvlle mantelisaippualle,
hnen mustassa esiliinassaan oli riisijauhoja ja juhannuskukkia.

-- Me olemme pesseet Alma Lucien tukan juhannuskukkavedell, ettei
siit tulisi niin punanen, kuin mik minulla on, -- kertoi Elise
iloisesti.

-- Sin vaivaat itsesi liikaa tuon lapsen thden, -- David huokasi.
l tee siit pakanaa!

-- Noh, mutta David, -- uhkasi Elise hymyillen siristettyn silmin.

-- Miten haluat, -- mutisi hn listen, -- hyv on, ett se on tytt.

Elise kri peitteen hnen ymprilleen, antoi soittokellon hnen
taskuunsa ja palasi puotiin. Kello yhdelttoista hn juoksi takaisin
katsomaan, sill shkkello alkoi soida kovin kki ja soi kauan, soi
viel silloinkin, kun hn seisoi vuoteen ress. Tss hn nki
Davidin kyyristyneen kuolemantuskan hiest kosteana. Kello soi yh
hnen kouristuneessa kdessn ollen tehd Elisen hulluksi. Veren
vuodatus keuhkoissa oli lopettanut Davidin elmn.

Kuusi kuukautta sen jlkeen kastettiin Alma Lucie luterilaiseen uskoon
ja rouva Goldscheider teki lujan ptksen lhetten kuusivuotisen
tyttrens kuuluisaan tysihoitolaitokseen Dresdeniin. Laitoksen
tydelleen englantilainen loisto oli melkein liian kallis hnen
tuloihinsa nhden. Mutta kun hn oli saanut nhd tuon Goethe-kadulla
vallitsevan hienouden ptti hn sittenkin, ett Alma Lucien piti saada
el siell lapsuutensa pivt. Ei koskaan hn saisi palata siihen
vanhaan ja likaiseen vaatekauppaan, miss hnen itins hyri ja pyri.
Hnest ei saisi tulla yhteiskuntasntjen kahlehtimaa vaan Ghetossa
elv juutalaistytt, joka kuljetettiin suurella vaivalla "talosta
taloon nhtvksi" kunnes sai miehen, joka parhaimmassa tapauksessa
tarjosi hnelle pikkuporvarin kurjuuden. idill ei ollut muu neuvo
tt torjuakseen, kuin raastaa, raastaa lapsensa edest. Dresdeniss ei
kukaan tuntenut Goldscheideri, ei kukaan tiennyt, miss hn oli
syntynyt ja miten hn eli -- siell hn oli vaan Alma Lucien little
mother (iti kulta). Kaksi kertaa vuodessa kvi Goldscheider
siell palaten aina riemuissaan tyttrens kauneudesta ja
miellyttvisyydest. Tytt oli solakka, siro olento, joka oli perinyt
isns koko ihanteellisen haaveellisuuden ja itins koreat harmaat
silmt. Tm lapsi sopi vaan Goethekadun hiljaiseen, ylhiseen elmn
ja asumaan talossa, joka oli tynnn taideteoksia, joiden keskell
liikkui yht siroruumiisia, herttaisia ja iloisia ihmisi kuin Alma
Lucie itse.

Punatalo tuotti Goldscheiderille enemmn rahaa kuin mit hn monina
parhaimpina vuosina oli yhteens jaksanut koota entisill
liikeyrityksilln.

Ja kun hn misi liikkeens, niin siit heltiisi kaunis summa. Siksi
hn rupesi miettimn. Tulevaisuuden tuskin kuviteltu loiste tiivistyi
loistavaksi auringoksi, joka hitaasti nousi taivaan rannalle. Horner
ivasi ja valoi komppasanojensa tulvan tmn tulevaisuusunelman yli.
Mutta hnest oli vrin ivata sit. Goldscheider tunsi itsessn viel
elmnvoimaa tieten olevansa viel kyllin nuortea nauttimaan sydmens
syvyydest ja puhtaasti. Hn tahtoi nhd taidetta, kuulla soittoa,
el uutta tyyneemp elm.

Usein -- usein naurun hohotusten, melun ja viinihyryjen tyttmss
salissaan hn nki nuo haavekuvat sielunsa silmill. Hnen tarkkaavat,
kylmt silmns kostuivat, niin ett hn hulluttelevien neitiens
pss nki sdekehi. -- Mutta hn silytti tarkasti salaisuutensa,
ktki sen poveensa jokaiselta, etenkin Hornerilta, joka oli hnen
menneisyytens ptodistaja. -- Thn tulevaisuuden haavemaailmaan ei
hnen ilkkuva ystvns saisi iske, vaikka hn sit koetti sielunsa
tuntosarvilla, nuuskien ja nipisten. Goldscheiderin tytyi tll
kertaa toimia yksin, irti kaikesta.

Aina raastaen, aina kieltytyen hn rakensi sen sillan, joka ulottui
hurjistelun mailmasta lapsen puhtaaseen ympristn. Sit siltaa saisi
ainoastaan hn -- iti -- kulkea.




Kolmas osa.

Viisaustieteilij.


    Johdesana:

    Kukin voipi el hyvin,
    jos ei pet itsen.
    Lankeemuskin silloin syvin
    saattaa kaikki kestmn.

                           Goethe.

Milada kolkutti aamulla neiti Dubben ovella. Tm istui viel peliins
ress pyyhkien kiihkesti nahan palasella poskimaalin kasvoiltaan. --
Vai niin, sink se oletkin! -- sanoi hn knten tarkastaen ptn
sinne tnne. -- Tule sisn ja katso, onko tuo punamaali jo poistunut
poskilta?

-- Te voitte maalata itsenne jo uudelleen, -- vastasi Milada
asiantuntijan tavoin...

Dubbe nauroi huvitettuna. -- Niink arvelet, mutta jos min yrittisin
jlleen olla luonnollinen! Tahdon olla kalpea, mutta kaunis! Morbidezza
[Viehkeytt. (Suom. muist.)], sanoo espanjalainen. -- Dubbe tarkasti
peiliss vienoja, kapeita, soikeakasvojaan, joita ymprivt
vallehtivat vaaleantuhanvriset hiukset. -- Kas kyyneliin sammuvi
silmien loiste, -- mutisi hn nykytten pt kuvalleen. -- Ei tee
mitn!

Laskien huoaten ksivartensa Miladan kaulalle kuiskasi hn siniset
silmt suurina. -- Min teen sen, Milada, min teen sen. -- Hn hyppsi
pystyyn ja juoksi alas heitten oven jlessn kiinni.

Ptn pudistaen katseli Milada hnen perns. -- Mutta miettimtt
sen enemp neiti Dubben merkillist luonnetta, rupesi hn korjaamaan
huonetta, -- jossa kaikki oli tydellisess aamun epsiivossa. --
Yleens neiti Dubbe jtti jlkeens senkin kirjavan sekasotkun. Kaunis
keltainen silkkipuku lukuisine ryhelineen, joiden ompelemiseen
Moosmann oli tarvinnut perti kaksi piv, se oli tuossa lattialla
ihan kuin Dubbe oli antanut sen pltn pudota ja tohvelin krki oli
tarttunut kauluspitseihin. -- -- -- Sellaista porsasmaisuutta! --
Milada kiristi huuliaan, nostaen puvun lattialta, pudisti sit
oikoakseen sen rypyt ja yritti asettaa sen leposohvalle. -- Mutta siit
tytyi ensin suoria pois kaikki liinavaatteet ja muita vaatekappaleita,
jotka neiti Martha oli siihen mtnnyt ihan kasaan. -- Ihan kuin minun
olisi silloin helpompi jrjest ne, -- ajatteli Milada. -- Kaikkialla
oli sikarinptki, sikarintuhkaa, tyhji viinipulloja ja laseja. --
Huoneessa! Vuotappas! -- Ett Dubbe on hiukan hassu, sen tiesivt
kaikki talossa, mutta panna toimeen tllaista siivoa Jumalan kirkkaana
pivn? -- Sen jos rouva tietisi! -- Aurinko paistoi kirkkaan
riken sivultapin ikkunan lpi valaisten pesukaappia ja
likavesiastiaa. Pesukaapin syrjill vlkkyivt vesiriskeet kuin
hopeapilkut. Siis piti tarttua kiinni. -- Milada kiversi hihansa ollen
tydess touhussa, kun ovi aukeni rajusti ja Dubbe ryntsi sisn
kalmankalpeana, sekapisen nkisen, silmt luonnottoman pyrein ja
koko ruumis vapisevana. Hn kulki Miladan ohi risteillen huoneessa
juoksuaskelin ja mutisten: -- Mit min nyt teen? -- Kaikki on
mennytt. -- Nyt -- -- nyt siis olen tysin rappiolla. -- Taivaan
Jumala! -- -- Miks'ei hn laske minua irti? -- Min tulen tll
hulluksi, -- eik hn usko sit, ett tm elm tekee minut hulluksi,
hulluksi!

-- Mutta hyv neiti Martha, teidn on tll hyv olla, --
vakuutti viisitoista vuotias tyynnyttvsti, astuen neiti kohden
puhdistusvehkeet kdess. -- Hn tunsi nuo eptoivonpurkaukset, mutta
tiesi samalla, ett ne hyvin varmasti ja hyvin pian vaihtuivat. Mutta
tm oli pahempaa laatua.

Dubbe tuijotti Miladaan aivan kuin ollen pois suunniltaan. Sitten hn
hengitti syvn iskien Miladan ksivarteen rajulla liikkeell. -- Sin,
sin tiedt, ihmisolento, kuinka hn minua tnne vietteli, tuo pyveli!
-- Dubbe heristi nyrkkin. -- Ja hnell oli apulaisia ja niitten
ktyreit. Hn sanoi minun tulleeni tnne vapaaehtoisesti. -- Suuri
Jumala, voitko sinkin sanoa sit tuloa vapaaehtoiseksi! -- -- --

-- Te ette saa ottaa kaikkea niin synklt kannalta, hyv neiti Martha,
-- paljon tytyy ihmisen krsi, kyll elm sitten vliin taas on
valoisampaa. Ja kaikissa tapauksissa, -- teidn pit se nhd, -- on
tll paras olo. -- Muista tllaisista sanoovat toiset...

-- Toiset, siin sit ollaan! -- He kuuluvat tllaisiin. Mutta min en
kuulu teiklisiin. -- Min tulen toisenlaisista yhteiskuntapiireist.
-- -- Min haluan pst niihin takaisin. -- Sen hn kirkui ottaen
kiinni kaulastaan ja nyyhki viskaten sataguldeninsetelin lattiaan. --
Nelj sataa guldenia olen velkaa! -- Ja miksi! -- Senkin peto,
sielunkiristj, hirvi! -- Nelj sataa guldenia olen tuolle matamille
muka velkaa... Ja hn sanoo pelastaneensa minut! -- Mist? -- Miten! --
Min tahdon korvata kaikki. -- Tss on sitoumus velastani. -- inen
ystvni tahtoo sen maksaa. Hn on sen luvannut. -- Dubbe lensi taas
eptoivossaan edes takaisin huoneessa. -- Nyt on kaikki liian
myhist. -- Siihenkin on aika umpi mennyt. --

-- Lupauksilla ja velkakirjoilla, -- sanoi Milada hymyillen ja
opettavana, -- ei rouva Goldscheideri taivuteta.

-- Hnen tytyy laskea minut pois! Sitten voin maksaa velkani! Tuon
minun ystvni lahjoitti minulle viime yn. Hn oli englantilainen ja
hn uskoi minuun. Hn nki, ett min en teeskentele. Me puhuimme
englannin kielt. -- Hn lupasi odottaa minua konsulivirastolla kello
puoli kahdeltatoista. Nyt on aika mennyt ohi. -- Tuo ei laske minua
pois tlt. -- Hn tahtoo tappaa minut! --

Ovelle kolkutettiin lujasti.

-- Koettakaa nukkua, -- kehoitti Milada asetettuaan sngyn ikkunan luo
ja silitten Dubben puvun rypistyneit ryhelit.

-- Mutta min koetan. Min saatan hnet perikatoon. -- Min kirjoitan
hovineuvokselle. -- Tnn min sen teen. Kolme vuotta olin siell
opettajana. Minua pidettiin kuin omaa lasta talossa... Min olen
siisti, sdyllinen tytt, ymmrrtk, min en kest tt elm...

-- Hyv neiti, tm on kaupungin siistein ja varmaan sdyllisin
porttola, vitti Milada.

Dubbe tllisti tyttn hetkisen. Sitten hn purskahti hillitsemttmn
hermostuneeseen nauruun.

-- Todella! -- Sin olet mainio! -- Todella ihmeellisin olento, mink
min olen nhnyt! -- Sinulla on tosi vakaumus. -- Sinulla ja ehk
noilla muilla. -- Te kuulutte tnne! -- Mutta min olen toista maata.
-- Min olen opettajatar, minulla on palkintokirja englannin kielen
taidosta. -- Tuossa ovat todistukseni. -- Olen opettanut hyviss,
ylhisiss perheiss! -- Montholon -- Lucie. -- Oh, mutta min en voi
mainita noita rakkaita nimi tss talossa! Minun entiset hyvt
emntni, minun herttaiset oppilaani! Kaikki on mennytt!

Hn istui peilikaappinsa reen purskahtaen raivoisaan itkuun.

-- Kuulkaa, hyv neiti Martha, -- Milada harjasi ja pyyhki nojatuoleja.
-- Sadalla guldenilla ja huutamisella ette vaikuta ollenkaan rouva
Goldscheideriin. Se keino ei siis auta. Mutta jos te aiotte pst
vapaaksi, niin sstk rahojanne. -- Teidn luoksenne tulevat
hienoimmat herrat. -- Ne maksavat hyvin. -- Kootkaa niilt nuo
neljsataa. -- Ja vaikka teill olisi vaan kolmesataa guldenia, sek
pyydtte kauniisti, niin kyll Goldscheider laskee teidt vapaaksi,
vaikka olettekin kauniimpia. --

Samassa Dubbe kntyi. Hn oli peiliss nhnyt ern naaman, joka
nytti kuuntelevan. Rouva Goldscheider oli huomaamatta astunut sisn
ja nojautuen ovenpieleen hn katseli ymprilleen hienosti ja tervsti
hymyillen.

Mitn aavistamatta jatkoi Milada selitystn. -- lk hnt
rsyttk. Hnen kanssaan sopii parhain, jos pysyy tyynen, sen sanon
teille. --

... Tuossa se on! -- kihahti Dubbe raivosta kuohuen rouvan tulon
johdosta, -- jatka vaan, tuossa on rahaa, -- hn potkasi jalallaan
seteli. -- Meiklisell on Jumalan kiitos toki tuttavia. Min autan
itseni omalla tavallani. -- Hn pani uhmaten ktens puuskaan
katsahtaen sivu Goldscheiderin.

Milada aukasi peloissaan netnn suunsa.

Rouva viittasi hnelle. -- Mene alas, Moosmann antaa sinulle vihren
silkkipuvun. -- Samalla rouva kumartui lattiaan ottaen yls rahan. --
Tm kuuluu sinulle, Milada, min silytn sen luonani sinua varten. --
Ja sin, -- sanoi hn Dubbelle, -- rakkaani, laita itsesi kuntoon! --
Kahden tunnin kuluttua saat lhte talosta. -- Min vaadin kaikilta
sdyllist kytst kodissani. On surullista, ett sin sivistyneen
ja oppineena ihmisen et osaa paremmin kyttyty. -- Sin tiedt, ett
min olen pitnyt huolta lapsestasi, -- -- ja ett olen maksanut
suurimmat velkasi. -- -- Olen mys tehnyt sinut terveeksi, -- senk
johdosta sin panet toimeen mellakan. Ei, ei, lapsi rukka! -- Pese
itsesi, jrjest tukkasi! Hyvst sydmest annan sinulle vihren
silkkipuvun lahjana matkaasi varten. -- Tee itsesi mahdollisimman
viehttvksi. Kahden tunnin kuluessa on ostajasi tll.

Tuijottavin silmin katseli Dubbe Goldscheideria. -- Lhettte minut
pois, -- kirkui hn. -- Myytte minut taas vuorostani!? -- --

-- Mit sille voi? Kyll muuten sopisit minulle. -- Sen kuitenkin
pitisi sinun tiet, ett Punatalo ei ole mikn mielenosotuspaikka.

Goldscheider poistui. Neiti Dubbe juoksi hnen jlkeens. Kytvss
tuli Moosmann hnt vastaan yritten tyynnytt hnt silmien
vilkuttamisella johtaen hnet takaisin huoneeseen. Moosmannilla oli
kr ksivarrella. -- Hiljaa, -- olkaa nyt jrkev. -- Koettakaa
rauhoittua. -- Me saatamme taas koko jutun oikealle tolalle.

Moosmann aukasi krn. -- Nyt teemme kauniin neiti Dubben viel kahta
vertaa ihanammaksi. Ja herrojen paroonien silmt ne vasta lentvt
selkosellleen! -- --- -- Kiirehtik nyt!

Milada auttoi Moosmannia hnen vetessn Dubben plle vihren
paksusta silkist tehdyn puvun, joka oli tyteen ommeltu vlkkyvill
mustilla kivihiilihelmill. Dubben niska ja ksivarret ihan huikaisivat
silmi vihrell silkkivlkkeelln, jolla auringonsteet tanssivat
kuin kultaiset sudenkorennot.

-- Istu ja pala, istu ja pala, -- huuteli Moosmann ihastuneena hyppien
Dubben ymprill... Istuu kuin valettu ja niin komea! -- -- Mutta kyll
neidill on kaunis povi ja ksivarret. Nyt ymmrrn varsin hyvin, ett
se on totta, mit rouva Goldscheider kertoi.

Dubbe katseli jykn eptoivoisena ympri huonetta. -- Mutta hn ajaa
minut pois, -- purki hn tuskissaan tunteensa, -- hn ei anna minun
asua en tll. --

-- Miss sitten? -- Karkoittaisiko hn komeimman neitins! Se ei ole
mahdollista. -- -- Menk kiireesti alas, neiti, nyttmn, kuinka
kaunis te olette! -- Sen jlkeen hn ei voi ajaa teit pois talosta! --
Vie sun peto, kuinka te olette hurmaava! -- Milada jrjesti nopeasti
Dubben hiukset, virkisti hnen itkeneet kasvonsa orvokkihajuvedell ja
Dubbe antoi kaiken tyynesti tapahtua, niin nyrksi, niin murtuneeksi
ja masentuneeksi teki hnet tuo loistava silkkipuku, jota hn katseli
peiliss silmin rpytten.

-- Kunhan hn vaan pitisi minua viel tll, -- valitti hn
kiirehten kohinalla ulos.

-- Tuo on vasta hassu epana -- sanoi Moosmann ilken. -- Sitten hn
otti mittanauhan esiin mitaten Miladan pituuden.

-- Jesus, -- teettek minulle puvun, -- sanoi Milada hmilln yritten
astua askeleen taaemmaksi.

-- Aiotko esiinty tuollaisessa tantussa salissa!

-- Sa -- sa --

-- Noh, miss sitten, -- murahti Moosmann knten mittanauhansa
kokoon.

-- Hn pit minut, hn pit minut, -- huusi Dubbe kytvss
riemuiten. -- Hn katseli minua, ja tiedttek, miten hn katseli...
Min sanoin, ett minun olisi kovin hyv olla tll, armollinen rouva.
Ja hn vastasi: ei minullakaan ole mitn sit vastaan.

-- Katsokaa nyt ett sellaisella tavalla ihminen aina voittaa, --
imarteli Moosmann.

Milada puristi luutaa kdessn katsellen surullisin silmin ikkunan
kautta kadulle. Mit tm oli? Hnen tytyi menn saliin? Miksi nin
kkiarvaamatta? -- Tiesik portinvahdinrouva jo siit? -- Tahi
komensiko Goldscheider hnet illalla pukeutumaan tuupatakseen hnet
sitten saliin? Sitten hnen piti tanssia, laulaa ja palvella herroja...
Ehk hnet puettiin tuollaiseen vihren silkkiseen pukuun. Ehk hnen
poskensa maalattiin punasiksi. Silloin -- niin silloin hnen onnistuisi
paremmin palvella, -- hn katsahti peiliin, -- kaunis -- -- kaunis --
hn ei ollut. -- -- Ei hnell ollut niin viehttv muotoa kuin
Gisill tahi juutalais-Lauralla tahi neiti Dubbella. Kun tm nauroi,
tytyi toistenkin ruveta nauramaan, sill hnell oli niin herttaiset
pienet kuopat poskissa ja leuassa. Mutta Milada -- -- oli liian vakavan
nkinen. Ehk hn lpsi niinkin. Hn koetti hymyill viehkesti
Dubben rinnalla peiliss. Mutta silloin hnen kasvonsa olivat viel
vhemmn viehttvt. Vaikka hn kuinka olisi vnnellyt itsen,
samallaisiksi surullisiksi jivt hnen tummat kasvonsa, hnen leve
ohuthuulinen suunsa ja hnen silmns. Hn huokasi toivottomana. Ei
Goldscheider hnt kauan tulisi suosimaan. Noh, jos hn lopuksi ei
kelvannut saliin, jaksoihan hn tehd tyt. Siihen hn saattoi
kuitenkin aina turvautua. Hn punastui kki, veri syksyi kuumana lpi
ruumiin. -- Miksi hn tuhlasi aikaansa haaveisiin? -- Piti ryhty
ankarasti luudan varteen ja toimittaa askareensa tehdyiksi.

Dubbe maalasi juuri poskiaan punalla, sitten hn vrjsi pensselill
mustiksi ohuita korkeakaareisia kulmakarvojaan. -- -- -- Neljsataa
guldenia, -- se tekee vihren silkkipuvun kanssa viisisataa
kahdeksankymment. Se raha pit sst kokoon... Saanko min ne
hnelle kokoon? -- -- Etk usko? -- Kun on sellainenkin ulkomuoto
ihmisell, kuin minulla on, ja osaa puhua, -- ja luonnollisesti itke.
-- Miehet nkevt heti, kuka on alkujaan sdyllisist piireist...
Tuollaisia -- hn osotti plln sivuhuoneita -- menee kolmetoista
tusinaan. -- -- Mutta sellaisia kuin min ei eksy joka piv tnne,
niin eksymiseksi, eksymiseksi on paras nimitt tnne tuloani. -- Sill
min eln tll kuin kuninkaantytr peikkojen luolassa.

Hn aukasi tukkansa jrjestkseen vaaleita suortuviaan ohimoilla. --
Pukeeko tm kampaus minua? Vanhentaako se minua? Eik? -- Nink pukee
paremmin? -- Hn siirsi suortuviaan sinne ja tnne, prrtti niit,
kokeili ja kiemaili peilin ress... Nyt minun pit lhte
kaupungille kvelemn. Mene alas ja kysy Olylta, uskallammeko!

Dubbe pukeutui pikaisesti, laulaen helell, mutta hiukan heikolla ja
epvarmalla nell:

    My heart is in highland,
    My heart is not here.

[Sydmeni on vuoristossa, se ei ole tll. (Suom. huom.)]

Polifka ei tiennyt Miladan tulevaisuudesta mitn. Tm piv kului
loppuun samallaisena kuin kaikki edellisetkin. Keski-yhn asti palveli
Milada salissa, kunnes toinen siskk vapautti hnet. Sitten Milada
istui unisena ja perinpohjin vsyneen kykiss, Polifkan keittiss
vieraille kahvia.

Kahvi tuoksui hyvlt. Milada sulki silmns, muistellen pivn
tapahtumia yksitellen ja jrjestn. Muistellen tuota aamupivist
hetke, poltti kuin haava hnen sielussaan. -- Rouva oli tietysti
kuullut sen, mink hn oli sanonut Dubbelle. Rouva on korjannut hnelle
silytettvksi sata guldenia. Sellainen suuri raha-er!

Sitten otettiin hnest mitta. Kuuluiko tm tuohon edelliseen? Ja
miten? -- Milada ei kuitenkaan kiusannut mieltn luuloilla ja
arvaamisilla. Elmss tapahtui liian paljon sellaista, jota hn ei
ksittnyt, siksi hn oli oppinut, ett'ei hnen kannattanut tuhlata
voimiaan sen selvittelemiseen... Kaikki selkenee ajan kuluessa, sanoi
hn itsekseen. Kun ovikello soi, juoksi hn kytvn avaamaan oven,
antoi siit tiedon sisklle ja kiiruhti takaisin keittin, istuen
puukasalla lmmittmss jalkojaan hellin tulen ress. Pianonsoittoa
kuului ylkerroksesta, puhe-nt ja naurua. Varsinkin melu kuului
kovemmin, kun salin ovi aukeni tyttjen kuljettaissa vieraitaan
luokseen.

Polifka kaatoi kiehuvaa vett kahvipannupussiin, harmaa hyry nousi
siit...

-- Tnn ei kahvissanne ole liskett, huusi siskk keittin ovella.

-- Huomenna panen kahviin kihvelin tydelt tuhkaa, -- murisi Polifka,
joka ylpeili kahvin keittmistaidollaan.

Milada puhdisti koko patterin laseja, asettaen ne jrjestyksess
riviin. -- kki hn kntyi, sanoen: -- Polifka, sanokaa minulle
kerran, -- mit on olla -- sdyllinen nainen?

Polifka piti vesikuppia kdess. -- -- Mit sin kysyt, likka, -- hn
huusi, -- sin voit tehd ihmisen hassuksi!

-- Min tahtoisin tiet, -- jatkoi Milada vitkaan, laskien ktens
otsalleen. Tm liike todisti, ett hnen oli tytynyt kauan mutta
turhaan mietti tt asiaa. -- Onko meidn talossamme sdyllisi
naisia? -- Tahi ovatko -- tarkoitan porttolanaiset -- koskaan
sdyllisi?

-- Jt minut rauhaan hulluine kysymyksinesi!

Milada astui Polifkan taa, kietoen ktens hnen kaulaansa. Hnen
kysyviss silmissn oli niin syvn mielenliikutuksen ilme, ett
Polifkankin karkea sydn heltyi ja hnen nens tuli itsestn
hiljaisemmaksi. Tuntien jonkinlaista sli, sanoi Polifka
kiirehtivsti:

-- Sdyllinen on meiklinen nainen, jos hn vaan sunnuntaisin
seurustelee miesten kanssa. -- Nyt saat menn nukkumaan! -- Hiukan
epmieluisan herkkyneen kolisti Polifka patojaan ja kauhojaan.

-- Tytn pitisi pst kirkon turviin, -- ajatteli Polifka hpeissn.
-- Se on sellainen viaton karitsa, oikea kyyhkynen.

Milada hengitti syvn. Min -- vaan -- ajattelin, -- olenko --

-- Mene nukkumaan, senkin heilakka, -- tuiski Polifka kuin pyry, -- en
tahdo kuulla en sanaakaan! --

Hn lykksi Miladan kykin ovesta ulos, viel hetken perstpin
ryhten itsekseen tmn maailman menosta.

       *       *       *       *       *

Muutamia pivi tmn jlkeen astuessaan konttoristaan, tapasi rouva
Goldscheider Miladan, joka oli kykkysilln lattialla kuuraten lattoja.
-- Goldscheider tarkasti noita tummia soikeita kasvoja, jotka olivat
kiintyneet hneen.

-- Tllainen ty ei sovi sinulle, -- sanoi Goldscheider, jden
seisomaan, -- meill on sit varten palvelijatar. --

-- Suokaa anteeksi, rouva, palvelijatar on tnn pesutuvassa
pesemss, eik minulla ollut muutakaan tehtv.

-- Sin olet itisi nkinen, -- sanoi rouva kki harkitsematta, --
ole viisaampi kuin itisi. -- Miten vanha olet?

-- Kuudentoista, -- kuiskasi Milada.

-- Yht vanha kuin Alma Lucie, -- vlhti Goldscheiderin aivoissa.
Lmmn heijastus vikkyi hnen kylmiss, harmaissa silmissn.

-- Rouva Polifka, -- huusi hn. Portinvahdin rouva tuli kiireesti.

-- Tm tytt ei saa en tehd karkeaa tyt. -- Minknkiset ovat
hnen ktens! -- Miss hn nukkuu?

-- Pieness kamarissa, teidn armonne, -- hm! -- Rottakama --

-- Onko meill toinen huone vapaana? Tuo kapea Serafinen huoneen
vieress, asuuko siell kukaan?

-- Ei, mutta se tarvitaan joskus iltasin, muistutti portinvahdinrouva.

-- Mit iltaan tulee, -- sanoi rouva tervsti tarkastaen Miladan
kasvoja. -- Todella hnell olivat mustan Katharinen pelottomat silmt.

Goldscheider nki, ett tuota tavaraa saattoi kytt. Hn nykytti
ptn ja poistui.

-- Noh, neiti, min onnittelen. Nyt olette saavuttanut menestyst, --
maklakoi Polifka ivallisesti. ness kuului pieni kateuden lissvy.

Milada nojautui vaieten ksipuuhun, thysten eteens.

-- Jos hernkin yll ja havaitsen, ett kaikki unikuvat ovat
hlvenneet, -- ajatteli hn apein mielin. -- -- Jono uusia mielikuvia
syntyi ja tuli kuin tanssien hnt vastaan. Hn nki huoneen, jossa oli
lukittuja kaappeja, kynttilit mielin mrin, kirjoja, sanomalehti,
vieraita, aina uusia, aina vaihtuvia, -- ainoastaan lomaa, ei tyn
rasitusta,... rahaa, -- ja jotain sen johdosta, jotain sanomatonta,
suurta, valtaavaa. --

Mailma, toinen mailma, noitten muitten mailma. Kuin lankavyyhdiss
kerntyivt hnen aivoissaan mielikuvat toinen toisensa ympri... Hn
huokasi syvn, nosti pns, katsellen hmilln ymprilleen... Hnen
jalkojensa juurella oli harmaa, tomuinen rappukytv. Lattialla
erottuivat rikesti sen likaiset latat niist kiiltvn kosteista,
jotka hn sken oli pessyt...

Vapisevat ktens hn pisti vesiastiaan ja vnsi kuiviin rtit,
jatkaakseen tytns, -- huomaamatta, ett portinvahdinrouva katseli
hnt ptn pudistaen.

-- Tuosta ei tule ikin todellinen ilotytt, -- tunsi tm alkuperinen
olento sielussaan.

Jokin hyv taipumus oli johdattanut tmn lapsen noudattamaan sit
viisasta terveyssnt, ett syvien sielullisten tristysten
tapahtuessa on parasta ryhty tyttmn lhinn olevaa vlttmtnt
tehtvns.

Hertessn aamulla uudessa huoneessaan, lysi Milada snkyns vierest
kirkkaan punasen hameen, valkoisen ohuen puseron punaisine viiruineen
ja punasen lettinauhan.

Moosmann oli huoneessa, auttaakseen hnt kampauksessa. Huudahtaen
ihastuksesta hn palmikoi Miladan paksun tummanruskean tukan ja kiersi
palmikot lujasti niskaan.

-- Noh kattoppas, kattoppas vaan, nyt varpusen poikaset tulevat symn
sokeriherneit. -- Saavat jotain katseltavakseen, kun sinut nkevt! --

Sydn hieman pamppailevana astui Milada Goldscheider'in konttoriin.
Tm vilahti kerran Miladaan, sanoen: -- Odota! -- ja jatkoi
kirjotustaan.

Milada odotti kymmenen minuuttia. Sill aikaa oli hnell hyv
tilaisuus tarkastaa itsen peiliss... Hyvin istuvat vaatteet tekivt
hnet kovin solakaksi. Hn oli siis pitk... Hiukset olivat luonnosta
kiharat. Hienoissa aalloissa ne valuivat ohimoille, pukien noita
tervpiirteisi kasvoja harmaine, rauhallisine silmineen, joissa ei
kuvastunut nuoren mielen kaihoa. -- Syv ja varova epilyksen ilme
vikkyi niiss, kuin sellaisella henkilll, joka kulkee vaarallista
polkua, punniten henkens pelastukseksi joka askeltaan.

Kymmenen minuuttia tytyi hnen odottaa. -- Hn ehti tarkastaa
Goldscheider'in kasvoja, joita hn ei viel kertaakaan ollut nin
lhelt saanut katsella. -- Punasessa tukkalaitteessa siinsi hnell
harmaita juovia. -- Hnen ihonsa oli rosoinen, teirenpilkkuja oli
nennharjalla ja poskisyrjill nenn kohdalla. -- Eriskummallinen
pehme piirre oli suunpieliss hnen kirjoittaessaan. --
Goldscheiderilla oli sinikivill koristetut korvahelyt, joissa
riippuivat kultaiset nupit. Hn kirjotti kovin tarkkaavana, liikuttaen
huuliaan ja naputtaen herkemtt vasemman kden pikkusormella pytn.
-- kki hn puhdisti kynns. -- -- Tule tnne, -- sanoi hn,
tarkastaen tytt. Sitten hn nykytti ptn.

-- Min otan sinut saliini. Sin olet Kathariinan lapsi. idistsi oli
minulla suuri hyty tll. -- Vaatteet, jotka annan sinulle, saat
lahjaksi. -- Se merkitsee, min pyhin pois velkasi, jahka lopetan
toimeni -- tss liikkeess. -- Minulle sin vaan olet velkaa -- et
muille. -- Ymmrrtk? --

-- Kyll, armollinen rouva.

-- Olet palvellut tll nelj vuotta palkatta. Vaatteet ovat siis
palkkasi. -- -- Pasia on, ett kun min poistun talosta, et ole
kelleen nappia velkaa. Voit menn vapaasti, minne haluat...
Allekirjoita! -- Goldscheider lykksi Miladalle kirjoitetun
paperiarkin.

Milada otti sen kteens ja rupesi sit lukemaan.

Hmmstyneen, mutta vaieten katseli Goldscheider hnt. -- Nuori tytt
nykytti ptn ja kirjoitti jykin, tottumattomin ksin nimens
paperiin. Rouva taittoi paperin hitaasti laskoksiin.

-- El jrkevsti ja sinun ky hyvin. Olet syntynyt ja kasvanut tll,
tunnet tmnlaisen elmn. Se etu on sinulla muitten ensikertalaisten
rinnalla. Olet nhnyt ja kuullut kyllin. Jrjest elmsi sen
mukaan. -- -- Ihminen ei saa hukkua, hnen ei tarvitse kuolla
rapakkoon. -- Jos kokoat rahaa ja pset tlt pois, -- on mailma
oleva sinulle avoinna.

Rouva Goldscheider vaikeni. -- Hn oli puhunut enemmn, kuin mit hn
oli aikonut. -- Hn oli puhunut omia havaintojaan, nyt hn ihmetteli
omaa varomattomuuttaan. -- Hn oli puhunut nin, muistellen sit
hiljaista, puhdasta Dresdenin katua, Goethe-katua, jolla hnen oma
tyttrens asui haaveillen yhdess-oloa itins kanssa.

Kaikki tm yhtyi selittmttmn, tuntemattomaan edesvastuun
tunteeseen, joka hetkeksi sai Goldscheiderin unohtamaan omaa jyrkk
itsevaltiusoikeuttaan.

-- Toivon toimivani Teidn mieliksenne, armollinen rouva, -- vastasi
Milada, suudellen Goldscheider'in kurottunutta ktt.

-- J huoneeseesi odottamaan. Iltapivll Sucher vie sinut
viinitarjoiluunsa. Siell saat oppia kohtelemaan vieraita. Juomarahoja
ei sinun tarvitse siell ansaita, -- ymmrrtk? -- Sano Sucherille,
ett min olen niin kskenyt. -- Kuuden viikon kuluttua palaat tnne!
Hyvsti! --

Milada kuului nyt neitien joukkoon. -- Hnell oli oma huoneensa
italiattaren vuokraamassa huoneustossa. Sinne hn sai vied koko pivn
vieraita.

Illalla hn palveli kolmen muun tytn kanssa erikoishuoneissa. Hnen
tehtvns oli toimia niin, ett vieraat joivat mahdollisimman paljon
samppanjaa, josta hnelle tuli osinko. Sen kuitenkin Carlotan antamat
laskut veivt.

Ne kuusi viikkoa, jotka Miladan piti viett viinitarjoilussa,
pitentyivt kuudeksi kuukaudeksi, sill Miladalla oli ollut hyv onni.
Hnen kohtalonsa olisi muodostunut viel suotuisammaksi, jos ei paha
sattuma olisi sit turmellut.

Muutamia viikkoja Milada oli vanhan aatelismiehen leikkinukkena. Tst
hn ansaitsi ylimrisesti viisisataa kruunua, mitk tuo vanha herra
lahjoitti hnelle postisstkassakirjan muodossa. Tmn jlkeen Milada
joutui korkeamman upseerin ksiin, kunnes lopulta ers rikas
berliinilinen pankinomistaja hnet anasti. Tm oli kovin tyytyvinen
Miladaan, luvaten pit hnet erikoisenaan kaupungissa olo-aikansa. --
Milada sai kaikkea, mit hn halusi, vaatteita, kukkia, makeisia, pikku
lahjoja, -- smaragdi-rintaneulan. [Vihre jalokivi. (Suom. huom.)] Sai
hn lupauksen saada hohtokivi-kaulakoristeen, jos vaan pysyisi kilttin
loppuun asti. Yleens pankinomistaja oleskeli kaikkina vapaa-aikoinaan
Miladan huoneessa, si, mit Carlotta vaan eteen asetti, joi ja maksoi
kalliimmat viinit, siten hankkien rakastetulleen kunnioitetun aseman.

-- Kaunis et ole, etk mys ole roistomainen, mutta min pidn sinusta
siksi, ett'et ole toisten kaltainen. Vanha heilakkani siell kotona,
kiitoksia paljon, ett'en tarvitse tuota nhd. -- Sinun luonasi,
hempukkani, virkistn itseni hnen suloisten syleilyjens jlkeen.

Hn nytti Miladalle Berliiniss asuvan lemmittyns, paksun,
vaaleaverisen, komentavan nkisen naisen kuvan, joka kovin miellytti
Miladaa. -- Kun Milada sitten tarkasti itsen peiliss, ei hnest tuo
helakanpunanen poskimaali sopinut kasvojen tummuuteen. Hn pyyhki siksi
maalin pois, mist vaan saattoi. Yleens hn huomasi, ett tllkin
olivat muut tytt vilkkaammat ja meluavammat kuin hn koskaan voisi
olla.

Ne kyll kehuivat jlestpin, ett elm oli "roskaa", ett he vaan
pelasivat "kometiiaa" tss elmssn, mutta Fritzin lystikkt
kokkapuheet, -- Paulan sihkyvt silmt, kun upseereja tuli, heidn
molempien hehkuvat posket ja otsa eivt voineet olla vaan
nyttelemist.

Carlotan viinitarjoilussa Milada teki ensi kerran havaintoja, jotka
jhdyttivt hnen nuoren sielunsa jisen viimaiseksi. Yhdell ainoalla
selvll katseella hn nki sen yhteiskuntaluokituksen, joka vallitsi
hnenkin vhptisess piirissn. Tarkalla vaistolla hn huomasi
luokka-erivisyyden koko kurjuuden, suvaitsevaisuuden ja nyrtymisen
eri hienot ja monenlaiset vivahdukset, -- hn arvosteli omaa asemaansa
mailman katsantokannan mukaan, joka kuin ahnas tuuli ensi kerran hneen
iski, niinkuin tuli kiert ja heiluttaa risua, ennenkuin se sen
hvitt.

Hyvin hienolla vaistolla vaikka arastellen viilsi hnen terv
katseensa lpi ymprivin ihmisainesten tylsn massan, -- se eroitti
siit valot ja varjot. Unessakvijn varmuudella hn kiipesi
ammattikuntansa eri arvoasteita yls ja alas. Hnen tietn eivt
valaisseet auringon kirkkaat steet, vaan keinotekoinen valaistus, joka
leyhytti sill limaisella polulla, jota myten hn liukui yhteiskunnan
kurimon kuiluun, kuunnellen siell elmn alhaisimpia sykhdyksi...
Jrkev hyvyys johtuu siit, ett ymmrt elmn eri asteita. Carlotan
laitoksessa Milada saavutti tmn hyvyyden. -- Hn nki sen suuren
juovan, joka oli hnen, mustaan silkkiin puetun tarjoilijattaren ja
niiden tyttjen vlill, jotka toimivat ruokajakohuoneessa. Niit
lytiin korvalle, jos ne uskalsivat sanoa jotain vastaan. Heidn tytyi
elmns pitimeksi kerjt vierailta leivnjnnksi ja juoda heidn
ruokaryyppylaseistaan lopputilkan. --

Viel suurempi oli luokka-erivisyys nitten "mustiin puettujen"
tarjoilijaneitien ja niitten vieraitten naisten vlill, jotka ilta
toisensa jlkeen tulivat yksityishuoneisiin. Ne olivat sorjia,
koristeilla pyntttyj tyttj, jotka seurustelivat tuhlaavien miesten
kanssa, hymyillen liittoutuneitten tavoin Carlotalle ja tervehtien
aamuaurinkoa viel samppanjapullojen ress.

Ne nauroivat ja melskasivat kaikkien seuraan kuuluvien miesten kanssa,
mutta elivt vaan yhden miehen -- rakastettuna.

Ne olivat kaikki psseet varmoihin ksiin. -- Hyvin harvoin he
vaihtoivat rakastajoita. Carlotan luona oli muuten rakkauden
arvopaperien myyntihuone. Tll hoidettiin huvittelevan suurmailman
rakkauden-luetteloa, tll sen maksukanta tarkastettiin ja arvioitiin.

Kun yllmainittuja "suhteita" oli erikoishuoneissa, eivt
tarjoilijattaret uskaltaneet kutsumatta menn sisn pytiens luo.
Miladakaan ei siis uskaltanut. Oli mys kielletty silloin herrojen
puhutteleminen, paperossien pyytminen ja viinilasista hrppiminen.

-- Meit ne eivt ole laisinkaan kauniimpia, -- muistutti jlestpin
Paula kateisena, -- ei ole puhettakaan siit, ett ne olisivat meit
parempia, mutta niill on hitonmoinen onni. --

Milada ei tyytynyt tuollaisiin selityksiin. Syy siihen eroon, joka oli
olemassa hnenlaistensa ja noitten neitien vlill, jotka kyttivt
ylhisten rakastajoittensa sukunime omien ristim- tahi
hyvilynimiens jlest, johtui kai syvemmist syist, laajempaa
selityst kaipaavista olosuhteista, kuin miksi hnen pikkumaisen
kateellinen toverinsa tahtoi sen tehd. Mutta mitk syyt tuon
eroavaisuuden aiheuttivat, sit ei Miladakaan olisi voinut sanoihin
pukea. Hn heitti siksi kaiken hautomisen, pasiallisesti takertuen
ahnaasti joustavalla havaintokyvylln tositapahtumiin. Muu oli hnelle
tll haavaa vh-arvoisempaa.

Miten halveksivasti esimerkiksi kohdeltiin niit tyttj, jotka
puettuina kyhn hienosti, hiipivt viinitarjoiluun, silmin rpytten
tottumattomina kirkkaaseen valaistukseen ja hmilln yrittivt
pelastua liika ryhkeydell jonkun vapaan pydn luo! Carlotta nytti
niille tuimana oven, sill hn ei sietnyt niit muulloin, kuin silloin
kun he toivat miehi mukanaan.

"Herraslaakareiksi" niit sanottiin katukielell... Vliin usea niist
nosti uhmaten hameensa, nytten vikkyv silkkist alushamettaan...

Nmt naiset olivat aivan rehelliset ja oikoset. Nlissn ne sivt
kaikkea, mit saivat, olivat taipuvaisia, melkein tahdottomia
tarjoilijattarien ksiss, helli ja kiitollisia niille miehille, jotka
antoivat heille rahaa...

Vliin tulivat italiattaren viinitarjoiluun ne "synkt naiset." Silloin
tarjoiluhuoneen valtasi hiljaisuus. Ne naiset olivat hunnuissa ja
puettuina tummiin pukuihin, tullen kaksin ja kolmin herroineen, jotka
olivat hyvin juhlallisen nkisi ja ostivat viini vaan lasittain.
Carlotta selitti tytille, ett nmt olivat "sdyllisi naisia." Hn
antaa piun paun tuollaisille naisille. Kun ne tulevat, niin kaikki
ihmisen ilo menee p... lpeen. Carlotta tekeytyi niille kovin makeaksi,
mutta varastohuoneessa hn jrytteli heit, vnten naamaansa. --
Pysyisivt kotonaan pesemss lastensa rttej, etteivt kvisi tll
tllistelemss kuin teatterissa. --

Miladaa nm naiset miellyttivt. Ne kumartuivat toisiansa kohden
kuiskien, ja Milada huomasi, ett nmt "sdylliset" olivat aina hyvin
vakavat, melkein surullisen nkisi. Ne joivat vaan hiukan lasin
syrjst, eivtk nauraneet millekn pilapuheelle. Vliin Carlotta
istui heidn pytns reen puhumaan vastoinkymisistn ja
ruoka-aineitten kallistumisesta. Vliin sentn jokin herra kutsui
tytt luokseen, tarjosi viini laskien vhn leikki. Mutta keskustelu
ei luistanut. Hyvnnahkainen Paulakin, joka heti nosti hamettaan, kun
joku ehdotti lysti, istui sellaisissa tapauksissa jykkn, paeten
ensi tilaisuudessa.

-- "Milloin menette nukkumaan?" -- jljitteli Paula heidn selkns
takana, harmistuneena heidn kyselystn: -- "Mihin menette
kvelemn?" -- "Onko Teill vanhemmat elossa?" -- Senkin viuruleuat!
Mit tuollainen kysyminen hydytt?

Kun Milada kerran tarjoili, nki hn, miten ers nainen osotti hnt,
sanoen: -- "Hyv Jumala, miten tuokin raukka on nuori!" --

-- Mit pahaa siin on, -- ajatteli Milada. -- Sehn on minun ainoa
onneni, ett olen nuori ja vasta taloon tullut. --

Muuan herra kutsui hnet sittemmin pytns reen, nipisti hnt
poskeen, puhellen, ett hnest oli hauska nhd, ett'ei Milada ollut
niin maalattu kuin muut.

-- Haluatteko viini? -- sanoi ers naisista... Milada ei heti
huomannut kysymyksen koskevan itsen. -- Ensi kerran elissn hnt
teititeltiin. -- Omituinen tunne jykistytti hnet silloin. Naisni
tuntui niin suloiselta, melkein pelokkaalta. Miksi nainen oli
peloissaan? --

-- Viini ne heilakat kyll juovat, -- sanoi herra ryyptessn -- no,
haluatko?

-- Parempi olisi knt selkns -- ja sylst se suustaan, -- huusi
Paula toiselta puolelta. -- Yleens meill on hyv sylkemisen halu. --
Naiset katsahtivat toisiinsa.

Milada kuuli nimens huudettavan sivuhuoneesta. Hn riensi kiireesti
sinne.

-- Tuo nytt hyvin yksinkertaiselta, -- sanoi muuan nainen,
huokaillen hnen jlestn.

Paula kertoi tmn vahingoniloisella naurulla Miladalle. Sen ern
perst Milada tuli entistn varovaisemmaksi, aina silmten tutkivana
tarjoiluhuoneen yleis, ennenkuin astui sisn.

Ensimisen siveyssaarnan kuuleminen ei tehnyt hneen edullista
vaikutusta.

Iltapivll saivat tytt luvan lhte kvelylle. He lksivt
tavallisesti Prater-seutuun, juoden siell kahvia Meijeriss. He
katselivat seisahtelevia ajurivaunuja, hevosillaan ponnahtelevia
ratsastajoita, ohi pirisevi automobiileja, ja joka kerta kun nkivt
tutun, hyppsi Paula pystyyn, taputtaen huomiota herttvsti ksin.

Tll Milada nki ensi kerran suurkaupungin hienoston elmn... Hn
istui kuin kuumeessa, katsellen tuota nauravaa ihmismerta, jossa
vaihdettiin tervehdyksi, nykytellen pt, tavattiin toisiaan ja
turistiin.

Konemaisesti hn kiersi lusikkaa kahvikupissaan, kuunnellen
hajamielisen Paulan huudahduksia ja huomautuksia. Hnen aivoissaan
kihisi kysymyksi, joihin hn ei keksinyt vastausta. -- Nuo ihmiset, --
keit he olivat? -- Miten he elivt? -- Miksi ne aina nauroivat? -- He
eivt olleet maalattuja. Heidn ei tarvinnut paljastaa rintojaan, -- ei
viitata herroille eik maklakoida. Ne istuivat tuossa tyynesti. Herrat
kumartavat heille syvn, mennen varovaisesti ja hitaasti heit kohden.
-- Katsos, -- sanoi hn ihmetellen Paulalle, joka piti hnt
ksivarresta kiinni, -- herrat kvelevt varpaillaan noitten naisten
edess.

Kerran kaksi kovin solakkaa, vaaleaa naista hertti hnen erityisen
huomionsa. Ne olivat nltn sisarukset, puettuina valkoisiin
pitsipukuihin, tynnn hohtokivi. Kun ne astuivat vaunuistaan,
ryntsi koko lauma ratsastavia herroja heit tervehtimn.
Kumartuneitten pitten ja kuiskeitten lpi he koettivat raivata
itselleen tiet istumapaikalleen.

-- Keit nuo ovat, -- sanoi Milada painostunein mielin tuijottaen
heihin.

-- Nuo naiset ovat sellaisia, jotka pettvt miehin. Siksi heill on
hohtokivi ja pitsipukuja, -- sanoi Paula halveksien.

-- Sin elt kymmenen kertaa siivommin kuin he, -- rhti kaunis
Fritzi, viinitarjoilun thti. Fritzi oli ihmeen suloinen, vaalea
nainen, jolla oli snnlliset, hienot kasvonpiirteet. Kvelyretkilln
hn kiintyi pasiallisesti pieniin lapsiin, nauraen ja tarttuen heidn
pikku ktsiins, kun he kulkivat ohi, yritten aina salaa hertt
heidn huomionsa.

Fritzill oli itse kuudenvuotias lapsi kotona hoidettavana idin luona.
Tt lasta hn rakasti aina jumaloimishaluun asti, ja kaikki mink hn
nki, sai hnet kaiholla muistamaan "Sissi-kissaansa"... Katso
tuollaista ntti leninki! -- Sellainen pit minun ommella
Sissilleni. -- -- Katsos, -- Miia! -- Leningiss on kuusi rimsua
hameessa ja kolme hihoissa. -- Kuule, Sissille min laitan samallaisen
puvun, mutta taivaan sinisen vrisest kankaasta. --

Thn aikaan tapahtui jotain, joka oli erittin paikallaan kki
kirkkaasti valaisemaan sit epselvyytt, joka viel vallitsi Miladan
havainnoissa ja epilyksiss.

Tytt saapuivat taas kerran kolmisin Meijeriin. Kun he ihmisill
tyteen ahdetussa puistossa eivt lytneet vapaata pyt, istuivat he
samaan pytn vanhan avioparin kanssa, joka suopeana nykytti heille
ptn suostumuksen merkiksi. Rouvalla oli ystvllinen, kellertv
naama, jolla hn mustan pitsiryhelphineens alta hymyillen ja
hyvntahtoisena katseli noitten kolmen kauniin tytn kasvoja.

Paula knsi itsen sinne tnne, huoahtaen avomielisesti. -- Ei ole
yhtn upseeria taas tll! -- Lopulta hn rupesi heittmn
silmyksi polkupyrilijjoukolle.

Kotvasen kuluttua vieress istuvat vanhukset pistivt pns yhteen.

Sairaalloisella tarkkuudella tutki Milada vanhan rouvan htntyneit
kasvonilmeit, hnen urkkiessaan tyystin pytnaapureitaan.

-- Kuule Fritzi, he puhuvat meist, -- huomautti Milada hermostuneena
toverilleen, joka selaili pilalehte.

Fritzin vaaleansiniset silmt vilahtivat kerran tydell sihkylln
vanhaan aviopariin. -- Anna heidn olla. -- Hn oli tllaisiin
selkkauksiin tottunut.

-- Mit tuo rouva ajattelee meist? -- Hn arvaa, ett olemme
ilotyttj. -- Hyi, heidn seuraansa tahtoisin mieluimmin vltt, --
sit rouva miettii, -- tmmist Milada jauhoi pssn. Herkemtt
hnen ajatuksensa pakottivat hnt vilkaisemaan vanhan rouvan
liikkumattomiin kasvonpiirteisiin.

Samassa ers poikamaisen nuori upseeri kulki pydn ohi. Paula kntyi
kuin shkiskusta, huudahtaen upseerille, joka halukkaana katseli
tyttjen pytn pin:

-- Hei, hei, tuo poika olisi minun maatani. -- Vanha herra tuuppasi
tuolinsa taaksepin, huutaen:

-- Vahtimestari! -- -- Vanha rouva jtti heti Meijerin. Suurin,
levottomin silmin, joissa vlke vrisi ja kipeni, seurasi Milada
tapahtumaa.

-- Sellaisia pllj, -- sanoi Paula.

-- Olisit pysynyt hiljaa, -- sihahti Milada vihoissaan. -- Miksi
hertit huomiota! --

Aivan odottamatta tuo tavallisesti hyvin jrkev Fritzikin puolusti
Paulaa. -- Miksi tulevat tnne ollenkaan, jos ei kaikki seura ole
heidn hienojen neniens mukaan! -- vastasi hn ylenkatseellisesti,
jatkaen lehtien selailemista.

-- Senkin vanha katti tuo ij, suuttui, kun en viitsinyt ruveta hnen
kanssaan tjangsaamaan -- huusi Paula niin kovaan, ett puhe kuului
lheisiin pytiin. Puoli nauru paisui siell honotukseksi, olkapit
kohautettiin, osaksi knnyttiin vastenmielisyyden merkiksi selin. --

Nyt tapahtui jotain, joka oli Miladan mielest kummallista. -- Fritzin
lukiessa ja Paulan knnytty selin ohikulkevia tarkastamaan, sai
Milada nhd p pystyss kaikki ne halveksivat katseet, joita sinkoili
hnt kohden salaa ja julki joka taholta. Ensi kerran elissn hn sai
itsetietoisena vilahtaa siihen kuiluun, joka erotti hnen mailmansa
toisesta mailmasta.

Uteliaita, kylmi, julmia katsahduksia vlhti yh hneen. --
Liikkumattomana hn istui, ottaen ne vastaan -- kuin jotain, joka
hnelle kuului. --

-- He katselevat tnnepin ajatellen... tuo nuori on mys sellainen, --
hyi sentn. --

Sehn oli totta, -- ilotyttj he olivat kaikki kolme. -- -- Milada
kohotti ptn... Hn oli kasvanut Punatalossa!... Hnen tytyi palata
sinne... Herrat tuossa ymprill tiesivt varsin hyvin, mit se
merkitsi!... Ja naiset... Mys he sen tiesivt. He nauroivat
pilkallisesti... Tuossa muuan oli ihan kumartunut kokoon, tirkistellen
hneen pin. Miladalle oli aivan yhdentekev, mit he rupattivat.
P-asia oli, ett hn itse oli terve ja nuori. Illalla hnt
rakastettiin. -- Kun herrat tulivat Carlotan huoneustoon, olivat he
hiljaa kuin hiiret, eivtk uskaltaneet kplns kohottaa. Kaikki he
olivat kiimasta harmaat naamaltaan. -- -- Mutta vaikka Milada olisi
kuinkakin ptn vaivannut, yritten pelastua, niin hn ei pssyt
selvyyteen, ei pssyt katseita pakoon. Raskas, hirvittv
yksinisyyden tunne valtasi hnet. Noista katseista, noista salaisista
kuiskeista, noista hyvin kuvaavista viittauksista ja hnen omien
levottomien mietteittens synnyttmst kiihkosta syntyi lohkare
lohkareelta se muuri, jonka takana elivt "toiset naiset", joilla oli
oma ylpeytens, oma halveksumisvaltansa, oma onnensa, omat huolensa,
omat yhteiskuntalaitoksensa ja lainsdksens, ijankaikkisesti Miladan
kaltaisilta naisilta suljetussa mailmassa.

Kun Milada vanhempana yritti luoda todellisen kuvan suhteestaan tuohon
"toisten naisten" maailmaan, -- ilmestyi kki hnen mielikuvitukseensa
joukko ihmisnaamoja, jotka kuin tuona hetken Meijeriss katsoivat
hneen kovasydmisen nkisen ja ilkkuvin silmin kuin velhoimalla
lamauttaen hnen vapaita liikkeitn.

Mutta silloin syntyi mys Miladan sielussa ensi kerran yksilllisen
olemassa olon lain tietoisuus, joka oli riippumaton toisten tahdosta
voiden silytt oman ikuisen laatunsa kaikkein muitten ihmisten
itsekkist pyyteist huolimatta. --

-- -- Puolen vuoden kuluttua jtti berliinilinen pankinomistaja
kaupungin. Milada palasi Carlotan liikkeest Punataloon.

Sateisen tammikuun iltana astui Rouva Goldscheider kkiarvaamatta
Miladan luo tarttuen hnen kteens ja tuupaten hnet Horner'in luo,
joka tapansa mukaan istui tulipesn ress.

-- Tss on sinulle mies jotain, ett'et ihan nuku kynsiin... Tm on
nuori. On Katinkan tytr. Sinhn tunsit idin. Silloin me olimme
molemmat nuoremmat, -- ja tm oli -- nin matala. --

Horner kohotti sairaankalpeat kasvonsa.

-- Katinkanko, -- heh! -- vai todella! -- Katinka oli vasta kissa. --
Ja tm, mik se on? -- Nuori on hn, -- kovin nuori. -- Horner pisti
pureksitun sikarinptkns vasempaan suupieleens... Hh, likka,
maistuuko tm soppa sinulle? -- Rasvaista makkaraako se on? -- Horner
teki rivon liikkeen... Tarvitsetko viinaa voidaksesi sen sulattaa? --
Saamaan pit, odota vaan! -- Horner veti Miladan aivan kiinni itseens
kierten ksivartensa hnen lonkkiensa ympri.

Milada tunsi parhaimmallakin hillitsemishalullaan herv
vastenmielisyyden tunnetta tuntiessaan tuon miehen pehmeitten lihavien
sormien pusertamista.

-- J, -- mutisi Horner, -- minulta saat viinaa, vkev viinaa, joka
kaikki makkarat panee sietmn, puhdistaa sislmyksist niitten
jttmn liika -- rasvan! -- Sen hn kuiskasi ihan korvaan.

Aika ajottain hn pakotti Miladan juomaan siit lasista, josta hn
alituiseen itsekin ryyppsi.

Toiset tytt tekivt julkista pilaa heist huudahtaen nekksti
heille purevia haukkumasanoja. Mutta Milada ji Hornerin luo istumaan.
Jotain uutta, jotain harvinaisen kiihoittavaa oli noissa katkonaisissa
lauseissa, jotka Horner lausui yksitoikkoisella veltolla nell.

Hnen puheensa varovainen paino melkein herpautti hnet ruumiillisesti,
mutta samassa hn tunsi, kuinka hnen olosuhteiden jykistyttmn
sieluunsa tuli jotain hempe, jotain suloista.

-- Anna toisten nauraa, tanssia mellastaa. Pysy sin tyynen,
selkranka suorana ja katsele heit sivulta pin! -- Luuletko, ett
hekn nyttvt toisille ankaraa, hikihelmej nostattavaa elmns?
-- Sellainen lapsellisuus olisi naurettava, tyttseni! Ei kenenkn
elm ole koskaan tydellist. Jokainen meist el jakson jonkunlaisen
tuntemattoman kamppailevan aineksen sykhdyksi, joiden perus on
kuolemattoman varmuuden jano... Pit siis kohdistaa huomiokykyns
ainekseen, eik hetken aasimaiseen ilmimuotoon... Ihminen voi alkaa
elmns keisarinnana ja kuitenkin vaipua portoksi... Ja portosta voit
kehitty mailman valtiattare... Aina pit pyrki eteenpin jotain
pmaalia kohden. Kuka on sen muka pian saavuttanut? Kuka oli niin
tydellinen, ett'ei hness ollut kehittymisen varaa? Kuka tunsi, kuka
hallitsi kohtaloaan? Kuka johti toisten kohtaloita? -- Goethek? --
Kristusko? -- Asia on kysymyksen alainen. -- Kuolemattomuus meiss on
toivonhalumme, -- se on se elmn sopusointuisuuteen pyrkiv toiminnan
aaltoileminen, joka meidn tekojamme aiheuttaa, se elm joka tekona
meiss ilmenee, se vajoo takaisin alkuperisyyteens taasen palatakseen
uudelleen elmn. Sin olet aina ollut olemassa, sin tulet yh
ilmestymn ilotytt Phryne. Miksik sin krsisit tmn olemassaolosi
muodosta, vaikkapa hieman elisitkin sikamaisesti? Kyll ikuisuuden
sopusoinnun laki rikkomisesi tasoittaa? -- Siis el vaistojesi mukaan,
naura, remua, laula, ole eptoivoinen -- vaan l usko, ett tm
elmsi muoto on ainoa luontosi suuressa aallokossa. Tiedtk, mik on
sinulle trkeint? -- Trkeint on saapua pmaaliisi... Siis el anna
luontosi luistaa, suo aineesi vaihtua, l sit est liika suurella
arvokkuutesi tunteella.

Vhn vlist tytyi Miladan menn vieraita palvelemaan tahi
tarjoilemaan -- Goldscheiderin tahi Olympian viitattua hnelle. Hn
hvisikin hetkeksi salista, mutta palasi aina kuitenkin konemaisesti
Hornerin luo kiduttaen sieluaan noitten outojen arvoitusten
selittmisell, noitten sanojen tajuamisella, jotka jyskyttivt
yhteiskunnan jttilismuuria vastaan kuin suuret jttilisen viskaamat
kivet.

-- Vuosituhansia olet ollut olemassa, vuosituhansia sin tulet elmn,
sill vlill elen aikasi aasimaista olemassa oloasi. Sin olet osa
periaatetta, osa, joka arvaamattoman sattuman johdosta on viskattu
lantaljn. Ota kohtalosi itsetietoisena tosi-asiana ja sin olet
onnistuva. -- Puno juuresi syvlle siihen maapern, josta olet
alkujasi, ime siit voimaa ja mehua. Silloin saavutat selvn
pmaalisi.

Sontiainen esimerkiksi on jrkev elin. -- Sill on elmisen taito. Se
iloitsee oman kuorensa viherist loistosta, eik vlit siit, ett se
haisee toisen olennon nenss.

Oletko nhnyt oikeata sontiaista, -- jota sanotaan Skarabaeus
koprophagukseksi? -- Sin onneton et ole nhnyt sellaista hynteist,
-- toisti Horner tulkiten Miladan vastausta ja opettaen. -- Sontiainen
on pieni sangen hauska koppakuoriainen. Se on kullanvihren vlkkyv.
Se on itse asiassa loistokas elin -- luonnontutkija nauttii kovin sen
vrist. Kun sen otat kteesi, silloin se laskee mustanruskeaa vett
vihrenkultaisesta takapuolensa lvest ja sinun uteliaaseen nensi
pist sangen tuntuva lyhk... Ymmrrtk? -- Tm on sontakasan
periaatteen aineellinen muoto.

Sontiainen sanoo, min olen tllainen, rakkaat ystvt, he, he, siksi
ett teill on lantakasoja, mihin olette viskanneet kaikenlaista
mtnev rikkaa ja moskaa. He, he, he, min viihdyn siell
erinomaisesti, lihon ja pullistun. -- ... Jos teidn nurkkapielenne
olisivat aina puhtaat, arvoisat kansalaiset, niin minunlaiseni ei
menestyisi. Minulla on vihrensilkkiset alushousut, -- Horner kahmasi
Miladan hameen alta, -- minulla on kultanahkakengt ja koristeita
kaulassa ja rinnoilla. -- Yhteiskunnassamme on lantalttej. -- Ne
olisivat terveydelle vaarallisia ilman minua... Katsokaa, mitenk min
heloitan siell...

Asetu hetken miettien tapahtumain ylpuolelle, ja sin saatat
periaatteesi voittoon. -- Miljooneja ilmiit vaivaantuu, kuluu, kiit
hydyttmin ja liikanaisina eteenpin kuin olemassa olon ulostukset.
-- Lantaa, lantaa, olemme me kaikki, me nautintohimojemme orjat. --

Syvmietteisen tuijotti Horner tyhjennettyyn lasiinsa.

Sitten hn heilutti sit.

-- Tuo hienoa sokeria, vett ja kaksi sitruunapuolikasta, josta
siemenet ovat poisperatut. Min sekotan itse, autan sinua. -- Sin
pset yhdest tehtvstsi vapaaksi. -- Voisit siksi miellytt minua.

Totellen otti Milada tarjottimen ja teki tyt ksketty...

-- Sus' sentn, Horner kulta, maksatteko minulle suotta elkett, --
huusi Olympia, joka ylpeili taloudenhoitajattarena avainkimppuineen ja
rahalaukkuineen.

-- Vanhuksille maksetaan aina elkett, -- vastasi Horner raa'asti.
Olympia mulahti hneen raivoissaan kulkien kohisten ohi.

Hyvilln oikoili Horner srin. -- He, he, elmss on tilaisuus
sentn sanoa pieni miellyttvi pistopuheitakin.

Tuossa hn on kntnyt yhden sontiaisen sellleen ja suutuksissaan se
koukeroi koipiaan niin vimmatusti... Ja tuo toinen sittiinen?... Se
nuori? Se kmpi kaikin voimin kuuliaisena hnen ymprilln nostaen
tuntosarviaan ilmaan. -- Niin, niin, pikku kiihoitus teki hnelle
erittin hyv. Hnen Elisens tiesi sen ja toimitti hnelle tllaista
huvia vhn perst. Tytt antautuivat hnelle; toiset siit syyst,
ett toivoivat saada hnelt perinnn, toiset siksi, ett luulivat
hnen naivan heidt, veten heidt siten niskasta pois tst rmeest.
-- Siveellisi syit heill oli aina. Mutta kun pari kertaa
rakastettuaan rakkaus tuli happamaksi, kaikessa jalomielisyydessn he
kiersivt ivallisina Hornerin ymprill. Mutta se ei hneen koskenut.
Hnen oli sikamaisen hyv olla ja sill hyv. Eik hn sittenkn
kerran lyd tuosta ryminst ja hyrinst pyh sontiaista?7 Hn
nauroi neti itsekseen. Ennen hn teki tuhmuuksia... Nyt hn ei en
sitkn viitsinyt. Hnt huvittivat vaan ensikertalaisen tyhmn
suuttuneet kasvot, kun hn lykksi tmn pois sylistn, eik tehnyt
kuuluisaa "housuntaskutemppua." Tulvana sai hn silloin kuulla
haukkumasanoja. Hnest oli autuaallisen virkistv kuulla noita
hijyyksi ja poistua nauraen ilman mielenliikutusta, ilman sisist
taistelua, tuntematta tuota tavanmukaista vlttmtnt paritteluhalua.

Milada palasi ja Horner sekotti itse juomansa, -- puhuen laveasti ja
tarkkuudella. -- Sinun pit valmistaa tllaista joka piv. Sinun
thtesi olen suututtanut Olympian. Min en aio sille en kiivet. --
Ymmrrtk minua?

Milada nykytti ptn.

-- Sin nytt tunnerikkaalta tytlt. -- Mik on nimesi? --

Milada. -- Kuuluu kauniilta. -- Kuuluu vrentmttmlt. -- Kuinka
vanha olet? -- Seitsemntoista vuoden vanha. --

Hornerilla oli eriskummallinen tapa puhua ihmisten kanssa. Hn istui
toiseen sivuttain, taivuttaen oikeaa pumpulilla tytetty korvaansa
puhuteltua kohden, puhuen kuiskien lasimaisten silmmunien kiertyess
levottomasti ja kiireesti, kun hn tarkasti muita huoneessa olijoita.

Vaikka Milada katseli hnt tarkkaan kirkkailla, harmailla silmilln,
ei hn voinut sittenkn saada Hornerin levotonta katsetta itseens
kohdistumaan.

-- Tahtoisitko pst tlt pois, -- puhui Horner sohlaten niellessn
sahtiansa. -- Mene! Sinulle ei ole parasta jd tnne. Mene ulos,
hvi ikuisiksi ajoiksi!

Milada pudisti vakavana ptn. -- Se ei ky laatuun, -- sanoi hn, --
olen armolliselle rouvalle satoja velkaa.

-- Mainiota, kerrassaan verratonta, -- purskahti Horner sanomaan, niin
ett hnen sylkens suitsui Miladan kurottuneille kasvoille. -- Aasi,
sylksi hn, -- sin olet vapaa. Etk sit tied! Ei kukaan voi sinua
vangita... Ovet ovat tuossa auki... Kytv on vapaa...

Ulkona on kaupunki yhiljaisuudessaan. -- Tyhjntoimittajat vaan
liikkuvat pkadulla, hullutellen haudan partaalla. Mene, hlvene
heidn joukkoonsa. Kukaan ei sinua pidt, kukaan ei sinua hae. Mik
arvo sinulla on tuon ihmisen silmiss? -- Horner osotti Goldscheideria.
-- Sin olet maksamaton lasku, et muuta. Tuossa on ovi, mene, sanon
min! --

Niin kovin saattoi Horner vaikuttaa sanoillaan tuon tytn
sieluraukkaan, -- ett tytt nousi ja astui ovelle pin. Mutta samassa
hn nki Hornerin katseen, joka hitaasti kohdistui hneen, kutsuen
takaisin. Ahnaalla uteliaisuudella tarkasti Horner Miladaa, kuin nkisi
hn tmn ensi kerran.

-- Ihmeellist, -- mutisi hn melkein peloissaan, -- muut kaikki ovat
nauraneet. Tuo ainoa tuossa, tuo ainoa meni. --

       *       *       *       *       *

Tll lailla syntyi toveruuden suhde Miladan ja Hornerin vlill.
Heidn ystvyytens oli sellainen, ett'ei hengen mailmassa voinut
kuvitella merkillisemp ja harvinaisempaa.

Horner oli porvarillinen rappeutumisilmi. Hness kyti siksi vihaa
kaikkia lakeja ja sdksi vastaan, yleens koko yhteiskunnallista
jrjestysperiaatetta vastaan. Tm hnen taipumuksensa johtui
etupss ruumiillisista vajavaisuuksista. Hn inhosi "menestyksen
kukonaskeleita" sek "tuota aasimaista hulluutta, ett vaihtoi
taipumuksiansa ja tyvoimiansa arvo-asemaan, virkoihin, maineekkuuteen
ja styihin."

-- He ovat musertaneet minut, -- sanoi hn Miladalle, -- ja hnen
pistvt silmyksens kaivertuivat tmn kasvoihin, -- ja miten he ovat
sen tehneet, -- ern luutnanttivinttin avulla, joka sanoi inhoani
hevosen selss istumista ja sapelin kalistamista vastaan --
pelkuruudeksi ja siksi asetti minut koulupoikien ja mailman silmiss
pilkan mestauslavalle kutsuen minut humpuukimestariksi. Ja herra
tirehtri jatkoi alettua uraa kaikessa halpamaisessa siveysinnossaan,
sanoen erinisi halujeni tyydyttmiskeinoja ja olemassa oloani
vlttmttmi ruumiillisia sukupuoli-rsytyksi, joita en tahdo tss
mainita, "sopimattomiksi sikamaisuuksiksi." Sellaisten miesten ansaan
olen vajonnut kuin sudenkitaan. Ja kyllin he ovat minut saaneet
vajoomaan lokaan aina kurkkuun asti... Siksi pysynkin siin.

Kun Horner oli vuosien kuluessa menettnyt viimeiset arvonimens ja
etunsa, jotka hnelle olivat olleet kimnaasin opettajana ja
yliopisto-kansalaisena, liittyi hn osaksi luonnollisista
taipumuksista, osaksi kostosta voittoisaa yhteiskuntaa vastaan, joka
antoi hnen aina tuntea valtaansa, "kaikkiin sairaaloisiin,
orjuutettuihin ja osattomiin" olentoihin, joiden joukossa hn saattoi
nytell jotain rollia.

Horner kuului noihin lahjakkaisiin, mutta heikkoluontoisiin
yksilihin, jotka voivat tyynty ja siveellisesti viihty ainoastaan
rappeutuneen mailman hermostuttavassa ilmapiiriss, -- sill sen
rajalla loppuu yhteiskunnan vaatimusvalta. Thn ilmapiiriin voi
ihminen tulla vapautuneena kaikesta sivistyksen vaatimasta
hveliisyydest, ennakkoluuloista ja sdyllisyydest. Tm on ihmisen
lainvastustamishalun, vaistoelmn ja sen tyydyttmisen ainoa
suojapaikka.

Horner ei voinut mukautua minknlaiseen yhteiskunta-elmn, -- ei
sellaiseenkaan, jonka muodostivat ammattihaureutta harjoittavat naiset
ja heidn kyttjns. Mutta ers seikka tss elmn komeroissa
miellytti hnt, se oli se hvityksen hirvittv temmellys, joka
kehkeymtt kaikkia tll ruhjoi.

-- Pyyteitten pleireiksi -- kutsui hn porttoloita. Siell ei kukaan
voinut kohota, nousta yli toisten omaamatta ehdottoman rappeutumisen
itua.

Tm ymprist sopi hnen kostonhaluiselle luonteelleen.

Hn tunsi nmt olijot, -- heidn kohtalonsa nousut ja laskut, ne
sieluntristykset, ne mielen kouristukset, sen hitaisen vsymisen, sen
henkisen toiminnan veltostumisen, joka pttyi kaiken itsens
slimisen loppumiseen, sen itsens slimisen, joka on alkuperisin
itsens silyttmisvaiston ilme.

Hn tunsi sen kauhistuttavan inhon, jota nmt yhteiskunnan hylkmt
olennot tunsivat omaa itsen kohtaan, hn kuuli ainoastaan miten nmt
onnettomat kuolevan sielunsa viimeisill kouristuksilla kirosivat sit,
ett heidn ruumistaankin tm elm pala palalta mdnnytti.

Siveellinen mailma oli siihen mrn jaksanut nit ihmisi kolhia,
ett juuri he itse, jotka tiesivt olevansa ainoastaan tuon siveellisen
mailmanjrjestyksen tuottamia ilmiit, lopulta kuitenkin uskoivat
omaan syyllisyyteens ja ammattinsa rikollisuuteen. Ja Horner tulkitsi
sen seikan, sanoen, ett hyveen ja oikeudenmukaisuuden kiitettv
intoilu oli todella aikaansaanut niin paljon, ett se saattoi oman
yhteiskunnan uhreja kehitt niin pitklle, ett ne pitivt itsens
halveksimista ja itsens turmelemista yhteiskunnallisena
velvollisuutenaan.

Kaikkien heidn tytyi siis sortua!

Ja paljon sortuneita oli Horner nhnyt. Hn oli nhnyt tyttj, joilla
oli suuremmoinen ja kiihke luonne, tyttj joilla oli toimiva
lahjakkaisuus ja ponteva tahdonvoima, jotka pyydystettyjen krpsten
lailla potkivat siin myrkyllisess liima-aineessa, johon olivat
joutuneet. Hn oli nhnyt tyttj, jotka viel nautinnon loassa olivat
naisellisen kainoja, -- mutta kaikki -- niin vahvat kuin heikot
joutuivat tll hvin, heidn tytyi armotta syst perikatoon.

Kaikki, mit saattoi elmksi sanoa, tytyi tll mdt ja kuolla.

Oi elm, tt elm, jota hn niin sammumatta vihasi ja kuitenkin
ahnaana ja kyllstymtt ajoi takaa.

Elm, tuo voittoisa, aina uudistuva, aina kaikkea masentava valtiatar,
jossa ei ole halpamaisuuden eik virheellisyyden tpl, joka hallitsee
niin korkealla yli meidn jokapivisen hyrinmme, -- ett'ei kenenkn
viha eik rakkaus voi hnt hirit, tm keisarillinen hallitsijatar
krsi tll porttolan piilopaikassa lyntej lyntien jlkeen, tappion
tappion perst. Kuin valkoisen hohtavalla liekill poltettiin elmn
pyhimmss uhripalveluksessa viimeinen inhimillisyyden jnns sen
temppelin papittareista. Ja sill'aikaa toisten hyveekkyydell
viskattiin heidn ylitsens tuhkaa ja hiekkaa. Oi, ikuisti hedelmtnt
hvityst! -- Oi, sin siveyden Saharan hieta-aavikko, sin
ammattihaureus! Osoittakaa minulle, onko olemassa olossanne
laillisuutta, sopusointua, matemaatillista jrjestyst ja
edistyksellist uudistusta! -- Min sanon sinulle, hyv neiti, kaikki
on kuohuntaa, mrmtnt arvoitusta, ja snnttmyytt. -- Min
kielln, kielln kolmasti, ett muka jalostuisimme, kohoisimme. --
Portto on paras luonnon kuva. Mit me sanomme elmksi, ei ole muuta,
kuin ett imemme kuiviin luonnon rikasta, mehua pursuvaa, vaistomaista,
ylenpalttista ruumista, joka kaikkialla pyrkii sukua jatkamaan.
Viisaustiede on lpipsemtnt pensastoa, sen joka selvitteleminen on
puunhakkaajan taidetta. Kuin apinat niin ihmisetkin hyppelevt
pensastossa pureskellen kuivia phkinit.

Tll lailla puhui Horner. Ihmeellisint hness oli kuitenkin se
seikka, ett hn huolimatta kieltmttmst rappeutumisestaan ja
viileydestn ja vellinvetelst luonteen heikkoudestaan, kuitenkin
mrsi hrkmisell, itaralla, kaikissa vivahduksissa esiinpistvll
toimintahalulla. Hn oli sellainen kuin nuo lihavat, liikkumattomat
petokasvit, jotka tukehuttavat nesteelln niitten lehdille lentneet
hynteiset. Kun noitten petokasvienkin niin Hornerin ainoa luova halu
oli houkutella ihmisi seuraansa voidakseen valaa ne ihan tyteen omia
periaatteitaan. Jo varhaisimmasta nuoruudestaan hn vainusi sellaisia
ihmisi, riippuen niist kiinni sitkell, usein sopimattomalla
itsepisyydell joka kerta etsien kitkermpn ja pettyneempn
uhriaan.

Kaikki halunsa sykhdykset oli hn koettanut purkaa nurjiin
mielikuvituksen lentoihin. Mutta hn etsi ihmist, joka olisi voinut
aineellistuttaa ne kuohut, jotka uusina persoonallisuusilmiin
kangastivat hnen aivoissaan. -- -- Hn tahtoi valaa henkens muihin
voidakseen nytt vihasta riskyvlle mailmalle, mink voiman se oli
hylnnyt, mink neron se oli poisheittnyt.

Hn etsi tahtonsa toimeenpanijaa, ihmisen, joka jaksoi "toimia."

Hn tahtoi tyydytt janoovaa kunniahimoaan, hn halusi virkist
luomiskykyn nhdessn kasvattavansa olion kehityksen mailman
myllkss...

Tt halua hn kutsui verens "kirotuksi henkiseksi aineeksi", joka ei
suonut hnelle rauhaa, -- ei antanut hnelle tilaisuutta istua kiinni
johonkin. Aina hness jokin pakotti ja poltti, tynten hnen
personansa johonkin eri suuntaan, ja hnen paksu, sienimisen pehme
ruumiinsa, -- joka oli aikoja sitten ollut kauneimpien paheitten orja,
-- totteli vastustuksetta.

Tm levottomuus oli ers muoto ihmisen halusta saada omistaa
jotain varmasti. Se oli katoovaisuuden pelkoa, kuoleman kauhun
aineellistumista. Kun Horner ei voinut luonnollisella tavalla, muitten
kuolevaisten kanssa nhd itsen kuolemattomana siten, ett siitti
lapsia, niin hn kauhistui nhdessn itsens kuolevan ilman
jlkelisten siittmismahdollisuutta. Ja kun hn ei tahtonut turhan
vuoksi el, kuvitteli hn voivansa jatkaa sukuaan tuolla henkisell
monimutkaisella tavalla. Siksi tm hvytn mies, tm aate-anarkisti,
joka ei pelnnyt minknlaista alasrepimist, oli sairaaloisen arka
kaikkein hienoimmallekin halveksumisviittaukselle, joka hneen sattui.
Hn oli niitkin ihmisi, jotka sanovat halveksivansa toisten ihmisten
tuomiota ja kuitenkin joka moittivasta sanasta, joka hylkvn liikkeen
johdosta ponnahtavat tuskia krsien pystyyn. Hn oli noita kerjureita,
jotka mailman tuomio murtaa, sill heill ei ole siveellist eik
ruumiillista voimaa voidakseen asiaansa tositeolla puolustaa. Siksi
Horner poikkeuksetta muljautti ympristns ivallisen ylevill mutta
samalla loukkaantumisen tuskaa osoittavilla katseilla, epillen
kaikkien toisten lauseitten sisltvn salapistoksia ja viittauksia,
samalla kuohahtaen jo edeltpin joka lhestyv vastaan, sill hn
pelksi, ett se voisi hykt sittemmin hnen niskaansa voittaen hnet
heikomman.

Tll Goldscheider'in salissa oli hnen helppo noudattaa julmaa
vainoomishaluaan. Hn istui tll aivan kuin salavijyksiss,
riemuiten siit raihnaistumisesta, jonka hn vahingoniloisena tarvitsi
yhteiskuntaruumiissa. Tll oli edustettuna joka kansanluokka,
kurjalisto, vaurastuneempi tyvenluokka, pikkuporvaristoa,
hienostoakin, joka lajia naarasta hiipi takaportaita pitkin tnne
henkipattojen maahan porvarillisen jrjestelmn vahvasta linnasta. Ja
herrat aseenkantajat, ritarit ja kavaljeerit tanssivat ahkerasti niss
makuukamareissa, unohtaen tehtvns yhteiskunnan suojelusmuureille. Ja
herrat ritarit laskivat nykyisi taudin siemeni kaikkein
puhtaimpienkin kukkien terhiihin... Saatanallista rakkaudenleikki!
Ha! Ha! Ha!...

Goldscheiderin salista Horner pistysi vaihtelun vuoksi Carlotan
viinitarjoiluun, sielt hn meni nuuskimaan mamma Zimmermann'in
kellarikerrokseen. Vliin hn kuljeskeli kuuluisassa "Agular" salissa,
erss ihan salaisessa seurassa, miss aatelismiehet parittelivat
alhaison tyttrien kanssa, ja yhteiskunnan ylhisimmt naiset makasivat
issikkarenkien kanssa.

Mutta aina hn lopulta palasi Elisens luo, eik hn viihtynyt missn
niin hyvin kuin vanhan ystvttrens talossa, jossa saattoi viel
nhd tapahtumain ja kohtaloiden yksityisseikkojen yhtyvn suureen
yhtenisyyteen. Tll naisella oli ly, toisilla oli vain vainu.
Toiset kalastivat, mit sattui, sivt ja antoivat raadon jd maahan
makaamaan. Elise kutoi verkkonsa taiteellisella nppryydell, ja
luovalla ylellisyydell hn nyppi verkostaan vaan loistavimmat
hynteiset, todella hydylliset. Toiset hn laski menemn. Eik hn
tappanut otuksiaan -- hn vaan huumasi ne. Hn antoi ihmistahdolle
viel toiminta- ja temmellystilaa. Siksi Goldscheiderin salissa
jrjettmin hurjistelu nytti sielukkaalta. Toisissa porttoloissa sit
vastoin oli elm sisllyksettmint nukketanssia.

Kerran Horner sanoi rouva Goldscheiderille: -- Jokaista esinett joka
tydellisesti tytt tehtvns, jota tavallaan ei voi kuvitella
paremmaksi kuin mik se on, joka on oman aatteensa virheetn ilmi,
kuvittelen pyreksi. Se on joka taholta suljettu, rajoitettu, mutta
vapaasti pyriv... Ihannemuoto on tm pallo-ilmi... Olen nhnyt
vhsen sellaisia ilmiit mutta sinun liikkeesi Elise, on jotain
pyret ja se hertt minussa kunnioitusta. Alussa pidin sinua liian
laihana sellaiseen luonnekuvaajan osaan, mutta se oli vanhaa
teatteriennakkoluuloa. Sin voisit jrjest porttolakyhlistn
yhteiskunnalliseksi voimaksi, jos katsot kannattavan rakentaa, --
lissi Horner vijyvll katseella, -- mestauslavan yhteiskunnalle.
Sin kohtelet tyttjsi kuin palkollisiasi. -- Se on hyv! Mutta hert
heiss ksite "vaihtotavara" yhteiskunnallinen tarvekalu. Seuraava
kehitysaste heiss on -- itsesilyttmistaito taloudellisilla
vaatimuksilla: jrjestytyminen, osuustoiminta, palkkatariffi,
yhteenliittyminen. Ja yksi kaksi voit ottaa johdon ksiisi laatien
heille puolueohjelman. Hh, rouva Elise, mit pitisit sellaisesta
asemasta!? Ryhdy asiaan, ennenkuin muut ehtivt. Siin on jotain suurta
tehtvn, sellainen kiihoittaa naisia. Me miehet emme ole en
suurenkaan arvoiset, olemme osamme jo nytelleet, siksi vistymme.
Meill on tyhjennetyt, kyvyttmt, herkt aivot. Teidn naisten, joilla
on kyllin levnneit hermoja, Teidn on tulevaisuus!

Ollessaan parhaimmalla tuulellaan, istuen salissa seuraamassa
siklist pyrin nennisesti tylsin lasimaisin silmin, valtasi
hnet suloinen aatehuumaushalu. Hn veti silloin jonkun skentulleen
"tuoreen" tytn polvilleen, sill tytn tuntematon sielunelm
kiihoitti hnt salaperisyydelln.

-- Uudenaikainen pakanallinen rakastajajrjestelm, -- sanoi hn, --
voi synty kristillisen mailman ihmislantakasoillakin, jos se vaan
hyvin jrjestettisiin, tehtisiin henkevksi, saatettaisiin
tietoiseksi valtaavasta yhteiskunnallisesta voimastaan. Se olisi oiva
korvapuusti, -- sanoi hn riemuiten, -- yhteiskunnan hullunkuriselle
snnllisyydelle, joka st lakeja joka ripulikohtauksen johdosta!
Juoksevat lokaviemriin heidn ulostuksensa. Antakaa aika potku
kuonokoppasiveys-opille! Tytt, tytt, te jotka uhraatte kauniit
ruumiinne, nuoruutenne ja tulevaisuutenne ventovieraitten iloksi,
teill on oikeus vaatia sata kertaa enemmn tunnustusta, oikeuksia ja
kunnianosotuksia, kuin nuo kalvetustautia potevat naikkoset, jotka
houkuttelevat sdyllisyyden rautaristikon lpi miehet kristillisen
avioliiton vankeuteen. Mit ne naikkoset ovat! Ovatko ne muka luonnon
palvelijoita! Ehei! Ne ovat vaan rumia siitoselukoita! Mutta, te
ilotytt, te ette ole miellyttvi vain jotain etuja saavuttaaksenne.
Ihanuutenne vuoksi olette olemassa, ja'atte rakkautta tuhlaavin
sydmmin kaikille kaihoa tunteville!

Horneria rsytti kuitenkin kaikkein enimmin se seikka, ett hn
nki Goldscheiderin kyllstyneen hnen mielikuvituksiinsa ja
pistopuheisiinsa, sill Goldscheider ei entiseen tapaansa niit en
tahtonut kuunnella. Kun Horner etsi hnen seuraansa hnen
yksityishuoneessaan, selittkseen yht tahi toista, nykytti tm
vain hajamielisen ptn tahi teki merkityksettmi leikillisi
vastavitteit. Hornerin ehdotuksiin ja parannuspuuhiin hn
vastasi avoimesti epilevn ja kieltvsti. Horner aavisti,
ett tuon vlinpitmttmyyden takana piili ptelmi, toiveita
ja tarkoitusperi, jotka olivat aivan ristiriitaiset hnen
katsantokannoilleen sek uhkasivat tulla vaarallisiksi hnen
jokapivisille pyrinnilleen. Goldscheider suojeli itsen ja hommiaan
erittin suopealla ja tyynell kohteliaisuudella, ollen hermostumatta,
jnnittymll, mutta vaieten jrkhtmttmsti. Mit kauemmin
Goldscheiderin vaikeneminen kesti, sit levottomammaksi ja
kiihtyneemmksi tuli Horner. Hn ilmestyi Goldscheiderin puheille
sapesta kiehuvilla vihjauksilla, pistopuheilla ja ivasanoilla,
pani toimeen kinailua ja julkista toraa, jotka pttyivt
rikeill, nekkill riitelemiskohtauksilla, joissa hn syytti
Goldscheideria yhteisen ystvyyden pettmisest, vrst pelist ja
suuruudenhulluuden houreista. Nmt syytkset kuuluivat sangen
rikeilt Hornerin ilkeyksill ja haukkumasanoilla pippuroidulla
kielell.

Itse asiassa Horner oli nyt vihdoin oppinut tuntemaan Goldscheiderin.
Goldscheider oli toiminut kyll moitteettomana Punataloemntn, oli
kulkenut suunniteltua rataansa katsomatta taaksepin eik sivulle, oli
toiminut rautaisella snnllisyydell kuin hyvin jrjestetty kone. --
Kun hn oli hommannut itsens unohtaen vsymtt yhdeksn vuotta, ilman
muuta elhyttv iloa kuin tyttrens Alma Lucien koulukirjeet ja
lyhyt jokavuotinen matka hnen luokseen Dresdeniin, kun hn oli koonnut
tyydyttvn p-oman, hersi hnen vsyneess sielussaan herkn kaihon
synnyttm kysymys, mik ilo oli hnell rahastaan. Miksi hn kokosi
rikkautta, jos hn oli pakotettu loppupuolta viel elmnhaluista
ikns viettmn tss rapakossa? Hn ptti siksi rajoittaa
liikehommiaan, hn ei tahtonut tehd Alma Luciestaan kultaista
prinsessaa, mutta hn aikoi laskea tmn jalkojen juureen lopun sit
ihmisyyttn, mik hnell oli viel jlell. Jos hn jisi tnne ei
hnen tyttrens, rakas auringonsilminen lapsensa, oppisikaan en
tuntemaan hness itin -- vaan Punatalon matamin.

Ja vaikka Goldscheider aikoja sitten jo oli paikkaan tottunut -- karmi
hnen selkpiitns kuitenkin tt kuvitellessaan. Hn ei ollut ehtinyt
ajatella tt ajatusta loppuun ja tuskin saanut tahtoansa ohjatuksi
tlle uudelle uralle, kuin hnen pelstynyt, tuhansien katsantojen
huojuttama persoonansa ryhtyi toimeen melkein rjhtvll voimalla
jouduttaen hnt kaikki suorittamaan. kki hnet valtasi tysin
kyllstyneen vastenmielisyys siihen liike-elmn ja ansiokeinotteluun,
jota tss keskuksessa harjoitettiin. Aina hn kysyi itseltn
tuskaantuneena: mihin tarkoitukseen, mihin! Hn oli nyt tyystin
unohtanut sen, ett yrityksen ptekij oli ollut hnen halunsa koota
sit rahaa, joka hnell nyt oli talletettuna varmoissa paikoissa.

Hness hersi julkinen vastustamishalu, hn tahtoi lukea kauniita
kirjoja, joissa puhuttiin kunniakkaista sankariteoista ja hellist
tunteista ihanasti sointuvalla kielell.

Nytti silt, kuin hnen miesvainajansa runollinen henki olisi hnt
uudelleen hallinnut.

Lheisen seurauksena tst mielenmuutoksesta oli se, ett hn hyrili
taas heprealaisia laulunsveli ja hymyili itsekseen, muistellen niit
vitsej, jotka hnen isns ryysyiset yvieraat laskettelivat
pyhpivin. Hn vhensi juoksevat liikeasiansa, mi prssipapereitaan,
vaati saataviaan maksuun, muutti hypoteekkilainansa ja vhiset
kiinteimistns rahoiksi. Hn ei en ryhtynyt suurempiin kauppoihin,
otti mist saattoi nimens pois ja purki uskottavilla verukkeilla
yksityiset sopimuksensa. -- Ainoastaan Sucherille, -- parhaalle
uskotulleen, -- kertoi hn aikovansa myd porttolansa.

Tm tapahtui talven lopussa. Sucher neuvoi siksi Goldscheiderin, jos
tm aikoi hyty kaupastaan, odottamaan yli kesn, jotta uuden
talvikauden alkaessa olisi parempia tarjouksia. Esimerkiksi syksyisin
kyseltiin Sucherilta usein maaseudulta pin, olisiko kaupungissa
porttoloita myytvin. Nyt tytyi tehd tarjouksia, sen kautta ei hinta
nousisi kovinkaan korkealle. --

Goldscheider ptti senthden odottaa. Juuri thn aikaan rupesi Horner
tuntumaan hnen aikeilleen epmukavalta ja urkkivalta. Se ei Elise
ollenkaan miellyttnyt. Hn ei suinkaan aikonut vied Horneria mukaan
uuteen elmpiiriins, eik tehd hnelle minknlaisia mynnytyksi,
vaikka! -- Siin sit oltiin! Juuri Hornerin suhteen tuntui hnest
julmimmalta olla kohtuuton jttessn hnet ilman selityksi
seisomaan. Elise tiesi, miten syvsti Horner oli hneen kiintynyt,
miten vaikeata tmn oli itselleen mynt ett Elise oli tydelleen
pettnyt hnen toiveitaan ja tarkoitusperin. Elise oli
yksinkertaisesti kulkenut sen tien, jonka Horner oli hnelle
kehitykselle edullisimpana osoittanut, ja tm itsepetoksiin ja
sovitteluihin taipuvainen mies oli pitnyt sit rauhoittavana
myntymyksen tunteensa esineit halajoivalle persoonalleen. Tmn
Goldscheider nyt nki selvsti, ja koska hn oli tlle miehelle monesta
tosivoitostaan kiitollisuuden velassa tunsi hn jonkinlaisia
omantunnonvaivoja. Hn katsoi siis olevansa velvoitettu vaihteeksi
hakemaan tlle miehelle vastaavan ystvyyden esineen pakenevan sijasta.
Aivan tahallaan pitkn harkinnan jlkeen tysin jrkiperisesti syssi
hn Miladan tuona sateisena talvi-iltana Horner'in syliin.

Kun tytt samana iltana poistui toimiinsa, astui Goldscheider kiireell
Hornerin luo sanoen pikaisesti: -- Tarkasta tytt, hn sopii sinulle.
Hn luki tarkoin antamani laskun ennenkuin sen allekirjoitti. --
Hornerin sisss kuohui salainen, pureva viha huomatessaan tuon
"lahjoittamisen." Hn mrhti jotain painuen syvemmlle tuolilleen,
tahtoen pelastaa Elisen juhlamenoista. Tm juttu oli taas sit
"Juutalaisuutta", sen Horner selvsti ksitti. Se oli snnnmukaista
perinnnjakoa. Tositeossa hn oli jo kauan odottanut tt lainmukaista
viralta pois panemista ja taipui siksi siihen vastaanottaen Miladan.

Mutta erst seikkaa nmt molemmat itsekkit tarkoitusperin
seuraavat ihmiset eivt huomanneet viskaten tuon ihmisolennon onnensa
pelipydlle. Sen he saivat nhd vasta pelins loputtua.

Milada ei ollut mikn pelimerkki, joka ammattimaisena kilisi ja
vlkkyi, hn oli ehtaa, kovaa, sekoittamatonta metallia, -- hienoin
ihmisaines, joka milloinkaan oli joutunut Hornerin ksiin. Nyt se oli
saapa vhitellen oikean muotonsa, oikean leimansa ja tyden arvonsa.
Milada oli oppilas, jota kasvattaessa Horner sai viimeisen kerran
kytt kaikki voimansa.

Siit asti kun Milada oli jaksanut ajatella, oli hn vsyttvn
epjohdonmukaisten ihanteellisten periaatteiden pyrteen uhri, joka ei
missn todellisuuden mailmassa saanut vastakaikua, ei missn nhnyt
ihanteitaan heijastavaa kuvaa, ja jota tekivt onnettomaksi ja
sekavaksi ne sisllyksettmt, varjomaisen jrjettmt muodot, johon
nmt ihanteet olivat valetut. -- Kun hn sitten joutui Carlotan
viinitarjoiluun, tuntui todellisuus niin jyrkn toiselta, niin jtvn
rikelt ett hn tajusi elmns tehtvn heti koko sen kamalassa
alastomuudessa.

Kaikki ksitykset mitk hness ennen pursuivat hnen omasta vapaasta
tahdostaan, mitk vastasivat hnen toiveitaan ja hnen unelmiaan, --
kuihtuivat nyt mehuttomina ja verettmin. -- Punatalonlaisten
elmss, -- sanoi hn, -- ei ole mitn, jota voi harrastaa...
Kuljetaan askel askeleelta kuolemaa kohden. -- Me tulemme rumiksi,
vanhoiksi, sairaiksi. Nmt ovat ammattihaureuden hirvet viholliset,
jotka aina meit jossain vijyvt.

Meidn on vaan valittava kolmen lepokammion: kadun, kunnansairaalan
tahi tyhuoneen vlill.

Onnellisimmat meist ovat ne, jotka joutuvat tyhuoneelle.

Nenninen menestys, hetken onnenpotku, riemuisuus loistossa ja
kullassa ei ollut kestv, eik luotettavaa. Se oli vaan sivutie, joka
kuitenkin johti lopulta kurjuuteen.

Ensi alussa Milada toivoi, ett jokin herra, jokin "kundi" olisi hnet
pelastanut. Herrathan nyttivt usein hyvin lempemielisilt
tytille... Mutta vaikka hnt liikkeess kovin kytettiin, ei kukaan
hnt silti armahtanut. Kun herrat kysyivt hnen kohtaloaan, vastasi
hn yksinkertaisesti, -- olen syntynyt ja kasvanut Punatalossa, itini
toimi jo aikoinaan tll. Tm tuntui herroista liian jokapiviselt.
Sellainen kohtalo ei voinut ketn huvittaa... Toiset tytt osasivat
kertoa paljon hauskempia juttuja. -- Camilla esim. oli kotoisin
Genfist. Gisi oli oleskellut perti ern turkin haaremissa. -- Heiss
oli jotain jnnittv.

Lopulta ei Milada pyrkinytkn tekemn muuta kuin sen, mink emnt ja
herrat vaativat hnen tekemn. -- Sen hn jaksoikin viel hyvin tehd,
sill hn oli nuori, sovittava luonteeltaan ja sntillinen.

Ers seikka hnt kuitenkin kiusasi. Hnell ei ollut kunnollista
tyt. Tottumaton vetelehtimiseen, krsi hn kovin porttola-elmn
sisllyksettmyydest, kunnes hn ern aamuna meni saliin alkaen
siivota, ennenkuin siskk saapui... Tm katseli hnt pyrein silmin.
-- No, no, Anna, elk vaan pyrtyk! Ennenkuin te tulitte taloon, tein
min yksin tmn kaiken. Jos olette juoruamatta, autan teit joka piv
niin yli- kuin alakerroksessa. Se tuottaa minulle nautintoa. Tyss
ollessani on minun helppo olla.

Siten asia jatkui. Vliin Milada herkesi touhuamasta ja iloitsemasta
vaipuen mietteisiin. Hnest tuntui kuin moni seikka olisi jnyt taas
huomioon ottamatta. -- Mutta kun hnen ajatuksensa jlleen saivat
liikkua vapaasti, silloin nkyivt kaukaa kunnansairaalan harmahtavat
seint, pitk kytv, rupattava hoitajatar ja rillineninen tohtori.
-- Se on sallittu, sellainen on kaikkien meidn loppumme, -- ajatteli
hn hengitten syvsti, tyynen, teeskentelemtt. Niin vsyttv ja
kuluttava on Punatalon elm!... Vliin hn hersi kuin iskusta
Hornerin usvaisessa ajatuspiiriss ja Horner "tuo toivoton narri"
hykksi leiskuvalla innolla tmn ihmissielun kimppuun. Hn repi
sen irti henkisest ermaasta asettaen sen yhdell heitolla
mailmankatsomuksensa vlkkyvlle tornihuippunupille.

-- Kuvittele, tytt, kiipevsi korkeata tornia yls sen rimiselle
mollille, kunnes net maan jalkojesi alla teineen ja katuineen, joilla
ihmisjonot ovat kuin mustat viirut. Siell ne kiertvt kuin vaivaiset
mateliaiset. Ne juoksevat sinne, juoksevat tnne, koukistuvat,
kompuroivat, puikkivat, hyppelevt, yhtyen kaikki tuolle lavealle
kadulle. Katu on ihan musta, sysisynkk, sill tungos on sill suuri ja
ihmiset kiitvt mielettmin eteenpin, kunnes hvivt suureen
aukkoon. Korkealla tornihuippunupilla aiot jotain sanoa, tuomita ja
arvostella, -- tuo kulki oikeaan, tuo vrn suuntaan. Tornista
katsoen, mik lie oikea, mik vr suunta, mik tie lie suora, mik
mutkainen? -- Teidn Tiltanne, joka juo itsens joka ilta sikahumalaan
ja se espanjalainen kuningatar, joka muinoin voitti siveydenruusun,
meist molemmista, sinusta ja minusta ne kulkivat saman tien, riippuen
siit mist katsoo.

-- Jos ne voisivat kohota yli aineellisuuden, niin voisi heit
korkeuden mukaan arvostella, -- mutta maan pll he ovat kaikki
samanarvoisia.

Milada peitti silmns, sill Hornerin periaatteitten kirkas valo
hikisi hnt, niin ett teki kipe. Hn tunsi, kuinka hnen sielunsa
oli elnyt ahtaudessa. Hn tunsi, ett jotain tunki vkivoimalla
hneen, jotain, joka oli suurenmoisempaa ja trkemp kuin hn ja
kaikki ne elvt olennot, jotka hn tunsi. Se oli -- ajatuskyky. Ja
ensi vavahtava kysymys, jonka hn teki Hornerille, oli, -- tytyyk
meidn ilotyttjen aina joutua perikatoon. Ja Horner vastasi
kansanpuhujan tervyydell: -- Kuvittele istuvasi Afrikan
aarniometsss. Sinun on nlk ja jano. Psi pll riippuu hedelmi
kden ulottuvilla. Ne ovat pulleat, makeat, kullan vrisi taateleita
ja banaaneja. Ei mikn elin pelk niit syd, et sinkn.
Aarniomets on kaikkien omaisuus. Sinulla ei tarvitse olla talonkirjat.
Sin voit sylke kaikkien lakimiesten silmille. Hyv! --

Mutta, lapsi, menepps huomenna keisarilliseen Kansanpuistoon. Siell
kukkii tulikivikeltaisia ruusuja. Ota yksi! Hei! Hei! Herra
vahtimestari iskee kyntens sinuun. Ymmrrtk! Ruusu kuihtuu ehk
huomenna, mutta siihen ei tnn saa kajota. Aarniometsst sait
kuljettaa viel mukanasi matkakirstut tynnn mit ihanimpia hedelmi.
Hh! Miten tm on selvitettviss?

-- Mit merkitsee laki ja oikeus? Miks'et saanut kajota Keisarillisen
kansanpuiston ruusunuppuun!?

-- Se on kielletty sakon uhalla ja siell on tarkka vahti, -- vastasi
Milada tuumien.

-- Kas, kuinka olet viisas! -- Korkea oikeus on julistanut: Joka tst
ottaa, hn varastaa. Sellaista sanotaan parakraafiksi. -- Sen ohella
seisoo virkapukuinen mies, ett'ei se parakraafi joutuisi huonoon
huutoon! -- Hyv. -- Mutta mit puistovahtiin tulee, etk hnelle voi
mitn! -- Annatko vied itsesi noin vaan putkaan!? -- Olethan vahva ja
nuori... Onhan sinulla kettert sret.

-- Vahti vihelt. Saapuu poliisi ja ihmisi.

-- Kattos nyt, -- sanoi Horner tyytyvisen nojautuen taaksepin. --
Hnen silmissn pilkisti vlke. -- Nyt olet saanut asian oikean pn
kteesi: Tulee yksi, ja toinen ja kolmas poliisi, lakia suojellaan joka
taholta ja sin, varas, joka otit keltaisen ruusun, koska sinulla oli
taiteellinen maku, -- sin jt yksin... Kaikki muut hyppelevt sen
rautalangan tll puolella, jota sanotaan laiksi, jota yhteiskunta on
jnnittnyt ristiin ja rastiin alueelleen. Ja se, joka ei osaa knty
rautalankaa myten, se kompastuu siihen. Ja se, joka kompastuu, pannaan
koreasti ristikon taa... Ja sille, joka huutaa, pannaan suun eteen
kuonokoppa. -- Niin se on... Sinun kahta nyrkkisi vastaan on
poliisilla kytettvn viisikymment apunaan, sinun kahden jalkasi
eteen asettuu satoja... Joukko sen tekee. -- Sotilaallinen
maantierosvovalta! -- Se, joka yksin uskaltaa vastustaa, se saa el
onnettomuuden ermaassa, siin, miss aina tuntee rautalangan
jaloissaan, miss laki mr painopisteen...

Nin Miladan sielua kehittessn leyhytti Horner viimeisen kerran
salaisimman ja syvimmn mielikuvituksensa siipi.

-- Sin olet se olento, -- joka voi aatteeni toteuttaa, -- riemuitsi
Horner. -- Sinun alkupersi, sinun kehityksesi viittaa siihen suuntaan,
ett voit toteuttaa harvinaisimmatkin periaatteet.

Sin olet porton lapsi, koston siki... Sinua on vihalla ruokittu,
hylkimisell kasvatettu... Sin olet aineellisin ilmi vahvemman
oikeuden vrinkytst heikomman sortamiseksi... Voi sun Jumala,
kostosta raivoova nainen synnytt hyljtyn sikins paheitten
pesss!... Ihanaa! -- itisi oli profeetta, lykkmpi sanon min,
kuin kaikki muut... Toisia tuupataan tnne, lyktn, toiset tulevat
tanssien, hiipien. Mutta sin lapsukainen makasit jo loassa, ennenkuin
saatoit jsentkn liikuttaa... Kuka ei muista sit pient juutalaista,
joka tallissa syntyi. Odottakaa, luudanmyyjt... Tm kenpoikanen
tuottaa teille viel kirottua pvaivaa!

Jrjestelmllisesti, johdonmukaisesti, kiihoittumatta, kuin tottunut
opettaja, ryhtyi Horner seulomaan ja jrjestmn sit muistojen,
kokemusten ja epselvien ksitteiden sekamelskaa, joka Miladan sielussa
oli. Hn muokkasi hnen kehityksens maapern ihan uudelleen, tehden
sen otolliseksi vapaammalle henkiselle kylvlle. -- Hn paransi hyvin
harkitun ja laajan suunnitelman mukaan hnen perussivistyksens,
selvitti hnelle luonnon salaisuudet, maantieteen ja ihmishistorian.
Antoi hnelle oikean ksityksen taiteesta ja kauneuden maailmasta
kitkien hikilemttmn kovasti hnen mielipiteistn kaikki ne
ennakkoluulot, koko sen ylenmrisen taikauskon ja uskonnollisen
tunteilemisen, johon heikot sielut helposti vajoovat nhdessn tmn
elmn.

Ja parhaana puolena hnen opetustavassaan oli se, ett'ei hn asettanut
oppilaansa hengelle mitn seisahduspaikkoja, ei mitn rajoituksia...

Hn sanoi Miladalle: -- Kaikki, jota me ajattelemme, opimme, luomme, on
ihmisten aivojen siilaamaa luontoa. Muutamat ihmiset ottavat
vlillisesti kaikki vastaan, sekoittaen sen ruumiillisuutensa kuonaan.
-- Nerokkaat ihmiset nkevt asiat vlittmimmin. -- Siksi he
selittvt luonnon tydellisimmin, keksivt menestyksellisimmt
totuudet. -- Joka totuus on henkist luontoa.

Thn aikaan Hornerin elm oli onnellisin ja tunnerikkain. Hnen
aivonsa, jotka vihattuina virallisina oppitunteina, -- Horner oli
opettajana erss yksityislaitoksessa pahankurisia poikia varten, --
tuskin pysyivt toisinaan toiminnassa, pivn kuluessa lopulta ihan
tylsistyen, ne jnnittyivt erinomaisesti niiksi tunneiksi, jotka
hn vietti Miladan huoneessa. -- Hn oli siell puhelias ja
innostunut, hnen ivansa oli lempemp, hnen persoonansa muuttui
miellyttvmmksi ja lmpisemmksi...

Rouva Goldscheider katseli tt hymyillen.

Tlle sanoi Horner kerran: Te porvarillisesti kasvatetut naiset,
tunteilevine muistoinenne ja toimintatapoinenne mailman suhteen, olette
orjia, kaikkeen kelpaamattomia. -- Teill ei ole juuria, teidn parhaat
voimanne jivt siihen porvarilliseen maapern, josta teidt on
irtirevisty. Siksi olette hedelmttmi... Tll tytll sit
vastoin ei ole mitn menetettvn. -- Hn ei aseta mitn
kapitaalia kasvamaan, hn ei ole iti, hnell ei ole iti, eik
yhteiskunnallista asemaa. Hn ei pelk luisuvansa alaspin. -- Min
sanon, se kasvi, joka voi aavikon kallionrotkossa versoa, se kantaa
ihmeellisi hedelmi.

-- Ehk pommeja, -- pisti Goldscheider.

-- Ei. Se kantaa minun kokemusteni sappihedelmi, -- vastasi Horner
ksin hieroen.

       *       *       *       *       *

Arvokkainta ja trkeint Hornerin opetuksessa oli se, ett hn opetti
Miladan itsetietoisesti ksittmn omaa yksilllist ja erinist
luonneoliotaan. Siihen asti oli Milada pitnyt itsen ympristns
omaisuutena, Goldscheiderin kytettvn vlikappaleena, jolla oli
paljon velvollisuuksia, ja jonka tytyi nurkumatta ja vastustamatta
totella vlttmttmyyden sallimusta. Hn oli ollut sanan todellisessa
merkityksess -- epitseks. Luonteenomaisella uskollisuudella silytti
hnen sielunsa ainoana todellisena ominaisuutena ylpeytens Punatalosta
ja sen kasvavasta luotosta suurkaupungissa.

Samalla hurskaalla uskolla noudatti hn talon jrjestelm. Eik hn
ollut koskaan rikkonut yhtn noista kahdeksasta ohjesnnst, jotka
kehyksiss riippuivat talon joka huoneessa.

Meidn rinnassamme on syvlle juurtunut tarve jotain kunnioittaa ja
palvella. Kaikkein ahtaimmissakin oloissa ihminen rakentaa itselleen
alttarin asettaakseen siihen Jumalan, jonka hn tekee itsens kuvaksi.

Horner riisti Miladalta tmn uskonnollisen hartauden Punataloon, sen
trkeyteen ja merkitykseen, antaen hnelle sen sijaan perususkon
vapauteen ja oman yksilllisen minns loukkaamattomuuteen.

Milada kuunteli Horneria suurin, miettivin silmin katsellen herkemtt
hnt...

-- Min sanon, -- neuvoi Horner, -- ett sin -- voit lhte ovesta
ulos, -- olethan vapaa. -- Milada Rezek, sellainen ksite, ja nimi, on
kai jossain kirjoissa. -- Mutta sinun olemuksesi, se mik sinussa on
selittmtnt, ikuista, jota silytt manttaliluetteloon liitetyss ja
Punataloon vangitussa ruumiissasi, se voi lhte liitelemn,
palaamatta, se on vapaa. Etk ole koskaan sellaista kuvitellut?

-- En, vastasi Milada, ni sameana mielenliikutuksesta.

-- Min ja sin, -- me emme ole samaa. Ksittk? Sin, -- sin syt,
juot, nukut ja parittelet silloin kun rouva kskee, -- ja min, --
ajattelen, tahdon, toimin, miten minun taas tytyy. Puhuttelen sinua,
sinun minsi vastaa. l siis usko, ett mikn laki voi st ja
pakottaa, miten sinun minsi ajattelee. -- Se min voi katkota
kahleita, mutt'ei mrt omaa ajatustapaansa. Mit sisllsi tapahtuu,
se on trkeint. -- Ei suinkaan ulkonainen sattuma ole se. Joka
askeleesi, joka kdenliikkeesi voi vaikuttaa ulkonaisiin tapahtumiin.

-- Onko tm mailma, -- Horner osotti kdelln ymprist, -- "sinun
olemuksesi?" Alatko, lopetatko siklisen? Kuoletko, olematta ollut
muuta kuin portto?

-- Hulluutta! -- Horner kajosi Miladan otsaan. -- Tm on olemuksesi
keskus. Mit siin tapahtuu, muodostuu, pttyy, se kuuluu renkaana
vuosisatojen olemassa olon ketjuun. Ruumiisi on sielusi palvelija.
Hoida sit! Olet tehnyt silloin velvollisuutesi, els sitten porttona
tahi keisarinnana! -- Saman tekev. -- Tahdotko uuden kuvan? Hyv!
Vaihdetaan kulisseja. -- Horner asetti tuumien paksun sormensa
nenlleen.

-- Tunnetko lakean niittymaan keisarin pkaupungin ulkopuolella? Etk
ole nhnyt sit koskaan hameittesi alla? Mith? Siell on keltaisia ja
vihreit vainioita, ja pitki jonoja puita, jotka kevll ovat
tynnn kukkia. Niittyjen takana kohouu vuoria vuorten jlest. --
Loitompana ne tulevat tummemmiksi, jyrkemmiksi, valtaavammiksi.
Havumets kiipee vuoren sein yls aina pilviin asti. Tss
vuoristossa, niss metsiss, laaksorotkoissa, ja syvnteiss el mys
ihmisi. Tyttj ja poikia, yht nuoria kuin sin, kulkee elukoineen
tss yksinisyydess. Kuumina kespivin et kuule muuta kuin
hynteisten surinaa, lehmnkellojen kilkett, ja loilotuksia alpilta
alpille. Kun matkustavaisia saapuu, piiloutuvat tytt ja pojat. He ovat
ihmisarkoja. He eivt pid teidn mailmastanne ja teidn ilostanne,
teidn lakinne ei siell vallitse eik teidn paheenne. Voit koota
siell kahmaten kukkia, haistella niit ja sitten viskata ne pois. Voit
poimia esiliinasi tyteen metsmarjoja ja juoda suusi tydelt viile
vuoripuron vett. Voit juosta kilpaa elinten kanssa, pureskella olkia
ja tirkist aurinkoon. Pane vaatteesi kuntoon, lhde sinne, asetu
sinne elmn. Joka emnt ottaa palvelukseensa niin vahvan tytn kuin
sin olet. Tiedt, ett ovi on auki tuolla alhaalla. Miksi pelkt
lhte? Hh!

Milada painoi kapean ruskean ktens hienoine joustavine sormineen
otsalleen. -- En voi kuvitella ett se olisi minulle sen parempi, --
hn valitti ahdistuneena.

-- Ei haittaa. Mailma on laaja ja monenkarvainen. Vaihdetaan taas
kulisseja! -- Sin otat shaalin phsi ja tumman puvun yllesi ja sen
sijaan, ett tulisit saliin, menetkin ulos kaupungille. Mutta ota sit
ennen poskimaali kasvoistasi, -- sanoi Horner jyrkkn. -- Sinun tytyy
lhte pois Punatalokujalta. Kuljet p pystyss kirkkaassa pivn
valossa. Sin kyll totut siihen. Elm on muodostumista. -- Horner
kurotti ktens. -- Tuletko mukaan? Hh! Tulet rakkaan kaupunkimme
keskustaan?

-- Tulen, -- vastasi Milada katse piintyneen.

-- Nopeasti pit sinun kiiruhtaa sivukatuja pitkin. Tutkit
vuokratarjouksia talojen ovilla. Tm ei sovi sinulle, eik tuokaan,
mutta tm, seis. "Vuokralle tarjotaan halpa huone tysihoidolla
siivolle naimattomalle naiselle." -- Tm on ihmeen mainiota! --
Tarkasta sit! Saat huonekumppaniksi kalvetustautia potevan
hattuompelijattaren. Aivan paikallaan. Emnt on jonkun alemman
virkamiehen leski puettuna pitsiphineeseen, sarvikehyksiset
silmlasit nenll, ja hyv suustaan. Ikkunalla on ruukkukasveja,
pydll kellastuneita valokuvia. Rouva utelee sinua, kuulee sinun
olevan orvon, itkee tillitt mukanasi ja taittaa sinulle voileivn
lohdukkeeksi. Kalvetustautinen sinuttelee sinua heti uskoen sinulle,
ett hnen orpanansa on kauppamatkustaja ja ett hnt on turhaa
toivoa. Hauskaa keskustelua. Sin lhdet tyn hakuuseen. Tyt voit
kyll saada rakkaassa kaupungissamme, apu-ompelijattarena,
pivlispalvelijattarena, kutojattarena, pesijttren,
paikkaajattarena j.n.e., j.n.e. Yt sin nukut siven, yksin tuon
kalvetustautisen kanssa. Joka ilta istutte lesken kanssa, joka aina
puhuu rauhassa nukkuneesta miesvainajastaan. Kun on oikein hauskaa,
kiehauttaa hn teet. Houkutteleeko tm tulevaisuus sinua? Lhde.
Tuollaisiin kolkkiin psee aina, kun vaan jalkansa liikuttaa. --
Horner jatkoi hymyillen katkerasti, melkein surunvoittoisasti. -- Nyt
alkaa elmsi kehitys. Sin odotat, ett jotain tapahtuisi. Sin
aavistat, ett jotain tulee tapahtumaan, sin ja tuo kalvetustautinen
toivotte, ett jokin mies hiritsisi nunnarauhaanne. -- Oletko tuntenut
kevn leutoutta keisarillisessa kansanpuistossa? -- Sin et ole sit
koskaan tuntenut. -- Silloin puut ja pensaat kukkivat siell tuoksuen
ja linnut niiss livertelevt. Lmmin kuiske kohisee ilmassa, se
kuiskaa jotain joka nuoren ihmisen korvaan, -- sinulle mys. -- Sinun
silmsi etsivt kaihoovina, sinun, kuin muittenkin kalvetustautisten
tylistyttjen -- katseesi etsivt jotain. Tuuli repii ja viskelee
hattuasi, villi kevtvihuri kiert suortuvasi kasvoille. Sin pidt
molemmin ksin hatustasi kiinni ja hameesi pingoittuvat kuin kiitvt
purjeet. Sellainen on kevttunnelma kansanpuistossa.

Horner keskeytti puheensa tirkisten eteens.

Sitten hn kiihtyi. -- Joka aamu ajattelet; tm on se piv, varmaan
tnn jotakin tapahtuu. -- Muuan pieni herrasmies, joka haisee
parturisaippualle ja hajuvedelle, jolla on hyv paikka ja kunniallinen
nimi, puhuttelee sinua. -- Et kuuntele. -- Sinulla ovat toisenlaiset
suunnitelmat. --

Horner puhdisti kurkkunsa. Hnen hymyns muuttui virnistykseksi.

-- Nyt tulee rakkauden onni. Mutta se on aivan toisellainen, kuin miksi
sen olet kuvitellut. -- Kaikki entiset etusi eivt en mitn maksa.
-- Et saa vaatia liika puhtautta, se on epillyttv merkki. He, he,
he, ensin hakkaillaan, sitten simaillaan, sitten kinataan, sitten
vingutaan, joskus itketnkin. Nyt alat vhitellen oppia tuntemaan koko
ihanuuden. -- Horner asetti sormenpns vastakkain levitten ksin.

-- Sin menet avioliittoon, saat lapsia, keitt ruokaa, peset
lapsenrttej. Taas elmnura. Miellyttk se sinua?

Milada vastasi: Ensiksikin en usko sinuun tysin. Min en ole vapaa.
Poliisi voi saada minut kiinni ja tuoda minut tnne takaisin, jos
Goldscheider sen vaan vaatii. Enk osaa ommella, en kutoa, yleens en
omaa mitn ammattitaitoa. -- Hn koski ksilln nuorta ruumistaan --
enk voi edes synnytt en lapsiakaan. Kuvasi oli kaunis, -- vaan
min en voi sit en toivoa.

-- Ei tee mitn. Piru nytti sinulle mailman ihanuudet, -- sanoi
Horner painolla. Kaikkea voit saavuttaa, mit jrkesi esitt.
Huvittele, leiki kohtalosi kanssa! Heit noppaa! Mutta huomaa! Toinen
elmn osasi ei ole sen arvokkaampi kuin toinenkaan. Kaikkialla saat
nhd ahdistusta, taistelua, hapuilemista ja eteenpin rymimist
pohjattomuudessa. Se on elmn salaisuus. Ihmiset tekevt itsens
trkeiksi, nyttelevt ylpeytt, pokkuroivat ja raatavat, ja lopuksi
yks' kaks' heitetn ne kuin nuket -- viimeiseen ahtaaseen kammioonsa.

Jokaiseen elmn keskustaan voit tunkeutua. Joka osaa voit nytell.
Kaikissa olet sama, sill sinuun ei voi koskaan tulla sen enemp, kuin
mit sinussa on ja voi olla.

Ei missn ole seisahdusta, ei missn ole varmoja rajoja. Kaikkialla
tapahtuu ylimenoja, kaikki aaltoilee, kuin muuan vanha kreikkalainen
sanoi ja tmn Goldscheider panee kytntn kuljettamalla alueelleen
yht hyvin pikku tylistyttj kuin komeita puotineitej,
opettajattareita kuin muita enkeleit...

Nyt onnistui vaikein leikkaus. Miladan sielu irtaantui vhitellen
alkuperisyydestn. Hnen lheisimpn ympristn kahlehditut
ajatuksensa viilettivt rajattomaan avaruuteen palaten hedelmityn
uudella, ihmeellisell siiteplyll. Hnen entisen luonnottomasti
puristuneen ksityskykyns sijaan tuli riemuisan rohkea nkkanta, niin
ett siinkin paikassa, miss hn toimi, hn saattoi tuntea
yhtenisyytens koko ymprill sykkivn elmn. Hn tiesi nyt, ett'ei
mikn mailmassa ole toisistaan riippumatonta, eristetty, kuollutta.
Kaikki johtuu toisesta ja sulaa toiseen.

Ne vaaleisiin puetut punaisiksi maalatut neidit Goldscheiderin salissa,
joiden seurassa hn eli, ja ne, jotka yn suojassa kuljeskelivat
Punatalokujalla, ne ylhiset rouvat, jotka kaupungin kytvill
katselivat halveksuen hnenlaisiin ja ne onnelliset tytt, jotka
itins suojassa kulkivat ksikdess, ne kuuluivat kaikki yhteen, ne
muodostivat yhteisen eroittumattoman massan ilmiitten mailmassa, jonka
alkuperisess ja ikuisessa yhteydess ei mikn laki eik oikku voi
asettaa rajoituksia.

       *       *       *       *       *

Loppupuoli talvikautta oli tuottanut kauniille Kamilla neidille onnea.
Muuan venlinen insinri, joka sattumalta oli joutunut hauskassa
seurassa ykenkn, nki Kamillan ja rakastui kuin salaman iskemn
tuohon kauniiseen vaaleatukkaiseen tyttn. Suoritettuaan Kamillan
velat mit runsasktisimmin otti hn tmn mukaansa matkoilleen.

Kamilla oli ollut Punatalon vanhin vetovoima, mutta siit huolimatta
laski Goldscheider hnet irti ilman erityist vastustusta. Kamilla otti
perinpohjaiset jhyviset kaikilta nytten melkein onnelliselta
vastanaineelta rouvalta komeassa matkapuvussaan kun hn hymyillen ktt
puristaen ja lheisimpi ystvttrin rakkaasti suudellen jtti
Punatalon.

Dubbe oli tietysti soittanut lhthetken. Hn lensi sitten Kamillan
kaulaan ja huutaen ja nyyhkien oli hn tt niin pusertanut, ett tm
rakastettu ystv peloissaan lensi mustaksi ja rupesi henken
vaikeasti vetmn.

Vasilj Mileivitsch, joka nytti juutalaiselta tahi mustalaiselta, li
hnt perpuoliskaan.

Silloin Dubbe taas rupesi nauramaan ja juoksi ovesta ulos. Tuo oli ihan
kuin kissa. Sitten hn taas makasi ulvoen huoneessaan, ja "nunna",
joksi Rampa-Anna pilkallisesti kutsui Miladaa, heitti Dubbelle
"juhannuskukkateet", ett se auttaisi saamaan "insinrin" -- kikatti
Anna.

-- Niin, niin, -- huokaili Olympia, -- ihanaa on matkustaa. Saa asua
komeissa hotelleissa, olla puettuna silkkiin, eik tarvitse rakastaa
muuta kuin yht miest.

Koko seurakunta oli muuten utelias nkemn, kenen Goldscheider
hankkisi tilalle, sill vhemmll kuin kahdeksalla tytll ei ehtinyt
mitenkn talossa "kvijit" tyydytt.

-- Ehk hn ottaa Fritzin Carlotan luota, -- tuumittiin.

Olympia pudisti ptn. Hn ainoastaan tiesi vhn rouvansa hommista.

-- Fritzi sanoi jo viime vuonna tohtori Isersteinille, ett hn ei
halua tulla Punataloon. Hn saa paikan Berliiniss, -- selitti Olympia.

Oltiin siis odottavalla kannalla. Tm seikka on sen jnnittvmpi,
koska oli kyseess korvata lempineiti, niin kutsuttu
samppanjavaltijatar.

Ei ollut ihme, ett kaikkien naamat venyivt, kun kaksi piv
myhemmin roteva, luiseva likka, pellavanvriset hiukset sileiksi
kammattuina ja posket tiilikivenpunaisina ravasi Kamillan komeaan
pilkullisilla batistiverhoilla ja keltaisilla huonekaluilla
sisustettuun huoneeseen. Tm ei ollut kokeneen rouvan makua vastaava
tulokas. Tytss on jotain talonpoikaisrohkeaa. Hn kurotti kplns
joka neidille sanoen nimens olevan Bine Michal ja ett hnen oli
hauskaa tehd heille tuttavuutta.

Tytt purskahtivat nauramaan niin ett ne olivat vhll pakahtua, kun
Laura veti huonosti sidotusta krst leipi ja makkaranpn.

Mutta vastatullut kntyi reippaasti selitellen uhkarohkealle
juutalaisnaiselle, ett hnell on tapana suuttuessa olla hyvin
kovaktinen, ja joka tahtoi hnt koetella, niin... hn pani ktens
puuskaan.

Rokonarpinen Roosa, jolle tllaiset vittelytavat olivat liiankin
tuttuja, kntyi tympntyneen mutisten nenstn, ett kaupungissa ei
elet "moukkien viisiin"... Mist asianomainen oli tapansa saanut, sit
hn ei tiennyt, mutta ne tuntuivat kuitenkin kovin "hollituvalta"... Ja
Roosa menn kohautti arvokkaana ulos vieden muut mukaansa.

Kylmverisen uhmaileva ilme vereviss kasvoissaan asettui vastatullut
huoneeseensa asumaan.

Goldscheider oli liittnyt tmn uutuuden liikkeeseens ihan
huolettomasti. Hn istui edellpuolenpivll konttorissaan.
Portinvahdinrouva saattoi sisn siististi puetun maalaistytn joka
talonpoikaisnaisten hyvnnahkaisen fiksulla itsetietoisuudella nytti
lapun, jolle ei ollut kirjoitettu muuta kuin omistajan osoite suurilla
epsnnllisill kirjaimilla. Kokeneena ei Goldscheider tehnyt turhia
kysymyksi. Tytt oli nuori, vahvannkinen, hyvin kytettviss, sek
osotti asiantuntemusta tllaisessa ammatissa. Michal puhui oleskelunsa
ensi aikoina hyvin vhn, mutta oli sen sijasta harvinaisen vilkkaan
utelias ottamaan selv kaikesta siit mit hnen ymprilln tapahtui.
Lisksi hn oli hyvin innostunut tyhns, jota hn harrasti siihen
mrn, ett nousi ottamaan hymyillen ja tarjoutuen jokaista herraa
vastaan, joka vaan salin ovesta sisn astui, nitten suureksi huviksi.
Hn luopui tuosta tavastaan heti, kun Goldscheider siit muistutti
piten sit kmpelyyten. Tuskimpa Goldscheider olisi normaali-aikoina
koko tytt saliinsa laskenut. Mutta Bine oli kovin mukaantuva tehden
tehtvns perusteellisesti.

-- Sopisi paremmin Zimmermannille, -- ajatteli Milada. Mutta
Goldscheiderinkin pilaantuneille vieraille tuntui tm palanen luontoa
makealta.

Ainoastaan Miladaan luotti Bine vhsen aikojen kuluessa... Rezek, --
sanoi hn, -- on meidnkin rajaven nimi... Oletko kotoisin
bhmilis-saksalaiselta paikalta, mith?

-- En tied, -- vastasi Milada. -- Ehk iti on Bhmist pin. Hn
lauloi usein bhmilisi lauluja.

Bine uskoi Miladalle myhemmin rahojaankin. Se oli tmn alhaisella
kehitysasteella olevan ja epilevn olennon lujin ystvyyden merkki.

Binen ilkeimmt ja juonikkaimmat vastustajat olivat Juutalais-Laura
kultahiuksineen, joilla hn erityisesti ylpeili, sek Rampa-Anna, jota
nimitettiin siten, koska hn oli saanut lievn halvauksen
ksivarteensa, jonka kyynsp aina oli lerpallaan ruumiista. Tmn
nimen hn oli saanut eroittuakseen Annerle Meitnerista, erst aivan
hyvnnahkaisesta, korkeapovisesta Olmtzilisest tytst, joka kertoi
ylpen, ett hn jo yksitoista vuotiaasta ei kelvannut muuksi kuin
ilotytksi.

-- Olisitte nhneet minun rintani, ne olivat komeat ja kovat kuin
kaartilaisella, -- kehui hn.

Laura ja Anna kiusasivat aina tt "plleen tahtovaa Binea" ja
jljittelivt hnen kyntin ja esiintymistn, toistaen Binen
alituista ppontta, kertoiko tm sitten hauskaa tahi riitelik: Mit
nist maallisista, onhan minulla Cyrill. --

Kuka tm Cyrill oli, siit ei kukaan saanut vihi. Kaikki houkuttelut,
uhkaukset ja tiedustelut Cyrillist olivat tehottomat. Cyrillist
puhuen pudisti Bine vaan hymyillen ptn -- ja vaikeni.

Michal ptti ensi pivst noudattaa jrjestyst ja tyjakoa
porttolaelmns epsnnllisyydess. Ihmeteltvn sntillisesti hn
astui joka piv kello kahdeltatoista pivll hyvin nukkuneena,
puettuna ja kammattuna saliin kdess pala paksua harmaata kotitekoista
palttinaa, jolle hn ompeli tihen kuvioita kirkkaansinisell ja
punasella langalla. Hnen ksistn syntyi uskomattoman lyhyess ajassa
joukottain esiliinoja, peitteit ja uutimia. Pivllisen jlkeen hn
nukkui, ja hermisestn iltaan saakka penkoi hn kaappejaan ja
laatikoitaan, pesi ja puhdisti, harjasi ja ompeli vaatevarastoaan ja
jrjesti joka piv uudelleen kapistuksiaan. Ja tynn voimaa ja
toimintakiihkoa ilmestyi hn kello seitsemlt salonkiin ottaen osaa
kaikkiin hullutuksiin, osoittamatta milloinkaan hapanta naamaa.
Ikvimmt ja vastenmielisimmt herrat tyrkytettiin hnelle, ja hn otti
ne vastaan nupisematta myskin silloin, kun hn kksi, ett se
tapahtui jrjestelmllisesti.

-- Herrasneitoset eivt viitsi sit tehd, tokasi hn vaan Miladalle.

Koska hn yleens oli vakuutettu siit, ett thn taloon otettiin vaan
miellyttvimmt ja komeimmat tytt, piti hn elmns edistyneempn
kuin niitten "rohjojen", joiden tytyi kyd kaupungilla pesemss,
kuuraamassa ja siivoomassa. Hn ei en siihen voisi tottua, vakuutti
hn. Tmnlaisen ansion helppous ja verrattain suuri tuottavaisuus,
jota Punatalon elm tarjosi, hurmasi maalaistytn mielen, vaikkakin
hnell oli vaistomainen tunne siit, ett jokin tuntematon vaara aina
hnt siell uhkasi, vaara, joka epilemtt kerran tulisi. Senthden
hn mietti erittin tarkkaan ja punnitsevasti joka askeltaan. Ja
kuitenkin hn mukautui hmmstyttvn pian ja joustavana neitien
joukkoon, joissa vallitsi suurkaupunkilaishienoston esiintymistapa,
saattoi sanoa, ett neidit olivat viehttvi ja sdyllisi, sill
Goldscheider kehitti juuri sit ominaisuutta ja koetti sit ilmi tuoda
sangen viisaalla tavalla.

Punatalossa oli kaksi "eroittamatonta" ystv, Fannerl Schwabe ja
Putzi Bleier. Ensimisen nimi oli oikeastaan Fanchon ja hn oli monessa
liemess rypnyt ennenkuin hn thn taloon tuli. Goldscheider oli
taloonsa ottanut tmn kuihtuneen hennon kurjuudenlapsen, jonka posket
ilmaisivat ett hnell oli keuhkotauti, vaikka silmt sinisine
kiiltoineen osoittivat elmn kiintymist, ainoastaan siit syyst,
ett muuan kovin vaikutusvaltainen talossakvi sit vaati slien
tyttrukkaa. Fanchon oli lapsellinen ja ajattelemattoman iloinen,
herttaisen meluava ja leikkisn hupakkomainen huvittaen vanhoja,
vsyneit, elmn kuluttamia miehi houkutellen heit salaisiin
tunnelmallisuushullutuksiin. Jumala ties, mit tuo hnen vanha
rakastajansakin oli hnen thtens tehnyt! Hn oli ostanut tytlle
perti huvilan yritten parantaa tuon kuolemansairaan olennon auringon
avulla luonnon helmassa, -- mutta likka oli sittenkin hnen luotaan
livistnyt, hn ei tahtonut el ukon seurassa, ei mitenkn. Hn
kaipasi elm, naurua, tovereita, uusia miestuttavuuksia, hn kaipasi
sellaista piiri, jossa remutaan, kiihkoillaan, lauletaan ja
haaveillaan saavuttamattomia. Fanchon'in laihojen, verettmien
ruumiinjsenten liikkeiss oli paljo sopusuhtaisuutta, jopa
kauneuttakin, vaikka ne kulkivat suorinta ja jyrkint tiet kuolemaan.
Tytt tanssi ja hullutteli saaden toisetkin hulluttelemaan. Mutta
sitten hn istui tuntikausin paikallaan polvet pystyss lukien
rukouksia ja kulettaen laihoilla verettmill ksilln rukousnauhaa
hirvess kuoleman pelossa.

Fanchon oli synnyltn ern muurarin lapsi, hn kertoi sangen
mielelln, ett ne muut viisi vekaraa siell kotona olivat
Schwabe-ukon omia. Ennen hitn oli itimuori pitnyt yht ern
rakennusmestarin kanssa, joka oli kovin elmnhaluinen ja lystiks
herra, vaikka hn rakenteli kirkkoja.

-- Min luulen, ett hn oli vhn uskonnollinenkin... ja iti sanoi
aina, ett hnell jossain oli jotain eriskummallista. --

-- Sitten hn varmaankin oli ymprileikattu juutalainen, -- sanoi
Ramppa-Anna.

-- Ei se haittaa mitn, koska hness oli niin paljo, ett hn sai
tehty minut -- sanoi Fanni hyvnnahkaisesti. Min eln niin
mielellni.

Fanni osasi uskomattoman paljo lrptt, eik kukaan hnt kuunnellut
niin innokkaana ja luottavaisena kuin Putzi, muuan kovin kaunis, mutta
typer ja himokas olento, jolla ei ollut mitn mielikuvitusta vaan
karkeita sukupuolihaluja. Hn oli arvossa pidetyn kaupunkilaiskauppiaan
tytr, joka jo neljtoistavuotiaana antoi kenen tahansa kaikissa
salasokkeloissa itsen kytt. Kun hn lisksi kehittyi rahanahneeksi
ja koristehaluiseksi eik tiennyt, mitenk saattoi kiini joutumatta
ruumistaan myyd, joutui hn tekemisiin ern ammattiparittelijan
kanssa, joka ei kuitenkaan uskaltanut tytt kokonaan vied pois
kotoaan, vaan hankki hnelle salaa parittelutilaisuuksia, kulkien
suurkaupungin pkaduilla, kyden ohikulkevien herrojen kimppuun tehden
tarjoomuksia sanoen: "haluatteko nuorta kaunista tytt?" Vhn aikaa
kvi liike hiritt, mutta sitten pisti poliisi nokkansa siihen,
molemmat otettiin kiini ja pantiin lukkojen taa. Kun asia oli
oikeudessa, selitti tytt itkevlle islleen hyvin kuivasti ja
toprakasti vasten naamaa, ett hnen, ikv kyll tytyy tunnustaa ei
voivansa el ilman miest. Ja jos is tahtoo olla oikein hyv, niin
hn antaa hnelle siihen tilaisuutta. Hn kyll muuttaisi kotoaan pois
eik vaivaisi siell ketn sen koommin lsnolollaan. -- Koska Putzi
oli hidasajatuksinen ja laiska, kuunteli hn mielelln, ruumis
patjoihin painuneena, silmt kiiluvina ja puoleksi ummessa, kuinka tuo
vilkas, mielikuvitusta tynn oleva Fanchon vritteli mit loistavammin
pikkuisia elmns kokemuksia, mit hn osasikaan kertoa niilt
ajoilta, jolloin hn oli taiteilijoiden mallina, miten ne olivat
elneet villiniloisesti, mit phnpistoja ja kokkapuheisia kohtauksia
heill oli ollut. Keskell kertomustaan hyppsi Fanchon pystyyn juosten
peilin eteen kriytyen huiveihin ja harsoihin, pistellen kukkasutia
tukkaansa nyttksens toisille tytille, mimmoisena maalarit hnest
olivat kuvan tehneet. Laihan, sivistyneen ruumiinsa vnsi hn
kaikenlaisiin keikaileviin ja jykiksi jhmettyneihin asennoihin. Hn
heittytyi pitkkseen lattialle kuvatakseen uinuvaa luonnotarta,
tekopalmu oli muka mets ja pesuastia oli olevinaan lhteensilm.
Mallina olo oli epilemtt ollut tytn hauskin ja sisltrikkain aika.
Kyll hnest perstpin oli tullut "viinimpi", mutta niin lmpist
ja herttaista ei elm ollut missn Fannin mielest kuin nuorten
taiteilijoiden parissa, miss hn oli hallinnut ainoana naisena.
Taiteilijat olivat iloista ja vierasvaraista vke, silloin kun heill
vaan oli jotain antaa. Ne eivt koskaan rhisseet, eivtk pakottaneet
naisia taipumaan raakamaisuuteen, ollen kiitollisia vhimmstkin
suopeudenosoituksesta. "Fanchon, sin sydmen lohduttaja", oli Froh
aina sanonut. Froh'in [Froh (iloinen). (Knt. huom.)] oikea nimi oli
Temple, mutta hnt sanottiin Froh'iksi. Hn oli oikea kultaihminen!
Jos hnell oli jotain itselln, niin sit riitti mys toisille.
Makkaroita, olutta, juustoa, papyrosseja, vaikka ne olivat hnen
omiaan, niin niit tytyi hnelle takaisin tyrkytt. Itse hn vaan
soitteli jonkinlaisella lpytyskoneella, naurettavan pienell
leikkipianolla, valssikappaleita ja lauluja, mys oikeita oopperaosia,
niin ihanasti ja myttempaavasti, ett hnt tytyi tuntikaupalla
kuunnella. Frohia rakasti Fanni kovasti, jukemaut rakasti, vaikka
hnell oli vr jalka, eik ollutkaan taiteilija vaan jonkinlainen
tohtorismies.

-- Te ette voi kuvitella, mik Froh oli miehin! Aina hn oli valmis
tanssiin ja temmellyksiin, ja osasi nytell niin vakavia asioita, ett
kuuntelijoiden selkpiit karmi ja kyyneleet tulivat silmiin. -- Ja
sitte Fanni kehuskeli -- kteni, jalkani, selkni, kaikki he kyttivt
mallina piirtessn ja valaessaan pronssia. Froh oli hnet kerran
pukenut kietoen harmaita harsoja hnen alastoman ruumiinsa ympri ja
mustia ja valkoisia harsoja valloilleen hnen phns, jota ympri
tummanpunaisista ruusuista tehty seppele. Fannin piti niin puettuna
suljetuin silmin kurottaa eteenpin ksivartensa kuin tiet etsien.
Kaikki taiteilijat maalasivat hnen kuvansa siten. Ers niist teetti
sellaisen kuvan ympri ihmeen kauniin hopeisen kehyksen ja lhetti sen
taidenyttelyyn, antaen sille nimeksi "Hmr" ja pani sille hinnaksi
viisisataa guldenia.

-- Nyt sinut kuitenkin saa halvemmasta, viisasteli Rampa-Anna.

Fanni jatkoi: -- Senjlkeen pidettiin kekkerit, jossa min istuin
ylimpn puettuna harmaisiin harsoihin.

-- Mutta sin et kai tarjennut ilman mustia villahousuja?

Mutta Fanni ei suuttunut koskaan pistopuheista. Hmmentymtt hn
jatkoi. Tietysti joka ilolla on loppunsa, taiteilijat eivt aina hnt
voineet kytt. Professori viskasi kerran raivoissaan pensselin pois
ja sanoi: -- ei aina voi samaa naamaa sutia. -- Froh toi silloin toisen
mallin.

Uusi tulokas oli paksu ja punatukkanen, ja sanoi ylpesti: --
Ainoastaan pn saatte maalata. -- Kun olikin koppava! Ei antanut
taiteilijoiden muka maalata roppaansa sellaisten taiteilijoiden, joita
hienoimmat naiset kiittivt siit nyrn koreasti ja joille viel
maksavat lisksi paljon rahaa. Mutta Froh ei hikillyt, hn kskikin
sen punatukkasen riisuutua varjostimen takana ja nytt vaan pt,
sill kasvoilla on aivan toinen vri, kun ihminen on alaston...
Punatukkanen teki tyt ksketty. Silloin Froh veti varjostimen hnen
edestn pois. Nyt kvikin selville, miksi tuo kuopus oli ollut niin
siveellinen... Froh kysyi, eik olisi ollut parempi, ett hn olisi
lhettnyt tnne vanhimman tyttrens... Sus'siunatkoon kuinka
naikkonen rjhti.

Erittin levesti kertoi Fanni taiteilijain ja hnen eronhetkens. Bine
Michal, tuo tyyni, leve maalaistytt, joka kuunteli nit kertomuksia
kuin ilmaista teatteria, ei voinut ymmrt, mitenk joku saattoi niin
suurta suuta pit menneisyydestn. Fanni raukka piti kaikkea vanhaa
viel vaan kuin elettvn ja eli itse edelleen siin mukana, kuin
taiteilijat yh hnt rakastaisivat ja maalaisivat hnen kuvaansa.

-- Ero tapahtui nhks tten: Froh sanoi: "Sinusta ei ole en
malliksi, mutta ei ole pakkokaan. Ota kirja ja lue, kun me maalaamme.
Muutakaan et jaksa sairaine keuhkoinesi tehd. Juo myskin paljon
maitoa", -- niin hn sanoi. Niin tapahtuikin. Taiteilijat antoivat
minulle kuvia huoneeni seinkoristeiksi, kuvanveistjt tekivt minulle
punasen tuhka-astian. Kaiken vei minulta sitten tuo raato, ensiminen
vuokraajamatamini niin, ja iltaisin muistan hyvin, ett lksimme
huvittelemaan Alhambraan. Min maksoin kaikkien, sen punatukkasenkin
puolesta. Mutta tm sanoi muka, ett hn puhui silloin viimeisen
kerran minun kanssani. Senkin raato! Min tarjosin heille kahvia,
viini, kaakkuja ja muuta hyv suuhun pantavaa. Ja min tarjosin
heille niin mielellni... Sitten he saattoivat minut kotia. Kello
yhdelttoista odotin nimittin vieraita... Frohin enoa, oikeata
maalaisij, joka oli ostamassa kaupungissa nautakarjaa. Eiks Froh
ollut hyv ihminen? Heti hn lhetti minulle enonsa. Mutta kyll siin
oli mys tyt saada enon liikkeelle.

Liek enollakin ollut puujalka, tokasi Putzi helesti nauraen.

Niill nkyy olevan sukuvika, sanoi Rampa-Anna.

Ei mitenkn, puolusteli Fanni innokkaasti... Frohin oli tytynyt
selitt enolleen saattavansa hnet ihan koskemattoman neitsyeen
luokse... mutta se maksoikin sata guldenia. Viisikymment piti antaa
Frohille, tytn idin varalle.

-- Joka myskin oli neitsyt, pisti Rampa-Anna nauraen...

-- Viisikymment guldenia piti antaa tytlle... Sen enon piti itse
maksaa. Noh, ja sitten hn oli kertonut tytst ihmeellisi asioita,
kunnes eno oli ihan hullaantunut siihen --.

-- Sinuun, karjasi Rampa-Anna.

Yhdentekev! Minuun silloin, toisinaan muihin... Rautakovakin neitsyt
olisi jo lhtenyt siit liisterist... Mutta min en voinut
aavistaakaan... Jukuliste en! -- vakuutti Fanni kun kuului epilev
huuto "todellako" -- muuten min olisin vh katsonut eteeni enk
laskenut tuollaista lhettyvilleni... Ja sen min sanon... se vasta
melua piti... Ja alhaalla oli Froh sakkineen, joka lauloi:

    Sininen, sininen sormustin --
    on enolle kyllin syv
    ja enon paksu kukkaro
    se on neidille varsin hyv.

Min sanon teille, se oli kamala juttu. Ensin min luulin, ett vanhus
ei sietnyt laulua ja siit niin raivostui. Mutta tm vaan huusi: min
tahdon neitseen. Miss se neitsyt on?

-- Minun vuokramatamini oli oikeata lajia, kyll sill oli kita
ammollaan... Ensin se kaasi kokonaisen mprillisen vett hnen
plleen, sitte hn sanoi: "Tss oli nyt lumivyry, ei kai Jungfrau
[Vvuori Sweitsiss, jonka nimi on Jungfrau (neitsyt). (Knt. huom.)]
ole kaukana." -- Sitten tuli poliisi... Frohin eno otti tmn niskasta
kiini ja sanoi, -- oliko tm se neitsyt ja saisiko sit koettaa!
Kuvitelkaa...

Ja min koitin enoa rauhoittaa sanoen: olkaa hyv ja rauhoittukaa!
Mutta tm vaan huusi, -- viisikymment guldenia on mennyt hukkaan.
Matami sanoi... "viidellkymmenell guldenilla hn aikoo saada
neitsyeen... Sellainen kollon poski! Viidellkymmenell guldenilla ei
saa imissikaakaan, joka viel olisi 'neitsyt'."

Senjlkeen ukko maksoi kympin ja hvisi pois kuin sauhu.

Kertomus hertti yleist naurua.

-- Miksei Froh sinua nainut, kysyi Bine kytnnllisen ihmisen.

-- Hnen piti jatkaa lukujaan, puolusteli Fanni kiihkesti.

-- Ja sitten se puujalka teki esteit avioliitolle, kikatti Putzi.

-- Koska hn sinua rakasti, sanoi Bine painolla, -- niin todellisena
rakastajana hnen olisi pitnyt sinut naida.

-- Niin kuin Cyrill, sanoi Rampa-Anna juhlallisesti.

-- Pid suusi kiini sika!

-- Kyll min sinulle nytn!

-- Te maan moukat olette mahdottomat!

-- Kyllhn viel hijoutuu tll kaupungissa, lohdutteli Rampa-Anna
kuvaamattomalla ivalla, tuupaten Bine kylkeen...

Silloin aukasi Olympia hitaasti oven, tarkasti huoneessa olijoita ja
sanoi, astuen lhemmksi arvokkaan nkisen: -- Tll puhutte pty,
ettek tied -- ett rouva mypi meidt.

Pau! Puh! Se iski kuin pommi... Tytt hyppsivt pystyyn. Kysymyksi ja
huudahduksia sinkoili ristiin rastiin...

Bine yksinn ji vaijeten istumaan ja Milada kuunteli silmt suurina
nojaten ovenpieleen.

-- Min tiesin jo kauvan, mit oli tekeill, sanoi Olympia, rouva antoi
mys siit viittauksen. Mutta hn ei koskaan puhu mitn suoraan. Mutta
eilen juuri kun me jrjestimme paitoja -- Olympia kntyi Miladan
puoleen, joka nykytti ptn -- tuli etsiv herra Sucher... rouvan
luo... Pois lhtiessn sanoi "etsiv" ovensuussa -- "hyvin joustava
ihminen, vaatimaton, joka ymmrt liikett." -- Rouva vastasi, "sep
hyv, olisi vahinko jos liike rappeutuisi."

Herra siunatkoon, jos se on mies, niin saamme selkmme, vakuutti Putzi
toki salatulla ilolla.

Gisi Geyger pureskeli huolellisesti hoidettuja kynsijn.

-- Min kokoon kampsuni, Fredl tahtoo saada minut pois tlt ja...

-- Se ei ky laatuun, sanoi Olympia, huitoen kiihkesti ksilln. --
Koska talo myydn, ei ketn lasketa vapaaksi, -- inventaariot pit
olla oikeat.,

-- Jos tm ei sovellu minulle, rupean taas elmn sdyllisesti.
Rouva paroonitar St. Pltenist ottaa mielelln palvelukseensa
Roserlin.

Suunniteltiin vimmatusti, kaikissa hersi toiveita, levottomuutta,
tyytymttmyytt. -- Bine yksin vaan ei liikahtanut. Putzi sanoi: --
Amshelin veli -- se ontuva -- se hakkasi meit mys, totta vie
hakkasikin. -- Kaikkialla oli loppumaton jrjetn sekamelska. Keskell
kaikkea, niinkuin aina tllaisissa myllkiss, kertoi Olympia Pariisin
elmst, hokien itsekseen sen ihanuuksista. Milada sulki oven...
Myskin hnen sielussaan raivosi myrsky. -- Myyty! Meit myydn kuin
nautakarjaa! -- Varhaisimpia lapsuuden muistoja nousi hnen sieluunsa.

Hn muisti itins ruskeanpunaisine hiuksineen, joka kulki laulaen
huoneessa... karttuunisessa puvussa... Kuitenkin tuntui Miladasta kuin
olisi idiss ilmennyt viel villimpi ja kauheampi ahdistus kuin noiden
toisten naisten suulaassa kirkumisessa.

-- Ents miss oli Janka?... Ern kalpean naisen valkonen haamu liukui
Miladan ohi menneisyyden muistojen usvassa... miss he olivat kaikki...
Tnn, tnn -- oli Miladan vuoro... Mutta hnhn oli vapaa --...
kuitenkin toisella tapaa kuin Horner oli hnelle luulotellut. Hn ei
ollut vapaa ainoastaan mielikuvituksissa... vaan todella... Hn muisti
Goldscheiderin sanat... "Kun min jtn tmn liikkeen, ei sinulla ole
mitn velvollisuuksia tss talossa. Ainoastaan minulle olet sin
velkap"... Milada sulki silmns tuntien pyrrytyst niinkuin se,
joka kulkee hitaasti syvnteen reunaa. Mihin saattoi hn menn? Mailma
oli niin suuri... Mihin?... Pitik hnen lhte tst lmpimst
pesst?... Hn meni huoneeseensa. -- Suljettuaan oven, hn painoi
otsansa ikkunaruutua vastaan... Vkivallalla hnen tytyi tuupata pois
luotaan Dubben, joka eptoivoisena oli hneen tarrannut kiini. --
Luuleeko Milada ett hnen asemansa tst paranee? -- Kerran tytyy
hnen pst tlt pois... eik totta?... Hnen piti kerran kuitenkin
ottaa lapsensa luoksensa ja palata kotimaahansa Saksaan. -- Voi tuota
Dubbea, joka pivisin oli kuin hullu, aina rhisi, aina riiteli ja aina
kertoi samaa elmntarinaansa, samoja surujaan, jotka eivt ketn
enn viehttneet. isin oli hn niin meluavan villi, niin
ylenpalttinen ja rike ett Goldscheiderin tytyi hnt usein
muistuttaa. -- -- Pois kaikki hullut, ajatteli Milada. Nyt tytyi
hnen saada rauhassa ajatuksiaan jrjest, -- ajatella omaa
tulevaisuuttaan... "jrjestyty" niinkuin Horner sanoi...

Vhn hnell oli rahaa, nelj sataa guldenia, mutta hyvt vaatteet...
Niill hn saattoi tulla vhn aikaa toimeen, kunnes saisi tyt,
jotain varmaa ja hyv tyt. -- Hnhn oli terve... Toiset
luonnollisesti... esimerkiksi Fanchon... ne pelksivt... Milada tiesi,
ett Fanni sylki verta. Kun Olympia toi tuon tiedon sken, kalpeni
Fanni liituvalkeaksi, niin ett se nkyi poskimaalinkin alta.
Goldscheider piti hnt siksi, ett tuo vanha Krger oli sit
pyytnyt... Kerrottiinpa ett ukko maksoi Fannin puolesta... Vaan jos
joku toinen ostaisi talon, tytyisi Fannin livist... Varmasti... ja
Fanni oli kuitenkin niin herttainen olento... Hn oli viaton ja avuton
kuin lapsi. Niin, kyllp Fannikin rupeaisi itkemn.

Mutta mit se Miladaa liikutti. Hn olisi jo silloin kaukana tlt...
ehk perti Pariisissa!...

Mutta vaikka Milada kuinka koetti kiusata itsen, irroittaen
ksitteens ympristn vaikutuksesta, aina ne kiertyivt itsepisin
sinne takaisin, muistuttaen hnelle toisten kiihtyneit, pelstyneit
kasvoja, karkoittaen hnen mielestn kauniit tulevaisuuden kuvat,
joita hn koetti uudelleen kaapata kiini kki ilman jrjestyst,
epjohdonmukaisesti. Siten tytyi tll aina el. -- Aina tytyi
uudistusta pelt... Tulevaisuus tuotti aina vaaroja... Ainoastaan
nykyhetkess saattoi jotenkuten el. Peljt tyttjen tytyi, aina
vaan peljt. Heiss ei ollut elmnuskon eik rohkeuden kipin...
Herra jumala jos voisi lujasti uskoa itseens, tuntea sit varmuutta --
"ett sinulle ei tule mitn pahaa tapahtumaan... sinun persoonasi on
loukkaamaton..." Kenp voisi valaa heihin tuota uskoa! Herkemtt
kulki Milada huoneessa edestakaisin... Hnen aikomuksensa oli hyv,
mutta eik se ollut kokoonpantu kirjaimista kuin sanat: kahlehdittu --
toivoton -- masennettu? -- Ja oliko hnenkn asemansa todellisuudessa
sen parempi kuin muitten? Mit hn jaksoi tehd tll ruumiillaan, mit
hn kesti kaikesta huolimatta sairaaloisella sielullaan?... Alaspin
menoa olisi hnenkin tulevaisuutensa. Kyll Goldscheider saattoi
helposti sanoa: Mailma on laaja... Horner saattoi saarnata: "Henkesi on
vapaa"... Mutta hn tunsi kahleensa paremmin kuin he. Kyll hnell oli
rohkeutta avata ovi... Mutta rohkeutta katsoa ihmisi silmiin toverina,
saadaksensa heilt ystvllisen sanan, hyvntahtoisen kohtelun, se
hnelt puuttui... Hnen olisi tytynyt valehdella sek omasta
itsestn ett menneisyydestn. Hness nousi veri tt valhepakkoa
vastaan. -- Se ei ollut vihaa eik vastenmielisyytt mailmaa vastaan.
Se oli jotain selittmttmn arkaa ja outoa, joka hness kiehui.
Oliko se myttuntoa, sli vaiko yhteisen pelon synnyttm
yhteistunnetta, -- sit hn ei voinut ratkaista, hn tunsi vaan
irroittumattoman sisisen yhteenliittymisvaiston niihin, joiden tytyi
tnne jd, vaikkakin hn mahdollisesti olisi voinut tlt paeta. Hn
tiesi ettei hn voi irtautua niiden tyttjen mailmasta, joidenka elm
oli alkanut yn pimeydess, jonka syvyydest kohtalo heidt viskasi
tanssimaan nautintojen rikollisessa, rikess valossa, josta se sama
kohtalo syksi heidt samaan kuiluun takaisin, kun synnin valo sammuu.
Hn oivalsi.

Hnen kurja rahavelkansa Goldscheiderille, joka hnt thn asti oli
pidttnyt talossa, ei hnt en kytkenyt, pikemmin hnet kahlehti
murtumaton tahto, joka johtui hnen sisimmst sielustaan, kohdistuen
kaikkeen siihen, joka turvaa etsien hnt lheni. Tt tunnetta hn ei
voinut sanoihin pukea. Se oli nkymtn, kaikkialla vallitseva, hnt
ohjaava tunne, josta hn tiesi, ettei se hnest poistuisi, vaan
pakottaisi palaamaan tnne, lhtisi hn minne tahansa. Se painoi
leimansa koko hnen kehitykseens, se kumosi hnen yksilllisen
tahdonvoimansa, hnen itsenisyytens, se teki perinpohjin tyhjksi
Hornerin siunatun "miinus" periaatteen.

Niin sekavat olivat hnen tunteensa, ett kun Horner aukasi oven,
ryntsi hn tt vastaan sanoen: "Horner, liike myydn ja minun tytyy
lhte mailmalle. Pariisiin min lhden, siell toivon saavani el
ihmisiksi lopun ikni..."

Horner asetti paksun likaisen etusormensa nenlleen.

-- Pariisi on kyll oiva paikka. Mainio. Kuka on pannut tmn aikeen
phsi?

-- Luulen, ett se on ollut Olympia, vastasi Milada miettivisen,
muuttuen vilkkaasta odottamattoman jykksi, -- etk sin hyvksykn
poislhtni? --

-- Vai niin, Olympiako on nyt neuvonantajasi? Tunnen hnet varsin
hyvin. Oli kerran kovin ylpe likka. Hnen ensiminen rakastajansa oli
ylioppilas. Kaikki tapahtui kuin olisivat pojan aikeet olleet
rehelliset. Rakkaudenkohtaukset olivat runollisen siivot, sitten poika
vei tytn hotelleihin, teki hnest langenneen, y.m. Sen jlkeen
muuan sirkustaiteilija hvitti lopun, mit hvitettv oli.
Sirkustaiteilijan kanssa kulki tie Pariisiin, -- hei vaan, -- kaikki
kvi kuin rasvatuilla rattailla. Siell Olympia tapasi hyvin
runsasktisen ostajapiirin, saksalaisen taiteilijasiirtokunnan. Kun hn
vhn oli kotiutunut, niin hn takertui etisten maitten miehiin. Muuan
jaapanilainen taikatemppuilija otti hnet taidekumppanikseen ja
temppuili hnen kanssaan lpi koko elintarhan, kunnes tm
"metsnriista" hertti korkean aatelispiirin huomiota. Luonnollisesti
niden joukossa oli ers ruununperillinenkin, -- pyrekartion huippu!
Nyt Olympia sai taas kauniisti laskeutua ales pin. -- Hn ei ollut
niit ihmisi, jotka osaavat kiivet vaikka sileit seini yls. Oikea
rekordiberra tuosta nautintojen kultaisesta nuorisosta yllpiti
Olympiaa kyll viel pidemmn aikaa ostaen hnelle vrentmttmi
hohtokivi ja ihanan pienen linnan; mies oli enemmn espanjalaista
alkuper. Siin linnassaan Olympia seurusteli saksalaisen prinssin
kanssa, joka jtti hnelle ystvyyden osoitteeksi sellaisen
muiston, ett hnen tytyi maata puolen vuotta sairaalan
sukupuolitautiosastossa. -- Tavallinen seuraus oli se, ett Olympia
rupesi siveelliseksi, haki ja sai paikan kotiopettajattarena
Beauvaisissa. Kahden kuukauden perst antoi armollinen rouva hnelle
jalkapotkun ja armollinen herra matkarahat takasin Saksaan. Tll
Olympia luisui kaikki asteet alas, mit luisua saattaa, kunnes hn
saapui Goldscheiderin valkamaan. Tee nyt tst tilinpts. Olympian
loistokkaasta retkeilyst on loppusaalis seuraava: joukko
keskinkertaisia valokuvia, tusina vrjttyj selluloossapalloja, kaksi
irtonaista hohtokive, kuppatauti ja armollisen herran perhekuva. Miksi
siis matkustaisit Pariisiin, miksi sin kuljettaisit kauneutta,
nuoruutta ja voimaa yli maan rajan -- tll sin voit saavuttaa samat
tulokset, vai etk luule?

Milada ajatteli: miksi min teeskentelisin hnelle. Siksi hn sanoi
avomielisesti: mit sin neuvot minun tekemn? Jisink tnne?

-- Katso ymprillesi, sanoi Horner. -- Opi nkemn! Opi tuntemaan! Opi
sielukkuutta tosiasioista! Sulata! Kokoa uutta!

-- Mutta Horner, tunnenhan min kaikkea, mit tll tapahtuu.

-- Tunnet, -- rjhti Horner -- sin et tunne mitn, et osaa
arvostella mitn. Haista paska! Raatoja sin sormin kykenet
pitelemn, et muuta! Ota selv seurausten syist! Eroita thdellinen
ja yleinen sivuseikoista ja vivahduksista! Mik on sinussa ja
sinunlaisissa erikoista, mik esiintyy joka tilaisuudessa, se pane
muistiisi! Elmn erikoisuudet, jotka ovat kuin punaiset suonet
valkoisella pohjalla, ne sin lydt pian. Opi yhdistmn
jokapivisyyden ja tavallisuuden eri seikat, rakasta sit, jota ehk
nyt ylpen sivuutat! Mene puserra inhimillisyytt lyijynharmaista
naamoista! Osoita minulle ihmiselmn salaisuudet, ennenkuin kerskailet
sen ymmrtmisell!

-- Ymmrrn, -- sanoi Milada hitaasti -- min tunnen vaistomaisesti
sen, mink sin sanoillasi tarkoitat. Sinulla on periaatteita,
suunnitelmia, niin. Mutta min -- min olen liian itseks, Horner,
kuului Miladan kiihke vastaus, min en ole ollenkaan hyv, niinkuin
sin luulet, min muistan vaan itseni.

-- Pure hampaitasi yhteen, likkaseni! Joka luulee voivansa tutkia
aurinkoa, lentmll suoraan sen sisn, se polttaa itsens. Jos me
emme pse pois omista sulatuselimistmme, silloin olisikin
itsetuntemustaito kovin helppo. Hanki itsellesi taiteellinen taito
katsella kaikkia etisyydest, ponnista voimiasi tutkiaksesi ulkonaisia
ilmiit; anna lysi tehd opintomatkoja sen sijaan, ett se nyt
tuloksetta omia sisisi ilmiitsi hautoo; l joka piv tarkasta
rahakassaasi kuin pikkuporvari; vaihda, anna sen luistaa, lainaa sit
pois, osta ja myy! Kun lopulta palaat kotiin, tee tilinpts,
yliarvoja j sinulle. Se on sinun persoonasi. Joka teko on
yksilllisyytemme mittapuu. Elmmme selvittelemiseen ei tarvita mitn
hiushalkaisemistaitoa. Vaikka viisaustiede olisi kuinka hienostunutta,
vaikka se olisi kuinkakin monimutkaista, ei se voi antaa senkn vertaa
selityst kuin sinun tahtosi pienin, kaikkein vhptisin aineellinen
ilmi. Mene, antaudu tositoimintaan, silloin on sinun pakko oppia
itsesi arvostelemaan. Olenko min sinut tytt todella lytnyt ja
kiihottanut nousemaan, jotta sinusta tulisi vaan ranskalaisvintin
huvittelun vline?!

Horner katsoi Miladan kasvoihin pistvine silmineen. -- Tss sinun
pit kest taistelu. Tst paikasta pit sinun valloittaa mailma. --
Juo, tyhjenn ainoastaan se malja, jonka itsellesi olet valmistanut, et
kaipaa muuta. Sinun sielusi on kyllin rikas. Sin olet kyllin oppinut
ajattelemaan, sinussa on rohkeutta ja uhkamielisyytt, erikoisuutta ja
sielukkuutta. Rikas sin olet. Ja kaiken tuon tahtoisit sin mailmalla
tuhlata, jossa se hukkuu liikatarjontaan. Menisitk ihmisten luo!
Toivoisit apua niilt, joilla on kyllin, katso ymprillesi, jrjest
omaa joukkoasi! Tee ammattihaureuden kurjalistosta itsetietoinen
joukko! Kokoa ne jrjestihin, opeta ne taistelemaan etujensa puolesta!
Sit varten olen sinua kehittnyt. Pit toimia tytt ennen kuin
itsens voi maailmassa pelastaa, pit pist ja lyd, pit olla
rohkea, aina naurettavaisuuteen asti. Tunnetko sin kertomuksen Don
Quichotesta? Sinun pit se lukea. Hn on todella sankari, johon voi
uskoa. Kaikki muut ovat sitvastoin poropeukaloita, joiden elm on
pantu asiapapereihin, joiden mukaan he puolustavat vaan omia etujaan.

-- Min kerron sinulle jotain, tule lhemmksi!

-- Porttolanaiset ovat viattoman hupakkomaiset kuin pienet tytt.

-- Ne ovat kuin kuningattaret, jotka nukkuvat likavuoteilla.

-- Ne ovat todellisen itiyden tunteen seuraajia, joiden tytyy
itke. --

-- Lytyy vhptisen kaltaisia sanoja, joista tuntuu verenhalu. --
Lytyy riettaita sanoja, jotka eivt tuota sen enemp vahinkoa, kuin
kellojen kilin ilmassa. Tieto on yksinn aatelisuuden merkki. --
Aateloi tiedollasi sinun mailmasi!

-- Kyt voimasi antamiseen! -- Miss paljo on annettu, siell on mys
innostusta. -- Se on vanhaa viisautta! Sin opit viel kerran
rakastamaan, sen min sanon, rakastat noita pirstoutuneita, pois
potkituita, kurjia olentoja. Ja ehkp tm rakkaus on oleva se liekki,
joka polttaa vanhojen jumalien alttarin tuhaksi. -- Tllainen
uhrautuminen ei hukuta uhrautunutta. -- Kuule! Vaikka ihmisrakkauden
meri kuohuisi kuinka voimakkaasti ja valtaavana tahansa, niin on sen
sisin olemus sittenkin pieni lhteen silm ropakossa ja sen
lhteensilmn nimi on itsekkyys.

       *       *       *       *       *

Seuraavana harmaan hmrn aamuna astui Milada salista puettuna
helen pukuun, kherrettyn ja maalattuna... Se kiihtymys, joka
edellisen pivn oli trisyttnyt koko talon, kiehui mys hness,
sill mys hn oli elmns tien risteyksess. Goldscheider oli myynyt
talonsa. Hn oli siit jo kertonut vierailleen. Hn oli kulkenut
myhn yll Miladan ohi ja hymyillen sanonut -- tee nyt varma pts.
-- Rouva Goldscheider oli riidellyt kiihkesti ja nekksti Hornerin
kanssa ja ensi kerran koko kyntiajallaan ei Horner tullut saliin illan
kuluessa.

Paljon vieraita oli ollut salissa. Fanchon, Gisi, Dubbe olivat
hassutelleet aina mahdottomuuksiin saakka. Jotain luonnotonta
kiihtynytt ja sairaalloista ilmeni heidn meluavassa ilossaan. Dubbe
kantoi herransa, ern pienen vaaleatukkaisen kreivin, kammariinsa ja
tm karisti istuessaan syliss kukkaronsa sislln Dubben plle. Bine
makasi mahallaan lattialla ja kokosi roskia...

Yn hurjat kuvat kieppuivat viel Miladan aivoissa. Ja kaikkien niden
kuvien taustana oli Miladan selv tietoisuus, joka rikesti valaisi
unelmat, mitk mieleen johtuivat. Hn ymmrsi, ett kaikkien niden yli
vyryi lieju, jota hnkn ei voinut est... Hnen jlkeens tulisi
uusia ja kukkeimpia... Nmt samat tanssivaiset liitelevt olennot
vaipuisivat samaan kurjuuteen, samaan paheeseen kuin edelliset.
Joukkoja tulee, joukkoja menee, tulevat ovat nuoria, elmnhaluisia ja
iloisia, menevt ovat kalpeita, rikkirevittyj, ja heidn silmiss on
kuolemantuska. -- He kohottavat ktens ihmisi kohden huutaen: --
auttakaa meit, auta sin meit, anna meille edes sielusi. --

Milada istui ikkunan luo, ja nojasi pns seinn. Hnen oli uni...
kki joku kuin ilmeni hnen eteens tarraten hneen rukoillen... -- En
voi tehd mitn, -- yritti Milada huutaa. Kylmt sormet takertuivat
hnen paljaisiin olkapihins...

-- Milada, min se olen -- ... Dubbe seisoi Miladan edess ypaidassa
ja paljain jaloin... Hnen kasvonsa olivat ilman poskimaalia ja kovin
uurteiset kuin haahmolla... -- Jumalan kiitos, ett sin olet
valveilla. Minun tytyy puhua kanssasi. Hn nukkuu, tuo kreivi
nimittin. -- Herttainen poika... Koko yksi hn ji luokseni...
kultakmmeneni... Jumalan kiitos! Nyt tulee minunkin kurjuudelleni
loppu... Oletko kuullut, ett Goldscheider myy? Oi, minusta ei ole en
mihinkn!

Dubbe heittytyi Miladan vuoteeseen ja lyyhistyi sen syrjlle.

-- Mene nukkumaan Martta!

Kynttiliden muodostamat varjot peittivt haamun tapaisina Dubben, joka
ojenteli paljaita kauniita ksivarsiaan. -- Enk min viel ole
kaunis!? Eihn pari vuotta, jumala siunatkoon, tee ihmisest loppua!
Olenhan min opettajatar, onhan minulla todistuksia, tll oloni --
oli vaan tyhm erehdys. -- Dubbe kntyi pudottaen ksivartensa alas.
-- Nyt min palaan omaan mailmaani.

-- Niin helpolla se palaaminen ei vaan ky -- Milada pirskoitti vett
kasvoihinsa. -- Ja mills sin aijot itsesi eltt? Kuinka sin
luulet saavasi tuntiopettajan paikkoja?

-- Kaikkialta voin saada suosituksia, -- sanomalehdiss, --
oppilaitoksestani, -- lhetystst, -- olenhan min opettanut
lhettiln rouvan luona, -- I speak a realy english (min puhun
virheetnt englantia) -- -- min en pelk tynhakua. --

-- Martta, oletko puhunut Goldscheiderin kanssa?

-- Senk kanssa! -- Korkealle kohotettujen kulmakarvojen alta vlhti
sininen katse kuin salama... -- Se on kiusannut minua kuin rakkari
pannatointa koiraa. Tiedtk sin, mink thden se ei ole laskenut
minua pois?... Ei edes Carlotan luo! Hn pelk, ett min puhun
liikoja ja ne pelkvt mys, jotka ovat olleet hnen ktyrins...
Lapsivuoteelta he ovat raastaneet minut tnne porttolaan, -- lapseni he
veivt minun rinnoiltani, -- ensiksi min tahdon lapseni takaisin...

-- Onko sinulla sen hoitajan osoite? -- kysyi Milada vsyneesti ja
soinnuttomasti. Hn oli kuullut tmn saman jutun niin monasti, ett
oli siihen kyllstynyt... Mutta Dubben tuskaa heijastavat silmt
janosivat aina vastausta.

-- Goldscheider tiet sen. Hn sen toimitti hoidettavaksi. Sen pitisi
olla jossain kaukana maalla vieraitten ihmisten... sellaisten naisten
luona, nes, jotka elvt pienten lasten hoidolla. Nyt min otan sen
sielt pois. -- Milada kulta, min en pelk. -- Kaksi vuotta
Kristuksen nimess ei ole mikn ijankaikkisuus, joka pelastuksetta ja
ehdottomasti hukuttaa. -- Min rupean tunteja antamaan ja lastani
kasvattamaan. Eik totta Milada, kaksi vuotta ei merkitse mitn!? Min
tunsin ern tytn, joka sairasti nelj vuotta luumt, ja kun hn
psi sairaalasta, nai hnet ers nuori kaunis mies. No mutta sano
sinkin jotain Milada!

Milada teki toivottoman liikkeen. "Hullu" sanoivat muut, kun Dubbe
houri lapsestaan... Joku oli kuullut, ett se oli kuollut heti
synnyttyn.

Milada tarttui Dubben kteen: -- Sinun pit kuitenkin puhua ensin
Goldscheiderin kanssa! Ymmrrtk? Jos pyydt jotain silt, joka tmn
talon on ostanut, niin se sanoo, ett asia ei koske hnt. Sin olet
kauppatavara, etk muuta.

-- Niin, niin -- vastasi Dubbe lapsellisen parkuvalla nell --, mutta
hn ei voi pidtt minua, sen sanon sinulle... Hnen tytyy tuntea
omantunnonvaivoja.

Dubbe hyppsi pystyyn ja karahti Miladan kaulaan.

-- Ah, Milada, sin olet hyv, sin olet jalo. Min puhun hnen
kanssaan rauhallisesti. Minulla on sata tehtv. Mit sin arvelet?
Pitk minun ensin vuokrata huone ja sitten vasta ottaa lapsi
luokseni, vaiko pinvastoin? Lapsi ei saisi olla hetkekn en
vieraitten ihmisten hoidossa. -- Dubbe katseli Miladaa kasvoihin
tuijottavin silmin. Lukemattomien tuntien tuska kuvastui niiss.

-- Mutta ajattele, jos en saakaan en lastani takaisin! En koskaan, --
kuiskasi Dubbe.

-- Tule huomenna luokseni, Martta kulta! Silloin saatamme puhua tst
asiasta tarkemmin. Portinvahtirouvan lhetmme lastenlytkotiin, jotta
hn voisi ottaa parempaa selv asiasta. Nyt pit sinun menn
nukkumaan.

-- Nukkumaan! Mit? Mink? Ei rakas nunna! Min luulen, ett min
yleens en nuku en koskaan.

-- Dubbe, Dubbe! -- Milada tarttui Dubben velttoina riippuviin ksiin
-- mitenk sin luulet jaksavasi puhua huomenna tyynesti Goldscheiderin
kanssa! Sin kaipaat rauhaa. Mene nukkumaan.

-- Vuoteellani nukkuu jo toinen, -- sanoi Dubbe kki oudosti
kaikuvalla nell. -- Se ei tee mitn. Min olen hirvesti vsynyt.

Milada irroitti kouristuneet kdet hyvillen niit hellsti.

-- Voi nunna kulta, sinun on lmmin, mutta minun on vilu, huuh... Kun
suljen silmni, niin nen aina edessni lapseni, joka huutaa minun
perni... Usko minua, min kuulen sen huutavan joka y...

Alhaalla prhti kellonsoitto. Samassa silmnrpyksess koputettiin
kiihkesti ovelle. -- Onko neiti Dubbe teidn luonanne neiti Milada?

Sispiika puhui suuttuneesti ovelta -- kas sit, kas sit, kun ihminen
jtt kreivin yksin. Tietisip vaan rouva tmn!...

Dubbe hyppsi pystyyn. -- Jeesus siunatkoon! Min en ole maalattu. Auta
minua, Milada! On jo kirkas piv! Katsos, ei tuota herttaista poikaa
saa pois. -- Dubbe seisoi peilipydn ress maalaten itsen
kiireesti, ja kastellen huuliaan ja korvalehtin punavedell sek
piirten kulmakarvojaan mustalla. Vsyneet surua ilmaisevat
kasvojenuurteet olivat hvinneet, silmt sihkyivt taas. Hn
pirskoitti hajuvett hiuksiinsa, niin ett niist tippui. Paitansa
pitsit hn jrjesti mielistelyhaluisena kaulan ympri. Pam, niin ovi
paukahti kiini...

Mit tm oli? Vakavaako laatua, pilaako, teeskentelyk, hulluuttako,
eptoivoako?... Kaikkea ehk hiukan, -- ajatteli Milada alakuloisena,
riisuutuen. Hn laskeutui vuoteelle ja nukkui keskipivn asti.

Herttyn sai hn kuulla uutisia siit, mit talossa sill aikaa oli
tapahtunut.

Edell puolenpivn oli herra Sucher ern toisen herran kanssa kynyt
talossa ja neuvotellut kauvan ja vakavasti Goldscheiderin kanssa.

-- He nyttivt kaikki kolme perin tyytyvisilt, kun he astuivat pois
konttorista, tiesi Olympia kertoa.

Portinvahdin rouva oli pessyt viinilasit, ja Fanchon vakuutti, ett ne
eivt lemuneet pompalle, sill hn oli perehtynyt tllaisiin asioihin.

Sen jlkeen oli Goldscheiderill ja Dubbella ollut yhteenotto. Kun
molemmat miehet olivat menneet pois, oli Dubbe mennyt Goldscheiderin
huoneustoon, vaikka portinvahdin rouva oli koettanut hnt est. Ensin
kuului Dubben neks, kiihke ja hermostunut puhe ja sitten puhui
Goldscheider. Sen jlkeen rupesi Dubbe kirkumaan ja parkumaan. Kun
tuoli kuului menevn kumoon, ryntsi portinvahdin rouva sisn. Silloin
Dubbe ryntsi ulos Goldscheiderin huutaessa: "se tarvitsee piiskaa!"

Nyt oli rouva tunti sitten lhtenyt pois hevosella puettuna silkkiin ja
vihreisiin "helyihins."..

Bine kertoi tmn Miladalle tyynesti ja tasaisesti kutoen kertoessaan
sohvakoristetta, nostaen aika ajoittain tuota eptaiteellista kudelmaa
ilmaan ihaillakseen. Fanchonin huoneessa, jonka seini peitti
alastomain ihmisten kuvat, istui joukko tyttj keskustelemassa viime
tapahtumista.

-- Ei tied mit tulee tapahtumaan, hn ei ollut pahimpia, huokaili
Rosa, jota Punatalon elm oli kovin miellyttnyt.

-- Roisto hn on -- rhti Mizzi, joka edellisen pivn oli pssyt
sairaalasta, -- jospa tss voisi pit puoliaan hnt vastaan!...

-- Kaikki tss nyt moittivat! piikitti Laura myrkyllisen, -- joko
olet nuollut umpeen ne haavat, jotka se Amschel huiskale sinuun hutki?
Kaikki tss myskin uskaltavat!

-- Mit? Kuka on minua hutkinut? Senkin mtlpi, smyygihuora!

-- Anna takaisin se sormus, jonka minulta siell varastit!

-- Jos sinua pyrittisi kuinka, sin tyhj ypottu, ja koko tunnin
syynisi Amschel Lulefiansa, niin ei sinusta lytisi yhtn ehta
sormusta, korkeintaan sinusta putoisivat tekohampaat suusta, heitti
hnelle Mizzi pin naamaa.

-- Kyll sin osaat, sanoi Rampa-Anna hohottaen. Fanchon huusi melun
seasta kimakalla nell: -- olkaa siivolla, tll ei kuule en omaa
ntn.

Siskk ryntsi kiihtyneen sisn: -- Neidit, neidit, pukeutukaa pian!
Uusi omistaja on alhaalla. Tuolla se on kadulla meidn rouvan kanssa.
Siskk kiiti eteenpin, aukasi ovia ja ilmoitti saman uutisen useihin
kamareihin. Kaikki ryntsivt ikkunoihin. Mutta Dubbe ei hievahtanut
paikaltaan. Hn makasi silmt sulettuna vuoteellaan ja hkyi.

Kadun toisella puolella nkyi todellakin kotvasen aikaa Goldscheider,
keskikokoisen harmaisiin puetun naisen seurassa, jolla oli silmiin
pistvn pieni p, mik viipahteli sinne tnne htntyneesti kun joku
kohdisti hneen katseensa. Kapea harmaa hyhenkoriste, joka ulettui
ainoastaan kaulan ympri, lissi hnen lintumaisuuttaan, jota viel
lissi vanhanaikuisen kauhtananliepeet liepsahdellessa tuulessa kuin
siivet.

-- Hnen nimens on varmaankin Lotta, -- sanoi Rampa-Anna kikattaen.
Mutta kenenkn mieli ei tehnyt nauraa. Odotuksen synnyttm jnnitys
oli liian kova.

Goldscheider kosketti heti sen jlkeen vieraan ktt tehden kehoittavan
liikkeen. Harmaa nainen sipasi nkyvsti hmilln ohimoitaan silitten
hiuksiaan. Sen jlkeen hn tarttui pttvn pukuunsa sipsuttaen
Goldscheiderin seurassa yli kadun. Ovikello helhti... Vristys kvi
lpi talon ja tytt kiitivt vaieten joka taholle.

Totta tosiaan! Punatalo oli myyty. Sen otti huostaansa jalosukuinen
neiti Josefiina Aglaia von Miller, -- vanha, laiha, ansiokas nainen,
joka oli hoitanut runsaasti kaksikymmentviisi vuotta ern
kirkonmiehen taloutta rikkaassa Steiermarkissa... Ah, mik satoisa
lihava virka-alue. Siell lytyi peltoja, niittyj, nautakarjaa,
vihanneksia ja puutarhahedelmi, ja kaikkea oli yltkyllin. Yleens
elm oli siell ihanaa! -- Neiti Miller pyyhki kyyneleit joka kerta
kun puhui menneist ajoista. Muutamia pivi jlkeen helluntain otti
hn virallisesti Punatalon haltuunsa. Goldscheider istui konttorissaan
ottaen vastaan. Ihmisi tuli ja meni, niitten joukossa oli
likkakauppiaita, tyttasioitsijoita, mys muutamat talon lheisiksi
ystviksi muuttuneet salissa kvijt pistytyivt hetkeksi ottamaan
jhyviset poislhtevlt rouvalta. Oli yleisesti tietty, ett rouva
jttisi kokonaan kaupungin.

-- Lhden johonkin Saksaan, -- vastasi Goldscheider antamatta varmempaa
selityst kysyttiss, mihin hn muuttaa. Mys neidit tulivat hnen
luokseen, jokaisella heist oli selittmtt olevia seikkoja,
toivomuksia ja liikeasioita. Heidn piti ratkaista riitoja, sovittaa
vryydentekoja ja neuvotella. -- Goldscheider selitti, ett heidn on
nyt kntyminen uuden rouvan puoleen ja ett entisyytt ei voi en
muuttaa. Piti tyyty kohtaloonsa. Olympia yksin sai matkarahat, sill
uusi omistajatar ei halunnut taloudenhoitajatarta, sanoi hoitaneensa
kyllin itse taloutta, jotta ei tarvinnut palkkalaista, osasi itse
hoitaa parhain...

-- Lisksi tuo on jo liian kulunut -- sanoi. -- Siis tytyi tuon
sukupuolielmn kuluttaman naisen taas lhte vaeltamaan... tll
kertaa Galiziaan asti suuren anniskelun palvelukseen miss kvi vaan
sotilaita... Olympia vnsi kasvojaan sen kuullessaan, mutta Sucher
lohdutti hnt: -- Siell juodaan vaan maitoa. Herroilla on toiset
palvelijat.

Pivllisen aikaan oli Goldscheider jrjestnyt kaikki liikeasiansa ja
odotti nyt vaan seuraajaansa... Seuraajaa! Poismuuttavan rouvan huulet
vetytyivt hymyyn... Miten oli tuo laiha olento, jolla oli verettmt
ahnaannkiset kdet ja joka aina oli pelon vallassa, eksy tnne
G----g'in seurakunnasta, miss hn oli ollut kaksikymmentviisi vuotta
pappilan hoitajana!

-- Min tahdon pst hautaan kunnianarvoisan herrani viereen --, oli
uusi tulokas sanonut. Sellainen aikoi siis vallita tll?

Kun Sucher mainitsi summan, jonka saattoi ansaita tllaisella
liikkeell, niin vlhti noissa lempennkisiss ruskeissa silmiss
ilon ja ahneuden vlke.

-- Mutta riski, riski -- toisti hn aina. -- Eik tnkaltaisissa
yrityksiss tapahdu usein onnettomuutta. Kuolevat, sairastuvatko? --

-- Mutta tm ei ole sentn karjanhoitoa, jossa tytyy omalla
kustannuksellaan niit hoitaa, armollinen neiti, -- sanoi Sucher, --
jos ne sairastuvat. Tlt ne viedn ilmaiseksi hoidettaviksi ja
parannuttuaan ne palaavat ilman tyhns, ett teidn on ollut pakko
maksaa niist pennikn... Ja jos ne eivt en sovi teille, niin
voitte lhett muitta mutkitta ne mailmalle... Te voitte mys myyd ne
ensiluokan paikkoihin... Naisia ostaa Fischer Budveisissa, Kohlmann
Teplitziss, Meyer Brnniss... Eik totta?

Goldscheider nykytti ptn.

-- Sitten teilt voi ostaa tyttj Jonathan Czernovitzissa, -- mink
tytn olette taas saanut Jonathanilta joka on tuottanut teille paljon
rahaa, sanokaa -- Sucher npsytti sormillaan.

-- Rosamundan, -- vastasi Goldscheider umpimhkn.

-- Tosiaan Rosamundan... Se vasta osasi pit hauskaa. Joka piv oli
samppanjakekkerit. Juotiin hnen seurassaan kolmesataa pullollista
samppanjaa. -- Mit te ansaitsitte niist?

-- Sataviisitoista markkaa, vastasi Goldscheider.

-- Vuottakaa, -- Sucher heittytyi taaksepin. -- Siis ansaitsette niin
paljo ainoastaan samppanjan myynnill... Miten paljo saatte ruuan
myynnill? Ents kuinka paljon tulee tyttjen kyttmisen kautta?...
Olkaa hyv ja sanokaa, kuinka paljo maksaa kahviannos!

-- Guldenin ja viisikymment kreuzeria. [Tekee noin 3 S:mkaa. (Knt.
huom.)]

-- Mit se maksaa teille itsellenne?

-- Viisitoista kreuzeria.

-- Katsokaa nyt, -- Sucher heittytyi taaksepin tehden ksiliikkeen.

Goldscheider muisti nmt pitkt, ikvt liikekeskustelut, vittelyt ja
selvittelyt, ennenkuin vanhapiika oli ottanut onkeen kuin nlkinen
ahven.

Nyt sai liike menn syteen tahi saveen -- hn oli pssyt siit irti.

Goldscheider oli pttnyt lhte talosta sanomatta kenellekn
jhyvisi, herttmtt huomiota.

-- Jhyviset, -- lhtpuheet -- kukkia, -- ... Brrr... Tnlaisissa
seuroissa... ei tiennyt, mit viel saisi kuulla! Voisivat viel
haukkua hnt jhyviseksi hyvnpivisesti... Heittisivt vaikka
yastian hnen phns... Jospa vaan saisi knt selkns tlle
talolle niin pian kuin mahdollista! -- Aina kylmverinen rouva oli
hiukan hermostunut, tynnn mielettmi epilyksi. Hn heitti
avainkimpun laatikkoon, veti avaimen pois suulta, ktki sen
kirjekuoreen, painoi siihen sinettins kirjoittaen siihen: -- Neiti von
Millerille. --

Sitten hn otti matkalaukustaan pienet sakset alkaen puhdistaa hyvin
hoidettuja kynsin. Sitten hn soitti: Portinvahtirouva, onko
shksanomia tullut minulle? -- Ei. -- Hyv! -- Seis! Sanokaa
Miladalle, ett hn tulee konttoriin!

Hn ja Horner, -- ne olivat nyt sopivalla tavalla yhteen saatetut. --
Goldscheider hymyili pilkallisesti. -- Horner oli valanut myrkky ja
sappea hnen ylitsens, kiusaten hnt tuhansilla pikku ilkeyksill, --
arvottomilla, turhanpivisill kohtauksilla ja niin vastoin heidn
entisi sopimuksiaan. Mist tm johtui?

Horner oli nyt pikiintynyt Miladaan, jopa julki ylpeili sill. Ehk
tytt tosiaan oli sen arvoinen...

Goldscheider koetti muistella entisi ajatuksiaan.

Ihmeellist, ett hn astuessaan tmn talon kynnyksen yli jo kiinnitti
huomionsa thn tyttn... ja sittemmin seurasi hnen kehitystn
melkein uteliaana.

Ensi pts, jonka hnen piti tehd rouvana, koski tt tytt. Ja
nin kaikkina vuosina, jolloin hn vaan puhutteli Miladaa, -- niin
ilmeni tytss aina jotain persoonallista, kun hnen kanssaan tuli
tekemisiin. -- Tytt oli aina varma kannastaan. -- Sellaisista
ihmisist Goldscheider piti. Miksei siis saattanut antaa hnen
vastaanottaa viimeisi kskyj?

Milada astui sisn.

-- Min toivon, ett sin osaat vaieta... Lhden tlt tunnin
kuluttua. -- Jos myhemmin saapuu shksanomia minulle, niin lhet ne
Royal hotelliin! Sek pid tuo mieletn Dubbe aisoissa, kunnes min
olen poistunut! --

Goldscheider tarkasti miettivn kynsin, joita hn kihnasi
nahanpalasella.

-- Sinulle tahdon viel sanoa: l anna Hornerin sekoittaa jrkesi! --
Elm on kovin yksinkertaista, eik niin mutkaista ja merkillist kuin
Horner saarnaa. Kulje suoraan tietsi! Liikanainen miettiminen ja
hautominen, niinkuin Hornerin tapa on, heikent ihmisen. Neuvon sinun
asettamaan asiasi niin, -- Goldscheider osoitti kirjoituspyt, --
ett voisit pst uuden rouvasi avuksi. Hn tarvitsee apulaisen, sill
hn on tyhm raukka. Jos sin olet jrkev, niin -- kas -- neiti
Miller!

Goldscheider nykytti ptn sisnastuvalle neiti Millerille
katsahtaen Miladaan nopeasti ja ankarasti.

-- Hyvin tehty, neiti Miller, te olette tsmllinen. Kaikki on mys
kunnossa. Tuossa ovat kirjat, kassa ja tss on avain. Ja... Ja, tuossa
on talon paras neiti! Hn ymmrt koko taloudenpidon alusta loppuun!
Hnen nimens on Milada. -- Miller nosti rillit nenlleen ja nykytti
ptn kouristuksentapaisesti.

-- Hyv, hyv, mutta kuka noin meteli talossa?

-- Tavallinen ilmi --, vastasi Goldscheider vlinpitmttmsti.
Tll mellastetaan usein.

Milada astui huolestuneena ovelle pin.

-- Min en saa laskea teit sisn -- te -- -- Herra siunatkoon, -- --
raskas ruumis tyttysi sisn heitten oven auki ja Duhbe ryntsi
esiin puettuna kvelypukuun, shakettiin ja sateenvarjoon, mutta ilman
hattua.

-- Rouva Goldscheider, te ette lhde pois. Ehei, niin se ei vaan ky.
Kukaan ei saa kajota minuun, huusi hn Miladalle, joka astui askeleen
lhemmksi -- ja hn jatkoi uhaten ja matalalla nell -- minulla on
ase.

Goldscheider katsahti hallitsevana Dubben skeniviin silmiin ja sanoi:
-- Tss on uusi rouva, jos jotain haluat, knny hnen puoleensa!
Minulla ei ole teidn kanssanne en mitn tekemist.

Dubbe heristi nyrkkin... Kuulkaa, minun kanssani teill on tekemist,
te -- eik kukaan muu. -- -- Uutta rouvaa en tarvitse, -- hn ei tunne
minua. -- -- Te olette minut tnne saattanut. -- -- Dubbe pui nyrkkin
aivan hillitsemtt... Te olette minut tnne kytkennyt. -- -- Vastatkaa
rouva! Pitk minun jd vai eik? -- Pitk?

Goldscheider nousi seisomaan. -- Sin olet uudelle omistajallesi, neiti
Millerille, joka on tuossa, velkaa muutamia satoja... Epilen, tokkopa
hn laskee sinut talosta, sin kelpaat viel hyvin herroille.

Miller katseli tllisten molempia ymmrtmtt mitn... En ksit,
hn sammalsi... en suinkaan laske ketn vapaaksi.

-- Nylkij, pyveli! -- -- Min, -- min karkaan, ymmrrttek, Te ja
se uusikin, min hyppn ikkunasta katuun. -- Niin, niin min olen
saanut kyllkseni siit, ett pit teidn kukkaroanne tytt. Seis,
sanon, te ette astu askeltakaan! -- -- Tnn en en pyrry, ehen,
-- -- tahdon tiet, miss on lapseni, -- -- ksitttek? Ei nyt auta
raha, eik rukous, -- -- antakaa minulle lapseni osoite!...

-- Neiti Miller, sanoi Goldscheider tehdyn tyynesti, -- -- tohtori
Kahane on asianajajani. Olen valmis maksamaan heti kaksikolmasosaa
Dubben velasta. -- -- Antakaa hnen menn!

-- Mit? lk livistk vanha konna! -- Tahdon tiet lapseni
osoitteen ja sen hoitajan nimen... Se oli noin pieni, kun te sen
riistitte rinnoiltani...

Nyt rupesi Goldscheiderkin htntymn.

Hn oli aikonut livist, jtt kaikki sikseen kajoomatta,
selvittelemtt ja lhte pakoon, mutta vilaistuaan kerran Dubbeen,
joka oli kuin hykkysasennossa, seisahtui hn...

-- Kovinpa myhn tunne herkin sinussa, sanoi Goldscheider yritten
puhua ylevn pistvsti... Mene synnytyslaitokseen! Siell tiedetn,
miss lapsesi on.

-- Olen ollut siell kolme kertaa... Rakas Milada, Eik se ole totta!
Sano se tuolle roistolle, tiedetnk laitoksella mitn! Miss on
lapseni? Min saatan sinut hirteen, murhaaja, jos en saa lastani
takaisin!

Goldscheider oikasi selkns.

-- Katsokaa! -- Goldscheider kntyi lsnolevien puoleen,
portinvahdinrouvan, Miladan ja neiti Milleriin pin, joka seisoi siin
silmt suurina ja veten henken. Oven takana nkyi muitakin naamoja.
-- Katsokaa! Min olen lytnyt tuon ihmisen velkaantuneena kiireest
kantaphn... rehellisesti sanoen hnell ei ollut rsy ruumiillaan,
matkakirstun oli entinen vuokraajarouva pitnyt, -- Dubbe oli velkaa
sairaalaankin, -- olisi joutunut sielt kadulle. -- Eik se ole totta?

Goldscheider kohotti nens. -- Slist otin hnet luokseni
lapsineen, joka oli taakka, onnettomuus onnettomuudessa. Sen min
toimitin hoidettavaksi -- -- niin hoidettavaksi niinkuin -- -- huusi
hn kiihtyneen, -- -- lytlapsia voidaan hoitaa; -- sen iti rukoili,
ett hn saisi ruokansa porttolassa, sen is ei tunnettu. Ehk lapsi
kuoli kohta, ehk kahdeksan pivn perst. -- Onko iti kysynyt sen
pern? Vlittik hn synnyttessn siit? Siit on nyt kolme
vuotta... Nyt, kun iti on tuossa kyllisen, vahvana, omistaen
pitovaatteita ja liinavaatteita, nyt hn vaatii viel lapsensakin.

-- Jesus Kristus, Maaria! -- Dubbe horjahti... Hn ei en nnhtnyt,
rikkirevityss olennossa ei nkynyt en vastustushalua eik raivon
merkkikn. -- Nyt totuus hnelle ilmeni kaikessa alastomuudessaan...
Ei Goldscheiderkaan en tied lapsesta, hn mutisi, -- pienen lapsen
on hn heittnyt maailman jalkoihin, -- -- kuin leikkipallon! --
Alastomana on hn sen repinyt idin rinnoilta! -- Se ei voi olla
totta... Te olette nyt suuttunut minuun! -- Jumalan armon nimess... Se
on niin kauheaa, ettei sille voi muuta kuin nauraa... Eik totta? Eihn
ihmislapsi noin vaan voi hvit... kristittyjen maassa, jossa se on
pantu kirjoihin? Eik sen nimi pid lyty kirkonkirjoista?

Dubbe astui pydn reen.

-- Teill on tuossa paljon liuskoja, kaikki laatikot ovat tynnn
papereita... jossain pit lyty osoite... Kuulkaa... Dubbe vnsi
ksin. -- Jos olen puhunut pahasti, -- antakaa anteeksi, -- min olen
kuin hullu, en saa isin unta -- min -- hn kntyi toisten puoleen.
Te nauratte minulle kaikki -- --, mutta se on totta -- -- minun on niin
ikv lastani,... kuulen sen huudon yt pivt korvissani.

Portinvahdinrouva, jolla oli itselln nelj lasta, astui Dubben
viereen, vaikka oli kovin korkealuontoinen.

-- Neiti, me menemme poliisikamariin! -- -- Me lydmme lapsenne.
Tytyy etsi kirjoista... Tehn tiedtte, milloin se on syntynyt, mik
sen nimi oli.

Dubbe kntyi ja laski vapisevat ktens rouvan olalle. -- En tied
edes, mink nkinen oli lapseni. -- En ole koskaan saanut nhd sen
kasvoja. Sielua kylm, kun sit ajattelee... Ktil ja Goldscheider
ovat kaiken hommanneet. He sanovat, ett siit maksetaan rahaa joka
kuukausi, aina kuuteen vuoteen. Sitten olen tlt vapaa, tst
kurjuudesta, he sanoivat... Millainen olinkaan lapsivuoteessa...
melkein nlkhullu... surun ja kuljeksimisen nnnyttm... He ovat
minua kehoittaneet... anna lapsi pois... Ventovieras sen otti, -- minun
pienen lapseni, -- miten se lie krsinyt!... Nlk, lyntej, vilua.
-- Nyt se on kuollut. En ole koskaan saanut nhd sen kasvoja...

Onneton nyyhkytti horjuen edes takaisin, kunnes kaatui Miladan syliin,
joka oli astunut hnt tukemaan.

-- Hn on hullu, mutisi Goldseheider, tarttuen kuin kouristuksessa
laukkuunsa ja sateenvarjoonsa.

-- Paras on sulkea hnet hulluinhuoneeseen, sanoi hn Millerille, joka
vaan osasi aukoa ja sulkea suutansa.

-- lk minulle suuttuko, -- nnhti tm kauhuissaan.

-- Sulkekaa ovi jlestni, sihahti Goldseheider portinvahdinrouvalle ja
yhdell iskulla oli hn hvinnyt hmmstyneen ihmisjoukon keskelt.

Sulkeutuneen oven pamahdus hertti Dubben houreista...

-- lk laskeko hnt pois! lk, kirkui hn yritten juosta
jlest...

Miladan vahva ksivarsi kiertyi hnen ymprilleen.

-- Rauhoitu, Martta, rauhoitu! -- Tule mukaani -- kaikki selvenee
viel, jos olet oikein luja ja jrkev.

Ja puhutellen hellin sanoin vei Milada kalpean mielipuolen tavoin
ymprilleen tuijottavan Dubben ulos.

-- Kyllp oli koko kanalja tuo Goldscheider, mutisi portinvahdinrouva
sylkisten; sitten hn astui kadulle. Mutta vanhasta rouvasta hn ei
nhnyt vilahdustakaan. Ilman hattua oli tm livahtanut.

Konttorihuoneessa seisoi neiti Miller silmt selkosellln. Niiss ei
nkynyt jrjen kipunaa... Pikku p pyreine, muorimaisine
samettihattuineen vaipui rinnalle.

Hnen ktens hypistelivt Goldscheiderin unohdettua kynsiviilaa. kki
hn viskasi sen pois villisti, hurjan pelstyneen kuin olisi hn
leikkinyt krmeell.

-- Kyllp olen joutunut lpeen, sanoi hn vaikeroiden, tm on vasta
kaunista, -- alku ei ole juuri lupaava, sen tytyy mynt...




Neljs osa.

Millerin salonki.


    Johdesana:

    Meidn aikamme hpen muistomerkki.

                               (Schiller.)

Uusi rouva, joka nyt ryhtyi Punataloa hallitsemaan, ei ollut sit
sitke, tuulta ja vett kestv lajia, jota hnen edeltjns oli
ollut. -- Hn ei missn tapauksessa ollut tehtvns tasalla.

G----gin pappilassa oli hn ollut mainio taloudenhoitaja, oli ollut
hurskas ja altis kirkon ja herransa palvelija, -- "uskollisin olento"
kuten arvoisa kirkkoherra ylisten hnest sanoi, iltaisin istuen
paikkakunnan herrakerman seurassa pelipydn ress.

-- Kyll, hnelle vastattiin, -- kytnnllinen ja sstvinen on
neiti Josefiina -- mutta Jumala varjelkoon joutumasta sellaisen pirun
kanssa tekemisiin! -- ajatteli moni hengessn... Kukaan ei kestnyt
yhteistoiminnassaan hnen kanssaan. Kun viljankorjuuaikana neiti Fiinan
oli pakko ottaa palkkalaisia avuksi, niin nmt valittivat, ett
kohtelu oli hvytnt ja ruoka kehnoa. Kaksi vanhaa koturia,
kahdeksankymmenen vuoden vanha Kaisa ja pian satavuotias Ursula
moukuttivat hampaattomilla leuoillaan kierten tihrusilmns taivasta
kohden; se on, "Kiero-Kaisa" niin teki, -- "Ursula viiro" sanoi neiti
Fiina, "oli siksi liian hps."

Neiti Fiina keitti kyllin laihaa soppaa, vaikka pitj oli kyllkin
lihaisa; hn ssti joka voigrammasta, vahtasi joka kanaa, ettei se
vaan laskisi toisen maalle; hn kitkutti joka pakollista menoa
ja maksua, hn teki kauppaa kuin juutalainen joka messusta,
vihkiistapauksesta, kastetoimituksesta, laskien, kuinka monta sanaa
kirkkoherra sanoi kuolleen haudalla, melkein hn luki rahassa arvoisan
herra kirkkoherran nen soinnut saarnatessaan ja ne kdenpuristukset,
jotka hn antoi synninvaivoissa oleville. Kirkkoherra lihoi ylenmrin
potaatti- ja papuruuista, -- sill neiti Fiina sanoi niitten olevan
terveellisemmt kuin liharuuat, jotka kiihoittivat ihmisen synti
tekemn ja elmn epkristillisesti. Tmn sijasta yllpiti neiti
Fiina pappilassa veljentytrtn. Tm oli solakka, huokaava neitonen,
joka oli ihmeellisesti tti Fiinan nkinen. Erittin heill oli
molemmilla hurskaan-alamainen katse ja ohueet, tysin kauniit huulet,
jotka kuvasivat vanhemmassa naisessa kouristunutta pakollista
hyvsydmisyytt, mutta ilmaisivat, ett nuoremmassa oli hyv joukko
salaisia himoja ja sangen suuri tahdonlujuus ajaessaan halujaan
perille. Veljentyttren kalpea eppuhdas iho ja mitttmn mittn
pystynokka muistuttivat "pappia", "joka oli kovin kiintynyt
pienokaiseen lapsesta saakka." Neiti Fiina vanhempi oli ympristn
kauhu. Joka yksininen nainen, joka sai lapsen, sai kuulla neiti
Fiinalta kunniansa. -- Sli on pyh kastevett, jolla tuo pr
kastetaan, oli hnell tapana sanoa.

Neiti Fiina pesi pyykki, ompeli ja kehrsi, tehden kaikki askareet
itse ja jos joku puhui siit, vastasi hn nyrn ja vaatimattomana:
Koska hyv herra kirkkoherra eltt meit kahta vierasta ihmist, niin
tytyy minun tll lailla tienata.

Ja kyll pappilassa tienattiinkin. Kahdessa pankkikirjassa oli kyll
numeroita. Toinen niist oli "veljentyttren" nimiss, toinen oli papin
omissa nimiss. Vaan kukaan ei tiennyt, kuinka paljo oli laatikoissa
arvopapereissa ja osakkaissa. --

Nuori neiti oleskeli talvet enimmkseen Wieniss parooni von Waldeckin
palatsissa. Paroonilla oli suuret tilat G----gin pitjss ja olikin
siksi sen kirkkopatruuna. -- Neidin siell olo johtui siit, ett
paroonin taloudenhoitajatar, neiti Petronella, oli aivan "hassastunut"
pappilan Fiinaan.

Fiinan tytetty kaksikymmentkaksi vuotta, tapahtui pappilassa
sellaista, ett sen koko ihanteellinen rakkaus ja sopu kerrallaan
katkesi.

Myrskyisen kohtauksen jlkeen ttins kanssa, jonka yksityisseikat
jivt ikuiseksi maailmalta salatuiksi, laittoi veljentytr ern
aamuna matkalaukkunsa kuntoon ja matkusti hotelliomnibussilla asemalle
ilman, ett kukaan pappilan asukkaista oli hnt saattamassa. Tti
kertoi myhemmin vhn lauhduttuaan, ett Fiina oli lhtenyt Pariisiin
onnistuen siell mainiosti, sill itse parooni kustansi hnen
kasvatuksensa; mutta sen tapauksen jlkeen hn nytti viel
vanhemmalta, hijymmlt ja remmlt kuin ennen.

Kaksi vuotta myhemmin kuolla kupsahti autuaallinen herra kirkkoherra
jtten "uskollisimmalle sielulle" neiti Fiinalle molemmat pankkikirjat
sek kaiken muun kiinten ja irtaimen omaisuutensa.

Kun Fiina oli jttnyt ammattiseuraajalleen pappilan talon ja tarhan,
aitat ja kellarit raskaasti huoaten, niin vetytyi hn pieneen taloon,
joka oli rakennettu vuoririnteelle, jossa hn aikoi viett aikaansa
syvimmss yksinisyydess tukkimetsien ja lehmlaitumien keskell.
Taloa kutsuttiin "pivkummun taloksi."

Mutta elellen toimetonna Kaisan ja vihreharmaan Ursulan seurassa,
hersi hness taas polttava huoli olemassa olostaan. Eik olisi paras
heittyty pappilaelmn tyyneydest elmntaisteluun?! --

Mit piti hnen tehd? -- Pankkirahat sulaisivat sydessn... Piti
siis alkaa niill keinotella... niin kuin hnen isns oli tehnyt --
ratsumestari. -- Mutta is oli tehnyt vararikon. Mit piti hnen
tehd? --

Toimetonna hn ei voinut el.

Ja hylkitytr eleli vaan Pariisissa.

Hnen ajatuksensa harhailivat menneisyydess ja kki hn muisti
miehen, joka oli ollut juopon ratsumestarin paras apu ja jolle
vhitellen koko Millerin perheen aarrevarasto oli liukunut, talot,
hevoset, hohtokivet ja taideteokset --, vaikka hn ei ollut mikn
"Juutalainen" -- niinkuin hn selitti jokaiselle, joka ryhtyi hnen
kanssaan liikeasioihin. Se mies oli J. Kessler, asioitsija ja
koronkiskuri. Sama mies oli kaksikymmentviisi vuotta sitten, kun
Millerin perhe oli ollut suurimmassa rahapulassa, hommannut ja saanut
neiti Fiinalle taloudenhoitajan paikan pappilaan.

Nytkin neiti kirjoitti ern kauniina pivn Joachim Kesslerille,
millainen oli hnen taloudellinen asemansa ja mik tulisi neuvoksi.
Heti mies vastasi. Nyt hnell oli hienot liikepaperit, joiden
otsikkoon oli painettu: vlitt kiinteimistj, kauppoja, myntej,
tavaranvaihtoja, ottaa ulos saatavia, jrjest vararikkoja, selvitt
epvarmoja saatavia j.n.e.

Kessler kirjoitti Millerille, ett hnt riemastutti tieto siit, ett
hnen pieni huolenpitonsa oli saattanut neiti Millerin niin
varakkaaseen asemaan ja ett hn tekisi kaikkensa, jotta tuo ntti
kapitaali tulisi sijoitetuksi tuottavaan yritykseen.

Jo oli kevt eik Millerin ja Kesslerin vlill ollut vaihdettu
kuin joitakuita vhptisi kirjeit, kunnes G----gilaisen
vuoristohiljaisuuden katkasi shksanoma... "Loistava tulevaisuus --
harvinainen tilaisuus -- persoonallinen lsnolo vlttmtn -- tulkaa
heti." -- --

Suin pin pantiin tavaroita kuntoon, "pivkummun talo" vuokrattiin
muualle talonpojalle, ja koleana maaliskuunaamuna seisoi neiti Miller
nennp mielenliikutuksesta punaisena suuressa, vaaleassa
pihanpuoleisessa huoneessa, jonka piti olla herra Kesslerin
yksityisvastaanottohuone. -- Hn oli sama liikehtiv mies, naamassa
sama hyvnsuopeus teeskennellen epitsekst vlittj, -- ainoastaan
sill eroituksella, ett hnell oli nyt kupuvatsa, jolla heiluivat
paksut, kultaiset kellonpert. Ja sek kellonpert ett vatsa
pullistuivat, kun herra Kessler sanoi entisyytens tavan vastakohtana:
"vaikka olenkin juutalainen, -- mainitaan ja tunnetaan minut
korkeimmissa piireiss... Ja min olen ylpe siit, ett en ole uskoani
kieltnyt kuin monet muut nykyn." Kessler ei puhunut paljoa
ehdotuksestaan. Hn asetti Goldscheiderin kirjat Millerin eteen ja
hnen paksu peukalonsa hyppi kuin kiihke kirjasaksa numerosta toiseen.
Ensin kuului kauhun, sitten pelon, lopuksi hmmennyksen huuto, --
sitten kaikki sulautui henkeahdistavaan ahneuteen, jota
ensikertalainen tuntee asettuessaan onnenpelipydn reen ja
nhdessn niit suunnattomia rahakasoja, joita peliss ksitelln.

-- Herran haltuun siis -- nnhti lopuksi Miller allekirjoittaen
kauppakirjan. Se kiinnitys, jonka Goldscheider vaati, ne prosentit,
jotka hn asetti, ja se seikka, ett talo, liike ja tulot toki
kuuluivat hnelle, vaikka hn luovutti kaikki sangen pienest
rahasummasta, ei juolahtanut Millerin mieleen. -- Kessler antoi
kunniasanansa, ett hn oli tehnyt paraimman kaupan niin
neljnkymmenen vuotena, jotka oli kauppa-alalla ollut. Millerill oli
kyll vastustuskyky. Hn jaksoi kest, odottaa, olla sitke ja siten
ajaa tahtonsa lpi... Rukoillen, vinkuen, uhaten koetti hn voittaa ja
jos se ei auttanut, niin hn itki, sadatteli ja pani toimeen
kohtauksia. Hn osasi mainiosti yhtmittaisella lempell, imelll,
matoisella vastustuksella murtaa toisen voimat ja tahdon, mutta hnell
ei ollut se ahkera, selvpiirteinen toimintataito, se syvlle tunkeuva
tarkkuus, ja se ylenmrinen tyyneys, jolla Goldscheider oli saanut
liikkeens menestymn. Ja etupss hnelt puuttui se ominaisuus,
joka oli ollut Goldscheiderilla erittin suuressa mitassa: ksitys
siit, mik miellytti nit rappiolle joutuneita olentoja, mit ne
toivoivat ja kaipasivat, se lheinen kosketus, joka oli ollut olemassa
Goldscheiderin ja joka yksiln vlill, jonka kanssa hn tuli
tekemisiin.

Niinkauan kuin Miller oli talossa, tunsivat tytt jotain outoa, jotain
tuntematonta, -- jotain, joka aina yritti heit hallita. Ja sen he
tunsivat niin selvsti, ett koko heidn olemuksensa oli ala-arvoinen,
jotta kaikki heidn ryhkeytens ja sisinen viileytens, parhaassa
tapauksessa pilkantekohalunsa kuohahti -- mutt'ei koskaan heidn
slintunteensa. Goldscheiderin kanssa oli jokainen tuntenut
yhteistunnetta. Hnen viittauksensa ksitti, hnen kskyns, hnen
kovuutensa, jopa oikkunsakin oli perusteltu. -- "Hn on roisto, mutta
hn ymmrt ammattinsa", sanoivat tytt hnest.

Niinpian kuin Miller otti liikkeen haltuunsa, muodostui kaksi
puoluetta, -- toisen muodostivat tyytymttmt, nyljetyt orjattaret,
jotka toimivat vierasta vastustavalla mielell. Heit harmitti Millerin
pikkumaisuuteen asti menev ahneus, hnen saituutensa, -- hnen
epvarmuutensa ja matelemisensa kohdellessaan vieraita, lyhyt, karkea
tapansa komennellessaan tyttj, ja siksi heist kehittyi hnen
panettelijoitaan. He ivasivat ja virnistelivt hnen rkttv
esiintymistn salongissa, kun siell tapahtui jotain "sopimatonta",
mutta joka tnlaisessa ympristss ja tunnelmassa oli luonnollista.
Kaikkein enimmin heit harmitti Millerin suoraan mahdoton uteliaisuus
ja epileminen, joka kohdistui kaikkeen ja kaikkiin.

Kaikkialla hn vainusi vihollisia ja vastustusta... Jokaista hn koetti
saada urkkijakseen ja rsytt toista vastaan.

Mutta tllainen jrjestelm ei kauan onnistu. -- Kun hn oli
kissantapaisella makeudella saanut jonkun puolelleen, niin tm juoksi
kertomaan muille niit epilyj ja syytksi, jotka hn oli kuullut ja
tten oli talossa joka piv riitaa, pahaa mielt, valitteluja
ja illalla happamia, itkusta rumentuneita naamoja. Puhdasta
tuotannollista, koneellistaloudellista puolta tss liikkeess ei
Miller luonnollisesti tuntenut. Vaistomaisella saaliin halulla hn
kyll aavisti, ett tss saattoi ansaita paljon ja nopeasti. -- Mutta
miten piti alkaa? -- Mist piti kahmaista? -- Miller ei osannut laskea,
ett hetkelliset lismenot saattoivat tulevaisuudessa tuottaa
monenkertaisesti, vaan hn tinki ja kihnasi maksusta kuin pahin
toriakka ollessaan joka piv tekemisiss tyttkauppiaiden ja
hankkijoiden kanssa, jotka tottuneina Goldscheiderin verrattomaan
runsasktisyyteen antoivat Millerille huonompaa tavaraa kalliimmasta
hinnasta. Hn taas oli onnellinen luullessaan tten sstneens pari
guldenia ja huudahti riemuissaan: Vuottakaa, luulette noin vaan
narraavanne Milleri!

Goldscheiderilla oli ollut tiedonhankkijoita, ja jtti jlkeens
juomarahoistaan hyvn huudon, -- sairaaloihin, synnytyslaitoksiin,
poliisin ystville, pienten salaisten hotelleiden ja matkustajakotien
vahtimestareille ja siksi hnell oli ollut kytettvnn loppumaton
tyttvarasto, jolla hn oli keinotellut kaapaten siten varmimman ja
runsaimman saaliin. Miller pani kynsin hampain sellaista tapaa vastaan.
Ne olivat hnen mielestn paljaita "varkaita" ja "rosvoja", jotka
veivt hnen "hiell kootut pennosensa." -- Kaikki senkaltaiset
pyynnt, hakuut ja kyselyt jtettiin empimtt huomioon ottamatta. --
Hn ei tarvinnut, hnell oli kyllin, hn ei suosinut tyttjen
uusimista ja muutoksia. -- Tytille annettiin halvempia pukuja,
mauttomia alusvaatteita, joista heidn tuli maksaa samat kalliit
hinnat kuin Goldscheiderin aikana. -- Kun Miller ei tahtonut antaa
talon puolesta tytille kynttilit, saippuaa, hajuvesi ja
poskimaalitarpeita, nousi siit sellainen myrsky, ett hn peruutti
kskyns, mutta supisti nmt kalliit tavara-annoksensa aina
mahdollisimman vhiin, ja kipristi naamaansa joka kerta, kun tytyi
niist luopua. Mys salongissa tarjotut ruoka- ja juoma-annokset
vhennettiin tahi niitten hinnat korotettiin.

Tytt rsyttivt vakituiset vieraat suutuksiin nitten uudistusten
vuoksi. -- Ei ollut harvinaista, ett jokin herra kieltytyi maksamasta
vaadittua hintaa ja muistutti, mik oli ollut Goldscheiderin aikuinen
maksutaksa.

Tllaiset selkkaukset eivt tietysti lisnneet vieraitten hilpeytt
eik yllpitnyt sit kepe kaikkia elmnhuolia karkoittavaa
mielialaa, jonka synnyttminen on tmn ammatin salaisuus.

Pian sanottiin suljetuissa piireiss: "Punatalo ei ole en entisess
kunnossa, -- oh, siell on ikv olla. -- Ei siell ole muita kuin
hautajaisnaamoja. -- Rouva on ilettv vanha muori."

Tahi sanottiin: "Ennen Goldscheiderin aikana oli siell lustia elm!
Mutta nyt... on siell pakanan veurua. -- Aivan talo on deekiksell."
-- Ja niin edespin.

Neljnnesvuoden kuluttua huomasi Miller, joka ei kyttnyt niin
snnllist kirjanpitoa kuin Goldscheider, ainoastaan merkkasi
kiusottavan tarkkaan pivn tulot ja menot, ett se summa, jonka hn
sai kokoon ei lhimainkaan vastannut sit, jonka Goldscheider kokoon
haali.

-- Tiesinhn min, rjhti hn sanomaan, -- min en pysty tnlaiseen
yritykseen. -- Olen siihen liian hyv. -- Levperinen olen.

Sitten hn huusi portinvahtirouvalle, ett tm tulisi hnen luokseen
ja haukkui tmn ihan pahanpiviseksi liikkeen huonojen tulojen
vuoksi, niin ett tm jo ennen rtynyt henkil ptti muuttaa toiseen
kilpailevaan paikkaan.

-- Luonnollisesti juonittelette jo heti, kun joku vieras astuu
jalallaan taloon. Ja luonnollisesti teette kaikki yls ja kannatte
juorupussia rakkaalle rouva Zimmermannille -- hh!

Kun haukkumisen esine poistui kohottaen olkapitn, puhkesi talossa
hirmumyrsky. Miller haukkui, sadatteli ja meteli niin, ett sit ei
olisi saattanut edellytt henkillt, joka oli elnyt papillisissa ja
aatelisissa piireiss. -- Kuin hullu, kasvot raivosta kppyrss lensi
hn huoneesta toiseen, repi auki laatikot ja kaapit, penkoi kirstuja,
viskasi vuoteet huiskin haiskin voidakseen ottaa kiinni "varkaat
verekselt", uhkasi lhett kaikki poliisikamariin ja tiuski
jokaiselle, ett hn oli syyp hnen onnettomuuteensa. Todellisuudessa
hn oli menettnyt viimeisen jrjen kipinn. -- Hn nki ottaneensa
vastaan tehtvn, -- johon hn ei vhisine henkisine voimineen
pystynyt, hn nki pelastuksetta heikkoutensa niit hallitsemaan. Kuin
kaikki kurjat olennot, hn ei osannut ymmrt, ett piti taistella
voittaakseen...

Kaikkein raivostuttavinta tss asiassa hnen matalan jrkens
mukaan oli se tosiasia, ett hn eli kaikkein loistavimpien
ansiomahdollisuuksien keskell eik tarvinnut muuta kuin silmt, mill
saattoi nhd kultakasat, joita oli ymprill -- ja kynnet, joilla
voisi repi ne irki harmaasta kivest, joissa ne hohtivat. -- Siin oli
kultaa, niin kultaa! -- Goldscheider oli kasannut sit rojosti. -- --
Hn vaan ei ollut, Miller parka, niin viekas, niin hikilemtn, niin
ovela kuin tuo toinen... Hn oli liian hienotunteinen. -- Hn epri
liikaa.

Hn kirosi omaa hyvsydmisyyttn ja luottavaisuuttaan, Kessleri,
joka oli saattanut hnet tllaiseen satimeen, Goldscheideria, joka oli
narrannut hnet ostamaan koko liikkeen ja autuaallisesti kuollutta
kirkkoherraa, jonka manallemeno oli tmn kaiken alku. -- Ja ne kirotut
neidit! Saakelin naikkoset! Hn pui nyrkkejn. Olivat tysi kapinassa,
nuo naasakat! -- Olivat tehneet ohjelmallisen salaliiton.

Gisi tuli saliin milloin ja miss puvussa vaan suvaitsi. -- Ei
aikaakaan niin tuo kytti herroja vastaanottaessaan korkeakauluksista
mustaa verkapukua! Sellaisessa asussa ei voinut hnt laskea toimeen.
-- Hn -- nainen, -- joka pisti suuhunsa Millerin leip, lihaa ja
torttuja, laiskaan suuhunsa, ei viitsinyt edes paljastaa nahkaansa! --
Mizzi oli kyll elv hnkin, mutta hn oli kuitenkin ottanut
osaa Millerin valituksiin ja krsivllisen kuunnellut hnen
tunnepurkauksiaan. -- Hness oli viel hituisen inhimillisyytt. --
Mutta kas Dubbea! -- Miller lhtti nousevalla kiukulla. -- Kolme
kuukautta tuo on jo maannut sngyss hoitaen hermojaan kuin mikkin
kreivinna... "Maitoa" -- komensi tohtori juottamaan hnelle -- ja
"antamaan hnen olla rauhassa!" Ja yleens tuo tohtori! -- "Hnen
kaltaista ei voi vied sairaalaan", sanoi tuo. -- Luonnollisesti, sill
juuri samana pivn tuo kvi salongissa, kuin Dubbe oli siell
hassuttelemassa.

-- Tuon -- pitk sellaisen panna sairaalaan makaamaan, -- ha, ha --
nauroi vaan tohtori.

He olivat tietysti kaikki samassa juonessa! Kaikki ne sisivt hnet!
Tuossa se kana jo oli maannut puolen kuukautta eik viitsinyt liikkua
paikaltaan. -- "Mutta varroppas, kyll min saan sinut tanssimaan!"

Miller meni ensi kerrokseen kuunnellakseen oven takana. -- --
Luonnollisesti istui siell kaksi muuta kanaa kaakattamassa! -- Hn
laski korvansa oveen kiinni. -- Luonnollisesti oli siell Milada! -- --

Miladan suhteen Miller tunsi jonkinlaista kummaa kunnioituksensekaista
luottoa; hn antoi Hornerin kyd esteett hnen luonaan, aluksi
luullen hnen hyvin maksavan, myhemmin, koska Horner ei
yksinkertaisesti ollut tietvinn muorin epsuorasta ulosheittmisest
ja pistopuheista. -- Kuin ennenkin Horner kulki Miladan luona milloin
hnt lystsi, ainoastaan salissa oloansa hn supisti mahdollisimman
vhiin. -- Sen jrjestelm oli hnest muuttunut liian oikoseksi.

Muuan neiti kulki Millerin ohi, pierren kovasti kulkiessaan ja
ennenkuin Miller ehti nostaa siit metakan, -- aukasi Milada oven...
Vai niin neiti, -- sanoi Milada. --

-- Niin, min se olen. -- Mit tm on!? Vielk tuo vaan loikoo
sngyssn? -- Yls paikalla! -- Sen kuskaan pois. --

Miller veti vaaleanpunaset uutimet syrjn, niin ett pivnvalo
valaisi riken Dubben laihat kasvot, jotka Millerin rktess
vntyivt ivalliseen virnistelyyn. Dubbe pusersi krett, joka haisi
vkeville rohdoille, otsaansa ja ohimoilleen.

-- Ei, ei, en anna tuota en tapahtua. -- Olen jo puhunut Sucherin
kanssa... Te joudutte pois -- Ymmrrttek? --

Dubbe istahti vuoteessaan katsahtaen tiukkana uhkaavan neidin ruhoon.
-- Pois, ilmapallollako vaiko ruununkyydill? -- Yhdentekev. Nyt olen
onnellinen, sill ei minulle voi sen pahempaa tapahtua kuin tm
jo on. --

-- Putkaan teidt toimitan, jos ette hyvll lhde. Ulos talostani
pit teidn joutua. -- En krsi en tllaista menoa!

-- Pitk minun pukeutua paikalla? -- Tahi maalata poskeni, nauraa --
rakas rouva? -- Dubbe sai vaivalla ktens nostettua puuskaan
heiluttaen ptn.

-- En jaksa pukeutua sinun eik kenenkn mieleen, -- hn hkyi pudoten
patjalleen. Sitten hn kntyi seinn pin eik vlittnyt Millerist,
joka kutsui Jumalan kostajaksi tlle helvetin ansainneelle syntiselle.
Mutta Miller huomasi pian olevansa ihan voimaton tss sekamelskassa ja
se tunne tuli hness niin voimakkaaksi, ett hn rupesi nyyhkimn
kuin pikku lapsi, joka poraa, kun ei saa ajettua tahtoansa lpi.

Milada seisoi vuoteen pnaluksen kohdalla ja hnen harmaat silmns
muuttuivat yh pistvmmiksi ja halveksivammiksi, mit enemmn Miller
pauhasi.

-- Lhettk Dubbe sairaalaan, -- sanoi hn kotvasen kuluttua.

-- Sairaalaan! -- toisti Miller. -- Hnt ei oteta sinne; hn on terve,
sanoo tohtori Lamberg. -- Ja terve hn onkin, -- terveempi kuin min,
kirkui taas Miller -- hn vaan makailee, velmuu ja juopottelee. --
Miller hyppsi vuoteen reen.

Tyyneesti Milada tarttui hnen ksivarteensa. -- Te ette kajoo hneen!
sanoi hn jatkaen: "Meidn rouva Goldscheider ei olisi pitnyt
tllaista naista talossa makaamassa. -- Jos kuuntelette Lambergia, --
se ei lhet ketn sairaalaan. Se pist mieluummin kaksi guldenia
itse taskuunsa joka kynnist tll." --

-- Kaksi guldenia, -- puhkui Miller vnten ksin.

-- Noh, senhn me saamme itse maksaa. Mutta neidin olisi pitnyt vhn
voidella Lambergia. Silloin hn tekee, mit vaan haluatte. -- Sitten
neidin pit pst hyviin vleihin Luisenkadun sairaalan vahtimestarin
kanssa. -- Eik saa unohtaa kanslian henkilkuntaa. -- Silloin otetaan
vastaan vaikka miten ja milloin ilman tohtori Lamberginkaan sdksi.
Eik koira perst hauku. -- Dubben olisi pitnyt pst kolme
kuukautta sitten sairaalaan. -- Hnen hermostonsa ei ole ainoastaan
epkunnossa. Ei ole pitkkn aikaa siit, kuin hn sai
kouristuskohtauksen parittelun kestiss.

-- Siit levi huhuja. Ja se vahingoittaa liikett. Ja sitten voitte
antaa Dubben kauniin huoneen Gisille; hn haluaa sit. -- Sen saatuaan
pysyy hn paremmassa mielentilassa. --

Miladan sanat osoittivat sellaista varmuutta, ett Millerin koko
hermortymys ja epriv oikullisuus ji sikseen kuin krpnen
liisteriin.

Unohtaen arvonsa ja innostuneena sanoi hn:

-- Hyv, se ky laatuun. Mutta kannattaako tllainen taloudenpito? Vai
Gisillek hienoin huone. Ihanan pitsiverhon hn repi skeisin
kappaleiksi. Ja nyt hn oleskelee reekelin takana. -- Onko se
kohteliasta minulle? Kaikkea saa tehd minulle, mutta hvyttmyyksi en
krsi. -- Ajatelkaa Mizzi! Aina hn metkuilee. Teidnkin tytyy
riidell hnen kanssaan. Min en jaksa en sit kuunnella.

-- Hyv Jumala, Mizzin vertaisia on tusinoittain. Hnen poistumisensa
ei olisi korvaamaton vahinko.

Milada otti Dubben pst kreen uudistaakseen sen.

-- Paras olisi, ettei suututtaisi Gisi tuon verhojutun thden. Se
olisi edullisinta liikkeelle.

-- Loruja, verhon repiminen maksaa rahaa, ja hn voi milloin tahansa
taas ruveta pirstaamaan.

-- Mutta jos te hrntte hnt, niin vieraat vhenevt ja se merkitsee
mys rahan menoa, -- vastasi Milada pttvisesti. -- Schller, joka
ennen osti Gisin thden aina noin viidensadan guldenin edest
samppanjaa, -- ja se tuotti enemmn kuin puolet voittoa, -- oli eilen
niin pahalla tuulella, ett hn ei ostanut edes paperosseja vaan poltti
omiaan. --

Kotvasen kuluttua sanoi Milada kuin itsekseen peitten Dubben: --
Liikkeen tunnen kuin viisi sormeani. -- Niin sivumennen kuin hn sen
lausui, ei se ollut vaikuttamatta Milleriin. Tmn naama siliintyi,
saaden terveemmn vrin ja kissamaisen ystvllisen ilmeen.

-- Nyt hn nukkuu, siksi lhden. -- Milada aukasi oven laskien Millerin
kulkemaan edelln ja katsellen vlinpitmttmn kytv. -- Mutta
tm oli vaan nennist. -- Itse asiassa hn tarkasti hyvin tervsti
Millerin muka hillittyj mutta sangen puhuvia kasvonpiirteit.
Silmiinpistvsti riehui Milleriss taistelu, hn ojensi ktens kuin
pidttkseen Miladaa. -- Vihdoin aukenivat hnen kiinni puserretut
huulensa: -- Kuulkaa, Rezek! --

-- Mit?

-- Oletteko jo ollut kauan tll? --

-- Kaksikymmentkaksi vuotta, se on koko elmni ijn.

Nyt Milada katsoi neiti suoraan uhkaavana ja ylimielisen kasvoihin.

-- Siten tmn ammatin jo on oppinut tuntemaan. Millerin vihress
villapuserossa raivosi kamppailu erilaisten tunteitten vlill, jota
hn hehkuvin poskin ja rpyttvin silmin ei voinut en peitt. Mutta
viel oli hness epily vahvempi kuin avuttomuus. Puoleksi aukinainen
suu meni huoaten kiinni ja sanaa lausumatta hn knsi Miladalle
selkns. Kulkien kytv pitkin mennkseen Gisin huoneeseen huokasi
hn yh raskaammin:

-- Jumalani, Jumalani! Kaksikymment vuotta tllaisessa ammatissa,
kyll kai sen sitte jo tuntee! --

Pappilanelmn ihanuus kuvastui hnen silmiins kuin paha uni.

-- Voiko tll oppia mitn sdyllist -- ajatteli hn aukaisten
Gisin oven, joka onneksi oli auki.

Gisi makasi poikkipin vuoteellaan puettuna vaan mustaan silkkiseen
paitaan ja polttaen lyhyit Havannasikareita. Hnell oli
konjakkipullo, jonka hn Millerin sisn astuessa piiloitti peitteen
alle. "Bertl" oli sen salaa kuljettanut taloon. --

Gisi makasi juuri aatteissaan, pitik hnen "Bertlin" kehoituksesta
lhte kesksi Mncheniin maalarien malliksi vai eik. Bertl oli
ennustanut etuja koituvan tst matkasta, mutta Gisi ei pitnyt melusta
ja ponnistuksista. Hn oli siksi liian mukavuutta harrastava, hn
tiesi, ett olisi tten pakoitettu kulkemaan halki koko valtakunnan ja
olla maalarien kylttin, aivan kuin silloin sen juutalaisen
kauppamatkustajan kanssa, joka taulukokoelmineen kuljetti hnt
kaupungista kaupunkiin. Kyllp siten ansaitsi vaatteita, koristeita ja
muuta romua, mutta jos Bertl kyllstyisi hneen, niin hn saisi jd
Mnchenin kadulle "ihkasen yksin."

Nin pitklle hn oli pssyt mietteissn, kun Miller astui ovesta
sisn.

-- Hei, ajatteli Gisi, -- nyt on lepo kaukana, kun tuo ruisrkk
rupeaa rkkymn! --

Miller menn sipatti sinne tnne, piteli revitty verhoa, mrisi "he,
he" ja "hm, hm" eik osannut sanalla ratkaista kysymyst.

-- Juo viel vierasta konjakkia, -- ajatteli hn raivoissaan, -- ja
nainen kehtaa polttaa sikareita ja tuhlata siihen enemmn kuin pari
guldenia. Eik osta niit minulta, ett saisin voiton, -- lopetti hn
mietteens.

Gisi polttaa tuprutti hikilemtt, vaikka hnkin toivoi, ett asia
olisi ratkaistu suuremmitta kolinoitta, sill ei hnenkn mielens
tehnyt lhte tst lmpimst sngyst Mnchenin taiteilijaelmn
levottomuuteen.

Gisi nousi haukotellen vuoteeltaan sylkisten hehkuvaan sikarinptkn
ja heitti sen sitte pesuastiaan. Sitten hn istui vuoteensa reunalle
alkaen napittaa korkeavartisia kiiltvn mustia kenkin. Tt
tehdessn hn nosti jalkansa niin korkealle, ett Miller sinnepin
vilahtain aina nki valkoisen jntevn sren ihka haaroihin asti. --
Se harmitti hnt kovin.

-- Minun tytyy kai hankkia uusi verho, -- puhkesi Miller vihdoin
sanomaan sill nyrryttvll jlkitunteella, ett oli alkanut ajaa
asiaansa vrll tavalla.

Vastaus oli mys pikainen. -- Olisin sen mys maksanut! -- Mutta Bertl
kielsi sen ankarasti.

Kengnnapittaja lensi samaan paikkaan kuin sikari. Ja Gisi nousi sangen
toprakkana seisomaan kauniilla kengiss vlkkyvill jaloillaan. Hnen
katsettaan ei voinut vrin tulkita.

Millerin selkpiit karmi. -- Hn aavisti vaaraa. -- Hnell oli
lamauttava tietoisuus siit, ett hn ei voinut tlle asialle mitn
eik voinut yleens vaikuttaa rahtuakaan talon jrjestyksen
muuttamiseen tahi siin tapahtuvien epsnnllisyyksien estmiseen, --
hn ei voinut edes vltt sit kohtaloa, joka hnt itsen uhkasi,
vaan oli pakoitettu nkemn, kuinka se piv pivlt tuli lhemmksi.
-- Siksi hn nosti kaksi sormea ilmaan huutaen rimmisyyteen asti
kiihoittuneena:

-- Jumalan ksi iskee ylpeihin ja saastaisiin! Voi teit kaikkia! --

Sill sai hn enemmn aikaan, kuin mit hn saavutti suunnitelluilla
hijyyksilln ja petoksellisuudellaan.

Gisi ji sanattomaksi. -- Korvapuustin -- Herra Jumala, sen hn olisi
ksittnyt. -- Mutta tuollaista hn ei ollut ikin kuullut. -- Hn veti
helpotuksen huokauksen Millerin hvitty, ihmeellinen hyvinvointi
tytti hnen ruumiinsa kiireest kantaphn saakka. Hn heittytyi
pitkkseen vuoteelleen miettien tuota skeist tapahtumaa.

Tll ilmeni ihmeellisi seikkoja. -- Hn ptti lopullisesti luopua
Bertlin ehdotuksesta.

Seuraavana pivn lhetti Miller portinvahdinrouvan Miladan luo
vaatien hnen heti pukeutumaan toimittaakseen sen asian, -- jonka rouva
-- oli eilen alkuun pannut.

Koko sairaalan matkan ajan kulkivat molemmat naiset vaieten
vierekkin. Miller katseli Miladaa sivultapin epilevn ja tutkivan
nkisen. Mutta Miladan tummissa, vakavissa kasvoissa ei nkynyt
mielenliikutuksen vrett. --

Sairaalan vahtimestari tunsi hyvin Miladan. Miller oli sisimmssn
raivossaan siit huolettomuudesta, jolla vahtimestari pisti taskuunsa
ne kaksi guldenia, mitk Milada lykksi hnen kouraansa.

-- Hnen puolestaan sai heti kuljettaa sairaan sinne, ja ylhll
olevien suhteen -- tiesi neiti itse parhain...

Miller ja Milada menivt ensi kerrokseen.

-- Olkaa hyv ja antakaa rahaa, -- sanoi Milada. -- Huoaten kourasi
Miller vihret laukkuaan. -- Milada pudisti ptn.

-- Liian vhn, -- hn sanoi, -- ei mikn virkamies tyydy vhempn
kuin viiteen guldeniin. -- Ja kun Miller harhailevin katsein empi,
jatkoi Milada:

-- Rouva Goldscheider antoi yht paljon. --

Se naula piti. Sitten Miller maksoi sairaspaarien vuokran ja
juomarahat. -- Ja kun Miller oli suorittanut kaikki nmt maksut
kuuluvasti aina huokaillen, ei Dubben ottoa sairaalaan tarvinnut en
epill...

-- Kuka korvaa minulle nmt kustannukset? -- vikisi Miller, kun he
psivt kadulle, -- eik tm ole ihan kaivoon viskattua rahaa? Eik?
Kenen puoleen min saan knty hdn hetken? Kuka antaa minulle
kreuzeriakaan?

-- Uusi neiti -- vastasi Milada lyhyesti. Miller tlltti hneen mitn
ksittmtt.

-- Nyt neidin pit muistaa, kuka voisi astua Dubben tilalle. -- Pit
hankkia halvalla jotain halpaa. --

-- Sucher on suutuksissa, tunnusti Miller puolineen.

-- Sucher on mys liian kallis herrasmies, -- vastasi Milada lyhyesti.

He vaikenivat hetkisen. -- Milada kulki rivakasti edell ja Miller
kapusi hnen jlestn. Miller oli kurjalla tuulella.

Yh hn kurotteli kttn, yh hn veti sen takaisin. Hn suunnitteli
sata asiaa, hn kuvitteli sata sanontatapaa, -- mutta hn hylksi
jokaisen.

Pkadun knteess hn sanoi vaikeroiden nyppien Miladan hihasta:

-- Pitisi menn sinne, -- tuonne, -- jossa saisi jotain sopivaa, --
jotain erityisen mukavaa, -- ehk ilmaiseen -- hm -- ehk -- --

-- Ei ilmaiseen, -- sanoi Milada, -- mutta halvalla. Sitten hn kntyi
palaten jo ennen kulkemaansa tiet takaisin Millerin kulkiessa hnen
jlessn melkein jtv raivontunne ja itsens halveksuminen
mielessn.

-- Tuolla rantakadulla sen saa, -- sanoi Milada nytten paikan
sateenvarjollaan.

-- Varmaankin joku asioitsija mokoma! -- Kyll niist olen saanut
tarpeekseni, vastasi Miller tiukkana.

-- Riippuu siit, minklaisia ne ovat, -- sanoi Milada hylkien, --
kaikenlaisten luona emme aio kyd.

"Me" sana loukkasi Milleria. -- Mutta siit huolimatta hn kvi lujasti
asiaan ksiksi: -- Noista hotellivahtimestareista ei ole mihinkn. --

-- Hn ei ole hotellivahtimestari -- oikasi Milada.

Millerill oli lyhyt hetki se rohkea tuuma, ett sanoisi mahtisanan
ratkaisten siten selkkauksen, joka hnt yh kovemmin kiusasi. --
Hnell oli sittenkin valta. -- Mutta hn tunsi itsens taas
onnettomaksi ja avuttomaksi.

Paras olisi olla huomaamatta koko olentoa. Ei lausuisi sanaakaan!
Kohtelen hnt kuin palvelijaani. Vuottakaa, -- annan hnelle kruunun
juomarahaksi... "Se on tien lytmisen palkkioksi", sanon, siten psen
koko jutusta.

Tynnn itsetyytyvisyytt hn lksi pttvn kulkemaan koettaen
seurata solakkaa tytt.

Kun he saapuivat rantakadulle, ji Milada seisomaan eprivn
nkisen. Hn tarkasti ensin pitk, hienoa talorivi, joka kohosi
virran rannalla uutena kaupunginosana. Sitten hn pudisti ptn.

-- Noh, nyt te ette kaiken lopuksi tied, mist pit hakea mies!
Miller heitti sanat myrkyllisell nell. -- Tm on vasta kaunis
juttu. Olemme tulleet tllaisen matkan! Olisin yht hyvin voinut ottaa
mukaani Goldscheiderin osoiteluettelon!

Kuvaamattomalla katseella katsahti Milada alas hneen.

-- Jos neiti luulee lytvns tuon nimen, -- Milada osoitti synkk
koloa, miss kivihiilivarastojen ja rakennuksen alaisina olevien
talojen keskell oli pari vinoista hyltyn nkist rakennusta, --
osoitekalenterista -- hn laski hvelin silmns alas, -- niin on
kai parasta, ett menette huomenna yksin sinne. --

-- Sellainen hvytn heiskale! -- suorastaan sihahtaen aukasi Miller
suunsa kasatun vihansa purkausluukkuna. -- Mit te oikeastaan
rohkenette, todella, mit luulette olevanne...? --

-- Tyyntyk, neiti! -- Milada kosketti Millerin ksivartta, jonka tm
veti pois, kuin olisi krme pistnyt hneen. -- Asian laita on niin,
ett min eprin vaan sit, ottaisinko teidt ollenkaan tuonne
mukaani. Tuolla ylhll -- Milada vaikeni, piirten auringonvarjollaan
hiekkaa -- tuolla ylhll ei ole vieraitten aina hyv olla. Kyll
siell saa ihmeellisi "tavaroita." Ja jos "prr-Edi" -- siksi talon
herraa kutsutaan -- on hyvll tuulella, niin -- saa vaikka ilmaiseen.
Mutta joka kerta on siin vhn pelon aihetta. Zimmermannin eukko sai
siell kerran oikein aika selksaunan. Minut Edi tuntee varsin hyvin,
luulen, ett hn ei minua kovinkaan pahoin pitele, jos hn
onnettomuudeksi olisi selvll pll; silloin nimittin hn on kovin
kiukuissaan, ja silloin min en voi mitn aikaansaada. --

-- Kuinka te kehtaisitte saattaa minut sellaisen ihmisen tuttavuuteen?
Tm juttu tulee yh kirjavammaksi. Min voin tehd kauppaa
kunnollisempienkin ihmisten kanssa, en tarvitse tappelijoita.
Tuollaisiin rosvonpesiin ette minua -- Miller osoitti vinotaloja --
koskaan saa.

-- Hyv neiti -- kuiskasi Milada -- melkein peloissaan astuen
askeleen edemmksi -- lk huutako noin! lk usuttako tuota
kintereillemme! --

Poliisi kulki suorana ja ankaran nkisen heidn ohitsensa; Milada
nki kirkkaan tarkoituksenmukaisen katseen kohdistuvan heihin.

Miller kalpeni... Tm on, tm on, -- hn sopersi -- kuinka teill on
sydnt saattaa minut -- minut tllaiseen...

-- Meidn liikkeessmme tytyy tutustua tuollaisiinkin sokkeloihin --
vastasi Milada ylhlt pin. -- Toiset voivat hommata ainoastaan
kaupungissa tunnettua tavaraa, -- vanhaa kulunutta! -- Mutta Edill on
uutuuksia! Harvinaisuuksia! Hnell on sellaisia, joista jo viikon
kuluttua koko kaupunki puhuu. -- Kerran kun meill oli liikepula -- ei
toki niin paha kuin nyt, mutta kuitenkin, -- toi Goldscheider sielt
tytn, joka --

-- Mutta jos te menette sinne, katkasi Miller krsimttmn hnen
puheensa -- enhn min voi thn jd Jumala siunatkoon -- min vajoon
hpeissni maan alle. Mit pit minun tehd? --

Vhitellen oli Miladan ni muuttunut, se sai suojelevan kumppanuuden
voimakkaan svyn... Nettek tuon hienon kaupunginosan, tuolla, miss
on noita komeita rakennuksia! -- Nettek? Kulkekaa siin edes takasin
kuin hakien huoneustoa, kunnes palaan. Siell olette turvassa. --

Kiireesti, odottamatta vastausta, kulki Milada poikki kadun hlveten
lahonneitten talojen varjoon.

Puolen tunnin kuluttua hn palasi kimmoisin askelin iloisen nkisen
jo kaukaa viitaten yksinn kvelijlle. Tm oli rohkea teko, jonka
Miller tunti sitten olisi kielten hyljnnyt, mutta kulettuaan
neljnnestunnin yksin rannalla pahamaineisen korttelikunnan lhell
kuljeksivien ulosheittjien ja poliisiviranomaisten keskell, turvautui
hn mielelln Miladan voimakkaaseen persoonaan, alistuen tydelleen
hnen ohjattavakseen, saadakseen tukea ja suojaa.

-- Noh? -- kysyi hn siit huolimatta resti. -- Kauan
kuhnailittekin. --

-- Mutta kyllp tein hyvn kaupan -- vastasi Milada -- tulkaa!

Hnen tummanruskeat silmns loistivat kuin aurinko sulasta innosta ja
tyytyvisyydest. Hnest kvi kevyt viinin ja hajuveden haju.

-- Minun tytyi juoda mukana, -- kertoi hn, -- suunnaton onni oli,
ett Edi oli niin pihtynyt. -- Katsokaa, koko hame on tynnn tpli.
Niin me joimme. --

Hn nauroi, puhdistaen hamettaan. -- Niin, neiti, me saamme kahdeksaksi
pivksi, ensimisest laskien, tytn, jonka aviomies pian --
hirtetn! --

-- Mith? --!!! Jeesuksen Kristuksen nimess -- sanoi Miller
seisahtuen.

-- Niin, niin, hn on murhannut asianajajan. -- Rouva istui mys vhn
aikaa kiinni, mutta on nyt laskettu irti ja koko kaupunki puhuu
hnest. Edin rouva otti hnet heti turviinsa, talonkortteeriinsa
tietysti, heti kun toinen psi putkasta. Edin rouva on hieno henkil,
neiti, hnell on suuria hohtokivi ja silkkipukuja. -- Ylhist vke!
Hn oli juuri tuolla liikkeess, ja min sovin asiasta hnen kanssaan.
Hn saa mys ne viisisataa guldenia. -- Edi ei saa kreuzeriakaan, sen
on hnen rouvansa vannonut. Tm tapahtuu kaikki siksi, ett hn ja Edi
ovat riidelleet vimmatusti. Senthden min saatoin tehd hyvn kaupan
rouvan kanssa.

-- Viisisataa guldenia! -- Jumala siunatkoon! -- Sehn on
jttilissumma! -- -- Kuinka Te saatoitte luvata jotain sellaista? --

-- Min teen kaupan omalla rahallani, hyv neiti, jos niin haluatte, ja
min voitan sill. -- -- --

-- Loruja! Teidn omalla rahallanne! Maksakaa sitte mieluummin omat
veikanne! Yleens puhutte pty. --

Miller oikasi arvokkaana pitkn selkns. Lopun tiet kulkivat molemmat
vaieten kuin hauta.

Seuraavana pivn lksi Dubbe talosta. Hn oli ihmeellisen
rauhallinen, vastustuksetta, melutta hn alistui toisten
komennettavaksi.

Kahden sairaalarengin tukemana hn liukui portaita alas. --

-- Kyll viel palaan, palaan todella, -- lohdutteli hn jokaiselle,
joka sanoi jhyviset hnelle.

Astuttuaan kadulle tuntui hn kki kovin heikolta. Hn seisahtui,
nytten miettivn jotain, etsien katseellaan Miladaa, joka maksoi
ajurille. Milada nki hnen kasvoissaan jotain tavattoman surullista ja
toivotonta. Mutta ennenkuin hn ehti huolehtia hnest, olivat miehet
lyknneet hnet ajopeleihin, sulkien sairasvuoteen kannen. -- -- --

Odottamatta Millerin erikoisia mryksi, tyhjensi Milada
portinvahdinrouvan avulla Dubben huoneen, puhdisti ja pesi lattian,
kiilloitti huonekalut, kiinnitti uudet vaaleanpunaset uutimet,
koristaen ne silkkiruseteilla; sitten hn toi kukka-astioita ja
ruukkuja, otti varastosta hienoja silkkisi snkyvaatteita, asetti
peilipydlle ja pesukaappiin ylenmrin hajuvesi, ruiskuja,
kristallisia pulloja nesteineen, norsunluisia lippaita, joita
Goldscheider oli hankkinut joukoissa. Pivllisen aikana hn kutsui
Millerin katsomaan huonetta.

-- Tm on Birknerille, -- sanoi hn, -- eik ole hienoa -- vaiko mit?

-- Min annan tmn Gisille, -- rhti Miller itsepisesti.

-- Gisi on ilman tt korea, -- hnt ei tarvitse koristaa. -- Eik
niin? Herrat olivat eilen hyvin innostuneet! Eik tehty hyvi
kauppoja? --

Miller ei suvainnut vastata.

Milada silitti vaaleanpunaista silkkipeitett.

-- Olisi parasta, -- sanoi hn viattoman nkisen, -- ett me
tarjoaisimme taas samanlaista kahvia kuin Goldscheiderin aikana. Vanhat
tavat ovat parhaat. Kaikki virkistyisivt, jos ne otettaisiin taas
kytntn.

-- Tnn teemme voileipi. -- Me myymme ne kahdestakymmenestviidest
kreuzerista, vaikka ne maksavat meille vaan viisi, -- eik kannata
myyd, vaiko mit?

-- Teidn esiintymisenne sopisi -- torikauppiaalle, -- vastasi Miller
pilkallisena. Mutta hn ei tehnyt vastarintaa, vaan kierrhti ovesta
ulos.

Milada meni kykkiin. --

-- Rouva Riedl, tuokaa, olkaa hyv, makkaraa ja kaviaaria kellarista,
min teen voileipi. -- Ja kun Miller tulee nuuskimaan, sanokaa, ett
Goldscheider tarjosi mys sardiineja, mutta Milada sst ja levitt
leivlle koviksi keitettyj hienoksi survottuja munia! -- Niin, niin!

-- Sus siunatkoon, neiti, -- huudahti pttvn Polifkan aina
masentunut seuraaja, -- kun teit katselee! -- Voitteko viel nauraa
tss huushollissa!

-- Kuulkaa, rouva Riedl, -- sanoi Milada. -- Min en ole en
riippuvainen tst taloudesta. Min, -- Milada vaikeni hetken
salaperisen ja lissi sitten kuiskaten, -- min olen saanut perinnn
-- isltni.

-- Hn oli oikea manttaalipomo! -- Nyt on hn kuollut ja saa kaiken
maksaa. lk huoliko kertoa sit kaikille, rouva Riedl, min yritn
pst tst vapauteen.

Rouva Riedl li kmmenens yhteen... Mik onni...! -- Mutta min olen
sit aina aavistanut. Neiti ei thn kolkkaan j happanemaan. -- Ja
nyt aavistukseni on kynyt toteen...

       *       *       *       *       *

Hornerin saapuessa penkosi Milada Dubben kirjapakkoja, jotka tm oli
piilottanut snkyyns matrassin ja listojen vliin.

-- Neiti sihteeri -- hyv piv, -- sanoi hn. Milada heitti kaikki
pois hymyillen.

-- Kuulkaa Horner, min kuljetan neiti sarvista. -- Hn kiert ja
vnt, eik pse irti. -- Min juttelen merkillisi asioita -- sehn
on ihan hassua, -- ja jahka onnistun, uskovat he minun puhuneeni totta.
-- Tuo perintjuttu kiert ympri koko taloa. Kaikki kyselevt siit.
Marxin teokset, jotka lhetit eilen minulle, pitvt he asiakirjoina.
-- Kaikki onnistuu minulle, kaikki mit vaan toivon. --

Milada levitti ksivartensa. Hnen nuori, solakka vartalonsa kimmahti.

-- Luulen voivani nyt --

-- Syst porttolamamma valtaistuimeltaan ja painaa Punatalon
kuningattaren kruunu phsi, -- sanoi Horner ivaten.

-- Niin! Ja lent sinun aatteittesi mukaan kuin perhoset, -- lopetti
Milada lauseen.

-- Niin pitklle et toki ole mennyt, -- sanoi Horner tyytyvisen, --
noh, sano pian, mit osaa aiot nytell, mit arvo-asteita aiot
saavuttaa? Lumppukokoojien pehtoorinko? -- Luittenkokoojien
tarkastajattarenko? Mik noista seitsemstkymmenest kuudesta
ylpeydenpiruista on ottanut sinussa asuntonsa? Siithn tulisi kauniita
pri! -- Huono ristisiitos teille!

-- Kehnoa avioliittoa! -- Minulle se soveltuu! -- Min seuraan
kehitystsi! --

Horner kiinnitti rillit nenlleen pengotakseen papereita.

-- Vai sin olet rystnyt Dubben kuolemattoman osan? --

Milada punnitsi papereita kdelln.

-- Niin, tss on Dubben koko pienoinen omaisuus. -- Mainetodistus,
tarkastuskortti, muita todistuksia, -- kirjeit, -- runoja. -- Lysin
ne piilostaan hnen vuoteestaan. -- Dubbe rukka! -- Hn oli
kiinnittnyt kaiken toivonsa nihin! --

-- Onko hn paljonkin menettnyt tuolle vanhalle raadolle? --

Milada kohotti olkapitn. -- Hn on kaiken velkansa jo itse asiassa
suorittanut. -- Mutta Miller pit kiinni vaan numeroista ja hautoo
rahojaan. --

-- Mihin Dubbe kuoli? --

-- Mutta hnhn ei olekkaan viel kuollut! --

-- Loruja! Ole hyv ja ksit minut, -- rhti Horner Miladalle. -- Jos
joku lhetetn tnne, on hn jo elmlle kuollut.

-- Hnen elmkertansa on todellinen tarina, -- sanoi Milada, laskien
ktens pienelle krlle... Dubbe oli hyvst perheest, -- englannin
kielen opettajatar. Erss perheess hn opetti ylioppilasta. -- Hn
oli silloin nuori ja kuvankaunis.

-- Seis! Kohtaus nousee... rakkautta, kunniantuntoa, viattomuutta, --
valitusta, eptoivoa ja avutonta yksinisyytt, -- kaikki ohitse,
ohitse! -- puuttui Horner Miladan puheeseen.

-- Kuule, Horner, on ihan luonnotonta, -- huudahti Milada, -- enk ole
saanut siihen vastausta mistn kirjoista: Nainen on ruumiillisesti
niin luotu, ett hnen pit synnytt lapsia. Miksi yhteiskunta
halveksii ja rankaisee olentoja, jotka tyttvt tmn luonnon pyhn
velvollisuuden? -- Eik se ole epjohdonmukaista? -- Selit se seikka!

-- Kysymyksesi, -- sanoi Horner ivaten, -- on suuri kunnia sille, joka
sen tekee. Min teen saman ankaran kysymyksen poliisille ja hnen
vastauksensa on yhteiskunnan kanta asiassa.

-- Ehei, Horner, nyt et pse livistmn. Tahdon saada selvn asiasta.
Ovatko lait olemassa vaan varmassa asemassa olevia ja onnellisia
varten? Onko jokainen avuton ilman lain suojaa? Eik kukaan muista
heikompia? Pitk sen auttamattomasti sortua?

-- Tytyy. Sit pit viel alemmaksi tynt. Se on kunnialain ensi
pykl, -- vastasi Horner leikkaavalla ivalla. -- Mutta mit sin puhut
slist. Aviottoman lapsen iti jlkelisineen ei ole mikn saamaton,
ei mikn hukkaan mennyt olento. He eivt kaipaa sinun suositustasi. He
kostavat itse yhteiskunnalle, kostavat verisesti. Katso ymprillesi.
prlapsilla on hirve elinvoima. Hyvnk -- pahaanko, ken voi sen
arvostaa! -- Horner pui nyrkkin. -- Meiss on vahva valta. -- Jos
ihmiset olisivat viisaita, -- niin ne varoisivat itsen paremmin
isttmilt lapsilta. He eivt antaisi niitten kasvaa nin voimakkaiksi
katuojassa kuin sinut ja minut. He kasvattaisivat niit mieluummin lain
puustavin mukaan elmn, he panisivat niille pykli kuonokopaksi.
Mutta katso maailmaa! Tutki rikoksellisten tilastoja! Ota selv valtion
valloittajista ja portoista! Kaikki ne ovat pri, isttmi lapsia!
-- Valtio on fuskaaja. Kuin tori-mm se tinkii yrej, kun
tulevaisuudessa tuhansia markkoja luisuu ksist! Pivn etuja se
muistaa, kun vuoskymmenet vievt sen taaksepin. -- Horner nosti
etusormensa. -- Ainoastaan avioliiton ksimyllyss jauhetaan muka ainoa
kytettv ihmisaines, ne hurskaat, lempet ja "kytnnlliset"
yhteiskuntapylvt. Joka luonnonvapaa kasvatus on kielletty --
ihmispatentin jljitteleminen on rikoslain alainen, -- se on
elinkeino-oikeuden rajoittamista. Mit haluat viel tiet,
ihmisolento?

-- Niin, elinkeinolain rikkominen on rangaistuksen alaista, -- jatkoi
Milada, otsa uurteisena. -- Niin, yhdell iskulla menetti Dubbe kaikki
oppituntinsa; lhetystn pllikk potki hnet ulos ovesta. Viettelij
lksi ulkomaille. Viettelijn is oli lyd raivossaan Dubbea.
Viettelijn iti kertoi koko mailmalle asian, vnnellen viattomana
ksin. Ainoastaan pesu-akka otti hnet luokseen, antaen hnelle
ruokaa. Kun Dubben piti synnytt lapsensa, ei hn ollut voinut hommata
ktil eik vuodetta. Kuule, Horner, vuorokauden hn kulki
synnytyslaitoksesta toiseen, pelastuskodista pelastuskotiin. Hn ei
saanut mistn paikkaa. Aviottoman lapsen itin olisi hnen pitnyt
tulla tyhn jo kolme kuukautta sitten. Hn seisoi kadulla hirveit
synnytystuskia tuntien, hpeissn ja peloissaan. Silloin muuan
hoitajatar tuli kadulle, ottaen hnelt kunniasanan, ett hn
synnytettyn lapsensa, rupeaisi yleiseksi portoksi. Silloin hoitajatar
hommasi hnelle paikan laitokseen orpananaan.

-- Katso nyt miten jrkevsti ihmiset toimivat, -- pisti Horner.

-- Kaikki Dubben vaatteet riistettiin hnelt, -- sanoi Milada, silmt
kauhusta suurina kuin nyn nhdessn ja ni vavisten, kuin nkisi hn
juuri tapahtuman. -- Dubbe tunsi, kuin hnt olisi lyty aseella
ylihoitajattaren huutaessa: "Anna olla heilakka!" kun Dubbe yritti
ottaa pllens oman paitansa. -- "Tll ei saa kytt omia
vaatteitaan!" -- Sitten tuli lkri, joka kysyi: -- Vaimo, vaiko
tytt? -- Yliktil vastasi: -- tytt! -- Lkri vihelsi, sanoen: --
paita phn! -- Kuule, Horner, kyll Dubbekin on saanut kokea yht ja
toista. -- Mutta kaikkein suurimmassa kurjuudessaan ei hn ole voinut
unohtaa tuota synnytyslaitokseen vastaanottoa. -- Yh uudelleen hn
kuvasi sen. -- Ja miten lasta siell hoidettiin. -- Milada vaikeni
hetken.

-- Asianlaita on nimittin tllainen. -- Lapsi pannaan nukkumaan
matalaan vuoteeseen lattialle. -- Dubbe oli kovin heikko. Hn ei voinut
kurottautua niin alas, eik hn uskaltanut pyyt, ett lapsi olisi
nostettu hnen rinnoilleen. -- Hn hpesi sit haluaan. -- Eihn hn
ollut vihitty vaimo! -- Koko yn lapsi itki. -- Dubbe htntyi lapsen
thden ja toisti sanaa: tahtoo juoda. -- Hoitajatar antoi Dubbelle
vett, mutta Dubbe tarkoitti, ett hn antaisi lapsensa juoda sit
maitoa, joka pakkautui rintoihin, vaan jota hn ei uskaltanut pyyt
saada antaa lapselleen.

-- Mit Dubbe on tll saanut kokea, sen tiedt itse, Horner! -- Joka
kolmas kuukausi hn pani toimeen kauhean kohtauksen. -- Ja hn ssti
kuin hullu. -- Mutta tuhlasi kaikki taas silkkiin ja samppanjaan. -- Ja
aina sama juttu. -- Joka yritys menee tll myttyyn. Ei tll voi
kulkea suoraa tiet. Ei tll tunne varmuutta. -- Meidt voi kohdata
mik onnettomuus tahansa, sairaus, raihnaus, velkaantuminen. Kaikki
vastoinkymiset vievt meidt auttamattomasti alaspin. -- Joka
pelastusyritys viskaa meiklisen syvnteest syvnteeseen.

Horner katsahti Miladaan. Hnen silmns sihkyivt pirullisina. --
Min tunnen ern, joka on itse itsens vetnyt loasta pois! --

Milada jatkoi: -- Siksi on meist yhdentekev, miten elmmme kehittyy.
Tiedtk, Horner, se joka omistaa jotain omaa elmss, olkoon se vaan
toiveita ja pmaalin, se voi tarmolla toimia. Se tarkkaa tekojaan, se
on itsetietoinen, se rakentaa. -- Me emme voi rakentaa. Me hvitmme.
Meidt tytyy ensin...

-- Siksi annetaan teille paljon anteeksi, tytt! -- Miten korkealle
ovat osakkeenne nousseet taivaassa, jalo rouva? --

-- Eivt merkitse mitn! Helvetinoppi ei ole koskaan estnyt
porttolanemnt kiskomasta saataviaan tytilt, eik taivaanosuudella
ole viel koskaan saanut vuokraansa maksuun. Varma omaisuus tekee
ihmisen vahvaksi. Ei pilviss jaksa kukaan pysytell. En ole ennen kuin
nyt ymmrtnyt, ett elmisen varmuus kehitt hyvi puoliamme. Jolla
ei ole varmaa todellisuutta, se hukkuu. Sen sanon sinulle, Horner, min
en anna en johdattaa itseni! Mit tapahtuneekaan, en antaudu
tahdottomana siihen. Sen tiedn. En tahdo hukkua kuin nm toiset! --

Horner hieroi kikattaen ksin.

-- Tm on se paha karma! -- Todella! -- Mit teet elimellisyydellesi?

-- Sen otan sarvista kiinni ja knnn tahtoni mukaan. Ja olkoon, ett
seuraan elimellisi vaistojani! Vaikka hviisinkin, hvin vapaana.
En anna itseni tappaa kuin hirttonuoralla.

Horner lensi pystyyn. Hnen kasvonsa elivt ja vavahtivat, ja sylki
riskyi hnen suupielistn.

-- Voita, tytt -- hn kirkasi. -- Turhaan ei vanha Horner ole istunut
lantaljss otusta vaanimassa. Pyh Sontiainen on lydetty. -- Se
haisee... Horner astui askeleen taaemmaksi ja kumartui niin, ett
rasvainen hattu kosketti lattiaa. --

       *       *       *       *       *

Ern iltapuolenpivn, varsin harvinaiseen aikaan saapui Horner
Punataloon. -- Hn tapasi Miladan konttorihuoneessa innokkaasti
neuvotellen Moosmannin kanssa, joka kki oli pssyt taas Millerin
armolliseen suosioon.

-- Tnn olemme tiedustelleet Birknerin vuoksi, -- sanoi Milada, --
kolme lehte ei ole ottanut vastaan ilmoitusta, -- nelj lehte kytt
sit uutista huomenna hyvkseen. -- Kolmen pivn kuluttua on meidn
talossamme liikett. -- Hei! -- Ompelemme vallan ihka uusia pukuja.
Katso! Kaikki muut ovat samallaiset. Birkner saa valkoisen puvun. --.

Miladan huoneessa hyppi Horner vuoroin toisella, vuoroin toisella
jalalla.

-- En tied, vaan sin puhut liikaa, Milada, -- sin ajattelet
ylenmrin, olet ottanut tehtvsi hyvin trkelt kannalta. -- Sinulla
on ollut uskomaton menestys -- eik totta? -- Tahtoisin vaan tiet,
tiedtk yht varmasti, mihin sinun kunnioitettava ruumisraatosi kerran
haudataan.

-- Peijakas! -- sanoi Milada. -- En ole tullut viel sit ajatelleeksi.

-- Niin siksi, ett olet kana. Miten luulet voivasi mitn elmsssi
saavuttaa, mist arvosta on sinulle jokin kaukaisempi tahi
lheisempikin tarkoitusper, jos et tied, mik on elmsi pmaali? --
Miten voit heittyty seikkailuihin, antautua keinotteluyrityksiin,
miten voit heittyty olemassaolon kuohuvaan mahdollisuuksien mereen,
jos et ole varma siit, ett sinun yritysten ja keinottelujen kuluttama
ruumiisi -- kaatuu -- ja saa varman tyyssijan?! Et tunne viel, mik
merkitys on yksillle hautuumaapaikan asema, mink arvoinen on
ylhisten sukujen perhehautakammio, -- miten yksityisten toivo saada
komea arkku, saa heidt yrittmn sankaritit! -- Se antaa elmlle
voimaa ja lentoa. -- Sin, jolla on mielikuvitusta, joka tahdot kyd
mailmanmullistajasta, hae itsellesi ensin vankka maa-alue, jos ei
muuta, niin kolme kyynr! -- Jos sinulla ei ole edes se oma, ei
sinun tahdollasi ole tarmoa, -- sinun kunnianhimollasi ei ole
uskaliaisuutta, -- sinun ptelmillsi ei ole -- selkrankaa. Paras
tehtv, mink olen voinut sinulle keksi... totta tosiaan, en jaksa
seurata kehitystsi, -- olen vsynyt. -- Milada katsahti Horneriin. --
Hornerin kasvot olivat entistn turvonneemmat, kalpeammat ja
levottomammat. -- Hnen tuuheat kulmakarvansa, joita hn rypisti
ankarasti, peittivt puoleksi tuijottavat kovin pienentyneet
silmtert. -- Milada tunsi tuon ilmeen.

-- Sin juopottelet taas, Horner, -- sanoi hn.

Katsahtamatta Miladaan kaiveli hn takintaskujaan ja veti lopulta esiin
povitaskustaan suuren kirjekuoren.

-- Siin on, -- sanoi hn pikaisesti, -- ota se, -- maksuvapaana ja
verottomana, -- sinusta tulee ihana ruumis.

Milada katsahti sanatonna Horneriin.

-- Tiedtk, ett olen usein ja tositunteella ajatellut kuollutta
ruumistasi. Se on minulle mieluinen ajatus -- min melkein rakastaisin
sinua kuolleena. -- Ketn ei sinun tarvitse sitte en mielistell,
kenkn ei saa sinua en himoita, -- kellekn ei sinun tarvitse antaa
hyvilyjsi -- rahasta. l luule, ett olen mustasukkainen tahi
teatterimainen! -- Onko tm seikka naurettava? -- Horner naksautti
sormillaan.

-- Minua kalvaa se harmi, ett minun tytyy joka piv uudelleen
teroittaa sit asetta, jota heilutan ja heristn murhatakseni elmn.
-- Ainoa toiminta, joka nyt minua huvittaa, on ottaa selv siit
olemassaolosta -- joka el -- toisen kuolemasta.

-- Kuule tytt, -- olla kuoleman ystv, saattaa sinut siihen hienoon
ilmapiiriin, jossa nyky-elmn into hlvenee ja tahdonlujuus hvi
tuhaksi. -- Joka piv sukellan tuohon ilmapiiriin, noustakseni siit
vahvana kuin voittaja. -- Hei, katso minua! Enk nyt sellaiselta
miehelt, joka lopulta on voittanut?

Horner oikasi vartalonsa. Hnen silmns pyrivt pss, hnen
viiksiens pt vapisivat.

-- Etk ole kertaakaan kuvitellut, -- alkoi Horner kki hiljaa
uudelleen puhua, -- etk ole viel miettinyt, ett elmsi kerran
kokonaan taukoo? Kerrallaan on kaikki -- pttynyt! -- Viel net tuon
kouhtuneen seinn, voit laskea piikkikuviot katossa, kuulet katumelun,
puhut jotain viel, puhut illallisesta, haluat retiisej, punasia,
maukkaita, -- ha, ha, ja sitten kerran -- bum! -- Kaikki on lopussa!

-- Kuvittele, mit sitte seuraa, aivan selvsti ja yksityisseikkoja
myten. l puhu kehityksest, biologiiasta, rappeutumisesta ja
uudelleen syntymisest, -- huusi Horner kiivaana, -- sst minua
kuulemasta historiaa, sivistys- ja sielun kuolemattomuus-periaatetta.
-- Se on poliisivaltaista hulluutta, sen min sanon. -- Sin et
kuoltuasi mitn ajattele, et tunne, -- peninkulmia olet kaikkonut --
illallisesta, tuosta lmpisest, makeasta illallisesta, jota et en
voi sulattaa, koska kuolit kahvin juotuasi.

Horner veti Miladan ksivarresta luoksensa, puhuen hnelle hiljaa, niin
ett hnen khe nens kuului kuiskeelta.

-- Kuvittele seuraavaa hetke, ajattele sit muurahaismaista
pikkukonttaamista, josta elm on kokoonpantu hommineen, tapahtumineen,
tosi-oloineen. Muista katulyhtyj, jotka sytytetn kauniin kirkkaina
toinen toisensa jlkeen ryhken punasina marraskuun iltausvassa. Nit
et en ne, kun sinut on laskettu lyijynharmaana syysiltapivn maan
poveen. -- Tm on se kauhistus, se totuus, jota elv ruumiimme ei
tahdo muistaa, jota vastaan harmaanaineksinen pikku-aivohisto taistelee
ja pinnist. -- Tm aivosto, joka voi kuvitella tulevien vuosisatojen
sivistystehtvn, kutistuu tomuksi, kun on kysymys kuvitella sit, joka
tapahtuu sen seisahduttua. Heittydy sin tuon kuolemankuvittelun
kuiluun. -- Raudoitettuna, todellisen sarvinahan ymprimn palaa
hento sielusi sielt.

Milada oli nojannut kasvonsa ksiins, kuunnellen kiintyneen Hornerin
puhetta.

Hornerin puhe oli kuin khe kuiskimista; vaikeata oli seurata hnen
ajatusjuoksuaan.

-- Eik niin?! -- Sin makaat huoneessasi, krpset ja muut hynteiset
imeytyvt otsapintaasi. -- Aamukoitto valaisee harmaan taivaan,
auringonsteet vrjivt nenllsi... Maitokuski ja leippoika
saapuu... He tulevat juuri sill hetkell, jolloin sin unisena knsit
kylkesi lmpimll vuoteellasi. -- Kykiss kuuluu iloinen ni...
Neitill ei ole en herraa luonaan, tarvitaan kahta kaakkua vhemmn.

Huoneeseesi viskataan kaikenlaista romua, silityslauta tahi mrki
pesuvaatteita, -- sellaisia tavaroita, joita et elmsssi olisi voinut
siet ajelehtimassa huonekaluillasi... Mustetta ja kyni varastetaan
huolettomasti kirjoituspydltsi... he huutavat ja lrpttelevt
ymprillsi. Sin makaat siin paareilla ja krpset likaavat
kasvojasi... mit? Sitten sin tunnet niskassasi rystisen kden! --
Mit merkitsevt sinulle vuosituhansien ihanteet, joiden toteutuminen
on vaan luvattu, kun kerran koittaa aamu, jonka ruskoa et en ne!? --
Mit auttavat sinua kaikki ne aivot, jotka tuolla ylhll liikkuvat,
kun et en ne punaisia katulyhtyj, -- koska pivll jo kuolet?!

Tm on kuoleman pelon ihmevoima, -- se ihmevoima, joka tekee meist
ihmisist kerjlisi, narreja ja pyhimyksi. Ja se tapahtuu siksi,
ett kelln ei ole rohkeutta tarkastaa kuoleman ksitett kirkkaalla
pivll, tehd se vharvoiseksi, piten kuoleman pelkoa mielettmn.
-- Me apinat, me hyppmme mieluummin pelkurimaisina suinpin
loppumattomaan ijankaikkisuuteen, -- kuin ett uskallamme siihen
valmistautua... min sanon sinulle, hyv neiti, siihen tarvitaan
rohkeutta! .. Kun min ensi kerran tunsin kuoleman pelkoa, niin min
porasin ja vikisin kuin pieni poika. -- Ja min olin silloin pieni
poika, min pyysin apua is-aivoilta ja iti-viisaudelta, jotta he
olisivat lastansa tulleet lohduttamaan... mutta ne vaikenivat. --
Silloin muodostin oman kantani -- etsien, kompastuen, ymmrrtk? Mutta
saavutin sen kumminkin. Horner takoi nyrkilln pyt, huutaen: --
Nautinto auttaa -- sikamaisin hvyttmyys! -- Ei mikn muu auta
niinkuin se! Ei mikn ole niin poikkeukseton kuin se. -- Lihan himoa,
-- huomaappas se, likkaseni, -- pit sinun seurata niin paljon kuin
sin vaan voit! Lihan himo on ainoa tunne, joka meiss tappaa kuoleman
pelon. Vain nautinnon ilon vallassa uskallamme tehd kuolemalle tenn.
Meidn ruumiimme ja sielumme pelastuu silloin rnsistymst .. Kaikki
hymyilee silloin... Maan paino ei meit masenna... Kuin poikaset me
makaamme ruohikossa, pikerten riemusta... Me luulemme olevamme luojia
ja luomakunnan voima kuohuu meiss... Nemme uusia polvia syntyvn...
Silmiimme kangastaa uusi maailma... Mutta... Poikaset jivt yksin...
Liian -- yksin. -- Poikaset leikkivt vaan, hah, hahhaa!... Hn nauroi
khesti... Taas vedettiin Herraa nenst!

Hornerin kasvojen ilme oli kaamea tt sanoessaan... Hnen piirteens
olivat kivertyneet. Hnen suunsa oli veurullaan ja niitten pieliss
pursui sylkikuohua... Koko hnen phttynyt ruumiinsa vapisi omien
sanojensa innostamana. Milada veti pns taaksepin.

-- Mutta juuri siksi -- alkoi Horner puhua uudelleen -- on minut
potkittu pois sakista... Min nen herra kanssaveljeni hyvinkin
lhelt... Min kosketan hnt hyvin usein kyynryspillni... Min
kuulen hnen ontot teatterimaiset komppasanansa... Lopputulos on siis
seuraava:

Min en kiinny mihinkn, en rakasta mitn, en totuta itseni
mihinkn, jotta min arvostelevalla silmllni voisin entisyyttni
kylmsti punnita. Te kaikki, kaikki, -- sanoi hn ja piirsi kdelln
suuren kaaren -- olette minulle kerrassaan kuolleita esineit... Minua
ei mikn en hmmstyt... Elm on minusta sangen mukava laitos. --
Se on minulle niin selv ja tuttu kuin minun vanha saappaani.

Horner hieroi ksin, palaten entiseen tunnelmaansa ja kntyi suoraan
kuulijainsa puoleen, sanoen:

-- Siis, neiti Milada Rezek, Teidn kunnioitetulle ja rakastavalle
raadollenne, -- ja sitte Horner kumartui syvn, -- muistaen, ett pian
on psiislahjain aika, -- olen rohjennut -- hn kumarsi taas --
lhesty teit pienell muistolahjalla.

Milada otti vastaan kirjekuoren, aukaisten sen utelijaana.

-- Eiks vain toisen luokan hautaus ole sangen hieno, komeili Horner.
Ja ihmeellisen halpakin se on, kun muistaa, mit kaikkea silloin saa:

Saa kauniin mustan verkapeitteen, nelj kynttil, huomaappas,
nelj paksua kynttil! -- Min olen ne itse valikoinnut... Ja
pellinsiluseppeleen olen viel lisksi hommannut haudallesi... Jos ei
muunlaisiakaan satuttaisi laskemaan, niin onhan sekin jotain
olevinaan... Sinunlaisillesi vainajille ei juuri elvi ruusuja
haudalle tuhlata.

-- Annappas, kun otan sinusta kirstunmittaa! -- Arkku -- on
keskipituinen, se sinulle on parahiksi... Ihmiset laittavat arkun
viisitoista sentti ruumista pitemmksi. Kuoltuaan net ihminen
suurenee!

Milada kntyi poispin ja sanoi: kuuleppas, kyll sin olet vhn
sairaloinen, ja samalla hnen sislln vihloi kammo...

-- Kuuleppas sin olet kiittmtn. -- Min olen hommannut sinulle
paikan, jotta voisit kuolla miss tahdot ja milloin tahdot. -- Enk ole
tehnyt silloin hyvin? Etk nyt voi olla rauhallinen varmasta
tulevaisuudestasi? Eik tst lhtien kaikki, mik ymprillsi
tapahtuu, ole roskan arvoinen? Mit sinulla on en surtavaa,
pelttv? Nyt voit asettaa elmsi ihanteelliselle kannalle. -- Min
en huolehdi en tulevaisuudestasi.

-- Noh, mutta toivotko kaikin tavoin kuolemaani?

Horner rjhti:

-- Tyhm hanhi! Kaikki ovet ovat sinulle auki. Nyt voit vasta alkaa
el! -- Vasta silloin, kun ihminen on voittanut kuolemanpelon, niin
perinpohjin, ett sit voi kohdella veljenn, silloin vasta voi
nauttia vapaasti elmst! Nyt voit toimia! Tee mit haluat, heit
hiiteen Punatalon emnt, rupea siveyssaarnaajaksi, ompelijattareksi
tahi markkinoiden nuorallatanssijaksi! Osta itsellesi kolme uutta
paitaa ja ryhdy pitmn omaa tyttliikett, yhdentekev! Nyt on
sinulla onnen lipas kdess. -- Avaa se! --

Horner tynsi Miladalle kirjekuoren suljettuna.

-- Sulje visusti laatikkoon sdyllinen hautausmahdollisuus -- ota se!

Vastaamatta kiihtyneelle miehelle otti Milada sen sulkien
laatikkoonsa...

Horner sytytti Virginiasikarin.

-- Onko siin luettelonumero?

-- Tietysti! Se on pantu kirjoihin. -- Osaston nimi, ryhm, rivi ja
hauta on tarkkaan merkitty! Voit menn katsomaan paikkaasi, -- jatkoi
Horner suopeana. -- Se on kaunis! Ei ole paljon hautoja lheisyydess.
Hautuumaan kolkka on juuri tytetty. Ilma on siell erinomaisen puhdas.
-- Kolmannen luokan multa oli minusta liian huono. -- -- Se on ihan
aidan vieress, ihmiset ovat sinne mttyt kuin sillit tynnyriin. Se on
roskakansan kohtalo. -- On!

Sikari letkui Hornerin suunpieless. -- Hnen kasvonsa lopsahtivat
vsyneisiin, tylsiin laskoksiin.

Milada tunsi nuo tylsn herpautumisen kohtaukset, jotka aina ilmenivt,
kun Horner oli juonut tahi kovin kiihtynyt ruumiillisesti. Ne
tapahtuivat kesken hnen innostuneinta puhettaan tehden hnet ihan
vastaanottamattomaksi sille, mik hnen ymprilln tapahtui...

-- Ja, ja, -- kaikki on hyvin, -- usko minua! -- sammalsi hn. --
Kaikki on turhuus ja -- hengen vaiva...

Milada seisoi ikkunan ress. Hnest tuntui, kuin olisi tuo kapea
Punatalokatu laajennut vihreksi aukeaksi nurmeksi. Kalpean, kaarevan
taivaan alla nki hn rivin mustia kumpuja. Yksi niist oli hnen oma
hautansa.

Musta, mykk maa vartoi hnt. -- Se oli hnen ensiminen omaisuutensa,
hnen ainoa varma tulevaisuutensa. -- Ihmeellist! Mitenk hn ksitti
tmn nyt vasta? -- Jotain nuorta, hurjaa, taisteluhaluista kuohahti
hness, sellaista, jota hn ei ollut viel koskaan ennen tuntenut. Se
teki hnen uurteiset kasvonsa -- hyvn -- ja nuorekkaan nkisiksi.

-- Ajattele, mit haluat, Horner! Min tahdon el, -- el, el! --
Olen utelias nkemn tulevaisuuteni, tervehdin sit ilolla. -- Ja
lopuksi -- -- -- Milada kierrhti korollaan virkkaen:

-- Ern seikan tunnen olevan varman: Mit tapahtunee, lopulta olen
sanova: -- Ihana oli toki elmni vaellus! --

       *       *       *       *       *

Miller istui konttoorihuoneessaan lukien "Kaikkien saksalaisten
katoolilaisen sanansaattajaa." -- Hirvittv tapaus!

Hn istui siin musta pitsimyssy harmahtavalla plakiaisella. Hnen
kalpeitten kasvojensa sadat viuruiset viirunsa olivat nyt juhlallisina
silinneet... Oli Palmusunnuntai-aamu! Hn oli juuri tullut kirkosta ja
laskenut heti ne rahat, jotka olivat tulleet viime yn "toimista."
Hnen viel kirkko-uhrisavulle tuoksuvat sormensa sulkivat ne
mielihyvll kassalaatikkoon. -- Viime pivin oli kertynyt hyvin
rahaa! -- Birkner oli ne kasannut! Ei voinut aavistaa, mit tuo aikaan
sai! Hnell olivat vaan pyret, silet kasvot, joita ympri vaalea
lettilaite... Yll hnell oli valkoinen puku, punainen nauha
kaulassa... Mutta hn osasi kertoa! Aina vaan murhaajasta! Ensin se
Milleri vhn pyristytti. -- Mutta hn tottui siihen vhitellen. --
Joka ilta kuuli saman jutun. -- Nyt hn ei pannut sit en merkille.
Birkner oli ollut suhteissa asianajajan kanssa, omien sanojensa mukaan,
mutta siit tietysti ei Robbu tiennyt mitn... Tm tahtoi aina, ett
hnen piti el hyvin, syd hyvin, olla hienosti puettu! Ajatelkaa,
miten se olisi voinut kyd laatuun, kun miehell on vaan
kolmekymmentviisi guldenia kuussa tuloja, sihteerin palkka! Ja tuo
ukkovainajani oli niin kitsas...

Tmhn kuulosti ihan kapinalliselta! Miehet kvivt Birkneriin kiinni
kuin sika leipn. Ja aina niit tuli uusia ja innostuneempia. Puolen
yt niit tuli kunnes portinvahdin rouvan tytyi sulkea talo, sill se
oli jo liian tysi. Luonnollisesti ne olivat vallan hienoja herroja!
Joka ei maksanut viisikymment guldenia, oli pakotettu tyytymn
tavallisiin likkoihin. Ja mys ne olivat nyt, Jumala ties, kuin pirun
riivaamia. -- Miller teki tottuneena ja kiireesti ristinmerkin. --
Herra Jumala, mit elm ne pitivt! Lensivt huoneesta huoneeseen,
lpi ullakkojen ja kytvien; toinen toisensa jlkeen, miehet
kintereill; -- ja miten ne kiljuivat...

He olivat kaiken samppanjan juoneet, mit oli talossa. -- -- Vaikka
Milada oli ostanut sit sellaisien summien edest, -- jotka Millerin
mielest olivat mahdottomia saada kaupaksi, -- niin se kaikki oli
loppunut. -- Aamulla kello kahdeksalta oli tnn Rezek lhtenyt
kaupungille tekemn ostoksiaan, hankkimaan hanhenmaksaleivoksia,
piirakoita, kaviaaria. -- -- Ja tt oli kestnyt jo viisi piv! --
Jumalan kiitos! Nmt Psiispyht olivat olleet ihania! Herraa sai
siit kiitt. --

Miller syventyi taas alettuun "Sanansaattajaansa", jossa oli kirjoitus:
"Orpolasten katoolilaishengellisest hoidosta" ja otti vastaan
katsahtamatta lehdest sen paksun postipinkan, jonka portinvahdin rouva
laski kirjoituspydlle. -- Miller luki kirjoituksen loppuun, tunsi
sydmessn syv myttuntoisuutta hyv kirjailijaa kohtaan nojautuen
hyvntuntoisesti huoaten tuolin selknojaan. Milada saa hoitaa postin.
-- Miladahan oli alkanut tmn leikin, lopettakoon sen mys! Tuossa oli
nyt pinkka hakemuksia, tarjoumuksia ja ilmoituksia. --

Kyllhn Miller perstpin osaisi jakaa kskyjn. Paljon
huolettomampi ja helpompi oli nyt hnen elmns. -- Tm Rezekin
kyttminen liikkeess, oli hnest mainio keksint. -- Luonnollisesti
ei sopinut nytt Rezekille ett hn oli tarpeellinen, vaikka kyllkin
hn hoiti liikett hyvin. Miller oli mielestn keksinyt ehdottoman
viekkaan keinon. Hn ptti antaa kaiken tyn Miladalle, itse vaan
ahkerasti kulkien hnen kintereilln, tarkkaan urkkien, panna kaikki
tulot muistiin ja piten rahat itse, ja sitten -- hm, -- kun kaikki oli
tehty, potkisi hn Miladan ulos ovesta! Milada voisi helposti tehd
itsens korvaamattomaksi ja kasvaa emntns yli pn. Paras olisi
pit hnt kovassa kurissa. -- Jos viel jatkuisi tllaista tuloa
puolen vuotta, silloin voisi hn jotain toivoa. -- Sill mahdotonta oli
kuolla -- tllaisen paikan emntn!

Mutta itse asiassa oli Miller kokonaan joutunut Miladan johdon
alaiseksi, kadottaen nkyvistn koko liikkeen sisisen koneiston. --
Milada teki sopimuksia asioitsijoiden, hankkijoiden, tyttjen ja
kundien kanssa, hn hoiti kykin, vaaterahaston ja kirjanpidon,
ainoastaan rahat piti Miller itse... Puhtaaseen rahaan ei saanut kukaan
kajota. Millerin vahva aikomus oli se, ett tulojen vastaanotto teki
hnest talon valtijattaren. --

Milada oli liian viisas, jotta hn ei ottanut vastaan ulkonaista
edustamisvelvollisuutta; kaikkialle hn tynsi silloin "neidin", mutta
ei yhtn liikeyrityst ptetty tehd, jota ei Milada ollut
tarkastanut ja hyvksynyt. Milada jrjesti kuitenkin asian niin, ett
Miller luuli itse tehneens ja jrjestneens ptkset. Se taikasana,
jolla Milada kaikissa ristiriitaisissa tapauksissa voitti, oli aina:
"nin tehtiin Goldsheiderin aikana." Tm tukki Millerin suun, kun hn
joutui ahneutensa, ilkeytens ja tyhmn itserakkautensa uhriksi ja
silloin oikutteli itsetyytyvisen ja llipisen kuin huonosti
kasvatettu lapsi. --

Asioitsijoitten ja tyttjen seurassa koetti Miller aina niin kauvan
kiert ja vnt asiaa ja pelastua puhetavoilla ja verukkeilla, kunnes
hn sai kuulla Miladan arvostelun. Hn huusi silloin "Rezek, Rezek --
minulla on niin paljon tehtv, sopikaa te herran kanssa siten
asiasta, kuin min jo eilen sdin."

Myhemmin kyll asioitsijat huomasivat tmn tempun. He kntyivt
suoraan Miladan puoleen, jonka kanssa sopimus tehtiin pikemmin ja
mukavammin kuin tuon aina epvarman ja hapuroivan Millerin kanssa. Nyt
vihdoin siit asti, kun hn oli vastaanottanut liikkeen, sai Miller
tuntea miellyttvn levon tunteen ja sivultakatsojan mukavuuden.

Kykiss oli kaikki kunnossa, -- Riedl jrjesti kaikki, tytt eivt
riidelleet eivtk rhisseet. --

Milada oli sanonut heille: -- "Neidit puhuvat yleens liikaa
palvelijattarien kanssa. Se ei sovellu, se poistaa kunnioituksen.
Puhukaa vaan vlttmttmimpi asioita."

Milada noudatti itse tarkkaan tt snt. Myskin hnen suhteensa
toisiin tyttihin oli vhitellen, huomaamatta ja hitaasti, paljon
muuttunut. Ja tuo perintjuttu, jota Milada ei tahtonut lhemmin
selostaa, pinvastoin alleviivasi lyhyill vastauksillaan, oli antanut
hnelle erityisen arvoaseman, jota hn kaikissa tapauksissa viisaana ja
taitavana kytti hyvkseen. Hn teki kosolta viittauksia siit, ettei
Millerin liike onnistunut hyvin, koska se oli kiinnitetty ja Miller oli
liikaa pikkumaisen ahne, ja miten Miller oli iloinen ja onnellinen
saaden Miladan avukseen. Mutta siin tapauksessa tytyi liikett hoitaa
kuin omaansa ja jd siihen, jotta oma sst ei menisi hukkaan. Tten
hn laski vahvan perustan sille tulevaisuudelle, jonka hn aikoi
itselleen valloittaa. Yleisesti oli mys tunnettu, ett Milada ei ollut
kokonaan riippuvainen Goldscheiderist; mustan Katariinan juttu
ylhisest alkuperst ja Miladan rikkaasta isst johtui taas ihmisten
mieliin ja myskin se seikka, ett kai vanha rouva sen tiesi, koska hn
niin hoivasi tytt. Alussa kyll muutamat tytt yrittivt tehd
kiusaa, siten syntyen vlttmttmi yhteenottoja ja vrinksityksi
ja tyytymttmyyden purkauksia... Erittinkin Mizzi teki parhaansa
mustataksensa Miladaa ja hrntkseen toisia tyttj hnt vastaan.
Mutta tarkemmat huomasivat pian, ett Miladan toiminta ei johtunut
ktyrimisyydest eik vallanhimosta. Lapsesta asti oli hnen nhty
tyt tekevn ja ottaen osaa taloudenhoitoon; hnen laajennettu
tyalansa ei tuntunut vanhempana luonnottomalta. Tytt huomasivat pian,
ett oli edullisempaa puhua asioista Miladan kanssa. Tmn lyhyt,
sitova selitys ei niin suututtanut kuin Millerin pitkt ropotukset,
joiden kautta ei psty mihinkn tuloksiin. Joskus sanoi muuan
Miladalle, "sin teet turhaa tyt. -- -- -- Hommaat Millerin asioita
ansaitsematta siit niin paljo, kuin herrojen kautta."

Gisi, jonka kanssa Milada oli avomielisempi kuin toisille, ehdotti
hnelle kerran, ett he voisivat joskus alkaa yhteisen liikkeen, ehk
perustaa hienon kapakan -- Bertl heit kyll mys avustaisi, -- eihn
tss saa piinastaan ruokaansa suolaa.

Silloin vastasi Milada. -- Katsos min olen syntynyt tll... Min
slin Punataloa. Min en tahdo nhd sen joutuvan rappiolle. Siksi
jn tnne.

Tmn selvn kannan ymmrsivt hnen toverinsa ja kunnioittivat sit
tavallaan.

Kaikki muut he olivat tss talossa vieraita, tnne ajelehtineita;
miten heit miellytti tahi miten onni potkasi, niin he knsivt
selkns Punatalolle. Mutta Milada ji sinne. Hn oli tmn kadun
lapsi.

Konttorin ovella koputettiin. Se oli Miladan kova koputus ja
odottamatta vastausta hn astui huoneeseen. Hnell oli hattu pss ja
takki yll ja hnen kasvonsa olivat raikkaan kevttuulen punaamat.

-- Kyll nyt olen saanut leuhkoa, sanoi hn vhn kiivastuneena, ennen
kuin sain asiat kuntoon. Ei kukaan tahdo sunnuntaina tehd kauppaa,...
sain uhrata koko joukon juomarahoja.

Milada asetti Millerin eteen laskut, joita tm kovasti happamalla
naamalla tutki... Riisumatta hattuaan ja takkiaan seisoi Milada
kirjoituspydn ress aukaisten kirjeit.

-- Neiti, huomiseksi on tilattu illallinen kuudelle henkillle. Birkner
on tilattu, -- hevossiitosyhdistyksen jsenille. Ylimrinen tarjoilu
on pyydetty kello kahdeltatoista kahteen. Se tuottaa jotain se. --
Milada luki edelleen nauraen.

-- Ovatko ihmiset ihan hassastuneet? Tss on pinkka maaseututilauksia.
Aivan kuin me olisimme Birknerin omistajia. Hnhn on Edin
omaisuutta... Tuossa ovat laskut. Suutarin laskua vastaa hnen oma
laskunsa meilt. Tarvitsee vaan pyhkist pois!... Ascherilla on muuan
tytt myytvn... Jos haluatte, voinhan menn katsomaan. Hn tarjoo
lesken St. Pltenist, kirjoittaa hn. Kovin... herra jumala miten olen
vsynyt. -- Milada istahti.

Riisuttuaan hattunsa ja korjattuaan epjrjestykseen joutunutta
tukkaansa alkoi hnen ja kuvapatsaana istuvan Millerin vlill
ratkaiseva selvittely, jonka ohella Milada sai tuntea selvn
sivutunnelman siit, ett kaikkeen siihen, mit hn sanoi ja toimi, oli
hn itse oikeastaan osaton, saaden ainoastaan kuin harrastaja
sivultapin katsella vieraita kohtaloja. -- Miller sitvastoin oli
Miladan thnastisen esiintymisen kautta vaipunut varmuuden uneen, ett
hn tydelleen oli valmistumaton kaikkeen muutokseen ja ptksessn,
niin kuin hn vasta myhemmin huomasi, sekaantui kokonaan ylltettyn.

-- Minulla on jotain puhuttavaa neidille itsestni, -- alkoi Milada
puhua. Mit sitten kimitti Miller epluuloisena. -- Milada jatkoi
kylmn rauhoittavasti. -- Ei mitn erityist... min aijon lhte
talosta.

Neiti von Millerin silmt vilkkuivat hetkisen. Hnen mieleens muistui
vihreit vuorenrinteit ja juhlallisen hiljaisia metsi sek punainen
uhmaileva suu, joka vuosia sitte oli lausunut samat sanat... Mutta hn
karkoitti sen pian mielestn huutaen kiukussaan: -- Mik teidn
phnne on pistnyt? Sep olisi ovela teko, ja -- turvautuen yhtkki
lakitietoihinsa, sihisi hn: -- Te olette pantu porttolan luetteloon,
teidn nimenne on merkitty kirjoihin. Te olette vasta lintuja! Joka
piv voisi joku teist tulla sanomaan: -- Nyt min lhden... Mit te
luulette minun sitte tekevn? --

-- En tied, mit neiti tekee toisille -- vastasi Milada. -- Minun
laitani on toisin. Minua ei ole merkitty kirjoihin, sill min en ollut
Goldscheiderille kreuzeriakaan velkaa. Nyt on parissa kuukaudessa
tullut vhn velkaa vaatteista ja kengist. Tahtoisin tiet, kuinka
paljo min olen neidille velkaa.

-- Minulle! Velkaa! Herra Jumala! -- Miller nauroi kuin hullu. -- Te
olette minulle velkaa kolmekymment viisituhatta guldenia, jotka min
olen maksanut kteisesti tst liikkeest, -- ja lisksi se, mik
Kessler pisti taskuihinsa. Ja kaikki ne laskut, jotka min olen
maksanut! Velkaa! Te saatte maksaa kaiken sen rahan, jonka arvoisa
kirkkoherrani minulle antoi kahdenkymmenenviiden vuoden uskollisesta
palveluksesta. Oi herra Jeesus, jos hn nkisi minun ahdistukseni! --
Hn varoitti minua aina. -- Josefiina, sanoi hn, tyhmyyksi teette
viel kerran, mutta hvyttmyyksi ette koskaan. -- Hn oli oikeassa,
tuhat kertaa oikeassa! Olen jo tehnyt suuren tyhmyyden.

Miller kiersi silmin taivasta kohden ikn kuin syyttkseen itsen.

-- Katsokaa neiti, minun tulevaisuuteni voisi olla yht onneton, --
jatkoi Milada. -- Minulla ei ole ketn joka minusta huolehtisi, jos
sattuisin avun tarpeeseen. Minun tytyy ajoissa katsoa eteeni, jotta
minusta tulisi jotain. Tulisi jotain! -- Mit tm taasen merkitsee?
Ettek te siis ole jotain? -- Mit min siis olen neiti? -- Miladalle
tuotti neidin kiusaaminen ja sanoilla solmiminen erityist hupia,
ennenkuin hn antoi ratkaisevan iskun.

-- Mit se minua liikuttaa, -- sammalsi Miller. Se on toki -- kki hn
muutti nensvyns. Hn puhui kiireesti ja hotikoiden:

-- Onko teill mitn valitettavaa minun suhteeni? -- Onko juuri
erikoisesti teill valitettavaa? Enk ole pitnyt teit parempana kuin
muita, -- huolimatta siit, ett toiset ovat olleet vhll syd minut
siit. Teidn omatuntonne vaatii teidn jmn luokseni, Rezek, eik
niin...

Milada pudisti ptn... Niin kauvan saan olla neidin luona kuin neiti
tarvitsee minua. Mihink sitten joudun, kun sairastun?...

-- Sairastun, sairastun, pitk teidn nyt viel vlttmttmsti
sairastua?...

-- Me sairastumme toisemme jlkeen tllaisessa elmss ja kuolemme
varhain.

-- Herra Jumala! -- huudahti Miller todella kauhuissaan. Mik nyt
tulee minulle eteen, miten ky tmn liikkeen?! Sehn hvi
silminnhtvsti.

-- Liike ei hvi, tytt vaan siin hvivt, -- vastasi Milada
ivallisesti. -- Pit aina varata uutta tuoretta lihaa siihen... Pit
hankkia nuorta verta, se on tllaisen liikkeen salaisuus.

Miller painoi pns alas. Tmhn oli loppumatonta taistelua. Ei
saanut koskaan mihinkn kiinty. -- Tuskin oli sovittanut ja
silittnyt ne srmt ja lovet, joita jokainen uusi tulokas toi
mukanaan, ennen kuin taas kki erottiin ja uusia kasvoja ilmestyi,
joita uudelleen piti oppia kyttmn! Tm meni yli Millerin
ymmrryksen, hnell ei riittnyt voimia tllaiseen elmn.

-- Neidin tytyy nyt nimittin kovin pian ptt, uudistetaanko talon
henkilkunta vai eik, sanoi Milada nyt. -- Aina olla samalla asteella
ei ole hyv. Ja jos asian laita j sellaiseksi, pakenen minkin. Minun
tytyy katsoa eteeni, niin kauan kuin olen nuori ja elinvoimainen.

Kun Miller ei osannut siihen mitn vastata, jatkoi Milada:

-- Tss liikkeess olen pian kulunut, niin etten jaksa yritt en
muualla. Ja lisksi minua slitt tmn liikkeen nolous, ett tahdon
ryhty johonkin toiseen toimeen... Onhan minulla rahaa... Syntyi
vaitiolo jolloin Millerin silmt kauhusta mustenivat... Osaanhan min
hoitaa taloutta, jatkoi Milada. Joko min perustan itse tllaisen
liikkeen tai menen min teatteriin, -- niinkuin Gisi. Ja psenhn min
naimisiinkin, kunhan olen tlt vapaa.

Miller istui mykkn tuijottaen avaruuteen. -- Nyt oli siis kaikki
kuitti, loistava kapitalistinen yritys joutuisi tuuliajolle, keksivn
lyn puutteessa. Tm olisi ihanaa! Toinen menee naimisiin, toinen
kuolee, toinen rupeaa tanssijattareksi. Kaikkien muiden on mukava olla,
mitenk hnen sitte ky?

Hnen tytyi maksaa, antaa rahaa, yllpit asijoitsijoita, kustantaa
ilmoituksia lehtiin, kierrell, udella, lahjoa salapoliiseja, muuten
viranomaiset ottaisivat hnen kiinni ja vieden hnen kootut tavaransa
ihan hnen ksistn. -- Ja jos kaikki, jotka vaan miehen saisivat,
olisivat niin pttvisi kuin tm. Niin mik sitten tulisi hnelle
neuvoksi?

Miller ponnisti voimiaan ja astuen kki juhlalliselle kannalle
huudahti hn: --

-- Miksi te siis olette ollenkaan tullut tnne!? -- Kukaan ei ole teit
tnne kskenyt. -- Itsehn te olette tnne tuuppautunut.

-- Ensiksi on itini jttnyt minut tnne pienen Goldscheiderille, --
sanoi Milada, jatkaen sill selvll tavalla, jolla hn puhutteli
niit, jotka asuivat Punatalossa. -- Mutta olkoon ihminen tullut tnne
mist syyst tahansa, ei hnen silti tarvitse tll hukkua, hyv
neiti. Jos joku tekee tyt tehtaassa, niin ei suinkaan hnen tydy
seist ja odottaa, ett vetohihna vntisi hnen ktens sioiltaan. --
Pakon ja vapauden vlill on tll ovi, jonka voi aukaista. -- Sen,
joka pelk tuota suljettua ovea, sen on pakko jd. Mutta min en
sit pelk. En pelk teidnkn valtaanne. Te ette voi minua
pidtt. -- -- Eik kukaan voi minua tss talossa pidtt.

Maa halkesi Millerin jalkojen alla. Slimtt jatkoi Milada: En
puhukkaan niist kirkollisista pelastuskodeista, joihin ei tarvitse
muuta kuin kirjoittaa, pstkseen irti tlt.

-- Se nyt viel puuttui, vaikeroi Miller sielussaan. Liittoutuu viel
kirkollisiin ihmisiin! -- kki vlhti hnen sielussaan ajatus.

-- Milada, -- sanoi hn. Niin totta kuin jumala on taivaassa, nyt puhun
teille rehellisesti. -- Jk minun luokseni niiksi harvoiksi
vuosiksi, ehk kolmeksi, kahdeksi, jotka viel olen tss talossa --
sitten, jos saan koottua rahoja niin paljo, kuin olen kuvitellut, --
niin saatte ostaa liikkeen minulta. Niin totta kuin Jumala minua
auttaa, sanoi Miller juhlallisesti, min olen lupautunut luostariin.
Mutta se maksaa paljo rahaa siell, mihin min tahdon menn. --
Jesuksen ristisisarien luo haluan Steiermarkiin. Sitte saatte peri
tmn liikkeen minulta. Halvalla te sen saatte, tahi -- ihan --
ilmaiseen.

Miller ktki kasvonsa ksiins. -- Nyt hn oli luopunut kaikesta
maallisesta. Hn ei sietnyt kuulla en mitn vastusteluja. --

Mutta Milada jatkoi: ehk te tarkoitatte hyvkin, neiti Miller. Mutta
teidn hyvyytenne toteutuminen on perin epvarmaa. Kuka tiet, mit
meikliselle voi parissa vuodessa tapahtua? Paras on, ett me teemme
varmat sopimukset heti.

-- Min en tahdo tuottaa neidille mitn liike-esteit, ei varsinkaan
tss tapauksessa, -- pinvastoin min tahtoisin liikett edist,
jos neiti niin haluaa. Min olen rehellinen, sstvinen ja
kytnnllinen, -- min olen perehtynyt tllaisiin yrityksiin. Ilman
sellaista apua ei neiti menesty. Jos ottaisitte thn ventovieraan,
niin se tulisi paljo kalliimmaksi. Jos neiti tahtoo pit minut
taloudenhoitajattarena ja antaa minulle viidennen osan voitosta ilman
velvollisuutta antautua miehille, niin min jn tnne mielellni.

Miller lensi pystyyn: Viidennen osanko!? Kysyi hn kauhuissaan.

Milada oli varustautunut vastaanottamaan myrsky. Osan voitosta!?
toisti Miller viel itsekseen. -- Niin arvokas toki on tyni, neiti, --
sanoi Milada lujasti, -- ja luonnollisesti kun te eroatte liikkeest,
on minulla etuoikeus ostaa se teilt, sill, kuten te ehk tiedtte on
minulla rahaa. -- Yrityksemme voisi taasen elpy entiselleen -- Milada
kumartui tuttavallisesti kirjotuspydn yli. -- Sovitaanko kaupoista
neiti? Sitte saatte nhd kuinka Rezek osaa tehd tyt.

-- Viidennen osan vaaditte, -- toisti Miller kolmannen kerran, mutta
tllkertaa oli hnen nessn myntyv harkitseva, melkein riemukas
svy. Sitten empimtt tarttui hn Miladan vahvaan, ruskettuneeseen
kteen, joka oli siin hnen edessn ja puristi sit kovaa. -- Niin,
niin, pasia on ett min vapaudun tst, ja pian! Jumalan nimeen
siis! Saatte viidennen osan. Mutta Rezek, nyt olette minun ruumiinenne
ja sieluinenne, -- ymmrrttek?

-- Tietysti, koska meill on laillinen sopimus, -- vastasi Milada
iloisesti heiluttaen kttn. -- Nyt rupee liike luistamaan! Ensiksi me
teemme puhdasta talossa, neiti! Laura ajetaan pois ja Anna, se rampa
nimittin. -- Tnn laitetaan punssia, se on halvempaa ja sit juodaan
mieluummin. -- Kun keskiyn myydn sit, saadaan kolmekymmentviisi
kreuzeria lasista. Min luulen, ett saamme neljkymment tilausta.
Spizzarilta tytyy meidn lainata ensi yn pari tytt. Me emme muuten
tule toimeen. Ja, -- ovikello soi, -- kas ruokatavarat tulevat jo.

Milada aukasi oven kntyen viel puhumaan: Olkaa hyv, neiti Miller,
ja selittk tm seikka toisille ihmisille. -- He tiesivt, ett
minun piti erota talosta. -- Hn nykytti ptn ja hvisi kykkiin.

       *       *       *       *       *

Psiisen edellisen torstaina pyysi Bine Michal lomaa pivksi. Hn
tahtoi lhte kotiin katsomaan vanhempiaan ja siskojaan ja samalla
tapaamaan Cyrilli, joka saisi "lomaa kasarmista." --

-- Sen voisi hyvin luvata, tuumi Milada ja Miller oli samaa mielt...

-- Minulla olisi viel muuan pyynt, sanoi Bine ottaen taskustaan
kultarahan piten sit kahden sormen vliss ilmassa.

-- Aijotko sen taasen lhett kotiin? -- Se viel nyt puuttuu.

Michal pudisti ptn. -- En lhet. Osta sin jotain kaunista
Cyrillille. En tahdo lhte kaupungille enk luota toisiin. Kun
psiissunnuntaina lhden kotiin, tahdon vied jotain kaunista
Cyrillille... Onko tss kyllin rahaa? Vai mit?

-- Riitt, riitt... Mit pit minun ostaa? Kepink, kirjepitimenk,
sikarikotelonko? -- Yleens kerro minulle kerran, mik on Cyrill? Onko
hn sukulaisesi?

Bine oikasi ylpen selkns. -- Eihn toki! Hn on sulhaseni.

Ja kun Milada nytti kovin hmmstyneelt, jatkoi Bine luottavana: --
Nythn on hn jo vuoden palvellut sotavess ja koska hn on itins
ainoa poika sek istn, -- psee hn pian vapaaksi. En osaa sit
saksaksi selitt. -- Syksyll on hn vapaa, minun omani, ja sitten!
Mutta kyll Bine on sen varalta sstnyt. Etk usko, ett Cyrill
hmmstyy?

-- Totta on kyll, ett sin olet sstnyt pennosiasi; siksik sin
olet sstnyt, ett voisit menn naimisiin?

-- Niin, Cyrillin iti on ostanut sill mkin. Siell on lehmkin
navetassa. -- Vuodessa olen lhettnyt kahdeksansataa guldenia kotiini.
Enk nytkn rahoitta sinne lhde. Min en pane niit sstlaatikkoon
enk postisstpankkiin. Annan kaikki Cyrillin idille, joka on hyvin
kytnnllinen.

-- Voi olla. -- Mutta kuule Bine, -- tietk Cyrillin iti, --
oikeastaan -- tietk Cyrill itsekn, mit sin tll hommaat?

-- Luulen. Pari vuotta sitten, kun Cyrill lksi sotavkeen Unkariin,
sanoi hnen itins minun idilleni, -- joka on oikeastaan minun
itipuoleni: -- lhet likka kaupunkiin! Hn on kaunis ja komea
ihminen. Hnen pit ansaita meille mkki ja sarvikas...

-- Mit sin puhut? Sulhasesi itik on sinut lhettnyt tnne
Goldscheiderille?

Bine pudisti ptns. -- Ei, osoitteen min sain rihkamakauppiaalta,
joka sunnuntaisin kvi kylss. Ja minun itipuoleni, joka palveli
nuorempana keittjttren kaupungissa, tiesi sanoa, ett se oli
hienoin talo, ja minun piti menn sinne. Ja kun min viimeksi lhetin
rahakirjeen sinne, vastasi hn, miten Cyrill iloitsi avioliitostamme...
Mutta Cyrill parka on kaukana Unkarin metsien takana eik voi saapua
minua tapaamaan. Mutta joka kirjeess kirjoittaa iti, ett Cyrill
kirjoittaa, "tervehdi minun rakasta morsiantani."

-- Ehk sinun ky hyvinkin, sanoi Milada miettivn. -- Min ostan
kepin sulhasellesi. Mutta kuuleppas Bine, ole vhn varovaisempi
rahojesi suhteen! Elps anna enemp, kuin mist sinulla on laillinen
velkakirja, vaikkapa olisikin kysymys Cyrillin idist. Raha-asioissa
pit olla ihmisen varovainen.

-- Herrajestan, minhn olen kynyt koulua Cyrillin kanssa yhdess. Kun
itini kuoli, -- Bine teki ristinmerkin, -- ei kukaan ollut minulle
niin ystvllinen, niin sydmellinen kuin Cyrill ja hnen itins.
Siksi rakastan heit enemmn kuin keitn toisia ihmisi mailmassa.

Kun j kerran oli murtunut, rupesi Bine avomieliseksi, puheliaaksi ja
suopeaksi. -- Is on kyll hyv mies, mutta hn ei luota minuun. Syyn
on siihen itipuoli. Is tekee aina sen, mink iti komentaa. Minusta
itipuoli ei pid, koska min aina kylss olin ensimminen tanssissa
ja muissa hommissa. Siit hnen molemmat tyttrens eivt voineet
kerskata. --

-- Niin, ja psiiseksi aijotten siis menn kihloihin.

-- Mits se kannattaa! Emme maalla sellaisiin konsteihin rupea. Me
menemme heti papin eteen ja sill hyv. --

Milada pudisti ptn. -- Kummallinen ilmi. Tytt lupautuu erlle
pojalle maalla, ja lhtee sitten porttolaan kuin palvelukseen, josta
aivan virheettmn ja iloisena voi palata kotiinsa. Porttolassa hn
el niin iloisena kuin olisi hn rehellisess ja luvallisessa
tehtvss, jonka hn tytt velvollisuudentuntoisena ja ansiokkaasti,
kuin olisi kysymys siit, ett saisi mahdollisimman kauniit paperit
kotiin. -- Tytt noudattaa ammattihaureudessa snnllisyytt,
jrjestyst, koko joukon perheellisi hyveit. Porttolan sekasotkussa
hn odottaa sulhastaan uneksien kotia, pient taloutta, pellontilkkua,
syrjist, hiljaista maalaisonnea. Hn uneksii tietysti lapsia,
luonnollisesti hn ei voi kuvitella avioliittoa ilman lapsen kirkunaa
ja kehtolaulua. -- Ja tmn kaiken hn aikoo hankkia katuelmn ropakon
kautta, ammattihaureudella hn aikoi elmns hopeoita, saavuttaa
ihanteensa ja elmns onnen. -- Tm on mahdotonta sivullisen ymmrt
ja kuitenkin tuo on totta. Mutta elm oli tllaista. Lukemattomat
miehet ostavat rahalla hnen hyvilyns ja hnen ruumiinsa lmmn, --
he heikentvt monin kerroin hnen voimansa ja terveytens. Yht
kylmverisen kuin miehet raatelevat ja rkkvt hnt, antaa hn
itsen raadella. Tm tapahtuu kaikki siksi, ett tytn sielun on
vallannut tulevan aviovaimon onnen unelma, johon ei mikn tahra voi
pysty.

-- Jospa vaan nuo maalaiset olisivat yht rehellisi hnt kohtaan, --
ajatteli Milada omituisen tunteen vallassa. -- Hn ei luottanut
anoppiin ja siihen Cyrilliin, joka ei koskaan kirjoittanut.

-- Loruja, talonpoikain nahka on paksu, ja lopulla on heille keltanen
kulta rakkaampi, kuin useinkin epluotettava impeys.

Pikku Fanchon makasi vuoteellaan. -- Ei hnt mikn vaivannut, -- ei
kerrassaan mikn. -- Pikku seikka vaan. -- Hnell oli ajos
kainalokuopassa. -- Hn ei nyttnyt sit kellekn ja kielsi kaikkien
tyttjen sit sanomasta Millerille. Hn kielsi heidn mys Miladalle
mitn sanomasta. -- Milada voisi kaiken lopuksi kielt hnet
menemst salonkiin. Ja hn tahtoi niin mielelln, -- niin mielelln
kaikissa tapauksissa olla mukana. --

-- Aina minulla kesll on tllaisia ajoksia. -- Ja kun min olin aivan
pieni tytt, sanoi lkri, ett huhtikuu on minun pahin kuukauteni.
Jos min jaksan kest sen kuukauden, niin min kestn taas koko
vuoden. --

Bine Michal, joka pirtell mielell oli palannut lomaltaan, istui
Fannin vuoteen ress, kuunnellen krsivllisen tmn
mielikuvituksellisia kertomuksia. Fanni raukka kertoi joka
tilaisuudessa ja sille, joka vaan kuunnella jaksoi, menneisyydestn.
-- Vastalahjaksi antoi Fanny Binen kuvata suuremmoista menestystn
siell maalla. Cyrill ei ollut kumminkaan saapunut kotiin, mutta sehn
olikin luonnollista, sill olihan Unkarista niin pitk matka kotiin.

-- Is oli ollut kovin iloinen, oli kulkenut Binen ymprill, pidellyt
silkkipukua, hattua ja laukkua, miss oli ollut hajuvett. -- Vahinko
ett Cyrillin iti oli ollut Dobranin vuosimarkkinoilla. Hn oli kyll
kirjoittanut kauniin kirjeen, jossa oli kuiva lemmen kukka Cyrillilt.

-- Ajatteles, kuinka itipuoli ja hnen tyttrens olivat vihasta
haleta, kun he nkivt minut, -- jatkoi Bine voitokkaana. -- Minun
itipuoleni nimittin huusi heti:

-- Saat selksaunan, jos lhdet kyln kuin mikkin marakatti hattu
pss ja hansikkaat kdess! -- Mutta silloin is nousi vastaan ja
sanoi: Ole siivolla, tytt on neiti, mtki sin omia karjakkojasi
vaan! --

Thn menness oli Punataloon otettu kaksi uutta tytt. Ilman
valmisteluja ja sanatta, Goldcheiderin tapaan, oli ryhke ja
oikullinen Mizzi paksun Annerlin kanssa lhetetty pois. -- Mik oli
tilalle tullut, oli jotain nhtv.

Ensimisest tytst Honka Arrigazzista oli varmasti tuleva Punatalon
taivaan thti. -- Hn osasi myskin esiinty asemansa mukaisesti. --
Hnell oli satumaisen komeita pukuja, silmiin pistvt mailmannaisen
tavat ja ern lihavan europalaisen hallitsijan omaktisesti
allekirjoittama valokuva.

Honka oli ollut saunottajana Marienbadissa. -- Ja jouduttuaan pieneen
kinaan johtokunnan kanssa, psi hn asumaan ern ihmisystvllisen
tdin luo, joka oli ers paksu rouva Breslauer. Tm rouva esitti
Honkan kahden veljens tyttren seurassa kansainvlisen kylpypaikan
huvittelevalle seurapiirille. Kesn loputtua hn kuletettiin Aussigin
kautta pkaupunkiin. -- Madre mia (itikulta) Tyrolissa iloitsi, ett
hnen tyttrens, jolla oli unkarilainen nimi, ainoa muisto islt, eli
niin hyvsti "Mondo frettossa" (tss kolkossa mailmassa) ja kirjoitti
hnelle, ett hn joka piv rukoili laupiasta jumal'iti, jotta hnen
tyttrellens kvisi paremmin kuin hnen idilleen Giusta Arrigazzi
raukalle.

Vhemp huomiota hertti toisen tytn tulo. Karia Neuern kyll oli
verev vaaleatukkainen tyttlapsi, mutta nyt olivat hnen kasvonsa
kalpeat ja pelstyneen nkiset ja hnen peloittavasti tulehtuneet
silmns eivt kestneet auringon valoa.

Miller oli nhnyt, ett lkrit olivat huolimattomia tarkastaissaan.
Hn oli kokenut ja pelksi siksi.

-- Ei tarvitse pelt, sanoi Milada. Pragin Neuberger on kyll
tarkka. --

Pian selvisikin, ett tulehdus oli aivan vaaratonta laatua. Tytn
tytyi ensin voittaa ujoustaipumuksensa tss ympristss, sill hn
oli, niinkuin Neuberger kirjoitti, "kovin siivo tytt, joka thn asti
oli ollut vain tarjoilijattarena."

Yksityisasioittensa suhteen tytt vaikeni sanoen olevansa yksin
mailmassa, ja ett hn ei sit vaikeroinut.

Joka hetki kilahti tn iltana Punatalon ovikello. Fanchon ei jaksanut
en pysy vuoteellaan. Uteliaana hn kurkisti kytvn, kyyristyi
ikkunalaudalle, yritten saada nhd vhn "lmmint aurinkoa." Hn
paleli sret paljaina krsien tuskia, joita hn koetti salata.

-- Neiti Honka, olkaa hyv ja tulkaa saliin, -- huusi Miller kimakalla
nell.

-- Katsokaa, aina hnest tapellaan, -- huomautti Fanchon surullisena.

-- Neiti Bine, olkaa hyv ja tulkaa saliin! --

-- Sussiunatkoon, salissa kelpaavat kaikki tnn, huudahti Fanchon
pelstyneen katsahtaen itseens.

-- On lauantai, selitti Bine filosofisella tyyneydell pannen tyns
kasaan.

Silloin Fannikin kiihtyneen puki yllens punasesta silkist tehdyn
iltapukunsa. Kuulkaa! Jo soitetaan! Nin varhain! Liike edistyi
vhitellen. Birknerin villitys oli taas herttnyt muiston Punatalosta
mailmanmiesten piiriss.

Miladaa tervehdittiin mielelln liikkeen taloudenhoitajattarena.

-- Hn on Goldscheiderin kouluttama, -- sanottiin suosiollisesti.

Puettuna korkeakauluksiseen mustaan silkkipukuun, edess valkoinen
pitsi-esiliina, vastaanotti Milada vieraat salissa. -- Hnell oli
kuuluisa vaisto arvaamaan eri mieslajien halut.

Hn ei tehnyt sopimattomia kysymyksi, hn ei tungeskellut seuraan, hn
ei teeskennellyt vakituisille vieraille.

Eik hn hyvksynyt koskaan, ett tytt lhentelivt ja yrittivt
hyvill miest, ennenkuin tm ensin sanoi sit haluavansa.

-- Te olette kaikki nuoria, kauniita tyttj, -- sanoi Milada
neideille, -- sopiiko teidn lent miesten kaulaan? Saadaksenneko ehk
joskus rukkaset! -- Antakaa miesten etsi teit! Teit vartenhan he
tulevatkin tnne. -- Ja jos ette halua miehi, -- tahi ette ole sill
tuulella, -- niin lapset, -- jk huoneisiinne! -- Ei teidn ole aina
pakko elmid.

Tm pieni vapaus, jonka Milada soi tytille ihmisin, tuotti hnelle
hyvin harvoin kiusaa sopimattoman oikullisuuden tahi itsepisyyden
muodossa.

Pahimmassa tapauksessa Milada karkoitti tytn salista eik antanut
hnen en tulla alas huoneestaan. Silloin tllin hn liikkeen hyvksi
irroitti tytt miehist, jotka juttelivat liian kauvan ja turhaan,
johtaen heidt sukupuolisesti kiihtyneempien luo. Tmn hn teki
taitavasti, jotta tytt eivt sit huomanneet, eik hn koskaan
urkkinut ja raa'asti htikinyt kuin tavalliset porttolaemnnt.

Hn ei sietnyt sellaista melua, rumaa toreilemista, haukkumista ja
syyttmist, joka olisi alentanut talon maineen nytten hmmstyneille
rakastajoille porttolaelmn sen kammottavassa alastomuudessa.

Siinkin hn oli Hornerin oppilas.

Nin kevtiltoina oli sali jo illalla tysi. Tytt tulivat
huoneistaan, katsahtivat ovesta, palasivat hienotunteisina, mutta ensi
kellon kilahdus sai heidt uteliaina kytvn kuulostelemaan.

Ern pydn ress istui Arrigazzi puettuna kirsikkapunaseen
samettipukuun, kukkeana ja iloisena paljon himotussa
naisellisuudessaan.

Arrigazzi jutteli ylhisen nkisen herran kanssa, jolla oli hieman
harmahtava suippoparta ja joka kuunteli Arrigazzin pakinaa niin
kohteliaana ja innostuneena, kuin olisi hn istunut mailmannaisen
vastaanottohuoneessa. Heidn pydlln oli samppanjapulloja. -- Mutta
kumpikaan ei ollut viel tahtonut niihin kajota. Ikkunannurkassa
puoleksi peittyneen kukkiin ja kasveihin antoi Gisi ern varakkaan ja
kuuluisan matkustavaisen, joka alituiseen pisti ktens housuntaskuun
kilistellen kultarahojaan, lohduttaa itsen sen johdosta, ett hnen
Bertlins oli kki lhtenyt matkoille. Paksu pohatta ei Gisi
suurestikaan miellyttnyt; Gisin kauniisti kammattu p kntyi usein
sisnkytv pin udellen, eik tulisi uusia vieraita, jotka
vapauttaisivat hnet tst epmukavasta herrasmiehest.

Tuskin oli Fanchon astunut saliin, kun Gisi hyppsi pystyyn veten
Fannin vieraansa luo sanoen: -- Katsokaa, tss on meidn pikku
Fannimme. -- Ja samassa hn hvisi.

Ern kolmannen pydn luona istui kaksi nuorta miest jutellen
innokkaasti ja juoden mustaa kahvia poltellen paperosseja; Gisi
seisahtui niiden pydn reen, silitten hyvillen vanhemman
ruskeakutrisen lykst otsaa. -- J tnn tnne, -- sanoi Gisi
hellsti.

-- Ei, Mizzilikkaseni, me olemme jo kerran pettyneet. --

-- Min olen Gisi, -- vastasi Gisi pahastuneena ja heitellen ptn.

Miehet nauroivat. -- Oletko sin sen kummempi kuin Mizzi, ett
kannattaa sinuun tutustua ja erityisesti mainita sinun nimesi
poikkeuksena yleisest naissakista!?

-- Min voisin olla uskollinen, -- vastasi Gisi merkitsevll
nenpainolla.

-- Siit saat huonon palkan, -- pisti toinen miehist.

-- Jos rakastan jotain miest, ei hnen tarvitse maksaa minulle, --
mutta te, te, -- Gisi mittaili skeist puhujaa salamoivalla katseella,
-- te ette kuulu niihin.

Tumma nuori mies siristi vahvoilla rilleill varustetut silmns.

-- Miksi en kuuluisi niihin, -- kysyi hn.

-- Te olette minusta liian nahjusmainen, -- sanoi Gisi mennen pois.

-- Hyv, likkaseni! -- Mit sanot siit ennustuksesta?!

-- Naisten tapa puhua! -- Ehk hn tarkoittikin minua, kun hn hyvili
sinua. -- Musta mies nauroi lhtien Gisin jlkeen.

Ovessa hn tapasi lketieteen ylioppilaan Gust. Brennerin, joka
tarttui hnen olkapihins ja kierrhti hnet ympri.

-- Ei saa Seidner liioitella! -- sanoi hn iloisesti.

-- Viisaustieteilijmme, -- huusi hnelle ruskeakutrinen, -- katsokaa
hn seisoo kuin luentosalin ovella -- kuin olisivat hnen ainoat elvt
ja viehttvt lemmittyns -- fysiikka ja matematiikka, -- Gustel
kulta! --

Seidner istahti kohottaen olkapitn. -- Pit osata mukautua
asianhaarojen mukaan, -- huomautti hn kuivasti.

-- Mailmanmiehin, ystv Gust, olemme esiintyneet kmpelsti: Olemme
erehtyneet. Birkner ei ole en tll. Mit tarkoittaa arvoisa
kohtalon impi? Min puolestani sanon, ett kahvi on hyv, tuo tytt ei
ole hassuimpia ja viisaustieteilijmme on tydess shkssn.

Gisi oli ovella; vaalean tukkansa hn oli palmikoinut, pukeuduttuaan
helen siniseen suoraan pukuun. Hn keikaili pydn ress oleville.

-- Noh, Seidner, yhdist langat!

-- Mutta min haluankin lyhytyhdistyst, pit ehti tnn viel
muuanne.

-- Luvallanne, se on oikeutemme luomakunnan herroina, -- jatkoi toinen.

Musta mies hyppsi innostuneena pystyyn... Kuului Gisin hele nauru.

-- Miten min asian tunnen ja miehen, Gust, -- nauroi Joszi, -- saamme
nyt jrjest iltamme kaksin.

-- Haluatteko tekin kahvia, -- kysyi Milada Brennerilt korjaten
edellisten tyhjt kupit.

-- Jos teill on olutta, niin olkaa hyv ja tuokaa.

Milada nykytti ptn. -- Pullon Pilsnerin oluttako?

-- Panitko huomiota hnen silmiins?

-- Hn on yleens komea, -- intoili Gust, joka tirkisti Arrigazziin.

-- Tarkoitan tuota tummaa taloudenhoitajatarta.

-- Tuota -- eihn hn ole en nuorikaan.

-- Olkoon, mutta hnell ovat koreat silmt, -- ne kuuluvat Egyptin
taivaan alle, -- uneksivan sfinxin kivisen patsaan kasvoihin. --

-- Se viel puuttuisi! -- Gust katsahti Miladaan, joka tarjoili olutta
virallisesti hymyillen. -- Min en pid hnen katseestaan -- vastasi
hn syventyen yh enemmn ihailemaan tyroliattaren viehtyksi, joka
yh houkuttelevampana loijotti nojatuolissaan.

Sill'aikaa tulvi saliin vieraita ja tyttj. Pianonsoittaja rummutti
jotain marssia. Paksu, liikkumaton herra soitti mestarillisilla
lirutuksilla huilua.

-- Tunnen hnet. Hn on saanut musiikki-opiston palkinnon, -- sanoi
Joszi.

-- Miksi hn siis on tll?

-- Hn ansaitsee tll enemmn kuin kreivitr sen ja sen heimon
pivsoitolla.

Fanchon oli sill'aikaa ollut kadoksissa tuon paksun matkustavaispohatan
kanssa. Nyt hn palasi yhtyen joukkoon hienosti puettuja tuskin
poikaijn jttneit viikareita, jotka meluten astuivat saliin huutaen,
kskien ja oikkuillen anastaen paikkoja ja tyttj.

-- Nuo ovat salonkisakkipoikia, -- sanoi Joszi pahoillaan, -- niiden
tielt livistn, Gust. Sellaisten nuuskien kanssa en jaksa olla samassa
huoneessa. --

Gust joi oluensa koettaen tyynen seurata menoa ymprilln nytten
halveksivalta, seikka, joka heti ilmaisi, ett hn oli ensikertalainen
tllaisessa paikassa. Joszi viskeli ymprilleen puolineen kirouksia
ja sadatteluja, lasketellen vlill ivasanoja ympriststn sek
antaen kokonaisen tulvan komppalauseita sadella poikaviikareille, jotka
alkoivat runsaasti hullutella ja sikamaisen raa'alla tavalla metelid
ja irstailla tyttjen kanssa. Eritoten oli yksi heist sangen
arveluttava; poika oli vaalea ja solakka, silmt kiiluen alkohoolista,
suunpielet vavisten rtynein. Tilatessaan viskasi hn heti rahat
pydlle. Huonosti kasvatetun poikanulikan tavoin hn risi ja polki
jalkoja, kun Puzzi, jonka rinnoille hn oli laskenut pns, tahtoi
vapautua hnest.

-- Antakaa minun asettaa kiiltokenkjalkani jonnekkin. Lattia
on rapakoinen, -- huusi hn. -- Eik minulla ole kauniit
kiiltonahkakengt?! -- Hn nosti jalkansa ilmaan keikaillen kapeilla
jaloillaan. --

Rampa-Anna levitti ksivartensa. -- Thn sopii kai panna. --

-- Saakeli soikoon! Sinun rinnoillesi panenkin jalkani. -- Min maksan
siit, flikka!

-- Mutta minun pukuni on puhtaampi kuin sinun jalkasi -- ja kangas on
hienompaa kuin nahka. -- Rampa-Anna silitti keltaista silkkipukuaan.

Bine sitvastoin sitoi pyyhinliinan kaulaansa ottaen vakavana pojan
jalat ksiins...

-- Sinusta en huoli, -- kiljui poika, -- senkin tolvana! Asetat ihanat
kenkni pyyhinliinalle! Tulkaa tnne, likat, min maksan. Enk pid
tuosta bhmilisest vuoritissuineen. Niill voisi jalkojani ruveta
pyrryttmn...

Taasen Gisi lhestyi pyt, miss nuo ensin mainitut ylioppilaat
istuivat. Hnen hiuksensa olivat avatut. Pss hnell oli seppele.

-- Onko teill kuokka talossa, -- kysyi Joszi kylmn pistelisti
vilahtaen kuvaavalla kasvon ilmeell vastapt elmivlle joukkiolle.

-- Miks'et sin tullut mieluummin, -- sanoi Gisi kumartuen Joszin
puoleen. -- Ehk sinulla on lemmitty? Onkohan? -- Gisi osotti Joszin
sormessa olevaa sormusta, miss oli sydmenmuotoinen punanen kivi.

-- Hm! -- Ehk minun isoitivainajani olisi antanut sen minulle
anteeksi, sill hn oli vapaamielinen. Mutta nethn, ett min olen
raivossani ja silloin minusta ei ole mihinkn... Heit tuon
poikanulikan kasvoille vihtrilli ja min kirjoitan runon sinun
kauniista silmistsi...

-- Silloin neiti Miller rupeaisi ropottamaan, sill tuo Menzel riivi
on hnen sydnkpyns. Mutta runon voisit minusta kirjoittaa ja oikein
liikuttavan.

-- Onko tuo neiti Miller?

-- Ei. Neiti Miller on vanha. Tuo on Milada.

-- Onko se hnen nimens? -- Hyv! Min pidn ihmisist, joiden luonne
sopii heidn nimeens. Kun min nen hnen silmns ja kuulen hnen
nimens tuntuu minusta kuin nkisin: -- revityn purppuravaatteen, nen
valta-istuimen, joka hitaasti vajoo lokaan. -- Kuulehan, Gust!...

Gust nauroi tahtomattaan katsellen poikien elm, joka vhitellen tuli
yh sikamaisemmaksi ja ilettvmmksi.

-- Hn on porsas, -- sanoi Gust, -- mutta kyll hness on humoria...

Menzel oli jostain saanut hopeapaperiruunun asettaen sen phns.
Soittaja soitti cakewalkia. Fanchon nosti punasen silkkipukunsa helmat
tehden heiluvia tanssiliikkeit. Fanni oli huonosti maalattu,
poskipiss ja otsalla oli suuria punasia liskeit. Ne tekivt hnen
nauravat kasvonsa hassunkurisen jykiksi.

-- Katsos kuvaasi minun kengissni, Salome. Ihaile itsesi niiden
vlkkeess, -- lausui Menzel juhlallisesti nostellen vuorotellen
jalkojaan.

-- Oikea ryn!

-- Tanssi, tanssi vanhalle isllesi iloksi! Min maksan kaikki. Min
olen Herodes. Min olen ollut suhteissa kanssasi!

-- Hn on sikahumalassa, -- huusi Joszi.

-- Hiljaa, Johannes-Kastaja, -- rkkyi Menzel Joszille.

Pojat hirnuivat ilosta. -- Menzel, tnn olet ansainnut selksaunan.

Menzel heitti pns Puzzin rinnoille ja jalkansa Fanchonin olkapille.

-- Laskuni! Min menen.

-- Hyvsti Johannes! Sitten sinulta leikataan p poikki.

-- Katso hn menee mys, -- sanoi Gust katsoen kauniin Arrigazzin
jlest, joka hvisi herroineen.

-- Fanchon, tule ulos! -- kuului kki Millerin kiprakka ni. Miller
oli saanut asiasta vihin Miladan kautta. -- Fanchon!

-- Laske minut! -- Hn ei laske! -- Laske minut! Fanni irroitti yhden
jalan kaulasta, mutta Menzel potki itsepisen ja raakana sen takaisin.
kki kuului vihlova huuto, joka helhti yli salin melun.

-- Hei, -- sanoi Gust, -- jotain on hullusti siell.

-- Min tapan sen saatanan -- rkkyi Joszi rynten paikalle.

Aivan typern ja tollottaen seisoi Menzel lattialla.

-- Mit nyt, -- sammalsi hn rimisen juopuneella nell katsellen
vaikeroivaa Fannia. -- Silmnrpyksess olivat eri seurat hajallaan
rienten onnettomuuspaikalle.

-- Hei, Joszi, auta, kiireesti! -- Gustin ni raikui selvn ja
kirkkaana kuumassa, vaikenevassa huoneessa.

Mutta Milada oli jo kumartunut Fanchonin yli nostaen hnen pns yls.
Miten Fanni oli kalpea! -- Suu oli kouristuksentapaisesti pusertunut
kiinni.

Nuori lketieteen ylioppilas polvistui painaen vaalean, lyhyeksi
leikatun prrpns heikosti hengittvn tytn rinnalle.

-- Onko tytt ollut sairas, -- kysyi hn katsahtaen yls.

-- Mit viel. On sikahumalassa, -- sanoi Miller raivoovalla
katseella. --

Milada kysyi tytilt, jotka puolineen kuiskivat keskenn.

-- Tiedttek te jotain?

-- Fannilla on jo koko viikon ollut ajos kainalokuopassa, -- selitti
muuan resti. -- Ja kun herra Menzel potkasi, niin se kai puhkesi.

-- Vai niin! -- Gustin siniset silmt leimusivat. -- Ottakaa kiinni!
sanoi hn lyhyesti Miladalle. -- Min luen lketiedett, -- lissi
hn, ottaen pyrtyneen rinnoilleen Miladan kantaessa jaloista. Joszi
ji saliin. Hn npytti kovasti sormiaan kuin sotamarssia
soittaessaan.

-- Mit tm on! -- Mit hn sanoi? Olenko kauniilla kengillni tehnyt
pahaa? sanoi Menzel nauraen tyhmn katsellen kenkin.

Kun Menzel katsahti yls, seisoi Joszi ihan hnen edessn ksivarret
ristiss. Hn oli pari minuuttia sitten aprikoinut, antaisiko hn aika
korvapuustin tahi skottlantilaisen nyrkki-iskun tuolle junkkarille,
joka silmnrpyksess olisi maannut katuojassa. Se olisi ollut
ansaittu rangaistus siit, mink tuo renttu oli aikaan saanut.

-- Mutta onhan hn lapsi ja juovuksissa, mietti Joszi halveksien. Hn
rypisti vaan kulmakarvojaan, niin ett ne muodostivat suoran viivan, ja
kiusasi poikaa katseellaan kuin krme siipirikkolintua.

-- Vai -- niin, -- hn sanoi kovin omituisen ystvllisell nell, --
teill on ihanat kengt, kiiltonahkakengt. -- Syntyi vaitiolo. --
Menzel vilkutti tyhmn silmin...

-- Sontasaappaita ne ovat, -- rhhti Joszi -- likaisia tallukoita, --
vanhat rajat, jotka pitisi heitt tunkiolle, -- ja raskaasti
hengitten astui hn pari kertaa jttiliskiskoisilla vuorisaappaillaan
toisen hienosti puetulle jalalle, jotta tm vinkuen kaatui taaksepin.

-- Jos herralla on jotain listtv, niin nimeni on Joszi Wallner,
istun joka piv ylioppilastalolla kello 12-2 viidennen ikkunan ress
oikealle. --

Joszi oli jo hvinnyt ovesta, kun pikku Menzel istui lattialla
avuttomalla vihalla aukaisten ryvettyneit kenkin, jotka kiusasivat
ja puristivat hirvesti turvonneita jalkoja.

       *       *       *       *       *

Sill'aikaa tuli Fanchon tuntoihinsa. Gust oli pitnyt hnen kasvoillaan
etikkaan kastettua kangasta. Kauhistuneilla silmill katseli Fanchon
ymprilleen.

Kaikkiin Gustin kysymyksiin vastasi hn: -- ei mitn, ei mitn, --
minua ei vaivaa mikn.

Fanchonia nytti kovin peloittavan. Joka silmnrpys hn oli valmis
puhkeamaan nekkseen itkuun.

Milada puhutteli hnt: -- Kuule Fanni, tohtori on hyv, hn tarkoittaa
sinun parastasi. -- Katso, Lamberg lhett sinut heti sairaalaan, --
hn on raaka sinulle...

-- Hn pelk nimittin, -- sanoi Milada kntyen Gustin puoleen, --
ett hn menett paikkansa, jos hn on vakavasti sairastunut. -- Jos
olet kiltti, Fanni, ei kukaan saa tiet sinusta mitn. --

Silloin Fanni nosti ksivartensa nytten haavansa. Gust nki
vasemmassa kainalokuopassa phkinnkokoisen, puoleksi ruhjotun,
likaisen, paidanpitsien tulipunaiseksi rsyttmn paahkan, vasen
ksivarsi oli turvonnut ja arka aina rantimeen saakka.

Gust pesi haavan, aukasi sen tydelleen, puhdisti siit mdn, jolloin
hn selitti, ett "Fanni oli uljas nainen", koska hn ei huutanut eik
vaikeroinut.

-- Ennen krsin enemmn viel, -- kuiskasi Fanni hiljaa.

Miladalta Gust pyysi lysoolia, jodoformikangasta ja siteit. Viimeksi
mainittuja ei ollut. Milada teki liuskoja ohueista puhtaista
nenliinoista ommellen ne nopeasti yhteen ja Gust tarkasti hnt
hyvksyen pn nykkyksell.

Vahva lysoolin ja jodoformin haju levisi pian huoneesta kytvn. --
Vaieten avusti Milada Gustia. -- Nopeasti ja taitavasti, hermostumatta
ja htkhtmtt noudatti hn Gustin kiireellisi mryksi, hn tuki
Fanchonia, piti ksivarresta kiini, korjasi mdn ja veren ja nyt hn
seisoi vuoteen ppuolessa hymyillen tytlle, jonka kalpeissa,
kiihtyneiss kasvoissa nkyi hyvinvoinnin vlke sen jlkeen kuin Gust
oli kirelle sitonut ksivarren. Milada koetti rohkaista.

kki Fanchon huomasi, ett hn oli alaston. -- Melkein loukaten
kipet ksivarttaan, teki hn liikkeen, jolla veti silkkipeitteen
pllens, -- Tm oli harvinainen, tss ympristss kaksinkerroin
ihmeteltv liike ja nuori mies katsahti hmmstyneen ja epvarmana
Miladan silmiin, joitten harmaata syvyytt tuskaisen kysymyksen tunne
synkensi.

-- Mit? Nauratko sin meille? Nauratko sin tuolle tytlle? Pilkkaatko
sit, ett hn itsens peitti?

Tietmtt miksi, lensi Gust tummanpunaseksi, irroittaen miltei
vkipakolla katseensa Miladan katseista, joka oli hnet melkein
lumonnut ja astui pitkin, kmpelin askelin pesukaapin reen.

Pyhkien ksin hn antoi aivan kuin hn oli nhnyt professorienkin
tekevn klinikassa, viimeisi mryksin.

-- Te ette saa liikuttaa ksivarttanne, te ette saa hirit sit, --
ymmrrttek? Varmemmaksi vakuudeksi jtte vuoteeseen muutamaksi
pivksi. Jos te perinpohjin leptte, on tauti mennyt ohi. Muuten
saatte kauvan siit krsi. -- Hn ei saa syd mitn kiihoittavaa,
sanoi Gust kntyen Miladan puoleen, ja hnen pit saada olla
rauhassa. -- Gust oli niin tydelleen kiintynyt tehtvns trkeyteen,
ett hn tydelleen unohti todellisuuden ja sen paikan, jossa hn oli.
Antaen Miladalle takaisin ksiliinan, sanoi hn hyvksyen: -- Te olette
kovin hyv -- avustaja, tahtoi hn jatkaa, mutta nhden samalla Miladan
silmiss vlkkeen, joka osoitti ujoa kiitollisuutta ja samalla
rohkaisua ja toivoa, niin hn huomasi heti menneens harhaan, jolloin
hn menetti tasapainonsa ja vaikeni.

-- En uskalla menn siis salonkiin, -- sanoi Fanni arasti ja allapin.

Milada painoi pns alas ja sanoi vahvasti alleviivatulla
kohteliaisuudella:

-- Haluaako herra tohtori takaisin salonkiin? Me kiitmme teit
vaivoista.

kki Gust huomasi olevansa hyvin naurettavassa asemassa. Julkisessa
tyttpaikassa antoi hn neuvoja, mrsi lkkeit, kskien noudattaa
tyyneytt, -- sellaista tyhmyytt! Gust ei osannut koskaan ottaa
asioita ylhlt pin, niinkuin asema vaatisi. Hn vilkasi arasti
Fanniin, joka kovin harmissaan ja pahoilla mielin oli kuunnellut hnen
mryksin, sitten hn vilautti Miladan rahalaukkuun, mutisi pari
sanaa ja hvisi. Hn oli tyytymtn itseens ja pahalla pll, jumala
tiesi mist, hakien hattuaan ja plystakkiaan. Milada antoi ne
hnelle. -- Miladakaan ei huomannut omaa kiihtymystn, ett hnen
verens kiehui, hnen ruskeat poskensa hehkuivat, ett hnen ktens
vapisivat ja kouristuivat, kun hn piti Gustin takkia kdessn.

Sillaikaa Gusti ajatteli harmistuneena itsekseen: Joszi ja Seidner
nauravat katketakseen minun uutta hyvntekevisyysyritystni.

Gust oli jo kerran ottanut pienen palelevan pojan kotiinsa, jonka oli
tavannut koditonna kadulla. Seuraavana aamuna poika oli kadonnut,
vieden Gustin kellon ja lompakon.

Gust vihasi kaikenlaisten entisten tyhmyyksiens uudistumisia ja
kaikkea, joka teki hnen rakkaan minns naurettavaksi toisten
silmiss. Siksi sanoi hn Miladalle sangen kuivasti:

-- Nyttk tm omalle lkrillenne! Tauti on mennyt liikaa
pitklle, se vaatii tarkkaa hoitoa. --

Milada sanoi: Te ette tule siis en takaisin taloon? Miladan sanoissa
piilev hillitty pyynt sai Gustin heltymn.

-- Min en tahdo sekaantua Lambergin tehtviin, sano Gust vltellen.

-- Lamberg ei sit sure. Tll on niin paljon autettavaa. -- Ehk, --
tulette toki kerran viel tnne.

Hattu kdess meni Gust kytvst kadulle. Ptn pudistaen ja
sislln miettien ja hautoen skeist tapahtumaa, joka hnelle ei
usein sattunut, kulki hn tietn tavanmukaisesti kahvilansa ovelle,
viivhten, sill hn ei sinne olisi mielelln sisn tahtonut astua.
Hnt inhoitti toverit, etenkin Joszi, joka nyt utelisi hnelt
kaikkia, viskaten hnen ylitsens komppasanoja niputtain. Totta
totisesti hn ei olisi nyt sill vastaanottopll. -- Ei hn tt
asiaa niin tunteelliseltakaan kannalta ottanut, mutta ei hn sietnyt,
ett sit pilkattiinkaan! --

Gust painoi ktens syvlle pllystakkinsa taskuihin. -- Hm, --
voisihan hnkin kylmverisesti pistell, jos ne alkaisivat. Mutta
senkin ne ymmrtisivt vrin tulkitsemattomalla tavallaan ja
urkkisivat hnen tekojansa. -- Tahi kertoisiko hn yksinkertaisesti
niin, kuin asia oli tapahtunut. -- Kaikkea muuta saattoi kertoa, mutta
tunnustaa tuo juttu, miten tytt oli itsens peittnyt, miten Milada
oli katsahtanut hneen ja miten hn, Gust, oli siit punastunut, se on
mahdotonta. Se oli yksinkertaisesti tyhmsti tehty! Eik hn voinut
kellenkn mynt, ei edes Joszille, joka oli hnen paras ystvns ja
jota hn kovasti kunnioitti, ett tm juttu oli kovasti painunut hnen
mieleens. Mutta hn tapasikin ystvns vittelemss erst
viisaustieteellist kysymyst. -- Joszi istui katsellen julman
tyytyvisen sojottavia srin tervehtien Gustia sivumennen, vaikka
tm istahti kovin vakavan nkisen.

Helpotuksen huokauksella ajatteli Gust: hn ei olekkaan lrptellyt
asiasta, siis hnkin ottaa asian inhimillisen vakavalta kannalta. Tm
lissi Gustin pelottavaa kiintymyst asiaan.

Kotimatkalla kertoi Gust ystvlleen Fannin onnettomuuden
yksityiskohdat.

Joszi nykytti ptn ja puhalteli sikaaristaan savuja ja sanoi: --
Parasta on pit kaikkia naisia loitolla itsestn. Tuonlaisia pit
varsinkin varoa, sen neuvon annan sinulle.

Gust tunsi taas, kuinka hn punastui... Toisen kerran hn punastui
samasta asiasta tnn... Heikkoutta! -- Kuule Joszi, miten sin olet
tuohon lopputulokseen johtunut?

-- Noin mailmanrannalla! Tmkin asia on herttnyt minussa vanhoja
muistoja. Min olen kyll itsekin rappiolla... Joszi oli hyvin
harvapuheinen, kun oli kysymys hnen menneisyydestn. Mutta tss
tunnelmassaan antoi Gust niille kahdenkertaisen merkityksen.

-- Oletko sin ollut ennen tekemisiss niden tyttjen kanssa? kysyi
Gust jnnitettyn.

-- Heidn? -- Jumala nhkn! -- Mutta olen nhnyt melkein samanlaisen
kauniin elmntarinan. Long long ago! (kauvan aikaa sitten!) siksi, jos
tahdot kuulla kertomuksen... Joszi viskasi sikaarin ptkn kadulle. --
Min olin silloin nuorempi kuin sin nyt... olin tydellinen ritari
moitteeton ja vaeltava rakkausonnen etsij. Ern iltana, niinkuin
tnnkin, pelastin tytn ern sikamaisen miehen ksist. Se tapahtui
kahvilassa. Mies antoi tytlle kymmenen guldenia, -- siksi piti tytn
tehd, -- hyi saakeli, -- katkasi Joszi puheensa... sattui, ett min
rakastuin silmittmsti tyttn. Min uskoin, piru viekn, -- ett
tm nainen oli koko laajasta mailmasta juuri minun thteni syntynyt ja
kasvanut, enk min saisi sit onnea antaa luisua milln ksistni.
Hn sai minut niin mielettmn vakavaksi, ettei kukaan nainen ole
voinut en sit tehd elissni. Min rupesin krsivlliseksi, hyvksi
ja ahkeraksi ja kunnianhimoiseksi, -- mit vaan haluat. Joszi sytytti
paperossin, jatkaen: -- Paljon rahaa maksoi minulle, poikaparka,
eroittaa tytt imijist. Kiitin Jumalaa, kun hn psi niist irti.
Kun tytt astui uuteen huoneeseen, itki hn... Min en tahtonut hnen
kanssaan asua -- sill, -- el naura minulle! -- min aijoin hnet
naida. Ja rktty, poljettu nainen, ajattelin min, viihtyy parhain
yksinisyydess. Min kuvittelin nimittin, ett kaikki, mik oli
miest, inhoitti hnt. Ja jos min en hneen itse koskisi, tulisi
hnest taasen puhdas nainen.

-- Lorun loppu oli se, -- Joszi heitti pois puoleksi poltetun
paperossinsa, -- ett hn rupesi suhteisiin leipurin kanssa, -- Joszi
nielasi jotain ja yski. -- Tmn kertoi postinkuljettaja minulle
vihastuneena siit, kun tytt ei suostunut hnen kanssaan suhteisiin.
-- Tytt ei kieltnytkn syytksi. -- Hn sanoi, ettei hn voinut
el ilman miehi, -- ja kun, -- min en tahtonut, -- sanoi hn, --
otti hn leipurinsllin vuoteeseensa. Syntyi vaitiolo, -- Sinun ei
tarvitse hakea selityst eik puhua mitn. -- Tss laulussa ei ole
mitn loppusointua. Se on jokapivinen ruma asia, vritn niinkuin
minun koko elmni on oleva. Se on yksi niit kertomuksia, jonka
jlkeen kuulijakunta katselee mielipahalla ymprilleen kysellen: suokaa
anteeksi, onko tm leikki?

-- Sehn oli anteeksiantamattoman hvytnt. -- rjhti Gust sanomaan.

-- Anteeksiantamattoman hvytnt? -- Sen sanoin itsekin alussa. Ja
tapahtuman herttm mielenliikutus piti minua kuukausia jnnityksess.
Minun vanhalle Aatamilleni oli erittin hieno kuvailla, ett olin
saanut krsi tavattoman hvytnt kohtelua, se karkoitti ankarimman
tuskan, vaikka se kidutti hermojani ja jykistytti toimintakykyni.
Mutta myhemmin kuultuani, ett toverini, tavalliset poropeukalot,
olivat saaneet kokea ihan samaa ja kertoivat sen olutpydn ress
(sulkumerkkien sisss selitettyn, niitten kertomusten sankarit olivat
olleet viel paljon taitavammat kuin min), silloin vedin paksun viivan
yli koko jutun ja yritin unohtaa sen perinjuurin. Silloin hirtin vanhan
siveysopin ja rauhoituttuani kuiskin omaan korvaani: Miten sinulla oli
oikeus vaatia, vanha ystv, ett tuo olento voisi niin irtaantua
entisist tavoistaan, ett hnelt saattoi vaatia, jotta hn rupeaisi
elmn sinun tarkkaan viivoitetun sntsi mukaan. Sinun miehuullinen
luomisvoimasi sinut petti. Lapsellesi voit antaa kasvojesi piirteet,
mutta toiselle yksillle et voi pakoittaa sinulle mieluisaa uutta
luonnetta. Se oli korkeinta suuruuden hulluutta, uskoa, ett saatoit
omin ryhkein voimin asettaa naisen piiloon paheilta, joita hn vuosia
oli harjoittanut, joilla hn oli myrkytetty kuin alkohoolilla ja
vaatia, ett tuo nainen hyvksyisi sinun itsekieltymyksesi kiusottavia
kouristuksia. Ja sille kannalle olen jnyt. Min en ota mitenkn
veljellisesti osaa kohtaloosi. Jonkin syyn seurausten lain johdosta
olen tullut muistaneeksi tmn jutun. Siin kaikki. Hyv yt! -- Olet
jo kotona.

-- Tule luokseni, Joszi. Juokaamme lasi asian johdosta. Se tekee
sinulle hyv.

-- Piru viekn, poika. l kohtele minua kuin tytt, jolla on
sistauti! Mutta esityksesi ei ole hassu. Juokaamme asian muistoksi,
virkistkmme velttoja suoliamme roomalaisella nesteell! Min kaipaan
kaipaamista. Toista se sana, Gust! Sill on syv merkitys!

Joszi seisahtui Gustin kotipihalla levitten ksivartensa.

-- Oi, Olly Polly! Sinua kaipaamme tn yn, jotta voisimme viett
iltamme kunnon kreikkalaisella tavalla. Sin olet puotimamselli, jolla
ovat kaikkein siroimmat lanteet ja jaloimmat rinnat... Minun
pakanallinen kauneusaistini juhlisi, jos sin ilmestyisit tuon pilarin
taa... Joszi tuijotti Brennerin talon pihan synkeyteen, -- ja huutaisit
jljittelemttmll pikkuvanhalla nellsi: lk puhuko vedest.
Minun on nlk, ett nk haittaa. -- --

Gust hymyili. Hn oli oudon haaveksivassa mielentilassa ja ystvn
juhlallisenhassut purkaukset antoivat hnen syvemmin tuntea
haaveittensa ihanuutta. Joskus jrki osoitti hnelle selvsti:
porttoja, -- ammattikiemailua -- likkapaikka-rahanhimoa. Mutta samassa
kuohui hnen nuoresta sydmmestn kuuma verivirta, joka pyyhksi
vastenmielisen varottajan pois mielest.

Ensi kerroksessa seisahtui Joszi. -- Tss puhuen, millainen on
suhteesi Brenner vanhempaan? Gust kohautti olkapitn. Noustessaan
portaita sanoi hn: Ukko urkkii tekojani -- kuten aina, -- vastaa
tuskin tervehdykseeni, mutta on sangen kohtelias, kun pyydn rahaa.
Ikvystyttv on! -- Kaikki on niinkuin ennenkin. --

       *       *       *       *       *

Seuraavana pivn Gust Brenner soitti jlleen Punatalon kelloa. lk
toki luulko, ett -- --! Hnen kasvoissaan oli velvollisuuden tunteen,
hillitsemisen ja pttvisyyden ilme. Kun hn varhain aamulla oli
arvostellut omaa itsen, hymyili hn vhn iltaselle haaveilulleen
kuitenkin tuntien jonkinlaista mielihyv. Hn tunsi itsessn
erityist lmmn ylenpalttiutta. Y oli ollut pitk ja kuuma. Hn nki
Joszin, joka kuorsaten makasi sohvalla vaatteet yll ja huolimattoman
nkisen, kaulaliina oli noussut niskaan saakka, kaulus oli hiest ja
viinist pehmennyt ja ryvettynyt.

-- Hm, -- hn on toki -- huolimatta suurista ansioistaan hieman liian
paljon luhvariluonnetta, tuo rakas Joszi, -- hiukan dracin
(kannaton). --

Gust kytti usein ranskalaisia sananparsia. Se oli jnns silt
ajalta, jolloin hnen ja hnen itins vlinen kieli oli ollut ranska,
mielenosotukseksi poroporvarilliselle islle... Joszia ei saanut
lausumaan sanaakaan. Hn ryhsi vaan kntyen seinn pin.

-- Hm, -- y on ollut kummallinen. Olin juonut vhn liikaa viini, --
hyv Jumala, -- pit kunnolleen levt sen jlkeen ja jrjest
asioitaan.

Gust otti Joszin hopeakellon lattialta. Se nytti mykkn ja syyttvn
kolmatta tuntia.

-- Oi, -- sanoi Gust hpeissn.

Hetken kuluttua hn meni kylpemn, ajoi partansa. Ja puhtaalla
ihollaan tuntien puhtaitten vaatteiden viileyden synnyttvn
hyvinvoinnin, meni hn aamulla kahvilaansa -- Sill'aikaa hnen
toverinsa raappi vastenmielisesti rk kurkustaan, kiertyen nukkumaan
nukkumasta pstyn.

Gust ei ollut viel muistanut Punataloa. Ehk sen kuva hetkeksi vlhti
hnen mielessn, mutta periaatteen miehen lykksi hn sen sopivampaan
aikaan. Kun hn joi aamu-trabukoansa, rupesi hn laajemmin muistelemaan
eilispivn tapahtumia. Hn seurasi niit ajallisessa jrjestyksess
aivan kuin sivultakatsoja, arvostelija, aivan kylmjrkisesti.

Ensin hn muisti kyntins tyttpaikassa, sen taloudenhoitajattaren ja
hnen suuren rahalaukkunsa, ern tyttparan onnettomuuden, ensi
avunantinsa... Kaikki tuo oli hyvin joka-aikaista. Ehk Fanchonin tuli
kylm, kun hn peitti itsens. Toinen tytt, joka oli valesivistynyt
ehk, tahtoi sst lkrinmaksut Lambergilta. Oli kytnnn
ihminen...

Edellpuolenpivn Gust vietti tapansa mukaan sairaalassa, sitten
hn si aamiaisen Joszin seurassa talolla, livisti kumminkin
kahvilaseurastaan, sanoi olevan itselln muita hyvin trkeit
tehtvi, -- ammattitit -- lissi hn, ja painoi puolen tuntia
myhemmin Punatalon oven messinkist kellonnappia.

Portinvahdinrouva aukasi, siskk ryntsi paikalle tervehtien
kohteliaasti, ja kysyen, tahtooko hn tavata jotain erikoista neiti.

Gust vastasi karkeasti, ett hn tuli katsomaan, miten se neiti jaksaa,
jonka hn eilen leikkasi ja sitoi.

Siskn kasvot venyivt vakaviksi. Hn sanoi: Odottakaa hetkinen -- ja
naputti Millerin huoneen ovelle.

Gust ji eptietoisena seisomaan kiroten noloa asemaansa, johon oli
antautunut. Silloin ovi aukesi ja Miller astui ulos suu messingiss.

Miller oli saanut tiet, ett tuo vaaleatukkainen lketieteen
ylioppilas Gust Brenner oli upporikkaan rautakauppiaan Brennerin ainoa
poika ja perillinen ja Miller oli sen verran liikenainen, ett hn
tahtoi mit lmpisemmin kannattaa sellaisen miehen lhestymist
Punatalon asukkaita.

-- Oi, herra tohtori, me olemme rettmn kiitollisia... te olette
liian ystvllinen!... Miller painoi nappulaa vetytyen huoneeseensa.
-- Neiti Miladalla on oleva kunnia pit teille seuraa. --

Gust nousi portaita yls. Ensi kerroksen portaissa tuli Milada
puolitiest hnt vastaan.

-- Voi, kuinka olette hyv, -- sanoi Milada hengitten syvn.

-- Miten hn voi, -- kysyi Gust.

-- Koko yn on hn vaikeroinut, -- vastasi Milada ottaen takin Gustin
ylt, -- hnell on mys kuumetta.

-- Onko Lamberg kynyt tll, -- kysyi Gust hiukan pahoillaan.

-- Ooh, -- sanoi Milada, -- ei hn niin vaan tule. -- Min mittasin
kuumeen.

-- Tek? Vai niin. -- Gust hmmstyi, eik voinut sanoa mitn. -- Mys
hnt hmmstytti tnn Miladan ihmeelliset kasvot...

Noitten suurten, harmaitten silmien ohi ei tahtonut voida kulkea
kytvss.

-- Miss hn nyt on, -- kysyi Gust krsimttmn.

Milada kulki edell, aukasi Fanchonin huoneen oven...

Tll kertaa koetti Gust saavuttaa opettajansa auktoriteetin, hn
yritti jljitell vanhempien lkrien liikkeit, katseita ja
hikilemtnt hyvnsuopeutta.

Fanni makasi kalpeana ja apeamielisen vuoteellaan. Paksu vaalea letti
oli valunut siististi palmikoituna palukselta lattialle.

Vuoteen vieress istui tytt, joka teki ksitit. Tytt oli komean ja
rohkean nkinen, ja nousi heti poistuakseen! --

-- J, -- sanoi Fanni itkevll nell.

-- Min palaan pian.

-- Hn tekee minulle pahaa.

Bine silitti hyvillen ktt, joka hnt pidtti...

-- Min menen, herra on hyv sinulle, -- ja tytt kumarsi kmpelsti.

Se kunnioitus, joka hnelle suotiin, karkoitti Gustin mielen
rtyisyyden. -- Miten voitte, -- kysyi hn ystvllisesti.

-- En niin hyvin kuin te.

Gust nauroi: -- Mit te minusta tiedtte? -- Siis! -- Hn nosti
ksivarren. -- Kaikkialla puhkee paahkoja, -- mutta ne eivt ole en
niin pahoja. -- Ne me tukahutamme jo alussa. -- Hnell ei ole en
kuumetta, -- kuulkaa, herra professori.

-- Se on siksi, ettei hn ole saanut syd muuta kuin maitoa, -- vitti
Milada.

Gust aukasi siteen, puristi mdn haavasta, pesi sen ja sitoi sen
uudelleen... Hn teki sen jotensakin varmasti ja niin nopeaan, ett
Fanni ei ehtinyt huutaa eik vikist.

-- Te ymmrrtte paljon, neiti Milada, sanoi Gust huvitettuna, -- min
olen pian liikaa.

-- Ette suinkaan, -- huudahti Milada lmpisesti, katsahtaen Gustiin,
jonka katse liukui epvarmana hnen ohitsensa.

-- Srkee, alkoi Fanni puhua, sill hnest tuntui kuin molemmat eivt
olisi huomanneet hnt kyllin, -- miten pit nukkua? -- Tuota -- ja
tuota -- joka paikkaa pakottaa... Ja syhyy niin kovin.

-- Sitten pit teidn ripottaa siihen paikkaan lkejauhoja, -- sanoi
Gust lohduttaen. Hnen jrytens hlveni, kun hn oli ruvennut
osaamaan nytell osaansa lkrin, pienet paahkat voitelette
salisyylilaastarilla. Tiedttek, miten se ky?

-- Rikotaan vhn pintaa... sanoi Milada.

-- Kas vaan ajatteli Gust, -- hn on kai ollut sairashoitajatar ja
muistaa vhn entisestn, mutta lyks hn on kaikissa tapauksissa. --

Ja Gust tunsi, kuin olisi kiusottava paino pudonnut hnest tmn
havainnon jlkeen.

-- Voiko kirjoittaa reseptin tll?

-- Teidn tytyy tulla minun huoneeseeni.

-- Tulkaa viel takaisin tnne tnn, rakkaani, -- rukoili Fanni. --
Mit saan syd? Milada ei anna minulle kerrassaan mitn.

-- Se on oikein. Te saatte syd vaan soppaa, maitoa, valkoista lihaa,
ei mitn ryyditetty -- eik vkijuomia.

-- Ennen olen symtt.

-- Niin, Fanni, nyt et saa en kerjt konjakkia.

-- Onko sekin vkijuomaa?

Gust meni kiireesti kytvn. Milada tuli perst kasvot kouristuksen
tapaisesti hillityt. Sitten he antoivat tunteilleen vallan. Milada
laski ktens helmaansa taivuttaen ylruumiinsa eteenpin ja nauroi.
Gust laski ktens seln taa nojautuen seinn yhtyen nuorekkaan
Miladan iloon.

-- Mit se on? -- huusi Fanni loukkaantuneena. Milada veti Gustia
hihasta, johtaen hnet loitommalle ja sanoi. -- Min selitn hnelle
asian.

-- Ei se ole tarpeellista, -- vastasi Gust seuraten Miladaa hnen
huoneeseensa.

Huoneessa oli pieni pyt asetettu ikkunoitten vliin
kirjoituspydksi. Huoneessa ei ollut nimeksikn sit vkev,
kuvaamatonta hajua, joka vallitsi Fannin huoneessa ja joka oli Gustia
hiukan liikaa vaivannut. Ikkuna oli auki, ja raaka, kostea ilma virtasi
huoneeseen. Huone oli jokapivisen kytnnllisesti jrjestetty kuin
ylioppilaskamari. Siit puuttui vaan se epjrjestys, joka vallitsi
ylioppilaan huoneessa, miss oli viskattu sinne tnne alusvaatteita,
kirjoja ja tupakkavehkeit. Tll vallitsi ankara jrjestys.

Milada antoi Gustille mustetta ja kynn aukasten paperilaukun. Hn
korjasi omat paperinsa nopeasti pois ja Gust istui pydn reen. --

-- Tt kirjoituspyt nytn kytettvn, -- ajatteli Gust
kirjoittaessaan. -- Siis pit kolme kertaa pivss pest syhyvt
paikat haalealla vedell ja ripottaa niihin jauhoa. -- Paahkat voi
voidella laastarilla; kyll ne viel uudistuvat, mutta ne ovat vhemmn
vaaralliset.

Gust puhui kntyen taaksepin. Hnen silmns sattuivat silloin
huoneen kirjavarastoon, joka oli piirongilla. Niitten kultakirjaimiset
selt saivat hnet pahemmin ymmlle, kuin lukuisat maalipntt Fannin
huoneessa. Hn luki kirjojen nimet: Marxin Kapitaali... Yksityinen ja
hnen omaisuutensa, -- Parerga ja paralipomena, -- Voima ja aines, --
Bebel, -- Fournier -- hnt pyrrytti. Hnen pssn pyri ajatuksia,
jotka pakottivat aivoissa. Mik oli tm nainen ja miten hn oli
tllaisessa paikassa? Oliko tm uusi, harvinainen keino vietell
miehi? Hn nousi kki seisomaan. Silloin hnet kohtasi surullinen
katse, joka oli vakava, ymmrtv, -- arvoituksen kaltainen Gustille.

Milada oli puoleksi auaissut huulensa, mutta hn vaikeni... hn painoi
lisksi pns alas, niin ett Gust nki paksut ruskeanpunervat
palmikot, jotka kiertyivt pn ympri.

Gust haki sanaa, jolla olisi voinut sovitella lyhyen, selittvn
lauseen...

Milada kohotti pns ja sanoi hitaasti, vaatimattomana, sanojaan
punniten.

-- Te olette kovin hyv.

-- Hyv mies, tahi toisin sanoin, tyhm, -- rhti Gust karkeasti
harmitellen, ett oli joutunut nin likeisist asioista keskustelemaan.

-- Oletteko ollut sairaanhoitajatar? -- sanoi hn heti sen jlkeen.

-- En ole koskaan sit ollut.

-- Oletteko kynyt ylioppilaskamareissa?

-- En ole asunut tt katua loitommalla, -- sanoi Milada, -- olen
syntynyt tll, -- en tunne paljoa muuta maailmaa.

-- Miten tm on selitettviss, -- sanoi Gust lytyn, katse
harhaillen kirjojen yli.

-- Minulla on ollut muutamia vuosia ystv, -- ihmeellinen opettaja,
joka on lmpimsti minua holhonnut. -- Min, -- Milada sivalsi otsaansa
ja puhui hyvin nopeaan seuraavan, -- olin jo kovin rappiolla. Olin
menettnyt kaiken itsekunnioitukseni, -- kun Horner tuli. -- Tunnetteko
apu-opettaja Hornerin?

Vastaamatta kysymykseen rjhti Gust sanomaan: -- Miten
teidnkaltaisenne nainen voi el tllaisessa talossa? Miten voi
ihminen, jolla on ollut ly oppia tuo kaikki, kest tss
ympristss!

-- Minua tarvitaan, vastasi Milada hiljaa.

-- Oletteko osakas?

-- En.

-- Onko teidn pakko, -- Gust yski, -- tarkoitan, tytyyk teidn
tytt tmn talon tehtvi, -- tarkoitan sellaisia. --

-- Ei en.

killinen raivo valtasi Gustin. -- Se on hpellist, -- mutisi hn
itsekseen, --... Ei, ei, ei, se on tuhatvertaa hpellist! --
Vaistomaisesti paeten etsi hn oven.

-- Tuletteko huomenna, kysyi Milada liikahtamatta paikaltaan.

Gustin siniset silmt tummenivat, hn hypisteli hermostuneena
englantilaiseen malliin leikattuja viiksin.

-- Olenhan alkanut tmn hulluuden, pit kai se lopettaa, sanoi hn
karkeasti.

Miladan kasvot jnnittyivt mielenkiinnosta. Noin hn ei saanut
poistua. Ei saanut. Hnen piti katsoa Miladaa silmiin viimeisen kerran,
ennenkuin katosi ainiaaksi.

-- Saako Fanni nousta vuoteeltaan, -- kysyi Milada kki tietmtt,
mit kysyisi.

Hn saavutti maalinsa. Gust kntyi katsoen Miladaan pistvsti.

-- Te olette tarkka liikkeen harjoittaja, -- sanoi hn.

-- Onko teill mitn liikett vastaan? -- antoi hn takaisin.

-- Min halveksin sit, ett kokoatte kultaa noitten kurjien olentojen
kustannuksella.

-- Tiedttek, ett useat noista olennoista, esimerkiksi Fanni, olivat
niin tyystin huonon ravinnon kuihduttamia, ett heidn oli pakko ryhty
thn ammattiin. He olisivat muuten tydelleen sortuneet. Tm talo
antaa heille toki vlttmttmimmt elintarpeet.

-- Ja he eivt tll sitten sorru -- Fanni mys, -- Gust jljitteli
Miladan puhetapaa.

-- Olette oikeassa, -- mynsi Milada kovin vakavana, -- heidn tytyy
sortua kaikissa tapauksissa.

-- Minun mielestni on sangen surullinen liike se, joka heit auttaa
sortumisessansa.

-- Te syyttte liikett siit, -- vastasi Milada lytyn pudistaen
ptn. -- Liike on vaan jrjestynyt taloudellinen ilmi, joka on
syntynyt siksi, ett sen tarve on laajalle ja voimakkaana levinnyt,
esiintyen kaikilla kaduilla.

-- Elm vaatii uhreja. Mutta tss on kysymys yksiln
kunniantunteesta, -- sanoi Gust rikkiviisaana veten pllystakin
yllens.

-- Vahinko vaan, ett nlk ja eptoivo on usein voimakkaampi kuin
kunniantunto, vastasi Milada puolineen.

-- Nlk ja eptoivo! -- Ijankaikkinen vanha laulu, jota vedetn joka
tapauksessa! -- Miks'eivt nmt kylliset heit pois kahleitaan? --
Gust teki tyttj osoittavan liikkeen. -- Nuo monet, kaikki, -- --
tekin!

-- Muutamat ihmiset ovat tuomitut kantamaan kahleita.

-- Niin, koska ne ovat hopeasta, -- nauroi Gust astuen portaita alas...

Koko pivn kesti tt samaa tunnelmaa Gustissa; hnt repivt mit
ristiriitaisimmat mietteet. Yn tullessa ja laskeuduttuaan levolle,
kokoontui hness kaikki, joka hnt kiihoitti ja se kiertyi hyvsti
ern salaperisen, hengityst tyristyttvn odotuksen keskustaan, joka
teki joka lhentelevn harkinnan ja mielenlujuuden tyhjksi, sulautuen
rohkeisiin unelmiin.

Viimeinen ajatus, joka ji nukkuessa hnen mieleens, oli tm:

-- Huomenna nen hnet jlleen!

       *       *       *       *       *

Seuraavana aikana tuli nuori lketieteen ylioppilas joka piv
Punataloon. Fanchonin haava parani hiritt, ja Gust hoiti hnt viel
sittenkin, kun hn aikoja sitten jo esiintyi salissa. Fanni meni
vuoteeseensa juuri vh ennen, kuin "tohtori" -- siksi Gust kutsuttiin
lyhyesti talossa -- tuli. Hn vikisi ja hkyi vhn, antoi mitata
kuumeensa, mrt ruokalajeja, vhn itsen sli, vhn lohduttaa
ja hyvitell.

Se vieroittava tunne, joka alussa oli syntynyt Gustiin tss
ympristss, hvisi, sittekun hn oli saanut katsastaa talon
asujainten jokapiviseen elmn. Hn hylksi siksi sen ivallisuuden
ja ylimielisyyden, jolla hn panssaroi joka ilmestyvn epvarmuuden ja
hmillejoutumisen tunteen itsessn. Hn esiintyi jo pttvn ja
vapaana, ja hnen todellinen rakastettava luonteensa psi hness
voitolle.

Gustin lapsuus oli ollut kovin yksininen. Hnt vieroittivat ihmisist
naisten oikut ja kaikenlaiset vihollismieliset vaikutukset.
Ylioppilaana hnt hallitsivat vanhemmat toverit; etenkin Joszin
ylimielinen maailmantuntemus ja Seidnerin juutalainen vittelytaito,
joten hn, itins hemmoittelema poika, aseetonna ja avuttomana aina
nitten seurassa joutui alakynteen.

Kuitenkin oli hnesskin taistelu-intoisia ja itsenisi haluja, jotka
vaan vuottivat tilaisuutta pstkseen irralleen hallitsemaan asemaa.

Tll Punatalossa oli hnell siihen tilaisuutta. Riittisi hyvinkin
kytt tutkintovliaikansa nitten tyttjen tutkimiseen ja
lkitsemiseen.

Gust antoi varovaisesti lkemryksi, antoi vaan heidn kytt
sellaisia pulvereita ja salvoja, joita sivistyneet maallikotkin
tuntevat ja vaaratta kyttvt ilman lkrin neuvoa. Mutta ei voinut
kielt, ett hn Millerist portinvahdin rouvaan asti oli tehnyt
auktoriteetin vaikutuksen tss talossa. Se kutitti hnen
itserakkauttaan ja tyydytti hnen sisist suuruuden haluansa, josta ei
puuttunut vakava taipumus auttaa siell, miss apua kaivattiin. Hn
sanoi itsekseen, ett hnen Punatalo-kynnilln oli vakava ja syv
syy. -- Se aate hnt elhytti, ett hn, ylhisn jlkelinen, oli
kohtalon mrmn tullut nitten rappiolle joutuneitten ja lain
suojaa vailla olevien auttajaksi niin ihmisen kuin lkrin.

Koska kristinuskon lhetyssaarnaajat, ajatteli Gust itsekseen, --
lhtevt mustimpaan Afrikaan, antautuen varmaan vaaraan tietmtt,
menestyvtk ja sen ottavat tehtvksi vaan tehdkseen parista
neekerisielusta katoolilaisia, -- miks'ei jokin ylioppilas uskaltaisi
tunkeutua porvarillisen yhteiskunnan turvista ammattihaureuden
ermaahan ja korpeen?!

Hn kulki siksi joka piv kasvanein itsetuntoin hyvin laitettua,
mukavaa krsimyksen tiet kertomatta siit kuitenkaan rahtuakaan
ystvilleen.

Hnen sankarimoinen, pttv luonteensa ei pitkiin aikoihin olisi
jaksanut viel kest Joszin pitkveteist "Kas vaan" lausetta tahi
Seidnerin purevaa ivahykkyst.

Tuskin hn oli astunut Punatalon ovesta sisn, ennenkuin kaikki, jotka
vaan eivt nukkuneet, jttivt huoneensa kiirehtien hnt vastaan. --
Hnelt kysyttiin yht ja toista, toivottiin apua, pyydettiin lohtua,
neuvoja, lkett, parempaa ruokaa, tahi ennen kaikkea, ett
Miller-eukko kustantaisi heille viini, -- ainakin kerran pivss. --
Gustin kynnit saivat vaihtelua Punatalon muuten yksitoikkoiseen
elmn.

Huomaamatta itsekkn oli Gust muuttunut tyttjen lheiseksi ystvksi.
Hn kertoi heille sairaalajuttuja, ylioppilasvitsej, matkakaskuja. Hn
tunsi kaikki uutuudet siin korttelikunnassa, miss Punatalo ja
sotilassairaala sijaitsivat ja jutteli niist viattomalla tavalla.
Tytt ottivat kiitollisina ja halukkaina joka huvituksen vastaan,
arvostelivat joka yksityisseikan joka taholta, toistivat vanhoja
juttuja, joita hn kertoi, kuin olisivat ne olleet uusia, jnnittvi
ja hauskoja.

Gust toi elmnhenghdyksen taloon. Oli aivan ihmeellist, miten paljon
saattoi hertt vhitellen eloon ahdistetun ja murjotun naisellisuuden
alta vekkulimaisuutta, iloa ja kompasanojen latelemistaitoa. -- Tytt
eivt ollenkaan olleet ryhkeit ja irstaita. -- He keksivt mit
viattomimpia lapsenleikkej, mit veitikkamaisimpia temppuja
nauraen katketakseen, kun saivat Gustinkin yhtymn thn
koulutyttylenpalttisuuteen.

Gust tunsi Goethen runoja liian vhn muistaakseen thn tilaisuuteen
sopivan runoskeen, jonka olisi voinut sata kertaa todeksi vannoa.

-- Porton ensi viettelykset muuttuvatkin puhtaiksi. --

Gust ei likimainkaan osannut ottaa sit nuorten voimalla leiskuvaa
tunnelmaa, joka tst lhtien talossa vallitsi, omaksi ansiokseen.

-- Vaan kuitenkin ainoastaan hn, tuo nuori, herttainen mies, jolla oli
vlkkyvn siniset silmt ja lujat, lmpiset kdet, jotka suuressa
innossaan aina auttivat, miss apu oli tarpeellinen, oli se, joka tmn
kevt-ihmeen aikaan sai.

Gust oli jotensakin vhn aistillinen, harkitseva luonne niinkuin hnen
kovin hienotunteinen, sairaalloisen herkk itinskin oli ollut. Kuin
iti hn piti kaikesta siit, joka oli siroa, valoisaa ja kaunista,
kaikesta, joka aisteille oli mieluisaa. Hn ei ryhtynyt kuitenkaan
nauttimaan kovin kourin; hn ei pitnyt karkeista nautinnoista eik
lihanhimon hurjisteluista.

Hn ihaili kovin kaunista Arrigazzia, mutta hn ei rtynyt
sukupuolisesti, kun tm, valittaen luuvaloa, makasi alastomana,
tuoksuen hyville voiteille, vuoteellaan. Gust hieroi kipet olkapt ja
peitti hnet sitten huolellisesti, -- "sill kipet olkapt eivt
kest vetoa", sanoi Gust. Tmn nuorukaisen sisinen sielun puhtaus ja
koskemattomuus teki nmt liassa ryvettyneet naissielut viel kerran
lapsellisen viattomiksi ja pyhiksi.

Gust puhui Arrigazzin kanssa hauskaa ja virheetnt ranskaa, -- kielt,
joka sai hnet muistamaan lapsuutensa ja itins.

Vaitelias Karia elpyi, niin ett hnen silmns steilivt huomattavan
kiiltvin, kun Gust kehui hnen kotiseutunsa vuoriston ihanuutta. --
Yhti yritti Fanchon udella, tunsiko Gust Froh'in, ja kun Gust kielsi,
ei hn voinut sit oikein ksitt. -- Gustin pitisi menn valtuustoon
ja tervehti Frohia Fannin puolesta, neuvoi Fanni, niin hn oppisi
tuntemaan oikean toverin.

Se henkinen vlittj, joka sai Gustin unohtamaan riken
itserakkautensa, joka hnt alussa vaivasi, ja kiintymn nihin
"ilmiihin", jotka hnen porvarilliset periaatteensa tuomitsivat
kunniattomaan hvin, oli ihmeellinen ja hnelle viel ksittmtn
talon "taloudenhoitajatar", tuo Milada Rezek, jolla oli egyptilisen
patsaan muotoiset silmt, jotka nyttivt uneksivan etelisen ytaivaan
alaisia ihmeellisi salaisuuksia...

Miladan kylm, nkyvsti itseens sulkeutunut lykkisyys, joka oli
vapaa kaikesta naiskiemailusta, veti Gustin tunteet puoleensa
vastustamattomalla voimalla, mutta Miladan personan kovuus, jota ei
voinut mitenkn vrin ksitt, ne karkeat luonteen piirteet, joilla
hn kahlehti ympristns puolustaen sit mailmalta, se loukkasi Gustin
porvarillisia ennakkoluuloja. Ja kuitenkin vhitellen, askel askeleelta
lhestyi Gust hnt. -- Milada hertti hness uteliaisuutta, hn
synnytti Gustissa osanottoa, hn osoitti Gustille yksiln
kohtalon, antoi hnelle persoonassaan liikuttavien kuvien ja
vastenmielisyysilmiitten kokonaisuuden, ja nytti hnelle
nkymttmin toimivat yhteiskunnalliset syyt, jotka synnyttvt
paheitten murhenytelmn. Lopuksi antoi Milada Gustin tuntea
itserakkauden ilon siit, ett Gust oli uskaltanut astua thn
ihmiskohtaloiden korpeen tienraivaajana ja lytretkeilijn.

-- Hn hertt voimakasta mielenkiintoa -- hn ihan kahlehtii
tunteeni, -- sanoi Gust itseksens Miladasta. -- Sellaista
mielenkiintoa lienevt herttneet ne naiset, jotka saivat Zolankin
luomaan "Germainen" ja "Nanan." Min olen vakuutettu siit, ett Joszi
hullaantuisi hneen. --

Tm viimeinen lause oli muka jonkinlainen sisinen selitys siit
kieltmttmst pakosta, joka saattoi Gustin kerran pivss ainakin
halajamaan tilaisuutta saada katsahtaa Miladan loistaviin, syviin
silmiin.

-- Hn ei rsyt minua sukupuolisesti, min unohdan melkein, ett hn
on nainen, minusta hn on ratkaisematon arvoitus, -- toisti Gust
itseksens joka piv omantunnonmukaisena ja varovaisena, niinkuin
sairas tiputtaa katkeraa lkett sokeripalaseen.

Ei koskaan juolahtanut tyttjen mieliinkn vaatia Gustia tulemaan
illalla salonkiin tai muutenkaan antautumaan sukupuolisuhteisiin heidn
kanssaan; ei koskaan seurustellessaan kevytmielisinten ja paheisiin
vaipuneimpien kanssa kukaan lhestynyt Gustia loukkaavalla irstailulla,
eik ryhkell hikilemttmyydell.

Milada sanoi Gustille kerran suoraan, ett hnelle olisi vastenmielist
nhd Gustin tapaavan tll Hornerin. Itse asiassa hn oli salannut
tohtorin Punatalossa kynnit kokonaan Hornerilta. Milada selitti
tekonsa siten itsekseen, ett Gustin kiintymys taloon ei kohdistunut
erityisesti hneen ja ett Horner epilemtt ksittisi Gustin
harrastukset vrin. Oi, voi. Nin kaikiksi ajoiksi rusoisen valon
kirkastamina onnen pivin, -- mietti Milada liian usein, -- onko tm
"oikein vaiko vrin", harkitsi ja sovitteli tavalla, jota ei olisi
uskonut tuosta selvpiirteisest, jrkevst olennosta.

Gust vastasi Miladan esitykseen: -- Olisiko kohtaamiseni Hornerin
kanssa yleiseen vastenmielinen tapaus? -- Toivoakseni se olisi vaan
Hornerille. Hn pelk julmasti vahvoja lihaksia. Ettek te sit tied.
Se seikka on maan kuulu. -- Lausukaa vain Joszin nimi en passant
(ohimennen).

-- Niin hullu en toki ole, -- vastasi Milada hymyillen. -- Mutta
sisimmssn hn iloitsi tmn salaisuuden kuultuaan.

Kuin usein ennen, oli Horner taas alituisessa levottomassa ja
selittmttmn oikullisessa mielentilassa, jolloin hnelle ei
uskaltanut esitt mitn uutta ja odottamatonta. Miladan mielest oli
huvittavaa silytt mielessn kaikki ne ihmeelliset seikat, joita hn
nyt oppi tuntemaan, joita hn hautoi sielussaan ja toivoi, sen sijasta,
ett olisi esittnyt ne tuolle aina rhisevlle miehelle kylmin sanoin
ja lausein, jotka ehk'eivt olisi ajatuksia tyhjentneet. --

Silloin nousi hirmumyrsky tss luonnon hiljaisuudessa. kki sairastui
muuan tytt, joka kauan oli Gustille nytellyt kipen ja pahoinvoivan
osaa.

Se tytt oli Putzi Bleier, joka sai kovan kuumeen, jota Putzin oma
luonteen iloisuus, eivt Gustin stmt "inpackningit" eivtk
Millerin raivonpuuskat saaneet poistumaan. Miller sanoi saaneensa jo
viikkoja sitten kyllin "tohtoroimisesta" talossa.

-- Putzi on yleens veretn, heikko -- kehnosti ravittu, -- sanoi Gust
neljnten pivn, -- en ne erityist tautia, -- antakaa hnelle
paljon maitoa, -- ja jos kuume vhenee, niin antakaa paistettua lihaa
ja mietoa punaviini. -- Hn ei mitenkn saa nousta vuoteeltaan.

Tmn Gust sanoi neiti Millerille itselle, joka hymyili kovin
ystvllisen hnelle.

Mutta tuskin Gust oli pssyt talon nkyvist, ennenkuin Miller ryntsi
raivopn Putzin huoneeseen haukkuen hnt aasiksi, raadoksi,
juonittelijaksi... Ja jos hnell oli viel aikomus pelata sairaan
osaa, niin menkn kunnan sairaalaan... Miller oli saanut kyllin
tohtoroimisesta... Jos tohtori viel kerran pist nenns taloon, niin
kadulta itsens jlleen lyt... Jos joku sairastuu, niin kutsutaan
Lamberg ja Miller maksaa! Hnest nytt, kuin tuo miesriivi
ylioppilaaksi toisi mukanaan tauteja taloon... Kokeilee ihmisill kuin
nautakarjalla... Heti paikalla kutsutaan Lamberg taloon... Niin...
Sitten saa kyll asian oikean ladun...

Putzi itki ja valitti, -- nousi kuumeisena vuoteeltaan ja kompuroi
saliin... Neiti Miller sai nhd, ett hn ei oikeastaan ollut
sairas... Miksi kutsuttiin tohtori Lamberg?

Milada lhetti hnet tietysti takaisin vuoteelle kuunnellen olkaa
nostaen hallitsijattarensa haukkumisia ja pistopuheita.

Seuraavana pivn tuli tohtori Lamberg taloon. Hn nki heti, ett
Putzilla oli lavantauti, sadatteli, ett hnet niin myhn haettiin
sairaan luo, mrsi Putzin heti kunnansairaalaan ja ett hnen
huoneensa ja tavaransa piti sauhuttaa.

-- Noh niin, -- tm on kaunis juttu, -- noh, nyt sen tiet, mist se
on alkunsa saanut -- sanoi Miller sapekkaana ja purevan syyttvn.

Miladan tytyi juosta sairaalan vastaanottokansliaan, eik hnell
ollut aikaa avustaa mielipuolena itsen puolustelevaa Fannia, jota
Millerin kskyst tohtori Lamberg syynsi. --

Lamberg sanoi tuntevansa Fannin jo Goldscheiderin ajoilta saakka,...
silloin hn jo epili hnt... Nyt olisi toki paras... ett tuo "pieni
vaarallinen otus", -- Lamberg kutitti Fannia kaulasta, --
"toimitettaisiin talosta." Keuhkotautibasillit eivt ole hauskoja
asukkaita pit huoneissaan. --

Tuskin oli Lamberg hvinnyt talon ovesta, kun Miller rupesi raivoomaan.
-- Noh nyt kannattaisi suudella rakkaan herra Gustin ksi! -- sanoi
hn Fannille, joka ihan hpern istua tuijotti puolialastomana. --
Toinen sai lavantaudin, toinen keuhkotaudin hnelt. -- Kyll se oli
senkin tohtori! -- Tuli suoraan leikkaushuoneesta; ja maleksi sitten
tll... Hn siit nyt sai vahingon krsi, mutta sen hn mielelln
kesti, kunhan vaan hn itse ja muut tst lhtien sstyisivt herran
tohtoroimiselta...

Fanni kuuli vain yhden ajatuksen... Hnen tytyi lhte talosta. Tnne
hn oli jo kotiutunut, tll olivat ihmiset toki ystvllisi, tll
hn oli "pikku Fanchon."

Hn nojasi pns ksiins... Niin paljon hn jaksoi itsen hillit,
ett'ei nyttnyt eptoivoaan toisille.

-- Onko minun laitani siis niin toivoton, -- kysyi hn sormiensa
lomista.

-- Josko! Lamberg sanoi ett'ei hn ole nhnyt useinkaan noin toivotonta
taudinlaatua. Aivan kuin joku olisi varta vasten hnet yltns
saastuttanut. --

-- Sitten tytyy minun ihan pian kuolla, -- sanoi Fanni kki pudottaen
kdet kasvoiltaan. Jytyneet laihat lapsen kasvot, silmt kauhusta
mustina, tulivat ksien vlist nkyviin.

Miller tuli levottomaksi. -- Kuolla, -- sanoi hn lopulta. -- Eihn
heti kuole, -- tyhm lorua. -- -- Eihn Dubbekaan kuollut. Hn on
"toimessa" Ungernilla ja ansaitsee jlleen. -- Min vaan en saanut
pennikn, -- lopetti Miller myrkyllisen puheensa.

Mutta kun Fanni ei nnhtnyt, rupesi Milleri peloittamaan. Hn
kohautti olkapitn ja meni ulos. Oven takana hn kuunteli hetken, --
vaan hn ei kuullut sinnekn nnhdyst. -- Huoneessa vallitsi kuolon
hiljaisuus.

-- Ei voi aina toisia sst ja maksaa kaikki omalla selknahallaan,
-- sanoi Miller. -- Puhuu muka kuolemasta ja hyppelee silkkipuvuissa
viikon perst ympri taloa. --

Kun Milada palasi sairaalasta, ilmoitti Miller ensi tykseen, ett
Fanninkin tytyy ajaa talosta. -- Zimmermann oli antanut viittauksia,
ett jos Miller lhettisi pois henkilit, niin hn ottaisi niist
pari kolme. -- Fanni saisi olla yhten, Putzi sopiessa toisena. --

Miladan kysytty, tiesik Fanni tmn vastasi Miller:

-- Totta kai, Lamberg sanoi sen heti. --

Milada meni Fannin huoneen oven taa, mutta se oli lukossa. Toiset
kertoivat, ett Fanni sanoi jokaiselle, joka yritti hnt puhutella:

-- Min kuolen, -- minun tytyy kuolla, -- Fannin elm on kuitti. --

-- Nyt hn rukoilee, -- selitti Bine katsoen avaimenreist.

-- Jumalan kiitos, ett'en min antanut mokoman riivin itseni
puoskaroida, -- sanoi Arrigazzi tykesti. Lopuksi hn olisi pomiloinut
minuunkin jotain saastaa --.

-- Kuka puhuu tuollaisia hullutuksia? -- kyseli Milada.

-- Min annan sinulle hullutuksistasi, tuon paskakintun thden, --
kuule sin vaan!... huusi Arrigazzi raivoissaan kdet lanteilla... Ja
min sanon sinulle, sinun rkinen ylioppilaskloppisi on juuri nuo
taudit taloon tuonutkin.

Mit tm soimaus oli? Kuka levitti nuo myrkylliset epilykset?...
Milada aikoi kysell lhemmin asiaa Arrigazzilta, joka koreassa
alushameessaan oli livistnyt tyhmn ja suurisuisena, mutta hn
hillitsi itsens.

-- Siis Gust auttavine, yrittelevine ksineen oli viskattu lokaan, oli
valettu juorujen samealla likavedell, kuin kaikki muukin tss
elmss. Tm oli tullut niin kkiarvaamatta, ett'ei Miladalla ollut
aikaa jrjest ajatuksiansa, -- hillit sit kiihoitusta, jonka se
hness aikaan sai.

-- Parasta oli olla kuulematta.

Hn kntyi mennkseen konttorihuoneeseen. Silloin juoksi Gisi hnen
luokseen, tuo vaalea, herttainen Gisi, joka oli Miladan rakkain ystv.
Gisi kuiskasi:

-- Milada, min pelkn kovin! -- Miksi hn teki tuon?! -- --

Miladan sisint vihlasi tuska, -- Gisi, uskotko sinkin -- voitko
sinkin puhua tuollaista?

-- Oi, voi, Mila, tytyy uskoa... Kun itini oli sairaalassa Krakaussa,
ruiskuttivat lkrit hneen jotain, ja hnelle nousi punasia pilkkuja
ruumiiseen ihan kuin Putzille... Se on totta.

Milada tyrmistyi. -- Menk hiiteen, oletteko kaikki hullut...
Lkrik, Gustiko toisi taudinsiemeni taloon. -- Tahtoisin tiet,
kuka tuonkin hijyyden on keksinyt? --

-- Noh, tiedtk, -- hnhn on vaan puoleksi vasta lkri, hnen
tytyy viel harjoitella, ja hn ajattelee, ett katunaisten kanssa voi
kokeilla. --

-- Sit hn ei ajattele. Min tunnen hnet. Hn on kovin hyv! Hn
tahtoo vaan auttaa.

-- Niin, kai hn aikoi perstpin auttaa, mutta ensin hn kokeili, --
vitti itsepisen Gisi.

Aivan kalpeana pois suunniltaan istui Milada kirjoituspytns
reen... Tm oli siis hnen tyns palkka! -- Sen hn sai
vastaanottaa siksi, ett hn oli tunkeutunut nihin kurjuuden pesiin
ottaakseen osaa niitten asujainten elmn taisteluun. -- Ja nin he
kohtelivat hnt... Nuo naikkoset!... Nuo ajattelemattomat, tyhmt
olennot!... Kuin pllt ne kykkivt kasassa huutaen, kun saivat nhd
auringon valon. -- Gust oli antanut Putzille ruiskeen, siksi ett tll
oli hurjat emtuskat. -- -- Nyt he sanoivat Gustin aikoneen tappaa
Putzin! -- -- Hnhn voisi tlle ihan nauraa... Ei suinkaan hn pane
painoa tllaisten ihmisten sanoihin! -- -- Siksi hn oli liian vahva,
liian varma, liian ylev...

Milada katseli eteens, hnest tuntui, kuin olisi hn nhnyt Gustin
iloiset silmt, jotka hohtivat lmp, rauhaa ja tyynnytyst niiden
katsojaan.

-- Emmek yrit tehd sen, mik on vlttmtnt, -- -- emmek?

-- Me! -- kki Miladan unelmat sekaantuivat... Miss, miss hnen
ajatuksensa harhailivat! -- Mik viehtti hnt, mik johti hnet
haaveksimaan Gustista?

-- Mit hness tapahtui?... Gusthan oli vieras mies, vieras, tuhat
kerroin vieras. -- Hn ei aavista, mit Milada halajaa, miten
itserakkaana ja ryhken sin uskallat tulkita hnen hyvyytens
perussyyn. Hn voisi jd pois eik ikin en palata. -- Onko siis
kaikkien ihmisolennon pyrkimysten pmaali itseks elimellinen
pyyte?... Oliko Horner oikeassa, kun hn vastasi thn kysymykseen
ehdottomasti mynten. Miladan ajatukset pusertuivat aivoissa, tulivat
luonnottomiksi. Hnen sielussaan hersi vastenmielisyys, vihainen
halveksumisen tunne sit vaistoa vastaan, jota hn ei uskaltanut
mynt oikeaksi, mutta joiden valtaan hnen kaikin voimin tytyi
kuitenkin antautua. Me molemmat... Kasvavalla kiihtymisell hn
huomasi, ett tuo ksite oli hnet tysin vallannut. Hn havaitsi, ett
hn kaikissa yrityksissn ja toimissaan, pyrkien kaukausimpiin
pmaaleihin kuvitteli Gustin miehen rinnallaan. Voimattomana hnen
oli pakko antautua unelmiinsa.

-- Meidn tytyy tehd jotain Fanchonin hyvksi, -- sanoi Milada
mielikuvituksessaan Gustille. -- Fanchon on pieni, sairas tyttlapsi,
jonka perhossielun kauhu ja murhe on jytnyt. --

-- Tiedttek, Gust, me emme saa antaa hnt mamma Zimmermannin ksiin,
jotta Miller saisi 75 prosenttia, eik totta, emme voi sit mynt? --
Ja Milada kertoi haaveissaan Gustille Fannin elmntarinan, tuon
kurjalistolapsen, joka ensi kerran elissn sai lihaa sydkseen,
silloin kun antautui rakennuksella vasta kolmentoista vuotiaana
rapparille...

-- Me simme kaksi Frankfurtimakkaraa kastikkeen kanssa, -- selitti
Fanni idilleen.

iti kuunteli nyyhkien innostunutta kertomusta siit, miten hyvlt tuo
hieno ruoka oli maistunut, jonka hnen esikoisensa hnelle kertoi.

-- Niin, niin, sellaista minkin kerran sain sydkseni nuorena
ollessani, -- lissi iti kateellisena.

Ulko-oven kello kilahti. -- Milada katsoi kelloaan. Oli Gustin tunti!
-- Hn oli siis talon edustalla... Nopeasti riensi Milada ulos, aukasi
talonoven veten hnet melkein tervehtimtt konttorihuoneeseen...
Milada huomasi nyt vasta, ett hn ei ollut riisunut pllystakkiaan ja
hattuaan, ollen puettu niinkuin oli sairaalasta saapunut kotiin.

-- Aatelkaa herra tohtori! -- sanoi Milada ilman selityst. -- Putzilla
on lavantauti, on ollut pakko vied hnet sairaalaan.

-- Siis kuten epilin, -- vastasi Gusti ptn nykytten.

-- Hn houri koko yn. Miller kutsutti Lambergin, joka kski vied
hnet sairaalaan.

-- Tietysti pois talosta. -- Desinfisioidaanko tuolla ylhll?

-- Kyll, nykytti Milada ptn vastaukseksi. -- Mutta aatelkaa,
herra tohtori, Fanni raukan tytyy mys lhte talosta. Hnell on
keuhkotauti, sanoi Lamberg, ja Miller ajaa hnet pois talosta.

-- Vai niin, -- vastasi Gust nkyvsti pahoillaan siit kmpelst
htntymisest, joka ilmeni Miladan tiedonannossa.

-- Lamberg on tuntenut Fannin kauan Goldscheiderin ajoilta asti,
kiiruhti Milada selittmn.

Gust oli hmilln kierten viiksin.

-- Tahtoisin mielellni auttaa Fannia, -- sanoi Milada hiljaa ja
ujostellen, joutuen mys hieman suunniltaan pois. -- Hnelle on
sanottu, miten hnen laitansa on, ett hnen tytyy pian kuolla. --

-- Kuka sen on sanonut? -- keskeytti Gust.

-- Tohtori Lamberg ja neiti Miller.

-- Sehn oli ilke teko, -- puhkesi Gust sanomaan pahoillaan, purkaen
sanoillaan molempien kiihoituksen, -- miten he ovat sen uskaltaneet
tehd! Lkrimies on voinut olla noin tunteeton! -- Sit en voi
uskoa. --

-- Fanni itkee ja rukoilee huoneessaan. En tied, mit pit hnelle
tehd.

-- Olihan selv, ett hnell oli keuhkotauti, ihan sen nki ensi
silmyksell, mutta ett jokin kehtasi sen sanoa hnelle vasten silmi,
heikolle naiselle, sehn on anteeksiantamatonta, -- sanoi Gust kulkien
huoneessa edestakaisin. -- -- Noh, miten ne aikovat hnet parantaa?

Milada sanoi:

-- Katsokaa tuonne kujan toiselle puolelle! Siell maan alla melkein,
miss ikkunat ovat kaiket pivt verhotut, asuu muuan rouva Zimmermann.
Hn ostaa sellaisia tava... tyttj luokseen -- pit niit omissa
hommissaan tahi mypi niit. Ei hnen luonaan ole pahinta asua, vaikka
nuo tyttraukat pitkn vuoteen eivt saa hengitt raitista ilmaa
muulloin kuin kerran kuukaudessa ajaen issikalla. Mutta Zimmerman on
tekemisiss kaikenlaisten pesien omistajien kanssa, sellaisten pesien,
mihin sairaat tytt, sellaiset kuin Fanni hvivt ijksi, -- ihmisten
tietmtt. -- Sellaisista tahtoisin hnet pelastaa.

Gust kulki herkemtt edestakaisin lattialla.

-- Sanoa se tyttraukalle ihan vasten kasvoja! Se on melkein liikaa --
tllaisilta ihmisilt. Fanni rukka! Onko hn Millerille paljonkin
velkaa?...

-- Laskujen mukaan, tiedttek, on hn Millerille...

Tn hetken hiritsi joku heidn puheensa. Miller lykksi laihan
ruhonsa varovaisena huoneeseen. Kylmn jyksti kumartaen tervehti hn
"ylioppilaskloppia", joka puolestaan tuskin katsahti hneen.

-- Neiti Milada, -- sanoi Miller arvokkaasti, -- rouva Zimmermann
tahtoo saada Fannin laskun jljennksen. Sitte pit Fannin...

Gust asettui, pttvisen ja varsin levesrisen Millerin nenn
eteen.

-- Fannin, -- sanoi hn kiihtyen ensi sanalla -- pit pst
sairaalaan, mutta ei tuon naisen luo tuolla kujalla! --

-- Kenen kustannuksella, -- saanko luvan kysy, pisti Miller. -- Se
maksaa rahaa, ksitttek! Min -- en mitenkn -- pid hnt
talossani.

Miller vilkutti silmin kuin vihainen kissa, joka miettii, pitk
hnen heti hykt vihollisensa kimppuun tahi juonitella hetken.

-- Tytt voi sairaalasta palata vanhempiensa luo. Onhan hnell kai
jonkinlaisia sukulaisiakin. Eihn tuollaista lasta saata heitt
kadulle. --

-- Hnell ei ole minknlaista kotia, -- huomautti Milada.

Miller lissi: -- Hn on minulle suuren joukon velkaa, -- min en saata
menett rahojani, -- koska tytt viel kelpaa kytettvksi. -- Eik
niin, neiti Milada? -- Mutta jos herra tohtorilla on erityiset aikeet
hnen suhteensa, niin...

Gust pyhksi kdelln ohimoonsa niinkuin oli nhnyt professorinsakin
tekevn hyvin vaarallisissa tautitapauksissa.

-- Nulikka, -- olisi Joszi sanonut. Mutta Gustia miellytti se asema,
mihin hn oli tten joutunut... Nyt piti vaan silytt se. Lujana iski
hn Milleriin, jonka saamattomuuden ja horjuvaisuuden hn oli heti
knnyt.

-- Kyll kai joku vapauttaa Fannin hnen velastaan. --

Milada katsahti Gustiin suurin, lmpisin silmin. Tmn katseen
elvyttmn kntyi Gust Miladaan. Vaieten tahtoi hn tlle vakuuttaa:
-- Olkaa levollinen, min teen sen. --

Miller vnteli itsen eptietoisena ja levottomana. -- Kyll, mutta
tarjous pit olla luotettava, herra tohtori, jotta saatan siihen
suostua. -- Fanni on viel hyvin haluttu henkil. Zimmermann on sen
myntnyt. Milada voi sen todistaa, ett'en voi luovuttaa Fannia
vhemmll kuin -- 500 guldenilla...

Koska Gust htkhten vaikeni, kun kuuli tuon suuren raha-ern, jatkoi
Miller ren:

-- Min en ole en nuori, enk tervekkn, min olen mys kovin
sairas... Milada sanokaa, olenko terve...

-- Neiti on vhn hermostunut, -- sanoi Milada liikahtamatta.

-- Sairas min olen, perin heikko, -- vaikeroi Miller. -- Hn aavisti
hmrsti, ett tss aiottiin hnt vastustaa ja ett Goldscheider
olisi tss tapauksessa ajanut Gustin ulos ovesta, jos hn olisi nin
kutsumatta sekaantunut hnen liikeasioihinsa. Mutta Millerill ei ollut
siihen kyllin rohkeutta ja tahdonlujuutta.

-- Min kaipaan kodin rauhaa -- ja hoitoa, -- eik Fanni. --... Min
menetn rahani, leponi, hermoni. Kuka slii minua?! --

-- Ottakaa joka aamu, 18-21 asteen kylpyj ja inpackninkeja, -- mrsi
Gust reippaasti...

Miller oikasi ksivartensa. -- Minuun te ette saa kajota! -- kiljui hn
ilken paeten ovesta ulos.

Miladan tytyi hymyill muistellen, kuinka varovaisena neiti Miller
pisti joka aamu pitkn nenns lmpiseen saippuaveteen...

-- Kuulkaa, tm on kamala liike... Tuo ihminen on phkhullu!

-- Ei hnen kanssaan voi helpolla puhua jrke, -- sanoi Milada
kohteliaasti.

-- Noh, miten nyt ky. Milada, saammeko Fannin tst pesst pois, vai
emmek? --

Ensi kerran Gust mainitsi Miladan nimelt... Tuon syvstisulkeutuneen
naisen silmiin nousi kyyneleit.

-- Eik Fannilla ole jokin kaukainen tti maalla? -- jatkoi Gust, --
vuoden maalla olo, metsilma, maito, hiljaisuus, pelastaisi hnet --
ainakin muutamiksi vuosiksi. --

-- Hn ei ole viel tyttnyt seitsemtoista vuotta, -- sanoi Milada
hiljaa kuin uupunut.

-- Herra Jumala, ei seitsemtoista! Sellaisia alaikisi varten ei ole
siis mitn suojaa... Ne tynnetn kadulle! Hyi helvetti! --

Joszi oli vrss, -- Gust ei ollut nulikkamainen, ei hnt saattanut
thn ikvystyneen "siveyshuvitteluhalu." Mieluummin hnen aivoissaan
kangasti se suunnaton rikos, jonka teki se yhteiskunta, johon hn itse
kuului ja joka vyrytti rettmn edesvastuun vsyneille, kurjuuden
raatelemille lasten hartioille.

Milada astui varmana Gustin eteen.

-- Herra Brenner, tss ei ole kysymys rahasta, min voin sen summan
kokoon saada, -- en ole ihan kyh, -- tss tarvitaan henkil, joka
voi raivata tien, auttaa meit... Mihin min vaan knnyn, min
julkisen haureuslaitoksen taloudenhoitajatar, ajetaan minut pois. --
Meill on toiset sairaala-osastot, toiset lkrit, toiset poliisit
kuin muilla ja tulomme, -- muuta emme uskalla pyyt. Jos tahdon jotain
aikaansaada, pelastaa Fannin vaikka pariksi vuodeksi, tarvitsen saada
hnet laitokseen, nauttimaan hyvntekevisyydest ja lain turvasta, --
jota ainoastaan teidn maailmanne saa nauttia! --

Gust katsahti Miladaan. -- Mik ihmeellinen olento te olette!...
Kohtalotar... sanoitte kerran... kuului Gustin hillitsemtn ni...
Miksi tytyy teidn el tllaisessa maailmassa?! -- Selittk se
minulle! --

Gust tarttui Miladan ksivarteen. -- Vrhdys kvi lpi Miladan
ruumiin. -- Hn jykistyi jden seisomaan.

-- Ettek voi harrastaa muuta, Milada, kuin tt sysisynkk kurjuutta,
-- kysyi Gust uudelleen karkeasti.

Ensi kerran elissn vavahti Milada miehen kosketuksesta. -- Outo,
tuntematon tunne valtasi huumaten hnen aistimuksensa, saattaen
hurjasti kuohumaan kaikki voimat, kaikki halut, jotka hn thn asti
oli pitnyt tahtonsa alaisina. Ne hyrivt kuin akanat tuulenpuuskassa.
Se hyrin tytti niin hnen sisisen olemuksensa, ett hn menetti
todellisuuden tajunnan. -- -- Kuja ja Punatalo, Fanni ja hnen omat
entiset harrastuksensa hipyivt kauas -- kauas...

Gust seisoi siin piten hnen ksivarrestaan kiinni... Elm oli
tyrehty Miladan rinnassa...

-- Min olen tuomittu thn kurjuuteen, -- sanoi Milada vaikeasti,
tukehtuneella nell.

-- Noh niin, min tahdon auttaa teit, sanoi Gust karkeasti vetytyen
taaksepin. -- Fanni ei saa joutua tuohon taloon. Hnet tytyy
pelastaa, -- mikli se on tieteen vallassa... Minun isni on ottanut
osaa keuhkotautiparantolan perustamiseen. -- Siell on vapaapaikkoja...
Hankin Fannille vapaapaikan... Oletteko nyt tyytyvinen?

Milada hengitti vapaana... Mutta hnen harmaat katseensa harhailivat
arasti ja neuvottomina Gustin ohi Punatalokadulle pin.

-- Fanchonin tytyy mys saada itse haluamaan tlt pois... Hn on
vhn kummallinen, hiukan pelstyksissn.

-- Kyll kai hn luullakseni luottaa minuun. Min taivutan hnet.
Hoitakaa te mieluummin Milleri.

Gust naurahti, mutta hnen naurunsa ei ollut en poikamaisen huoleton
ja hele. -- Ensin pit tappaa lohikrme, sitte pelastaa impi sen
kynsist... Pyh Yrjn ja miekkani minua auttakoon! -- Leikkipuhe ei
tuntunut olevan nyt paikallaan, sen hn tunsi itsekin; apein mielin
aukasi hn oven laskien Miladan kulkemaan edelln.

Fanni istui patjat tukena sngyssn jrjesten kultakutrejaan, jotka
paksuina ja lavealti peittivt hnen otsaansa ja ohimoitaan... Hnen
silmlautansa olivat itkusta hieman turvonneet ja punertavat, mutta
huulilla oli taas mielikuvitusten synnyttm, kepe hymy, joka niill
aina ilmeni, kun Fanni oli iloisessa mielentilassa...

Kun Fanni nki Miladan ja Gustin astuvan ovesta sisn, pudotti hn
ksivartensa alas. Hnen kasvoilleen ilmeni arasteleva, vakava ilme.

-- Noh, Fanni, miten voitte, sanoi Gust nostaen tuolin vuoteen
reen...

-- Meidn tohtorimme, -- sanoi Fanni hieman rtyneen, -- ei ollut
kovin tyytyvinen minuun.

-- Katsokaa nyt, -- alkoi Gust puhua sill nell, mill hnen
opettajansa tavallisesti lausui trkeimmt sanat sairasvuoteen ress.
Se merkitsi sit, ett nyt ei lytynyt muuta neuvoa kuin seurata
lkrin mryksi, muuten on kaikki hukassa.

-- Kuulkaa, Fanni, -- tehn tiedtte varmaan, ett teidn keuhkonne
ovat teille kiusana. --

-- Mit viel, -- keskeytti Fanni kiihkoisena, -- Zimmermann sanoi,
ett minunlaiseni voi el kahdeksankymmenen vuotiaaksi. --

-- Kvik Zimmermann tll, -- sekaantui Milada puheeseen.

-- Kvi kai! Ja hn sanoi...

-- Zimmermann on vanha akka, jonka sanoille annamme niitten oman arvon,
-- sanoi Gust, -- mutta olette oikeassa... Jos rupeatte elmn
jrkevsti, saatte el iloisena miten kauan vaan. Neiti Milada ja min
hommaamme teille vapauden ja viemme teidt parantolaan hyvien ihmisten
luo...

-- Minut viette tlt pois, -- kysyi Fanni jykistyneen nousten
istumaan.

-- Maalla te paranette pian... Saatte maata tuntikaupalla luonnon
helmassa lkrin hoidon alaisena. --

-- Jeesus Kristus, Herra Jumala, oletteko jo panetelleet minua
herroille, ett olen niin sairas ja kelpaamaton, -- huudahti Fanni
heitten peitteen pltn. -- Hvetk, hvetk, jos olette
ilmoittaneet sen Zimmermannille, ett'ei hn huolikkaan en minusta...
Sellainen hulttio te olette.

Fanni pui nyrkkin purskahtaen itkemn vihasta kuin lapsi.

Gust tynsi Miladan sivuun, kun tm aikoi puuttua keskusteluun, sanoen
ankarasti:

-- lk olko houkkio, Fanni! Tll te menette rappiolle. Me
tarkoitamme teidn parastanne. Jos mieluummin haluatte ilmoittaa
vanhemmillenne, niin tehk se, -- ne voivat ottaa teidt luokseen ja
te saatte sinne apua...

-- Sit te ette saa koskaan nhd, te puoskari, te! Lhettte minut
kotiin!... Min en tahdo menn kotiin, enk mene!... Ymmrrttek?
Ensin olette pahentaneet maineeni, juoruamalla, ett olen sairas, ja
sitten toimitatte minut pois ihmisten joukosta, ett'en pse en
koskaan nousemaan. Mutta te ette tunne minua... Min menen
poliisikamariin... Min olen merkattu kirjoihin, te ette saa vied
minua pois tlt.

Fanni hyppsi tasajaloin vuoteestaan heitten ynutun hartioiltaan. --
Hnen silmns paloivat ilkein, vihan kyynelten valuessa laihoille,
kalpeille poskille.

Aivan ryhtins menettneen seisoi Gust keskell huonetta. Fannin
alkaessa herjauksiaan oli hn hypnnyt seisoalle, katsellen kuin pois
suunniltaan pient raivotarta, joka syyti haukkumasanoja hnelle.

Milada, joka oli aavistanut, ett jotain tnkaltaista tapahtuisi,
tarttui Fanchonin ksivarteen sanoen ankarasti:

-- Pid suusi kiinni! Selksi tarvitsisit, kana, jotta aivosi
selkenisivt... Heti paikalla menet snkyyn! Sinun pit tulla
terveeksi maalla!

-- Terveeksi, -- huusi Fanchon ollen suunniltaan, -- pitk minun el
siell lehmnsonnalla ja ruoholla!? Mit! Kiitos kaunis, ett tuo on
minut maalannut... Mutta minua ei niin kukisteta kuin Putzi... Min
olen kovin sitke. --

-- Roistot, -- sanoi Milada kyllstyneen tytten vuodetta.

-- Kuulkaa, min puhun poliisille, miten te tll puoskaroitte.
Lamberg kski tehd sen. Lamberg on jo tysioppinut tohtori, mutta te
olette vaan ylioppilasnulikka. --

-- Hiljaa, -- huusi raivossaan Milada kurottaen ktens.

Fanni kiipesi snkyyn kuin kinen piski...

-- Slitk helmasi, -- huusi hn patjojen vlist...

Huoneen ovi aukesi mennen paukahtaen kiinni...

Milada ei kntynyt. Hn tiesi, mit oli tapahtunut... Hn ei
uskaltanut katsahtaa Gustiin... Ei... kki hnen jalkansa rupesivat
vapisemaan, niin ett hnen tytyi tukea itsen pydll...

Gust ei voinut ehti viel kauas... Ehk hn oli juuri ehtinyt
eteisest kytvn.

Hnen tytyi saavuttaa Gust... lausua pari selittv sanaa... saada
Gustin ymmrtmn... Mutta kuin unessa oli hn pitkiksi sekunneiksi
menettnyt liikuntamahdollisuutensa... Gust meni... eik Milada voinut
hnt seurata. Hnen tytyi seisoa tss. Oli kuin ilma olisi kumeana
vrissyt... Kaikki oli ohi! -- Katsahtamatta Fanchoniin poistui Milada
huoneesta.

Kuin unessa kvij kulki hn lpi kytvn katsahtaakseen
konttorihuoneeseen. Gustin hattu ja takki oli poissa. Ainoastaan keppi
valkoisine ylioppilasnuppineen oli jlell nojautuen unohtuneena
nurkkaan. Paeten oli Gust siis jttnyt talon.

       *       *       *       *       *

    Herra tohtori! Viikon kiusasin itseni, ennenkuin ptin ryhty
    kirjoittamaan tt kirjett.

    Joka kerta, kun kello soi tuona tunnettuna pivn tuntina,
    ajattelin, hn palaa kuitenkin... Jo kului viikko, -- silloin
    tiesin, ett te ette palaisi, ja tss olen nyt avuton... Onko
    mahdollista? Oletteko todella suuttunut tuohon peloitettuun,
    rtyneeseen lapseen, joka tarraa tuohon kurjaan elmn
    innokkaammin kiinni, siksi ett hn sen jo tuntee, ennenkuin
    antautuu tuhansiin iloisiin mahdollisuuksiin, jotka ovat hnelle
    tuntemattomia ja jotka siksi hnt peloittavat?

    Vaikka olisitte voinut kirjallisesti luvata Fannille onnea ja
    terveytt, ei hn olisi siihen luottanut. Niin perti ihminen
    menett tulevaisuuden uskonsa ja uskaliaisuutensa Punatalossa.

    Min kysyin itseltni usein nin kahtena viikkona: Voiko tm
    kokemus riist herra Brennerilt halun olla hyv?

    Herra tohtori! Min koetin vhn aikaa sitten npytt sveli
    Gisin sitralla. Melkein sain ne jo kokoon, kun peukalonptni
    rupesi aristelemaan, joka sveli kokeilee. Min tunsin lopulta
    kovaa, kiusottavaa pakotusta peukalossani, niin ett minun tytyi
    luopua soittoyrityksestni. Vhn ajan kuluttua siihen syntyi
    punanen rakkula. Silloin sanoi Gisi, joka tuntee soittokoneen ja
    soiton:

    -- Nyt juuri pit sinun jatkaa soitto-opintojasi, muuten ei
    synny sormeesi se paksu nahka, joka on vlttmtn, jos mielit
    oppia soittamaan kauniisti. Aran ihon pit hvit! -- Aatteles,
    mit tuo vanha puulaatikkokin vaatii minulta, -- mietin itsekseni.

    Paljon vaikeampaa kai lie voittaa ihmissielun kieli, jotka
    jo ovat saaneet turmeltuakin. Meidn hempen, arastelevan
    lhimmisenrakkauden tunteen tytyy muodostua kovanahkaisemmaksi,
    jotta emme tuntisi pikkumaista itserakkauden loukkausta. Suokaa
    anteeksi. Luettuani edellisen lauseen, tuntuu, kuin tahtoisin
    neuvoa teit. Sit en tahdo. Tosiasia on, ett min itsekin
    entist kipemmin kaipaan johtavaa ktt, joka minut saattaisi
    todelliseen elmn. Kaikki lupsahtaa ksistni. Olen mahditon.
    Mys Fanni hukkuu lhettyviltni. En voi mihinkn ryhty. En
    jaksa mitn pidtt. --

    Horner on opettavainen. Hn on periaatteessaan tydellinen. Mutta
    jos tartun hnen kteens, sanoen: osoita minulle tositoiminta --
    niin tuo komea mies -- livist.

    Fanni joutuu Zimmermannille. Ainoa, mink saatoin hnelt
    pusertaa, oli lupaus, ett hn ei lksisi tlt kadulta,
    ennenkuin hn ilmoittaisi sen minulle. Hnen viimeinen
    elinvoimansa hvi siell. Ehk minun tytyy viel kerran pyyt
    teilt apua Fannille. En voi uskoa, ett meidn ja teidn vlinen
    suhteemme on ihan rikki.

    Hyvsti sanoo teidn

                                             Milada Rezekinne.

Lhetten tmn kirjeen vapautui Milada siit jnnityksest, joka oli
hnt thn asti kiduttanut ja joukko herkki toiveita syntyi hnen
sielussaan.

Jo kolmantena aamuna pikemmin, kuin Milada osasi odottaa, ennenkuin
edes salaisin lhetyskuume oli lauhtunut, saapui Gustin vastaus.

Ruskea, nahankeltainen pieni kirjekuori oli tarjoumusten, alastomien
naisten valokuvien ja laskujen joukossa. Milada otti sen varovaisin
sormin ksiins, piten sen kotvasen hyppysissn, ennenkuin sen
aukasi. Hnest kirjeen pienet, hienot, varjottoman kepet kirjaimet
olivat kuin kultakirjaimia. Hnest kirjeest levisi vieno tuoksu. --
Gust kirjoitti:

    Me voil (kas niin) hyv neiti, -- en ole teihin suuttunut.
    Teidn kirjeenne vastaa teidn luonnettanne. Se on vakava,
    jrkev ja hiukan salaperinen. Kiitos siit! Pikku
    kiukkupussille en ole suuttunut. Suokoon luoja, ett hnen
    kevytmielisyydelln olisi rajansa, muuten on joka apu liian
    myhinen. Sill merkkaan, ett esitykseni ottaa hnet
    "Humanitas"-laitokseen yh viel pit paikkansa. Olen aina
    tyttv lupaukseni. Neiti Milada, kunnioitan suuresti teidn
    salaperisen uhrautumisenne ksittmttmt syyt. Min -- lk
    minulle vihoitelko, -- en halua ollenkaan tulla paksunahkaiseksi,
    enk antautua noin epkiitollisiin tehtviin. Ett muuten olen
    vapaa ennakkoluuloista, -- selvi kai siit, ett kirjoitan
    teille. -- Eik totta?

    Olen kvissyt tll aikaa Berliiniss, ehk vietn keslomani
    siell pin. Sit ennen tulee kai helluntai lintujen lauluineen,
    kevtvehreyksineen ja metstuoksuineen, ja satoine muine
    ihanuuksineen. Kun palaan, saamme lhemmin keskustella tst
    asiasta. Saanko min kyd teidn luonanne, -- vai tuletteko te
    minun luokseni?

    Ptstnne odottaa

                                                  Gust Brenner.

Milada laski kirjeen pois ja aukasi taloustilikirjan. Konemaisesti hn
kirjoitti sinne numeroita, laski ne yhteen ja kirjoitti ne sivun
loppuun. Hnen jnnityksens oli hlvennyt jtten jlkeens onttouden,
joka teki melkein ruumiillisesti kipe.

-- Mutta miksi varron hnelt jotain yli-inhimillist? -- ajatteli
Milada. Mit min olenkaan kuvitellut? Olen ajatellut hyvin
alkuperisesti, ett hn voisi astua kaikkien juopien yli, -- auttaa
minua, -- ja kaikkia! Sehn on naurettavaa! Hnest on helluntai vuoden
trkein tapaus, ilon juhla, jolloin pit nauttia. -- Gust oli ollut
Berliiniss, suunnitteli tulevaisuuttaan. Sehn oli luonnollista, kun
asettui Gustin tilalle. Todella, jos Milada oli itselleen
rehellinen,... niin Gustin kynnit Punatalossa olivat olleet hnelle
paljoa painavat merkkitapaukset, hnen poissaolonsa synnytti
kamppailun, joka oli painaa hnen sielunsa lutoon.

Mit tm tapaus oli Gustille?! Miehest tm oli merkityksetn hetki,
joita hlveni hnen ylenpalttisessa elmssn sadottain. Laskuvirhe
oli siis Miladan oma, hnen sommittelunsa ei ollenkaan vastannut asiain
todellista kantaa. Se oli tmn ristiriidan syy. Gust oli tavallaan
hyv ja auttavainen. Mutta ymprist johti hnet pois Miladan luota,
Miladan mailmasta toiseen mailmaan, johon hnen voimansa kuuluivat,
joissa niit tuli kytt... Mik saikin Miladan uskomaan, ett Gust
olisi innostunut Miladan harrastuksiin kulkien sit elmnrataa, jonka
Milada oli valinnut? Gustin hyvyys ja vapaamielisyys oli vapaan ihmisen
huvittelua, joka valaisi Punataloa kuin aurinko kylm avaruutta. Kun
Milada ja Horner laativat suunnitelmia, etsivt periaatteita ja ponsia,
jrjestivt ohjelmia, -- oli Gustista asia heti ratkaistu. Hn sanoi
lujan myntymisen tahi kiellonsanan raivaten sill kaikki esteet
tieltns.

Viel kerran Milada aukasi Gustin kirjeen tutkien hnen selv,
korutonta ksi-alaansa.

-- Saanko min kyd teidn luonanne, -- vai tuletteko te minun
luokseni?

Tten oli jo laitettu porras hnen ja Gustin vlill. Oliko hnell
oikeus kulkea sit pitkin? Mutta Milada luki puoleksi konemaisesti,
puoleksi miettien edelleen.

-- Min, -- lk minulle vihoitelko, -- en tunne halua ollenkaan tulla
paksunahkaiseksi, enk antautua noin epkiitolliseen tehtvn. --

Mutta Gusthan seisoikin tuolla puolen juopaa varmana, huolettomana,
eksymttmn, luottaen omaan tahtoonsa.

-- Min en halua ollenkaan. -- Milada nki mielikuvituksessaan, mill
kasvonilmeell Gust sen kirjoitti.

       *       *       *       *       *

Hornerilla oli paha aikansa. Gustin kynnit sek muutkin niitten
yhteydess tapahtuneet pikkuseikat olivat Millerin suun kautta tulleet
Hornerin tietoon. Ja Horner aavisti Miladan hrkmisen vaiti-olon
johdosta, ett Milada oli pikiintynyt "tuohon nuoreen kloppiin", jota
Horner valeli ilkeill syytksill, myrkyllisill kokkapuheilla ja
ylevmielisill arvosteluilla.

-- Olen kuullut, ett sin harjoitat maallista onnenkauppaa! Huonoja
papereita sill on! Humpuukiyritys! Min en sill mitn menet. Enk
ole eroitettu pois yhtist? -- Vaiko mith?

-- En tied, mit sinulle on juoruttu, totta vaan et puhu, Horner.

Horner teki poistavan liikkeen.

-- Se on oma asiasi. Olen aikoja sitten antanut sinulle
prokura-oikeuden. Oli vain naurettava, ett uskoin lytyvn nainen,
joka oli suuripiirteinen ja johdonmukainen! Min katselen taas sivusta.
Mene sin virran mukaan, nainen, sukupuolesi ei pysty muuhun.

-- Horner, sinhn olet itse kehoittanut minua: l mitn pelk,
ryhdy kaikkeen! Tartu ennen kuulumattomaan ja pysy kiinni
ptksisssi! Mist voit nauttia, nauti siit!...

-- Mutta joka kuuseen kurottaa, se katajaan kapsahtaa. l turmele
ruokahaluasi ansarihedelmill ja makeisilla! Sinun tytyy jaksaa
sulattaa karkeampaakin ravintoa. l my itsesi ylellisyystuottajille
persoonallisen onnen kauppahuijausprssiss. Sen olen aina lisnnyt
puhuessani nautinnoista, hyv neiti. Mutta suo anteeksi. Sin olet
rakastunut, sin olet tietysti onnellinen. Mutta min sanon
sinulle, jalosukuinen neitsyt, ett se ilmi on toisluokkainen.
Rappeutumisilmi! Taudin syy on syvemmll. Vaiko mith! -- Ah sin
knnt minulle selksi, sinun ihana onnesi on siis kuin helisev
vaski. Luonnollisesti, sill min unohdin, ett sin olet rakastunut...
Silloin on kaikki tydellist, jonka rakastetussaan omistaa. Asiain
syvien syntyjen etsiminen on rikkiviisaasti hyltty kanta.

kkininen vastenmielisyys valtasi Miladan hnen kuullessaan
tuontapaisia puhetapoja. Miksi Horner puhuu noin, ja mit se hydytti?
Mit sill voitti? Ajatteli hn tuskaantuneena.

Horner kurotti likaiset sormensa hnt kohden.

-- Puhu vaan, -- vastasi Milada hiljaa mutta pelottomana katsoen
Hornerin ivallisina pistviin silmiin.

Horner li nyrkkins pytn. Mith! -- Eik se todista, ett olet
sukupuolisesti sairas ja kituuntunut, koska antaut sokeasti ja
vastustuksetta ensimiselle vastaansattuvalle poikaviikarille,
kiihkesti halajoiden tuota mrkkorvaista nulikkaa, jonka suu on
kostea makeista sanoista ja suudelmahalusta... joka ei voi muuta kuin
kiert silmns pilvi pin ja hlytt -- -- kaluaan.

Hornerin sikamaisuus sai Miladan mielen kuohuksiin. Hn kalpeni sangen
nkyvsti.

-- Sin panettelet, -- sanoi Milada itsens hilliten.

-- Luonnollisesti, -- tiuski Horner, -- neiti tuntee itsens tuon pojan
jalon tunteen kunnioittamaksi, niin sanotun rakkauden pyhittmksi,
synnittmksi, mith? Nyt sin olet kuin uudesti syntynyt, arvoisa
ihminen, viskaat kylmjrkisyytesi pois kuin likaisen paidan, revit
rikki kaiken sen, joka on ollut ja olisi ollut sinussa olemassa, hh!?
Tuon poroporvarillisen vekkulin ansaan siis lankeat? Ja se tapahtuu
siksi, ett hn osaa luulotella sinulle ihailevansa sinun
neitsyeellist luonnettasi. Minua ilett, hyi saakeli! Etk ksit
asemaasi. Koko tuhmuus on se, ett sen sijasta, ett hn rehellisesti
maksaisi sinulle, niin hn ottaa sinut ilmaiseen, ssten
kolikkojaan...

Synkkn, huulet lujasti yhteen puserrettuina, seisoi Milada raivoovan
miehen edess.

-- Sin kytt vrin vanhaa suhdettasi minuun, Horner, -- sanoi Milada
raskaasti hengitten...

Kotvasen kuluttua hn jatkoi. -- Ajattele, mit haluat! Gustia et
tunne. Ja mik on selittmttmint tss jutussa on se, ett'et tunne
minuakaan. Ja kaikesta huolimatta on puheesi likaista panettelua. Se ei
koske meihin kumpaiseenkaan...

Horner htkhti. -- Nuo terksenkovat, selvt sanat ilman kuuluvaa
kovuutta, ilman krke, iskivt hneen kuin nuijalla.

-- Enk tunne Gustia, -- hyv, hyv! -- Enk tunne hnt, -- virnisti
Horner. -- Nelj vuotta on hn istunut koulunpenkill silmieni edess,
ja minulla oli onni nhd hnen lyhytnenist maitonaamaansa. Enk siis
tunne hnt. -- -- Hnen ranskankielinen itsekirjoittama elmkertansa
alkaa tten: -- Mon pre est le troisime plus riche de la ville.
(Isni on kolmas jrjestyksess kaupungin pohatoista.) Hn oli minusta
jo naurettava polvihousuissaan, riistjluokan perikuva. -- -- Loiseksi
sanoin hnet jo silloin. Kirjastani saat sen nhd, -- Horner li
povitaskuunsa, -- siihen on kirjoitettu loinen hnen nimens perst.

Milada ei en vastannut. --

Horner vilahti hneen sivulta pin. Hn huomasi joutuneensa liian
pitklle hyktessn, ja yritti nyt peryty hyvss jrjestyksess.

-- Et sin ole siihen syyp, -- sanoi Horner, -- mit kenkn voi
heikkouksilleen. Nytin sinulle perussyyt, koska ne halusit tiet.
Sanon sinulle, ruumiissamme on ikuinen taistelu. -- Ikuisesti meit
vainoovat loiselimet, meiss on miljoonittain nkymttmi vihollisia.
Mit, etk sinkin ansaitsisi -- rehenteli Horner, -- ruhtinas olisi
sinulle liian halpa. -- Sellainen rotu-ihminen kun olet! -- Kun sinua
katselee, tulee sinua nyt sli.

Hornerin ni vavahti. -- Miladan vaiti-olo ja jykk hylkiv asento
painostivat hnt. Hn kntyi Miladan puoleen kerjten, naurettavasti,
vrll nell...

-- Luuletko minun kaipaavan sinua? Kyll sinkin viel muutut, -- sen
sanon, -- ole varma! -- Eik tee pahempaa tuollainen kompastus.
Ymprist ottaa uhrinsa, ottaa, ottaa... No, mikset puhu, -- mikset? --
Horner veti Miladaa hihasta. -- Ole vaan hyv, lk juorua! Eik
totta? -- Min olen oikeastaan rauhaa rakastava ihminen... Ja mik
oikeus minulla on sekaantuakaan sinun asioihisi!? -- Min en kest en
mielentristyksi, tiedtk! -- Enk vaivaa sinua en lsnolollani,
-- khisi Horner, -- mit minua tm elm liikuttaa? Piru perikn
sinut ja henttusi! Tulkaa minusta onnellisiksi. Onnellisiksi,
ksittk? -- En est teit... Terveyteni ei sit kest... Toivotan
onnea -- sinulle, -- ja yhdeksn lasta teille...

-- Ole vaiti, -- sanoi Milada torjuten, -- tehden kyllstyneen
konemaisen liikkeen ovelle pin.

Horner otti hnt pyyten hameesta kiinni. -- Kuule, -- sihisi hn
kasvot tuskasta vntynein, -- el pane toimeen kohtauksia minulle! --
l panettele minua seln takana. -- Olen sairas mies! -- Sellainen
mielenliikutus voisi vied minulta hengen. -- Puhu mit haluat, -- sovi
hnen kanssaan, -- pakene, vaan l lausu sanaakaan minusta! -- Jos
net minut viel kerran tll, saat sylke minua vasten naamaa! --
Kuuletko? -- Sylke saat vasten lsi! Sylje...

Milada seisoi suorana katsahtaen noihin kouristuneisiin kasvoihin. --

-- Hnt pidin miehekkn miehen, -- ajatteli hn itsekseen, -- jonka
piti auttaa minuakin. -- Hn siveli kdell otsaansa...

-- Kyll, kyll min menen. -- Anna minulle ensin kunniasana, ett
pidt suusi visusti kiinni! -- Kas niin. -- Olen ollut liian vanhuuden
hper, olen lrptellyt liikaa. -- Jaa, jaa... Siis hyvsti! Horner
otti hattunsa ja painaen sen phns hiipi hn ovesta ulos...

Milada antoi kuin kivettyneen tarjotun ktens vaipua alas.

-- Sit en sentn voinut aavistaa! -- Olen pitnyt hnt rohkeana
ihmisen... Pidin hnt sellaisena miehen, joka voisi elmns uhrata
aatteensa puolesta... joka voisi periaatteensa puolesta kuollakin. --
Kaikki oli valhetta! -- Kaikki oli mielikuvitusta! -- -- Enk koskaan
opi tuntemaan totuutta? -- -- Kaikki on toisin, kuin mit aivoni
kuvittelevat... Elnk alituisesti erehdyksiss?

Ja Gustin sanat kaikuivat hnen korviinsa: -- Laskemalla paarman
Hornerin plle, saimme me poikaviikarit hnet juoksemaan pitkin
luokkahuonetta. Tll porttolassa hn kai nyttelee suurta herraa, --
se on hnen tapaistaan, tuon hulikaanin.

Koululapset ymmrsivt paremmin, mik Horner oli, kuin hn, Milada! --
Milada oli pitnyt Horneria vapahtajanaan. -- Hn painoi miettien
otsansa ikkunaan... Pitik hnet hylt kaikki, mink Horner oli
opettanut?... Pitik hnen vaipua takaisin lapsuutensa aikaiseen
onttoon, hydyttmn, tahdottomaan eptoivoon? Hn tunsi sen
yksinisyystunteen rautaisen renkaan itsen pusertavan, joka yh
tiukemmin oli hnt kiristv hnen loppuijlln.

Helluntaipyht olivat kevisen ihanat ja juhlalliset. Ne olivat kevn
riemupitoja. Lauantaina sit ennen tuli postissa nkalakortti
vuoristosta. -- Kortissa oli kaksi allekirjoitusta: Gust ja Joszi. --
Gust oli viel kirjoittanut siihen kepet, lennokkaat sanat: ihanaa,
ihanaa on el tll! --

Milada tutki vrikst kuvaa. Siin oli lumihuippuisia alppeja, pieni,
sinne tnne sirotettuja taloja vihreill rinteill ja valkovaahtoisia,
kiemurtelevia puroja... Mutta hnen mielikuvituksensa liikkui laimeasti
ja vastenmielisesti.

Elm ei ollut aina sellaista.

Pivllisen aikana ryntsi Bine tummanpunaisena ja mieli kuohuksissa
Miladan huoneeseen:

-- Milada, -- huusi hn, -- antaako hn -- minulle lupaa matkustaa
pivksi kotiin? -- Vaan pivksi, -- ja sen jtn sisn, mit se
tuottaa liikkeelle vahinkoa. -- Katso, min olen saanut tiet, ett
Cyrill tulee kotiin juhliksi.

-- Hnk kirjoittaa sen sinulle?

-- Ei, vaan Toni Stadler. -- Toni on toverini. -- Toni kirjoittaa, --
katso, -- ett kylss pidetn suuri juhla tanssineen ja ett Cyrilli
odotetaan kotiin vierailemaan... Minun tytyy lhte kotiin. Kuule, --
Milada, -- min annan sinulle mit vaan, jos laitat, ett psen
lomalle.

-- Mink kieltisin sinulta sen? -- En suinkaan. Milada otti kirjeen
kteens, lukien sen kertaseen lpi. Olisiko oikein hirit Binen
lapsellista iloa epilyksenviittauksilla? -- Kuuleppas, -- miks'eivt
omaisesi kirjoita sinulle?

-- He kai luulevat, ett kun olin kotona psiiseksi, -- niin ei akka
tlt nyt laske minua. -- Eivtk he tahdo hertt minussa kaipuuta.
Mutta kun tulen nin odottamatta, -- aatteles, miten ne jvt suu
sellln seisomaan...

-- Min ilmoitan asian Millerille... Huomennako tahdot lhte?

-- Illalla palaan ja... Sano akalle, ett itini on sairas... Hnest
valehtelen mielellni vaikka mit.

Odottamatta myntv vastausta, jonka Milada sai vasta kovan taistelun
jlkeen Millerilt, oli Bine jo pannut tynnn intoa ja toivoa
matkatarpeensa kuntoon. -- Hn jrjesti ne pieneen ksilaukkuun, --
johon hn sijoitti -- punasilkkisen -- kotipukunsa, ja skeisin
suureksi ljksi kasaantuneet ksityns.

Y, niinkuin aina pyhien aattoina, oli Punatalossa meluisa ja neks.

St. Pltenin leski, jonka Ascher oli sinne vlittnyt, oli mys ollut
osallisena. Leski oli lyhyt, vaalea, pyrehk nainen, hnell oli
helmikirkkaat silmt ja helmeilev naurutapa. Hn jutteli kovin, ja
nauroi vliin niin helesti, ett se kuului yli koko salin, niin ett
Miller jo mulautti hneen sangen krttyisn, antaen selvi
viittauksia, ett tuo meno hnt suututti. Miller ei pitnyt siit,
ett miesten ja naisten seurustelu rajoittui vaan turhanpiviseen
hakkailuun ja ett yhdess olon tuottava ja todellinen tarkoitus
unohtui tyhjn juttelemisen ja hauskuuden thden. Tmn huonon tavan
oli leski tuonut mukaansa snnllisemmist piireist.

Muuten herra Albrechtkin oli samana iltana salissa ja lesken olisi
pitnyt olla hnen kytettvnn, jotta hn olisi saatu poistumaan
ja toinen sijaan. Herra Albrecht oli kenkkaupan omistaja ja
Goldscheiderin entisi avustajia. -- Millerille hn suostui hommaamaan
vaan kenki, -- sill herra Albrechtin mielest ei Millerille
kannattanut hankkia "muuta tavaraa", hn ei sit ksittnyt. Herra
Albrecht oli vastenmielinen vieras, hn ei koskaan maksanut rahassa,
eik antanut edes juomarahoja. Hn vaati, ett kaikki hnen kulunsa
suoritettaisiin kengill. Miller ei voinut hnt siet. Hn olisi
mielelln lyhentnyt herra Albrechtin kynnin Punatalossa
vlttmttmimpiin minuutteihin ja sitte nhnyt hnen hvivn. Herra
Albrechtin karkeat, punaset kdet, kmpelt liikkeet, ja pystysuora
tulenvrinen tukka ei kohottanut ympristn mainetta. Miller ei voinut
siet hnen pitki selityksin ja sammaltavaa puhetapaansa. Eik
leski voinut hnt siet. Hn koetti mit eptoivoisimmalla tavalla
livist hnen seurastaan. Kaksi kertaa viikossa leski psi tulemaan
St. Pltenist kaupunkiin, ja joka kerta oli tuo suutarinroikale
talossa yritten hnt hellsti hyvill.

-- Hn olisi onnellinen, selitti tm leskelle, jos psisi
no-no-ll-osta Ka-ka-karlastaan.

-- Jo-jos ke-ken-k-knne ah-dis-ta-vat, sa-no-kaa v-vaan
Mi-millerille... Mutta mi-mi-t mi-min sa-saan siit -- sammalsi
suutari nauraen typersti...

Leski muuten saavutti huomiota herttvn aseman. Hnen porvarillinen
menneisyytens, josta hn aina rktti kuin rkttirastas, tuotti
hnelle kunnioitusta.

Sali tyhjentyi vasta silloin, kun idn koin kirkkaat juovat vlhten
laajenivat kuin avoimet sdekimput.

Kevtjuhlallisina alkoivat helluntaipyht. Aamu oli raikas.
Pllystakkeihinsa kriytyneet olennot jttivt Punatalon
rienten katuja pitkin kotiin. Valo toisensa jlkeen sammui yn
huvittelupaikkojen ikkunoista.

Puoli kuudelta Bine lksi talosta. Hnen kasvonsa hukkuivat suuren
sulkahatun varjoon. Se ksi, jonka hn antoi Miladalle jhyviseksi,
oli kylm, ja se vapisi.

-- Iloitsen rettmsti, kuiskasi hn.

-- Tule tsmllisesti takaisin, sanoi Milada seisoen ulko-ovessa,
sinhn tiedt, miten trke se on.

-- Tiedn, tiedn, sanoi Bine lenten pois...

Milada oli vsynyt ja loppuun ajettu. Jo varhaisesta aamusta oli hn
saanut kuunnella Millerin haukkumisia ja valitusvirsi, -- tytyen
tyttjen suhteen tyynnytt, sovittaa ja tehd muistutuksia... Heti,
kun jokin herrasvieras poistui talosta, piti Miladan juosta tytn
huoneeseen vaatimaan taloon kuuluvaa maksu-osuutta, urkkien, jttik
vieras juomarahoja yli luvallisen mrn... Ja lopuksi hn tunsi aina
selssn urkkijan ja saiturin silmt, jotka vaanivat, ottiko hn muka
itselleen talon rahoja.

Auttaen portinvahdinrouvaa sekaisin olevan salin ensi ruokkomisella,
tuli hnen mieleens kohtaus Hornerin kanssa kaikkine likaisine
vastenmielisine pikkuseikkoineen. Selvemmin kuin koskaan Milada
oivalsi, ett Hornerilta ei ollut en mitn elm pysyttelev
toivottavana.

-- Mihin mies pystyi, sen hn oli kokenut. Horner oli kuitti, -- nyt
hness kyti vain viha ja pelko.

Hn pelksi, -- Milada nki hnen sielunsa kykisyyden, hn osasi vaan
vihata sit, joka oli vahvempi ja tunnerikkaampi kuin hn. -- Hn
vihasi sit, joka oli hnt nuorempi ja elinvoimaisempi! --

Milada aukasi salin ikkunan. Aamuvalo virtasi huoneeseen, se lvisti
kuin tulikeihill sen harmaan paksun yhyrykerroksen.

-- lk anna Hornerin sekoittaa katsantokantaasi. Kulje suoraan
tietsi! -- Onni on tunteista yksinkertaisin.

Niin oli Goldscheider hnelle puhunut. Silloin oli Milada uskonut
mailmanparantajan tehtvns, Horneriin, tulevaisuuteensa. Toinen
toisensa pern olivat nuo uskonnontunteet lauhtuneet, hlvenneet. Kuin
thdet auringon noustessa taivaanrannalle ne hvisivt -- totuuden
valossa!...

Milada lhetti portinvahdinrouvan nukkumaan. Kotvasen hn kuuli tuon
naisen raskasten kompuroivien askelten nen kytviss. Hn kuuli
ovien aukenevan ja sulkeutuvan. Sitten vallitsi talossa syv
hiljaisuus. -- Kaikki nukkuvat, ajatteli Milada, -- ihmiset ovat
vsyneet, siksi he nukkuvat. Min yksin talossa valvon. Ja kun tuo
viimeinen ajatus vlhti Miladan sielussa, tuntui hnest kki, kuin
olisi tuolla tosi-asialla syvempi merkitys, kuin mit sille ensi
hetkell osasi antaa... Nukkua! -- Niin kaikki muut nukkuivat vapautuen
unen hmrss elmn kirjavasta, kuvarikkaasta vaihtosarjasta. Sielun
komerot olivat suljetut, todellisuuden portti oli kiinni ja unettaren
kepet sormet olivat painaneet silmluomet umpeen. -- Hmr on
rauhoittava, nukkuminen ja uni on hyvteko, lk herttk onnettomia
ihmislapsia nukkuessaan. Uni on heidn ainoa onnensa. -- Mutta Milada
oli katsonut aurinkoon. Sen vahva loimu oli tunkeutunut hnen
silmiins, sen valo oli viiltnyt hnen sisimpns lpi, niin ett
kaikki, mik hness oli tomuista ja valoarkaa nyt kimmahti ja
siroontui tuhansiin hiukkasiin.

Hnen tietoisuutensa irroitti hnet ympristn teennisyydest. Hn
tunsi kaikki metkut ja ansat, ja sen raa'an hikilemttmyyden, jota
kapitalistiset yrittelijt kyttivt vaanien uhrejaan, jotka he
pyydystivt taitavaan apajaan johtaakseen heidt sitte turmioon. Hn
tunsi tll liikealalla vallitsevan riistojrjestelmn, jolta mikn
esivalta ei suojellut uhreja, hn oli selvill siit laittomasta,
kaikkien yhteiskunnallisten sdsten ulkopuolella olevasta asemasta,
johon ammattiportto on systty sivistysmaissa, miss hn saa krsi
vkivaltaa niin omaisuuteensa, kuin vapauteensa ja ruumiinsa terveyteen
nhden.

Milada tunsi rouva Zimmermannin laitoksen, miss tytt pidettiin kuin
vankeina, -- kotona niitten tytyi olla puoli alastomina, sill emnt
pelksi niitten puettuina pakenevan. Poliisien tarkastuksetkin
suoritettiin siin laitoksessa koko kadulla kuuluisalla tavalla. Koko
toimituksen aikana tytyi tyttjen olla poliisien kytettvin.
Kauneimpien oli pakko ihka-alastomina kulkea herrojen perst
konjakkipullo kdess. Milada tiesi, ett sellaiset tytt, jotka eivt
voineet eivtk en jaksaneet miellytt, lhetettiin lpi ypimeyden
tuntemattomuutta kohden, hn muisti sen salaperisyyden, jolla
koskemattomat tytt kiedottiin, hnen mieleens tulivat ne juonet,
mill naisten neitsyeellisyys revittiin rikki, kaiken hn tunsi
kyllkseen, -- aivan tympntymiseen, inhoon asti, kunnes hnen
tunteensa olivat tylsistyneet jokapivisen tottumuksen voimasta. Siksi
hn ei jaksanut en itke, ei mitn onnea toivoa. -- Ei mikn hymy
poistanut sit tuskaa, ei mitkn sanat parantaneet niit haavoja, ei
mikn pelastuksen pilkka valaissut sit surkeutta, mihin hn ja hnen
kurjuustoverinsa olivat vajonneet.

Milada astui ikkunan luo, hnen katseensa painui hikistymtt
hehkuvaan pivn silmn. -- Hn puhui auringolle. -- -- Kuin
rautaisilla pihteill kuristaa minut kurjuus, -- sanoi hn, -- en voi
liikahtaa. En jaksa hengitt tss ilmapiiriss. -- -- Tahdon auttaa,
tahdon kumota...

-- Eln, hoidan taloutta, johdan tt taloa vanhaan tapaan... Kohoan
hitaasti tlt, mutta kuljen raatojen yli... En tahdo en sit
tehd... En tahdo... toisti hn ajatuksissaan vihaisena.

-- Mit sin tuntisit aurinko ollessasi loppuun palanut, tyhj ja
autio, ollessasi musta mhkle, jossa ei olisi valoa, eik lmp
elvyttksesi mailmaa, helliksesi ihmisi?... Sinun tytyisi... Olisit
pakotettu... Halu rakastaa olisi jnyt kuolleeseen sydmeesi, siksi
sinun tytyisi itke...

Aamuilman viileyden lpi tunkeutui lmmin valoaalto, -- se hyvili
Miladan kasvoja, se hiipi jykiksi pusertuneille nyrkeille, jotka
painuivat ikkunalautaa vastaan, se aukasi ne knten loistollaan
ksipohjat lempein aukenemaan. --

Ja tss hiljaisuudessa kuului kuin ni: -- Lapsellinen olet... Jos
sydmesi olisi kuollut, eihn se voisi en lemmest vrhdell...
Loppuun palanut aurinko kuolee mailmansa kera... Ei ihminen voi
kuoltuaan mitn tuntea... Lempi, lempi on elmn ikuinen tunnusmerkki.
Sill, joka lempii, on itsessn mys lemmen voima, sill on valo
omassa itsessn, jota ei mikn voi sammuttaa. Sill on lmmin sana,
avulias ksi ja pelastava keino kaikille. -- Sill on auttajansa. --
Mys sinulla on se, Milada...

Milada poistui hitaasti ikkunasta. Oliko hnellkin apu tarjolla?...
Vastakohtana kaikkiin sanoihin, mielikuviin ja periaatteisiin, jotka
olivat tehneet hnest selvnkisen ja toivottoman ihmisen, joka ennen
oli hurmaantunut ja hikistynyt ihanteista, voisiko olla mahdollista
muuttaa tosi-asioita, luoda uusia tositapauksia? Se ajatus oli
suurenmoinen tytten Miladan sielun ihmeen kauhistuksella. Pitik
hnen ryhty sellaiseen tehtvn, toimien, tyskennellen? Onnellisena
ja innokkaana kuin leikkiv lapsi rupesi hn seulomaan muistojaan,
mritellen tosi-asioita ja perustuen pikkuseikkoihin. Hn muisteli
kaikenlaisia eri tapahtumia, kokonaisen joukon tosi-oloja, jotka
miellyttvin hnen sielussaan kumpuivat heitten painon sen ylt pois.
Milada huomasi, ett usein oli jo niin tapahtunut, kuin hn oli
halunnut, aika aijottain oli hn jo voinut omin voimin toimia, vliin
oli teko auttanut, eptoivoisille oli hnen tarmokas asiaanryhtymisens
pelastustien raivannut. --

Hn muisti Dubben, Fannin, Kamillan sek useita muita kodittomia
vieraita tyttj, joille hn oli hankkinut hetken levon; hnen oli
onnistunut taitavalla tempulla nostaa ne sisllisen eptoivon kurimon
kuilun yli. Hn ei ollut antanut heidn nhd rappiotilaansa,
toivottomuuttaan. Hn osotti, ett heill oli silmt, silloin kun
toiset vaelsivat pimeydess, ett heill oli toki ruokaa, kun viel
onnettomammat nkivt nlk, ett he saivat toki el, silloin kun
toiset olivat maan mullassa. Siksi hn saattoi aina yllpit tytiss
kipinn rohkeutta. Aurinko ei ihmisess sammu, niinkauan kuin ihminen
hengitt! -- Mit tm kaikki oli?

Se kkininen onnentunne, joka sken oli vallannut Miladan mielen,
kuoli, synkki varjoja ilmestyi hnen silmiins. Mit merkitsi yksiln
lankeemus, yksiln kohoamien? Mit maksoi Gisin usko, Fannin
kepemielinen hymy kaikkien yhteisen kauhean, rajattoman kurjuuden
rinnalla? Tuhansia huokaa sorron ikeen alla, kirouksen painamina. Kuka
saa mailman huokaukset vaikenemaan, kuka rakentaa ihmisille sillan yli
rannattoman krsimysten rmeen? Ettek voi antaa siihen vastausta te
mailman viisaat? Teidn vaiti-olonne tappaa meidt kaikki, kaikki! --
Milada kohotti ksivartensa kurottaen ne hervn kaupungin yli, jonka
katoilla elmn ensi haaverikas hymy helmeili.

-- Mit te muut tiedtte meidn elmstmme? Mit te rouvat ymmrrtte,
kun kokootte hameenne helmat kohdatessanne meidt, jotta ette saastuisi
meidn kosketuksestamme... Ja mit te ksittte, te miehet, jotka yksi
tulette luoksemme krsien meit vaan silloin, kun poskemme ovat
punaisiksi maalatut ja kun me jaksamme teille hymyill? Te nautitte
ruumiimme lmmst, meidn ilakoimisemme vapauttaa teidt elmn
painavista huolista, mutta kun olette saaneet halunne tyydytt,
paiskaatte kylmin oven jlkeenne kiinni ja pakenette.

Te miehet, te ette tahdo nhd, miten me naiset teidn thtenne
vanhenemme, miten me kuihdumme, miten sairas ruumiimme meit kiduttaa,
miten sielumme elimellistyy, koska olemassaolomme on mennyt
sirpaleiksi elmn joutavassa sirinss ja srinss, koska meit
kauhistuttavat menneisyyden muistot ja tulevaisuuden musta hauta.

Kenell teist on sydn koputtaa pivnvalossa huoneemme ovelle,
aukaistakseen suljetun sielumme komeron kysymll: Miten sin himojemme
orja, pivisin elt? --

Milada hengitti syvn. Sill miehell tytyi olla luja tahto, hnen
tytyi olla voimakas ja iloinen kuin kevt, joka puhaltaa piiloon
syksyiset mdnneet lehdet ja hertt eloon kaiken sen, jossa elmisen
mahdollisuuden tuike on. -- Sen tahdon tytyi ilmesty. -- Mies oli
tuleva! -- Hn nousisi ja sanoisi: Tulkaa, ja seuratkaa minua!

Milada istui avoimen ikkunan ress taaksepin nojautuneena verhoten
punasilla uutimilla paljaat ksivartensa. Auringon loimu nousi
korkealle leiskuen ja vrhten. Mit tm oli? Milada aukasi silmns
selkosellleen.

Eik joku ilmestynyt hnen silmiins? -- Eik jokin olento lausunut
noita sanoja? --

-- Tulkaa ja seuratkaa minua!... Ken hn oli? -- Gust? Hnk se oli?
Gust!

Milada nki orpolastenkodin kuin unessa. Sen harmaalla seinll riippui
ruma, verinen, raihnas mies. Kdessn hn piti sydnt, joka liekehti.

Hiljaa oli kaikki, hiljaa. Rouva Celestine puhui Vapahtajasta, Jeesus
Nazarealaisesta, joka kuoli ristinpuussa.

Gust oli kaunis, Gust oli onnellinen, Gust oli elv ihminen.

Milada hymyili hellsti nukkuen rauhallisesti...

Kun hn hersi, valoi aurinko hikisevn lieskansa huoneen joka
soppeen. Siskk tomutti ja puhdisti huonetta huutaen hervlle.

-- Tnn on vasta oikea helluntai-aamu, eik totta, neiti Milada! --

       *       *       *       *       *

Kaikki oli hiljaa helluntaisunnuntaina. Miller oli antanut pern
Miladan hartaille pyynnille saada hommata tytille muuan aitio
kytettvksi sirkuksessa tn pyhn. Kaksissa vuokra-ajuriajopeleiss
olivat neidit lhteneet matkalle pirtein ja toimintahaluisina. Tt ei
voitu odottaa vanhalta "kitupiikilt."

Putzi vaan nyrpisti nenns vitten, ett miss hn ennen oli ollut,
siell annettiin pilettej iltanytntn eik tuollaisiin
helppohintaisiin, johon eivt ottaneet osaa muut kuin lapset ja
korkeintaan ylioppilaat. Kaikki oli tll ala-arvoisempaa. Tm ei
estnyt Putzia ottamasta pllens, mit hnell koreinta oli. Phns
hn pani niin laajan sulkahatun, ett se hertti toisissa kateutta ja
sai Gisin huomauttamaan:

-- Hvett lhte tuollaisen seurassa. On puettu kuin mikkin
komeljantska. --

Milada ji Karlan kanssa kotiin. Mys Pltenin leski pikku Rosinan
kanssa oli talossa, niin ett sit ei voitu sanoa "orpotaloksi",
niinkuin Miller pelksi.

Rosina soitti pianoa, leski kaiveli ksilaukkunsa tuntemattomasta
syvyydest makeisia. Karla nukkui huoneessaan. -- Rukouskirja rinnalla
hn oli uinahtanut ja kauniissa, hiukan pullistuneissa kasvoissa nkyi
syvi kyyneljuovia poskimaalissa.

Milada istui huoneessaan antaen ajatustensa lent etisyyteen --
Rosinan takoessa yksitoikkoista svelt pianolla. Milada muisti vaalean
Kamillan miettien, lhettik tuo yh joka kuukausi rahaa sveitsiliseen
nunnaluostariin.

Milada muisti Bine, -- joka nyt kai istui omaistensa seurassa Cyrillin
vieress kunniapaikalla -- onnellisena ja ylpen. Ja Arrigazzin komean
kauneuden ohella, joka nyt kai kuihtui Abbaziassa, johon hn muutama
piv sitten oli viety, nki Milada Fanchonin kapeat kasvot, sellaisina
jommoisina hn oli ne nhnyt sairaalan punatplikkll pnaluksella,
miss Fanchon katseli hnt silmill, jotka pelokkaina ja vihamielisin
olivat kummallisen kellertvn hehkuvat. Fanchon oli kovin kipe, mutta
hoitajatar sanoi:

-- Kyll se raato viel haluaisi jatkaa entist elmns.

Milada vei Fannille hedelmi ja suklaata, mutta vastoin tapaansa ei
tm niihin katsahtanutkaan, vaan kuiskasi itkun vntmine kasvoineen:

-- Harmittaa, -- harmittaa. --

-- Oletko vihainen minullekin.

-- Harmittaa, toisti sairas itsepisesti hampaitaan kiristen, -- sen
jrkevmp sanaa ei saanut hnen suustaan, helluntai-auringon
valaistessa hnen kalpeita sormiaan...

Milada ajatteli: -- Sinua suututtavat kaikki ne ihmiset, jotka
helluntaina iloitsevat ja nauravat silloin, kun sinun silmisssi on
vaan suruni katkeria kyyneleit... Sinua suututtavat ne onnelliset ja
terveet, jotka eivt viru sairasvuoteilla toivottomina ja hyljttyin,
sen uskon Fanni raukka...

Sitten hn karkoitti nuo ikvt kuvat mielestn ja ilman ylimenoa,
kuumeen kiireell, ilmeni hnen silmiins Gustin kuva... Aivan
sulautuneena sisisiin tunnelmiin, kuunteli hn vaan Gustin nen
sointua, nki Gustin katseen tyyneen vaipuvan omaansa, tunsi hnen
ruumiinsa tuoksun niin voimakkaasti, ett hn svhti.

-- Tiedttek, -- lakki toisessa, pullo toisessa kdess tervehdin min
luontoa korkeimmalla vuoren jyrknteell.

Sellainen mies oli Gust, niin nuori, aina ryhtyen toimeen nauravin
silmin. -- Se oli sen toisen maailman ilmi, sen maailman lihaa ja
verta, joka tahtoo el kouraisten itselleen onnea ja nautintoa...

Kadun kirkkaan nkalan tummensi kki varjo. Vastaisella puolella
seisoi Horner viuhtoen mukuraisella kepilln ilmassa.

Milada tervehti mennen alas avaamaan. Horner katseli hnt kysyvisen
korkealle kaareutuneitten kulmakarvojensa alta, mutta kun Miladan
kasvojen ilme oli tyyni, jopa iloinenkin, astui Horner pari sanaa
mutistuaan taloon.

-- Nmt pyhpivt, -- rhti hn, -- saavat ihmisen pahemmin kuin
muut pois suunniltaan. -- Jos ei niit olisi, voisi helposti kuvitella
olevansa kuollut... Yht'kki valkenee punasenhele piv, joka pist
sisimpsi. Siivoojatar nousee kello kahdeksalta, sen sijasta, ett
hn arkeoina on jo kuudelta valveilla. Siksi jvt vaatteesi
korjaamatta... Kellot kilisevt, naapurisi vonkuvat: Oi suven
suloisuutta. -- -- Hyi saakeli, koko talo haisee krynneelle rasvalle.
Teepps, mit haluat, sinunkin silmiisi pist tuo punainen auringon
valo. Yht'kki huomaat kaikki... Net takkisi ruokapilkut... kenksi
ruskeuden... vuosien tomun ja lian vilttihatussasi.

Horner tuijotti synkkn vanhaan hattuunsa kierten sit...

-- Joka nurkassa ja knteess trmt yhteen maailman kanssa, tapaat
kanssaihmisisi, p-asiallisia ja todellisia olosuhteita. Lyhyeen
sanottu, sin huomaat, ett sinun tytyy el. On rakkaan kristikunnan
juhlapiv! Minusta tuntuu, kuin se olisi pystynenisen Liisun kireksi
palmikoitu, rasvainen, riken sinisill nauhoilla kiedottu lyhyt
sunnuntailetti. Min istun siin kuin ti tervassa kiukutellen. --
Horner limhytti kepilln.

-- Niin Horner, yhdyselm ihmisten kanssa on joltisen vaikea taide.

-- -- -- Ei teidn kanssanne elminen, -- sanoi hn, -- siksi se vet
minua aina srest tnne teidn luoksenne... Tll on arkitunnelma
ainainen. Horner istahti mukavaan asemaan sytytten sikarinsa...

Nin oli kaikki hyvin... Kaikki heidn vliset kinansa olivat
unohdetut.

Ja naurettavaa olisi riidell tuollaisen poikaklopin thden -- hnen,
-- hnen! Hnhn, Horner, oli tehnyt Miladan siksi, -- min hn tuossa
oli ja eli...

-- Sanon sinulle, likka, ja seuraa sin minun neuvojani... sill mit
enemmn olet vapaa aatteista ja tahdonpurkauksista, sen korkeammalle
sinun sisinen olemuksesi sinut nostattaa. Sin voit vaan tahdollasi
saavuttaa pikkuseikkoja, sinun aineesi etsii maalinsa. -- Sinun pit
el alkuheilurin voimalla ja tarkkuudella, pit syntymistsi sen ensi
heilumisen alkuna, ei tarvita muuta ponnistusta. Sin kuulet
elmnvaellukseni hienoimman sykhdyksen. Annan sen sinulle. -- Horner
puhui juhlallisesti ja liioitellen kun aina, jolloin hn oli luonnoton
yritten saavuttaa puheellaan mrtty ptelm.

-- Sanon sinulle enemmn. Ihmiselm on kuin pullo jaloa nestett, joka
valetaan lika-astiaan. -- Ken tuntee tuosta harmaasta ropakosta juoman
jumaluuden? -- Lokaviemri sen pian nielee ja hajottaa sen satoihin
pieniin ripsuihin. Sen alku-aines hvi, sen tuoksu katoaa... Sen
voima hlvenee. Niin, niin. Niin, niin. -- Horner haukotteli
pyyhkisten ktens ylpuolella suunsa...

-- Mit ovat meidn periaatteemme, meidn kiihkoilumme, meidn tahtomme
mielenosotukset, meidn suurtekomme muuta kuin vrillisi kuplia, jotka
kohoavat olemassa olomme likakuilun yli rikkoutuen ensi kosketuksesta.
Ulkopuolella omaa nkpiirimme ne menettvt merkityksens,
tarkoituksensa -- mys -- sen ett me nkisimme ne en. Viel
merkillisemp on, ett'emme tied niist en mitn. Se on joka
yksilllisen onnen petollisuus ja naurettavaisuus.

Milada oli taas palannut entiseen asemaansa ikkunan reen, jahka oli
tuonut Hornerille virvokejuoman. Puoleksi hn kuunteli Hornerin sanoja,
puoleksi hn yhdisti ne omaan ajatusjuoksuunsa.

-- Tuo viisaustiede ja Fanchonin vihaiset kyyneleet, Rosinan
yksitoikkoinen soitto ja Arrigazzin lemuavien silkkivaatteiden
kahiseminen, -- kummallista, -- ajatteli hn, -- kaikki tuo on samaa
alkujuurta, on lheisess yhteydess, on samaa vivahdusta, levitt
saman voimattoman makean tunnelman. Jokainen nist ilmiist nytt
ensi katseella erilaisilta, ja kuitenkin tunnen tss silmnrpyksess
-- melkein ruumiissani -- ett ne kuuluvat kaikki yhteen.

Horner puhui yh yritten aina temmata Miladan mukaansa, vallata hnen
mielens. Hnen puheensa tuli yh teennisemmn ylevksi. Hnt rsytti
tuo tumma vaikeneva olento, jota jo ympri myhisen iltapivn hmr.

-- -- -- Aurinkoinen lepohetki, -- -- korkeat vuoret, -- -- Gust, -- --
naisia, jotka nauravat. Milada kouristi ktens. He kuuluivat yhteen.
Hn muisti iltapivt Meijeriss, jossa hn nki nuo naiset kasvoista
kasvoihin. Joku noista oli kai Gustin oma. Varmasti lytyi tytt, jolle
hn kirjoitti pitki kirjeit matkoiltaan, jolle hn uskoi sen
kauneuden riemun, jonka hn tunsi, jonka kteen hn tarttui tllaisena
hmrnhetken, jolloin saapuva ilta vaippaa kaikki esineet, kaikki
mielet viehkenharmaaseen verkkoonsa. Ah! Katkera huuto kaikui Miladan
huulilta.

Hn pudisti ptn... Pois, pois...

Horner jatkoi puhettaan... Rosinan soitto mateli kuin uninen krme
kantojen ja risujen lomitse.

Se sai ajan kuin seisomaan... Tm iltapiv tuntui ijankaikkiselta...
Eivtk muutkaan jo palaa?... Milada pusersi huulensa lujasti yhteen...

Horner kurotti peukalonsa hnt kohden. -- Sinulle, juuri sinulle
sanon, sinun kuolinkamppailusi on oleva pitkllinen. Sin olet liian
sitke.

Ikkunasta kuului Miladan ni vastaukseksi. -- Erehdyt, min kuolen
kerran helposti, koska lisksi kuolen mielellni. Min olen silloin
niin vsynyt.

Milada lheni Horneria nojautuen pytn.

-- Luulen joka ihmisen saaneen luonnosta voimaosuutensa, jonka hnen
pit tyhn kytt. Jokainen vlttmttmn toimintaan -- -- --

-- Puhu asiaa, asiaa! lk nypi ajatuksiasi, kuin vuohi ruohoa,
haukkui Horner, joka ei koskaan jaksanut kuulla toisen puhetta.

-- Katso, jos jokin vaikea teko on suoritettava, niin siihen ryhtyy
punnitsematta, muistamatta vastuksia ja vaikeuksia, vaan muistaen
pmaalia. Katso, silloin meill on voimia aikeemme toteuttamiseen.
Usein tapahtui minulle siten elmss, kun tein tili Goldscheiderille,
-- -- ennenkuin puhuin Millerin kanssa, kun viel olin pakotettu
antautumaan joka miehelle salissa ja janosin vapautta. Sitte vasta
perstpin harkitsin sit voimaponnistusta, sit hyppyst, jonka olin
tehnyt, jokaista uutta voittoa pidin vsymykseni korvauksena. Nyt olen
kuitti. Tnn, nin kuin seison, en voisi en tuollaista yritt
vaadittaissa. Viel pahempi. En voi en tahtoakkaan yritt. Elm ei
ole en ihmeellist, pmaali on mys tiet. Toinen j tien tuolle,
toinen tlle kohdalle. Jokainen psee niin pitklle, kun hnelle
riitt voimia. Nyt ymmrrn, mit voimattomampia olemme, sen helpommin
kuolemme. Loppuun kulunut olento ei tunne kuolintuskaa. Se, joka
todella on elm rakastanut, joka pelotta on siihen uhrannut voimansa,
joka on tyhjentynyt kestvyydess, jonka kuivunut sielu on kielteinen,
-- joka haluaa lepoa, se kuolee ilolla. Itsestn on selv, ett
ihminen nukkuu ijankaikkisesti kuin syksyn kellastunut lehti putoaa
maahan ilman kaipuuta, tuskin huomaten, ett hness jotain ihanaa
hukkuu.

Aivan matalasti ja yksitoikkoisesti jatkoi Horner:

-- Mutta kyttmtn, hydyttmtn, kasattu voima kuohuu ja kihisee
vanhenevassa ruumiissa vaatien kytt- ja vaihtotilaisuutta. Se kostaa
sopimattoman hoitajansa velttoutta, se ajaa hnt pyyteest pyyteeseen,
pmaalista pmaaliin, se laahaa hnt kaikkien tuskien alueitten
lpi, joka himojen kadulle sulkien hnet kaihon ulospsemttmn
kytvsikermn, rkten hnt.

-- Lopuksi se repii hnt kuolinkauhulla... tuolla sokealla,
pohjattomalla tuskalla, jota hn tuntee muistaen suurta tilintekoa
uskovaisten kanssa, tuskalla, joka srkee kuin lyijy elvien suonissa.
Eik niin?

Horner hyppsi pystyyn. -- Oikeassa olet, riivi, villi! Sin pidit
hyvn puheen. Pam!... Kratsj!... Olet lynyt kuoliaaksi krpsen, joka
rohkean tuomiosi johdosta hrisi? -- Eik niin? -- Hornerin silmt
kieppuivat, hnen huulensa vapisivat luonnottoman kiihkein, sylki
riskyi hnen suustaan. -- Hyvin pohdittu, portto. Viisaustieteilij ei
olisi voinut sit paremmin selitt. Ja lauseittesi muoto oli tarkka.
Ja piru perikn, se oli totta! Noh, nyt saat viisautesi voimalla
ottaa nuoran ja hirtt vanhan Hornerin... Tss on mys tuota
mtnev voimaa. -- Horner repi takkinsa auki ja raastoi harmaata
villapaitaansa. -- Ja tll, -- hn li otsaansa, -- on sen
pespaikka, tlt se johtaa ryn ja haisevaa moskaa ruumiiseeni,
saastuttaen elmni... Se nostattaa myrkkypaahkoja, helvetinkuvia,
kuolemaa ja perkeleellisyytt ja unelmia, unelmia... unelmia. Ah, jospa
olisinkin vsynyt, jospa olisin. -- Hn kumartui eteenpin. -- Tule
tnne, min sanon sinulle jotain, -- minulla on ahnas sielu. Se on
himokas, hpemtn, alaston, inhottava kuin vanha, lihava nainen,
jossa on raivoisa mieskipu... Sill min petn uskovaisiani. He, he,
min menen onnettomimpien, kyhimpien luo ostamaan sieluja. Ne otan
omakseni. He, he, etk huomaa jotain? Sinut olen siten ostanut.
Halvalla sain. Ja hyv olit otus! Olen suorittanut vanhoja velkojani
sinun avullasi niin paljon kuin en koskaan ennen. Silloin sain olla
rauhassa.

-- Kskitk minun tarkata entisyyttni? Katsoa taaksepin, -- alkoi
Horner uudelleen kuiskien, mutta kauhistuksen svy ness, -- katso,
sit en rohkene tehd. En, en, rakas painajainen, -- rakas pelkoni, en
voi seisahtua, en tarkastaa olevia oloja...

Milada nki vaan Hornerin syvlle painuneen pn harmahtavat hiukset ja
niskan lihavuuskummun likaisenharmaine ihopintoineen. Se inho, joka oli
vallannut Hornerin, tarttui Miladaan.

kki Horner kihahti pystyyn. -- Tahdotko jo hirtt vanhan kaverisi?
Joko hn hoipertaa? Joko hnen kielens riippuu ulos suusta? Ei se tee
mitn. Ei se tuota ontolle pkallolle mitn tuskaa. Tunnen asian.
Olet suorittanut loppuun riistosi, min olen vanha ja elhtnyt, kuin
tyhj karamelli. -- Horner osotti liikkeelln hirttmist.

-- Horner, huudahti Milada kauhuissaan.

-- En min itseni tapa. Kuule, ei sit silloin tee, kun siit puhuu.
Tllaisten melskeitten jlkeen paneutuu vuoteelleen lepmn. Min
olen vanha sika. Kun ruumis ei tahdo, saa sielu vaieta. He, he, eik se
ole hassua? Mith?

-- Pikkuinen itsesaastutus -- -- ei koskaan pahenna mielentilaa. --
Horner npytti ilettvn hulluna sormiaan, kohottaen tyhjn lasinsa.

Selk edell voimatta knt katsettaan Hornerin kpertyneist,
pilkallisesti hymyilevist kasvoista kulki Milada ovea kohden.

Hn tahtoi paeta, paeta pstkseen koskaan tapaamasta tuota miest,
kuulemasta hnt... Hn on kuin raato, -- kuollut raato, -- ajatteli
hn jhmettyneen, -- pois hnen luotaan. Tytyy pelastua, hnhn
tappaa ihmisen.

Tietmtt, mit teki, meni Milada saliin, istuen Rosinan viereen,
ollen onnellinen tuntiessaan elmn tuoksun, joka lemusi tuosta
tiihest keltatukasta. Hn si makeisia lesken pussista, juoksi Karlan
huoneeseen, hertti hnet neuvoen hnt pukeutumaan kauniiksi, sill
tnn tuli hienoja vieraita. Sitten hn meni kykkiin, maisteli
illallista, antoi asettaa lautasellisen itselleen ja kaiken tmn
ohessa hn ajatteli: -- Huoneessani on kuollut raato.

Milada seisoi portinvahtirouvan kanssa kytvss tirkisten,
saapuivatko jo vaunut neiteineen ja katsahtaen taaksensa hn nki
Hornerin -- astuvan portaita alas. Milada painui sein vastaan
tarttuen molemmin ksin porttivahtirouvan esiliinaan puhuen tlle
herkemtt.

Horner seisahtui Miladan eteen. -- Noh, sanoi hn hymyillen
murhaavasti, -- nyt eroamme, kuten soveltuu, molemminpuolisesti
toisiamme halveksuen.

Horner astui ovelle. -- Milada kurotti konemaisesti ktens. Mutta hn
ei saanut sanaa suustaan, sill hn tiesi, ett se oli turhaa.

Kun sulkeutuvan oven pauke tunki hnen korviinsa, hengitti hn kki
syvsti onnellisena, ja lmmin elmnvirta vieri hnen sydmeens.
Hnest tuntui, kuin olisi hnen sielunsa vapautunut kuolleen
kuristuksesta.

Niin hvisi Horner onnettomien talosta omaan maailmaansa. Kavalana kuin
varas vei hn mukaansa Miladan viimeisen omaisuuden, hnen
slintunteensa.

Mutta sin silmnrpyksen psi Milada -- vapauteen.

Rajaton, sovitteleva kiitollisuudentunne, joka kaikkeudesta syntyi ja
kaikkeen kohdistui soi pitkiksi hetkiksi siunausta hnen pelastuneelle
ruumiilleen.




Viides osa.

Kokemuksia.


    Johdesana:

    Itseninen omatunto on siveyspivsi aurinko.

                                           (Goethe.)

Toisena helluntaipivn varhain aamulla palasi Bine odottamatta
Punataloon... Kukaan ei ollut huomannut hnen saapumistaan, ei kukaan
muistanut, kuka oli aukaissut hnelle oven.

Kun Milada kulki hnen huoneensa ohi, kuuli hn heikon kohinan, hn
avasi oven ja nki Binen. Bine istui tysiss pukimissa, niinkuin hn
edellisen pivn aamuna oli lhtenyt talosta mustalla puisella
matkalaukullaan. Ja kuitenkin hnen vaatteittensa sekasotkussa oli
jotain, joka hertti Miladan huomion. Hame oli kuin kiireess vinosti
kiinnitetty, pitsiryhel oli liukunut poikki olan, musta sulkahattu
oli huolimattomasti phn pantu, se oli russaantunut, ja letit, jotka
olivat ennen siististi pn ympri kierretyt, olivat valuneet niskaan
hatun mukana.

-- Bine, mik sinun on? --

Kun tytt katsahti hitaasti ja raskasmielisen hneen, huomasi Milada,
ett jotain pahaa oli tlle tapahtunut... -- Mit sinulle on
tapahtunut? Nouse yls, sanon! Noh, mutta nouse toki seisomaan, likka!

Vrhdys, joka nyt jykkn ja kouristaen vlhti Binen kasvoissa,
liikutti istuvan jseni, kuin olisi tm hernnyt lyijyraskaasta
unesta.

Tm vrhdys oli hirvittvn tunnepurkauksen enne. Bine heittytyi
pitklleen lattialle, huusi ja ulvoi, viskaten ptns niin hurjasti
sinne tnne, ett se joka kerta kolahti lattialautoihin.

Silmnrpyksess oli huone tyttynyt... Useimmat tytt olivat puetut
-- paitaan -- seisoen ja puhellen keskenn tuon raivoovan ymprill...
Mik hnelle on tullut? -- Eik hn kynytkn kotonaan? -- Pitk
hakea lkri? -- Onko hn ottanut myrkky. -- Herra Jumala siunatkoon!

Turhaan yritti Milada saada Bine pystyyn... Toiset auttoivat hnt. --
Putzi valoi pttvisen kannullisen kylm vett hnen phns,
sill aikaa, kun Rampa-Anna riskytti hullunkurisella tavalla hnen
phns hajuvett. Mutta kouristuksentapaisesti ja rautalujana tarrasi
Bine lattiaan. Hn lausui parkuessaan sanoja, joita kukaan ei
ksittnyt, hn tappeli villin avustajiensa kanssa, hn li Miladan
kteen, kun tm yritti nostaa hnen pns lattialta.

-- Ei mikn auta, -- sanoi Rampa-Anna lopussa laskien hajuvesipullon
pois, -- koska tll ei ole miesvoimaa, annetaan kirkua...

Portinvahtirouva saapui ja sanoi: -- Neiti Miller soittaa yhtenns
kysyen, mit on tapahtunut... Mutta hyi hpe, neiti Bine, -- pidtte
tuollaista menoa talossa. Katsokaa ikkunasta! Vke on jo kadulla
kuulemassa. Pian tulee poliisi... Sitten ky kuin Zimmermannilla
jlestpin.

Ne sanat tepsivt... Bine makasi liikkumatta... Nyt Milada veti hnet
yls.

-- Mik sinun on? -- Mit on sinulle tapahtunut? Tytt huusivat
sekaisin. -- Noh, puhu toki ihminen!

-- En tied, min olen min... Kuin hullu Bine seisoi tllisten
toisiin. -- Hnen poskensa olivat kuopassa, silmlaudat olivat
turvonneet ja punaset. -- Istuin pellolla koko yn, -- sanoi hn hiljaa
Miladalle.

-- Etk siis kynytkn kotona?

-- Kvitk kotona, Bine?

-- Kyll min sen tiedn, -- nyyhkytti Bine raskaasti ja vsyneen...
kaikki, kaikki muistan... hn katseli hitaasti ymprilleen vihaisena,
kunnes hnen katseensa kiintyi Miladaan. Miladan harmaitten silmien
hyvyyden loisto poisti hnen surunsa.

-- Olen tyyni, -- kuiskasi hn Miladalle nykytten ptns. Sitten
hn istui uudelleen puukirstulleen, laski ksivartensa polvien poikki
ja painoi siihen pns eik liikahtanut en.

Aivan ymmlln ja avuttomina katselivat toiset tytt toisiaan.

-- Hn on humalassa, vitti Anna.

-- Hullu, sanoi Putzi.

Ainoastaan Miladassa hersi synkk aavistus.

-- Menk nukkumaan, -- komensi hn tyttj. Yrittmtt en Bine
liikuttaa, otti Milada hnen pstn mrn hatun ja kri peitteen
hnen palelevan ruumiinsa ympri. -- Sitten hn ajoi muut pois
huoneesta.

Tunnin perst Bine makasi riisuttuna vuoteessaan veten hartaasti
unta. -- Kuin surkastuneet olivat hnen karkeat ennen terveet ja
avomieliset kasvonsa. Sormensa hn sojotti kuin kauhusta ja
itsesuojeluksesta. Hengitys oli kuin levotonta vetmist. Nytti kuin
hn pakenisi yh, pakenisi juoksujalkaa.

-- Likkarukka, sanoi Gisi, joka seisoi pnaluksen kohdalla Miladan
astuessa Binen huoneeseen. -- Mit sin uskot hnest? --

Gisi oli hurmaavan herttainen vaaleanvihress kotipuvussaan ja
idillisen hellll hyvntahtoisella liikkeell hn jrjesti Binen
snkyvaatteita.

-- Hnt on solvattu hvyttmll tavalla, sanoi Milada lyhyesti.

-- Hnk on sen tehnyt?

-- Niin, Cyrill.

-- Aina on jokin mieshunsvotti syyp, kun me sorrumme, -- rhti Gisi
vihaisena, -- ole sitten ylev ja puolla muka oikeutta.

Gisi potkasi hatun jalallaan ja hnen suloiset kasvonsa kivettyivt.

-- Luuletko, ett hn nyt nukkuu hyvin?

-- Miten min sen tiedn?

-- Eik Cyrill huoli hnest?

-- Onko se sinusta ihmeellist?

-- En -- oikein -- tied, sanoi Gisi epriden... Sitten hn huokasi ja
meni pois.

Pivllisen aikana ilmoittivat neidit, ett Michal oli sulkenut ovensa
ja ett hn kuului elmivn huoneessaan.

Mutta aivan viivhtelemtt aukasi Bine oven, kun Milada huusi hnelle.
Bine oli siivonnut huoneensa, siistinyt vuoteensa, kammannut tukkansa
ja pukeutunut... Hn oli jo iltaakin varten somistanut itsens. Milada
huomasi sen jonkinlaisella sisisell rauhoitustunteella. Binen kasvot
vaan olivat laihat ja vihasta uurteiset, veristyneet silmlaudat
eroittuivat rikein paksulta puuteroidusta kasvojen pinnasta.

-- Noh, sano toki, Bine, mit viime yn siis on tapahtunut?

-- Viime yn? -- Tulin hulluksi, kun istuin pellolla koko yn.

-- Etk kynytkn kotona?

Bine kntyi katsoen painolla Miladaan. Nyyhkytys nousi hnen
kurkustaan, tukehtuneella nell hn sanoi: -- Kaikki on loppu. --
Sitten hn astui vanhalla, raskaalla tavallaan Miladan luo tarttuen
hnen kteens.

-- Sinhn tunsit asian. -- Miks'et varoittanut minua: -- houkkio, mit
sin heilt toivot? Olethan huono nainen, Bine, turmeltunut, -- et sovi
kunnon miehen vaimoksi. -- Olet hylki, rappiolla... Miks'et
selittnyt? -- Miks'et? --

-- Kuka on tuon kaiken sinulle sanonut?

-- Kuka? -- Kaikki. -- Kaikki. -- Sen sanoi pastori, is, iti, Bozenka
mys ja -- Bine nyyhki -- Cyrill. -- Kun puhut rehellisesti Milada, --
eik tuo ole totta, -- eik totta Milada? -- Bine ei malttanut odottaa
vastausta, vaan jatkoi: -- Vai niin, kaikki on mennyt, kaikki... rahat,
mkki, lehm, -- sulhanen, kaikki... Mutta ett ne kehtasivat niin
hvyttmsti minua kohdella, ajaa minut kuin mustalaisen itini
talosta! Ja papin he usuttivat kintereilleni virsikirja kourassa, hyi,
hyi!

-- Min seison kun koira rankkasateessa enk tied, mit he minulle
aikoivat tehd. -- Kaikki lyvt ja haukkuvat minua. Sitten he sulkevat
ovensa ja min likka-raukka saan lhte. Nyt sen kuulit.

-- Kerro toki Bine kerran kaikki jrjestn, sanoi Milada silitten
Binen kylm ktt.

Milada ksitti Binen seuraavasta, sekavasta, vihankyynelten
katkaisemasta kertomuksesta, ett kuviteltuaan tapaavansa omaisensa
odottamattoman iloisina hnen arvaamattoman saapumisensa johdosta, oli
hn tavannut ne sangen nolostuneina siit. Koti oli ollut koristettu,
pyt oli ollut helluntaiksi katettu, mutta vieraita ei saapunut ja
kaikkiin hnen kysymyksiins vastattiin kylmsti ja kuivasti, jotta jo
heti tulonsa jlkeen hn kovisti isns kysyen, mit oli tapahtunut.

Is vastasi hmilln: itisi on kuullut jotain sinusta, ja riensi heti
pois. Cyrilli hn ei nhnyt ollenkaan. Bine meni Cyrillin idin luo,
-- ovi oli siell sulettu, palvelijatar sanoi, ett kaikki olivat
menneet bmiliseen kirkkoon. Koko koti oli levoton, iti katseli
hnt vihaisin katsein nauraen ivallisesti ja kun nuorin sisko Bozenka
kajosi hnen -- Binen -- hattuun, niin iti kidahti hnelle. Binen
mielt se oli niin ahdistanut, ett hn ei uskaltanut en mitn
kysist. Siskojen kanssa eukko aina pisti pns yhteen kuiskuttaen.
Kerran Bine kuuli kuinka palvelijatar huusi ylhlt ikkunasta: -- Hn
odottaa jo pihalla. -- Kun tytt nki Binen, poistui hn pelstyneen
ja iti haukkui. Silloin hnelle seikka selvisi.

-- Kuka odottaa pihalla, kysyi hn.

-- Mit se sinua liikuttaa, riivi, mene, kyll saat sen hnelt
itseltn kuulla.

-- Bine oli mennyt pihalle. Siell ei ollut ketn. Mutta hn kuuli
koiran vinkuvan, sill se tunsi hnet. Kun Bine menee koiran nt
kohden, seisoo joku mkin ovella piten koiraa kuonosta kiinni. Se on
Cyrill sotamiespuvussa...

Bine vaikeni hetkeksi tuijottaen eteens. Sitten hn jatkaa
selosteluaan: Kun Bine tahtoo tervehti Cyrilli, tuuppaa tuo hnen
ktens pois sanoen kuulleensa, ett Bine on kaupunkilaishutsu, niin
ett Cyrillin on tytynyt hvet hnen thtens koko suvun edess. Ja
hnen itins on luvannut lyd hnelt pn puhki, jos hn ottaa Binen
mukaansa kotiinsa. Eik hn tahdo sormenpillnkn kajota synnill
saatuun rahaan, aikoja sitten on pastori ottanut sen huostaansa. Ja nyt
Bine saa korjata luunsa ja lhte takaisin huorapaikkaansa, miss
saadaan silkkirisoja ja kultaketjuja.

Kun Bine kauhussaan yritt puolustautua, ymprivt hnet is ja iti
ja kaikki haukkuvat, Bozenka pit lyhty kdessn ja toinen sisar --
ottaa Cyrillin kaulasta kiinni hymyillen hnelle. Silloin Bine ksitt
kaiken. Cyrill kalistaa sapeliaan sanoen haluavansa tappaa Binen. Ja
Andulka sanoo Cyrillille:

-- l huoli, ei kannata tuollaisen takia saattaa itselleen
ikvyytt. --

Bine lent itins kurkkuun huutaen: Tmn sin olet aikaan saanut.

-- Niin, -- vastaa tuo, -- suututtaako se sinua, ett Cyrill ottaa
kunnollisen tytn mieluimmin vaimokseen?

-- Miss ovat rahani, sanon islle.

-- iti kirkuu: Me emme tarvitse sinun rahojasi, lutka, kona! Kysy
arvoisalta herra pastorilta, miss ne ovat.

-- Pappikin jo saapuu, sellainen pitk, musta kauhistus bmilisest
seurakunnasta, jota hn ei ollenkaan tuntenutkaan. Tm sanoo, ett hn
on harkinnut kytt rahat alttarikuvaan pyhst Mataleenasta.

-- Papin puhuessa nen, ett Andulka nauraa ja Cyrill nauraa kierten
viiksin. -- Bine hyppsi pystyyn. -- Silloin lennn Andulkan plle
ja puristan hnt nyrkeillni kuin hullu, revin hnt ja kuristan
kaulasta kunnes he tempaavat minut hnest irti. Mit sitten tapahtui
-- Bine pudisti ptn, -- en tied. Pappi vaan ji luokseni kuin
raato ja rukoili. Ers heitti matkalaukkuni pihalle, toinen viskasi
hatun ikkunasta. -- Cyrill kirosi jlestni ja sitten oli kaikki loppu.

-- Miten saavuin asemalle, -- ja mink kautta, -- en muista. Yn lpi
saavuin tnne, istuttuani aikani pellolla. Nukuinko, valvoinko, sit en
tied. Tiedn vaan, ett tahtoisin kuolla. -- Bine nojasi pns
seinn nykytten hitaasti ptn. Milada polki lattiaa.

-- Nin ei asia saa ptty. Anna minulle postiosoituskuitit, min
menen heti lakitieteen tohtorin Morgenstern'in luo, heti. Hn voi
auttaa meit. --

Bine katseli Miladaa tylsn turvonnein silmin.

-- Me menemme asianajajan luo! He saavat muiston tst
hvistysjutusta... Min huomaan jo, miksi koko juttu on punottu.

Bine teki liikkeen... Et sin etk asianajaja voi saada -- Cyrilli
rakastamaan minua!

Ovella seisoi Gisi kuuntelemassa.

Mys Putzi kurkisti huoneeseen syvin, loistavin sinisin silmin.

-- He tiesivt koko ajan, miten sin elit, kaikki siveysinto oli peli,
rahanpuijausta... Sinun sotilaasi on mys veijari...

-- Ei, vastasi Bine lujana, -- hn rakasti minua jo koulussa, -- mutta
-- ja Binen suun ympri ilmestyi synkk piirre, -- he ovat itse asiassa
oikeassa,... Minunkaltaiseni -- on huono nainen, -- ei sovi
maalaiselmn...

Hitaasti, hitaasti syntyi siveysopin ksitteet noissa kmpeliss
aivoissa... Binen kasvot vrhtivt ja liikkuivat, nki miten tuo suora
luonne krsi tuskia, selviten ksittmn hirve todellisuutta.

-- Min ajattelin ensi aikoina, min ajattelin, noin paljon rahaa ja
hyvinvointia ja kauneutta ei voi saada muulla kuin synnill ja
saastalla. Ja joka kuukausi kun vein rahat postiin, ajattelin: Noin
paljon olen ansainnut laiskottelemalla. Mutta kun alussa ei mitn
erikoista sattunut, mietin, saattaahan ihminen el mukavasti saamatta
rangaistusta. Nyt tiedn. Kun olin yksinkertainen maalaistytt huivi
pss, niin is piti minusta, Bozenka ja Cyrill, kaikki kotona
rakastivat minua. Ja nyt, kun minulla ovat kultavitjat, ajavat ne minut
pois kylst. Se on synnin rangaistus.

Putzi sanoi: Ne ovat paljon huonompia siell kotona.

-- Saat viel paremman miehen, kuin mit tuo miesroikale oli, sanoi
Gisi.

-- Heidn pit antaa sinulle rahat takaisin, sanoi Milada vihasta
sihkyvin silmin.

-- Etk sin voidellut sit miest kertaakaan, uteli Rampa-Anna
kiihkesti.

-- Olisit heittnyt vitrilli naamaan tuollaiselle bmiliselle
raharosvolle.

Bine ei ehtinyt en jatkaa, sill portinvahtirouvan putkasta
soitettiin jo kerran. Tytt kiirehtivt kytvn.

-- Kuule nyt sentn, Bine, sanoi Milada nopeasti. Pid psi korkealla
ja el tyynesti edelleen... Min autan sinua... Unohda kaikki muu! --
Muista vaan tulevaisuuttasi! Milada ei rohjennut kutoa sen enemmn
valheverkkoa tuolle rktylle olennolle... Hn lopetti puheensa
melkein rukoillen: Etk sin viihtynyt tll Bine? Etk ollut
onnellinen?

Bine nykytti ptn. Olin onnellinen siksi, ett muistelin kotoani,
siksi ett iloitsin uneksien Cyrillist -- omasta mkist -- ja
puutarhasta... Kaikki nin jo hengessni, miten ne olisin jrjestnyt.

Hn nousi seisomaan. Huulten ymprill oleva synkk uurre syveni, nen
vanhaan harkinnan svyyn tuli jotain srkynytt ja valittavaa.

-- Tiedtk, raskaan raadannan kautta saatu raha on hyv ja oikea,...
silloin unelma ky toteen... Silloin on ilokin siit oikea...
Tiedtk... Mutta se raha, jonka saa nin synnillisen helposti ja pian,
-- ei tuota onnea. -- -- Kotvasen kuluttua lissi hn varmana kuin
olisi hn pssyt lopulliseen tulokseen: -- He olivat sittenkin
oikeassa... Kunnon mies ei voi naida tllaista ihmist... Se olisi
slittv.

-- Kunnon mies ei toimi niinkuin Cyrill.

-- Oi, sanoi Bine veten Miladaa ksivarresta... Cyrill on kunnon
mies... Muuten hn olisi hylnnyt minut silloin, -- kun lksin vasta
ansaitsemaan rahaa... iti -- mokoma -- eukko, -- vihanvlke vlhti
Miladan katseessa, -- on minut tnne narrannut. Olisi pitnyt aikoja
sitten karata kotoa -- kuin -- kuin tn yn isni talosta... Mutta --
piru riivasi minua silloin...

-- Heidn pit antaa rahasi takaisin, toisti Milada, vaikka hn tiesi,
ett raha ei voinut merkit nyt mitn Binelle. -- Mutta hn iski
tuohon kiinni kiihkoisalla voimalla, -- ja se katkeruus, joka hness
alkoi kyte voimatta tosi-oloja muuttaa, purkautui yh tuohon vihaiseen
vaatimukseen...

Jokin kouristui hness, kun Bine sanoi: Tyhm, nuori tytt olin, kun
lksin kaupunkiin. iti antoi minulle tmn osoitteen, poliisit
laskivat komppasanoja, noh, pidin tt kaikkea hyvn...

-- Jospa joku olisi minua neuvonut. l tee, likkarukka, tuota. Pysy
erillsi moisista laitoksista! -- Raskas ty on sinulle edullisempi
ala, -- olisi ollut hyv ty tuo neuvominen, -- Bine kohautti
olkapitn. -- Kukaan ei minua suojellut... Molemmat tytt vaikenivat.
-- Shkkello kilahti. -- Molemmat kuuntelivat. Alhaalta huudettiin: --
Neiti Bine, tulkaa! -- Kuului askeleita. Jostain konemaisesta
pakontunteesta aukasi Bine oven ja astui ulos... Milada seurasi
hnt... Hn nki Binen tytelin, raskaan naisvartalon hitaasti
kulkevan miest kohden, kurottaen hnelle ktens -- vastaten
tervehdykseen ja puhuvan... Nyt kulki pari Miladan ohi... Bine katseli
eteens... Mies puristi hnt ksivarrellaan lhelle ruumistaan nauraen
irstaasti, kunnes he hlvenivt Binen oven taa.

       *       *       *       *       *

Kes alkoi myrskyisen ja sateisena. Myrskysll kulki Milada Luisen
sairaalaan. Hn oli saanut kirjeen Fannilta, jossa tm ilmoitti,
ett hn nyt psi sairaalasta ja mieluimmin menisi mereen kuin
Zimmermannille takaisin, joka oli vienyt hnen kaikki vaatteensa, jotta
hnen olisi ollut pakko palata... Milada tunsi porttola-emntien tavat,
hn oli ottanut mukaansa alusvaatteita ja puvun voidakseen pelastaa
tyttraiskan pahimmasta pulasta.

Miladan rinnalla kulki "pikku Rosina", solakka vaalea tytt suloisine
kasvonpiirteineen, jonka St. Pltenin leski oli juuri tuonut mukanaan
taloon... Rosina kantoi suurta lipasta, vasemmalla kdell hn suurella
vaivalla piti kiinni suuresta, pehmest hatustaan, tuulen vihurien
puskiessa.

-- Hyv, ett otin lyhyet hameet, huomautti Rosina katsahtaen
vesiltkkihin.

Ollen sdyllisest perheest oli muuan upseeri vietellyt hnet
viisitoista vuotiaana... Kun tst oli pahoja seurauksia, ja vanhemmat
ajoivat hnet raa'asti pois kotoaan, vei upseeri hnet St. Plteniin
ern lesken luo; leskell oli paha onni, sikin karkoittaminen
eponnistui. Syntyi jttilishvistysjuttu, upseeri lhetettiin
rangaistuspataljoonaan ja vanhempien talon ovi sulkeutui tytlle
ikipiviksi. Kun tytt oli vhsen paikattu sairaalassa, otti leski
hnet hoteisiinsa. Luulotellen hankkivansa tytlle paikan
pkaupunkiin, johdatti leski hnet monen mutkan kautta Millerin
saliin, -- ensiksi lainaksi, koska hnen tytyi nn vuoksi aina
ilmesty taas St. Plteniin. --

Seuraten selittmtnt vaistoa oli Milada ottanut tytn mukaansa
sairaalaan. Hn oli jo tottumuksen pakosta niin tylsistynyt, ett hn
ei jaksanut en sli eik tuntea omantunnon vaivoja, mutta hn
kuvitteli, ett oli hyv, jos tytt saisi ajoissa nhd, miten hnen
nykyinen mukava elmns epilemtt pttyisi. Se olisi kuin sanaton
varoitus, joka jrkyttisi tuon ihanissa haaveissa uneksivan lapsen
mielen. Matkalla Rosinchen lrptti herkemtt; hn kertoi
tanssikoulutunneistaan, ystvistn ja ensi tanssipuvustaan, jonka hn
oli saanut koulun pttjisjuhlaan; hn kertoi lasikaapista, mihin
iti sulki aina leikkikalut ja jossa oli nukke, joka osasi kvell.

-- Mutta iti oli niin hassu. Eik olisi ollut parempi leikki sill,
kuin pit se kaapissa. Kaikki piti olla lukon takana ja me saimme
itke. -- Harvoin Rosina puhui kohtalonsa surunytelmst eik koskaan
kysymtt. -- Upseeria hn kutsui "nuoreksi herraksi", vastakohtana
siihen aatelismieheen, joka oli hnt sitten kyttnyt ja jota hn
kutsui "vanhaksi herraksi."

Milada oli utelias tietmn, mink vaikutuksen Punatalon toimet ja
tehtvt tekivt tuon kuudentoista vuotiaan tytn mieleen. Mutta se ei
ollut monisikeinen se vaikutus: Gisi oli kaunein, hn osasi niin
herttaisesti kohdella herroja, Putzi hrsi kuin hps, ja Milleri
hn pelksi. -- Hn olisi mieluimmin tahtonut olla vaan yhden, -- tahi
korkeintaan kahden herran kytettvn... ja vapautua leskest, joka
aina vaati rahaa. Siin oli kaikki.

-- Mutta, kysyi Milada, mit is ja iti siit arvelevat.

Rosina kaiversi suunsa. -- iti olisi saanut olla toisenlainen. Aina
hn oli ankara. Nuken oli hn kyll antanut, -- mutta kun joku tahtoi
sill leikki, niin se sai selkns. Sellaista typeryytt. Eivtk
nuket ole leikkimist varten!... Ja siten jatkui lrptys aina
sairaalaan asti.

Fanni tuli heit vastaan puettuna harmaaseen sairaalakaappuun. Hn oli
kovin kalpea ja laihtunut, mutta "terve kuin pukki" omien vitteittns
mukaan.

Fanni oli iloisella pll, oikein ylenpalttinen, aivan toisellainen,
kuin mit Milada olisi saattanut hnen kirjeestn ptt. Hn
kuittasi Miladan tuomat vaatteet kiittmisell, mutta nytti
molemmille, Miladalle ja Rosinalle, salaperisesti hymyillen
tummanruskean samettipuvun joutsenhyhenkoristeilla. Puku oli hieman
kulunut ja kauhtunut, mutta Fanni sanoi ylpen sen olevan omansa.
Sitten hn haukkui hoitajatarta, Zimmermannia, joka oli varastanut
hnet putipuhtaaksi, mutta nyt hn ei muistanut sit en, sill hn
saavuttaisi onnen, -- oh, minklaisen onnen!... On oikein pitk juttu,
-- sill Olympia, Goldscheiderin ensi taloudenhoitajatar, oli mys
sairaalassa, ja hn oli lahjoittanut Fannille tmn puvun ja esittnyt
hnelle "tilaisuuden" liike-yritykseen... vapaassa luonnossa...

-- Olympia?!

-- Niin, mutta hn on kovin kurjassa kunnossa. Tuolla toisella puolella
hn makaa. Netk tuolla, -- jossa vaan aina kaksi makaa yhdess...
Tiesitk sin, ett hnell oli samanlainen tauti kuin minulla?...

Fanni tiesi sen. Me menemme puistoravintola-isnnn palvelukseen.
Siell on ulkoravintolassa joka ilta soittoa. Olympia soittaa harppua
ja min laulan. Me saamme valkoiset puvut ja unkarilaiset
vytrenauhat... Ravintolaa sanotaan pusstamajaksi [pussta = aro]. --
Eik ole komeaa?

-- Onko Olympia sairas? Fanni kipristi naamaansa.

-- On, hn ei el en kauan, on lkri sanonut. -- Joka kerran on
tuossa osastossa, ei parane. -- Siksi hn on antanut minulle ruskean
pukunsa. Hn ei aio en kiinni ottaa.

Milada hankki luvan saada kyd Olympiaa katsomassa ja hoitajatar vei
hnet tuonne toiselle puolelle. Siin kaunis Olympia makasi vuoteellaan
kuin aave tuhkanharmaine, lutoine kasvonpiirteineen, vapisevine
ksineen ja peloittavan soinnuttomine, heikkoine nineen. Kului vhn
aikaa ennenkuin sairas tunsi nuo oudot, tummavarjoiset kasvot, jotka
kumartuivat hnen ylitsens. Sairas pyritti silmin yritten
kiinnitt katseensa hneen... Ah, Olympia tuli kaukaa, kaukaa!

-- Noh, Oly, miten sinun on?

-- Tuossa, tuossa, sairas tarttui kaulaansa, -- olen hengittnyt liian
paljon kosteaa y-ilmaa, liian kosteaa.

-- Sin paranet taas, kuiskasi Milada masentuneena.

Olympian ennen niin sirot "otsakiharat" riippuivat nyt harmaina ja
kosteina, hiest tahmeina suoraan poskilla.

-- neni on poissa, -- khisi Olympia, -- nyt -- aion... hn teki
vaikeasti harpunsoittajan liikkeen.

-- Ja Fannin pit laulaa sinun sestmnsi, -- jaksaako tuo niinkuin
sin? -- Milada kumartui alas.

-- Hn sanoi, -- ei -- paljo -- -- mutta hiukkasen, -- mutta -- mutta,
-- Olympia kohautti olkapitn tarttuen vaikenevaan kurkkuunsa. -- --
Sitten hn pyysi taulun, joka oli vuoteen vieress ja kirjoitti sille:
Fanni on kovin, kovin sairas. -- Lkri sanoi, -- ett'ei hn kest
mitn.

-- Sanoin sen isnnlle, khisi Olympia vaikeasti.

-- Onko hn hyv sinulle?

Olympia laski taulun pois kohauttaen olkapitn. Sitten hn nykytti
nopeaan ptn sulkien silmns. Milada tarttui hnen kteens.

-- Sairas! -- kuiskasi Olympia; -- ja vastuksien pohjattomuus kuvastui
noissa sanoissa. -- Kyynel tihkui silmluomien alta vierien paidan
karkeaan poimuun.

-- Ehk sin lhdetkin takaisin Pariisiin, siell on sinun parempi
el, yritti Milada leikill sanoa.

Olympia pudisti ptn, ja kuitenkin haaveksiva hymy liukui hnen
huuliensa yli.

-- Tervehdi kaikkia, huoahti hn, -- ihanaa oli elm Punatalossa.

Mitk kuvasarjat lienevtkn kiitneet verettmiss aivoissa!
Goldscheiderin sali, taloudenhoitajattaren musta silkkipuku,
rahalaukku, soittoa... Ehk kaukaisempia kuvia, -- -- Pariisi, --
naurua ja elm, -- humisevia juhlia, -- aurinkoisia ratsastusretki
metsss, -- ja tanssiaisia, joissa paljastettu, vlkkyv naisliha
vallitsi... Ja rakkautta, jota oli ollut sydmen kyllyydeksi!

-- Ihanaa oli elm ollut! -- Liha oli juhlahumussa maksanut osuutensa
kohtalolle... Joka kouristus oli mennyt ohi... nyt vallitsi rauha!

-- Suu kiinni, keskeytti karkeasti hoitajatar, -- ents, -- kun hnen
tytyy, -- tohtori on kskenyt...

Milada kumartui pikaisesti suudellen sairaan otsaa ja painoi vaanivan
hoitajattaren kteen kultarahan.

-- Meidn tytyy olla ankarat, meidn tytyy heist vastata,
puolusteleikse hoitajatar kiireesti.

Toisella puolella oli Fanni tydess touhussa kuvaten niit ihanuuksia,
jotka hnt odottivat. P-osan kuvauksessa nytteli se valkoisenvihre
nauha, jonka hnen piti saada pukuunsa ja kokardi, joka pistettiin
tukkaan ja ne unkarilaiset aatelismiehet, jotka tulisivat
ravintolaan...

-- Niit sanotaan magnaateiksi, ja ne ajavat kultavaunuissa vihret
sulkaviuhkat takanaan...

Ja Rosina katseli suurin ihailevin sinisin silmin kertojaa...

"Esiintymisen" jlkeen kutsuivat herrat vieraat "taiteilijat" juomaan
samppanjaa ja symn austereita ja mit ruokalajiluettelossa kalleinta
oli. Ja sunnuntaisin tulivat sitten oikeat mustalaiset soittamaan, --
ne olivat tummia miehi, silmt palaen pss kuin kekleet... Oh,
niit kannatti rakastaa! Ja puhuen keikaili Fanni pesukaapin
ylpuolella olevan puolimustan peilin edess sylkien runsaasti
nenliinaansa, jtten huulille hienon vaaleanpunasen veriviivan.

Lopuksi hn lupasi Rosinalle, ett hn muistaisi hnt, jos
"esiintymiseen" tarvittaisiin avustajia...

-- Kun isnt on hyvll pll, niin min sanon sen hnelle... Min
olisin kyll mieluummin mallina -- noin -- esimerkiksi "kaihona" -- eli
"hmrn" harsoissa... Kyll min viel psen teatteriin.

-- Tuollainen taipumus on ihana, sanoi Rosina raskaasti hengitten ja
aivan huumaantuneena.

-- Nopeasti ei meiklinen saavuta mainetta, -- lohdutti hnt
Fanni suuresti tyytyvisen siihen vaikutukseen, jonka hn oli
kertomuksellaan tehnyt. -- -- Sitten hn saattoi molemmat vieraansa
kytvn yh vilkkaasti lrptellen, kysellen ja lhetten kaikille
terveisens.

-- Kuule, Mila, tohtorin, -- tuon sinun, -- tiedthn, -- Gustin nin
min toissapivn... Hn kvi meidn osastossamme... Min tervehdin
hnt, vaikka hn on tehnyt minut nin vaivaiseksi, se hulttio...
Vielk sin viitsit pit hnest?

Fanni sai yskkohtauksen. Hento vartalonsa hoippui sinne tnne hnen
vetissn eptoivoisasti henken, jonka tyrehti kirkas veri, joka
pakkautui henkitorveen. --

-- Laitatko luusi paikallesi, senkin riivi, haukkui hoitajatar, joka
kulki ohi kantaen pumpulitukkuja, -- vuotappas, kun Schiffer saa sinut
nhd. -- Nopeaan hvisi verinen nenliina Fannin kaapun taskuun. Hn
nykytti ptn jhyvisiksi juosten takaisin osastoonsa
hoitajattaren kulkiessa haukkuen jlest. -- Lent sen keuhkorpleen
kanssa, joka sill viel on sisssn, sanoi hoitajatar Miladalle,
pudistaen suuttuneena ptn.

-- Nittek -- veren, kysyi Rosina Miladalta kauhistuneena.

-- Niin me elmme, niin me kuolemme, ajatteli Milada.

-- Eik totta, tuo ei voi el kauan, tiedusteli Rosina piten molemmin
ksin hatustaan kiinni, jota rajuilma retosteli. -- Ja odottamatta
syviin mietteisiin vaipuneen kumppaninsa vastausta, lissi hn slien:

-- Juuri kun hnt sellainen onni vartoo. Eik se ole surkeaa?

Milada ei vastannut. Hnen sielussaan temmelsi pelstettyj muistoja,
-- kuin ylintuja valon ymprill...

Gust on tll, -- Gust oli ollut sairaalassa, -- Fanni oli nhnyt
hnet. -- Siis hn ei ollutkaan Berliniss. -- Hn oli jrjestnyt
kaikki tuon tosi-asian perusteella, ett Gust olisi poissa. Mutta nyt,
kun Gust oli tll... kun hn oli lhell Miladaa, -- jolloin Milada
saattoi hnet nhd, -- huomenna, ehk ylihuomenna viimeistn... Se
selvyyden tunne, joka nyt hnet valtasi, oli pelokas ja onneton... Gust
palaisi kyll... Mutta hn oli nyt herra, talon "kundi"... Kun hn
kski, tytyi Miladan vied hnet kauniimman tytn makuukamariin.

-- En voi, -- huusi hness tuska, -- en voi... Jtn Punatalon, --
kadun, kaiken, -- kaiken unohdan, -- voin lisksi...

Hn seisahtui hetkeksi kootakseen ajatuksensa... Rosina katseli
halukkaana ern leipomopuodin ikkunaa. Milada nykytti ptn...
Puoti oli tyhj, -- Rosina otti ananassosetta hymyillen tyytyvisen
myyjttrelle, joka tarkasti hnt epilevn nkisen.

-- Minun tytyy tehd loppupts tst asiasta, ajatteli Milada, pian,
pian, ennenkuin palaan kotiin, ehk tapaan Gustin istumassa pydn
ress... Gisin tahi Thean seurassa... silloin ei kukaan huomaa
mitn... en tahdo... en tahdo, ett kaikki tulee ilmi. Ja kuitenkin
hnest tuntui melkein mahdottomalta seurustella Gustin kanssa niinkuin
ennen. Milada oli miettinyt liian paljon; hn oli liittnyt hnen
kuvansa liian lhelle sisint elmns... Hn ei voinut hnest en
irtaantua. -- Gustin kden puserrus, hnen hymyns, hnen katseensa,
hnen tahtonsa, hnen voimansa ei tehnyt hnen silmissn en Gust
Brennerist vierasta herraa. Se oli Miladan omaisuutta, hnen
hiljaisinten hetkiens rikas sislt. Helluntai-aamu lukemattomine
lupauksineen tuli viettelevn hnen mieleens. Jaksoiko hn toteuttaa
ne kaikki? Usein hn oli ennen sanonut Hornerille: -- Mit min tahdon,
sen saavutan, sen tunnen. Minulla on se varmuus, joka toteuttaa
aikeensa.

Mutta tss hnen voimansa lamautui. -- Hnen uskonsa heikkeni, tss
tapauksessa, jolloin tahdontoteuttaminen oli olemassaolon
tyttymist...

-- Mutta te ette sykkn... Katsokaa, jos ette heti sy sosettanne,
niin sen kuohu sulaa. Sitten se maistuu pahalta... Rosinan ni kaikui
arkana tss hiljaisuudessa...

Milada nousi seisomaan maksaakseen, -- sill'aikaa Rosina tyhjensi
kiireesti hnelle siirretyn lautasellisen hedelmsosetta.

Sitten Milada alkoi vilkkaasti jutella tytn kanssa eik herjennyt
keskustelemasta, ennenkuin he saapuivat Punatalokujalle. -- Nousten
matoilla peitettyj kytvrappuja Miladaa vavistutti varmuus Gustin
lheisyydest niin kovasti, ett hnen tytyi turvautua ksipuihin. Hn
astui saliin niin ihmeen loistavin kasvoin, ett kaksi vierasta herraa,
jotka istuivat syrjss juoden mustaa kahvia, tarkastivat hnt
uteliaina ja hmmstynein.

Tuo Gustin lsn-olon varmuus oli Miladassa niin elv, ett hn meni
suoraa pt pieneen saliin kiiten sen poikki. Siell istui Gisi
vieraineen nykytten hnelle ptn.

Toisen pydn ress istui Bine puettuna uuteen siniseen
kiiltosilkkipukuun, koristettu pitseill; Bine istui yksinn, mutta
hnen edessn oli pullo rheinilist viini, josta hn alituisesti
kaatoi lasiinsa kohottaen sen tervehtien naapuripydn ress
istuville, nauraville miehille.

Kun Milada aikoi menn huoneeseensa, kuunnellen sielunsa selittmtnt
aavistusta, seisautti hnet Miller...

-- Mit te sanotte Binest? Miten on hn muuttunut?! Hn on juonut
viidenkymmenen guldenin edest viini vaan yhden miehen seurassa. --
Ajatelkaa kirkkaana iltapivn? Se on minun ansioni, rakas ystv. --

-- Miten niin?

-- Noh, kun te olitte poissa, kuiskasi Miller ovelana, menen min ja
asetan kiiltosilkkisen iltapuvun hnen huoneeseensa, -- enk sano
mitn. -- Viiden minuutin perst katselen avaimenreijst, -- Bine
kompuroi sisll puiden nyrkkin. -- Mutta iloisella pll hn on. --
Ja yhden herran kukkaron hn on jo tyhjentnyt. -- Tm on vasta
liikett! Siin tytyy kytt tuhannen juonta ihan kuin sodassa.

Milada palasi heti Millerin seurassa saliin.

Hn tiesi, ett hn oli pettynyt. -- Hn ei etsinyt en Gustia. -- --
Y lheni. Vieraita tuli ja meni. Tytyi jo lainata tyttj
Zimmermannilta, herttainen Rosina kulki miehen sylist toiseen ja
Milada unohti isen toimintansa touhussa pelkonsa ja odotuksensa, joka
iltapivll oli hnet vallannut. -- Vaan yhden kerran kiintyi hnen
huomionsa saliin.

Hn nki Binen helakanpunaiset kasvot keskell nauravien miesten
joukkoa, kuuli hnen kiihtyneen nekksti kirkuvan nens, nki
hnen raivoovat liikkeens ja heristelevt nyrkkins, -- tyttjen
kovasti rkkyess ja miesten kuunnellessa innokkaina henken
pidtten. -- Tllaisia salaisuuksia ei kuullut joka piv. --

-- Noh, mutta maalaiset ovat sikamaisia. Tietysti pappi on pelin
alkuunpanija. --

Milada astui lhemmksi kuullakseen, miten Bine kertoi. Min syksen
sen roiston kaulaan, noin, noin --

-- Mene sinne, Schniagl, hn tarvitsee mallin.

-- -- -- Min sanon: Kuole!

-- Sit tm oli! Bine kertoi onnettomuutensa kaikille.

Juopuneena hn huumasi itsen viel vihallaan, niin ett veri tummana
syksyi hnen silmiins. -- Ja nitten hirnuvien miesten kuullen -- tuo
harkitseva, epilev, sulkeutunut Bine!... Oi, kyll hn oli mennyt
alaspin!

-- l huuda noin, ajattele hiukan, sanoi Milada, tarttuen Binen
ksivarteen.

-- Kuolema Cyrillille! Bine li nyrkkins pytn.

-- Henki pois, huusi hn.

-- Oikein. Hyv, ett'et ottaisi muuta. Milada kohautti olkapitn.
Suuressa salissa hykksi Miller hnen kimppuunsa:

-- Mit sanotte! Taas hn on juottanut kaksitoista pulloa rheinilist
viini! Mit sanotte siit, rakkaani?

Rappu yls, rappu alas, huonosti valaistuja kytvi tytyi Miladan
hiipi, kuunnella ovien takana, vaatia rahaa vastahakoisilta tytilt
-- rauhoittaa niit, -- taasen kiihoittaa niit menemn saliin ja
tehd tili Millerille, -- kaikessa kiireess piti nytt tekonsa
toteen, selitt, vitell asioista tahi vastaanottaa olkaansa
kohauttaen epilyksen purkauksia, -- se oli Miladan hivuttava, ei
koskaan rauhaa suova yty. Sill vlill piti hnen ottaa tilauksia
vastaan, jrjest kykkiasiat, tehd voileipi ja palvella ja saattaa
ulos vakituisia vieraita.

Hnen tytyi avata pukunappeja, kiinnitt ne, jrjest hiuslaitteita,
-- vahtia siskk, ett hn pian korjaisi pois lemmen hurjistelujen
jljet, aina tuntien sit sisist hermostuttavaa pelkoa, joka kiduttaa
kaikkia tllaisten laitosten omistajia ja taloudenhoitajattaria ja
pit ne alituisessa rsyttvss jnnityksess, nimittin pelko siit,
ett arvaamaton poliisitutkinto psisi talossa sellaisten
asianhaarojen perille, jotka eivt ole luvallisia ja synnyttisi
sellaisen hvistysjutun, jonka seurauksia ei voinut arvioida.

Kello kaksi aamulla syntyi talossa metakka. Milada ei ollut edes
salissa, kun Miller juoksi sielt ulos pois suunniltaan ja
eptoivoisena huutaen taloudenhoitajattarensa pern.

Kun tm tuli alas saliin huoneista, oli metakka jo tydess
kynniss...

Bine oli keskell huonetta puolialastomana, piten tuolia korkealla
ilmassa, huutaen kuin jrjetn. Miehet olivat pelossaan paenneet hnen
lheisyydestn.

Mutta pahin oli se, ett Miller oli lyyhistynyt, ksin vnten,
mykss toivottomuudessa ern herran eteen, joka oli nyttnyt
poliisimerkkins ja joka kirein kysymyksin toimitti tutkintoa.

Mit oli tuon tytn kertomus? -- Oliko hn sntjen mukaisesti
ilmoitettu poliisivirastolle? -- Millainen oli talossa vallitseva
laskujrjestelm? -- Pidtettiink tytt vkisin? -- Selv oli, ett'ei
tytt suosiolla tll pysynyt. -- Ja yleens, millaista elm talossa
vietettiin? -- Oliko Millerill tll rikoksellisia ja laissa
kiellettyj huveja tarjolla?

Ja muita tnkaltaisia epmukavia kyselyj sateli.

Vavisten, sanattomana kuin teossa kiinni saatu suuri pahantekij,
seisoi Miller tutkintoa pitvn edess.

-- Tiesinhn sen, -- ajatteli Miller, -- kaikki raukee ylitseni, nyt se
on tapahtunut, -- nyt se on tapahtunut! Poliisit, -- oikeudenkynti, --
sanomalehti-kirjoitukset, -- vankila, -- ja ikuinen y... Nmt
mielikuvat pyrivt Millerin pss, kun Milada saapui kten heti,
millainen oli asema.

Ennen kaikkea pistettiin Rosina ja ers heiluvalettinen Anna, joka oli
lainattu Zimmermannilta, hiilisilin. Leski taas hvisi
keittjttren apulaisena kellarikerroshuoneustoon. Sitten Binen yh
raivotessa juopon khell nell, viskaten tuolin viinipulloille ja
laseille, lksi Milada pelastamaan Millerin, joka sammuvin katsein
vilkutti hnelle. nell, jossa kaikui tysin horjumaton varmuus
nyryyden svyss, selitti Milada kaikki Bine koskevat asianhaarat.

Hn lupasi heti paikalla tuoda kaikkien tyttjen todistukset, nytti
Binen virheettmss kunnossa olevien asiapapereitten ohella muitakin
poliisikamarista saatuja kirjoja, -- sek talossa pidettyjen viimeisten
tarkastusten pytkirja-otteet ja ilmoitustensa vakuudeksi hn
turvautui herra Teobald Sucherin nimeen, joka perustamisesta saakka oli
ollut salin asioitten valvoja.

Itsestn oli selv, ett armollinen rouva oli valmis heti sulkemaan
salinsa herra komisariuksen kskyst, kunnes seikkaperisempi tutkimus
olisi selvittnyt liikkeen snnnmukaisuuden.

Komisarius vastasi kyll luopuvansa siit, koska oli saanut riittvt
selitykset. Ainoastaan tuo juopunut olento tuossa nkyi ansaitsevan
putkaan viemisen. Muuten tyttkseen tunnollisesti tehtvns,
saapuisi hn lheisin pivin...

Sitten hn pujahti varalla pidettyyn pllystakkiinsa...

Milada vaihtoi silmyksen Millerin kanssa jtten tuolle huokaavalle
velvollisuuden suorittaa viimeiset muodollisuudet.

Porttivahdinrouvan avulla heitti hn raivoavan Binen phn peitteen,
laahaten hnet pois huoneesta.

Hurjasti pyrivin silmin istui Bine huoneensa lattialla.

-- Mene snkyyn, kiljui Milada, sulkien oven kytvn puolelta.

Vasta myhisen aamuna rauhoittui sali. Kun Milada astui huoneeseensa,
saavutti hnet Gisi ypuvussa. -- Kuule, Milada, Seidner oli mys eilen
salissa... Siit pitkst ei ole mihinkn, ei huoli en tytist...
Ei kestn, sanoi Seidner... Mutta tohtori, Gust-kulta lhetti meille
kaikille tervehdyksens. Sinun pit menn hnen luokseen! -- Oletko
iloinen, kysyi Gisi uteliaana katsoen Miladaa...

-- Voi sinua, hupakkoa, mit se minua koskisi, sanoi Milada liikkumatta
ja hiljaa.

-- Min luulin aivan vissisti, vastasi Gisi puolineen ja kuin
loukattuna.

Mutta heti hn heltyi taas ja sanoi: Katsoppas! -- Ksissn hn piti
suuren suurta omenaa, joka oli kullankeltainen, granaattipunaisine
suonineen. -- Tmn antoi Seidner minulle. -- Hn on oikea
viisaustieteilij... Mutta se pitk ylioppilas ei kelpaa mihinkn. --
Hnen nimens on Joszi. Mutta sit -- katso sit voisin rakastaa. Jos
hn vaan -- -- kki Gisi pudisti ptn ja kierten molemmat
ksivartensa Miladan kaulaan, suuteli hn hnt hurjasti suulle.

-- Sinulle omena kuuluu, kuiskasi hn haikeasti ja hvisi...

Milada painoi silen, viilen hedelmn lmpisi poskiaan vastaan.
Vaikka tuo lhetti oli outo, niin olihan tuo ilosanoma toki tnn
saapunut.

Kaksi piv tmn jlkeen, jolloin pivllinen oli jo aikoja sitten
syty, astui Michal Miladan huoneeseen. --

Koska Milada kirjoitti, istui Bine kotvasen p alaspainuneena
liikkumattomana.

-- Onko sinulla jokin asia, kysyi Milada katsahtaen vilahdukselta
hneen.

-- On, -- sanoi Bine syyllisen, -- olisi minulla jokin trke asia.

-- Mik siis?

Bine katsahti yls, hnen katseensa harhailivat levottomina. -- Oletko
suuttunut, kysyi hn epvarmalla nell toistaen kiihkesti ja
syytten. -- Oletko sinkin suuttunut?

Milada pudisti vitkaan ptns. En ole suuttunut, vaan min slin
sinua... Miten sin saatoit tuon tehd?

Bine teki kieltvn liikkeen. -- Tiedn kaikki... Min en siis saa
jd tnne... Lhden tietysti pois!

-- Onko sinulla rahaa?

-- Ei, enk tarvitsekaan... Vaihda minut johonkin toiseen paikkaan,
kauas, kauas toiseen kaupunkiin... Tll olen kaikkien naurettavana ja
oman itseni pilkkana... Jos jn tnne, tiedn, ett tuossa, tuossa
olen istunut ajatellen kaikkea ja iloiten... Silloin viha nousee
minuun... Minun tytyy riidell ja tapella... Kun olen poissa, on
kaikki hyv... Ei kukaan tunne minun juttuani... Ei kukaan tuuppaa
minua sanoen: tyhm naikkonen olet!...

-- Mutta...

-- Katso, olen saanut jo vastauksen kirjeeseeni. Bine veti kirjeen
esille aukaisten sen... Se on saksaksi, sanoi hn Miladalle, joka
epriden katseli sit.

-- Hyv Jumala, -- Spizzariko on hommannut sinulle paikan, -- miten
sin sellaiseen suostuit... Mutta sisimmssn hn tuumi: tuo on taas
sama varovainen, itsetietoinen, tarmokas olento... Hn ei vitkastele,
ei anna syst itsen mihin vaan... Etsii oman tiens... oman tiens!
Vahinko, ett se rajoittui tllaiseen ahtaaseen alaan!

-- Yhdentekevhn se on, vastasi Bine tyynesti Miladan empiess.

Tuo vaatimaton lause, joka ilmaisi tydellist alistumista ja
toivottomuutta, koski Miladaan. Hn sanoi lmpimsti sivellen tyn
kovettamilla ksilln Binen sileit, paksuja ksi... Bine, sin olet
tehnyt monta tuhmuutta... Mutta ole tll kertaa -- viisaampi! l mene
noin ajattelemattomasti Punatalosta!... Tlt meno merkitsee alemmaksi
vajoamista.

Michal tuijotti eteens... Kaikki tekevt pilkkaa onnettomuudestani.
Hn teki poistavan liikkeen Miladaa kohden... Tiedn... se oli oma
syyni... Mutta jokin pakkautuu kurkkuun -- lopetti Bine matalalla
nell, -- minun tytyy rkky kuin hullu elin.

-- Sin et saa juopotella.

-- Min olen aina juovuksissa,... sanoi Bine hiljaa itsekseen veren
lentess hnen kasvoihinsa... Hn hpesi.

Milada knsi pns pois.

-- Miten paljon eik ollut vielkin inhimillisyytt tuossa naisessa!...
Miten paljon eik ammattihaureudella olisi viel hness hvittmist!

Ja kuin ennustaja nki Milada lankeemuksen seuraavan lankeemusta, kuilu
kuilulta, -- jonka pimeyteen Binen minn tytyi pelastuksetta hukkua.

-- Auta! Auta! ni huusi hnen sisstn.

Tss eivt auttaneet Hornerin saivartelut eivtk hnen kaulaa
katkovat ajatushyppyns. Hnen omat toiveensa -- olivat sairaat,
harhailivat ilman pmaalia... Milada hengitti syvn. --
Etisyydest kaikui Gustin rauhoittava ni: Fanni saa vapaapaikan
keuhkotautiparantolassa... Tnne hn ei saa en palata. Hnet tahdomme
pelastaa.

Nmt muutamat sanat olivat voimakkaammat kuin kaikki tunnehoureet,
jotka kohosivat kuin vrikkt kuplat suosta... Siten apu lhestyi,
koruttomana, nkymttmn, mutta soveltuen todellisuuteen ja tehden
liiton elmn kanssa. Hn jaksoi tuon tehd... Gust -- tuo vapaa mies!
-- Kaikki muut olivat orjia hnen rinnallaan.

Hetken kuluttua sanoi Milada tyynesti: Min antaisin sinulle neuvon
Bine, mene palvelemaan!... Sin olet vahvarakenteinen, et pelk tehd
tyt... Anna kirjasi poliisilaitokseen takaisin, min tulen kanssasi
paikanvlitystoimistoon.

-- En voi en tehd tyt, vastasi Bine lyhyesti ja uhmaten.

-- Miten et voi? Olethan tehnyt vuosikausia raskasta tyt kotonasi.

-- Kotonani? Silloin olin iloinen, ty oli leikki. Nyt minun tytyy
juoda, nauraa, huutaa, nyt minun tytyy unohtaa paljon suruja, jotka
pakottavat pssni. Yt pivt ne rasittavat minua... Sellaiset
ihmiset jaksavat tehd tyt, joiden ei tarvitse mitn mielessn
hautoa... Enk -- en tied mist syyst, -- mutta min en jaksa en
tehd tyt. Olen aina vsynyt.

Taasen hn tuijotti vlinpitmttmn kiinnittmtt katsettaan
mihinkn varmaan paikkaan, tm teki hnen kasvonsa melkein
elimellisen tylsiksi. Ja Milada tiesi, ett Bine puhui totta. -- Sek
oli juuri tmn elmn hvittv voima? Kuin ohuilla silkkilangoilla
kietoivat sen joutilaat pitkt tunnit, tahdon, tarmon, ne lamauttivat
elmn voimat, pirstoen kaikki vaistot veltostuneissa jseniss. Se,
ett nmt naiset pelksivt ihmisi, ja lyyhistyivt valottomiin
kolkkiin, ei johtunut sielullisista, -- vaan suorastaan ruumiillisista
syist, sill nuo isten hurjastelujen kuluttamat naisruumiit, jotka
pivt viruivat puolihorroksissa, eivt jaksaneet en elpy, eivt
parata, eivtk alkaa uudelleen ponnistaa.

Nyt yhteiskunta vaatii, ett noitten olentojen pit jaksaa iloita,
yritt, kohota, toimia ja toivoa... Vaatikaa, -- ett tulehtunut,
pahaksi paahkaksi turvonnut sormi taipuisi sirona ja notkeana, ett se
jaksaisi johonkin tarttua ja pit siit kiinni. -- Menk, menk,
hornaan vaatimuksinenne!

-- Nm naiset eivt ole itse tahtoneet rappeutua, se rappeutuminen on
iskenyt heihin kuin tauti murtaen ne.

-- Syy heidn turmioonsa on se maaper, jossa heidn olemuksensa juuret
ovat, josta heidn olisi pitnyt saada ime voimaa ja eloa, mutta jolta
teidn ihmisten ylpeys, viha, teidn kuvaamattoman julma siveysoppinne
on tydelleen riistnyt lmmn, siunauksen ja elmisen mahdollisuudet.

Siksi Milada sanoi puristaen lujilla tyn uurtamilla kourillaan Binen
ktt, joka oli pydll:

-- Ehk on parasta, Bine, ett itse valitset tulevaisuutesi. Ehk
muualla harkitset kohtaloasi tyynemmin. -- Min menen itse Spizzarin
luo... Mutta yhden seikan painan mieleesi... jnetk tnne tahi
poistunetko, l menet itsesi!

-- Niinkauan kuin et itse joudu eptoivoon, ei elm mahda sinulle
mitn. Se on varma tosi.

Spizzarin toimisto oli kaikkein mutkikkaimmassa
juutalaiskorttelikunnassa, kapea, tuskin pnkorkeudelle kohouva ovi
johti tulijan mustaan, savuttuneeseen, matalaan, mutta sangen laajaan
huonepahaseen, joka samalla oli kykki ja makuuhuone. Keskell
kirstuja, koreja ja nyyttej, joissa oli pito- ja liinavaatteita,
istui kuivettunut kuin keltaisessa usvassa uiva Margot, jonka
vasemmanpuolinen vr lonkka ihan hvisi suureen, ruskeanahkaiseen
eukkotuoliin ja joka innokkaana syventyi suureen palkollisluetteloonsa,
heti kun ovi vaan narahti. Sen ohessa hnen pelokkaat, veristyneet
silmlautansa vilkkuivat sisnastuvaa kohden, ja hn laski kuuluvan
helpotuksen huokauksen tuntien Miladan -- Miladan kysytty jotain,
viittasi Margot vaieten selkns taa ja Milada astui tapeettioven
kautta pihalle. Sielt johtivat kapeat, mutkeltavat rappuset liikkeen
kaikkein pyhimpn, vanhemman sisaren toimistoon, jonka liikekyltti oli
sangen viaton ilmoittaen hnen harjoittavan "kaunistustarpeitten ja
terveysesineiden" kauppaa.

Milada kolkutti ovelle; kun rouva Spizzari oli katsonut "luukun" lpi
ottaakseen tarkasti ja sangen monipuolisesti selvn, millaiselle
asialle vieras tuli, ripusti hn mustan esiliinansa naulaan ja aukasi.

Hn oli joltisen levelonkkainen nainen kaksoisleukoineen. Hnell oli
vritn, joskus vaaleaksi vrjttyn ollut tukka, joka sileksi
kammattuna oli mustien ja valkoisten haivenien raidottama. Hnen toinen
silmns oli petomaisen tervkatseinen, toinen oli sammunut ja sokea,
painuneena raskaan silmlaudan alta syvlle kuoppaan. Tm rouva oli
erilaisimmissa piireiss tunnettu ja peltty tyttkauppias,
sikinkarkoittaja ja salaperisten tapahtumien avustaja madame Nelly
Spizzari -- oikeastaan Spitzer, -- entinen tanssijatar, kuin hn aina
itse ylpen esiintoi ja viiniasioitsija Jochele Spitzerin laillinen
aviovaimo, -- joka oli elmlln saattanut tmn aviokumppaninsa
hulluinhuoneeseen.

Rouva Spizzari istui tavallisesti toimistossaan kunnioitusta herttvn
sanomalehtien ja painotuotteitten peittmn kirjoituspydn ress,
mieskorkuisten hyllykaappien keskell, joita oli huoneen kaikilla
seinill ja joiden edess oli vihret uutimet. Kaapeissa oli suuria ja
pieni postipaketteja, valmiiksi sidottuja ja suljettuja tukkuja,
malleja, laatikoita, joissa oli itmaalaisia harvinaisuuksia tehtyin
vahasta tahi kummista, salaisia apukeinoja ja muita kaluja. Lisksi
siell oli kirjoja ja valokuvia, joiden nkyv osa oli viaton
puutarhakuva. Kaikkea tt oli mit parhain ja tydellisimmin lajiteltu
varasto, -- kuvaamaton esineitten ja pikkulippaitten kokoelma,
joita myytiin asiantuntijoille korkeasta hinnasta. Mutta hyvin
kunnioitettavan "kolikkojoukkonsa" ei Spizzari ollut koonnut
tmn liikkeen yht vhn kuin sisarensa Margotin hoitaman
paikanvlitystoimiston avulla, vaan ainoastaan sikinkarkoittamisella
ja hommaamalla tyttj julkisiin porttoloihin, -- mutta hnen
liikkeens oli ankaran "tunnollinen" niinkuin hn itse kehui: Ei
lihankiloakaan vied minun kaupastani "noille." -- Sanalla nuot hn
ksitti kaikki ulkopuolella Itvaltaa olevat parituslaitokset.

Rouva Spizzari oli noissa kolminaisissa liikeyrityksissn kehittynyt
ylen snnlliseksi. Hn ei sietnyt, ett asia, jonka ksittely kuului
toiseen huoneeseen, ratkaistiin toisessa.

Siksi hn nykytti nytkin heti Miladalle ystvllisesti ptn veten
erlt kohdalta vihren uutimen syrjn, josta ilmestyi ruskeaksi
kiilloitettu sangen taitavasti kaappiin tehty salaovi. Se huone, mihin
hn vei Miladan, oli aivan pime. Spizzari vnsi nappulaa, silloin
tuli nkyviin pieni, paljas huone, joka oli eteisen tapainen. Sen
kaluston muodostivat meriruokotuolit ja pitk pyt, jolla oli
kaikenlaisia kuppeja, erilaisine sikarineen ja paperosseineen.
Konjakkipullo kuuden lasin ymprimn ja jotensakin kulunut
korttipakka, joka kai oli joutunut sinne tilapisesti, tydensivt
huoneen sisustuksen. Huone nytti olevan ilman ikkunaa.

Yhdess nurkassa oli suuri, laatikonmuotoinen, leve musta laukku,
jonka sulki englantilainen lukko. Rouva Spizzari teki suosiollisen
liikkeen. -- Hyv, ett te tulitte, eik teidn emntnne -- Spizzari
lausui viime sanan kovin halveksivasti vitkastellen. -- Pikku asioista
se knt perseenns ihmiselle.

Rouva tunsi hyvin Miladan. Hn oli seurannut Miladan kehityst
"liikkeess", ollen aina valmis myntmn hnen olevan toimeliaan ja
etevn... Meill ei kai Jumalan kiitos ole keskinisi selvittmtt
olevia asioita? Eik niin?

-- En usko, ett on, rouva Spizzari. Mutta te tiedtte kai hyvin, ett
Michal tahtoo muuttaa.

-- Hn on viel sangen sovelias teille ja hnelle itselleen on teill
olo edullinen... Onko hn viisas?

-- Noh, mit paikkoja teill on tarjottavana? Yhden min heti jtn
huomioonottamatta, Nelly -- Galizian.

-- Oletteko kuullut jotain? Olisinko hullu! Entisest E. Goldscheiderin
liikkeest lhetettisiin tytt Galitziaan!... Se olisi ravunkulkua...
Te olette jo oppinut puhumaan vhn Millerin tapaan, hyv lapsi. --
Mutta hn oli siit huolimatta hyvll tuulella, asetti sarvisankaiset
rillins nenlleen ja aukasi avaimella, joka roikkui hnen
kellonvitjoissaan, salaperisen mustan laukun. Selaillen kirjoituksiaan
ja muistiinpanojaan ja kastaen sormenpitn aukasi hn kirjeitn
lempell kdell silitellen pieni kokoonkrittyj paperiliuskoja ja
kysyi kuin sivumennen: 530, miten paljon hn on teille velkaa? Mitk
prosentit lupaatte antaa, neiti Milada?

-- Hn on 350 guldenia velkaa, rouva Spizzari ja tehn tiedtte, ett
me vaadimme 30 prosenttia. Mutta me tekisimme tll kertaa mieluimmin
vaihtokauppaa. Me tarvitsemme uusia tyttj. Me tarvitsemme syksykautta
varten, -- sanokaamme elokuusta alkaen, -- tuoretta vke.

-- Elokuussa Redisch lopettaa liikkeens Agramissa. -- Silloin saatte
25 prosenttia. Nautalihasta tytyy teidn maksaa enemmn... Mit
sanotte? sanoi hn veten kirjeen esille, -- jostain tytyy teidnkin
luopua kaupanteossa -- te mustalainen! -- Nyt kun on kylpyaika, on
naiskysynt suuri.

-- En anna groscheniakaan pern, rouva Spizzari... Te tunnette
periaatteemme... Mutta onko teill varmoja tarjouksia nykyn?

-- Odottakaa, lapseni, enhn voi esitt teille lantakinttuja; mit
Lehmann Kaschausta lhett, ei teiklisi herroja innostuta -- -- se
kuuluu melle. Noh, katsotaan!... Olmtzista, Ostrausta, Znaimista,
Brnnista tulee vaan roskaa... Aussigissa, Aussigissa, siell ovat
Weberiliset. Ah, ne maksavat huonosti, -- rouva tuuppasi rillit
otsalleen. -- Weberill on hyv tavaraa, mutta naiset tulevat melkein
alastomina talosta... Vanhanaikainen porttolanpitotapa... Siksi ei
sielt voi paljoa vaatia -- 45 prosenttia saatte.

-- Ei puhettakaan sellaisista!

-- Neiti Milada, te kelpasitte liikkeeseenne kuudeksi vuodeksi, ettek
totta vie ollut mikn kaunotar.

-- Olin liikkeess vaan nelj vuotta, Nelly. -- Enk voi sit aikaa
kiitt. Eik teill ole muuta tarjottavana?

-- Mit merkitsee "muuta"? Pannaan Aussig pois. Minulla on tss, --
rouva laski ktens paperille. -- Tahdotteko tehd hyvn ja vakavan
kaupan? -- Min puhun teille avomielisesti. Te ette ole hullu,
ja te suostutte Aussigiin silloin 45 prosentista, kun saatte
kuranttitavarasta muualla vain 25 prosenttia. Me olemme jo voidelleet
toisiamme molemmin puolin. Mutta min sovin viel kaupoissa kanssanne
ja hyvn kaupan teenkin. Te ymmrrtte minut. -- Mit sanotte
Budweisista, -- Fischerin laitoksesta?

-- Noh?

-- Mit "noh"! Jos se kelpaa herroille, niin korvaa se kaikki teidn
neidillenne kaksin verroin... Uskokaa, ne ihmiset, joilla on rahaa,
haisevat ihan eri lailla. Miller on kuin vanha virsikirja. -- Mutta
Fischer! -- Hn on ruhtinaitten ja kreivien oikea ksi. Tarvitseeko hn
naisia? -- Hnell on antaa teille tyttj... Ja hn saa niit vaikka
Punaselta merelt asti... Mutta hn haluaa pst erst tytst.

-- Pst, rouva Spizzari ja vaan Budweisista. Mit tm on?

-- Olkaa hpisemtt. Te ymmrrtte omaa liikettnne hoitaa, mutta
ylimalkaista tyttliikett ette ymmrr, ette nimeksikn, vastasi
Spizzari ylen tuiskivana. -- En ole ottanut tytt myytvksi en teit,
enk muitakaan varten. -- Tytt on harvinainen tilaisuus... Jos
Fischerille ei olisi tapahtunut onnettomuus, ei hnt olisi saanut
nhd tss kaupungissa ollenkaan... Hnell on ollut hvistysjuttu
luutnantin thden, -- poliisi luulee tytn jo kadonneen... Velkoja
hnell ei ole ja Fischer maksaa 40 prosenttia. -- Noh! -- Eik tm
ole oivallinen kauppa?

-- Onko teill valokuva?

-- Totta kai! -- Hn otti kirjeest valokuvan tarjoten sen Miladalle.

-- Noh? -- Eik se ole erinomainen ilmi? -- Eik? -- Sovitaanko
kaupoissa? Hyv? -- Fischer on oikea ritari. -- Hn kirjoittaa, -- ja
miten! -- Hn menett tll kaupalla. -- Niin, olkaa hyv, upseerien
kanssa on tytt ollut tekemisiss, se on hitonmoisen harvinainen
juttu... Ehk hnen ei tarvitse maksaa muuta kuin 30 prosenttia...

-- 40, Nelly!

-- 40-30 mme chose! (samaa se). Kun Budweisin Fischer tekee kauppaa
nykyn Millerin kanssa, niin hn sylksee kirjeeseens... Mutta
minulla on tysi vapaus sopia itsenisesti. Tavanmukaiset prosentit
kirjoitatte Millerin saataviin,... lopun otan min vlityksest.

-- Tm on hyv kauppa teille, -- vaan ei meille. Jos tytll ei ole
velkoja, ei hnell ole vaatteita. Sen seikan tunnemme jo tyystin...
Meidn Binemme voi hyvin nyttyty. Fischerin pit antaa tytlle
hyvt vaatteet tahi maksaa 75 prosenttia kteisesti. Mit
poislaskemiseen tulee, hyv Nelly, on paras tehd se laillisessa
muodossa, muuten se on veteen viskattua rahaa.

-- Jrp, mutisi Spizzari kiukkuisena.

-- Kyttk hyvksenne Fischerin asemaa, jos hn kerran on pinteiss.
Min tunnen tllaiset jutut. Kyll silloin saa rahoja heltimn.

-- Hyv ihme, millainen te olette!

-- Noh, rouva Spizzari, kyll minuakin vhn arveluttaa ottaa taloon
tytt, jolla on poliiseja kintereill. Niin, niin, olkaamme rehelliset.
Fischer ei ole muuten mikn jnishousu. Hn on kyllin hyviss
kirjoissa "etsivien" kanssa. Mutta kuten sanottu, en aio en kinata.
Joko hn maksaa 75 prosenttia, -- 50 meille, -- 25 teille, tahi hn
antaa tytlle tydelliset kapiot... Kaikissa tapauksissa, me
pidtmme Binen matkakirstun, kunnes uusi tytt saapuu... Se on
oikeudenmukainen valtamme, kuten tiedtte. Minua surettaa lhett Bine
tuollaiseen taloon. -- Vanha punataloylpeys svhti nuoressa
taloudenhoitajattaressa...

-- Mit Bine on! Sama onko omena mt sislt vaiko plt... Maksakaa
12 1/2 prosenttia kteisesti minulle ja te saatte tavarani.

-- En voi. Tytyisi maksaa omasta taskustani. Kuulkaa, rouva Spizzari,
lk kaupitelko! Me emme anna kteist rahaa, jollei meill ole varmaa
takuuta. --

Spizzari heilutti ptn. -- Kaikki riippuu Fischerist. Se riivi
tappaa minut. -- Miten jrjestmme suoranaiset kulunkini?

-- Ne me suoritamme, se on itsestn selv.

-- Pitk minun mankua ne teidn neidiltnne...

-- Min maksan ne, kun tavaran jttte, omasta lompakostani... Siis
kauppa on varma kuin pankissa, lopetti Milada puheensa tarjoten
kohoutuen ktens.

Spizzari piti siit kiinni.

-- Min pidn teist. -- Teill on p kuin partaveitsi. -- Min pidn
teist enemmn kuin koskaan ennen. Teill on, totta vie, hyvin kytetyt
kdet! -- Kaiken teette siis vaan emntnne hyvksi?

-- Oh, vastasi Milada kevyesti, -- ansaitseehan siin itsekin.

-- Mit viel te ansaitsisitte! Jttte kaiken sille pitklle vanhalle
piialle. --

Spizzari seisoi hetken miettivn, sitten hn otti rillit nenltn,
pisti Fischerin kirjeen syvn rintojensa vliseen kuiluun, sulki
huolellisesti mustan asiapaperilaukkunsa ja viittasi Miladalle...

Milada ei uskonut silmin. kki salaperisen koneiston kulettamana
hvisi harmaa sein nytten valkoisen kultanupuilla koristetun oven.
Mys se aukeni ja Milada nki ihanimman ja komeimman kylpyhuoneen,
mink elissn oli nhnyt. Hnen ammattinsa oli antanut hnelle
tilaisuutta nhd mit erilaisimpia hotelleja, yksityishuoneustoja ja
ykorttereita, mutta hn ei ollut koskaan voinut kuvitella nkevns
hmmstynein silmin tllaista hienostunutta loistoa, miss vlkkyi
vaaleanpunainen marmori, valkosteilev kristalli ja vedensiintv
atlassilkki, jonka yli riippui kukka ja kirsikkamarjaoksia. -- Tll
oli satoja valonliekkej, satoja vlhdyksi... Hyvien hajuvesien
pilvi lemusi huumaten... Ja kun vesi valui simpukankuoren muotoiseen
vesivannaan, kuului hiljaista salaista soittoa...

-- Sus' siunatkoon, sanoi Milada.

-- Sen uskon, vastasi Spizzari, jonka sokeakin silm tyytyvisen
liikahti...

-- Mutta miksi teill on tuollainen laitos?

-- Katsokaa! -- Koska tuossa vieress... Vedensiintv silkkiuudin
huojui syrjn ja yht harkitun ylellinen makuuhuone tuli nkyviin...

Mykkn seisoi vieras.

-- Tll voisi keisari huvitella, sanoi Milada kunnioituksensekaisella
nell.

-- Lienee kynytkin tll lurjustelemassa, vastasi Spizzari.

-- Nyt nette, miten Nelly kuvittelee voivansa asiansa jrjest, sanoi
Spizzari, kun he palasivat takaisin. -- Jrjestisin kaksikymment
tllaista huonetta, oven kohdalla on valoton, sitten on pelihuone,
talvipuutarha... Hn kehasi... Lapseni, min olen tutkinut Nizzaa.
Siell ansaitaan miljooneja... Eik totta, neiti Milada, tuota ei
kustanna hurskas neiti Miller.

-- Sehn on kuin unta, sanoi Milada tuijottaen ruskeisiin,
likaisennkisiin kaappeihin, joiden taa loistava ihanuus oli salattu.

Spizzari tarttui Miladan kteen sanoen merkitsevsti:... Kuulkaa,
lapsi, eik hn aio myd.

-- My-d! -- Milada htkhti vhsen. Hn ei ollut ottanut tuota
mahdollisuutta viel ollenkaan huomioon... Miller misi liikkeens! --
Vieraat ryhtyisivt siihen. -- Milada -- olisi liikanainen, -- hnet
ajettaisiin pois. -- Hn ei ollut valmistautunut tuohon. Se tuli liian
kki, liian varhain hnen suunnitelmiinsa. -- Mutta se ajatus tuli. --
Hn ei ollut sit tahtonut, -- eik tahtonut. -- Se tuli kuin kohtalon
iskusta.

Ja hn tunsi kulkevansa kohtaloaan kohti vastatessaan. -- Jos vaan
saadaan sopiva hinta. Liikkeess on paljon tyn ja kapitaalin arvoa.

-- Kapitaali on sivuseikka, lapseni. -- Ja mit tyhn tulee! -- Meidn
kesken sanottu, Miller ei osaa lakanaa levitt... Kyll me tiedmme,
kuka liikett hoitaa. Pit tiet, kuka kauppaa tekee. Voi mietti. --
Mutta kysymys ei maksa rahaa. -- On kysymys vaan siit, -- Spizzari
lausui tavut painolla, -- jos te, jos te tahdotte, ett se myydn. --

-- Noh, -- heitti Milada sanat vliin, -- lopuksi, tytyy minun sanoa,
ett minulla on sopimuskirjan perusteella lhin oikeus siihen. --
Lopuksi en minkn ole ilman pomaa.

-- Oh! Luuletteko, ett meiklisten kesken ei puhuttaisi teist!
huudahti Spizzari kuin shkn iskemn. Muutamille ihmisille on
asemanne selv kuin kymmenen sormea.

-- Asian laita on se, sanoi Milada, -- ett min olen ottanut nimiini
Goldscheiderille olevan kiinnitysvelan. -- Mys on minun ksissni
Kesslerin kanssa toinen pienempi velka. -- On siis vaan muotoasia,
olenko tnn osakas vai enk. -- Millerin kanssa pit kauan sovittaa,
hn epilee kaikkia. Hnet tytyy valmistaa thn kauppaan. -- Jos te
tnn sen esittte, vaatii hn mahdottomia summia. Mutta jos min
esitn sen liikepulan aikana, kun hnen vatsansa on kipe, jolloin
tulevaisuus tuntuu hnest mustalta, jos min kytn vaillinkia
hyvkseni tahi panen sellaisen toimeen, -- Milada yskhti, -- niin
silloin voi jotain asiaa lvitse ajaa hnen suhteensa.

-- Minhn sanoin, ett teill on hyv p, neiti Milada, -- huusi
Spizzari innossaan, teidn kanssanne on ihana tehd tyt. -- Jos
Jumala meille pivi suo, niin... hn katkasi puheensa. Mys Milada
astui ovea kohden -- molemmat huomasivat, -- ett oli tarinoitu kyllin.

Nyt seurasi harvinainen suosionosotus, joka vaan tuli
liikesalaisuuksien tuntijain osalle. Nelly saattoi vieraansa portaille
asti ja taipuen alas hn huusi: lk loukatko itsenne portaissa,
lapsukaiseni! --

Milada psi lopulta kadulle. Hn tunsi vaistomaisesti ja erityisell
mielihyvll, ett hn ensi kerran oli toiminut itsetietoisen
itsenisesti olematta pakotettu taipumaan toisten keinottelujen
vlikappaleeksi, ja ett samalla tuo vaarallinen, mutta hurmaava
arvojen taistelu oli alkanut, joka perustui tosiasioihin. Hn ei en
leikkinyt mielikuvilla, hn tunkeutui hitaasti eteenpin tavoitellen
olevia oloja. -- Nyt piti vaan uskaltaa alkaa. -- Voitto tahi tappio!
-- Kesken kuohuvien ajatusten pyrrett kiiti hnen vapautettu tahtonsa
tulevaisuutta kohden. --

Nyt saattoi melkein lhte Gust Brennerin luo, ajatteli hn kki
kulkiessaan. Lukemattomia kertoja oli hn yrittnyt kirjoittaa hnelle
kirjeen, oli repinyt jo alkamansa kirjeet ilman syyt, vaan
itsetiedottoman pelon vallassa ett'ei herisi haaveistaan, jahka taas
tapaisi Gustin. Nyt hn seisahtui melkein pelstyneen, kun tunsi
rinnassaan odotuksen synnyttmn suuren riemun, joka hnen mielens
tytti.

Kyd hnen luonaan! -- Miks'ei? -- Olihan hnell aikaa kiert
virranrantakadulle. Eik hn tahtonut luulotella, ett tm kynti oli
jotain erikoista. Gust oli hnet kutsunut... ja lhettnyt terveiset
Seidnerin kautta. Kun otti siit kaiken liioittelun pois, ei se ollut
mikn erityinen suosion osoitus. Ja yh kiihkemmin, koettaen kylmll
jrjell ratkaista tuon vastakohtaisen tapauksen, Milada kiiti
eteenpin...

Tuossa oli rantakatu. Siin vyryivt virran mustat aallot. Kyhlistn
lapset latkuttivat siin jalkojaan. Sotilaita kyskenteli helluineen
sen kivisell kytvll. Aurinko valoi kaiken kultaloistonsa
rantakadun talojen katoille ja niitten ikkunoihin. Milada oli saapunut
pmaaliinsa. Epystvllisin tuijottivat vanhojen mustuneitten
varastohuoneitten ristikkoikkunat hneen. Niitten ylpuolella oli
kyltti, joka ilmoitti: "David Brenner, raudan, terksen, ja
metallilangan tukkuliike." Rautalevyj, tankoja, renkaita, ketjuja ja
ristikkoa oli ljittin kadulla; ihan sisnkytvn edess oli
valtaava romurykki, miss oli ruostuneita nauloja, lisuja, taipuneita
levyj, ja tervi vlkkyvi lkkipalasia, kaksi puolikasvuista poikaa
polvistui sen ress nyppien uutterasti kelpokuntoiset esineet lisujen
ja sirujen seasta.

Kotvasen Milada seisoi eprivn sen ress katsellen poikia. Sitten
tulivat vankkurit kolisten rautalevykuormineen porttikytvn kautta,
ajaen hnet syrjn. Ajaja auttoi huutaen ja lyden hevosta, joka
ponnisti kovin vetessn.

Uteliaitten poikien silmien seuraamana tunkeutui Milada kiiruhtaen
porttiholviin. Siit hn astui nelimuotoiseen hmrn pihaan, joka
oli tynnn laatikoita, astioita ja ksirattaita.

-- lk menk pitemmlle, neuvoi mies, joka tyskenteli siin, --
vanha herra asuu tuolla edess.

-- Ents nuori herra, tohtori?

-- Vai niin, hn asuu tuolla uudella puolella.

Milada palasi aukaisten pikaisesti oven. Kello kilahti.

Pllystetyst konttorihuoneovesta tuli vanha mies, joka oli pitk ja
laiha ja jolla oli pienet, pystysuorat valkoisenvivahtavat viikset.

-- Ket haette?

-- Herra Brenneri.

-- Vanhaa vaiko nuorta?

-- Tohtoria, selitti Milada rohkeana.

Mies siristi silmin. -- Ei te mitn, sanoi hn, teidn pitisi tss
tapauksessa tutustua ensin vanhempaan. Herra tohtori, armollisen
suosionne esine, asuu kerros ylempn, seuraava ovi oikeelle. Minulla
on kunnia.

Aivan ymmlln astui Milada rautaisia, kiusallisen puhtaita
kiertoportaita yls. Oliko skeinen vanhus jokin talon
palveluskunnasta? Tahi oliko se perti Gustin is?... Ei. Hn ei ollut
rahtuakaan Gustin nkinen. -- Se rauhoitti Miladan. Valkoisella
ovella, ainoalla koko talossa, joka nytti kodikkaalta ja
miellyttvlt, oli Gustin nimikortti. Nyt vasta selvisi Miladalle
tyyntyen kerrallaan tunnelmansa. Hn harkitsi asemansa. Hn kokosi
mieleens ensi sanat, jotka hn aikoi sanoa Gustille. Jhyvissanatkin
hn jo laati edeltksin. Tuskin hn tunsi jonkinlaista uteliaisuuden
vristyst soittaessaan ovikelloa. Helesti se kajahti talossa. Milada
kuunteli. Hn soitti toisen kerran. Ei kukaan liikahtanut. Ei kukaan.
-- -- Nyt vasta Miladassa viimeisen tunnin mielenkiinto purkaantui,
hnt rupesi vilustuttamaan vieraassa talossa, pelon tunne, kuin kauan
pidtetty nyyhkytys nousi hnen kurkkuunsa. Halu nhd Gustin poltti
hnen sisimmssn. Se kaihontunne tuntui -- vastustamattomalta. Kaikki
vastalauseet, joka muu perustelu, joka harkinta puolelta ja toiselta --
oli ollut valheellisuutta... Tosi oli vaan se, ett Milada halusi nhd
Gustin. Ja nyt Gustin ovi olikin suljettu! Se yksinkertainen tosiasia
jrkytti Miladan haaveilut, ett ylioppilas ei tietysti pysynyt
kotosalla tllaisena ihmeenihanana kevisen edellpuolenpivn.
Milada tuijotti lasioven kuolleeseen ruutuun, kuin olisi hn luullut
sen itsestn aukenevan ja laskevan hnet sisn. -- Hn naputti
kovasti tieten varsin hyvin, ett se yritys oli turha.

Ei onnistunut, -- ajatteli hn lopussa alistuvana. -- En voi toivoa
hnest mitn, -- kaikki on loppunut.

Ja kuitenkin kkinisen mielijohteen voimasta kirjoitti hn mustalle
taululle, joka riippui seinss oven kohdalla nimens listen:

-- Kvin tll...

Selittmtt tekojaan koetti hn mahdollisimman huomaamatta pst
talosta pois.

       *       *       *       *       *

Gust Brenner kveli heilutellen itsen hitaasti kotiinsa kohden
leutona kevtiltana. -- Hn oli ostanut illallisensa matkalla ptten
varmasti viett iltansa lukemalla huoneessaan. Jopa hn oli vihoissaan
hyphtnyt pystyyn, kun Joszi oli epillen puhunut tuollaisen ohjelman
tydellisest seuraamisesta, Seidnerin kuvaavasti virnistelless.

-- Hulluutta! -- ajatteli Gust, niinkuin ei voisi viett iltaansa
muualla kuin tukahduttavassa kahvilailmassa tahi naisten seurassa...
Niinkuin ei maailmassa lytyisi muuta huvia... Yleens kevt teki
Seidnerille pahaa, hn juoksi alinomaa kaduilla kuin kiimainen
"koiraskissa"... Se oli yksinkertaisesti ilettv. Ja lopuksi,
-- niin hn, Gust, eik tm ollut hnen huonoin puolensa, --
ei voinut ajan pitkn salata "pikkuporvarillisuuttaan", --
"hovineuvosperinnllisyyttn." Joszi saattoi nauraa sille, hyv, --
Joszi oli ilman sukulaissuhteita. Mutta Gustin seln takana oli
perhekunniantunto. -- Ja saakeli soikoon! Miten ihminen kiertnee ja
kuljeskellee, -- perheellkin on jonkinlaisia velvollisuusvaatimuksen
oikeuksia.

Joszi oli yksilllinen luonne, -- todella. -- Mutta hn oli halju. --
Hn ei tahtonut rajoittaa olemustaan. -- Kyll hyvin sanottu. Hn ei
keinotellut. Ei missn tapauksessa. -- Mutta hn oli "hamppariluonne",
niinkuin hn itse sanoi, eik hn jaksanut en mitn luoda.

Ja Seidner! -- Hyv Jumala, Gustilla ei ollut minknlaisia
ennakkoluuloja, totisesti ei, mutta Seidner oli sittenkin juutalainen.
Seidner oli "hurjanluontoinen kiihkoilija ja samalla hyvin jrjestetyn
laskujrjestelmn kannattaja." Se oli paras luonteen kuvaus hnest.
Hn oli nousukas, pyrkijtyyppi, yhteiskunnallisella alalla seikkaileva
mies. -- Hn oli kotoisin Unkarista, eli vaan lahjarahoilla, kirjoitti
sanomalehtiin, oli kaikkien merkillisten ilmiitten sintuttava ja oli
jo saavuttanut maineen suurkaupungissa. -- Hn oli niit, jotka
yrittivt tehd mahdollisimman erilaisia tehtvi. -- Ja hn oli kai
kyllin lahjakas toteuttamaan aikeitaan.

Mutta hn, Gust. -- Hyv is, ilman liioittelua. Hnen jalosukuinen
verens ei sietnyt jrjestymttmyytt, ei milln alalla... Hn
halusi rauhaa, selvpiirteisyytt... ehk vhn pikkumaista
tarkkuuttakin... Hnen itins eno Benno, -- idin sukua tietysti, oli
ollut kansan valitsema ministeri, -- ja kuitenkin pikkuporvari, kuin
hn ylpen kirjoitti valokuvaansa...

Saattoi kyll olkapitn kohauttaen nauraa noille ihmisille, --
hovineuvoksille, hallitusneuvoksille, presidenteille, -- hyv is,
kyll hnkin tunsi sukulaistensa heikkoudet ja hullutukset, eik heit
sstnyt... Mutta ne olivat hienoja, selvpiirteisi ihmisi, jotka
eivt hiuskarvaakaan tahtoneet poiketa viisauden, eli oikeammin
jrjestyksen tielt. --

Ja siihen tarvittiin taitoa. -- -- Noh, kaikkea saattoi ivata, lopulta
mit vaan.

Vlttmttmint oli pysytell sisimmlle luonteelleen uskollisena. Hn
-- Gust... Ja siihen tarvittiin kunnioitettavan paljon voimaa, jos
vertasi sen siihen intoon, mill hnt vedettiin vastapuolelle. Aivan
oikein, mutta tnn hnen piti lukea ahkerasti!

Kulkiessaan porrasaskeleita yls heilutti hn hyvntuulisena
valkonuppista keppin hyrillen: Gaudeamus igitur. (Iloitkaamme siis)!

Ovensa kohdalla hn seisahtui kuin ammuttu kuula. -- -- Milada oli
kynyt tll! -- Mit se oli! -- Oli ollut tss. -- -- Milada -- --
taloudenhoitajatar!... Ja miksi oikeastaan?

Gust oli kokonaan unohtanut, ett hn kirjeessn oli melkein kskenyt
Miladan tulla luokseen, ett hn viime kerralla, kun Seidner sanoi
menevns Punataloon, puoleksi leikill, puoleksi kehaistakseen lhetti
terveiset Miladalle, kysyen, "saisiko hnt pian tavata." Tm kaikki
hlveni hmmentyneeseen suuttumukseen, joka hnet valtasi, kun hn
kuivalla sienell pyyhksi nimen ja lisyksen pois.

Gust piti sopimattomana, -- shocking (loukkaavana), ett Milada noin
vaan tuli hnen luokseen. -- "Pllehykkmiseksi" hn sit sanoi.

Lopuksi ei se seura soveltunut hnelle. Hn huomasi sen jo silloin ja
visti siksi koko Punataloa. -- Ja tuota tapaa tunkeutua hnen luokseen
hn ei voinut hyvksy.

Gust oli synyt illallisensa, ja kaatoi nyt itselleen lasiin hienoa,
keltaista viini, sytytti papyrossinsa, aukasi ikkunan yliruudun ja
veti kirjoitustuolinsa paikalleen ruvetakseen lukemaan.

-- Milada -- oli ollut tll! -- Sep oli oivallista! -- Vanhus oli
tietysti ollut urkkimassa, kuten aina. -- Ja ukko oli tietysti
mahdottomasta sulkahatusta ja vrennetyist hohtokivist arvannut,
mit Milada oli vken. -- Kyll se ij tllaisia tunsi. -- -- -- Ja
ensi tilassa saa taas osakseen katseita, pilkkalauseita, pistosanoja.
Koko isllisen huolenpidon koneisto oli siis taas liikkeell.

-- Milada oli siis kynyt tll. Hn oli ilmoittanut sen omituisella
tavalla... Ja hn nkyi jaksavan odottaa jotensakin itsepisesti... Ei,
tuo lausetapa ei sopinut Miladalle... Jotain erikoista oli sittenkin
aina tuossa taloudenhoitajattaressa... Hness ei lytynyt hivettkn
huoramaisuutta... Sen Joszi heti huomasi. Hnell olivat sfinxin
silmt, jotka uneksivat ihmetit... Oh niin, jotain niiss piili,
paljonkin ne ilmaisivat.

Gust nojautui taaksepin, veten papyrossin tuoksua sieraimiinsa,
yritten muistosta muodostaa Miladan kasvot. -- Ainoastaan noitten
suurten harmaitten silmien katse ilmestyi hnen eteens. Kuin siltaa
pitkin liehuivat muistot sen kautta menneisyyteen. Sanoja hersi taas
hnen sielussaan, jotka Milada oli lausunut. Ne olivat kuin salaiset
ensin nkymttmt paperille laaditut kirjaimet, jotka lmmn
vaikutuksesta taas tulevat nkyviin.

-- Min kaipaan sit, joka minut elmn taas yhdist, paljon on
tll, jota pitisi parantaa, auttaa. -- -- Taasen tuon tytn
ksittmtn sielu hnt kiihoitti, se ihmelumous, joka hnt ympri.

-- Oliko tuo vrinksitetty haaveksivaisuutta, -- elmn
kyllstymist, -- tahi mit se oli? Jumala ties! Nyt tytss ilmeni
luonnollinen pelastuksen ja vapautuksen kaipuu. Nyt hn tarrasi kiinni
Gustiin.

-- Tm oli kirotun sosialidemokraattisen opin tulos, -- sadatteli
Gust, -- se tytt pt ja panee ne pyrlle. Se johdattaa ihmiset
hullun tekoihin. Milada olikin anarkistin, vallankumouksellisen
nkinen -- ihan -- kuin Charlotte Corday! -- Ei! -- Ihan kuin Louise
Michel.

... Ja onnellisena siit, ett oli osunut oikeaan, rupesi Gust
haaveksimaan.

Hnen idilln oli vanha kivipainokuva tuosta kuuluisasta vapauden
naistaistelijasta ja jo poikana viehtti ja kutsui hnt ihmeellisesti
luokseen tuon naisen syv, uhkaava, etisyyteen kohdistunut katse ja
hnen ylpein kaartuvat huulensa.

-- Gust, rakasta vain iloa! -- Tm oli ollut hnen itins usein
kuultu kehoitus.

Mutta miten saattoi tukahduttaa sielun hmrt vaistot ja ne mielens
mukaan johtaa, kun ne salaperisesti ja voimakkaasti aina imeytyivt
siihen kiinni, joka oli synkk, syv ja salaista?!

Saattoivatko Gustin pikku serkut Franzi, Betty ja Loni hnt tyydytt?
Heiss oli kyllin tytt-ilakoimista, heidn seurassaan saattoi leikki
panttileikkej ja nytell seuranytelmi. Ei Joszi hnt yksin saanut
tuohon tympntymn ja kyllstymn, ei, oma sisin luonne nousi tuota
liian vaaleenpunaista ja makeaa vastaan haluten metallia -- jaloa
metallia. Sill oli oikea sointu.

Ja nyt tajusi hn tuon yksinkertaisen, kysymttkin siveellisesti ihan
moitteettoman toimintansa Punatalossa. Hn tiesi, ett tokkopa kukaan
hnen ystvistn olisi voinut tehd tuon teon niin epitsekksti
ilman erityist tarkoitusta, ilman sivuharrastuksia, niin ilman
vhintkn itsetyydytyst kuin hn. Ei suinkaan Joszikaan. Mit Joszi
teki, sen hn teki oikusta, ihmishalveksumistunteesta... Mutta hn, --
Gust, teki sen tysin itsetietoisena, selvjrkisest...

-- Hn tahtoi pelastaa Fannin, saattaa valoa ja elmnhalua vankilaan.

Ksivarret pn alla mukavassa asennossa antoi hn ajatustensa vapaasti
lent illan hmrss. -- Hn irroitti paidankauluksensa sulkien
silmns. Salaisuus yh lheni hnt, se kumartui hnen ylitsens
suudellen hnen sinisi poikasilmin. -- Hn aukasi ne selkosellleen,
ne olivat kuumat ja kiimasta turvonneet.

Tuota tytt!... Hness oli jotain erityist -- jotain voimakasta,
vapaata ja luonnon pursuvaa. -- -- Sen oli Joszi mys havainnut. --
Sellaista naislajia, sanoi hn silloin, pit kavahtaa. Gust rypisti
otsaansa. Tt laulua oli laulettu hnen varhaisimmasta nuoruudestaan
asti. Tuo vakulaulu oli kuulunut nukuttavana koko hnen elmns
ajan... Kavahtaa, -- kavahtaa, -- olla varovainen eik koskaan uskaltaa
tarttua mihinkn. -- -- l satuta itsesi!... l loukkaa itsesi!...
l ota mitn sydmellesi! Ole iloinen!

Niinkauan kuin itimuori eli, suojeli tm hnt kuin kalleinta
kalleuttaan. Hn oli itins ainoa lapsi ja idin yksinisen sydmen
kaikki tunteet kiintyivt lapseen. Mys poika rakasti itin. Todella.
-- Melkein narrimaisuuteen asti. -- Mutta hnen poika-ikns ilo hukkui
siten. -- Hn ei uskaltanut edes kertaakaan menn yksin kadun yli eik
lhte toverien kanssa maalle.

Sydn kaihoovana niellen salaisia kyyneleit istui hn huoneessaan
kaakkuja ja suklaatia syden, kun toiset pojat laittoivat ikkunan alla
lumiukkoja, potkivat palloa tahi uittivat veneit.

-- Poju, se on vaarallista, varo itsesi! -- Ja hn pysyi itins
hameen helmoissa antaen lellitell itsen.

Sitten iti kuoli. idin sijaan tuli kolme: isoiti tuhansine
eukkosuruineen, vapisevine, norsunluuvalkoisine ksineen, jotka tehden
ristinmerkin hnen rinnalleen ja otsalleen aina kuin loihtivat hnt,
tti, hovineuvoksetar, joka ennusti hnelle korkeimmat valtionvirat
heiluttaen Benno-enon esimerkki kuin vitsaa -- ja hn, is-ij, --
joka aina urkki...

Sen hn tunsi melkein niskassaan. -- Mist se johtui, sit hn ei
voinut selitt. -- Hn tiesi varmasti, ett ij tunsi kaikki hnen
tekonsa, -- pani kaikki muistiin ja kulki hnen kintereilln vaanien.

-- Mene mihin tahdot, min tiedn kaikki kuin itse Jumala! --

Ovella hn kuunteli, aukasi kirjeet. -- Hyi helvetti tuota
urkkimisverkkoa, johon hn kiedottiin...

Eik hn lopulta ollut itse mies? Eik hn jo saanut tehd, mit itse
lystsi? Tti hovineuvoksetar pyrtyisi, jos hn saisi tiet, ett
tytt -- tuli hnen luokseen kymn -- sellaisesta talosta.

-- Onni on jrjestyst, -- oli Benno-eno sanonut. -- Se oli ollut
Gustin elmn johtavana lankana -- thn asti. Nyt hnen tytyi tuosta
irtaantua ainakin sisisesti.

-- Hakkailla, -- naida, -- iso-idin ijankaikkisen tutisevan pelon
aihe! -- Lorua! -- Gust tahtoi kerran el, el lopulta kuin muut
muitten kera. -- Hn nolon arastelevine luonteineen tahtoi kerran olla
rohkea, -- sill arka hn oli, syvimmss sisimmssn pelkuri ja
nahjus. -- Ja siihen olivat naiset syypt, ne, jotka olivat hnet
kasvattaneet.

Hnell ei ollut ollut viel sit uskallusta, ett olisi naisia
lhestynyt.

-- Varo juutalaisnaisia! -- Vlt ompelijattaria! --
Musiikkiopistolainen on turmeltunein naisilmi! -- Ja niin edespin oli
hnelle saarnattu! Voiko ihminen kehitty siin pelottomaksi?

Se oli noille tdeille aivan oikein, ett Gust joutui oikein
ammattiporton ksiin. Sellaisen ne olivat perti unohtaneet ottaa
lukuun. Heidn kaino sydmens ei olisi voinut sellaista aavistaakaan.
Kuinka kadehdittavan vapaa ja varma oli sitvastoin Joszi! Mit eik
hn ollut kokenut! Ja miten Joszi sitten esiintyi! Siksi hn saattoi
kohdella Gustiakin leikkisll ylimielisyydell, jossa oli pieni
halveksimisen svy, -- suojelijanaamalla. Gust lensi vihaisena pystyyn
alkaen kulkea huoneessa pitkin askelin.

Nyt hn oli saanut kyllkseen perhesuojeluksesta. Nyt hn tahtoi el
niinkuin hnt miellytti. -- Hn ei vlittisi en ttins arvonimest
ja Benno-enon esimerkist! Piru perikn kaikki arvoisat esi-ist! Ja
yleens eihn hn lukenutkaan lakitiedett! Mit pirua hneen koski
rautatiehovineuvoksen arvonimi!?

Nyt hn tahtoi heille nytt osaavansa itsekin jotain ptt ja ajaa
sen perille ilman ismeit ja synnintunnustusta. Hn istui
kirjoituspytns reen ja asetti kirjepaperin eteens.

-- Mink pllekirjoituksen hn siihen laatisi? -- "Rakas neiti."
-- Ei kelvannut. -- "Rakkaani". -- Ei. -- Se oli niin tehty. Paras oli
olla luonnollinen ja kirjoittaa: Milada! Tahdotteko te palata
maanantai-illalla? En kehoita teit silti olemaan kahden kesken
kanssani.

Gust pudisti ptn, -- tuohan oli kuin ivaa. -- Siis piti kirjoittaa
toisin. -- Hn otti uuden paperin esille ja kirjoitti siihen nopeasti
ja kepesti:

    Milada, haluatteko te palata ensi maanantaina? Se onneton sattuma,
    ett me viime kerralla emme tavanneet toinen toistamme, ei kai
    ikipiviksi ratkaise vlist suhdettamme, eik totta? Minua
    ilahduttaa nhd teidt nin pitkn eron jlkeen. Au revoir!
    (Nkemiin).

                                                 Gust Brenner.

Nin kuului parhaalta. -- Ja nyt piti joutua viemn se postiin! Jos ei
sit itse veisi, niin palvelijatar voisi vied sen liikekirjepinkkaan
ja silloin Gust joutuisi taas satimeen. Nitten eri ajatusten
kiihoittamana, mutta tyytyvisen itseens, niinkuin hn ei ollut ollut
koskaan ennen, painoi Gust hatun lyhyeksi leikatuille, suorille,
vaaleille hiuksilleen ja astui ulos talosta.

Tm kirje saapui Punataloon. Milada piilotti sen yksi, niinkuin
kaikki rakastuneet tytt, pnaluksensa alle ja pivll kantoi hn
sit salattuna mustassa rahalaukussaan, joka oli kiinni napitettu hnen
vytisiins. Tieten, ettei kukaan kiinnittisi hnen huomiotaan, otti
hn kirjeen sormenpilln rahalaukusta katsellen pieni, kepeit
kirjaimia, joilla hnen nimens oli siihen piirretty, melkein hartaasti
ihaillen. Elm kulki nyt hnt kohden tarjoten hnelle ktens. -- Hn
saisi nhd Gustin uudelleen! Hn saisi kuulla hnen nens! Hn saisi
sanoa: Gust! Hnen onnellaan ei olisi oleva rajoja.

       *       *       *       *       *

Herra Teobold Sucher, poliisiagentti, etsiv ja herra hallitusneuvoksen
oikea ksi istui kuninkaallis-keisarillisen poliisilaitoksen toisessa
osastossa ollen erittin tuimalla pll.

Tll suurella miehell, jolla oli yh viel pikimusta, laillisesti
leikattu parta, oli tnn erityisesti kaikki syyt olla tyytymtn
mailman jrjestykseen. Niin kahtenakymmenen vuotena, jolloin hn oli
hallinnut "lokaviemriss", siksi sanottiin poliisi-aseman toista eli
siveysosastoa, ei hnelle ollut moista tapahtunut.

Hn, Sucher, oli saanut nenlleen! -- Ja ihan ohimennen!

"Pieni letkaus" se vaan oli niinkuin Treulich sanoi, ensi luokan
komisarius ja virkailija samallaisella arvoasteella. Olihan vaan
saanut tuollaisen jisen muistutuksen herra poliisiplliklt ja
hallitusneuvokselta, -- ett hn, Sucher, liikkuisi tst lhtien vhn
rajoitetummalla alalla, muuten tytyisi ryhty toimenpiteisiin jotta
hnt ei kytettisi en sisisten asioitten hoidossa. Sep oivaa!...
Kerrallaan! Kerrallaan erosivat heidn tiens ja harrastuksensa, --
hnen ja herra hallitusneuvoksen... Suurenmoista!

Herra hallitusneuvoshan suosi itse porttoloita, yleisi likkapaikkoja
ja numerojrjestelm, sen tiesi koko mailma. -- Porvarillisen
yhteiskuntajrjestelmn puolustajana piti hn noita ihania laitoksia
kovin tarkoitustaan vastaavina, eik hnen puoleensa turhaan koskaan
knnytty ammattipiireiss, kun oli kysymys siit, mitenk saattoi
kiert vaaratta parittelemista koskevia lainpykli.

Ja hn, Sucher, hnen niinsanottu luottamusmiehens,
hengenheimolaisensa ja opetuslapsensa, toimeenpaneva valta,
hn, joka niin pitklle kuin muisti, ei ollut koskaan kapinoinut
herra poliisipllikn periaatteita eik toiveita vastaan, pinvastoin
pannut ne kytntn ja edistnyt niit, miss vaan saattoi,
-- hn, joka molemmille herroille komisariuksille palvelusintoisena
joka piv nosti ihan nenn eteen tmn keiton kaikkine aineksineen
ja lateli virka-asiat kuin kortteja sormillaan, hn sai
virkavirhemuistutuksen siit, nokalleen, aivan tavallisen,
kumoamattoman pivkskymuistutuksen, -- ja miksi, miksi?

-- Tuollaisen naasakan thden, tuon Gersonin, jonka hn oli temmannut
ktiln ksist, jonka hyvntekij hn, oikein sanottuna oli, ja jonka
hn oli toimittanut Jonaschin luo asumaan niin komeasti kuin
prinsessan.

-- Hyvt ihmiset ajatelkaa, hn sai asua siell yksityisess huoneessa
ja omissa laskuissaan. -- Miss saa siten el, ei suinkaan Amschelin
eik Klepetarin luona!

-- Ja tm kaikki tapahtui vaan siksi, ett hn, Sucher, oli mennyt
tytn puolesta takuuseen.

-- Hnell oli jo valloitettu asema, hn oli luottomies... Hn piti
luetteloa... Hn sai panna toimeen tarkastuksia... Kuka muu tll
siihen pystyisi?... Treulichk, tuo vinttikoira, vaiko perti rakas
herra paroonimme -- Landskroona!?... Vlittvtk ne mistn? --
Treulich oli suuri juoppo ja laiska, eik hnelle riittnyt aikaa
muuhun kuin paperossien polttoon ja naisven tiskaamiseen.

-- "Rakas paroonimme" -- kytti viiksenkhertj virkatoimissaankin ja
haisi puuterille ja hajuvesille kuin tanssijatar... Hn ajoi kiroten
sellaisia asianomaisia, joita Sucher ohjasi, yksinkertaisesti ovesta
ulos... Hn oli suoraan sanonut poliisiplliklle, ett jos hnen on
pakko lhte porttoloihin tarkastamaan, rupeaa hnt oksennuttamaan ja
vatsaa vntmn. Kuka oli siis poliisilaitoksessa mies paikallaan?

-- Kuka itse asiassa hoiti toista osastoa? Herra hallitusneuvosko sen
teki, joka toisella kdell piti ylilmoista kiinni ja toisella
kdelln antoi viittauksia alaspin niin sanotusti yhdisti yl- ja
alavirkakoneiston rattaat? Tahi pystyik Treulich virkaansa, hn, jolle
"Sinisen thden" ravintolan aamiaisruokaluettelo oli trkempi kuin
kaikki virkakysymykset yhteens?

-- Hn oli oikea mies, hn, Sucher!

-- Miss ikin jotain tapahtui poliisilaitoksessa, likkapaikoissa tahi
sairaalassa, miss kaikki neuvot olivat loppuneet, siell huudettiin:
Haetaan Sucher! Ja Sucher tuli pelastaen naiset plkhst. Hn ei
raappinut korvantaustaansa, eik kursaillut... Pian, pian pantiin tytt
joko poliisiluetteloon tahi putkaan.

-- Ja tllainen etev virkamies potkittiin pois. Hn sai
yksinkertaisesti nokalleen nartun thden. Tm ansiokas virkailija
tehtiin virkaheitoksi kuristamalla. Mutta hyv, hyv, saavat kerran
nhd, kehenk olivat pistneet.

Sucher levitti heitten ylimrisen lehden pydlle ja syventyi
rtyneen uutisten lukemiseen.

Hyvn ajan Milada seisoi hnen kirjoituspytns ress yritten
esitt asiansa. -- Sucher tunsi Miladan varsin hyvin, mutta koska
hnt kohdeltiin hpisemll, tahtoi hnkin hvist toisia.

Mristen vilkasi hn vinosti Miladan asiapapereihin.

-- Ei koske minua. -- Tm on tohtori Treulichin asia. -- Min en ole
mikn puoluekoni. -- Menk toisten luo tahi helvettiin, se on aivan
saman tekev -- tss laitoksessa.

-- Herra Sucher, mehn olemme aina saaneet turvautua teihin, sanoi
Milada pyyten, lykten Sucherin eteen pari asiapaperia ja vieritten
hopearahan kirjoituspydlle Sucherin kteen. -- Tm tytyy olla pian
laillistettu, tytt saapuu viikon perst.

Sucher pisti rahan liivintaskuunsa tuupaten paperit luotaan. -- Ei ky
en laatuun, ilman naikkosen omaa lsnoloa ei hnt saa ilmoittaa.

-- Mutta minhn tuon hnet sitten nhtvksenne, herra Sucher.

-- Ovatko hnen asiansa kunnossa? Mist hn saapuu, kysyi Sucher
vilkaisten papereihin pin.

-- Hn tulee Budweisista, vastasi Milada itsetietoisesti.

Nyt katsahti Sucher Miladaan ja hnen oikea silmns vilkkui
hvyttmsti.

-- Fischeriltako saatte tavaraa?! sanoi hn halveksien... Kyllp lie
ensiluokkaista!

-- Hn oli ilmoitettu siell tarjoilijattareksi.

-- Ei auta, tiuskasi Sucher raa'asti tyrkten paperit pois luotaan, --
hn ei saa kirjoja tlt. Ei ainakaan minulta. Kntyk herra
hallitusneuvoksen puoleen.

-- Mutta herra Sucher...

-- Ei auta, kiljahti hn viel kerran... Koettakaa pst hnen
suosioonsa, jos hn nyt on sill tuulella, ett se onnistuu... Hn on
sanonut, ett hnen allekirjoituksettaan ei mikn huora saa en olla
ammatissaan... Ja olkoon minun puolestani! Menk hnen luokseen, sanoi
Sucher myrkyllisesti. -- Nyt puhaltaa tuuli siten meill. Teikliset
vaimoihmiset saavat pian matkapassin. Min en uskalla paperilappuakaan
allekirjoittaa.

-- lk olko ankara minulle, herra Sucher, ehk asia taas selvenee.
Tehn tunnette liikkeemme tavat. Tahdon jrjest kaikki, ennenkuin
tytt saapuu.

-- Niin, niin, aina luullaan, ett Sucher voi kaikki jrjest. Sucher
on kaikkivaltias muka kuin Taivaallinen Is! Ja min, aasi, teen
tietysti kaikki!... Ja tuo tuolla sisll vet minua korvista!...
Treulich on tietysti hyv kaveri, parooni mallikelpoinen nuori mies,
min se olen tmn talon piru. Hn tuolla on hyviss vleiss kaikkien
puolueitten kanssa, hn hallitusneuvos ja teidn armonne. Hn saa
kunniamerkit ja min hirttonuoran. Eik koira perst hauku. -- Mutta
Gersonin, totta vie, laitan viel kadulle kulkemaan.

-- Mit hn on siis tehnyt, kysyi Milada kohteliaana.

-- Emsika hn on, tekopyh! -- Jo neljtoista vuotiaana se alkoi
pelata herrojen kanssa. Silloin Thomasin taloudenhoitajatar, Strebler
vei hnet Lambergin luo, -- Lamberg lhetti hnet takaisin, koska tuo
aasimainen heilakka oli viel kajoomaton. Tunnin perst vei Strebler
hnet takaisin, -- ruumiin vika oli silloin jo poistettu. Tytt sai
poliisikirjan ja auttoi Thomasta, tuota enkelintekij, rahoja
kasaamaan. Vuoden perst tytt sai keskoiset, -- puoli kuolleena...
Mit se ryn teki? Antoi kirjansa pois... Hn ei Jumalan nimeen tahdo
en olla mukana tuollaisessa... Noh, mit me saatoimme tehd?...
Pitik antaa hnen menn? -- Ei suinkaan! Olisi tuottanut meille
tappiota. -- Mutta sill ihmisell on sydn kivest... Ja min onneton,
joka pistin nenni siihen sakkaan!... Min pidin tuota Roosaa kuin omaa
tytrtni... Ei ollut halua hijynkn tehd meille minknlaisia
palvelustehtvi... Mit me nyt teemme hnelle, sanoin Carlotalle...
Teemme hnest hierojan. -- Hyv! -- Min vien hnet Jonaschin luo
tuonne Prinssikadulle. Min maksan huonevuokran, takaan Roosan, --
sanon sen Jonaschille.

-- Me ilmoitamme lehdess. -- Hn saa tyt. -- Hn saa hyvinkin
tyt... Jonasch ei ole saita, mutta el hnenkin tytyy... Roosa
tarvitsee hyv ruokaa, yvaatteita, alusvaatteita. -- Herra Jumala,
enhn min voinut vkisin vied tuollaista tuottavaa otusta porttolaan,
kun tuo ei mennyt hyvll. -- Ei sellaista saa onnistumaan, vaikka itse
poliisimestari tytt pakottaisi... Kyll min tunnen siksi hyvin
lainpyklt.

-- Luonnollisesti ette hnt pannutkaan porttolaan, sill teill ei
olisi silloin ollut siit yksin kaikki tulot, ajatteli Milada.

-- Noh, nhks; vero on raskas suorittaa ja Jonasch otti silloin
tllin vhn rahaa. Niin oli kaikki hyvin.

-- Mutta sitte tuli taloon pllpinen kynilij, -- tietysti
juutalainen, tyhjntoimittaja, kysyy Jonaschilta koppavasti, miten tm
voi tytlt kiskoa maksua, -- hn ei ole poliisin kirjoissa, hn ei
ole, sanoo hn, eik tahdo olla julkinen portto. Ja mies uhkaa
kirjoittaa lehtiin, menn lakiin ja antaa Jonaschin kuulla tuhannen
sarvipt pllekkin. Ja Jonasch, tuo aasi, lykk syyn minun
niskoilleni! Minun!

-- Kun tuo kynherra kuulee minun nimeni, niin hn lhtee juoksemaan
ympri mailmaa... Luonnollisesti hn on nyt tytn uskottu mies ja
asioitsija... Kyllp oli juoruamista... Sitten hn lent tnne ja
pit sellaista helvetinmoista menoa, ett'ei sit voi kertoakaan. Eik
hn aio muka lakata, ennenkuin kaikki on mailmalle paljastettu.

-- Ja hn haukkuu mit sikamaisimmin! -- Mutta meidn herra
hallitusneuvoksemme, sanottakoon hnest mit tahansa, niin tllaisissa
asioissa hn on mestarillisen ovela. Ja kyll hn saa kaikki kiikkiin,
olkootpa vaikka juutalaisiakin. Tiedttek, mit hn vastasi?

-- Niin, sanoi hn, tytn pit ottaa pois Jonaschilta ja maksaa hnen
velkansa... Mutta silloin tytyy hnet stante pede (heti paikalla)
panna porttolaan, koska hn on laillisesti todistettavasti harjoittanut
ruumiillista epsiveellisyytt ansaitakseen, -- tahi, -- herra
asioitsijan, juutalaisen, -- tytyy hnet naida, -- se on
samantekev... Ha, ha, ha! Sellainen on lakikirjan pykl... Te ette
voi kuvitella sit sappea, jonka israelilainen sylki... Miten niin? --
Mit tm on?! -- Mit se merkitsee?! Poliisimestari vastaa, laki
st ja mr, ett koska tytll ei ole ammattia jolla el ja on
poliisin valvonnan alainen, niin salaisen ammattihaureuden
vlttmiseksi ja lainvastaisen toiminnan vastustamiseksi on hn oleva
joko julkinen portto tahi laillisesti vihitty aviovaimo. -- Jos siihen
suostutaan, on tytt vapaa... Loppupts on se, ett se, joka
sekaantuu poliisiviranomaisten toimintaan, saa vastata sekaantumisensa
seurauksista...

-- Mit vastasi pelastaja?

-- Ei mitn; meni kai tilaamaan kristittyjen portolle morsiusseppeleen
tuo juutalainen, nauroi Sucher pirullisesti.

Ovi aukeni. Pivystv komisarius, tohtori Treulich astui sisn pinkka
asiapapereita kainalossa. -- Milada tunsi hnetkin.

Hnt sanottiin yleisesti paksuksi herraksi, hn johti persoonallisesti
Sucherin kanssa tarkastuksia, ja oli silloin sangen mytantavainen ja
hyvnnahkainen herrasmies...

Tnn hn oli kiukkuisen nkinen, sill hn oli juuri ollut
neuvosherran puheilla, joka tahtoi muutamia vuosiselostuksia
parannettaviksi. Tuo hierojajuttu, joka oli kierrellyt lehdiss,
oli herttnyt ylemmiss virkamiespiireiss tunnokasta
oikeudenmukaisuusintoilua... Mit hn tahtoo, kysyi hn lyhyesti.

-- Hn ilmoittaa uuden ammattihuoran saapumisen, herra komisarius -- --
Goldscheiderilta, herra komisarius. Hnen paperinsa ovat muuten
kunnossa.

-- lk laskeko ihmisi huoneeseeni, sanoi Treulich kuivasti ja heitti
oven jlkeens kiinni.

Sucher mynsi: kyll, herra komisarius! -- sitten hn sanoi
Miladalle, menk ennenkuin ij tulee! Tnn herrat eivt latele
kohteliaisuuksia!

Milada tahtoi viel sanoa jotain... Mutta Sucher tuuppasi hnet
olkapist ulos ja sulki oven. Taas tuo ihminen oli raaka!

Mutta syksyll, kun hnell oli tarjouksia, -- kyllps oli
sovinnollisempi tuo vanha roisto!...

Mutta nyt Milada oli vapaa... Nyt Gust odotti hnt. --

Milada kulki kesilman piristmn koettaen pudistaa pois mielestn
skeiset rumat muistot, jotka peittivt kuin mustalla suruharsolla
hnen tnaamuiset rusoiset unelmansa. -- Turhaa oli kaikki! --
Salaisesti viehttv ilontunne, jonka hn oli koko ajatustarmollaan
yrittnyt silytt koko viimeisen viikon ajan ei tahtonut en palata.
-- Tyhm oli mennkin juuri ennen Gustin luona kyntini tuollaiselle
asialle, mietti hn alakuloisena. Miksi sekoitin tunnelmat, ja
turmelin ne! -- Kyll hn yleens karkoitti helposti viranomaisten
hvyttmyyden ja halveksimisen mielestn, -- jos hnen asiansa lopulta
onnistui. -- Mutta tll kertaa! -- Hn oli ollut liian herkkynyt ja
hempe, ne tuhannen hellt ajatukset, jotka sillaikaa olivat syntyneet
hnen mieleens, olivat tehneet hnet tunteellisemmaksi, ja
vastustuskyvyttmksi. Hn olisi tahtonut tnn olla hyviss vleiss
kaikkien ihmisten kanssa, hn olisi tahtonut pit aivonsa puhtaina ja
vapaina kaikista vastenmielisist mietteist.

-- Miten tuo mies sai ajaa hnet pois ja kohdella kuin koiraa, milloin
hnt vaan lystsi? Eik Miladalla ollut minknlaisia ihmisoikeuksia?
Eik hn saanut edes silytt sielunrauhaansa? Saiko jokainen loukata
raa'asti hnen mielens ja turmella hnen juhlatunnelmansa?

Vahva, hurja raivonpuuska kuohahti hness. -- Hn pui nyrkkejn. --
Hn lksi kiihken kvelemn. -- Miksi hn antoi itsens rusikoida?
Ja yh uudelleen. Miks'ei hn hyknnyt tuon miehen kimppuun ja takonut
hnt nyrkilln rintaan, tuota roistoa, niin ett se pelosta
vikisi?...

Milada tunsi vihan kiertvn kuin shkvirran hermoissaan. Ah, nyt oli
hnen hyv olla... Nin, hn ihan kuin puhdistui.

Hn oli mennyt poliisilaitokseen pyytmn oikeutta, noudattaen
laillista jrjestyst, ja siell hnt kohdeltiin kuin rikoksentekij,
kuin kulkurikoiraa, jota armosta ei jtetty rakkarille... Ja
kiitokseksi siit tytyi nuolla poliisien ksi. Hehn olivat itse
suuria konnia, jotka harjoittivat parittamista ja ihmislihakauppaa
pahemmin kuin yksikn porttolanemnt! Ja ents tuota paksua
komisariusta, joka tarkastusten tapahtuessa joi itsens samppanjalla ja
konjakilla sikahumalaan ja vaati, ett tytt alastomina marssivat hnen
ohitsensa! Lmpimll kessll Miladaa palelutti. Kun oli tytynyt
nin orjana alistua, muuttua nin araksi koiraolennoksi, ei jaksa
voittaa rakkautta, ei saavuttaa onnea, ei uneksia ihania unelmia.
Toinen mies heitti hnet kuin raadon ulos ovesta, toinen otti hnet
luokseen nauttiakseen hnest.

Gust parka! Ei hnkn tt ksittnyt! Hn nki ammattiporton kauniina
olentona, joka aina jaksaa antaa. Hn oli nhnyt hnet vaan salissa
nauravana, nuorena. -- Porton syvint kurjuutta, hnen ruminta
hvistystn, hnen ihmisyytens hivuttavaa kuoleentumistaan, sit hn
ei voinut aavistaa... Ett etsiv sai hnt jalallaan potkaista, ett
Treulich piti koiraansa parempana olentona kuin tytt, joka istui
poliisilaitoksen eteisess odottamassa, ett rappeutuneimmalla
kulkurilla, jolla oli pari kolikkoa taskussa, oli oikeus pyyt hnt
sukupuolisuhteisiin, kuin tavaraa, jota kadulla kaupataan! -- Ja kki
kauhistutti hnt rakkauskohtaus Gustin kanssa.

Hn nki, ett heidn suhteensa synnyttisi ikvi ja tyhji hetki,
jotka yh uudistuisivat onttoina ja teennisin, hn tiesi Gustin
odottavan hnt kuumeentapaisena, mutta hnell ei olisi mitn
virkeytt tarjottavana. Hn tunsi sen selvenemisen, joka kaartuisi
hnen toiveittensa yli kuin jkylm, harmaa talvitaivas ja sit
seuraavan eptoivon, joka kiertisi hnen sieluaan kuin ermaan hiekka,
lopulta sen haudaten.

Hn yritti paeta kuin kirottu omia ajatuksiaan, hn koetti kiinnitt
huomionsa ympristns, kuunteli innokkaana kahden koulutytn
keskustelua, jotka ksikdess kvell sipsuttivat hnen edessn ja
huomasi lopulta saapuneensa porttikytvn, miss putoovien
rautapeltien tmin kokonaan sai hnen askeliensa nen hukkumaan. Hn
knsi salavihkaa pns ja nki tuon vanhan miehen taas pihalla jotain
muistiin kirjoittavan ymprilleen katsomatta. Tysin huomaamatta Milada
psi pujahtamaan sisnkytvn ovesta. Kiertoportaat olivat jo
hmrt. Ne haisivat kostealle ja tuoreelle ruukille. Silloin kuului
Gustin ni ihan kuin valaisten ksipuita. Milada seisahtui. --

-- Hyv piv, Milada! -- Tulette perti kuin etana luokseni! Min
kurotan jo tuntosarviani!

-- Hyv piv, herra tohtori, vastasi Milada. -- Hnen oma nens
pelstytti hnet melkein. -- Ensi kerran elissn hn kuunteli omaa
ntn. -- Hnest tuntui, kuin olisi se ollut karkea, epkohtelias,
teenninen.

-- Miten tm suhde taas kehittyy, ajatteli hn tuskalla. -- En osaa
olla hnelle mieliksi...

Gust ojensi ktens. -- Ahnaasti Milada tarrasi siihen kiinni. --
Gustin ksi tuntui lmpiselt ja vahvalta.

-- Salve! (Terve), sanoi Gust iloisena ja laski Miladan edelln
kulkemaan.

-- Olisitte toki voinut kustantaa eteiseen kynttiln, sanoi Milada
kepesti yritten selviyty pimess huoneessa.

Gust laski hnen auringonvarjonsa nurkkaan. -- Miksi? Min tunnen
tll joka sopen ja ystvieni pit oppia ne tuntemaan. --
Miellyttk tm teit, hyv neiti?

Gust aukasi huoneensa oven. Virtana tulvi heidn silmiins punainen
iltavalo. Leveitten, valkoisten tylliuudinten varjostamien ikkunoitten
lpi nki Milada auringonpaisteisen kimaltelevan virran laajana ja
hitaana kulkevan ohi. Taustassa kohosi loivia, kesvihreit
vuorenrinteit...

Ja tmn kaiken ylpuolella hohti piv korkeana, kuin ottaen maasta
jhyviset kuninkaallisessa purppurapuvussaan. -- Verenpunervia
viivoja viilsi lpi avaruuden.

-- Ihanaa!

-- Eik totta? Eteisess palava himme kynttil olisi riistnyt meilt
tmn nautinnon. Tytyy astua yn pimeydest voidakseen tysin iloita
auringosta... Mutta ottakaa pllysvaatteenne yltnne!

Milada riisui hattunsa ja shakettinsa, kiinnitten hiusneulat lujemmin
paksuun, ruskeaan tukkaansa.

Gust kantoi hnen tavaransa viereiseen huoneeseen. Takaapin tullen
laski hn kepesti ktens hnen ymprilleen.

-- Haluatteko peilin?

-- En, kiitoksia.

Gust kulki poikki huoneen vihelten. -- Syntyi hetken nettmyys.

-- Ei mutta tll eletn ylellisesti, sanoi Milada katsahtaen
valkoisella pytliinalla peitetylle pydlle, mill oli lautanen
tynnn leikkeleit, malja hedelmi ja kolme viinipulloa.

-- Odotan muutakin seuraa, vastasi Gust lyhyesti.

Milada ei ollut viel katsonut Gustia silmiin. Aivan vhitellen kuin
ssten nautti hn Gustin lsn-olosta. -- Hn tunsi olevansa hnen
luonaan, saaden kuulla hnen nens. Gustin olemus vaikutti hneen
kuin hell loppumaton hyvily.

-- Sanokaa, alkoi Gust puhua epvarmasti ja kyden epvarmuudessaan
kkiniseksi, eik teit hmmstyttnyt se, ett kirjoitin teille
uudelleen?

-- Min ajattelin vaan, ett te halusitte tavata minut, vastasi Milada
hiljaa, ihmetellen oman nens pehme sointua. Aivan hitaasti hn
nosti harmaat usvaiset silmns, joissa vlkkyi ja vrhti ruskeita
pilkkuja, ja katsoi Gustiin...

-- Miten te olette nuori, miten kaunis, lausuivat riemuiten Miladan
silmt...

-- Neiti Milada, -- Gust lheni hnt. -- Selvittkmme asema. Min en
pid epmrisist puheista, sen te kai tiedtte. Te, Milada,
herttte minussa mielenkiintoa. Min -- min -- melkein pidn teist,
-- min kunnioitan -- kaikesta huolimatta -- teit, -- kuin olisitte
ylhinen nainen. Mutta min vihaan sit taloa, miss te asutte ja sen
asujamia halveksin.

-- Minun ei tarvitse el siell, vastasi Milada jytyneen, joka hetki
olen vapaa jttmn se -- kerskaamatta.

-- Noh, mutta pttk sitten! Miksi te jtte sinne? Vaikkakin
onneton sattuma, tietmttmyys, petos, mit min tiedn, on teidt
sinne saattanut, -- niin lk tulojen thden jk sellaiseen
paikkaan, Milada! Ettek tunne, miten tuo asema teidt alentaa?

-- En asu siell tulojenkaan thden, herra tohtori. -- Min teen sen
siksi, ett rakastan noita ihmisi. -- Nuo sairaat, rappeutuneet,
rikkiniset olennot muodostavat sen perheen, -- johon min kuulun.

-- Enk sit ajatellut, rjhti Gust katkerasti, se on harhaan
johtunutta ihmisyysintoilua, tyhm tunteellisuutta! -- Min sanon
teille, -- Gust li itsen rintaansa, -- nuo naikkoset eivt ansaitse
sli, eivtk uhrautuvaisuutta. Heidn elmns on irstautta,
ryhkeytt ja nyttelemist.

-- Te puhutte niist niin, kuin te ne tunnette, -- nuo maalatut,
tunkeilevat, nlkiset naiset, jotka isin kyvt kiinni ksivarteenne,
tehden rahasta, mit vaan haluatte. Ab, ne ovat olentoja, jotka
kurkkuun asti ovat kahlanneet kurjuuden rmeess ja nyt viskataan
rannalle... Ne ovat elimen viimeiset vrhdykset, joka tahtoo syd
nlkns... Ja -- Milada hengitti syvn, -- ne ovat sellaisia, joiksi
te kuvasitte heidt... Mutta min, herra Brenner, olen nhnyt, miten
tm on alkunsa saanut. Min nen ihmisten ensimisen villin, aran,
eptoivoisen taistelun loassa... Min nen ne rinnallani, kun ne
tanssivat paheen liukkaalla, vlkkyvll tiell, kuinka he luiskahtavat
ja kaatuvat, kuinka he yrittvt nousta, katsellen hirmustuen eteens,
miten he toivottomina astuvat askeleen taaksepin, jden yhden kauhean
hetken seisomaan, -- miten he kurottavat ksivartensa ja sitten, sitten
hitaasti -- hitaasti vajoovat, pelastumatta, katse hirvittvn nhden
kuoleman heille virnistelevn. Min nen heidn astuvan sille tielle,
joka pttyy sellaisena, millaiseksi te sken sit kuvasitte.

Lujasti ja pttvisesti Milada jatkoi:

-- Kun nmt tytt alkavat elmns, ovat he viattomat ja herttaiset,
he vaan ilakoivat. He iloitsevat kaikesta. He tekevt teidn ja
teiklisten elmn rattoisaksi. He eivt ymmrr, mik on viha ja
pilkka. Ei koskaan heidn phns plkhd ruveta valheellisiksi ja
alhaismielisiksi, ruveta eprehellisiksi, turmeltuneiksi ja
taipuvaisiksi kaikkeen irstauteen. -- Ja he tulevat juuri huonoiksi
teidn ja rakkautensa thden teihin. Te miehet jttte heidt, kun
olette saaneet kyllksenne. Ja ensimist miest, joka on viel
rukoillut rakkautta, seuraa toinen, seuraa kolmas; nitten suhteen ei
sily en antavana, vaan kerjvn. Siksi, ett nainen kerran oli
rehellisesti sukupuoliolento, tekee yhteiskunta hnest porton.

Gustin otsa uurtui. -- Eik niit ole sellaisiakin, jotka ovat
synnynnisi porttoja? Mit te niist haaveilette? He turmeltuvat
mieluummin, kuin ett tekisivt tyt! Te ette kai tahdo minulle
uskotella ett ne, jotka haluavat el kunnollisesti, eivt voisi
paheesta pelastua nykymailmassa? Sehn olisi naurettavaa!

-- Oi, hyv herra Brenner! Eik niit ole sellaisiakin, jotka ovat
synnynnisi porttoja, -- Milada herkesi hetkeksi puhumasta, --
sellaisia on; mutta heille tehdn julmaa vryytt siin, ett
yhteiskunta laatii niille alttiina ja keskeytymtt tilaisuutta
paheeseen. Vahvemmat ja siveydessn varmemmat kyttvt heikkojen ja
erehtyvien kompastusta liian paljon hyvkseen.

-- Tuo on mukavaa viisausoppia, sanoi Gust ylvstellen.

-- Sen olen saavuttanut katkeran vuosikausien kokemuksen perst,
miettien totuutta. -- Milada katsoi eteens otsa kokoonvedettyn ja
rasittuneena kuin hakien ajatuksilleen muodon. Lytyy ihmisi, joilla
on himo kiduttaa ja murhata toisia. Ne murhaisivat yht huolettomina
kuin miten muut ihmiset nauttivat elmst, jos ei tuota synkk
vaistoa lain kahleilla hillittisi. l tapa, on uskonnon pkskyj.
Hulluinhuoneet ja mestauslava yllpitvt sit lujasti. Siten ihminen
pakoitetaan itsen hillitsemn. Hyvn lain tunnusmerkki on se, ett
sit ei tarvitse en pakosta noudattaa. -- Laki ihmismurhan
estmiseksi on hyvin lhell tuota tosiasiaa. Mutta nyttk minulle
laki, joka sukupuolielmn alalla saisi mitn aikaan! Osoittakaa
minulle siveyssnt, jota ei toinen heti kumoa?! Ja noin horjuvien
laillisten olojen vallitessa uskaltaa hallitus rakentaa mestausplkyn,
jolla ihmisi pakoitetaan vertaan vuodattamaan!

-- lk toki uskoko, ett olen itse tuon kaiken keksinyt? En ole niin
etev. Paljon olen oppinut kirjoista, enimmn osan on opettajani --
Horner minulle selittnyt.

Pelkmtt katseli hnt Gust uhmailevine poikasilmineen. -- Kas siin
on huonosti sulatettujen sosialististen periaatteittemme johtopts!
alkoi hn meluten. -- Siin ei ole mitn uutta, eik valtaavaa.
Horner, noh jaa, se nyt aina viskeli suuria sanoja ymprilleen. Te ette
voi kielt tosiasioita, joita alinomaa tapahtuu ymprillnne.
Suunnaton mr jotensakin hyviss oloissa elvi nuoria tyttj, jotka
kyll voisivat sopivalla tavalla tyydytt sukupuoliviettin,
antautuvat ammattihaureuteen, ja unohtavat kaikki yhteiskunnalliset
edut pyrkien tyydyttmn miten vaan taipumustaan ylellisyyteen ja
nautintoon, jota perheenidin toimi ahtaassa kodin piiriss ei
nykyisiss porvarillisissa oloissa voi heille tarjota. Se on heidn
luonteensa, sanon teille, se ei johdu ympristn vaikutuksesta. --
Portolla ei ole idillisyyden tunnetta, -- hn ei tahdo saada lapsia,
hn pinvastoin vihaa niit. -- Oikea nainen on aina ja etupss
idillinen. -- Gust taukosi jatkaen voitonriemuisena: -- Lytyy
luostareita, laitoksia, Marttakoteja, pelastusarmeija ja kaikenlaisia
apukomiteeoja. -- Lukekaa toki muita kirjoja, kuin niit, joihin Horner
painaa hyvksymisens leiman. Englannissa ei yksikn jalosukuinen
nainen hpe tehd prostitueeratuille hyv. -- Mutta tahtovatko portot
pelastua?! Ei missn ole pahe sen hirvittvmpi ja hurjempi kuin
hyvntekevisyyden pmajassa, Lontoossa. -- Se on totta, Milada. --
Min huomasin heti, ett te liioittelitte. Olitte pssyt
luostarikoulusta, kun Hornerin hydytn viisaustiede nytti teille
uuden siveysopin luvatun maan. Piru viekn nuo suunsoittajat! --
Milada, min sanoin sen jo silloin ja toistan sen, lkmme vitelk
siit emmek tst. -- lk pakottako minua antamaan selityksi,
tekemn muistutuksia ja ponsia! Ja ennen kaikkea, lk koettako minun
ptni knt! -- -- Kunnioitan teit siksi liian paljon. En edes
kysy, miten voi nainen, joka on noin sivistynyt, noin lyks, noin --
naisellinen kuin te viihty moisessa ympristss?! -- En tahdo tiet,
ken on teidt sinne saattanut!... En tahdo... Gust polki lattiaa. --
Kauhistus jhmetytti Miladan sielun. -- Riitt, ett ksitn, ett
jokin ihminen jossain mailmassa on tehnyt rikoksen! Ja nyt emme puhu
en tst! -- En hukkaa thn sanaakaan! -- Milada tahtoi puhua, mutta
Gust peitti kdelln hnen suunsa.

-- lk puhuko, Milada, min varoitan teit. -- Min tunnen, ett'en
kest sit nyt. -- En tahdo -- nyt -- tiet mitn... Tahdon nauttia
-- pivstni. Olen niin iloinnut jo edeltksin, tt piv aatellen.

Milada pudisti ptn kuin yritten vkisin heitt luotaan ajatuksen.
Hn tunsi suunnatonta onnea Gustin hnt kosketessa... Ja kuitenkin hn
ajatteli: Miten vieras on tuo rakas olento sisimmlle olemukselleni...
Horner, kiihkon kivertmine kasvoineen on hnt lhempn. Tuo haluaa
vain viett kespivns hauskasti loppuun asti. -- Milada pudisti
taas ptn kuin karkoittaakseen ajatuksensa. Tahdon avustaa hnt --
hauskuuttelemisessaan.

-- Milada, -- sanoi Gust kki hellsti ja Milada tunsi hnen lmpisen
hengityksens otsallaan. Hn pelstyi -- kki hnen ajatuksensa
seisahtuivat... hnen sielunsa vaan kuunteli... tuo ni painoi kaiken
kumoushalun alas.

-- Pelkn, ett te otatte kaikki asiat tss elmss liian synklt
kannalta. Siten ei jaksa el... Te olette minusta henkil, joka tahtoo
kulettaa kaikki hukkuneet tavarat kadulta oikeaan paikkaan.

Milada katsahti Gustiin hymyillen vsyneesti.

-- Eik totta, Milada? -- Teidn tytyy jtt tuo homma kerta
kerraltaan. -- Ottakaa elm kepemmin, edes tll hetkell! -- Teill
on niin surumieliset silmt. -- Ne ovat harmaat kuin usva... Min
kuvittelin saada ne iloisemmiksi. Silloin ruskeat pilkut vlkkyivt
niiss kuin auringonsteet, jotka kuivaavat usvan pois... Se teko
houkutteli minua. -- Mit meit liikuttavat muitten asiat!? -- Gust
veti Miladan luokseen sohvalle. -- Ei minunkaan elmni ole ollut aina
hauska. Olen saanut vaappua hirmuvaltiaan, isni, ja sairaan
iti-raukkani vlill... Hn rakasti minua, sitten ei ole kukaan minua
niin rakastanut. Kerron hnest toisella kerralla. -- Hn levitti
Miladan molemmat kdet.

-- Siis olkaamme nyt iloiset -- me kaksi, -- eik niin?

-- Heitt kokonaan taakkansa pois, ajatteli Milada. Jospa voisin sen
tehd! -- Ehk voin hetkeksi levht matkalla kulkeakseni taas
eteenpin... Hyv se tekisi. -- Hn antoi Gustille ktens.

Gust silitteli hmilln hnen hiuksiaan punastuen kuin pikku poika.

-- Miten min jaksan yksin selviyty, kun kukaan ei auta minua, eik
tee minulle seuraa, ajatteli Milada ahdistuneena. -- -- Anna veroittaa
impeyttsi, -- kuului kuin Hornerin muriseva ni jostain.

Gustin ksi painui hnen poskelleen. Se poisti hnen ajatustensa tuskan
ja vihlomisen. Kun olen loppuun ajettu -- kotona, -- tunsi hn, -- niin
nukun nin.

-- Tulkaa viereiseen huoneeseen, Milada... Se on ollut itini huone...
Gust aukasi viereisen huoneen oven... Se oli valkoinen, valoisa huone.
Huonekalut olivat vaaleat, kaikkialla oli valkoisia, ksin ommeltuja
liinoja, mys pianolla; -- huonekaluilla oli ohueita, maitovrisi
lasi-esineit, joissa oli naisen hiuksia; kaikkialla oli maljoja ja
sirokoristeita. Joka tuolilla oli silkkipatjoja ja rautasnky oli
runsaasti koristettu nauhoilla ja pitsipeitteill.

-- Eik tm ole siisti? idill oli taiteellinen maku. Hn ylpeili
siit. Milada yritti kuunnella hnt. -- Gust puhui ystvistn,
ylioppilaselmstn...

-- En voi mitn koskaan sanoa, joka hnt huvittaa ja kietoo. Hn ei
tahdo tiet mitn minun mailmastani, minua ei miellyt mikn hnen
mailmassaan. Kaikki nmt harrastukset ovat minulle ventovieraita.

Gust jutteli rattoisasti. -- Oly on mainio likka. -- Hn varmaan
miellytt teit. Hn on aina lystiks, aina virke, -- aina hn kaipaa
temmeltmist, -- mutta samalla hn on tydellinen liikenero. -- Katsoo
omaa etuaan kuin kissa... Hn on kesy peto-elin, niinkuin Joszi
sanoo... Muuten hn soveltuu teille seuraksi. -- Hn hyvksyy kaikki
aatteenne. Hn on mys kansanvillitsij. Hn oli jo koulussa anarkisti.
-- Tulkaa Milada, nyt nytn teille jotain. -- Gust aukasi ikkunan ja
Milada nki laatikoissa noin yli kaksikymment pient kukka-astiaa,
joissa kasvoi kaktuskukkia. -- Min itse hoidan niit. Ne olivat itini
lempikukkia. Ne eivt kaipaa hoitoa, sanoi hn aina ja ne kukkivat
siit huolimatta. -- Min en ole saanut yhtkn kukkimaan, mutta min
odotan sit kuin lapsi. -- Kun olin pieni, niin iti lupasi, jos olin
oikein kiltti, ett saisin yhden noista tulipunasista kukista. Joka
aamu juoksin tnne, aukasin ikkunan ja iloitsin kuvitellessani sit
ihmett. -- Ei tmnkn lehdet ole kauniit, mutta toivo saada se
kukkimaan, elhytt minua sit hoitamaan... Herra Jumala, min olen
hommannut teillekin jotain.

Gust sulki ikkunan juostakseen huoneesta... Kotvasen kuluttua hn
palasi ktkien jotain seln taa... Nmt olisi pitnyt antaa heti
saavuttuanne. -- Hn tarjosi Miladalle kukkia.

Milada ihan punastui, hnen silmns vlkkyivt. -- Minulleko?

-- Hm. -- Kamelikukkia ostin... Mietin kauan... Kuvittelin
luonnettanne, mitk kukat teit muistuttaisivat, ja valitsin sitte
kamelioita. Se on ylpein kukka. Se tuntuu minusta, kuin haluaisi se
sanoa: Joka on minun nkiseni, sen ei ole pakko tuoksua.

-- Jos te tietisitte, -- sammalsi Milada vapisevin huulin, -- miten --
tm -- kaikki -- minua --

-- Ei saa itke, sanoi Gust hellsti -- ei saa. -- --

Hn otti lujasti Miladasta kiinni.

Hnen silmns skenivt. -- Te olette kovin kaunis nyt.

Milada seisoi ihan suorana liikkumatta. Pelko, joka hempen ja ihanana
valui hnen suoniinsa, jykistytti hnen kaikki liikkeens. Tapahtuman
tavattomuus ja poikkeuksellisuus yhtyneen hnen tunteisiinsa, jotka
ihmeellisen sopusuhtaisina soveltuivat thn ilmin, sai hnen
mielens huumeeseen kuin vkev viini. Hn ajatteli ja puhui ilman
tavanmukaista tarkkaa itsearvosteluaan. Jokin hness painoi
silmlaudat kiinni, -- kuin uuvuttaen hnet syvn, syvn uneen. -- Se
olento, -- joka valvoi, -- joka nauroi ja puhui hehkuvia sanoja, joka
kohotti ksivartensa kierten sen rakastettunsa kaulaan, joka pisti
kukkia tukkaansa ja ylenpalttisella liikkeell irroitti raskaan
lettins, niin ett se putosi suorana selk pitkin ksiin kuin tumma
krme, joka nauroi hiljaa ja hopeanhelhtvsti, vaan samalla
muistutti: ei saa nauraa, eik oikeastaan tiennyt, miksi hn niin
sanoi, -- se oli onnellinen, hernnyt lapsi, jolla oli kuumat posket,
ja jonka ruumis vavahteli, -- olento, joka kutoi unelmiensa harson
tummaksi punastuen aavistavan ruumiinsa ympri.

Hn oli yksi niit tuhansia, tuhansia riemuitsevia, jotka nkevt oman
olemuksensa tydellistyvn yhtyen toiseen.

He istuivat kauan lujassa syleilyss sohvalla. Ja Gust puhui Miladalle
paljon, jossa kuuluivat usein sanat onni, aurinko, -- vapaus, vuoristo,
ja yksinisyys.

Milada tunsi hnen suunsa lmpimn henghdyksen ja hn hyvili Gustin
ksi, jotka ymprivt hnen kasvojaan.

Sitten hn kuuli itsens puhuvan... Hnest tuntui, kuin olisi se ollut
vierain ni, mink koskaan oli kuullut nousevan rinnastaan... Se ni
nousi siit salatusta lokerosta, jonka olemassa oloa hn ei ollut
voinut aavistaakkaan, joka nyt mielihyvll aukeni vapauttaen synkki,
kahlehdittuja sykhdyksi.

Ja puhuessaan, nhden sielunsa riken alastomuuden, punastui hn ja
kyyneleit tulvi hnen silmiins; salaamatta ja peittelemtt
tunteitaan, antoi hn kyyneltens pudota Gustin ksille, jotka Gust oli
ristinein painanut hnen syliins.

-- Katsos, tm on luonnollinen seuraus, rakkaani. Ymmrrn sen, mink
kerrot... Ympristsi on tehnyt sinut sairaaksi; sin muutut, jahka
vapaudut sielt... Jahka seuraat minua vuoristoon, sanoi Gust
mielenkiihkolla ja herkkyneen... Milada pudisti ptn.

-- l puhu! Et tunne itsesi; ei tm ole minulle uutta, sanon
sinulle. Sin uskot, kenties, ett saat vaikka mit aikaan uhrautuen...
Esimerkiksi tohtori Forkaksen tytr, -- tunnetko hnet. -- Et.
-- Siis kuule! Hn lhtee kotoaan, ja saa phns ruveta
sairashoitajattareksi, sairaalasisareksi. Nyt hn on Pahlenin
osastossa, -- tiedtk. Ajattele sivistynytt naista sellaisessa
ympristss! Sin olet ihan samallainen. Hn krsii tietysti kovasti.
Hn ei kest sit. Naisena hn menee rikki. Kuule, kenen luulet
jaksavan tuollaista kest? Ei yhdenkn ihmisen. Jokainen ei ole noin
vapaa ennakkoluuloista. Ei auta, tytyy tyyty omaan toimintapiiriins.
-- Tllainen ihmisystvllisyys, jos yleens hyvksyn tuollaisen
uhrautuvaisuuden, kuuluu toiseen aikakauteen... Ehk sellainen aika
kerran koittaa... Mutta silloin tytyy ihmisten olla aivan
toisenlaisten. Nykyaikana on intoni ihan turha, usko minua!

Milada ksitti Gustin sanat vaan puoleksi. Ne hvisivt siihen
riemusoittoon, joka oli vallannut hnen olemuksensa. Yksi seikka oli
vaan selv. Gust piti hnest, Gust rakasti hnt.

Ja hn tiesi, ett se oli suurin armo, josta hn kurjalla
elmnradallaan oli saanut nauttia.

Gust sanoi: Min kerron sinulle viel paljon, paljon... Olen minkin
jotain kokenut elmssni, jota kukaan ei aavistakkaan.

Milada nykytti hnelle ptn. En osaa puhua, kuin sin. Ajatukseni
eivt jousta; eivt ole niin vapaita kuin sinun. Kaikki on niin
kirell... Tunne tt! -- Hn nosti Gustin kden sykkivn sydmens
kohdalle jatkaen... Ajatteleminen on ihaninta... On niin hyv tiet,
ettei tarvitse mitn kertoa, ei selitt, ei kytt pitki, kylmi
sanoja, ja kuitenkin tuntee, ett toinen tiet kaikki, tuntee elmni,
ajatukseni, kaihoni ja ainoastaan siksi, ett hn minua rakastaa... Ei
niin... Hn rakastaa minua vaan siksi, ett hn ne tuntee... Tahi miten
se on? Min olen kmpel, Gust... Mik on oikein?

Milada katsoi Gustiin... Ja Miladan loistavan katseen vaikutuksesta,
nhden hnen silmissn skenivi punaisia vlkkeit, tyttyivt
Gustin siniset, helposti kostuvat poikasilmt kyynelill... Nin
kokonaan ei yksikn olento ollut viel koskaan hnelle kuulunut. --

-- Oikein on se, alkoi hn puhua -- --

Silloin kuului askelien kaiku rappusilta, nekkitten, nauravien
sanojen helhtess niitten kera.

Gust nousi kiihtyneen seisomaan; -- ole hiljaa, ne ovat Joszi ja
O -- --, odota, tyynny, -- pyyhi silmsi kuiviksi -- --

-- Poika hoi, tss olemme... Solakka, pitk tytt ryntsi
remuten ovesta sisn, mutta siristi samalla epilevn nkisen
mantelimuotoisia kiiltvn mustia silmin, kun hn nki Miladan ja
kntyi juhlallisena ovelta takaisin. -- Joszi, l tee mitn
tuhmuuksia, -- sanoi hn haetusti kirjakielell, -- tule, tll on
jokin neiti.

-- Nyt hn on taas hankkinut itselleen tulipunasen juutalaisnenn, --
ihan sai hvet hnen thtens kadulla. -- Ja sitten hn puhui koko
ajan hepreaa. Sellaista hulluutta! -- Nainen otti pstn laajan
sulkahattunsa ja lyhyen takkinsa, seisoen korkeakauluksisessa
tummansinisess pellavaisessa puvussa. Hnen siroja, pyreit
olkapitn peitti leve pitsikaulus. -- Matalalle otsalle kiertyv
poikatukka, pieni, rohkea nen sek sen alapuolella oleva leve,
aistillisen elmnhaluinen suu, teki hnet viehttvksi. -- Ja se
tapa, mill hn toista tervehti, oli kuvaamaton...

-- Katso, Milada, tm on Olly -- Polly -- meidn --

-- Min pyydn, nimeni on Olga Pollini kaikille muille. Isni oli
italialainen...

-- Joka teki nukkeja, kuten nette... Hyv iltaa. Tnn ei hnen
sininen veren tippansa suostu mihinkn vapauteen. Hn selitti elvns
minun kanssani vaan "vasemmalla puolella." -- --

-- Ole siivosti, lrpp.

-- Kuule Olly, anna nppini pois. -- Joszi piteli peukalollaan paidan
rintaansa.

-- Ei minulla sit ole, vastasi Olly nenkksti, -- kautta sieluni ei,
ja jt minut rauhaan!

-- Min pyydn siksi kaikilta hyvilt ihmisilt anteeksi, -- sanoi
Joszi vilkkuen lyhytnkisill silmilln ymprilleen, -- tll
naisella oli se hullunkurinen halu, ett hn kytti erst pient
punasta granaattinappia puuttuvan sukkanauhansa tilalla, vaikka min
kytn sit nin ylhisess paikassa. Sanon vaan yhden seikan... Olly
Polly tuli tnn pivllisille -- ilman sukkanauhoja -- siis noin
puoleksi puettuna luokseni... Sill mit viel puuttui tuon siipipuvun
alta...

-- Sin olet taas sietmtn, pid kerran suusi kiinni.

-- Oho! -- Sano, ett se on synti, mutta l sano, ett se on vrin.
-- Joszi kntyi loukkaantuneena pois. -- Huomaa, ystv Gust, naiset
eivt ole koskaan meille hvyttmmpi, kuin juuri silloin, jolloin he
ovat meidt pettneet. -- Kun Olly tuli tnn pivll kamariini, --
kasvot kiverss, suu tynnn pistosanoja, silloin tiesin aivan
tarkkaan, mit oli tapahtunut -- Ainoastaan viattomat muinoiset idit
kohtelivat lempein, hellin ja hyvillen miestn, kun olivat hnet
pettneet... Tm sukupolvi on tekniikassa edistynyt. Sinun ei tarvitse
mitn tunnustaa -- Olly! Sinun raivosi, ett minun vhptinen
yksilni oli olemassa, todisti parhain tekosi.

-- Noh, kaikkea kuulee! Mit min olen tunnustanut? -- Sano -- kerran!
Ja mit min olen kertonut!?

-- Kaikki! -- Ett sin et ollut toimessasi, sill ttisi oli muka
kipe. -- Ett ttisi kvi kanssasi Praterin puistossa. Ett ttisi on
niin hyv mutta kyh, ett sinun tytyi vied hnelle eilen
illallinen. -- Sinhn olet tydellinen Punahilkka! -- Ja ett sin
sait nuo kultavitjat tdiltsi, etk herra Wolfilta. -- Ett osaat
tanssia czardasta... Ja ett ttisi vaatii, koska hnkin on vilustunut,
ett sin pukeudut korkeakauluksiseen pukuun. Ja lisksi, ett minua
pitisi lyd korvalle, koska puhun tllaisia mielettmyyksi. Kaikki
kerroit yhdell henghdyksell, ilman, ett min sain tehd
kysymystkn. -- Todisteita on siis kyllin. -- Vaikk'en min vaadi
sinua edesvastuulle.

-- Kyllp tti on ollut sinulle hyv! Kun sin tyydyt
korkeakauluksiseen pukuun, niin se on ihme ja enne, sanoi Gust nauraen.

-- Espanjalainen sein vedetn eteen, lhtekmme pois naisemme
makuukammiosta, sanoi Joszi viisastellen.

Hn kaasi viini lasiin tarjoten molemmille tytille lasin. -- Hyv
Gust, -- rjhti hn, -- nyt olet oikealla tolalla. Sit sopii seurata!

-- Kaikkea teill on varastossa! Isllsi mahtaa olla rajusti rahaa,
eik niin?

-- Tule tnne, aukase ja auta, mrisi Joszi.

Gust nauroi: Olkaa hyv ja syk leikkeleit, olkaa hyv, ottakaa
hedelmi. -- Olkaa kuin kotonanne! -- Syps sinkin, kuiskasi hn
Miladalle, -- ota ja maista!

Milada oli ensi kerran tnlaisessa seurassa. Ollyn tapaiset naiset
olivat hnelle outoja ilmiit. Hn tunsi vaan oman seurapiirins
naisluonteet, jotka, olkootpa nuoria tahi vanhoja, kauniita tahi rumia,
viisaita tahi tyhmi, kuitenkin kaikilla vli-asteilla suurisuisuutta
tahi ryhkeytt silyttivt miehi kohtaan alistumistavan ollen aina
valmis sovittelemaan omat halunsa miesten tahdon mukaan.

Mutta tm tytt, jonka otsasta saattoi nhd hnen huvitteluhalunsa
ja kevytmielisyytens, kytti rakastajaansa kohtaan sellaista
itsetietoista puhetapaa, puoleksi keikailevaa, puoleksi kskev
kielt, joka hankki hnelle kieltmttmn etusijan ja ylivallan
tmnkin pydn ress ja se ihmetytti kummana ilmin Miladaa. Gisi
oli kauniimpi kuin tm tytt, Fanni osasi yht hauskasti kertoa ja
esitt asioita... Ja kuitenkin... Nin ei Miladan piiriss uskallettu
koskaan herroille vastata.

Olly penkoi hedelmmaljaa, rikkoi manteleita, pisten ne pureskelevan
Joszin suuhun. Hn kertoi "muotiliike Brucknerin" ikuisista
kinailuista. Hn oli siell koetteluneitin. Hn jljitteli lihavia
naisia, jotka ostivat sielt takkinsa katsellen hnt riihens lpi ja
sanoen:

-- Toivoakseni se takki sopii tytelillekin vartalolle!

Ja tmn kertoessaan Ollyn koko olennossa ja esiintymisess, hnen
mustasta sulkahatustaan alkaen hnen harsosukkiinsa saakka, hnen
huoleton naurun kikahduksensa ja uhmaileva jalan polkemisensa, kun
Joszi hnt piikitti, oli jotain niin luonnollista ja tysiterisen
naisellista, -- jotain alkuperisen vahvaa ja tahdonvoimaista, ett se
aivan helposti sai kaiken arvostelun ja ilken tutkimishalun loppumaan.

-- Min olen, mik min olen, -- ja ken ei minusta pid, sille min
vihelln! -- Min olen Olly! -- Siten puhuivat selvsti Ollyn silmt,
joilla hn usein katsahti vastapt istuvaan vaikenevaan
naistoveriinsa.

-- Luuleeko tuo olevansa minua parempi siksi, ett on Gustin napannut?
Olly oli todella pahalla pll. -- Hn oli aina tottunut hallitsemaan
tllaisissa pieniss salaseuroissa, saaden toisesta naispuolisesta
osanottajasta toverin, joka aina alttiina ja ihailevana alistui hnen
mrttvkseen ja joka tyytyi niihin miehiin ja juhlaruokiin -- jotka
hn, -- Olly, -- suvaitsi hyljt ja jalomielisesti tynt toiselle.

Mutta tm "neiti" ei luonut hneen katsettakaan. Hn vaan istui ja
katseli "Gustin hyv makeaa" myllynkivisuuruisilla silmilln ja ihan
se katseli noilla ihmisen lpi. Ja omenankin tuo kuori, ennenkuin sen
si.

Olly katsoi pydn alle. Ei siellkn tapahtunut mitn, joka olisi
selittnyt pydn ylpuolella ilmestyvn vaiti-olon, -- miksi siis tuo
nainen oli tll? Tuo oli tydellinen kekkana. -- Olly nojautui
taaksepin.

-- Harmaa usva nousee maasta, -- sanoi Gust kumartuen eteenpin ja
katsahtaen Miladan silmiin... Kun usva nousee vuorenrinteelle, saamme
pian sateen, -- sen tiedmme varmaan.

-- Eihn nouse usva, olen ylen onnellinen, kuiskasi Milada
innostuneesti ja hiljaa, -- mutta usko minua, Gust, en voi onneani
esiintuoda, se on tnne ktketty, liian syvlle tnne sisn...

-- Noh, nyt ne kuiskivat viel! -- Olly oli saanut heist tarpeekseen.

-- Minun on nlk, niin ett nk haittaa, -- selitti hn kki
tiukkana, -- suvaitsetteko, neiti?

-- Olkaa hyv, vastasi Milada tarjoten hedelmmaljan Ollylle.

-- Hyvt ihmiset, teillhn on tukka hyvin sdyllisesti kierrettyn
phn... Mitenk tm hiusneula on pudonnut, kysyi Olly viattomasti
muka hmmstyen, kun asettui Miladan seln taa. -- Katsokaa, kun
nojaudutte taaksepin, voitte satuttaa itsenne nill, jotka ovat
hiuksista irti. -- Olly nytti mit rehellisint naamaa repien
liikuttavan auliina hiusneulat Miladan tukasta... Olisipa minulla
tuollainen tukka. -- Minulla on vaan tllainen rotanhnt. Senp sanon,
olisipa minulla tuollainen tukka! --

-- Olisit aikoja sitten keinotellut sill kapitalistisesti.

-- Pid suusi kiinni! -- En olisi silloin en tll. -- Olisin
Amerikassa -- aivan varmaan. -- Tllainen tukka pukee. -- Tiet
olevansa silloin jonkinarvoinen. Tm tukka on aarre. -- Mutta te ette
tahdo sit kytt eduksenne. Teidn pit antaa sen olla
irtonaisempana. -- Tahi aukinaisena se olisi kaunein...

Osoittaakseen toiselle, miten kuninkaallisen varma ja jalo hn oli
naisellisena olentona, aukasi Olly kiirein nykhdyksin Miladan paksun,
ruskeanpunervan letin, joka levisi sellle kuin kiiltv kuparinen
haarniska.

-- Katsokaa!

Joszi taukosi symst. -- Komeata, -- sanoi hn painaen rillit
nenlleen...

Olly vastasi. -- Ei se viel ole kunnossa. Hn sieppasi vytisiltn
narsissikukkia, jotka talon isnt oli hnelle tarjonnut hnen sisn
astuttuaan, ja pisti ne kirelle kiinni Miladan tukkaan. -- -- Noh, nyt
saatte katsella!

-- Sin olet ihana, sanoi Gust suudellen Miladan olkapit.

Ylen tyytyvisen Olly palasi paikalleen... Nyt piti Miladan nhd,
miten suuri luonne -- Olly -- oli...

-- Sydmeni ei ole ollut koskaan nin kepe, sanoi Milada ihmetyksen
punertamin silmin, kaikki ajatukseni ihan kuin lentvt. -- Ei mikn
niit paina. -- Tm on kummallista.

-- Min sanon suoraan, alastomana ei ihmisell ole en suruja.

-- Mainio kokemus, huomautti Joszi.

-- Koettakaapas kerran, vitti Olly ja hnen nessn oli yh tuo
idillisen suojeleva svy, -- min olen aina sanonut. -- Ihmisen suru
johtuu vaatteista.

-- Sill ei tied aina, -- kenen saa ne maksamaan -- -- niin, niin. --

Olly ei ollut kuulevinaan Joszia. -- Kun kerran on viskannut kaiken
yltns, kaiken kaiken, -- -- silloin ei osaa en vlitt maailmasta!
-- Min hyppelen joka piv ihka alastomana.

-- Pit nhd, eik vastapt ole huone vuokrattavana.

-- Ole hiljaa, Olly on tnn helvetillisen viisas.

-- Seura tekee kaltaisensa.

-- Mink teit painostan, kysyi Milada jnnitettyn. -- Minhn tunnen
huvia kuullessani teidn puhuvan. En suinkaan min vaan tee teit
raskasmielisiksi? -- Tahtoisin nyt olla iloinen kuin lapsi... Jospa
vaan tietisin, miten lapset ilakoivat.

-- Jokainen tavallaan. Minun suurin nautintoni lapsena oli antaa nenni
honista ja ryht.

-- Ja minun, sanoi Olly htikiden, -- suurin nautintoni, -- eh, en voi
sit kertoa, -- katkasi hn puheensa.

-- Ihania asioita kerrot!

-- Se ei ole totta!

-- Sinhn olet sen kertonut minulle itse...

Olly laski viinilasin pois. -- Kertonutko, sanoi hn epvarmalla
nell.

-- Luonnollisesti. -- Mutta minua surettaa syvsti, Olly, ett se
temppu ei tee ihmist vanhaksi ja viisaaksi.

-- Sano, hvytn, ettei se ole totta, hrisi Olly, se ei ollut
ollenkaan sit, jota sin tarkoitat. -- Vaan se oli --.

kki kuului tuima ni kytvst. -- Talonmies, sammuttakaa! Min
menen nukkumaan.

-- Nyt se kski sammuttaa varhemmin kuin tavallisesti, sanoi Joszi
katsoen kelloaan.

-- Sehn oli luonnollista, koska minulla on vieraita.

-- Kuulkaa, pojat, min en kulje en jlkeen kahdentoista yksin tmn
talon pihan poikki. Tllhn on suoraan kamalaa olla. -- Joku juoksee
siell aina kuin aave kintereillni ja katsahtaa kasvoihini
shklyhtyvalossa. -- Viime kerralla min ihan huusin.

-- Ja aave huusi viel kovemmin kuin sin.

-- Tll saa ihan hermotristyksen. -- Yleens minun tytyy sanoa,
ett niin hikilemttmi ihmisi, kuin mit te olette, en ole
tavannut -- sin tiedt sen, Joszi, eik sinulla ole minknlaisia
selityksen oikeuksia.

-- Enk sit sinulle sanonut, Gust. Me olimme sittenkin aaseja,
molemmat. Hn ei osaa ksitt kaunotuntoisuuttamme.

-- Anna hnen olla, -- et aavista, miten mieluisa on monen jrjelle
aasimaisuus, sanoi Gust hymhten Miladalle.

-- Kautta suojelusjumalani, Panin! Me olimme molemmat humalassa, -- ja
viimeisen jrjenkipunamme avulla me lhetimme hnet pois huoneestamme.
-- Eik se ollut germaanilaista kylmverisyytt. -- Aivan
atleettimaista. -- Voi Gust, paksussa kallossani her synkk aavistus.
Me olimme silloin pssinpit!

Joszi tuijotti synkkn lasiinsa. -- Olly takoi hnen selkns.

-- Hvytn, -- roisto, pid suusi kiinni!

-- Kysy herra Wolfilta, -- sanoi Joszi nielaisten viini, -- hn
tiet, miksi me olimme pssinpit.

-- Hn on taas juovuksissa, selitti Olly alistuvaisesti. -- Hnen
pitisi osata hillit itsen, kun hn niin hyvin tiet, ett hn ei
sied paljoa.

Joszi kohotti lasinsa Miladaa kohden. Arvoisa neiti miesparka rukoilee
teilt armoa. -- Olly, sin Krmes, -- sin teet selitysasiakirjat
kaiken tulevan ja mahdollisen varalle. Revi rikki protokollasi! --
Tnn en juo itseni humalaan. -- Tnn min eln jrkevsti...
Takuuna siit on oleva se, ett tyhjennettyni tmn viinilasin sanon
puolta kreuzeria erehtymtt, miten paljon sinulla on rahaa
postisstpankissa.

-- Sin valehtelet!

-- En koskaan. Koska min en huonosti uskovaisena miehen luota
ihmeisiin, niin olkoon sanottu, ett perustan vitteeni nyt
tosikokemukseen. Min tutkin tnn asiakirjalaukkuasi, sinun ollessasi
poissa. -- Pankin vastakirja oli laukussa. -- Voi Olly -- Polly -- voi
voi, voi! Ja tmn sin olet tehnyt sen jlkeen, kun pidimme sinulle
tunnin kestvn esitelmn.

-- Pierrette on kuollut, toisti Joszi kaameasti tehden ksiliikkeen.
Hn on auttamattomasti hukassa. -- Hn ei oivalla olemassa oloaan. --
Hn ei ole ollut olemukselleen uskollinen. -- Perhosesta on tullut
muurahainen. -- Sirkka ei en laula, -- hn kokoo tavaraa. Mimi Pinson
kutoo sukkia... Hn kuolee rasvanmuodostukseen sydmen ympri...

Olly oli lyty, hn piteli hedelmmaljaa molemmin ksin pisten
suuhunsa makeisia ja marjoja toinen toisensa jlkeen, viskaten toki
parhaat marjat Joszin lautaselle... Nyt se rupee taas hulluttelemaan.
-- sanoi hn halveksivalla nell, -- ja sitten se kuorsaa...

-- Kuka jaksaa vsymtt yllpit rikkomatonta ihanteellista
lemmensuhdetta naisen kanssa, jolla on numeron mukaan mrttv varma
vuositulo? -- Asia on tll kertaa viel pahempi, sill naisella on
sstpankkikirja omalla nimelln. -- Kuka tahtoo sst nuoruutensa
voimat laskeakseen ne kuin kultaiset askeleet alttarin ympri, jonka
jumalatar aikoo kytt niit elinkorkolaitokseen! -- Oi, Olly --
Polly, rauhassa nukkunut henkeni hymy huulilla nkee sinun kulkevan
Tuonelan matkaa... Sinussa nen kaikkein sydnt srkevimmn
naiskohtalon... Sin olet perikadon partaalla!... Sin lihot. -- Sinun
ruumiisi kaikki srmt pyristyvt, sinun olentosi kimmoisuus kuluu
pois... Poistu luotani, Olly!... Sin haiset jo sipulille ja
sumppikahville... Sin olit minusta kevtuhrin papitar, -- olisit
korkeintaan saanut kuolla vienon slittvn keuhkotautisena, -- sin
ihana, -- sin kepe, sin uneksiva, sin antautuva, kukkea,
villinhurmaava hempukka! --

-- Sin otit minulta ijksi elmn uskon siit, ett sukupuolielm voi
olla vapaata aineellisuudesta. -- Se oli sinun suurin rikoksesi. -- En
voi en rakastaa... Osaan ainoastaan keinotella rahoja rakkaudellani.
Kuule, -- Gust, menetn miehekkyyteni jouduttuani rikkaisiin
naimisiin...

Olly vimmastui todella, kun oli kysymys hnen sstpankkikirjastaan.
Hn silytti rahansa kahdessa, jopa kolmessa eri paikassa ja osti usein
arpajaisseteleit, piten salaisuutensa kalliina aarteena, ja rupesi
sylkemn ja raappimaan kissan tavalla, kun nmt miehiset ystvt
kyselivt, mist hn oli koonnut kapitaalinsa, miten suuret ne ovat ja
mihin hn aikoi niit kytt.

Tm kapitaalikysymys oli muodostunut Joszin ja Gustin loppumattomaksi
ilon lhteeksi. -- Olly rupesi nytkin pippurimaiseksi, siristen
halveksivana komeasti kaartuvia silmin: -- Noh, mhmaha, ole
iloinen! Ei sinulla tarvitse olla omantunnonvaivoja siit, ett sin
olet niit kapitaaleja kasannut.

-- Se nyt viel puuttuisi. Minua hvettisi olla sinun luonteesi
vkivaltainen rasvoittaja. Sin olet syntynyt anteliaana viskaamaan
rinnan tydelt kukkia tuuleen, niin ett paksut porvarirouvat
kntyisivt pivkvelylln raivostuen sinun yli-inhimillisen
hupakkomaisuutesi tuhlaavaisuudesta.

-- Oi, Olly, milt sin tulet nyttmn kolmihuoneisessa huoneustossa!
Sinun pikku perhosielusi istuu siell sitten aina takapuolellaan. --
Sin saat rakkuloita sulasta sdyllisyydest... Ja miten sin sitten
osaat haukkua toisten nuorempien epsiveellisyytt, heidn
kukkahullutteluaan ja kevthempsutustaan! Ei mikn muu ole trke
kuin heinkuun sade, sill silloin sipulit kasvavat! -- Oi, oi, oi!

-- Oi, oi, oi, toisti Gust.

-- Se huoleton ilo, jota tunsit aamusta iltaan saakka, naurusi,
hyrilysi, se teki sinut herttaiseksi, siroksi, verrattomaksi, se
kehitti luonteesi lennokkaimmat taipumukset, se teki pienet petomaiset
aivosi tarkoiksi ja valtioviisaiksi, -- oi, -- Olly, se muodosti
vivahduksia sieluusi, se vritti elmsi. -- Miss ovat ne huolet,
jotka seitsentoista vuotiaana ollessasi olivat polttavimmat, saisitko
nimittin sulkahatun, silkkiryhelt ja harsovantut? Itke, Pierrette,
et osaa oikein sli itsesi tllaisena! Talvella olit tenhoova, hyv
ja lmmin, saadaksesi kesll ylpeill paljain kauloin ja ksivarsin,
kesll lauloit, sirkka, tanssiaksesi saman sveleen mukaan talvella...
Huolettomuutesi, lapsellisuutesi, se, ett'et osannut panna arvoa
eduille, se teki sinut joustavaksi ja elhyttvksi. Sin et harkinnut,
sin halusit, sin et pyytnyt, sin vaan otit, sin et kitkuttanut,
sin nielasit... Sin olit jumalatar!... Pierrette, miss on tenhosi?
Ihanne on rikki, Pierrette ei jaksa tanssia paksut rahakukkarot
taskussa.

Joszin lasi oli tyhj. -- Yhdell hyppyksell kvi Gust eteisess
tuoden mukaansa uuden annoksen sytv ja juotavaa.

-- Jaa-a! Mit te olisitte ihmisest tahtoneet tehd, sanoi Olly hiljaa
itsekseen...

Molemmat ksivarret pydll istui Milada kuunnellen. Kdet hn oli
ktkennyt syvlle paksuun, kiiltvn tukkaansa, seuraten keskustelua
haaveksivin katsein ja puoli-auennein kuumin huulin.

Gust nojasi pns Miladan ohimoihin ja Miladan hiusten kiemurat
ymprivt hnen verevi poskiaan.

-- Eik Joszi puhu loistavasti, kysyi Gust hiljaa, mutta se puhe on
vakavampaa laatua, kuin mit hn itse tahtoo mynt.

-- Min huomaan sen, vastasi Milada samalla tavalla.

Joszi katsoi taas syvmielisen tytettyyn lasiinsa.

-- Mihin sinun suloinen tenhosi on hvinnyt, kysyn? Mihin hukkui nuoren
ruumiisi seikkailuhalu? Etk edes tied? Sin tuhlasit kuninkaallisesti
hehkua, rakkautta, intohimoa yhten iltana saadaksesi varhain
aamulla kupin lmmint suklaatia leivoksien kanssa. Suklaatia ja
tuulihattuja... Muistatko niit en?

-- Oi te naiset, naiset! Kuka on teidn herttaisessa sekamelskassa
hyrivn luontoonne saattanut nivettv jrjestyst ja kiduttavaa
kuria? Kuka on teist tehnyt jokapivisi, jrkevi poroporvareita,
teist puotineideist, pesijttreist, ompelijattareista -- elmmme
perhosista? Kuka on saanut teidn elmnne suistumaan riemun
kimaltelevasta radasta? Kuka on opettanut teit rahoja laskemaan? --
Olly -- Polly, kaikkein utumaisin viinihaavekuva ptt pivns
lihakaupan omistajana! -- Oi, oi, oi!

Olly veti kaikilla kymmenell sormellaan kevyeesti jrjestetyn
tukkalaitteensa eteenpin. -- Paljasta pty, -- sanoi hn puolineen
Miladalle. -- Sellaisia ovat herrat miehet. Itsens puolesta eivt
tahdo huolehtia niin ala-arvoisista asioista, kuin mit raha-asiat ovat
tahi perheen yllpito.

-- He tahtovat vaan rakastaa ja lent sinipilviin haaveissaan!... Ei
mistn todellisuudesta saa puhua! Se turmelee heidn ruokahalunsa
lmpisen vadin ress. -- Mutta sitte, kun vati on jhtynyt,
hyvsti! Silloin me naiset jmme siihen yksin seisomaan ihanine
tunteinemme. Kiitos kaunis siit lystist! Mutta min en aio jd
teidn armoillenne. Min jrjestn itse elmni ja kyllkin jrkevsti.

Olly nousi seisomaan ja meni pianon luo nostaen sen kannen. -- Tule
tnne, mhmaha, ja sest mieluummin minua!

Joszi nousi seisomaan... -- Olly, -- sanoi hn nielaisten jotain, --
sin riistt minulta viimeisen uskon naisiin. Min olin toivonut, ett
pysyisitte aina noin herttaisen tietmttmin liikerystst, olin
luottanut siihen ja jrjestnyt asiani tuon ainoan naisviehtyksen
peruslhteen mukaan. Ei auta... Merineidot, metsnimmet, jumalattaret
-- kaikki olivat tyhj mielikuvitusta... sinihouretta, -- roskaa. --

Joszi heilui hiukan katsellen turvonnein pienin silmin Miladaa...
Katsokaappas Ollya! Hn oli kuin luotu ja tehty miehen iloksi ja
nautinnoksi... Ja hn on saita. Hn kokoo p-omaa! -- Hn keinottelee
ja politikoi. -- Hn meni Ollyn luo, laski ksivartensa hnen
vytisilleen ja lauloi vahvalla basso-nell.

-- Tll leposohvalla ma tahdon kuolla!

-- Mene, sin olet ja jt plkkypksi!

-- Mutta min olen niin kuoleman vakava, ett kun minut kerran
laskettaisiin hautaan, en siit yls pyrkisi. -- Olly pikkuiseni, min
vannon. -- Oih! Enhn min ole juovuksissa. -- Tnn on sinulla oleva
tysi ty saada minut kumoon, velho! -- Ja Joszi oikasi vartalonsa
kierrhten pari kertaa korollaan, laulaen.

-- Ja leposohvan voi mys kerran peri, -- -- mutt' vasta varsin
kuoltuaan.

-- Tiedtk, hn tuntee naiset, sanoi Gust loistavin silmin. -- Mutta
kyll ne hnt mys pistvt takaisin...

-- Hn on pohjaltaan hyv ihminen.

-- Hn on ihanne-ihminen! Huomaappas, hn on vannonut olevansa
kajoomatta Ollyyn, ennenkuin Olly itse sen tahtoo. Se on ankara
lupaus. --

-- Oi, vanhapoika-ihanuus. Sa minne hivyit meilt?... lauloi Gust
hiljaa Ollyn kirkkaan sangen miellyttvn sopraanon kaikuessa...

-- Kaikki on tll niin kummallisen yli-inhimillist, -- niin
kaunista, niin kaunista, ajatteli Milada. -- Nmt herttaiset
ihmiset...

-- Mutta juoppas hiukkasen, sin katselet kuin Sfinxin silmill, sin
hymyilet, -- mutta samalla kertyy usvaa silmiisi, uhaten kyynelty...
Armaani, sin olet niin vaiti. -- -- Miten nimesi lyhennetn? --
Miladaa on raskasta lausua.

-- Niin raskasta kuin rakastaa minua, sanoi Milada nousten seisomaan...

-- Eips. -- Tuli vlhti Gustin silmiss. -- Sin olet solakka ja
vahva kuin poika. Min pidn sinusta. -- Ja Gust painoi vaalean pns
Miladan lanteille.

Joszi huusi pianon luota. -- Hn nytt minusta pakenevalta
vuorikauriilta, joka hypp suurten, suurten kuilujen yli -- hei --
hopp --

-- Min kutsun sinua Milaksi! Enk saa kutsua -- -- --

-- Siis veljenmalja!

Olly istui pianon ress heiluttaen jalkojaan. -- -- Soita jotain
Wagnerilta, pyysi hn, vnten silmin ylspin. -- Soita miten
Tristan joi lemmenjuoman, soita!

Joszi alkoi voimakkaasti:

    -- Askalonin mustassa valaassa
    asui miekkonen kolme piv,
    siks' kunnes ihan jykkn...

Olly heitti pari nuottivihkoa Joszin phn. Nauraen nousi Joszi
seisomaan astuen tysininen viinilasi kdess Miladan ja Gustin luo.

-- Katsokaa, Milada, sanoi hn, -- tuo meidn Gustimme tuossa on onnen
myyr! -- Katsokaa hnt tarkoin, -- hn on ikuisesti nuori ihminen
-- -- Hei veli veikkonen! Elkt sinun kaltaisesi!

Hn tyhjensi lasinsa ja veti sitten Ollyn syliins. -- Nyt
runoillaan... Seuraa tarkkaan, nyt alkaa ensi se. -- Hn li parilla
sormella alkutahtia.

    -- Ruskeat, kauniit sotilaat --
    -- kaupunkihin -- matkaavat,
    jossa kauneimmat naiset
    mailmassa asuvat.

    Ylpet, suorat, vienot,
    paksut, herttaiset, hienot,
    ne naiset -- asuvat,
    naiset asuvat.

Olly takoi pianolla kyynrysplln basso-ni.

-- Minun tytyy lhte, sanoi Milada kki kooten hiuksiaan...

-- Ehei! Et sin niin vaan lhde kultaseni! Tahdot livist, siihen ei
suostuta. -- Gust hyvili Miladan poskia.

-- Mila, anna minulle nyt suudelma, sanoi hn hiljaa...

-- Siis Olly, nyt sin alat. -- l sekaannu loppusveleess. --

    -- Ruskeat, kauniit sotilaat,
    kaupungista matkaavat.

-- Pysy tahdissa, huusi Olly heitten srens ilmaan.

-- Kuule Olly, me emme ole viel yksityishuoneessa. -- Jos haluat,
shktn langattomalla linjalla.

-- Tule pois, Mila, -- he meluavat liikaa. Kun Olly rupeaa iloiseksi,
on paras jtt hnet yksin. Tule tnne minun huoneeseeni, min sanon
sinulle jotain.

Milada katsoi Gustiin pitkn, mutta seurasi hnt kuitenkin. --
Virnisten tuuppasi Olly soittotoveriinsa. Mustasukkainen harmin tunne
valtasi hnet hetkeksi. -- Kunhan vaan tuo mhmaha ei nukkuisi
sill'aikaa! -- Tiukkana hn otti Joszin kdest lasin pois.

-- Ei tippaakaan, sanoi hn siihen surumielisesti tirkistvn Josziin.

Gustin makuukamarin valaisi kirkas kuutamo. Yn tuuli heilutti
valkoisia tylliuutimia. Gust taputti ksin.

-- Eik tll ole raikas hengitt? -- Ei ole tupakansavua, eik
melua. -- Tll meidn on hyv olla, eik niin, rakkaani?

Milada seisoi akkunan ress palmikoiden kuun valossa kiiltv
tukkaansa.

-- Miks'et anna hiuksiesi vallehtia vapaina, sanoi Gust
loukkaantuneena.

-- Se ei sovi minulle, vastasi Milada hiljaa.

-- Ole toki iloinen, armaani, sanoi Gust hellsti, -- odota, min tuon
uutta viini.

Gust otti kaapista tumman, levelitten pullon. -- Tm on sinua
varten, se on parasta.

-- Kiitos, mutta min en juo en.

Milada pelstyi. Hnen omat sanansa kuuluivat kaavamaisilta. Mit hn
tll oikeastaan teki! Gust oli hell, oli lmmin. -- Mutta hnt,
Miladaa, -- pusersi selittmtn pakko, joka kiertyi kuin rautainen
rengas hnen aistimuksiensa ympri.

-- En voi auttaa, en tunne itsessni mitn hehkua, -- ajatteli hn
kauhistuen, en voi antaa hnelle mitn takaisin, min olen jo liian
paljon saanut kokea.

kki Milada tarttui Gustin ksiin. -- -- Tahtoisin olla sellainen,
millainen Olly on, sanoi hn kiusaantuneena, -- tahtoisin olla
iloineen, kepeluontoinen ja taipuisa kuin Olly. -- Mutta min en voi
olla sellainen, -- sin saat sen viel kokea. -- Sin tulet
kauhistumaan minua. En ikin maailmassa voi olla niin viehttv kuin
Olly.

Gust polki lattiaa. -- Sinun ei tarvitsekkaan olla Ollyn kaltainen.
Min pidn sinusta sellaisena kuin olet. Sin olet katkera kuin metsn
hedelm. -- Etk sit ksit? Sinun olentosi huumaa minut. -- Ensi
hetkest se vaikutti minuun. Min asetan sinut ja sinun vaikenemisesi
korkeammalle kuin kaikki mailman Ollyt. Min en ole mikn
poikanulikka, joka pikiintyy ensimmiseen tyttepanaan. -- Milada, sano
minulle, mik ominaisuutesi minut kietoo sinuun! En tunne en omaa
itseni! Minhn olen ihminen, joka en lakkaa itseni koskaan
tarkkaamasta. En rakasta sinua aistillisesti, enk yksinomaan
himoitsekaan sinua, vaikka sin olet kyllkin kaunis. Mila, en ole
ketn naista silllailla katsellut kuin sinua. --

Gust vaipui Miladan eteen ktkien pns hnen hameisiinsa. Viereisest
huoneesta kuului hiljainen soitto, ja Ollyn kimakka ni raikui sen
ohessa.

-- Min tahtoisin hukkua sinuun, kuiskasi Gust kiihken.

-- Gust, Gust. Milada tarttui molemmilla kylmill ksilln Gustin
phn etsien hnen huuliaan.

-- Se ei ollut oikea suudelma, kuiskasi Gust jnnittyneen -- veten
Miladan viereens vuoteen reunalle...

Milada tarttui Gustin molempiin ksiin -- tyrktksens ne luotaan. --
Hnen puheensa oli valju ja vitkallinen. --

-- Kuule Gust, -- se on --, min tiedn sen, -- se on naurettavaa, ett
nyt lhden luotasi, sin naurat itsekin minulle jlestpin, toiset
nauravat mys. Te tiedtte, -- mihin min menen. -- Minulla ei tietysti
ole en mitn menetettv, ei siis mitn pelttv eik anteeksi
annettavaa, -- Tiedn sen. -- Ja kuitenkaan -- en tahdo olla vaan tksi
hetkeksi rakastajattaresi, -- en tahdo...

Milada puhui hiljaa ja kuitenkin hnen joka sanansa tuntui painavalta
ja leikkaavalta pimess huoneessa.

-- Tiedn, ett'et kunnioita minua sen vuoksi rahtuakaan enemmn.

-- Ole hiljaa, sanoi Gust raivoisasti pudistaen Miladan ksivartta. --
Miten rohkenet puhua minulle noin!

-- Sin et aavista, miten vaikeasti, -- miten pitkn taistelun
kautta olen vasta jaksanut kohottaa inhimillisen itsetuntoni,
yksilllisyyteni, -- ne menetn nyt kaikki yhten hetken. En omista
niit sitte en. -- Ja sin -- -- et huomisaamulla en muista, olinko
min vaiko jokin muu nainen luonasi!

-- Se ei ole totta, shhti Gust pusertaen Miladan ksivartta, -- l
puhu noin! Enhn ole toki juovuksissa. Kysypps, olenko ottanut Ollyn
makuutilalleni... Min en netks tahdo hussata tllaisissa asioissa.
-- -- -- Minun tytyy oppia tuntemaan sinut ihan sellaisena kuin olet,
sulauttaa sinut itseeni, jotta oppisin sinut tuntemaan.

Milada ei jaksanut tynt Gustia luotaan. Gust veti hnet viereens.
Milada tunsi, miten lujasti hnen ksivartensa kiertyivt hnen
ruumiinsa ympri.

-- En vaadi sinulta mitn, kuiskasi Gust Miladan korvan juurella,
mutta vaikene, vaikene juuri tll hetkell.

Olly ei en laulanut. Pianolta kuului vienoja ni... Gustin hengitys
kuului raskaalta, Milada tunsi, miten ne leyhyttivt hiussuortuvia
ohimoilla. Gust nukkui, tuo onnellinen olento. --

Taas kului hetki... Miladan p painui vitkaan alas...

kki hn havahtui... Jokin ni kutsui hnt,... aivan varmaan... joku
huusi hnelle... Se huuto oli neks, karkea, suuttunut... Oli varmaan
hyvin myhinen aika...

Levottomana kavahti Milada pystyyn. -- Silloin hn tunsi, miten joku
viskasi hnet vuoteelle.

-- l kiduta minua kauemmin, kuiskasi Gust... Hnen kuuma
hengityksens huokui Miladan ihoon. -- Mihin sin saatat minut? Mihin?

Milada tunsi Gustin kiihket, hkyvt huokaukset korvassaan... Miten
usein hn oli ennenkin kuullut nuo net!

Samassa silmnrpyksess muistui Miladan mieleen jono kamalia kuvia ja
pyristyttvi muistoja, tukahduttaen joka lemmensykhdyksen. Hn oli
satoja kertoja kuullut samat kiihket himonhuokaukset!... Eik kukaan
ollut niiss muistanut hnt, Miladaa, hnen sieluaan, hnen
harrastuksiaan... Ainoastaan hnen lihaansa ne himoitsivat, tuota
orjuutettua, tahdottomaksi pakotettua ruumista raastaakseen he hkyivt
kiemurrellen... He halusivat vaan yht, Gust niinkuin kaikki muutkin
miehet... Laske, laske! -- Milada tynsi Gustin hapuroivat, himoitsevat
kdet luotaan... Hirvittvn selvsti hn muisti ennen muita... tuon
vanhan, laihan herrasmiehen, jonka syliin Goldscheider hnet komensi
viidentoista vuotiaana. Miladan rinnoilla oli silloin ollut
vaaleanpunainen ruusu. Tuo vanha hnet ensin raiskasi. Ja tuon jlkeen
oli heit ollut lukemattomia, koko jono miehi, nuoria, vanhoja, --
ystvllisi ja ilettvn rivoja. Kauhun huuto kuului Miladan huulilta.
Hn kurotti ksivartensa suojellakseen itsen Gustilta... Vaitelias
kamppailu alkoi heidn vlilln pimeydess. -- Milada kamppaili himon,
miehen rkkmisoikeuden kanssa... Ei Gust yksin hnt tll hetkell
repinyt, koko miessuvun irstailu hnt raateli. -- Lukemattomien
nuorten ja vanhojen ihmiskoirasten kiima, jonka he kaikki olivat
Miladaan purkaneet, tahrasi nyt hnen vsyneen haluttoman ruumiinsa.

Laske! -- Milada pusersi Gustin rantimia. Min sanon sinulle, Gust, --
Milada kohotti nens, -- se oli kova, melkein uhkaava, -- sinulla ei
ole oleva mitn nautintoa minusta. Silloin Gust hellitti.

-- l huuda, -- sihahti hn, -- he kuulevat.

Milada juoksi pystyyn ja jrjesti hiuksensa ja vaatteensa. Hn tunsi
Gustin suuttumuksessa miesylpeyden, jota hnen kieltonsa oli loukannut
ja syvsti nyryyttnyt... Eihn kukaan usko muuta, kuin ett olen
antautunut sinulle, sanoi Milada kuvaamattoman surullisena katsoen
Gustiin, joka oli ktkenyt pns patjoihin, -- -- anna minun menn! En
voi -- en osaa edes selitt sinulle, miks'en voi taipua tahtoosi. Gust
ei vastannut.

Silloin Milada aukasi viereisen huoneen lukon katsahtaen sinne. Joszi
istui pianontuolilla nojautuen pitklle taaksepin, ihan niinkuin
Milada oli hnen poistuessaan nhnyt istuvan. Hn soitti kepein,
huolettomin sormin sveleen toisensa jlkeen, hiljaisia, suloisia
vaihteluja, ihmeellisi sointuja, jotka hajaantuivat ja yhdistyivt
sulautuen kaihoisina yhteen. Hnen pienet silmns katselivat autuaina
ja mailman unohtavina ympri huoneen koristekattoa.

Naama viidess viurussa oli Olly kyyristynyt nojatuoliin, tllistellen
vsymttmn soittajaan. Kuin pelastuneena hn hyphti pystyyn Miladau
astuessa huoneeseen... Tuossa oli kilpakosija! -- Tuo oli saanut
tahtonsa tyydytt.

-- Sellainen mlh, haukkui Olly, tuolla aasimaisella pianontakomisella
se turmelee koko iltamme. -- Noh, mutta lakkaa toki, kiljui Olly.

Joszi sulki kannen. -- Ystvllisesti hn vilkutti silmin Ollylle.

-- Netk, ett min en ole tnn juovuksissa.

-- Senkin tolvana!

-- Kuule, min en aio blaijata tnn.

Milada otti hattunsa.

-- Tuletteko mukaan, neiti Olly? On jo myhinen nhdkseni.

-- Kello on jo yli kaksitoista.

Ihmetellen katsahti Milada toiseen. Hnest tuntui, kuin olisi
tuntimri jo kulunut.

-- En voinut aavistaa, ett tmkin ilta meni hukkaan, sanoi Olly
haukotellen.

-- Vai niin, Olly. -- Joszi otti hnen kasvonsa molempiin ksiins. --
Sinhn saat kaiken omasi takaisin.

-- Siihen et voi toki laskea granaattinappiani. -- -- Mutta min
lahjoitan sen siit huolimatta sinulle.

-- Gust, anna valoa!

Tytt pukeutuivat nopeasti. -- Gust valaisi portaita. -- Hn oli kalpea
ja hermostunut, pureskellen ylhuultaan. --

Milada tarttui hnen kteens katsahtaen helln hneen. Gust pudisti
tuskin huomattavasti ptn...

-- Kirjoitan sinulle, sanoi Milada. -- Gust nykytti ptn
kiihkesti ja vaieten.

-- Tuletko huomenna noutamaan minut, mhmaha?

-- Minulla on oleva kunnia. -- Mutta Olly -- pese itsesi, -- pe-e-se,
huusi Joszi rappusiin.

Olly nytti hnelle pitkn nenn.

-- Hiljaa, sanoi Gust veten Joszin ovesta sisn.

Pihalla aukasi uninen, virnistelev talonmies portin, laskien tytt
kuutamossa vlkkyvlle, aivan tyhjlle kadulle.

-- Eik kaverini ole minua kohtaan huomaavainen? Sen tytyy
tunnustaa... Mutta muuta hyty hnest ei ole, alkoi Olly keskustella
kadulla.

-- Mit te oikeastaan hommaatte, neiti Olly?

-- Mink? -- Olen oikeastaan koetteluneiti muotiliikkeess, vastasi
Olly lyhyesti. -- Se ei ole juuri hauska tehtv. Kyll min teen
hiukan tyt ompelu-osastollakin. -- Jrjestn korjaukset, sovitan
koristeet, mrn mallit. -- Mutta mit min sill ansaitsen? En
enemp, kuin mit keshattuni ja kunnon puku maksaa.

Tytt kulkivat kotvasen vaieten.

-- Mit tiet on teidn kuljettava, kyseli Milada.

-- Min asun Haudankaivajakadulla. -- Mennn keskikaupungin kautta.
Min kuljen sielt mieluimmin nin yll.

-- Sitten voitte saattaa minut kappaleen matkaa kotiani pin. -- Min
asun, -- syntyi hetken vaiti-olo, -- tuolla Louvre de luxen tuolla
puolella.

-- Sep vasta on kortteeripaikka, nauroi Olly. -- Tunnen seudun hyvin.
Brucknerilla oli siell ennen liike. -- Nyt meidn liikkeemme on
muutettu hienoon lasipalatsiin.

-- Uskallatteko menn sitten yksin kotiin -- tuosta minun
asuinpaikastani.

-- Mink! -- Enk uskaltaisi! -- Herra Jess! Min olen syntynyt
ylinnuksi. Jos joku minua puhuttelee, ja jos mies on siistin nkinen,
otan hnet saattajakseni matkan verran. Jos hn on ikv, annan hnelle
sen penteleen lylytyksen... Uskotteko ehk, -- Olly herkesi puhumasta.
-- Sit, mink Joszi tnn lpisi, ei nyt ole otettava ihan
peloittavana totena... Noh niin -- min en ole mikn nunna, -- mutta
en min ole mikn huonokaan nainen. --

Ja samalla hopulla Olly teki selkoa elmnkatsantokannastaan.

-- Katsokaa, meiklisell ei ole mitn kiinteimist, ei pomaa,
eik muita elmn valtteja kuin nuoruus, kauneus ja iloinen mieli...
Mutta meikliset miehet ovat tottuneet, ett he saavat kaikki
ilmaiseen, noin vaan kauniitten silmiens ja kommervenkkiensa avulla.
-- He pelaavat kanssamme aikansa ja sitten me tytt olemme kiikiss. --
Ja kun nyt, asiain nin ollen, -- Olly seisahtui pannen oikean ktens
puuskaan antaen Miladan katsella itsen -- joku vanha ukkorhj tulee
pyytmn saada nauttia minussa siit, joka ei minulle mitn maksa,
vaan pinvastoin ukon kautta tuottaa rahaa, niin olisinko niin hullu,
ett'en ottaisi rahaa vastaan. Pitisik minun luopua tuloistani Joszin
ja hnen tyhjien haaveittensa thden?

-- Min tunnustan rehellisesti, min mynttn rahaa rakkaudellani. --
Ja siten en vahingoita ketn Ja jos en olisi sittenkn viisaasti
kyttnyt ajoissa tilaisuutta hyvkseni, -- ja min olisin ollut
melkein niin hullu, etten olisi sit tehnyt tuon ihmisen Joszin thden,
-- kyll meill on ollut hrkimenkauppa kymss Joszilla ja minulla,
-- jos en olisi ajoissa siit luopunut niin olisivat huolet tehneet
minusta -- tllaisen. -- Olly imi poskensa ontoiksi.

-- Voisiko teillkin olla suruja, kysyi Milada

-- Oi laivalastittain! Minulla on kuudentoista vuotias sisar, -- joka
on aivan pilalla, hirven kevytmielinen! El upseerien kanssa! -- Hn
on kuin pahin mkijuntti! Pit tietysti viimeisi risoja aina ylln
Maksaa shaketista 250 guldenia, -- se on selv, mutta ei pane
kreuzeriakaan sstn. -- Vie viel paitansakin panttiin. Kun min
tuon nen, on sydn pakahtua. Mutta iti pit vhn siskon puolta.
Joka piv on meill toraa. -- Ja sitte on minulla omat onnettomuuteni.
-- Olly huokasi syvn. -- Olen minkin jotain kokenut elissni. --
Olen krsinyt Joszinkin thden. Tnn hn nauroi ja lauloi, mutta
olisitte nhnyt hnet joku kuukausi takaperin. Sep vasta elmi -- --
Jesus Maaria! Olin vhll menn mereen -- Sanoi ett'ei kest en, --
minun pit olla vaan hnelle uskollinen. -- Joka piv oli meill
pirstninkia... Mutta min en voi el toisin. -- Kahdeksantoista
guldenia on minulla palkkaa kuussa, siihen lisksi aamiainen ja
pivllinen. Joszilla ei ole mitn. -- Kyll hn antaa tunteja, tahi
jotain sellaista. Mutta min en ole saanut hnelt lanttiakaan, en
koskaan, jukukliut en! Mutta ajatelkaa, mit minulle on tapahtunut?
Joszi on rakastunut minua, mutta nyt hn ei ole minulle koskaan hyv,
ei koskaan... Nyt hness piilee aina vaan viha. -- Mutta hn ei
koskaan kysy, mik sinut tytt sitten perii, kun min jtn sinut. --
Ja vaikka hn kuinka minua rakastaisi, niin kerran hn kuitenkin
kyllstyy minuun. -- Ja jos olisin ruvennut elmn jonkun
aviomiehen kanssa, olisi se voinut tehd vekaran tahi saattaa minut
sairaaloiseksi. Herra ties! -- Mit tllainen ihminen sitte ottaa
eteens! Kyll te sen muutenkin arvaatte! -- Enk tahdo joutua
rappiolle, en! -- En tahdo. -- Min olen nhnyt liian paljon
meiklisten avio-elmkin ja muutakin, ett'ei se minua houkuttele. --
Min palvelen hienossa liikkeess, nen joka piv tuhansia kauniita
esineit. Ja min pidn niist. Pitisik minun aina olla puettu
kauhtuneeseen pesupuseroon ja kovettuneeseen vilttihattuun? E-ei! --
Olly katsoi Miladaan niin vakavana kuin olisi ollut kysymys hnen
elmns ainoasta onnesta.

-- Kyll ksitt hyvinkin toimintatapanne, kun teidt vaan nkee,
sanoi Milada myntyvn.

-- Siis nhks, min kytn hyv tilaisuutta edukseni. -- Se herra,
joka -- Olly vaikeni taas hetkeksi, -- ei tm kai huvitakkaan teit.

-- Pinvastoin se huvittaa kovin, vastasi Milada, kertokaa enemmn!

-- Min luulin, ett olette liian ylev minulle, neiti, mutta te ette
olekkaan ylpe.

-- Miksi min olisin ylpe?

-- Noh, koska Gust teit rakastaa. -- Onnihan on saada tuollainen
herttainen, rikas poika omakseen. -- Minun rakastajani Lohnert on vanha
ja ilke, mutta en min silti valita. Kyll, totta vie, joku toinen
olisi hauskempi, mutta...

-- Mit te aijotte rahoilla tehd, uteli Milada kovin huvitettuna.

-- Hm! Olly murahti kovin merkitsevn, minulla on monta tuumaa
pssni. Ensin minun pit selvitt perhe-asiani. Pit saada iti ja
veli hyville jaloille ja maksaa velkani. Sitten rupeen harjoittamaan
sopivaa liikett. Ettek usko? Min myyn kytetyit silkkisi
tanssipukuja ja naamiopukuja. Min tunnen rouvan, joka hankkii mit
hienoimpia pukuja ruhtinattareilta. Hehn kyttvt pukunsa vaan yhden
kerran. Sitten min eln, miten minua itseni lystitt, luonnollisesti
rupeen elmn Joszin kanssa, jos hn sitten enn huolii minusta. --
Syntyi hiljaisuus.

Sitten Olly alkoi taas puhua vilkkaasti: Te ette tarvitse ketn muuta
kuin Gustin. Hnell on voima yksin yllpit teit.

-- Minulla ei ole siihen aikaa. -- Olen tyssni kiinni koko pivn.

-- Noh, yt olette kai vapaa, sanoi Olly nauraen, pannen pns
kallelleen.

-- Silloin vasta olenkin tyss.

-- Noh, hei! Millaisessa liikkeess te sitten palvelettekaan?

-- Vuottakaa, kun knnymme katukulmassa, voin osottaa sen teille.

Olly katsahti kiireesti ymprilleen. -- Hn tunsi seudun. -- Sitten hn
vilahti Miladan tyyneihin kasvoihin. --

He kulkivat Krtnerkadun poikki ja sivuuttivat Louvre de Luxen.
Yksinisen kujan suuhun Milada seisahtui. Yksi ainoa punanen lyhty
paloi kujan toisessa pss valaisten kauaksi nkyvn kaksikerroksisen
talon etupuolen, joka ylpen ja vaativana kohousi rappeutuneen
ympristns ylpuolelle.

-- Tuolla, neiti Olly, on minun liikkeeni. Olly perytyi! -- Jumala
siunatkoon! -- Mutta sehn -- -- tehn vaan laskette leikki. -- -- --

-- Puhun ankaraa totta. Min olen tuon talon taloudenhoitajatar.

-- Sehn on Punatalo, sai Olly nnhdetty -- --

-- Aivan niin! Min olen Punatalon taloudenhoitajatar.

Olly katseli Miladaa kasvavalla kauhulla. Todellako, saattoi lukea
hnen laajenevista silmistn.

-- Niin, niin, -- vastasi Milada katseellaan.

-- Siis hyv yt, neiti Olly, minun tytyy joutua! --

Konemaisesti kurotti Olly sormenpns Miladan tarjottua ktt kohden.
-- Hyv --, hn ei uskaltanut lopettaa lausettaan.

kki hn veti ktens pois paeten.

       *       *       *       *       *

Kolme piv sen jlkeen Milada saapui iltahmrss Gustin huoneeseen
-- ruveten esteett hnen lemmitykseen.

Hn oli saanut seuraavan kirjeen.

    Rakas Mila!

    Tulen juuri kahvilasta, miss ensi kerran ottelimme Joszin kanssa.
    Kuten arvata saattoi, on Joszi kauhean jrkev, kunnioittaa kyll
    sinua, ei ole ennakkoluuloinen j.n.e., j.n.e. Eik se ole pikku
    seikka, -- vaiko mit?

    Muistaessani eilisiltaa ristitsen kteni kiitten siima. Joszi
    otti minulta sen katkeruuden kamun, joka viel poltti sydmmessni
    muistellessani kieltoasi. Mutta sin et saa en jtt minua
    sellaiseen kurjuuteen, eik tehd minua niin toivottomien
    tunnelmien uhriksi, kuin miksi teit minut viime maanantaisena
    yn. Ei se johtunut siit, ett'en saanut omistaa sinua kokonaan,
    se pinvastoin kiihotti minua enemmn. Kieltydy usein, min
    kaipaan vastustusta naisen puolesta. -- Mutta yn pimeydess
    kuuluu pahoja ni, ne toistavat myrkyllisin omat tunnustuksesi.
    -- Ei siis sanaa en niist!

    Rakas Mila, en kysy menneisyyttsi, en tahdo koskaan oppia sit
    tuntemaan, en toisten, enk sinun suusi kautta. Yhden seikan
    tiedn varmaan: meidn onnemme versoo vaan yksinisimmss
    kaksinolossa. Min pyydn siis hartaasti: l puhu kenellekn
    yksityisest elmstsi, ole hyvin varovainen niitten ihmisten
    suhteen, jotka voivat tiet, kuka min olen. Min huolehdin
    siit, ett saamme tst lhtien olla aina vaan kahden kesken.
    Sinun avomielisyytesi Ollylle oli harmillinen kompastus. Olly
    on ihan pstn pyrll ja hnen tytyi vannoa meille pyhsti,
    ett hn pit tst asiasta suunsa kiinni kaikkien muitten
    suhteen. Min olen aikonut vuokrata meille kaupungista yksityisen
    huoneen vlttksemme ikvyyksi. Luonnollisesti otan sinne
    pianon Joszia varten.

    Tulet siis perjantaina? El terveen! Vastaa heti!

                                                        Gust.

    Rakas Gust!

    Kaikessa kiireess putkipostissa. Miller on sairas ja ihan
    vuoteen oma -- en voi tulla luoksesi. Eik se ole kauheaa? --
    Ole hyv, Gust, ja tule minun luokseni! Kun juoksen edestakasin
    saan nhd sinut aina vlill ja minun huoneessani saamme olla
    rauhassa -- ainakin varttitunnin. Kuule, armas, meill on viel
    paljon puhuttavaa. Kirjeellinen selityksesi tuntuu oudolta.
    Nin ei Gust puhuisi, ajattelin lukiessani, kun hn katsoo minua
    silmiin. Tllaisia sanoja syntyy vain paperille, vaan ei
    aivoissasi, -- mies. Min tunnen sinut paremmin ja toivon siksi,
    ett opit itsetietoiseksi persoonallisuudeksi minun ksissni ja
    ett luonteesi kauneus minun seurassani ilmenee ja vaikuttaa
    kaikkeen mihin ryhdyt ja mit ksittelet. -- Se pakenee
    julkisuutta, joka on kuolevaa.

    Sin pinvastoin -- rakastat kai elm

                                               Miladassasi.

Gust joutui sangen tuntuvasti ymmlle.

-- Milada ei voikaan tulla, sanoi hn Joszille, joka makasi sohvalla
poltellen tupakkaa, hn tahtoo ett me menisimme hnen luokseen. --
Mit sin arvelet?

-- Mennn sitten.

-- Mutta minua ei tm juttu, -- Herra ties, -- ollenkaan miellyt
nin. Se on toki, -- etk mynn? -- Se on vhn kiusallista, ett
menisin sinne -- taloon.

Savupilven takaa luki Joszi: -- Sa kutsuit pirun, pelkt liekkins.

Gust punastui hiusmartoon asti. -- Sin et kai uskone, ett --
hn -- --

-- Mutta min pyydn, nenst vedettv rakastunut mies, l heti
plle lenn. Ja l tee asioita mutkallisemmiksi, kuin mit ne ovat!
Milada ei voi tulla sinun luoksesi, ergo (siis) sin menet hnen
luokseen.

-- Ole hyv, Joszi, ja ota minun asemani kerrankin vakavalta kannalta!

Joszi nousi istumaan vnten kasvonsa seitsemn mutkaan. Hn puri
hampaitaan lujasti ja suoraan yhteen, aivan kuin joka kerta, jolloin
jokin seikka tuntui hnest kuoleman vakavalta. -- Nin siis!

-- Plkkyp! -- Gust kulki pitkin askelin huoneessa edestakaisin.
kki, kotvan eprityn, otti hn Miladan kirjeen lompakostaan,
tarjoten sen sanaa sanomatta ystvlleen.

Joszi kiersi lehte sormiensa vliss, sitten hn nousi seisomaan,
astui ikkunan reen lukemaan kirjeen alusta loppuun.

Hetken kuluttua sanoi hn varovaisena: Asian laita on siten, kuin
kuvittelin. Nuo naiset ovat vaarallisia, jos ei sit nautintoa, jonka
heilt saa, sovi heille maksaa rahassa. -- Vai niin, rakastaja, l nyt
lenn pystyyn! Min en ajattelekkaan rahaa. Tm maksaa enemmn kuin
rahassa voidaan arvostella. -- Tm nimittin -- Joszi huuhtoi
kdelln, laskeutui sohvalle ja sytytti uuden paperossin.

-- Noh, mit sin taas haistat merkillist, sanoi Gust sisllisesti
tyytyneen sanainsa vaikutuksesta. Sin ihan hermostutat ihmisen
elvlt, leikkaajan naamallasi.

-- Gusti poikaseni, tule tnne ja ole jrkev! Lupaa ers asia! l
anna kytt itsesi mihinkn, l lupaa mitn ja l sitoudu
mihinkn neuvottelematta minun kanssani. Nitten puitteiden sisss
saat tehd mit tuhmuuksia tahansa! -- Joszi tarjosi hnelle ktens.

Nmt sanat kaikuivat niin pakottavan vakavilta, ett Gust, entisen
kasvatuksensa perusteella suostui tyttmn Joszin vaatimuksen.

-- Bene! (Hyv). Ja lopuksi voi sentn ottaa huomioon sinun terveen,
siunatun itsekkyytesi, Gust -- sill sin et ole suotta rautakauppias
David Brennerin poika.

       *       *       *       *       *

Liike oli taas ollut keskuukausina huomattavasti lamassa kuin
tavallisesti. Miller vikisi aikansa mukaisesti, yritten kaikenlaisilla
kitkutuksilla ja sstill menoja supistaa. Tyttjen lukua
vhennettiin. -- Ne, jotka vaan olivat tilaisuudessa poistumaan,
psivt lomalle ja lksivt kylpylaitoksiin. Nitten joukossa hvisi
Putzi, joka oli saanut jostain rahoja, ja hn hvisi maailmaan ern
varhaisena aamuhetken yht salaperisell tavalla kuin mill oli
saapunutkin. Mys Rampa-Anna joutui maalaisjoukkioon. Hn oli aikojen
kuluessa muuttunut niin pisteliksi ja sapekkaaksi, niin ett hnt
eivt hyvnahkaisimmatkaan talon ystvt jaksaneet kest. -- -- Annan
tilalla kompuroi talossa paksu puolalainen Lola-niminen tytt, -- oikea
lellun ihanne, joka antoi toisten menetell kanssaan, miten vaan
halusivat. Sitvastoin oli Zimmermannilta saatu ers lpiliipatun,
pienen ryhken vaaleatukkaisen riivin ihanneilmi, jonka nimi oli
Mizzi Chvojka ja joka oli ollut aikoinaan mamma Zimmermannin laitoksen
thti ja suosikki; Mizzi oli hyvin tuottava, kohteliaasti lrpttelev
olento, joka jykn otsaisessa lukuisten kiharoiden ymprimss
kallossaan keksi mit arvaamattomimpia sikamaisuuksia.

Nyt joutui jo Binenkin eron aika. Hn vastaanotti tiedonannon siit,
ett hn joutui Budweisiin, vaan pnnykkyksell, hn ei kysellyt
edes siklisi olosuhteita eik toimintaehtoja. Ja kun Milada kysyi
hmmstyneen, miten hn saattoi ottaa tiedon tuolla lailla vastaan,
vastasi Bine!

-- Sehn on yhdentekev...

-- Jos he tekevt sinulle vryytt, niin visty Bine! l meteli, l
pirstaa, mutta lhde tyynesti pois! Se vaikuttaa sinun eduksesi.

Bine pudisti ptn. Minuun ei mikn en koske, vastasi hn tylsn.

Ern jlkikeskuun iltana hn lksi. Spizzari oli hnt noutamassa
ajurilla. Spizzari nuuski talossa ja vilkutti merkitsevsti silmin
Miladalle. -- Parin pivn kuluttua saapuu Budweisilinen tytt, --
Fischer kirjoittaa, ett tytt pelk kovin poliiseja.

-- Sep ihanaa. Lopuksi hn laahaa kaikki etsivt talooni, sanoi
Miller.

-- Rakas rouvaseni, te luulottelette liikaa liikkeestnne, nauroi
Spizzari ivallisesti, suositellen itsens.

Kytvss suudeltiin ja syleiltiin loppumattomiin. Bine kulki kdest
kteen.

-- Tss on silkkihuivi, nyyhki Gisi, sitoen jotain Binen kaulaan. --
Junassa vet.

Milada sanoi viimeisen sananaan: -- P pystyyn Bine! Visty
ylivaltaa!

Sitten roskat lksivt liikkeelle kolisten kadulla. Kerran viel Bine
knsi pns nhdkseen entisen olinpaikkansa. -- Mutta Milada ei
seisonut, kuten Bine toivoi, portilla nykytten ptn... Luukut
olivat kiinni; sokeana ja vaiti trrtti siin Punatalo.

Bine huokasi... "Tohtori" oli kai tuolla ylhll. Ja tuo viimeinen
katkera pettymys kiertyi hnen mielens ympri kuin kivikuori.

       *       *       *       *       *

Miladan suhde "Tohtoriin", joksi Gust yleisesti kutsuttiin talossa, oli
jo muutamien pivien kuluttua tunnustettu salamannopeudella
luonnolliseksi. Kaikenlainen panettelu, juoruaminen ja urkinta oli
nille ihmisille outo, vaikka ne porvarillisissa piireiss olisivat
sekottaneet joka-ikisen tllaisen suhteen miehen ja naisen vlill. --
Punatalon maailmassa ollaan sittenkin paljon vhemmn kateellisia,
paljon hyvnluontoisempia ja suvaitsevampia elmn luonnollisimmissa
kysymyksiss kuin muualla yhteiskunnassa.

-- Heidn on hyv olla, huokaa kai jokunen. Mutta ei kukaan tee rivoja,
omaa itserakkauttaan kutkuttavia viittauksia, ei kukaan ennusta
pahinta, ei puno likaisia juonia nuuskien ja penkoen tapahtumain syit
kateellisena voivottaen, miten tuo juttu selvinnee ja kuinka voi
yleens ymmrt, ett tuo mieskin pit tuosta naisesta y.m., y.m.
-- Gust, joka oli juuri syntyn ahdasmielisest poroporvarimailmasta,
viihtyi hyvin tllaisten ihmisten parissa, jotka antoivat hnen
persoonalleen asianmukaisesti tilaa kunnioittaen toisten ihmisten
taipumuksia. Se teki hneen terveellisen ja rauhoittavan vaikutuksen.

Otettiin ylimalkaan tosi-asiana vastaan se, ett Gust ja Milada olivat
pari, Millerkn ei pannut tt vastaan eik vikissyt.

Hn tervehti pinvastoin Gustia sangen kunnioitettavasti kumartaen joka
kerta, kun tapasi hnet kytvss eik jttnyt koskaan kiitten
esiintuomasta, miten tuo herra Brenner oli vakaantunut.

Gust olikin pitkn kinailun jlkeen Miladan kanssa ajanut tahtonsa
lpi, ett hn maksoi itse Millerille kaiken mink talossa kulutti.
Usein Gust viskasi Millerille suuren kultakasan, jtten pikkurahat
jlelle pydlle. Neideille Gustin jokapiviset kynnit tuottivat
onnellistuttavamman vaihtelun kuin ennen.

Ja kuin ennenkin, tuskin kynnyksen yli astuttuaan, joutui Gust
innostuneen naisjoukon keskuuteen, josta hn suurella vaivalla psi
irti. Hn koetti irtaantua tahallaan jotensakin tuntuvalla miehisell
ylimielisyydell, hiljaisuudessaan odottaen, ett Milada sen johdosta
tekisi muistutuksia ja viittauksia. --

Mutta Milada vaikeni. -- Ehk onnekas vaisto hnet siihen johdatti
tahi rakastuneen naisen luontainen itsekkyys, joka ei osoita
tarkoitusperisyyden, eik jrjestelmllisen kiehtomisen merkkikn.

Milada oli tullut nuoreksi, hn eli huolettomana. Hn eli uutta,
autuaallisen lennokasta lapsuuden aikaa, hn puhui merkityksettmi,
haaveellisia sanoja, hn nauroi helesti nkyvsti vhptisten ilon
aiheitten elhyttmn, ja hn nauroi, milloin ja miss vaan.

Hn versoi. -- Ja luonteensa tuhannet myhstyneet kukkaset hn levitti
ajattelematta ja onnensa herpauttamana sille harmaalle elmnmatkalle,
jonka Gust ja hn yhdess vaelsivat.

Hn nauroi, kun tytt kiersivt piiriss Gustin ymprill, hn nauroi
Gustin suuttumuksesta rypistyneelle otsalle, miten hn liiotellen
tynsi tytt luotaan. Hn jljitteli Gustin vihan purkauksia Millerin
suhteen, ja hnelle tuotti lapsellista nautintoa saada toistaa ne
harvat kiittvt sanat, jotka Miller lausui Gustista happamin naamoin.

-- Miller sanoi, ett sin olet kuin markiisi -- vuota nyt -- Posa. --
Mik mies se oli?

-- Tuhmuuksia, murahti Gust.

-- Sin et ansaitse Millerin rakkautta.

Gust virnisti. -- Milada kietoi ksivartensa Gustin kaulaan rukoillen;
min en sied tyynen kuulla sinusta pahaa sanaa. Siksi Gust kulta, ole
varovainen tyttjen suhteen. Varsinkin Mizzi on aika riivi!

-- Mutta hn on hauska.

-- Min en sied hnt.

-- Ole hyv, -- en minkn hnt sied. -- Yleens brr, brr! -- En
vlit koko sakista.

Milada vaikeni.

Siten Gust saattoi rehellisesti ja itsetietoisesti sanoa Joszille: Min
vannon, ett irroitan hnet piv pivlt ympriststn. -- Me emme
puhu en hnen elmstn. -- Ja min tunnen, ett min vapautan
hnet. Jos hnell oli aikeita suhteeni, niin nyt hn on niist
luopunut tydellisesti.

All right (hyv), vastasi Joszi, jonka ikuinen mutta saavuttamaton
ihanne oli englantilaisen kylmverisyys.

Ja kuitenkin se oli Gust, joka tysin ja esteett hukkui Punatalon
ilmanalaan. Hnen hemmoiteltu ja merkillisi sattumia etsiv hiukan
kunnianhaluinen luonteensa huojui mielihyvll ja viehken niill
pistreit vailla olevilla ihailun ja arvostelun patjoilla, jotka
hnen olemukselleen tll asetettiin. Hnen tunteensa Miladaa kohtaan
olivat naishimoitsemisen ja itseihailun sekoitusta; hnest oli
suurenmoista uskaltaa rakastaa tllaista naista.

Hn tuli jo vh ennen puolipiv kirjat ja vihot kainalossa Miladan
huoneeseen, istuen hnen kirjoituspytns reen, sill hn vitti,
ett Punatalossa oli mukavampi lukea kuin kotona, miss rautatavaroiden
lastauksen ja purkamisen synnyttm kolina ja virran vlke ja kimaltelu
hnt hiritsi. Pian hn kuljetti mukaansa paperosseja ja pitkn
piippunsa ja ripusti sen Miladan avainkimpun viereen. Kotitakkinsa hn
yhdisti Miladan harmaaseen siivousesiliinaan, kytten sit tll
tyt tehdessn.

Hnen raikuva, lmmin nens ja egyptilisen tupakkansa haju tytti
huoneen. Ja kuin pieni lellipoika hn pyysi aina Miladan luoksensa. Ja
jos Milada ei ehtinyt aina tulla, niin hn vihelsi kuin signaalitorvi,
joka veti Miladaa hnen luokseen, Miladan omien puheitten mukaan, kuin
hinauskysi.

Sitten Gust otti Miladan syliins alkaen ladella. -- Aa -- kun Gustin
saat -- niin ee, l pakene! -- Ja hn piti Miladasta kiini, kunnes
tm oppi virheettmsti pitkn jaarituksen.

Miladan mielen ihan tyttivt ne tuhannet hellt ajatukset ja lemmen
ylltykset, jotka heidn rakkaudenkohtauksissaan syntyi, jolloin he
puhuivat ja vittelivt pikku tapauksista. Hnen pssn pyri runoja
ja riimej, joita Gust lausui hnelle koulupojan innolla. Tm uusi
raikas terve mailma aukeni Miladalle kuin vapautetulle vangille
laaksojen laaja vihreys, niin ett hn kulki kuin unessakvij niiss
suojissa, jotka hn tunsi lapsesta saakka. -- Hn suoritti konemaisesti
vanhat tehtvns ja kuitenkin hn pyrki kuin velhottu uuteen
ilmapiiriin, -- niin ett hn, tuo aina itsen hallitseva ihminen ji
hermostuneena sanattomaksi, kun hnen kki ja odottamatta piti
puhutella jotain ympristns kuuluvaa. Kesken tointaan leikatessaan
palttinaa, siivoessaan, kehoittaessaan ja moittiessaan tyttj, niin
tietoisuus Gustin lsn-olosta kehittyi niin voimakkaaksi
onnellisuudentunteeksi, ett hnen tytyi muutamiksi sekunneiksi
herjet tehtvstn ja pusertaa rintaa kdelln, sill hnen
silmilleen laskeutui mielenliikutuksen harso. Hn ei en seurannut
levottomana ja jnnittyneen ympristns tapahtumia. Hn lepsi.

Mutta tss onnenhuumauksessa poltti Miladan sisss tumma verinen
haava, joka srkevin hienoin sikein uhkasi hvitt sen terveen ja
elinvoimaisen kudonnan, mink rakkaus hyvsaattavana oli synnyttnyt
hnen keventyneeseen olentoonsa. Milada tunsi alituista kaameaa,
kasvavaa kauhua muistellessaan menneisyytt ja sen selvpiirteisi
kuvia. Ne tulivat rikein ja aavemaisina hnen silmiins pyrkien
pivnvaloon. Milada ei voinut kuvitella, ett hnen rakastettunsa
nauravine poikasilmineen voisi koskaan katsella tyynen hnen
varhaisimman lapsuutensa surkeutta. Milada ei tahtonut paljastua
lemmitylleen vailla kaikkea runollista viehtyst, vailla sli
herttv kohtalokkuutta, hyljeksittyn ja potkittuna katutyttn.

Hnen tietoisuuttaan kaiveli aina ja vitkaan tuska, joka pelksi, ett
rakastetun lempi kylmenisi, ett hnen hellyytens hvisi, kun hn
oppisi tuntemaan ne tuhannet irstailut, joihin Miladan oli tytynyt
heittyty, ne loppumattomat nyryytykset ja iskut, jotka hnen
sielunsa ja ruumiinsa olivat saaneet kest, ennenkuin hn oli jaksanut
nousta selvyyteen. Tm taistelu elmn selvyydest alkoi jo silloin,
jolloin hnen muistojensa haave, kalpea nainen, jota sanottiin
Jankaksi, hnt hoivasi, suojellen hnt usein hnen itins ja tmn
rakastajien lynneilt ja rivoilta haukkumasanoilta.

Jokainen olento oli joskus saanut vhn aikaa el puhtaassa,
rivouksilta suojatussa ilmapiiriss. -- Kaikkein pahekkaimmillakin oli
ollut suloinen lapsuuden aika. Miladan lapsuus vaan oli ollut ruma.

Kerran lempens huumauksessa oli Gust painanut hnt lujasti rintaansa
vastaan sammaltaen: -- Jospa olisin tuntenut sinut ennen, Milada,
olisin tuntenut ja pelastanut sinut noilta kauhistuksilta.

Siit Milada ptti, ett Gust muisteli noita kauhuja, ja kaikesta
huolimatta puistatuksella ksitti, millaisessa ympristss Milada eli.
Ja niin elvlt tuli Miladan mieleen kuva siit, ett Gust hnet
pettisi, ett heidn onnensa oli vaarassa, vaikka hn ei voinut sen
vaaran suuruutta mritell, niin ett hn mieli kuohuksissa ryntsi
huoneeseensa, miss Gust juuri oleskeli ja katseli Gustia kuin
mielenvikainen. Niin syvll kalvoivat hnt menneisyyden muistot.

Kiinni menneen oven pauke oli hnet pelstyttnyt.

Gust istui onneksi paikallaan huutaen remahtain: No vihdoin, Mila, min
kaipasin sinua kuin reisuslli.

Milada pusersi Gustin pt ruumistaan vastaan. -- Kuule, -- sanoi hn
mielenliikutuksesta samealla nell, l mene koskaan luotani
sanomatta: huomenna palaan, Mila, -- tahi --

-- Tahi?

Milada hymyili vaikeasti nostaen sormensa:

-- Tahi sano, ett'et yleens en palaa.

Gust katsoi hmmstyneen hneen: Mik sinun phsi plkht?

-- Min olen nolo, mutisi Milada puistaen pltn monien tuntien
tuskat lyhyen lemmen hetken.

Milada oli onnellisin ja tyynein silloin, jolloin hnell oli vapaa
aika. Silloin hn istui Gustin vieress kuunnellen hieman etukumarassa
tmn kertomisia. Gust tunsi palavan halun avata sydmens jollekin
elvlle olennolle. Hn osasi hyvin kertoa ja kuvata elvsti. Sill
ominaisuudella hn hieman ylpeilikin. Gust puhui mieluimmin idistn,
jota hn oli rakastanut kuin epjumalaa, hn puhui siit hiljaisesta
ylimysperheest, jossa iti oli syntynyt, niist pienoiskuvista,
porsliineista, ja vanhanaikuisista wienilisist huonekaluista, jotka
iso-iti oli omistanut. -- Iso-iti itse oli entisen ajan viimeisi
ilmiit. Vuosikausiin ei iso-iti ollut astunut jalallaan
suurkaupungin kaduille, hn ei lukenut lehti eik kaikenlaisia
muotikirjoja. Hnen harrastuksensa kohdistuivat vaan hnen kotiinsa. --
Iso-is oli ollut vanha, laiha herra, sinisilminen, aina puettu
ruskeaan arkitakkiin. -- Mutta hn ihaili kauneutta yli kaiken!
Kaikkialta hn etsi sit ja hankki, mink saattoi. -- Hnell oli
museo. -- Vaan norsunluusta veistettyj pienoiskuvia oli hnell 300
kappaletta, kun hn kuoli. -- Kuvittele, millainen mies hn oli! Hn ei
sietnyt rumaa eik sairasta ihmist. -- Se ei saanut astua hnen
kynnyksens yli. -- Parasta ystvns hn ei voinut nhd, kun tm
sai mdttvn kasvin nenns, -- Ja siit huolimatta hn oli kuin
hyv lapsi. Alma tti sanoo, ett min olen tullut hneen. -- Vaan en
usko sit. -- Minulla ei ole niin vahvaa kauneudenaistia -- niin
perinpohjaista. -- Ja paljon minussa on sekoittunut, -- hnen, isni
perintn. En erehdy siin suhteessa. -- Is on raaka nousukas ilman
sellaisten ihmisten tavallista yksinkertaisuutta ja luonnollisuutta.
Hness pist rikkaan miehen ylpeys aina esiin, tuntemattomien voimien
hallitsija. Kuvittele, miten iti on krsinyt yhdyselmst tuollaisen
pohatan kanssa. Tiedtk, milt tuntuu alituinen vaiti-olo isn ja
idin vlill, miten se painosti minua lapsena!

Milada hyvili Gustin ksi. -- Nyt on kaikki ohi, mutisi hn suudellen
Gustia.

-- Ja kun tiet, ett iti mytiin avioliittoon, -- tuo hell suloinen
nainen, mieli tynn unelmia, haavekas kuin konsanaan nainen voi olla.
-- Jospa olisit lukenut ne runot, ne sadut, ne kertomukset, mitk hn
minulle saneli! Koko luonto eli hnest. Kaikki kuolleet esineet,
kaapista alkaen pienimpn villatukkoon saattoivat antaa aihetta
keskusteluun. Ja me keksimme leikkej, me teimme ihmeellisi,
kummastuttavia lytretki noissa kahdessa huoneessa, jotka muodostivat
meidn mailmamme. Sill alakerroksessa asui is, vaan elmns
trkeimpin hetkin meni iti alas isn luo. -- -- Kerran iti
kannettiin isn luota -- pyrtyneen tnne. -- Gust ponnahti pystyyn.
-- Sen ajan, sen hetken perst vihaan sit miest, jota sanotaan
iskseni. Gust oli tynn intoilua, tynn sankarimaisuutta. Ja Milada
ihaili tuota nuhteetonta, pelotonta ritaria, -- joka sai joka kuukausi
500 guldenia silt miehelt, jota "sanottiin hnen iskseen", ja jolle
hn tuon tuostakin lhetti laskuja, jonka suorittamista hn sydn
kurkussa toivoi.

-- Mutta itisi oli onnellinen omistaessaan sinut.

-- Mutta ennenkuin min synnyin, niin hn eli kuusi vuotta yksin tuon
miehen rinnalla. Hn eli tuossa kamalassa, kumisevassa talossa, miss
on vaan rautaplootuja kellarikerroksesta vinnille asti. -- Hn, joka
oli syntynyt kauneuden paratiisissa. -- En ymmrr miksi is oikeastaan
oli nainut itini! Hn ei soveltunut hituistakaan isni maailmaan,
isni seurapiiriin. iti ei mys nyttnyt olentonsa aarteita islle.
Hnen kasvonsa ihan muuttuivat isn lheisyydess. Kun iti sairastui,
huusi hn, jos is lhestyi hnt. Min en laskenut lopulla is itini
lhettyvillekn, ja min luulen, Mila, ett is sen ern perst vihaa
minua.

-- Oi, ei kukaan sinua vihaa, Gust, ei hnkn. -- Kuka voisi vihata
sinua, sanoi Milada ptn pudistaen ja pttvn.

-- Vaan -- mit minua hnen vihansa oikeastaan liikuttaa! Se on muuten
sopivin suhde vlillmme. Hnen vihansa min ksitn. Hnen rakkautensa
ilettisi minua. Minulla on sama tunne kuin mik oli idillni.
Lopuksi, niin hn on raha-asioissa kuitenkin mukiin menev. En vaadi
hnelt enemp.

-- Ja kun sin olet valmis lkri, ei sinun tarvitse en pyyt
pennikn hnelt.

-- Siihen kuluu aikaa, -- usko pois. -- Ja mit lukemiseen tulee,
niin... en tied, oliko viisainta ruveta lkriksi. iti kuvitteli
minusta suurta. Sen sanoi iso-iti. Mutta he kuolivat ja kaikki muu
kuoli heidn kuollessaan, mys minunkin tulevaisuuteni toivo.

Milada painoi ktens Gustin huulille. -- l puhu noin, Gust! Sinulla
pit olla vaan luja tahto. Sinun hyvill taipumuksillasi voi edisty,
-- aivan hyhenen kevesti.

-- Tiedtk tyttseni, mit min usein mietin. -- Min olen liian
lhell luontoa. -- Min tunnen sen. Minusta olisi pitnyt tulla
maanviljelij, -- tahi metsherra, jotain tuollaista. Et voi kuvitella,
miten nautin vuoristossa. Kaikki pikkumaisuus ja ilkeys hvi, jota on
minussa kuin muissakin kuolevaisissa. Heittydyn maahan ja imen itseeni
maa-emon voimaa. Mutta pane se ajatus isni pkalloon! Jospa edes
voisin pakottaa itseni vaihtamaan sanan hnen kanssaan! Totta vie,
Mila, minun pitisi vaihtaa ura! Herra jumala, kartanoa on helppo
hoitaa jossain Krnteniss, Tiroolissa. Ja sitten! -- Hyv jumala!

Gust syleili lujasti Miladaa. -- Siell me elisimme yhdess ilman
sdksi, ilman sdyllisi rajoituksia. Ei tarvitsisi aina huolehtia
siit, mit toiset sanovat. Silloin voisin heti saada sinut omakseni,
armaani, ja pit sinua luonani aina, aina ja olla autuas. Silloin koko
keisarillis-kuninkaallinen hovi- ja virkamieskalenteri saisi hyppi
ilmassa. Min soittaisin sille tanssisveleen.

-- l minun takiani ajattele noin, Gust. -- Se olisi -- sano, minunko
thden vaan tuon tekisit? -- Milada astui askeleen taa'emmaksi katsoen
vakavana Gustiin. -- Kuule, lue sin vaan tll. Se on jrkevint.

-- Ents! Koko iltapivn olen lukenut, mutta ihanampaa olisi -- --
suudella sinua otsasta alas -- --

Milada heittytyi Gustin syliin. -- Ei saa hussata aikaa! Minulla on jo
paha omatunto siit, mit olet minun thteni hukannut. Onko se hyv?

-- Suloista se on, tytt, ihanan makeaa. -- Mit sin vaadit minulta?!
Pitk minun olla kunnianhimoinen? En ole. -- En ainakaan nyt. -- Anna
minun nauttia onnea! Anna minun vajota sinuun! Eik sinussa ole kyllin
tutkimista, sin syv sielu? -- Gust suuteli Miladaa kiihkesti.

Milada keskeytti hnet. -- Se ei ole oikein. Sin et saa minun thteni
hutiloida, mies! Min en voisi silloin ylpeill lemmestsi, jos...

-- En kestisi koettelemuksia! l saarnaa moraalia, kultaseni! Sen
tekevt muut ihmiset jo kyllin. Huomenna on tti hovineuvoksettarella
perhejuhla. Tiedtk, mit siell tarjotaan huvitteluna? Vaalealettisi
tyttkoululaisia, kalpeita kuin maitokahvi ja huonosti kypsennettyj
kuin heidn leipomansa kaakut. -- Ja karamelleja, jotka ovat kovia ja
imeli kuin tdin kasvatus! -- Ja kaiken paras on Asti spuamante
(kuohuviini) pikkulaseissa. -- Brr! Siksi tytyy minun tumma ihanteeni
jd huomiseksi yksin.

Milada kuunteli hnt haaveillen. -- -- Gust, sanoi hn kotvasen
kuluttua, min tahtoisin pyyt jotain sinulta.

Gust aukasi Miladan ristityt kdet, vastaten suuremmoisena: Nouskaa,
jalo rouva! Se luvataan.

-- Ota minut kerran mukaasi maalle! Anna minun nukkua kerran koko
pivn metsss, jossa en ne muuta kuin rippusen taivaan sinilakea ja
sinut. -- Miller raivostuu, kun pyydn lomaa. Mutta min halajan niin
kiihkest vehreyteen.

-- Millerin masennan milloin vaan, vastasi Gust vakavana.

Milada nauroi painaen poskensa hneen. -- Min tiedn varmaan, ett
sin olet synnyttnyt minussa tmn halun --

-- Tappaa Miller, sen uskon varsin hyvin.

-- En ole koskaan kuvitellut, millainen on laaja maisema, en halunnut
pois tlt kadulta. -- Nyt tunnen, miten kaihoon tlt pois. -- Ihan
kuin maalla olisi jotain kerrottavaa minulle.

-- Usko pois, kyll se voi kertoa sinulle paljon.

-- Kuule, kun sin olet nin likell minua, kuin nyt, jolloin tunnen
sinua miehen -- lmpimn, elvn, silloin tuntuu minusta ihan, kuin
olisin kulkenut kanssasi pitkn matkan, -- kuin olisin sinun kauttasi
pssyt maa-emoa lhemmksi. Olen aina ollut kuin jonkun kirouksen
alainen, joka on minut luonnosta erottanut.

Gust pudisti ptn. -- En voi kuvitella jotain tuollaista. -- Siit
asti, jolloin osasin ajatella selvsti, olen aina luonnosta saanut
voimaa ja vastustuskyky. Minua hermostuttaa jokapivisen elmn
yksitoikkoisuus. Min tarvitsen kiihoitusta. Min kaipaan virkeytt,
vaikutelmien vaihtelua, jota ei helpolla saa tuntea. -- Mutta luonnon
helmassa en tarvitse tuotakaan en. Kaikki on siell sopusuhtaista ja
hyv. En ole koskaan voinut ksitt, miksi ihmiset kaipaavat noita
elmn eri mukavuuksia. Kun seison vuorenjyrknteell oivallan kaikki,
-- mit ymprillni on. -- Siten olen seisonut Matterhornilla,
jpuikkojen kalistessa puroissa. Lumivyryjen kuohussa koetin unohtaa
surun itini kuoleman johdosta. Vasta vuosi koko tapahtuman jlkeen
saatoin itke siell. -- Gustin kirkas ni sameni.

-- Oi Gust, minulta puuttuu tuo suuren luonnon sisinen ymmrtminen,
tuon puhtauden. -- On hyv voida rakastaa sellaista, -- joka on
ylpuolella meit ihmisi, joka ei ole oikkujen eik vkivallan
alainen, joka pysyy muuttumattomana. -- Sen vallan alla krsii
katkerimmatkin vastukset nurkumatta.

Gust lausui:

    Jos tytt sinut pettvi,
    rakasta pian toinen! --
    Tahi jt seutu perti;
    reppus on kainaloinen.

-- Siihenkin luonto hankkii lohdun, nykytti Milada ptn vakavasti.
-- Mutta nyt pit minun menn askareisiini!

-- Siit ei tule mitn, nyt tahdon pit lysti.

-- Ole hyv ja anna minun menn!

-- Mutta minun on sill'aikaa mahdoton olla, -- sanoi Gust vaikeroiden,
-- en voi auttaa, ett olen raaka.

Ja hn kiersi molemmat ksivartensa Miladan vartalon ympri ja suuteli
hnen silmin, jotka painuivat kiinni Gustin kuuman hengityksen
huousta. Gust painoi huulensa Miladan huulia vastaan, niin ett niitten
vieno hymy hlveni.

-- Pid minusta, pid sinkin minusta, kuiskasi hn tuolle
liikkumattomalle olennolle.

Silloin Milada huoahti, veten Gustin ylitsens ja painaen pns hnen
olkapihins, jotta Gust ei olisi nhnyt sit kalmanjykk kylm
kaameutta, joka hitaasti laskeutui hnen kasvoilleen. -- Milada tunsi
vain hirvittv jkylmyytt. -- Ja Gustin nuori, villi rakkaus
viskautui hehkuen tuolle vaikenevalle ruumiille.

Hiljaa antoi Milada Gustin purkaa kiihkonsa ylenpalttiuden hnen
ruumiiseensa, painaen rauhoittavasti rinnoilleen hnen lujasti
kalpenevat kasvonsa ja suudellen hnen jykistyneit silmin, joissa
paloi kiduttava kiima saada omistaa tuo kauhistusten uuvuttama
naisruumis.

-- Rakasta minua, halaja minua, kuin min sinua!

Uurteinen, jnnittynyt piirre ilmeni Miladan kasvoihin. Gustin
rakkaudenpyynnn ohella hn nki sen tyhjyyden, mik tyttyi likaisilla
kuvilla ja rivoilla sanoilla, jotka riistivt hnen elmltn sen
onnen ja vlkkeen. -- Rikkiraastavalla selvyydell hn muisti
hpellisi sukupuolisuhteita, joissa rtynyt vietti viel saattoi
voittaa tavan synnyttmn pakollisuuden jyhyyden.

Liian paljon, liian paljon oli hnt rktty. -- Hehkuvimman
nuorukaisen syliss hnt palelsi.

Milada nki Gustin rakkaat kasvot muuttuneina vieraiksi, tyhjiksi,
tuntemattomiksi. Hurja tuska painoi tllin Miladaa tllaisina hetkin.
-- Hn tahtoi kohota, puhutella hnt, -- saada hnet entiselleen,
mutta Gustin ruumiin paino pusersi hnet alleen voimalla. --

-- Mit tm on? Hn mietti kauhusta vavahtain. -- Enk jaksakkaan
hnt rakastaa. -- Sehn on toki Gust, -- Gusthan se on.

Ja ammattihaureuden kauhistuksen tunne raateli hnt juuri niin
hetkin, jolloin hnell, -- jonka oli tytynyt kuluttaa loppuun niin
paljon pyh nautintoa, -- ei ollut antaa rakastetulle ja valitulle
sulholleen ei hehkua nimeksikn.

Kun Gust vhn ajan kuluttua painoi pns hiljaa ja tyydytettyn
Miladan povelle, kietoen hellsti ksivartensa hnen ymprilleen,
silloin Miladan hellyys taas pulpahti kukkuroilleen ja hn kumartui
lmpisen Gustin yli.

Silloin selvisi hnen rikkirevityss sielussaan lemmen salaisuus.

-- Jotain hn naisena olisi voinut rakastaa, jotain joka olisi
tydellisemp kuin Gust, -- jota hn muistaisi entisyytens unohtaen
jotain, joka olisi pieni, ja heikko ja joka avuttomana hukkuisi ilman
Miladan rakkautta... Lasta!

Ja hurjan raivon vallassa katseli hn nuorta ruumistaan, joka vain
jaksoi vastaanottaa elmn siemenen hvittkseen sen slitt
kohdussaan.

       *       *       *       *       *

Bine Michal oli ollut neljtoista piv uudessa paikassaan, kun
Punataloon tuli shksanoma:

-- Sairas tti tulee tn iltana noin kello 10. Olkaa hevosella
vastassa. -- Hecht. Budweis.

Se oli Budweisin Fischerin liikkeen liike-asioitten shksanomakieli
asianomaisille.

Milada vuokrasi illalla ajurin ja lksi asemalle.

Sill'aikaa Gust istui Joszin kanssa viinitarjoilussa. He olivat
molemmat olleet Ollya vastassa ja sitten saattaneet hnet kotiin.

Joszi istui viinilasinsa ress sojottaen pitklle srens hyrillen
herkemtt, aina kytten Gustin avonaista paperossikoteloa hyvkseen.
Gust jutteli innokkaasti kokemuksiaan.

-- Et usko, miten kauniita kirjeit Milada on saanut Hornerilta;
oikeita ylistyslauluja. Horner kirjoittaa hyvin.

-- Yhden ainoan hyvn teoksen on hn kirjoittanut: Vastenmielisyyden ja
nautinnon keskusperisist mielteist, -- merkillinen teos, ja hyvin
kokoon pantu.

-- Epilemtt hn on lahjakas mies. Ja hn oli tietysti hullaantunut
Miladaan. -- Nyt on se juttu pttynyt. Minua Horner ei voita.

Gustin nuorissa, vereviss kasvoissa oli kyllisyyden tyyni viehtys.
Hn veti englantilaiseen tapaan vnnetyt viiksens suuhun ja nojautui
mukavasti ja tutunomaisesti pydlle.

-- Tule kerran mukaan, Joszi, lukemaan Miladan kirjoituksia! Hn on
sulattanut mainiosti viisaustieteilijins opit! Aivan satumaisen
ehesti! -- Hnell on eriskummallinen tapa ksitt asiat
tervejrkisesti ja omaperisesti, joka muistuttaa ihmelapsen taitoa. --
Miladan pitisi antaa lukea! -- Mutta, veikkonen, minun pisti phni
tuuma! Me lhdemme kaikki kolme Berliiniin. Siten tm asema selvenee.

-- Kallista lysti, sanoi Joszi kuivasti.

-- Sivuasia! -- -- Gust oli tynn tulta ja intoa. -- Min myyn
pienoiskuvakokoelmani, siit saan jonkun markan -- eik niin?

Joszi vihelsi. -- Mit osaa min saan nytell?

-- Sin teet hnest ylioppilaan. -- Hn suorittaa sen leikill. Ja
meidn kesken, thn kyln olen jo kyllstynyt. -- Noh, veli hopea!
Mits thn virkat? Sin saat siell oppitunteja kuin tllkin. Ja
lopuksi elt meidn kanssamme.

Joszi ravisti tuhan paperossistaan. -- Sin et kai usko, ett Milada
noin vaan lhtee mukaan, sanoi hn vilkuttaen kiivaasti silmin.

Gust katsahti hneen ihmetellen! -- Eik Milada lksisi minun kanssani?
-- Paikalla. -- Sin et tunne hnt, -- nen, ett sin et aavista,
miten hn on muuttunut. Vaikka ehdottaisin jo tnn, ett
lhdettisiin Afrikkaan, niin hn olisi jo huomenna siihen valmis.

-- No, no! --

-- Lydnk vetoa, sanoi Gust rtyneen. --

-- Minun puolestani kyll! Hn kurotti iloisasti leven kmmenens. --
Hei!

Gust yhtyi siihen. Minusta tuntuu, ett sinun ky viel ohraisesti
ennustuksinesi Joszi! -- Sin kuvasit tytt, Herra ties, miksi
valtiopettjpiruksi! -- Annan kunniasanani, ett'ei hn ole viel
yrittnyt tehd ainoatakaan kolttosta minulle.

-- Se todistaa, ett hn on monta vertaa viekkaampi, kuin mit uskoin
naikkosesta. -- Hn tiet, miten sinut pit petkuttaa.

Gust tiuskasi: -- Kiitos! Hn pit minua kai kyllin tyhmn! Voihan
se, veli hyv, olla tottakin. -- Gust nojautui taaksepin hypistellen
hermostuneesti kellonperin.

Joszin silmt pyristyivt. -- Noissa pieniss, tavallisesti
turvonneissa laiskasti liikkuvissa silmiss pilkisti lasimainen,
laajeneva katse.

-- Vai niin, herra on loukkautunut, sanoi hn. -- Pitk meidnkin
kesken makeilla, pssinp! -- Tiedthn varsin hyvin -- saakeli
soikoon, mit siit kannattaa puhua!

-- Rakas Joszi, min tiedn varsin hyvin, ett sin ja Seidner olette
pitneet minua pohjaltani typern. Ja min en pane sit vastaan. Mutta
Milada ei ole samaa mielt kuin te! -- Hnell on oma kantansa minusta.

Hetken kuluttua sanoi Gust kuin sovittaen ja hymyillen ystvn
ryppyiselle, tuhansiin uurteisiin kivertyneelle naamalle: Emmehn me
silti pilaa iltaamme, veli veikkonen! -- Odota, min tilaan tokaieria
ja me juomme Lnsi-Berliinilisten kolmen toverusten maljan.

-- Latet anguis in herba (krme on ruohikossa), mutisi Joszi ilken
Gustin jlest, syventyen pt pudistaen viinilasiinsa.

Sill'aikaa ajuri ajoi Punatalon ovelle.

Ensin astui Milada ajopeleist, hnen jlestn ravasi hyvin sytetty
juutalaispoikaroikale puettuna pitkvartisiin saappaisiin ja
matkakaappuun, jonka kauluspussia hn tuuppaili alinomaa sinne tnne
mustakkkreiseen phns. -- Viimeiseksi astua kmpi paksuun siniseen
harsoon ja vanhanaikuiseen intialaiseen shaaliin kriytynyt
Oimtzilaistytt.

-- Tm on -- vaan pikkuseikka! -- Me teemme kauppaa aina Turkin maahan
asti, -- kertoi poika Miladalle, -- lk uskoko, ett sulttaanilla on
monta naista, joka ei olisi ensin kulkenut isni kden kautta! --

Tytlt ei saanut sanaa suusta. Kahdesta mustasta silmst lenteli
harhaileva katse soikeissa, kalpeissa hennoissa kasvoissa.

-- Onko tuo pelokas tytt jaksanut el upseerilauman keskell?! Milada
ajatteli. -- Sit ei voisi uskoa. --

-- Hnen tytyy ensin tottua pivn valoon, eik niin Lolo, sanoi
Fischer nuorempi, tytten tyttn, -- kyll hnell on sitten teille
kerrottavaa, eik totta, Lolo?

Tytt hengitti huomattavasti vapaammin, kun hnen seuralaisensa lksi.
-- Milada kuletti tytn huoneeseen, toi hnelle kahvia ja leip ja
auttoi hnt jrjestmn kaappiaan.

Tytll oli huolellinen vaatevarasto.

Hetken kuluttua Lolo istui vuoteensa relle katsellen tylsn Miladaa.

-- Nyt on kyllin hommattu, sanoi Milada, minun pit menn alas. --
Tnn saat nukkua. Mutta huomenna pit sinun olla kunnossa.

-- Oletko sin taloudenhoitajatar, sanoi tytt kki matalalla,
khell nell, joka oli kuin rikottu ja koleutunut.

-- Kyll, -- mutta minulle sanotaan "te", vastasi Milada lyhyesti.

-- Onko tuolla alhaalla upseereita?

-- Upseereita -- ei ky meill. Tytn mustat silmt aukenivat kauhusta.
-- Eik? -- Eik tll ky upseereita! Eik tll ole ketn?

Tytt otti pstn kiinni heiluen edes takaisin. Jesus siunatkoon!
Jesus siunatkoon! Hn nyyhki.

-- Minusta voisit iloita, kun olet pssyt niist.

-- Ennemmin kuolen, vikisi Lolo, -- mieluimmin kuolen heti paikalla. --
Ja tuossa istualta alkoi hn villisti ja katkerasti ulvoa.

Milada kohautti olkapitn. -- No, no, kyll tllkin voi el, sanoi
hn rauhoittavasti; varo vaan, ettei neiti kuule sinun veuruvan, siit
syntyy polska, sill neiti ei sied tillastamista. -- --

       *       *       *       *       *

Kello kahdelta iltapivll alkoivat Punatalon kuolleet hetket.
Neidit nukkuivat sikesti, portinvahdin rouva korjasi kytetyt
pivllisastiat, manaten pesuakkaa, ett'ei vaan kalistelisi ja
koputtaisi kykiss. Lopuksi hn pani itsens pitkkseen yn
valvomisesta nntyneen kykin permannolle.

Miller torkkui konttorihuoneessaan. Milada istui huoneessaan
kirjoittaen kirjeit tahi selaillen sanomalehti, joita Gust toi
mukanaan joka piv. Heinkuun aurinko paahtoi ulkona painostavana ja
sen lieska poltti lpi ikkunaverhojen. Milada oli puettu hyvin kepen
vaalean vihren aamupukuun, joka paljasti hnen ruskean, hyvin
muodostuneen niskansa. -- Katso nyt, sanoi Milada Gustille. Gust makasi
vuoteessa poltellen paperosseja. Hnen otsalleen tihkui hikihelmi. Hn
oli pahalla pll ja suuttunut itseens.

Kolme piv oli sitte kulunut, kun hn oli lynyt vetoa Joszin kanssa,
eik hn ollut viel pssyt tilaisuuteen tahi tunnelmaan, jotta olisi
voinut esitt Berliinin matkasuunnitelmansa, joka yh enemmn rupesi
hnt viehttmn. Se oli alussa tuntunut kovin luonnolliselta ja
lapsellisen helpolta, mutta nyt siihen ilmestyi kaikenkarvaisia
vaikeuksia ja esteit.

Milada oli kiinni liikkeess! Persoonallisesti! Hnen tunteensa ja
velvollisuutensa ja sata muuta seikkaa sitoivat hnet. Hyv Jumala,
Gust ei tahtonut koskaan puhua siit, mutta hn tunsi sen
vaistomaisesti. Aina Milada oli liikkeell, aina tysin innostunut
tehtvns. -- Itse asiassa, niin Gust oli sivuseikka, hn oli vaan
Miladan huvin vlikappale tyn lomassa. --

Milada voisi kieltyty Gustin ehdotuksesta, tahi knt hnen
mielens, ihan tehden hnen suunnitelmansa turhiksi; saattoi olla,
ett'ei Miladalla ollut vhintkn halua kulkea toista tiet, kuin
thn asti, ihan kuin Joszi oli epillyt. Silloin Gust olisi lyty.
Yksinkertaisesti tehty noloksi -- huolimatta rakkaudestaan ja
innostaan. Se edellytys kidutti hnt. -- Milada oli peloittavan
itseninen. Hn oli aivan kiusottavan itsetietoinen ja selvpiirteinen.
-- Ja pitik Gustin hvit, syd sanansa Joszille? Tm oli melkein
kunniakysymys.

Milada istui Gustin viereen avaten kirjeen. --

-- Se on Fannilta, selitti hn.

    "Rakas miladha!

    Min pelan ulkona sitralla sit sanotan Kolmeksa maurilaiseksi
    minun ky hyvin min osan pelata sitra, ja tanssia, isnt on
    hiukan Kiukkune ja rhise aina, ja sitte se ryypp, Olimpia on
    viell siel Sairashuonesa ja minun rintani on kans kipij tule
    tnne min pelkn nii. Ja jos se zimmerman raato antais sinulle
    se punase silkkise hame Sano paljo terveyksi kaikill ja mys
    Binell. l vaa sano sill frkyn pirull.

    Iankaikkisesti sinua rakastava sill min en pse pois.

                                                      Fanni."

-- Tm on hermostuttavaa, sanoi Gust suunpielet alaspin kiristynein.

-- Tahdotko, ett menemme alas?

Gust pudisti ptn. -- Ei viitsi ajatella.

-- Gust, sin olet laiska.

-- Sanomattomasti. -- Hn nousi kyynrysplleen.

-- Is-ukko on oikeassa, -- sanoi hn haukotellen, -- minun pit
pst tlt pois.

-- Tahtooko hn sen? --

Gust nykytti ptn. -- Kyll. Tnn jlkeen aamiaisen oli minulla
kunnia puhutella hnt. -- Noh, hn oli sangen siivo. Miten on
kesviettosi laita, kysyi hn kissan ystvyydell. -- Lhdetk
Berliiniin? -- Tiedtk!? -- Gust tynsi Miladan hiukan luotaan. -- Is
on pssyt rakkausjuttumme perille.

Milada puri hampaitaan. -- Mist sen ptt?

-- Enk tunne hnt! -- Hn tiet kaikki. Ollessani viel lyseolaisena
oli hn kuin nkymtn urkkija. Miten ja kenen avulla hn urkkii, en
tied. -- Mutta hn tiet kaikki. Ehk hn on lahjonnut tll kertaa
Ollyn.

-- Mutta mene nyt!

Gust kohautti olkapitn. -- Yhdentekev. Is voi ruveta kovaksi ja
saattaa meille paljon hankaluuksia.

-- Mit sin aiot tehd, Gust?

-- Matkustaa tietysti. -- Gust heittytyi taas pitkkseen. Nyt alkaisi
kohtaus, jonka huipussa voisi sanoa: Sin tulet tietysti mukaan. --
Vederemo! (Saammepa nhd!)

Milada astui akkunan reen katsellen vilkkuvin silmin verhojen lpi
kirkkaan huikaisevalle kadulle. Aivan kuin riken valon nukuttamana,
ajattelematta katseli hn hetken kadulle. Sitten rupesi hnen ptn
pyrryttmn ja hn istui lukemaan kirjeitn. Hyvin tarkkaan ja
vaikeasti tytyi hnen koota sanat, voidakseen ksitt kirjeitten
sislln. --

Tohtori Lamberg karhusi Mizzi siit, ett tm oli jnyt kolmannen
kerran velkaa. Hn ei aio hnt en tarkastaa. --

Milada viskasi kirjeen pois. -- Katso Lambergia! Ansaitsee tuhansia
meilt ja kitkuttaa muutamia markkoja...

-- Kuule, sanoi Gust pistvsti ja vrhtvll nell, eik meill
ole muuta keskustelu-ainetta kuin tohtori Lamberg?

Milada katsoi hneen oudoksuen. Gust oli ristinnyt ksivartensa, hnen
silmns sihkyivt hillitsemttmst vihasta.

-- Onko sinusta siis yhdentekev, lhdenk vai jnk!? Suvaitsetko
sin olla kivest?

-- Mutta Gust! Sinhn lhdet kai pariksi viikoksi, siihen olen
valmistautunut jo suhteemme alusta, sanoi Milada katsellen pelokkaana
Gustia.

-- Kun min nyt lhden, jn vuosiksi, vastasi Gust, enk tied,
palaanko koskaan.

-- Gust! -- Milada ei huutanut, hn liikahti vaan vhn ksivarttansa.

Gust juoksi vuoteeltaan ja heittytyi Miladan eteen. Miladan kasvoissa
oli jotain, joka hnt pelstytti, ne olivat lyijyn harmaat ja jykt,
-- oli kuin kaikki veri olisi niist virrannut pois.

-- Netk, Mila, minhn tiesin. -- Gust hengitti voitonriemusta
raskaasti.

-- Nkisi vaan Joszi, ajatteli hn ensi tykseen. Hn syleili Miladaa
hellsti. -- Sinun ei pid aina olla noin kova.

(Nyt Joszi se aasi hvi vedonlynniss.)

-- Enhn min tiennyt, mutisi Milada avuttomana, -- min luulin sinun
lhtevn vaan lyhyeksi ajaksi.

-- Sin et nyt saa kuvitella, etk luulla mitn, rakas Mila, kuuntele
vaan minua ja luota minuun. -- Gust veti hnet luokseen.

-- Kuule nyt, rakas, kolme piv olen miettinyt, miten me
jrjestisimme asiamme. Sin et ole sit vaan huomannut, enk min
tahtonut saattaa sinulle ikvyyksi. -- Tahdoin ratkaista kaikki yksin.
Is-ukko on saanut tiet kaikki. Hn vihaa minua, eik soisi minulle
minknlaista ilonkipin maailmassa. Hn osaa eroittaa meidt, Mila!
Hnell on rahavalta, min tiedn sen. Hn ei nyrkilln iske ensi
kertaa onneani rikki. Minun tytyy siis varustautua kaiken varalle.
Pit olla asestettu kun ukko hykk. Lisksi hnell on useampia
muita valtteja. -- Kuule, sinun asemassasi Mila on kansalaisena aivan
turvaton. Isn tarvitsee antaa vaan viranomaisille viittaus ja sinun
tytyy hvit kaupungista. Kaikki nuo tiedot, nuo mielikuvat, nuo
mahdollisuudet repivt sislmyksini. -- En voi en rauhassa jatkaa
lukujani. Alituinen huoli sinusta ei suo minulle rauhaa. -- Mila, min
olen mies, min krsin kovin nhdessni sinut tllaisessa ympristss.
Gust nojasi pns Miladan olkaphn nyyhkien.

-- Mit tm merkitsi, -- ajatteli Milada -- onko rakkautemme lopussa?
Meneek nyt haaveitten harso rikki, onko onneni hlvennyt? -- Ja hn
tuijotti eptoivoisena sielunsa synkeyteen. Kaikki oli kuin hvinnyt,
hnell ei ollut lohdutuksen sanaa Gustille ei yhtn hyvilev sanaa,
ei ymmrryst. -- Kaiken tuon olisi Gustin pitnyt osata edellytt. --
Mit min vastaan, ajatteli Milada, hn vartoo vastausta. -- Mutta
Milada halveksi itse onnensa romahduksessakin valheen pelastuskytt.

-- Min tiedn, ett min menen rappiolle rakkautemme thden.

-- Sin elt tll Milada, min eln toisessa mailmassa. Vaikka
vlillmme ei olisi muuta kuin y se kauhea y, jonka toimit tll, on
sieluni kuin kidutuspenkill.

-- Min olen koettanut unohtaa, mutta kun olen yksin kotona ja painan
yll pni patjoihin, tulevat kuvat mieleeni. -- Min nen... Hirve!
-- Gust juoksi pystyyn. -- Milada, jos et tahdo tehd minua hulluksi,
niin tee tst loppu... l katso noin minuun. Enhn min halua erota.
Ennemmin voisin itseni surmata. Sinhn tiedt, Mila, ett'en voi
koskaan ketn naista rakastaa niinkuin sinua. -- En voi koskaan niin
itseni unohtaa.

-- Unohtaa -- --? mutisi Milada.

Gust siveli otsaansa. -- Koeta, miten ptni polttaa, sanoi hn
nauttien hetken Miladan sormien viileydest. -- Sitten hn hykksi
edelleen.

-- Kuule, Mila! Min olen puhunut tst Joszin kanssa. Hn tiet
kaikki. Hn tuntee mielentilani. Me olemme yhdess laatineet
suunnitelman. -- Se ei ole hetken tunnelman tulos. Sit on joka taholta
punnittu. Me lhdemme kaupungista pois kolmisin ja lhdemme Berliiniin.
-- Kaikki kolme. -- Gust katsoi Miladaan, -- joka nojasi kasvonsa
ksiins kuunnellen tarkasti. -- Syv uurre syntyi Miladan
kulmakarvojen vliin. -- Hn punnitsi sanojaan. -- Gustin tuli vaikea
olla.

-- Me matkustamme kaikki kolme Berliiniin. Min tunnen olevani siell
kotonani. Elm on siell toisenlaista, suurpiirteisemp, vapaampaa,
virkemp. Siell eletn uudessa ajassa. Tll siit vaan soitetaan
suuta. Siell saa miljoonien keskell el omaa elmns.

-- Sin et tied, ketk tll riippuvat niskassani! Tll on ttej,
seti, orpania, ja kaikki ovat mahtavia miehi. Ne tunkeutuvat
yksityisimpiin elmnoloihini kuin hollitupaan matkustavaiset. --
Tll eln aina en famille. (Perheess).

-- Ja minun pit tulla kanssasi Berliiniin?

-- Eik sinulla ole siihen syyt, Mila? Minun kehitykseni on...

-- Sit juuri mietin. -- Milada peitti silmns kdelln.

Gust repi viiksin.

-- Me emme koskaan mene lailliseen avioliittoon, min ja Joszi, se on
varmaa, sanoi hn hermostuneena. -- Tuntuu, kuin me haluisimme sinua
itsekkist syist... Se ei ole totta, Joszi kunnioittaa sinua kovin.
-- Hn tiet varsin hyvin, kenelle kerran jtn...

Gust taukosi puhumasta veten levottomana kden Miladan silmilt. --
Katso toki minuun, kun puhun. Sinun itseesi sulkeutumisesi hermostuttaa
minua. Me olemme aikoneet ehdottaa, ett lukisit lketiedett
Berliiniss. Sin olet lahjakas, tll menee sinussa kaikki, kaikki
rappiolle. -- -- Sellainen tulevaisuus, -- min aion antautua
lapsentautien lkriksi. -- Sin tulet kovin innostumaan sellaiseen
tehtvn.

-- Voi, mit sin haaveksit, Gust, sanoi Milada surullisena hymyillen.

-- Epiletk? Eik se ole mahdollista? Eik sit jaksa toteuttaa?

-- Min olen siksi liian vanha, vastasi Milada, sama liikutuksen ilme
kasvoissa, jonka nkee vanhemmilla ihmisill heidn puhutellessaan
lempilastaan...

-- Kuudessa, seitsemss vuodessa olet valmis.

-- Kuule, sanoi Milada niin painavasti kuin ihmisni saattaa, sin et
aavista, miten vanha ja vsynyt min olen -- alkamaan uutta elm.
Milada hengitti syvn. -- Olisit tullut viisi vuotta sitten, nyt on
kaikki myhist.

-- Sin et siis tule mukaan, sin kieltydyt, sanoi Gust nousten
seisomaan.

-- Min olen sidottu vlikirjalla Milleriin. Niin kauan kun hn pit
liikett, tytyy minun olla tll. Mutta ei kieltoni riipu sittenkn
siit. -- Miller voi menn vaikka heti luostariin. -- Ja sitten olen
vapaa. -- Vapaa? -- Vapaako?

Milada pudisti kepesti ptn.

Gust polki lattiaa. -- Sin et rakasta minua! Sin olet valehdellut
minulle. Rakkautesi oli oikku! Ja Gust heittytyi tuoliin ktkien
kasvonsa sen nojapuupatjaan.

Joszi oli oikeassa. Hnt Gustia oli vedetty nenst. Mutta miksi? --
Mik pidtti Miladaa? Ei hn itse asiassa itsekn pitnyt Berliinist.
Mutta nyt hn ei voinut matkaltaan peryty. -- Nyt hnen tytyi
matkustaa.

-- Pelktk menettvsi rahasi? -- Kyll min... Tuo lause oli raaka.
Ja ennenkuin Gust oli ehtinyt lopettaa, ehksi Milada hnt
ksivarrellaan.

-- l puhu noin, sanoi hn hiljaa.

-- Noh, l siis ole kuin mikkin arvoitus! Sin ktkeyt arvoitusten
varustusten taa. Min menetn malttini.

Milada oli asettunut lempiasentoonsa ikkunan reen. Gust kiersi
hermostuneena paperossia sormillaan rikkoen sen.

-- Sin, Gust, olet onnellisempi kuin min, sanoi lopuksi Milada
hengitten syvn, sin lydt sanoja, -- min haen niit turhaan. Min
kaihoon niin sanomattomasti, min kaivertelen ja myllerrn
sielunilmiitni, mutta kaikki jvt minulle harmaiksi, varjomaisiksi
ja ksittmttmiksi. -- Min tiedn, ett'en voi sit sinulle selitt.

Milada astui Gustin luo vaipuen hnen tuolinsa viereen. -- Kuule, min
en ole vapaa. En saata olla sanomattoman onnellinen silloin, -- en
syd itseni kylliseksi, kun muut nkevt nlk.

-- Sen ymmrrn varsin hyvin, sanoi Gust ylevmielisesti, samalla
pssen painostavasta mielentilastaan, sill hnen aivoissaan sarasti
uusi onnistuneempi asiain knne. -- Sinulla on katutyttj
hoidettavina. Ne luottavat sinuun, sinusta on tullut heidn n.s.
Messiaksensa.

-- Eik asiain laita ole vhn niin? He pitisivt tmnlaista
poistumista, -- pakoa, joksi sin sit sanot, -- petoksena tahi jonain
sinnepin. Tmhn on yleens luonnollista. -- Mutta min vakuutan,
ett noita olentoja voidaan toisella tavalla yhteiskunnallisesti
turvata.

-- Min olen ern pelastuskodin johtajattaren hyv ystv. Anna
minulle holhokkiesi osoite! Ehk Fannikin saattaisi kuulua niihin.
Yleisess kodissa heit voidaan suojella paljoa paremmin, kuin mit
sin saatat. Noh, etk sin sitten ole vapaa ja esteetn?

-- Voi, Gust, miten ihmeen yksinkertaista ja vastustuksetonta on
sinusta asioitten jrjestminen pahimmassa kuilussa, kun vaan sormesi
ojennat. -- Mink olisin vapaa!? -- Horner sanoi minulle kerran:

-- Jospa aavistaisit tytt, mit merkitsee ksite: vapaa. -- Jokainen
voi ehk olla vapaa ulkonaisesta pakosta ja taidosta, tehd
mahdottomia, mutta olla vapaa haluistaan ja sisisist sielun
sysyksistn, -- se kuuluu Jumalan ominaisuuksiin. Jumalan korkein
oikeus on olla -- tysin vapaa. -- Sin, sanoi hn minulle, voit kyll
aukaista sen kohtalon lankavyyhdin, johon olet kiinnitetty, ihan kuin
lapsi irroittaa paperileijansa kreest, -- mutta pitemmlle ei
vapautesi ulotu, kuin mit nuora mynt. -- Ja sin voit jo alussa
huomata, miten lyhyen matkan saat ponnistella. -- Kohtalon kysi
kiskasee sinut onnettomuuteesi takaisin, olisitpa lentnyt miten
korkealle tahansa sini-avaruuteen. -- Niin puhui Horner... Ja min
tunnen, miten kysi kiskoo... Ja kydess on vaan mrtty mitta.

-- Sin jtt minut vaan llipisen periaatteen vuoksi, sanoi Gust
halveksivasti, vaikkakin tyynen.

Milada katsoi hneen rukoillen suurin, vakavin silmin: -- Voitko sin
tehd tehty tekemttmksi, Gust? Voitko tehd olemattomiksi kaikki
sen, mink olen nhnyt ja kokenut varhaisimmista lapsuuden muistoistani
alkaen, voitko tehd tyhjiksi kalkki ne surkeuden kuvat siihen asti,
siihen siunattuun hetkeen asti, jolloin opin sinut tuntemaan? Voitko
puhaltaa sammuksiin kaikki elmni menneet vuodet kuin hilyvt liekit?
-- Gust, min olen teeskennellyt silloin, kun olen seurassasi nauranut,
leikki laskenut ja suudellut sinua! Min en olisi saanut antautua
lempeesi. Minulla ei ollut en oikeutta antaa itseni miehelle. --
Min en ole vapaa. -- Minunkaltaisteni ihmisten tytyy jd
yksinisiksi. Minulla vaan ei ollut voimaa kulkea suoraan tietni. --
Min menin harhaan. Rakastuin sinuun.

Aivan mielikuohujen vallassa kumartui Gust Miladan yli. Hnen tunteensa
vntyivt eptoivoisina kuin kahden rautakovan puserrusruuvin vliss.
Miksi piti puhua tst repivst seikasta, miksi hnen tytyi kuulla
siit puhuttavan? Hn ei jt sittenkn Miladaa. Matkustakoon hn
sitte Berliiniin tahi ei! Juuri siksi, ett hnet pakotettiin luopumaan
Miladasta, ei hn hnest luopunut. --

-- Toinen rautaruuvi pusertui tuskaa tuottaen hnen pehmenneeseen
tahtoonsa. -- Hn oli menettnyt vedonlyntins! -- Hnen tytyi taipua
Miladan tahtoon, langeta hnen kaulaansa rukoillen, senkin hlm! Ja
Joszi jumalallisessa itsetyytyvisyydessn oli taas ollut oikeassa.

Milada jatkoi: Vaikka kulkisin minne tahansa, seuraavat minua elettyjen
pivieni tulokset. Ne ovat muodostaneet luonteeni. Uusi elm voisi
ruveta kiduttamaan minua. -- Min en voisi mitn siin toimia, sill
entiset avuni olisivat tehottomat. -- Min en olisi sitte en
Milada!... Pysy tyynen! Min tahdon, ett sinkin kerran kuuntelet
minua!

Milada pyyhksi otsaansa kdelln: Kerran halusin ottaa selvn
meiklisten olemassa olon merkityksest. Tahdoin ymmrt, mit
meikliset oikeastaan ovat. Miksi meidn tytyy piileskell
sokkeloissa, miksi meilt riistetn tahtomisen mahdollisuus, miksi
meidn tytyy hukkua lokaan? Ja kun psin siit selville, hnen,
Hornerin johdolla, -- Milada nousi seisomaan kuin ajatustensa
kiihoittamana, -- silloin rupesin vallankumoukselliseksi. Me tahdoimme
lyd alas vanhan maailman. Me tahdoimme rakentaa uuden. l naura! Tuo
kumouksen aate oli hurmaava. Se oli nuoruuteni aate. Min olen elmni
ijn kiitollinen siit, ett olen oppinut tuntemaan sen. Koko elmni
muuttui toisenlaiseksi tajunnassani. Opin paljon. Luin kirjoja, joissa
oli vakavia, vaikenevia ajatuksia, numeroita ja rautalujia tieteellisi
sntj, ne tekivt entisyyteni katsantokannoille tenn. Ne ajatukset
palauttivat haluni, -- ne kiihoittivat toisia pyrkimyksi, ne soivat
sielulleni lepoa, kuin ottaen sen helmaansa. Silloin muuttui vihani
kovaksi ja jiseksi! Hetken minun sisinen elmni kuin taukosi. Sitten
siit versoi tuhansia hentoja oraita. Nyt en voi muuta kuin rakastaa.
Mutta minun tytyy rakkaudessani auttaa tarvitsevia, Gust. En tunne
elm en pintapuolisesti, en tirkist siihen ulkoapin vaan
uteliaisuudesta. Nyt tiedn, milt kannalta se on otettava. Siihen
tarvitaan paljon rahaa. Siihen tarvitaan viel enemmn alttiutta.
Min tiedn jotain, Gust, jota kaikki sinun pelastuskotiesi
johtajatarystvttret eivt tied. Nmt tytt eivt tarvitse kuin
vhsen iskun, jotta ne taas vajoovat takaisin, ne eivt kaipaa muuta
kuin kehoittavan hymyn noustakseen. Meiklisi tytyy kohdella
loppumattomalla, vaihtumattomalla anteeksiantamisella, meit tytyy
taluttaa kdell, jota ei koskaan puida vihasta nyrkkin. Oikein
sanoit, ett'en ole voinut viel ketn pelastaa tlt. Pelastaa? Jo
onnen, levon ja luoton hetki on pelastusta. Oi Gust, vaikkapa antaisit
leivnpalasen vaan nlkiintyneelle, niin voisit sill kertaa pelastaa
hnet varkaudesta ja rikoksellisuuden tielt. Hn on saanut vatsansa
kylliseksi, hn on lauhtunut. Hnt on avustettu eik rikoksellisuuden
kiusaus ole hness en niin kova kuin ennen. Sin olet tehnyt teon,
olet rakentanut varustuksen, jonka takana hn on suojassa. Mink teen
yksillle, tuottaa jo menestyst ja se hetki olkoon siunattu. Minun
tytyy auttaa, Gust! Rintaani polttaa slin tunne vertaisiani kohtaan,
se polttaa kuin haava. Koko elmni ajalla on ers tosi-asia selvinnyt:
-- Rakastan noita kurjia naisia.

Miladan puhuessa oli Gustin kasvoihin ilmennyt kovuuden piirre, hnen
tavallisesti naisellisen herttaisesti hymyilevn suunsa ympri ilmestyi
terv pusertunut piirre. Jos Milada nyt olisi tarkannut hnt, olisi
hn nhnyt hnen kasvoissaan yhdennkisyytt David Brennerin
rautalujien kasvonpiirteiden kanssa. Mutta Milada seisoi ikkunan
ress katsellen kesvaloa ulkona, kunnes hnen silmiins sattui niin,
ett hnen tytyi niit sirist, knt poispin ja ktke
suojelevien silmlautojensa alle.

-- Isni on rikas talonpoika, alkoi hn hiljaa uudelleen kuin puhuen
itsekseen, vaikka joka sanassa vrisi viiltv mielenliikutus.

-- Kuin ruhtinas hn vallitsee kartanoaan. iti oli syntynyt
vuoristossa kyhin kutojatyntekijin kylss. iti oli ihana ja
suloinen! Hn osasi nauraa ja laulaa. Kaikki miehet jumaloivat hnt.
Mutta viettelij ei tahtonut hnt ottaa lailliseksi aviovaimokseen,
hn ajoi itini pois talostaan. Silloin itini vaelsi pois
kotiseudultaan kantaen minua syntymtnt kohdussansa, ja hn sai
suojan tss talossa. Hn ei laskenut ketn omaista en
lhettyvilleen. Hn ristiinnaulitsi perheylpeytens. Tll hn
synnytti minut. Tt ilmaa olen kehdossani hengittnyt. Tm taivas
opetti minulle ensimiset satuni. Sateella olivat vedenpisarat minun
juomani. Kellastuneet lehdet olivat ainoat leikkitoverini, niitten
perst juoksin, niit puhuttelin suuttuneena, kun en niit saavuttanut
tuulella. -- Kun minun oli vilu, vastattiin minulle, hanki itse
itsellesi suoja.

-- Silloin menin kadulle ja lmmittelin itseni auringon valossa. --
Jos minun oli nlk, sanottiin, hanki itse ruokasi. -- Silloin menin
kadulle kerjmn, ja katu yksin antoi minulle leip. Aina vaan sain
etsi kadulta onneani. -- Kukaan elv olento ei minua hellinnyt. --
Katu oli kotini. -- Katu oli itini. -- Eik minulla siell ole
tuhansia siskoja!

Miladan ni sammui. -- Gustin ruumiissa sykhti kuin shkvirta. --

Tss tytyi kytt vkivaltaa, -- muu ei auttanut; ja Gust ptti
kytt vkivaltaa. Muuten Milada luisuisi hnen ksistn.

Hurjana hn veti Miladan syliins sulkien suudelmillaan nyyhkivn suun.

-- Rakastan sinua, Mila! Ei yksikn ihminen ole voinut minua nin
kiihoittaa. En rakasta sinua ainoastaan sukupuoliolentona -- vaan
ihmisen. Usko pois, ihmeellinen olentosi minut kietoo.

Hn taivutti Miladan pn lhelle itsen, katsoen hnt silmiin...
Voitko sin el ilman minua? Uskotko -- voivasi el ilman minua?

Gust pusersi Miladan pn rintaansa vastaan kovasti, raivoisasti, niin
ett sille teki kipe.

-- Minun tytyy nyt lhte. -- Etk ksit? Minulla ei ole valitsemisen
mahdollisuutta. Etk ymmrr? -- Min tahdoin sst sinua, miksi teet
minut raakalaiseksi? -- Gust laski Miladan irti knten pns pois.
Hnen otsassaan oli syvi juovia.

-- Min olen antanut kunniasanani.

Milada katseli hnt ksittmtt mitn. -- Miten niin? --
Kunniasanasi --

Gust polki lattiaa. -- Miten niin? Miksi? l kiusaa minua kysyen
pikkuseikkoja! Min olen upseeri. Suhteeni sinuun on tullut laajoissa
piireiss tunnetuksi, on levitetty nimettmi kirjeit seuraan, joka
niss asioissa on kiduttavan ankara. -- Rykmenttini eversti on antanut
kutsua minut luokseen vaatien kunniasanani, ett lksisin ulkomaille,
kosk'en tahtonut luopua sinusta.

Milada ktki kasvonsa ksiins.

-- Sin et voi aavistaa, miten mailma tllaisia asioita arvostelee.
Sin olet onnellisessa houreessa. -- Kaikki, mink sanot ja ajattelet,
valtaa minut, sill se tulee suoraan sielustasi. Mutta mailma tuomitsee
sinut toisella lailla, vaikka pyrit miten jaloon pmaaliin tahansa.
Sinulla ei ole aavistusta, miten paljon lokaa on jo viskattu meidn
lempemme plle. Sinhn olet taloudenhoitajatar, min olen
"ulosheittj", joka hulikaaniseeraa julkisessa likkapaikassa. Se on
mailman hyv tarkoittava katsantokanta. -- Mutta lytyy piirej, jossa
osataan tulkita asiaa viel kuvaavammin, niitten mielest min, -- ei
huolita en keskustella siit.

-- Mutta mit merkitsevt nuo likaiset sielut sinun rinnallasi, sinun,
jos jt luokseni, Mila! Minulla ei ole mailmassa muuta onnea kuin
sinut!

Gustin sydn hehkui. -- Hnen oikea luonteensa sai nyt vapaasti riehua.
-- Se epmukava jnnitys, joka hnt kiusasi, hnen sanoessaan ensi
sanat, koko tuo vlttmtn pakko-yritys yleens, joka hnt painosti,
hlveni nyt nytelmllisen ylevn varmuuden rinnalla, joka sai hnen
silmns kyyneltymn ja nens paisumaan halveksumisen ja kaipuun
tunteesta.

-- Mila, minulla ei ole mailmassa muuta onnea, kuin sin!

Milada kuunteli kalpeana, silmt suljettuina. Hnen tyynet, lujat
ktens vapisivat hermostuneina ilmassa, kuin olisi hn tahtonut
itsen joltain suojella, syst jotain luotaan.

-- Silloin sinun tytyy lhte minun thteni, silloin tietysti -- ja
min -- l, Gust, rukoile! -- Kauheata on ajatella, ett tuo kaikki
tapahtuu minun thteni. -- l toki rukoile minua! Jos halajat minua,
jos tahdot, ett minun tytyy tulla mukaasi, jos annat kaikki
menneisyyteni anteeksi, rakas kulta. -- Milada kiersi sormensa yhteen,
painaen ne otsalleen. --

Hnen sanoissaan piili niin paljon netnt tuskaa, ett se koski
Gustiin syvsti, tuosta tarkoitustensa perille psemisest tyytyneest
urosmaisuudesta huolimatta. Hn yritti puhua entisell kevytmielisell
poikanelln. Se oli aina ollut paras temppu, sen piti kai nytkin
hyvin tepsi.

-- Hih, hei, Mila, l usko, ett min itken tst kaupungista
lhtiessni! -- Pinvastoin, olen sinulle kiitollinen koko jupakasta.
-- Min en olisi itse siihen pystynyt. -- Mutta nyt, nyt -- olen niin
turkasen iloinen, saadessani alkaa toista elm sinun ja Joszin
seurassa. -- Sinkin saat sitte oppia vetelehtimn. Pit tutustua
Berliiniin. -- Gust otti Miladan syliin.

-- Mit sanoo issi?

-- Ole hiljaa, sanon... En tahdo tiet mitn siit miehest! Opettele
sin vaan tanssimaan piiritanssia ja symn munajuustoa, jotta voimme
esiinty siell siivosti. -- Pois tuo musta naama, -- pois, sanon min!

Milada hymyili.

-- Elkn! -- Kaiken kiitokseksi ei sinun tarvitse en koskaan hautoa
surullisia ajatuksia! Ja ensimisten kuuden tunnin ohjelman min
laadin. Smirnaa, Mila! Nyt sin menet alas ja tuot jkylm
samppankaljaa tnne! Mutta ota parasta lajia, demi sec. Ja sitten me
ryyppmme yhden pullollisen yhdess ja opettelemme hurraamaan ihan
preussilaisella tavalla. Sitten min menen kotiin ja sin tulet minun
kamariini kello kahdeksalta. Joszi on siell silloin mys. Mutta l
Jumalan nimeen hiisku Joszille, ett sin jo tiedt tuumistani jotain.
Nit asioita pit silytt ankarana salaisuutena. Allez demoiselle!
(Mars matkaan, neiti!)

Huoaten helpoituksesta heittytyi Gust vuoteelle, Miladan kulkiessa
kytvss hitaasti, horjuen kuin horrostilassa, josta hn turhaan
koetti vapautua tavallisella tarkalla selvjrkisyydelln ja tuntien,
ett tm hetki ihan kuin seisoi, sill siin livt menneisyyden ja
sinisess sauhussa huojuvan tulevaisuuden aallot yhteen, silloin raikui
Gustin hele laulunni voittoisana ja herttvn lpi koko talon:

    -- Rient tytyy,
    rient kauas -- kodistani,
    ja armaiseni mys...

Milada seisahtui hetkeksi kuuntelemaan, neidit kntyivt levottomina
unessa ja Miller taukosi kki torkkumasta p huojuvana.




Kuudes Osa.

Yksinisyydess.


    Johdesana:

    Kuolemattomat synnyttvt hukkaan joutuvia lapsia.

                                               (Goethe.)

Lolosta, tuosta uudesta Budweisilisest tytst oli Miller saanut
maavaivan. -- Ett hnen pitikin saada tuon siivon Bine Michalin, tuon
herttaisen olennon tilalle tllaisen! Ja Milada sai kuulla Millerilt
millainen huolimaton ja vastaanhangotteleva tuhrumaija tuo tytt oli,
ihan vailla ihmistapoja ja kytst. -- -- Hn ei ollut hituistakaan
innostunut tehtvns, istui jossain salin nurkassa, eik osannut
suutaan avata kun joku jotain kyseli; ja tietysti olivat tulokset
asianmukaiset. Hnt saattoi siet nin keslomalla, jolloin talossa
pasiallisesti kvi vain ulkomaalaisia ja matkustavaisia, jotka
tahtoivat nhd merkillisyyksi. Mutta eivthn nekn voineet tyyty
kivenkappaleeseen. Ja Miller kulki ympri ruikuttaen ja veuluten kuten
aina, jolloin pelksi tulojensa vhenevn.

Tuon Lolon itkupuuskan jlkeen, jonka Milada oli saanut kuulla heti
hnen saavuttuaan taloon, ei Lolon suusta saanut en monta sanaa. Lolo
pysyi luoksepsemttmn, vastaten jllimisen kaikkiin kehotuksiin
ja kskyihin. -- Teenhn min sen, -- tiednhn min sen sanomattakin!

Lolo oli kyllin kaunis, miellyttkseen miehi. Hnen sysimustat
silmns ihan paloivat, kun hn joskus pelotta ja suoraan katsoi toista
ihmist silmiin. Mutta hn kyyristyi enimmkseen velttona tuoliinsa,
hypistellen hiussuortuviaan ja hersi kuin unesta, jonkun puhutellessa
hnt. Ihmeellist kyll, niin hnen kumppaninsa kiintyivt hneen
pian. Hn oli antelias ja kiltti, lainasi muille hajuvett, kampoja ja
paitojaan ja teki yleens vastustelematta kaikkea, mit hnelt vaan
pyydettiin.

Niitten miesten mielest, jotka tahtoivat metelid, ei hn
luonnollisesti kelvannut mihinkn. He hylksivtkin hnet pian,
sanottuaan pari huonoa vitsi. Ja sitten hn taas sai istua Millerin
kiukuksi yksin salin nurkassa, hypistellen tuijottavin tylsin katsein
hiushaiveniaan.

-- Mit hn teidn kanssanne puhuu, uteli Milada toisilta tytilt.

-- Hnelt on rystetty rahaa Fischerill, -- eik hn ylimalkaan puhu
paljoa kanssamme.

-- Hn on kovin peloissaan, vapisee kaikesta. Muuta emme tied. --
Kaikesta hn svht, miksi ja miten niin vhst, en tied, sanoi
toinen tytt.

Silloin Milada meni suoraan Lolon luo. -- Mik sinulla on? -- Eilen
ers herroista valitti sinun johdostasi suoraan neiti Millerille. --
Rakas ystv, nin ei asia saa jatkua, sin et saa kyttyty tuolla
lailla.

-- Enhn ole ollut kenellekn hvytn.

-- Siit nyt ei tss ole puhettakaan. -- Mutta sin tynnt ne
luotasi. -- Et vastaa kunnolleen. -- Mktt. -- Aivan niin mktt
vieraille kuin nyt minulle. Noh, mutta katso toki minua silmiin. Enhn
min purase. -- Ole avosydminen. Mik sinua painostaa?

Aivan kepesti Milada silitti Lolon sinisenmustaa, aaltomaista tukkaa.
Hellsti ja hiljalleen siveli Milada hnen otsaansa, joka uhmailevana
oli painunut alas. -- Noh, mik sinua vaivaa?

-- Neiti rakas! -- Lolo vaipui polvilleen. -- Laskekaa minut pois
tlt! Jesuksen Kristuksen thden, laskekaa minut, muuten min kuolen!
Enhn min pystykkn tllaiseen elmn.

-- Noh, mutta tytt kulta, l nyt puhu noin! Olithan sin kaksi vuotta
Fischerill. -- Siell tottuu tllaiseen tehtvn. l nyt nyttele
minulle kometiiaa.

-- Voi, hyv neiti, minullahan oli siell vaan yksi sulho! -- Eihn
kukaan muu kynyt luonani kuin Karl. Min vannon sen itini sielun
autuuden nimess, en muuta miest pitnyt luonani. Ja juuri koska
Karlin pllikk minua mys halasi, niin tapahtui tm suuri
onnettomuus. Min rukoilin Karlia: Anna hnen saada tahtonsa
tytetyksi, enhn tee sit rakkaudesta. -- Kuka ties, sin saat viel
krsi tst kiellosta ikvyyksi. Anna pern. Mutta Karl ei
myntynyt, ei missn tapauksessa. Silloin se onnettomuus tuli. Ja
Steger, Karlin lhetti, antoi minulle rahaa ja matkalipun. -- Sitten
David Fischer pani minut lukon taa. -- Ja kaikki meni. --
Matkapiletinkin hn vei.

Pyret, hennot kasvot saivat taas tuon pelokkaan, aran ilmeens.

-- Neiti, tm on puhdas totuus! Sen vannon Jumalan ja sieluni autuuden
kautta!

-- l nyt itke! Olisit aikoja sitten tmn sanonut! Kerro nyt
juurtajaksoin ja tyynen! Miten sin yleens olet joutunut Fischerin
kanssa selkkauksiin? Etk ole kotoisin Pragista, vaiko miten?

Tytt nykytti ptn. -- Minun nimeni ei ole ollenkaan Lolo. Poldi
Schwartza on nimeni ja min olen syntynyt Pragissa. Isni... tytt
keskeytti puheensa htkhtvin katsein.

-- Kerro, kerro, kehoitti Milada.

-- Voi, hyv neiti, lk kertoko tt ihmisille! Se saisi aikaan, ett
isni menettisi typaikkansa ja se tappaisi hnet.

Ja Lolo kertoi kaikki. Hn oli alkuaan kunnon perheest. Is oli
kreivillisen suvun Czerninin linnan talonmies sivurakennuksen puolella.
-- Poldi ei saanut koskaan yksin astua pois pihalta. Mutta
hovineuvoksetar Winter, joka oli kvelemss Czerninin palatsin
puistossa, tahtoi vkisin saada hnet palvelukseensa. Silloin nuori
Karl herra kvi viel sotakoulua ja neiti Aglaia oli viidentoista
vuotias. He olivat olleet molemmat kuin ystvttret. Ja sitten rouva
oli ollut kovin hyv! Hn sanoi, ett jos hn, Poldi, tekisi askareensa
taitavasti, niin hnen kvisi hyvin maailmassa. Hnt pidettiin kuin
talon tytrt. Kun Karl herra tuli luutnantiksi ja saapui kotiin,
lhetti hovineuvoksetar Agan Sweitsiin kouluun. -- Poldi itki silloin
kovin, mutta armollinen rouva sanoi, ett nyt heill on Karl herra
hellittvn. -- Poldi sai Aga neidin vanhat liinavaatteet, puserot ja
koriste-esiliinat. Hn oli niin hieno ja hnen oli hyv olla.

Illalla, kun vanha herrasvki meni teatteriin, piti Poldin keitt
teet, leipoa kaakkuja ja jrjest leikkeleit herra luutnantille,
joka yliptn si yksin. Ainoastaan Poldi teki hnelle seuraa, sill
herra sanoi, ett'ei ruoka muuten maistunut hyvlt. Usein herra puhui,
ett hnet kai siirretn toiseen rykmenttiin, silloin hn ottaa Poldin
taloudenhoitajattarekseen...

Lolon silmt sihkyivt kuin thdet. Hnen soikeat kasvonsa
pyristyivt, suu suppeni iloiseen nauruun.

Mutta kerrallaan! -- Kerralla oli kaikki lopussa. Jos hn olisi
aavistanut, mik siit syntyi, niin hn olisi vaiennut. Mutta hn sanoi
sen vaan Karl herralle, sill hnt peloitti niin ja hn voi usein niin
hirven pahoin. Ja Karl meni suoraan itins luo ja tunnusti hnen
tilansa laadun. -- Hyv Jumala, millainen piv! Kaikki huusivat,
hovineuvoksetar, keittjtr huusivat, mutta Karl huusi enimmin. --
Poldi suljettiin palvelijattarien kamariin. Myhn illalla tuli Karl,
hyvili hnt ja sanoi, ett Poldin piti olla tyyni, sill Poldin
vanhemmat eivt tulisi koskaan saamaan vihi asiasta eik hn jttisi
Poldia koskaan pulaan. Kaksi piv sen jlkeen pani Karl hnet roskiin
ja vei rouva Kratochwilin luo. Rouva oli halpautunut ja hnt
kuljetettiin sairastuolissa. Mutta hn oli taitava, ja vaikka se tuotti
kipuja, niin onnistui sikin karkoittamistemppu hyvin.

-- Rouva Kratochwilin luona Poldi asui viisi kuukautta. Osan menoista
Karl maksoi. Mutta osaksi Poldi sai elantonsa siten, ett siivosi ja
keitti ruokaa rouvalle, jonka luona kvi paljon, paljon hienoja naisia.
Niit tuli omissa ajoneuvoissakin.

Silloin Karl siirrettiin Budweisiin. -- Mutta siell ei Poldi
uskaltanut asua -- hnen julkisena lemmittynn. -- Se olisi
suututtanut siklisi Karlin tuttavia. -- Siksi hnen tytyi ottaa
paikka Fischerin laitoksessa tarjoilijattarena. Karl antoi hnelle
ainoastaan oikeuden tarjoilla viini. Hn ilmoitti sen isnnlle, joka
pyhsti vannoi noudattavansa herra luutnantin tahtoa.

-- Nin oli kaikki hyvin. -- Mutta sitten tuli tuo kamala juttu Karlin
pllikn kanssa. -- Keskell tarjoilua tahtoi pllikk syleill
Poldia, sanoen neen, ett kaikki tytt ovat kaikkien vieraitten
yhteisi. Ja koska tytt ei elnyt Karlin kanssa, miksi hn ei antaunut
muille miehille, ja paljon muuta pllikk rhisi. Oi miten hn oli
rukoillut, ett Karl ei nostaisi siit melua. Mutta Karl oli
itsepinen, lupasi lyd pllikkns kuoliaaksi. -- Noh, ja kerran ne
sitte trmsivt yhteen. Karl li pllikkn korvalle ja pllikk
ampui revolverilla. Poldi kaatui lattialle, eik muista sen enemp.
Kaikki meni ylsalaisin. Eversti tuli Fischerille ja piti hirvet
nt. Laitos piti suljettaman ja se oli kamalaa.

David piilotti hnet johonkin huoneeseen, johon ei nkynyt ulkoapin
mitn ovea. Siell pelasivat upseerit tavallisesti rahasta onnenpeli.
Illalla tuli Karlin lhetti Poldin luo, tuoden pari lyijykynll
kirjoitettua kirjerivi Karlilta sek rahaa ja matkapiletin. Hn kski
Poldin lhte heti talosta, maksaa Fischerille, mit tm vaati ja
matkustaa Pragiin rouva Kratochwilin luo. Sitten hn saisi lhempi
tietoja. Hn, Karl, joutuu luultavasti Galiziaan, jos ei asia pty
viel pahemmin. -- Koko yn Poldi oli itkenyt.

-- David sanoi, ett poliisit nuuskivat ympri taloa, hakien hnt.
Mys Karl oli vangittu. Poliisit hakivat Poldia, koska tm oli jutun
alkuunpannut ja tehnyt jotain muuta Pragissa Kratochwilin luona.

-- Ja Poldin tytyi huoneesta siirty keskell sysimustaa yt pimen
kellariin. Siell hn valvoi kauan, kauan, kunnes hn vaipui uneen
vsyneen itkusta.

Vhn ajan kuluttua tuli David noutamaan hnet, sanoen poliisien
luulevan, ett Poldi oli aikoja sitten livistnyt ja ett Davidin isn
oli tytynyt maksaa suuria, suuria sakkorahoja Poldin thden --
sataviisikymment guldenia. Ja sen Poldin tytyi maksaa Fischerille.
Karl oli Galiziaan komennettu ja oli antanut kunniasanansa, ett'ei
koskaan seurustelisi Poldin kanssa. Vastaisessa tapauksessa olisi hn
erotettu sotapalveluksesta.

-- Niin, neiti! Ja kun David nouti minut kellarista, niin hn varasti
kaikki rahani, sen vannon kaikkien pyhimysten nimess. Karlin kirje,
matkalippu ja rahat olivat poissa. -- Min sanoin sen Davidille heti,
mutta hn rupesi haukkumaan, ett puhuin viel kovalla nell. Ja
sitte hn piti minua viel neljtoista piv lukon takana. -- Kun
rupesin itkemn, vei hn minut taas kellariin ja antoi minun istua
pimeydess ilman ruokaa, kunnes pyysin anteeksi. -- Lolo nyyhki. -- Hn
toi minulle lehden, miss seisoi, ett Karl oli Galiziassa ja ett hn
oli tuomittu kolmeksi kuukaudeksi linnaan.

-- Sitten David vei minut asemalle. Sit edellisen yn vietin viel
kellarissa. Kello viidelt aamulla me matkustimme tnne, neiti, ja
David sanoi, ett minun tytyi jd tnne, muuten minut vietisiin
vanginkyydill Pragiin.

Lolo vnsi ksin. -- Oi minun israukkaani! Eik Karl tied yhtn,
miss min nyt olen. Jos hn sen tietisi, millaiseen paikkaan olen
joutunut! Jos hn saisi kuulla, miten hnen Poldinsa on kynyt, -- niin
hnelle tapahtuisi onnettomuus. -- Mutta hnen thtens olen vaiti,
vaikenen aina ja kaikista asioista, vaikenen.

-- Mutta sin olet tyhm, Lolo, sanoi Milada, joka oli kuunnellut
tarkasti, rahat tuo juutalaisroikale varmasti varasti ja kaikki, mink
hn kertoi poliiseista ja rangaistuksesta, oli paksuinta valhetta. --
Oi sinua pllpt, olisit huutanut kovasti, olisit livistnyt hnen
ksistn rautatie-asemalla.

-- Mutta Karlin olisi tytynyt kaikissa tapauksissa luopua minusta tahi
sota-urastaan, vaikeroi tytt. Fischer tunsi mys Kretochwilin jutun.

Milada vaikeni. -- Hn pusersi huulensa yhteen ja nykytti ptn. --

-- Tietysti sinun tytyi pelastaa rakastettusi kunnia, sanoi Milada
lyhyesti.

-- Kuule, Lolo! -- Kyll sin olet kirotussa satimessa. -- Mutta ei
haittaa. -- Davidin sormille me kerran npytmme. Ehk voimme
peloittaa tuota juutalaisriivit, niin ett se hellitt vhn rahaa.
-- Sitten sin olet tlt vapaa. -- l itke, tytt! -- Milada vaikeni
hetkeksi, uurruttaen syvlle otsansa. -- Muista Karlia, jonka kunnian
uhrautumisesi on pelastanut! -- Ja onhan sinulla omakin viel jlell!
Nyt pit kirjoittaa Kratochwilille, olisiko tm saanut kirjeen
Karlilta. -- Niin? Pysy nyt tyynen! Ehk min autan sinua.

-- Oi, rakas, hyv neiti! --

Lolo tarttui Miladan kteen ja Miladan lujat sormet liukuivat
rauhoittavina yli Lolon kuumentuneen otsan...

David Fischerilt Budweisissa tuli pian raaka kirje. Hn ei tied
mitn koko roskasta, eik hn ole nhnytkn rahoja. Rahaa! Jospa hn
olisi sit saanut mill keinolla tahansa, niin olisi hnen pitnyt
oikeastaan sill maksaa herra luutnantin rojot pelivelat. Lolo on
yleens lpiriivattu valehtelija, joka jo kymmenvuotisena kakarana
huorasi kotonaan poikaretkaleitten kanssa, sen tiet rouva Kratochwil
kertoa j.n.e... Ja jos Lolo ei tyyr lervin, niin hn, Fischer,
antaa hnelle useampia sittoppeja.

Milada viskasi kirjeen pois. -- Min sanon sinulle, ett Fischer on
varastanut tytn rahat. Ja hn on tehnyt muutakin. Isn suostuminen,
jonka hn on meille ilmoittanut, on kauniisti sulaa valhetta. -- Kyll
hnen niskansa viel kerran punottaa. --

-- Voi, Mila kulta! Sinhn kasaat herra ties mit tehtvi niden
kahden viikon ajaksi, sanoi Gust, vnten ksin. -- Sin hankit
Millerille nunna-oikeuden, myyt liikkeen, pelastat Fannin, ja puutut
viel tuohon kirjavaan juttuun! Saat nhd, ett meidn matkastamme ei
tule mitn ja Joszi hakee jo huoneustoa.

Milada vastasi: Kyll kaikki viel selvenee, Gust. Vaikein on jo
voitettu. Miller on mennyt tnn syntejn tunnustamaan. Huomenna
allekirjoittaa hn lahjakirjan. Mutta minun tytyy se ensin laatia. En
voi jtt sit omalletunnolleni. Etk sin ole minulle kiltti? Jospa
voisin tiet, miten tuon miehen musertaisin. -- Jos hn vaan on jotain
vrentnyt, ja se voidaan todistaa, niin paha hnet perii.

-- Onko se nyt todistettua, ett tytt puhuu totta?

-- Aivan. Min takaan. -- Ehk Sucher voitaisiin viisaasti saada
satimeen. -- Jos Treulich tahi parooni saa asian ajettavakseen, niin ne
jo antaisivat muistutuksen yksityisest kunnianhimosta. -- Ja ents!
Nyt kun olen vapaa liikkeest, ei minun tarvitse en pelt
poliisivirkamiesten suuttumusta.

-- Mitenk Sucheria tytyy vltt?

-- Sucher on liitossa Fischerin kanssa.

-- Kauniita velji! Mitenk kauppa sujuu Spizzarin kanssa?

-- Mainiosti! Hn maksaa kteisesti -- minulle, Kesslerille ja
neidille.

Vaiti-olo.

-- Gust, etk tahtoisi kuunnella tytt.

Gust puhdisti kurkkuaan... Voisinhan tuota! Min luulen, ett olet
vhn puolueellinen.

Milada katsoi rukoillen Gustiin.

-- Mutta jos sin selvittisit asian, sanoi Milada arastellen...

Gust hymyili ivallisesti. Taas hn saattoi nytt pitk nen
Joszille. --

Hn nyppi englantilaiseen kuosiin leikattuja viiksin ja sanoi neen:
-- Jumala varjelkoon! En voi tehd mitn. -- Juttu on pyristyttv,
mutta en min siihen liisteriin sormiani pist.

Milada rypisti hiukan otsaansa. -- Onko sinulla syyt kieltyty?

-- Muun muassa olen luvannut sen Joszille, tunnusti Gust vitkastellen.

-- Hnelle? Hn nytti minusta toisenlaiselta. Hn tuntui kovin
vapaamieliselt ja vailla ennakkoluuloja.

Gust hymyili ivallisesti. -- Erehdyt. -- Joszi on hallitusmielisin
ihminen, mink tunnen. Muuten tunnustan, ett Joszilla on oma
kokemuksensa.

-- Vai tekevtk kokemukset meidt ahdasmielisiksi? Eivtk juuri
kokemukset revi niit rajoituksia rikki, jotka eroittavat ihmisen
ihmisest? Minulle on ainakin niin tapahtunut. Eik se ole sinusta,
Gust, vhn itserakas teko asettua kokemustensa tuomariksi?

Gust nipisti rikki paperossinptkns, sanoen: Kuule, Miia, sin olet
liian haavekas. Me emme ole syntyneet sankareiksi.

-- Voi, Gust, sanoi Milada lmpimsti, lheten Gustia, nin sinut
Fannin vuoteen ress, min nin, miten sidoit haavan ja hoidit sit
inhoomatta.

-- Olenhan lkri, vitti Gust nopeasti.

-- Mutta sin iloitsit siit, ett se parani. -- Eik totta? Sin
tahdoit auttaa. l ota lkritehtvsi, Gust, liian ahtaalta
kannalta!

Gust tarttui Miladan ksiin, pidtten hnt. -- Jos en tietisi, ett
me kuuden viikon kuluttua emme en ole nill mailla halmeilla, en
suostuisi pyyntsi.

Milada katsoi Gustiin loistavin silmin. -- Ja kun me kerran olemme
siell, voimmeko me unohtaa nmt onnettomat olennot? Voimmeko, kuules?
-- Sin ja mink?

-- Jospa kerran vaan olisimme siell, sanoi hn apealla mielell,
nousten seisomaan.

Gust ei ollut toiminnan mies. Mutta koska Milada nykyn antoi niin
paljon pern, oli hnenkin velvollisuutensa suostua johonkin.

-- Tahdotko kuunnella Loloa?

-- Voisinhan tuota. -- Ja Gust istui tuolilleen, naamassa surkean
krsiv ilme.

Hetken kuluttua tuli Lolo huoneeseen, katseli harhailevin, itkevin
silmin ymprilleen ja kertoi viel juurtajaksoin elmntarinansa, --
jolloin Milada keskeytti hnet lyhyill, tiukoilla kysymyksill,
joihinka vastaten Lolo sai paremman tilaisuuden selvittmn asemansa.
Hyvin tarkkaan Milada kyseli hnen vanhempiensa kannasta tss asiassa.
Voisiko Lolo kuvitella, ett vanhemmat olisivat tnlaiseen
suostuneet. --

Silloin Lolo nosti ksivartensa, huutaen: Ei suinkaan, ennen is
ampuisi itsens.

Milada ja Gust vaihtoivat katseen. Ennenkuin he molemmat ehtivt sit
est, polvistui Lolo Gustin eteen rukoillen kyynelten valuessa
poskille, niin ett Gust kkinisess mielenliikutuksessa sanoi: --
Hnen tytyy pst vapaaksi kaikissa tapauksissa, Mila. Me lhetmme
hnet takaisin Pragiin. -- Mutta tuon Fischer koiran pit saada
selkns, -- niin ett hn muistaa sen kaikkina aikoinaan.

Ja Gust vaipui syvn hiljaisuuteen, polttaen uhkaavan uurteisella
otsalla paperossin paperossin perst.

       *       *       *       *       *

Virheettmsti puettuna, kaikkein kepein panamahattu otsaan painettuna
tuli Gust ern edellpuolenpivn tuntina keisarillis-kuninkaallisen
poliisiviraston toiseen osastoon pyyten jotensakin ylevmielisell
nell saada puhutella poliisikomisariusta tohtori Treulichia.

Itse pohjaltaan hn oli kovin tyyni ja hyvll tuulella. -- Ennen
kaikkea Joszi oli aasi. Tehd asia tllaisesta tahi tmntapaisesta
seikasta! Sehn oli naurettavaa! Hn ilmoittaisi vaan yksinkertaisesti
asian asianomaisille viranomaisille -- ei muuta. -- Hyv oli, ett hn
yleens jo toimi vhn Joszin seln takana. -- Silloin saattoi aivan
yrittmtt hnet masentaa ja hiushienosti todistaa asiansa oikeaksi.
-- Tuo ja tuo ja tuo sinun vitteesi, rakas veli, ei pid oikein
paikkaansa. -- Ja piti hnen nyt turvautua oikeudenmukaisuuteenkin. --
Kaikkein lainkuuliaisimman alamaisen velvollisuus on nousta mielivaltaa
ja tiranniutta vastaan, oli Benno enokin sanonut. -- Nyt siis
perhe-aatteet saivat hnest tnn tukea.

Sill'aikaa si Sucher pivllist. -- Mink laatuinen oli herran asia?
-- Hn ei ollut utelias, varjelkoon Luoja! Mutta on ollut tapana, ett
herra hallitusneuvos mielelln ottaa asiat jo valmiiksi lajiteltuina
ksiteltvikseen...

Gust katseli Sucheria kiireest kantaphn. -- Kuulkaa, herra Sucher,
saanko puhutella herra komisariusta -- vai enk? Antakaa tm hnelle!
-- Gust veti esiin nimikorttinsa.

Pirullisesti nauraen otti Sucher sen vastaan. Lyhyin virka-askelin meni
hn lpi kanslian aukaisten varovaisesti sivu-oven, mink takana
tohtori Treulich istui haukotellen lehti kourassa. Sucher kutsui Gustia
silminiskulla. -- Tuntemattomassa asiassa, ilmoitti Sucher
komisariukselle katsoen hakijan ohi sellaisella katseella, ett tm
li oven kiinni ihan hnen nenns edess.

-- Nimeni on Gust Brenner.

-- Mill voin teit palvella?

-- Suonette kai, ett min ryhdyn kertomaan nin in medias res (heti
ilman johdantoa), sanoi Gust, kumartuen hieman, ruveten viipymtt
hyvin jrjestetyss puheessa tekemn paremmin selkoa Lolon sekavasta
elmn tarinasta, kuin Lolo oli osannut tehd sen itse, vltten
viisaasti vsyttvi yksityiskohtia aina iskien vaan asian ytimeen.

Komisarius kuunteli tarkkana, keskeytten silloin tllin ja merkitsi
kaikki vastaukset edessn oleville paperiliuskoille.

Gust tunsi tyydyttvn itsetietoisesti, ett hnen asiansa otettiin
tll vakavalta kannalta ja huomasi, ett hn rupesi puhumaan yh
sujuvammin ja vakuuttavammin. -- Vihdoin hn psi loppuun.

-- Suokaa anteeksi, herra Brenner, kuinka pitk aika on kulunut
epillyn varkauden jlkeen, tarkoitan sen huomaamisesta omistajattaren
puolesta thn pivn saakka?

-- Noin -- en voi tsmlleen mritell, -- mutta luulen siit kuluneen
noin nelj, ehk kuusi viikkoa.

-- Jaha! Se on aivan edullista. Se miellytt minua. Olkaa hyv ja
vartokaa viel. Tuo asiakirjavrennysasia -- komisarius raappi
kynvarrellaan korvantaustaan. -- Se on itse asiassa herra
hallitusneuvoksen ksittelyn alainen. -- Meill on ankara sdnt
siit, ett pit ilmoittaa sellaiset asiat heti tuonne yls. Min
laadin siit vaan pytkirjan ja pyydn saada tiet teidn nimenne,
stynne, --

-- Minunko?

-- Niin se on vaan muoto-asia, sanoi tohtori Treulich kirjoittaen
paperille vastaukset tehtyihin kysymyksiins laatien puolineen
pytkirjan. -- Olkaa hyv ja allekirjoittakaa. -- Noin. Kiitos,
tytt min kuulustelen nin pivin. -- Minhn tunnen talon
tarkastusmatkoiltani, Goldscheiderin salissa ei ole viel mitn
sopimatonta tapahtunut. -- Mutta kyll kaikissa tuollaisissa
laitoksissa valehdellaan ja vaikeroidaan.

-- Mutta minusta tss tuntuu ilmenevn tosi-epkohta, sanoi Gust
kylmkiskoisesti.

-- Tietysti, tietysti, kiirehti lihava komisarius sanomaan, joka oli
tlle luonaan kvijlle kiitollinen siit, ett hn soi vhn vaihtelua
thn tukahuttavan kuolettavaan heinkuun helteeseen, muuten herra
Brenner ei olisi asiaan puuttunut. -- Minusta tekonne on meidn kesken
sanottu, -- komisarius hillitsi nens, -- aivan paikallaan, -- kun
viel lisksi sellaiset henkilt, kuin te, ryhtyvt siihen pelotta, --
koska laki ei voi aina suoda riittv suojaa tllaisissa asioissa. --
Jrjestelmss on vikoja, sit emme voi kielt.

-- Eik totta, herra komisarius, sanoi Gust sihkyvn. Jospa vaan
kaikki valitukset tulisivat teidn huostaanne! Teiss on
inhimillisyytt.

-- Ei ole, min vaan tulen huomanneeksi, sanoi Treulich visten.

-- Ei, herra tohtori, ilman mairittelua, min kuvittelin vastaanottonne
aivan toisenlaiseksi. -- Mutta onneksi! -- Poistun tlt vapautuneena
yhdestkin ennakkoluulosta. -- Te olette ihminen! -- Kun on omannut
kyllin rohkeutta astua noitten kynnysten yli... Gust heitti merkitsevn
silmyksen kansliaan pin.

Tohtori vastasi luoden samallaisen kuvaavan katseen ylspin kaikkein
pyhimpn paikkaan pin.

-- Niin nhks, oppiveli, alkoi hn hyvnsuopeasti, joka viralla on
varjo- ja valopuolensa. Oi onnekas se, joka viel istuu oppipydn
ress, kuin Te. -- Komisarius siveli ohutta tukkaansa.

-- Min en pyri sielt kiireell pois, herra komisarius, nauroi Gust
iloisesti, -- min en ole hituistakaan kunnianhimoinen.

Ja nyt kvi selville, ett tohtori Treulich oikeastaan tunsi Gustav
Brennerin. Hnhn oli keisarillisen neuvoksen rautakauppias Brennerin
poika, -- niin -- todellakin! -- Hn, -- Treulich, oli Frankilaisen
osakunnan jsen, ja erss Teutoburger osakunnan juhlassa oli Gust, --
oh, hn muisti sen viel hyvin, pitnyt jyrisevn puheen. -- Se puhe
oli ollut innostava ja jyrkk.

Molemmat herrat pudistivat viel kerran ktt. Gust aukasi kultaisen
paperossikotelonsa... Kyllp Miladan silmt nyt suurenisivat, ajatteli
hn, tllaista hn ei olisi voinut kuvitellakkaan. -- -- Ja nyt hn
iloitsi sisimmssn tst pelastushommastaan.

Puhuttiin yht ja toista hyvin laimeasta osaanotosta osakunta-elmn,
korkean "Lotringian" kolmesta jsenest, jotka hyvksyivt juutalaisia
-- sellaista takaperoisuutta! -- ja Gust rupesi tekemn lht.

-- Olen teille hyvin kiitollinen, herra komisarius.

-- Min tytn vaan virkatehtvni...

-- Minulla on kunnia. -- Minulla on kunnia.

Gust astui kanslian poikki suomatta Sucherille katsettakaan. Sucher
nousi puolestaan huolimattomasti mennkseen ottamaan komisariukselta
koko homman haltuunsa.

Nimi, jonka hn luki nimikortista, oli hnelle tuttu. -- -- Ja tmn
miehen kynti poliisilaitoksessa kiinnitti hnenkin erityisen
huomionsa.

       *       *       *       *       *

Sill'aikaa kvi Milada Emausluostarissa. Se oli suuri valkoiseksi
rapattu, kaunistamaton rakennus, joka kuului kunnioitettavien
Jeesuksen ristisisarien liitolle. Ja se soveltui hyvin monine
ristikko-ikkunoineen ja lujasti suljettuine ruskeine portteineen
yksinisen kadun muuhun ulkoasuun.

Valjuja, epselvi muistoja johtui Miladan mieleen. -- Hn nki
hengessn Jankan, joka melkein vkisin veti pienen, vastahakoisen,
hajuvesisaippualle tuoksuvan tytn luostariportista sisn. -- Hn
tunsi harmaahiuksisen naisen kylmn, laihan kden ohimoillaan, jota se
kepesti siveli ja nen, joka slien sanoi: lapsi raukka!... Miten
tuosta oli vierinyt pitk aika! Miladasta tuntui ksittmttmlt,
miten hn oli voinut tuota kaikkea kokea. -- Ja kuitenkin! Tuon
lapsuuden ajan ensimisen luostarikynnin muisto oli syvss sielun
sopukassa silyttnyt voimakkaan tuoksun, joka tytti Miladan sadoilla
salaperisill vivahduksilla hnen kulkiessaan kylmhk, kapeaa
kytv pitkin, joka johti luostarin kansliahuoneeseen.

-- Te tahdotte kai puhutella sisar taloudenhoitajatarta, huomautti
nuori nunna, joka oli aukaissut oven ja viivhten tarkasti hnen
nimikorttiaan.

-- Min tahtoisin puhutella rouva johtajatarta.

Hymyn varjo valui yli toisen naisen vakavien huulien. -- Rouva
johtajatarta ei saa puhutella, sanoi hn poistuen nettmsti.
Puolikasvaneita tyttj, ylln siniset palttinaesiliinat ja hiukset
lujissa leteiss, kulki parittain ikkunan ohi katsellen uteliaina
Miladaa. -- Mutta vanhan nunnan kskev kdenliike ajoi ne pihan
toiselle puolelle, jossa kasvoi taajaan istutettuja kastanjapuita.

-- Me olemme saaneet lahjakirjanne, sanoi kki Miladan takana heikko,
soinnuton ni, -- me olemme taipuvaisia suostumaan toivottuihin
sopimuksiin muutamilla sitovilla edellytyksill.

Milada kntyi. Vanhahko, laiha nunna ankarin, haluttomin, valjennein
kasvonpiirtein seisoi hnen edessn.

-- Suotteko minun sulkea ikkunan?

-- Olkaa hyv! Milada tunsi mielens apeaksi ja jrjestytyi istumaan
mustan nahkasohvan kovalle istuimelle.

-- Minua sanotaan sisar taloudenhoitajattareksi, huomautti nunna
tuijottaen luostarin pihalle. -- Sitten hn veti vihret uutimet
ikkunoiden eteen. -- Joka auringonsde oli tten karkoitettu kammiosta.

-- Te olette katumuksen tekijn valtuuttama henkil, joka voi tehd
kaikki sopimukset. Ovatko teill tarvittavat asiapaperit?

Milada nykytti ptn myntvsti.

Nunna otti kirjoituslaukusta kaavakkeen levitten sen pydlle.

-- Tss on snnnmukainen vastaanottokirja. Sit tehdn kaksi
kappaletta, jotka molemmat asianomaiset allekirjoittavat. -- Tohtori
Heinrich von Grz kuten nette -- on jo allekirjoittanut nimens. --
Olkaa hyv ja sanelkaa! -- Mik on katumuksen tekijn nimi?

Milada suoristi ruhonsa nojautuen pytn. -- Neiti Josefiina von
Miller-Gerold.

-- Miten vanha hn on?

-- Viisikymmentkaksi vuotta.

-- Ammatti?

Milada epri. -- En tied, sanoi hn vitkastellen.

-- Pit ilmoittaa, mit ammattia hn on harjoittanut niin viimeisin
vuosina, jotka hn viel eli mailmallisena ihmisen.

-- Hn omistaa tyttpaikan Punatalokujassa n:o 2:ssa, sanoi Milada
htillen.

Nunna mutisi: -- Kaupungin hallituksen laillistuttaman tysihoitolan
omistaja. -- -- Mit hn haluaa? -- Nunna katsoi Miladaan.

-- Vetyty rauhaan, jatkoi Milada kuivasti.

Nunna mutisi kirjoittaen sanat: ... Toivoo katuvaisena ja havaittuaan
entisen elmns synnilliseksi, sovittaa sen kirkollisilla till ja
katumuksella vietten loppu-ikns luostarielmn yksinisyydess. --
Milada nykytti ptn. -- Syntyi vaiti-olo. -- Milada katsahti
leudon kestuulen leyhyttmn uutimeen tuntien varmasti, ett heidn
molempien silmns tapasivat toisensa siin erss sirkkelipyress
mustassa ympyrss, jonka olemassa olon syyn he ksittivt molemmat.
Vaan yhden sekunnin tt kesti. -- Sitten nunnan katse kiintyi taas
paperiin.

-- Mit katumuksen tekijtr omistaa?

-- Neljkymmentviisi tuhatta guldenia puhtaassa rahassa ja
arvopapereissa ja neljntuhannen markan kiinteimistn sen ohessa, ollen
Wienin lhell sijaitseva huvila.

-- Anoja tarjoo koko kiinten ja irtaimen omaisuutensa, kaiken, mit
hn nyt hallitsee ja mr, idilliselle laitokselle, anoen nyrn
armoa saada ehdottomasti ja tahdottomana alistua liiton sntjen alle
nauttien sen pyh suojelusta. -- Allekirjoittakaa!

Milada teki sen.

-- Meill on valta jrjest hakemuksenne asianomaisella tavalla. --
Triestingtalissa on itilaitoksemme haara-osasto "Marian pyhn sydmen"
luostari, jossa viel on kaksi paikkaa avoinna elmn vsyneille. --
Riippuu meidn johtajattarestamme, miten ne paikat jaetaan ansion, --
nunna huoahti, -- ja tarpeellisuuden mukaan. Neljntoista pivn
kuluttua saatte kirjallisen vastauksen. -- Sin pivn, jolloin
saatte lupauksen, tytyy teidn heti jtt lupaamanne raha-er
asianajajallemme, herra tohtori Heinrich von Grzille. -- Kolme piv
sopimuksen virallisesti saatuaan on katumuksentekijttrell oikeus
astua suojeluslaitokseen. -- Minulla ei ole muuta listtvn.

-- Me toivomme saada tulla huomioon otetuiksi, sanoi Milada syvsti
kumartuen ihan jykkn ja osaaottamatta istuvalle nunnalle. Sitten hn
meni kytvn, josta hnt saatteli pieni harmaaseen puettu
porttivahtinainen.

-- Kiitetty olkoon Jesus Kristus, tervehti nunna poiskiirehtiv
Miladaa.

Ja kun Milada ei vastannut, lopetti hn itse: Ijankaikkisesta
ijankaikkiseen! Amen!

Ja tuossa nunnan ep-inhimillisess ness kaikui kuvaamaton moite.

       *       *       *       *       *

Kaksi piv sen jlkeen, kun Gust oli kynyt poliisilaitoksessa,
kutsuttiin Lolo sinne Millerin suureksi mieliharmiksi, joka nki niss
juoksemisissa vaan kiusaa ja sekasotkua ja selitti kaikella tarmollaan,
ett hn oli jo saanut kyllkseen nist maallisista hommista. Sill
sen jlkeen, kun Punatalon mynti oli ptetty, oli hnen olemuksensa
ja harrastuspiirins vaihtunut perin pohjin. Hnen luulevaisuutensa,
rahanhimonsa ja luonteenomainen risev ilkemielisyytens olivat
hvinneet.

Joka kolmas piv kvi hn kirkossa rippi-isn luona, sitten hn
sulkeutui paastoten huoneeseensa vltten huolestuneesti kanssakymist
neitien kanssa, jotka pitivt alituista lysti hnen kustannuksellaan.

Lolo palasi loistavin kasvoin poliisikamarista kertoen ihmeit, miten
ystvlliset ja hyvt herrat olivat olleet hnelle siell.

Jo etuhuoneessa oli jokin hnt lohduttanut ja sanonut, ett hnelle ei
tule mitn tapahtumaan, jos hn vaan puhuu totta.

Sitten hn vietiin itse hallitusneuvoksen puheille. Tm oli vasta
hnelle herttainen. Antoi apelsiinista, jota juuri si, Lolollekin
viipaleen. -- Ajatelkaa! --

Ja Lolo oli kertonut hnelle kaikki avomielisesti, -- mit konsanaan
oli hnelle tapahtunut. Nkyvsti elpyneen kulki hn nauravin katsein
huoneessaan, suuteli Miladaa kdelle ja antoi todellisen, lapsipuhtaan
luonteensa pursua esiin.

24 p. elokuuta varhain aamulla sai Miller haasteen tulla
poliisikamariin. -- Paperi rupesi tutisemaan hnen kdessn. -- Hn
vaaleni mielenkiihkosta ja purki suustaan koko hassun ennustustulvan,
jonka loppulause oli: sen hn oli aina tiennyt. -- Niin helposti ja
ehen ei hn vaan tst talosta saisi erota. -- Hn tunsi jvns
osattomaksi taivaan ilosta j.n.e., j.n.e.

Milada yritti tyynnytt hnt miten saattoi. -- Mutta neiti, mit
kamalaa nyt siis on kyseess? Kaikki on meill laillisessa kunnossa.
Ehk tss on kysymys jostain muoto-asiasta?

-- Ei, ei se voi olla sit, vaikeroi Miller. Nyt kun kaikki on
mainiossa kunnossa, -- on varmaan jokin hirvittv asia kyseess. --
Nyt kun Lolonkin asia on jrjestynyt, -- -- niin yhtkki kutsutaan
poliisikamariin. Mit se merkinneekn?

Milada teki jyrkn liikkeen. -- Oliko tss taas kysymys Lolosta? --
Oliko jokin erikoinen temppu tekeill?

-- Saatte nhd Moosmann, sanoi Miller tuolle vanhallepiialle, joka
ompeli ikkunan ress, -- jotain on tapahtunut! Autuas herrani sanoi
aina: Josefiina, teidn elmllnne on oleva toinenkin puoli.

Aamupivn kuluessa hn kiihtyi kiihtymistn. Levottomana, kuin hullun
ajatuksen vimmaamana hn kulki huoneessaan mutisten rukouksia. -- Hn
oli lopulta niin mielenvikaisen nkinen, ja puhui niin kamalan
pelottavia asioita, ett Milada pelksi hnen menettvns jrkens ja
kski kylmverisen Karlan seurata neiti poliisikamariin. Kun Miller
sitoi hattunauhansa vapisevin ksin, lupasi hn pyhsti heti jtt
Punatalon, jos tm asia vaan tulisi onnellisesti ratkaistuksi ja el
aivan syrjisimmss yksinisyydess jossain synnittmss paikassa,
kunnes hnen "mailmallisuuden poisriisumisensa" tapahtuisi.

Milada ajatteli sen olevankin viisaimman teon, muuten neiti joutuisi
lopulta aivan vastakkaiseen paikkaan.

Pivllisen aikaan Miller palasi. -- Hnen silmns olivat
kuumeenhoureen kiiltvt, hnen laihtuneilla poskilla hohti pelottava
puna! -- Minulle ei ole mitn tapahtunut, kirkasi hn voitokkaana
Miladalle. Mutta teidt kohtaa lain kova koura. Min menen kapineineni
heti. Min menen Herran rauhaan.

-- Mutta, mit siis on tapahtunut, kysyi Milada. -- Hyv neiti, sanokaa
ksitettv sana, sanoi hn suuttuneena. Tehn ette voi noin vaan suin
pin lhte talosta.

-- Kuka minua pidtt, rkkyi Miller, ei kukaan. Min olen uhrautunut
teille sieluineni, ruumiineni. Mit on tapahtunut, kysytte. Niin
kyselivt kai sodomalaiset, kun Herra antoi heidn kaupunkiinsa sataa
tulta ja tulikive.

Milada luopui kaikista kysely-yrityksist tlt taholta. Hn kntyi
Karlan puoleen. -- Karia oli istunut Sucherin huoneessa, joka vaan
puhui pilaa, silloin kun neiti oli ollut paroonin puheilla. -- Sucher
oli sanonut, ett'ei mitn merkillist ollut kyseess, ehk se oli
jokin virkaintopuuska herra hallitusneuvoksen puolelta. -- Kun neiti
tuli paroonin luota, puhui hn yht sekavasti kuin nyt. Ja hn puhui
koko ajan samalla tavalla. --

Sitten neiti kvi Spizzarin luona, ja Karla odotti ajurinroskassa. Mit
poliisilaitoksessa oli tapahtunut, sit hn ei tiennyt.

Kun Gust tuli kello 3 Punataloon, oli koko talo ihan ylsalasin. --
Neiti von Miller oli kadonnut teille tietmttmille. Gust li nauraen
ktens yhteen.

-- Nyt, Mila, uskon tulevaisuuteni onneen. Jumala tiet, ett aina
sit vhn salaa epilin. -- Mutta nyt uskon siihen. -- -- Miller on
hvinnyt. Hn on jttnyt rahalaatikkonsa, talouskirjansa, rakkaan
ruokasilytyskamarinsa. -- Kaikki on jnyt tarkastuksetta -- tytt,
makeiset, vieraat ja ruokapurkit! -- Suuremmoista! Etk tied edes,
mihin hn on livistnyt!

-- Ei ole siit hajuakaan. Hn teki vaan suuren ristinmerkin ilmaan. Se
oli hnen jhyvispuheensa. Mutta usko pois, hn lhett viel tnn
noutamaan minut. Etk sit luule, Gust?

Miladan ni oli hieman painostunut ja epvarma. -- Spizzari oli
iltapivll lhettnyt Punataloon neiti Irman. Neiti Irma oli solakka,
hieno henkil, vaalein tekopyhine kasvonilmeineen, joka nytti saaneen
tehtvkseen ottaa talon johto ksiins ja sekaantua Miladan muutamiin
tehtviin. Alusta piten oli arvoisa Nelly huomannut suurella surulla
Punatalon entisen arvokkaan taloudenhoitajattaren matkahommat ja hnen
tytyi luopua hienosti punotusta juonestaan saada kiinnitt tm
yrityksiins kyttkseen hnen taitoaan edukseen; mutta hn ei silti
sstellyt ystvllisi sanojaan ja merkitsevi viittauksia, ett
tuollaiset suhteet eivt elmn aikaa kest ja ett Milada olisi
"tervetullut" jos haluaisi "palata."

-- Nuoruus ja hulluus, sanoi hn vilkuttaen silmin Gustille, joka
kiehui vihasta.

Neiti Irma vaati makealla, melkein alamaisella nell avaimet
Miladalta, asettuen asumaan Millerin jttmn huoneeseen ja otti
vastaan taloudenhoidon sangen suurella varmuudella.

-- Min eln kuin huumeessa, Gust:, sanoi Milada Gustille, minulla on
tysi ty, ett'en vaan huku sekamelskaan, tuohon arvaamattomaan
auteuteen. -- Miller on poissa, -- kukaan ei minua en tarvitse. --
Olenko vapaa? -- Olen tutkinut ksitett -- olla vapaa -- joka
puolelta. -- Nyt se on tosiasia. -- Enk min siit oikein nauti. --
Min olen vapaa -- vapaa! Se oli Hornerin taika-sana. Sin et voi
kuvitella, mit tm hetki on minulle. -- Milada painoi molemmat
ktens ohimoilleen kuin aina ristiriitaisina hetkin. -- -- Jos ei
sinua olisi, hukkuisin nin yksinisen.

Gust veti hnet syliins jalomielisen suojelijan naamalla. -- Tyhm
tytt! Sin tulet lopulta onnettomaksi, kun et saa vet tuota
lantakuormaa persssi. Min hengitn vapaasti puolestasi.

-- Yhden seikan ksitn. Thn hetkeen asti en ole sit tuntenut, tuota
uutta, tuota toista, tuota sinun mailmaasi. Olin aina kotona, otin
vastaan mit minulle suotiin. Nyt tytyy tunkeutua eteenpin kaikkialla
vieraana.

-- Onko elminen minun mailmassani sinulle vieroittavaa, huudahti Gust
herkkn loukkaantuen.

-- Ja sitten, jatkoi Milada, kiinnittmtt huomiota Gustin sanoihin,
sin et vaan naurane minulle, olin niin tottunut thn olinpaikkaani.
Yhdess istuminen, neuvotteleminen, kinaaminen, joka vittely puoleen
ja toiseen ihka hullutuksista, se antoi elmlleni sen olemuksen.

-- Koetan korvata sen seikan, sanoi Gust ivallisesti.

-- Ah Gust! -- Milada laski ksivartensa pydlle katsellen suoraan
eteens. -- Siin oli paljon muutakin. Noitten satojen pienten toimien
ja huolien lukuisina tunteina kehittyi jotain suurta ja ehe, johon
nuo tytt kuuluivat vaikkapa sivuseikkoina. Min tunsin sen koko ajan.

-- Jos ero tst toimesta sinua surettaa, alkoi Gust puhuen hiukan
teatterimaisesti, odottaessaan ett Milada keskeyttisi hnet. --

-- Mutta odota, en lausu mitn johtoptksi, ennenkuin taas saan
ryhty jrkiperiseen tehtvn, sanoi Milada nousten seisomaan, --
sitten on minun hauskempi olla. Tuo neiti tuolla riist minulta
taloudenhoitajattaren tehtvn, Miller tulee minutta toimeen, Fanni ui
mytvirtaa, Lolo on iloinen, -- mit Milada voisi tehd, jos hnell
ei ole suruja? Minusta tuntuu, kuin en osaisi muuta kuin surra surevien
seurassa.

Gust astui Miladan taa veten asiakirjan liivintaskustaan ja alkoi
lukea saarnaavalla nell. -- Herra tohtori Gustav Brenner on
vuokrannut leskirouva Ludmila Kpkelt, Berlinin L:ss sijaitsevasta
talosta Meineckekadulla numero 8 a ensi kerroksessa olevan huoneuston,
joka ksitt kolme huonetta alkovilla, kykin, kylpyhuoneen,
ruokasalin y.m. -- -- Tuhma likka! Sinulla on oleva paljon tehtv.
Kpke-rouva on kovin tarkka ja hn antaa sinulle pian nppimille, jos
ei kaikki ole kunnossa, lukuunottamatta minua, jota tytyy passata kuin
herrojen lellua. Ja sinun pit jaksaa hoitaa tuota kaikkea! -- Osaatko
parsia sukkia? -- Jospa nkisit, millaiset aukot on minun sukissani.
Osaatko laittaa kuohukkeita? -- Etk? -- Se on jotain kupukasta, --
pehme ja makeaa -- kuin sin itse -- Gust painoi Miladan pn
rinnoilleen, katsellen hnt rakastunein, vlhtvin silmin.

Milada hyvili hnen otsaansa. Minun tytyy todella oppia keittmn
ruokaa, sanoi hn miettivn ja raskasmielisen, Gustin syleilless
hnt ja temmelidess hnen kanssaan.

Ovelle kolkutettiin varovaisesti. Neiti Irma valkoiseksi jauhotetulla
naamallaan yskhti seisoen kynnyksell. -- Suokaa anteeksi, neiti
Milada, olkaa hyv ja tulkaa alas, kaksi herraa poliisikamarista etsii
teit.

-- Onko se tarkastusta varten, sanoi Milada epuskoisena, seuraten
neiti ihmetellen.

-- He kyselivt Milleri, mutta min sanoin, ett hn ei ole en
tll, niin -- -- Molemmat salapoliisit olivat jo ensi kerroksessa.
Milada tunsi ne.

-- Meill on vangitsemisksky. -- Leopoldine Schwarza Pragista, --
jonka porttolanimi on Lolo -- on otettava kiinni. Onko hn teidn
laitoksessanne?

-- Mit hn sitte on tehnyt, kysyi Milada.

-- En tied. -- Ei tiedet. -- Hnen tavaransa ovat lhetettvt
Pragiin. Aivan vlttmttmimpi hn vaan tarvitsee, neiti Lolo.

Miesten nten kaiku houkutteli neidit huoneistaan; ne tunkeutuivat
poliisien luo, kyselivt, huudahtelivat, -- ja juoksivat ristiin
rastiin. -- -- Miss Lolo on? -- Rosinan huoneessa. -- Ei, hn on
kykiss. -- Hnestk on kysymys?

Sill'aikaa Mizzi nouti Lolon, joka saapui kalpeana, silmt tuijottaen
pelosta.

-- Mit nyt? Mit te minusta tahdotte, kysyi hn hiljaa.

-- Tuossahan hn siis on. Hyv. Pukeutukaa, slecno, sanoi toinen
poliisi levesti ja iloisena -- -- pari pient vaatekappaletta krn,
-- olkaa hyv, neiti taloudenhoitajatar. Vaunut vartovat meit
alhaalla.

-- Paljoa hn ei tarvitse, sanoi toinen raa'asti, saa pian ruununpaidan
plleen frkyn.

Ketn ei naurattanut. Tytt tuijottivat hmmstynein liituvalkeaan
toveriin, joka jo kiinnitti katseensa Miladaan.

-- Jesus Maaria, mihin te viette minut taas? Ehk, -- hn otti askeleen
taaksepin, -- Fischerille takaisin.

Milada astui nopeasti hnen luokseen. -- Pysy tyynen, Lolo ja alistu!
Ei sinulle mitn tapahdu. Min -- menk te huoneisiinne, -- komensi
hn karkeasti tunkeilevia tyttj.

-- No, no, lk noin en rehennelk, pisteli Mizzi ja muut murisivat.

-- Min pyydn, herra Jewonka, olkaa hyv ja vartokaa minun
huoneessani, min hankin teille kaikki, mit haluatte. -- Tule! --
Milada likisti jykistyneen Lolon itseens. -- l nyt pelk, vaikka
saatkin vangitsemiskskyn! P pystyyn!

Kummastellen nki Gust kahden miehen tulevan Miladan huoneeseen.

-- Ajattele, Gust, Lolo vangitaan.

-- Vangitaan! Miten niin? -- Onko teill laillinen oikeus, hyvt
herrat?

-- Herra Jess, sanoi toinen nauraen.

-- Min tunnen hyvin herra Jewonkan, sanoi Milada sovittaen.

-- Onko tohtori Treulich antanut teille vangitsemiskskyn?

-- Se nyt on virkasalaisuus, eik koske ketn. Toiseksi olemme saaneet
kskyn itse herra hallitusneuvokselta.

Nyt rupesi Lolo itkemn ja vaikeroimaan, tarraten kiinni Miladaan.
Neiti kulta, neiti kulta, mit minusta nyt tulee? Enhn min ole mitn
tehnyt.

-- Sinulle ei tapahdu mitn, Lolo, sanoi Milada tyynnytten. Min
tulen huomenna varmasti katsomaan sinua. -- Tottele, Lolo! -- Puhu
hnelle, Gust! Min juoksen noutamaan hnen tavaroitaan.

Gust, joka oli joutunut ihan hmilleen tllaisesta asian knteest,
kohdisti sangen komean puheen molempiin poliiseihin: Se on
viranomaisten ylivaltaa! Ymmrrttek!? Se on valitettavaa ylivaltaa.
-- Sanokaa se herra komisariukselle! Huomenna min otan selon asiasta.
lk itkek, Lolo, se on johtunut vrinksityksest, jonka saavat
maksaa.

Milada toi kiireesti Lolon hatun ja pllystakin. -- Tyynny, Gust,
sanoi hn hiljaa.

-- Emmehn me hnt sy, sanoi Jewonka, joka kytti Gustin kultaista
paperossinkoteloa hyvkseen, ehk tuo kauniisti psee aamulla pois tuo
slecno.

-- Netk, seuraa siis siivosti herroja.

Vavisten tarrasi Lolo Gustiin: lk hyljtk minua!

-- Menk, menk nyt vaan, sanoi Gust, viuhtoen kttn ja astuen
ikkunan reen. -- Hnen oli paha ja ahdistava olla. -- Hnen
myttuntoisuuteensa sekaantui jonkinlainen vihainen vastenmielisyys
tllaisia seikkailuja vastaan. Hn olisi tahtonut livist talosta,
juosta pakoon, eik koskaan en nhd ketn tklist, -- se oli
hnen ensi mielijohteensa. h! -- Eihn kukaan ihminen pysynyt
tasapainossa tllaisessa ympristss! Mit kaikkea eik saanut kokea
parissa minuutissa! -- Tm ymprist rikkoi joka tunnelman, turmeli
joka mielikuvituksen, riisti ihmiselt halun tehd jotain.

Tll muuttui ihminen alakuloiseksi, vihrensapekkaaksi ja kiseksi.
-- ihan kuin Miller.

Tst tytyi tehd loppu! Levottomana otsa rypyss, huulet
pingoitettuina hn risteili huoneessa. -- Itse asiassa hn turvautui
tuohon temppuun peittkseen turhamaisen luonteensa todellisen surkean
tilan. Tllainen oli hnen toimintansa! Tmn hn vaan sai aikaan! Tm
oli tulos siit, ett hn pani yksilllisyytens alttiiksi! Huh! -- Nyt
tytyi selet sotkusta. Nyt piti iske kiinni, tarttua aseisiin
saadakseen oikeutta. -- --

Hn ei ollut mikn rytistj. -- Hn halusi rauhaa, rauhaa ja
elmnhauskuutta. -- Hn hpesi Miladan edess, joka uskoi hnen
voimaansa, hn hpesi tyttj, aina portinvahdinrouvaakin, jonka
mielipiteest hn oli riippuvainen niinkuin hn oli riippuvainen joka
maallisen naapurin mielipiteest ja kannasta, kun se koski hnt.

Vastenmielisyyden tunne paisui, se hvitti jokaisen helln
ajatuksen. -- Nyt oli kysymys hnen itsekkyydestn, miehen
itsesilyttmisvaistosta. Miten ne saattoivat slytt hnen selkns
moisia velvollisuuksia ja tehtvi? Milada tiesi, miten herksti hnt
saattoi loukata. Oliko tm tarkoituksella punottu? Aikoiko Milada
kasvattaa hnt? -- Pitik hnest tehtmn apostoli ja ihmiskunnan
pelastaja? Oliko Joszi kaikesta huolimatta ksittnyt aseman selvemmin
ja syvemmin kuin hn itse? Ja tm tapahtui kaikki vh ennen Berliinin
matkaa.

-- Voi tytt rukkaa, sanoi Milada astuen sisn, -- aavistatko, mit
tuo merkitsi?

-- Kaikki on Sucherin pirullisuutta. Ei kukaan voi olla sellainen
koira! --

Milada pudisti ptn. -- En usko. Min uskon, ett ne aikovat tytt
kirist tuon vanhan Pragissa tapahtuneen jutun thden. -- Sliksi
ky, voi raukkaa, onnetonta! -- Milada huokasi.

-- Min menen huomenna Treulichin luo, sanoi Gust pahalla pll.

Milada ei vastannut ja Gust katseli hnt kiukkuisena.

Luonnollisesti Milada piti sit itsestn selvn velvollisuutena,
jonka piti tytt. -- Nuo teot, jotka tehdessn hn tarvitsi koko
yhteiskunnallisen miehisen tarmokkuutensa, eivt Miladalle mitn
merkinneet. -- Luultavasti hn aikoi valjastaa Gustinkin vetmn
yhteiskunnan likakuormaa, -- jota hn itse veti. --

Syv juova ilmestyi hnen kulmakarvojensa vliin. Suo anteeksi, --
ptni kivist, sanoi hn kki, minun tytyy menn ulos, -- tuletko
mukaan?

Milada vastasi vilkkaasti. -- En voi, tytyy odottaa tietoja
Millerilt. -- Ja minua tarvitaan viel talossakin. -- Sin olet kovin
kalpea, -- huomautti hn hellsti nojautuen Gustin olkapihin. -- Min
rupean jo haluamaan tlt pois rouva Kpken parantolaan.

Milada sulki silmns. -- Gust seisoi hiljaa ja jykkn katsellen yli
Miladan pn.

-- Gust, tiedtk jotain? -- Nyt nen lpi usvan uuden elmn alkavan!
-- Min tartun onneeni. Syvll rinnassani sen svel kaikuu.

Gust ei lytnyt sanoja vastaukseksi. Vanhaan hellyyden tapaansa hn
suuteli Miladaa otsalle.

       *       *       *       *       *

Herra Teobald Sucher istui juuri lmpisen aamiaisensa ress,
mutta pyyhksi, kun hn nki Gustin astuvan kansliaan, rasvaiset
ktens kiireisell salaisella liikkeell paperiliuskan phn.
Silminnhtvsti hn oli hyvll tuulella, koska hn hymyili.

-- Miten voin teit palvella, herra tohtori?

-- Min haluaisin puhutella komisarius Treulichia. Sucher nosti otsansa
korkealle. -- Ikv seikka on, ett herra tohtori on lomallaan. --
Haluatteko ehk hnen osoitteensa -- --?

-- Koska hn matkusti?

-- 14 p. elok.

-- Mitenk tm paperi, jonka eilen sain, on hnen allekirjoittamansa?
Gust heitti paperin pydlle.

Kiirehtimtt kiinnitti Sucher sarvirillins nenlleen alkaen lukea
tarkkaavasti.

-- Se sopii. Herra tohtori jtti sen lhtiessn pydlleen. -- Oli
vhll unohtua, -- yksityiskirje, sanoi Sucher osaaottavana.

-- Vai niin. Gust aavisti asian menon. Oli saatava hnet vaikenemaan ja
siten vaarattomaksi. Siksi herrassakki juonitteli.

Gust katsoi Sucheriin, nhden tmn huulilla ryhken hymyn.

-- Tss on nimikorttini, rhti Gust, ilmoittakaa minut herra
hallitusneuvokselle.

-- Tssk asiassa?

-- Niin.

Sucher heilutti ptn. -- Min neuvon teit luopumaan aikeestanne,
herra tohtori. Min neuvon mit vakavimmin.

-- Pitk te omat neuvonne itse, herra, min teen, mik minua
huvittaa.

Sucher otti nimikortin kohauttaen olkapitn. -- Ensi kerros, kanslia
numero I, vasemmalle. -- Seuratkaa minua, sanoi hn virallisella
nell kulkien Gustin edell... Kas vaan, mutisi hn palaten kotvasen
kuluttua alas, senkin kuumaverinen kavaljeeri. -- Hn ryyppsi kosolta
lasistaan... Nyt piti pit varalla, mill naamalla tuo kloppi sielt
palasi... Tmhn on kolmen markan lysti! Ha! Ha! Hn hieroi ksin.
-- Tmn hn, Sucher, oli taas syttnyt heille. -- Piv jlkeen
Gustin kynnin poliisikamarissa oli herra Salomon Fischer saapunut
Budweisista persoonallisesti kydkseen oikeuslaitoksessa. --
Ja yhdess vanhan liiketoverinsa, Sucherin kanssa, ja herra
hallitusneuvoksen jrkhtmttmn virkamieskatsantokannan pnkittmn
tllaisissa asioissa, oli hn osannut selvitt tmn epilyksen
alaisen seikan sellaisella tavalla, ett kaikki siihen sekaantuneet
henkilt saivat tyydytyst. -- -- -- Muutamia silmnrpyksi
sen jlkeen, kun Sucher oli jttnyt Gustin nimikortin herra
hallitusneuvoksen virkahuoneen eteisess pivystvlle virkailijalle,
sai Gust luvan koputtaa kaikkein pyhimmn ovea ja astua kovasti
honisevan "sisn" huudon jlkeen kansliaan... Hn kumarsi syvn...
Piv! -- Odottakaa. -- Niin. Hallitusneuvos oli vinoon pytns
ress ja kirjoitti...

Kun rivi oli pttynyt, huusi hn lyhyesti: -- Mit te tahdotte?

-- Herra hallitusneuvos, min rohkenen tulla puhumaan Poldi Schwartzan
asiasta. -- Min rohkenen sen tehd, koska olen edellisen kyntini
jlkeen tss asiassa saanut kieltvn vastauksen yksityist tiet...

Hallitusneuvos keskeytti. -- Aivan oikein, mit teill on siihen viel
listtv, sanoi hn raa'asti.

-- En ole selvill siit, herra hallitusneuvos, onko tuo kieltv
vastaus jossain yhteydess tytn kkinisen ja arvaamattoman
vangitsemisen kanssa. -- Inhimillisyyden nimess toimin...

-- Kuulkaa, herra Brenner, ennenkuin te jatkatte puhettanne, tahdon
tehd teille kysymyksen? -- Hallitusneuvos kohotti ihan suoraan Gustia
pin koleat, korppikotkan nkiset kasvonsa, jotka liikkuivat lyhyell,
paksulla kaulalla... Rillien takaa vlhti vihainen leiskahdus.

-- Miten te olette tullut tekemn nin raskaita syytksi ern
ammattihaureutta harjoittavan naisen puolustukseksi? -- Miten te olette
sellaiseen ryhtynyt? -- Nyt mustat rillit otettiin nenlt pois, ja
kaksi ilke, vihre silm pisti pst esiin, -- te olette tehnyt
mit julkeimman syytksen tunnettua, nuhteetonta miest vastaan,
syytksen, jonka perusteet ers katunainen on ladellut? Herraseni!
Tekonne on jotensakin tyke, se saattaa teidt tekemisiin rikoslain
kanssa.

Gustin otsa oli tummanpunainen. Hn sammalsi:

-- Herra hallitusneuvos, minun velvollisuuteni ihmisen -- -- --.

-- Loruja! Teidn velvollisuutenne nuorukaisena on ennen kaikkea olla
pistmtt arvoisaa nokkaanne joka likaltkkn. Ymmrrttek? -- Onko
teill mitn suhteita mainittuun naikkoseen? Onko hn sisarenne?
Orpananneko?

Gust htkhti. -- Suvaitkaa. --

-- Noh niin. Se yksin selittisi tekonne lain edess. Jos ei teill ole
laillista oikeutta ajaa katunaisen asiaa, miksi te sitten vaivaatte
meit kynneillnne? -- Teidn ajattelemattomuutenne tulee viel
maksamaan teille kalliisti, sen takaan. -- Tiedttek te, ett minulla
on oikeus vangita teidt aiheettomasta sekaantumisesta viranomaisten
toimintaan? Te uskallatte laatia ilmasta temmattujen, kovin
epilyttvist lhteist lhteneitten epluulojen perusteella, joita
ainoastaan kytetn porttoloissa, virallisen syytksen? Te sekaannutte
porttolakvijn sangen arveluttavalla oikeudella virkamiesten tehtviin
ja rohkenette puhua poliisilaitoksessa tapahtuneista vrinkytksist
ja mielivaltaisista teoista, joita pitisi saattaa lain rangaistuksen
alaisiksi... Hm! Te olette jotensakin rohkea! -- Hallitusneuvos takoi
nenns ja huiski kdelln. --

-- Herra hallitusneuvos, min olen yliopistollinen kansalainen -- -- --

-- Min vakuutan, ett te tllaisten temppujen jlkeen ette siksi
en j, -- sanoi byrokraatti kuivasti. -- Istukaa te siivosti
koulupenkillnne, herra, se on teidn tehtvnne! Ja lk vetelehtik
porttoloissa! lkk sekaantuko kaikenlaisiin naikkosiin, ja lk
pistk itsenne kaikkiin lpiin, jos teidn yliopistollinen arvonne on
jostain merkityksest.

-- Herra hallitusneuvos...

-- Noh, pitk suunne kiinni! -- Asianomainen naikkonen joutuu tmn
luontoisia asioita ksittelevien viranomaisten kuritettavaksi.
Tiedttek, mit merkitsee asettua tuollaisten olijoitten ilmeiseksi
suojelijaksi? -- Kiittk nuoruuttanne ja siit johtuvaa
poikamaisuuttanne, ett'en pistt teit heti lukkojen taa rikokseen
osallisena! -- -- -- Ei sanaakaan tst en. Min en kaipaa laajempia
selvittelyj. --

Pieni nipistys sormilla ja rillit vilkkuivat taas nenll. -- Herra
hallitusneuvoksen p oli taas linussa pydn yli.

Kuin punaisten usvien poikki lysi Gust oven. -- Hn veti vaikeasti
henken. Sanoja, sanoja tunki hnen kurkkuunsa, mutta eivt psseet
sielt ulos. -- Toisessa huoneessa hn trmsi tuolia vastaan, niin
ett pytkirjuri lensi pelstyneen pystyyn. -- Kulkiessaan johti
hnt vaan yksi ajatus, nytt mahdollisimman vlinpitmttmlt,
jotta tuo mies tuolla alhaalla ei saisi tilaisuutta nauraa hnelle
vasten silmi, -- se ei saisi tapahtua. Hn kokosi kaikki voimansa ja
nykytti ptns, kun Sucher tuli hnt vastaan.

-- Palvelijanne, herra tohtori! Saiko herra tohtori puhutella herra
hallitusneuvosta?

Kadulla Gust ihan kuin putosi. Hnen kasvonsa olivat hehkuvan punaset,
kuin niihin olisi isketty nyrkill. Hnen huulensa vapisivat, vaikka
hn kuinka koetti hillit itsen.

Hnen aivoissaan kiersivt ne myrkylliset, sikamaiset muistutukset,
sttimiset ja uhkaukset, jotka olivat sken vinkuneet hnen pns
ymprill kuin piiskanlimykset. -- Oliko hn sietnyt jotain
tuollaista? Hn oli pysynyt tyynen, eik ollut lynyt miest, joka oli
ollut kyllin ryhke tekemn tuon kaiken, ei ollut lynyt sit vasten
naamaa? Hn oli seisonut tyynen puiden nyrkki, niin ett kynnet
tunkeutuivat ksipohjan nahkaan.

Oliko hnest nyt tehty tydellinen roisto? Herra Jumala, mihin nuo
naiset olivat hnet saattaneet! Mink kuopan hn oli itselleen
kaivanut?

Hn ravasi elokuun iltapivpaahteessa vailla pmr ja suuntaa
kaupungin laitakujilla kuin hullu. -- Hn syksyi vastaantulijain
silmille, hn seisoa tpytti ksi otsalla ja pudisteli hurjasti
ptn kuin jotain karkoittaen, niin ett ohikulkijat jivt hneen
tllistmn.

Kyll ne, jotka olivat tmn aikaansaaneet, jotka olivat saattaneet
hnet hpepaaluun, ne saavat tmn kalliisti maksaa! -- Kyll hn oli
itsens jo kyllin pirstottanut. -- -- Ei, ei, ei auttanut, hnen
tytyi, hnen tytyi taas nousta kasvot lujina ja ottaa vastaan iskut.

-- Kyll ne olivat hnt ahdistaneet ja agiteeranneet! -- Nuo kurjat
olennot! -- "Onko hn teidn sisarenne? Orpananneko?"

Oi taivaallinen is. Hn nki mielikuvituksessaan tuon kauhean
hvistyksen rimmisimmt seuraukset. Hn muisti iso-itins, ttins
-- tytt-serkkunsa! Herra Jumala, jos viel joku kuuli koko kohtauksen!
Eihn hn muistanut en vilaista, oliko muita samassa huoneessa. Ja
viel, jos se tulisi sanomalehteen... Hn ei jaksanut ajatella sit
ajatusta pitemmlle.

Mielenliikutuksesta melkein vailla tajua hn heittytyi ajurivaunuihin.
-- Hnen tytyi ajaa Joszin luo! Hnen tytyi nyrty tmn edess,
tunnustaa kaikki, pyyt anteeksi, alistua kaikkeen ja mit kaikkea
hnen viel tytyisi niell. -- Tss mielentilassa olisi paras tehd
itsemurha.

Itsemurha. -- -- -- Hn lausui sanan pari kertaa puolineen itsekseen,
ja painautui vilusta vrjtten vaunun nurkkaan. --

Vihdoin vaunut seisahtuivat. Gust ryntsi nelj rappusta yls
kuolettavassa tuskassa, ett'ei hn saisi tavata ystvns.

-- Itsemurha, itsemurha, napoi ja pamputti hnen aivoissaan. -- Herra
Jumala, miten tm piv viel pttyy!

Joszi ajoi juuri partaansa. -- Kun hn nki Gustin ryntvn sisn
hengstyneen ja hikisen, virnahti hn peiliin nostaen partasutiaan.
Mutta pian hn viskasi parranajovehkeens pois hypten Gustin luo. Gust
oli heittytynyt sanaa sanomatta poikittain auki olevalle vuoteelle ja
puhkesi hillittmn itkuun: koko nuori voimakas miesruho hytki kuin
kouristuksessa.

-- Herra Jumala, oliko isukko antanut hnelle oikein ruumiillisen
kurituksen, ajatteli Joszi hmmstyneen. -- Miesparka, mit on
tapahtunut? Noh, puhu toki! Saakeli soikoon, l nyt ulvo kuin
hermosairas akka! Ethn toki ole tehnyt miesmurhaa, etk polttanut
taloasi, vai mit?

Joszi tarttui Gustin kteen. Tm puristi sit -- kovasti.

Silloin Joszi istui vuoteen reunalle sanoen:

-- Noh, ulvo sitten kyllksesi, miesparka, jos se auttaa.

-- Mit ihmett lie tapahtunut, tuumi Joszi. -- Olisiko Milada jotain
tehnyt? -- Tahi is-ukko? Eik suhde is-ukkoon lie jo ollut jotensakin
selv? Eik tuo sentn toiminut punnitsematta. -- -- -- Ents Milada?
Kun ei se vaan olisi tehnyt jotain mestarileikkausta? Rupesiko se nyt
itse pahnoja pyhimn. Vederemo (tarkataampas).

Saippuoitu poski hytkhteli. Varovaisesti Joszi hieroi ypaitansa
kulmalla mrki kasvojaan. -- Ja sitten hn rupesi kuin aina miettivn
hyrilemn ja rallattamaan.

Silloin Gust nousi yhdell hetkahduksella istumaan, pyyhki kyyneleet
silmistn, tarttui Joszin ksiin, alkaen kertoa mieli vihasta ja
inhosta kuohuksissa. -- Laveasti, alusta loppuun ja rikein vrein hn
kuvasi tapahtuman. -- Hn maalasi vangitsemisen, Miladan eptoivoisen
pyytelemisen, hnen oman hmmennyksens, -- hnen slintunteensa
murtunutta Loloa kohtaan, -- -- Sucherin hvyttmyyden, joka
hnt kiukutti. Ja sitten hn teki selkoa yhteentrmyksestn
hallitusneuvoksen kanssa. Mitn salaamatta ja silittmtt hn saattoi
koko tapahtuman ystvns kuuluviin. Sitten hn tunnusti oman
mielentilansa ja lopetti puheensa huomattavasti keventynein mielin
synkll viittauksella: -- Itsemurha!

-- Onko tm kaikki, kysyi Joszi hetken kuluttua hengitten helpommin.

-- Eik tm jo riit, huomautti Gust katkerana. -- Eik tm ole
kyllin myrkyttkseen koko olemassa oloni?

-- Min tarkoitan, uhkasiko tuo konna vaan sinua vai puhuiko hn
todella vastasyytksest?

-- Vastasyytksest, -- miten niin?

-- Tietysti, tllaisissa tapauksissa todistamattomasti syytetty nostaa
kanteen vrst ilmiannosta. Se on viel raskauttavampi asianhaara,
ett annoit haasteen itsekohtaisesti. Hyi saatana! liettv se on
paraassa tapauksessa. Inhottavaa! Mik phsi plkhti, miesparka,
ryhty tuollaisiin hommiin?

-- l nyt lisksi moiti, vaikeroi Gust.

-- Enk ole varoittanut sinua? Mutta mit se auttaa? Vanitas vanitatum
(turhan turhaa!)

-- Tll kertaa ksitt minut vrin. Se johtui...

-- Suuruudenhulluudesta, veliseni. Miten usein olet luvannut, ett min
saan tutkia tekojesi syit ja arvostella sinua. -- Kuin pillastunut
hevonen katkoit ohjakset ja lksit laukkaamaan. Nyt net, mihin johti,
miesparka! Etk tunne, ett sinulla on taakka kdess ja selss. Sin
menet taaksepin.

-- Mit min nyt teen, ruikutti Gust mieli kuohuksissa.

-- Sinun pit lhte pois niin pian kuin suinkin. -- Ja
veljeytesi noitten naisten kanssa on pttyv. Siihen taloon et saa
en astua jalallasi. Sin menett maineesi, tulevaisuuden
menestysmahdollisuutesi, kaiken, mik nyt on sinulla viel ollut
tarjolla. Miesparka, sinun nimesi kuultuaan kohautetaan jo olkapit.

-- Kuka kohauttaa?

-- Ihmetyttk se sinua? Sin olet maleksinut kuukausmrin
porttolassa, sin kuljeskelet naisen seurassa...

-- Kuule Joszi, l sti hnt!

-- Sin olet narri! -- Naiset teeskentelevt aina olevansa toista, kuin
mit he ovat. Hn on kasvanut porttolassa. Kuudentoista vuotiaasta on
hnen nimens ollut siveyspoliisin kirjoissa. -- l innostu, min
tiedn sen varmaan. Nelj vuotta on hn ollut taloudenhoitajattarena,
sill hnen emntns on pehmejrkinen. Hn hallitsee joukon huoria,
ja tekee vittukauppaa joka hrktallimiehen kanssa. -- Ja sin elt
siin hurskaassa uskossa, ett sin olit ainoa.

-- Se ei ole totta, mit sin syydt suustasi, Joszi, kirisi Gust, sin
saat penkoa hnen suruisaa menneisyyttn, miten haluat, mutta ett hn
olisi ollut sikamainen ja pettnyt minua, sit sin et saata sanoa...

Joszi tarttui Gustin olkapihin. Mit siin on sen kummempaa en
pengottavana, Gust? Hnen koko toimintansa on yhteiskunnan hpepilkku.
Ja vaikka hnell olisi Aspasian [etev kreikkalainen nainen pakanuuden
ajoilta] ly ja sielukkuus, niin tosiasioita ei voi sill muuttaa.

Hmilln ja tyhmntunteellisena Gust puolusti itsen. -- En suoraan
tiennyt, ett hn oli merkitty poliisikirjoihin. Min pidin hnt --
min luulin -- Joszi, min tiedn kuitenkin sen, ett hn rakastaa
minua. Siit sin, Joszi, et pse yli etk ympri.

-- Minun puolestani olkoon asian laita miten vaan! Sin olet komea,
kiltti poika, hn pit tietysti sinusta. Mutta sopiiko hn sinulle,
ylimyksen pojalle, Gust Brennerille, -- sinulle, elmn sopusoinnun
ihailijalle? Rakas veliseni Gust, l tao itsellesi elmnikuisia
kahleita! l polta joka siltaa takanasi! Yhteiskunnassa on etujakin,
jotka ovat sinulle yht thdellisi kuin vesi ja ilma.

Gust tarttui phns. -- Kaikki, kaikki on mennytt, hkyi hn
synkkn tuskissaan. Tuhannen lmmint, hyv sanaa rakastettunsa
kiitokseksi muistui hnen mieleens, mutta hn karkoitti ne, kirosi ne
ja vnteli itsen katumuksen ja vihren raivon vallassa.

-- Min pidin hnt uhrina! -- -- En voi hnt jtt! -- En voi,
Joszi, en voi, toisti hn eptoivolla.

-- Mit sin aiot siis tehd?

-- Min matkustan, hkyi Gust.

-- Ja otat Miladan mukaasi?

-- l kysy! Mink tytyy tapahtua, se tapahtukoon!

-- Noh, istu sitte kolmijalalle, arvoisa Pythia [ennustava papitar
Kreikassa], sanoi Joszi, mennen peilipydn luo.

Gust heittytyi tuolille.

-- Sin net tuskani, Joszi, ja sin voit siit puhua pilanteolla!...
Se on suuruudenhulluutta se! Tuo tapa, jos tahdot sen tiet, lamauttaa
minut, ehkisee minua saapumasta luoksesi neuvoa saamaan ratkaisevina
hetkin. Jos et olisi noin yli-ihmismielinen, olisi paljon voinut olla
toisin.

Joszi katseli kynsin. -- Sep ikv. Min luulin sinun tottuneesi
minunlaisiin otuksiin. Siis lyhyesti puhuen, min en tahdo nytell
pyvelin epkiitollista osaa tss surunytelmss. Min teen siis vaan
tyt ksketty. Mutta pt sitten kaikki itse! --

-- Min ammun itseni!

Joszi kntyi aivan sanoin mrmttmll tavalla virnahdellen...
Kaunis tyjako, ajatteli hn; hn kskee ja minun pit ampua hnet.

-- Ers seikka tytyy sinun sanoa todeksi, alkoi Gust puhua kiihkesti.
-- Jos hn onkin salannut minulta asioita, on hn sen tehnyt
rakkaudesta minuun. En tied mitn hnen entisest elmstn. En ole
sit koskaan udellutkaan. -- Se on ollut heikkoutta, turhamaisuutta. --
Niin. Mutta min nen ja tiedn, ett Milada on viisaampi, parempi,
jalompi kuin kaikki ne perhetytt yhteens, jotka meidn tytyy naida.
-- Kun on kysymys tunnokkuudesta, -- ei kukaan nainen ansaitse paremmin
olla aviovaimoni -- kuin hn!

Joszi kuohutti liikuttavan krsivllisen saippuavettns.

-- Ennenkuin tuo asia on saanut lain vahvistuksen, pit saada hnen
tekemn joku harhaan viev pts, ajatteli Joszi. -- Nyt pit vaan
koota ajatuksensa. Hm! Hm! Hm! hyrili hn "Figaron ht" nimisest
laulukappaleesta.

Sill'aikaa Gust istui otsa ksien peittmn hautoen tuumia
pssn. --

-- Siihen taloon en en jalallani astu, se on selv, sen olin
pttnyt tehd jo aikoja ennen tt. Miladan pit heti erota sielt.
-- Hnen tytyy polttaa kaikki sillat takanaan. -- Nyt asetan viimeisen
vaatimuksen.

-- Hm! Hm! Hm! Joszi pikersi kuin metslintu.

-- Kunpa vaan en olisi nin hirven hermostunut! En kest en mitn
kohtauksia. En sied kuulla pyyntj enk mielenkntmispuheita...
Siihen on syyn, ett olen tottumattomana asunut kesn kaupungissa.
Kaikki yhteens murtaa minut.

-- Hm, hm, hm, rkkyi Joszi, alkaen laulaa Wotan'in jhyvislaulua.

-- Min lhden pois. Minun tytyy pst vuoristoon, aivan uusiin
oloihin. -- Se parantaa hermoni. Lhdemmek jalkamatkalle yli Harzin
tahi Brockenin? Lhdemmek? -- Tuletko mukaan?

-- En voi antaa kttni, se on liian saippuainen. Hyv, veliseni, mutta
jrjest ensin maanplliset asiasi. --

Gust katsoi hneen. -- Berliinin matkatuumasta en luovu. -- Hn nosti
rukoillen silmns. -- Anna minun toteuttaa se, Joszi, min pyydn. --
Min lhden jo tnn kello 5 ja 55 Mncheniin, nkemtt Miladaa. Sen
uhrauksen teen, mutta l riist Miladaa ainiaaksi minulta! Kirjoita
hnelle, kerro kaikki, selit lhtni mielentilani perusteella, sano
hnelle, ett olen antanut kunniasanani siit, ett'en astu Punatalon
kynnyksen yli.

-- Min annan sen tten viel kerran sinulle. -- Sano hnelle, ett
odotan hnt Berliiniss, -- odotan ehdottomasti. -- Ja sano hnelle,
miten vaikea minun oli tehd tm pts, -- mutta -- mutta -- --

-- Ksitn, sanoi Joszi naama saippuaisena, pit lukea Schillerin
"Rosvoista" ensi nytksen ensi kohtaus: "Mutta l saata poikaani
eptoivoon!"

Gustin tytyi tahtomattaan nauraa. Joka painostava ja vastenmielinen
tunne oli hnest hlvennyt. Lopullinen ptsmahdollisuus teki hnelle
hyv. Kello 5 ja 55 lksi Mnchenin pikajuna. Mncheniss hnell
oli hyvi ystvi. Siell asui hnen kaunis Niederheim-niminen
tyttorpanansa. Tuossa hauskassa seurapiiriss hn aikoi perinpohjin
parantaa itsens. Hn oli jttnyt kaikki rumat muistot peninkulmia
perns ja hn oli esiintynyt sittenkin kunnon miehen lailla. Jo hnen
hyv puolensa tuli nkyviin.

-- Min pyydn sinut nostamaan matkarahat konttoorista, Joszi. Is-ukko
on siin suhteessa hyvin antelias.

-- Moitteeton, vakuutti Joszi.

-- Koska luulet voivasi itse lhte tlt?

-- Neljn, viiden pivn kuluttua.

Gustin silmt loistivat taas kuin aurinko. Hn oli taas herttaisimmalla
pll.

-- Kuule, toveri, min en tahdo olla itseks. Ota Olly mys Berliiniin.

Joszi teki kdenliikkeen. -- Oletko hassu? Huomenna eroomme ilman
kaipausta. Hyv Jumala, l nyt huolehdi minusta. Tyttj on joka
paikassa.

Gust pisti pns pesuvatiin. -- Jumalan kiitos, sanoi hn pursuttaen,
-- usko minua, kuukausiin on tm ensi vapaa, helppo silmnrpys. --
Hn harjasi viiksens, vaalean, pystysuoran tukkansa ja otti
panamahatun phns.

-- Nyt menen kotiin. Selit sin is-ukolle kaikki raha-asiat ja sitten
me tapaamme toinen toisemme ruokapaikassa. -- Terve siis! -- Tuletko
asemalle?

-- Luultavasti. Mutta mene nyt! -- Muuten leikkaan naamani rikki. --
Partaa ajaessaan oli Joszi aina vastoin tapaansa hermostunut. -- --

Monien virnistelyjen ja ksivarsiretkausten jlkeen valmistuttuaan
istui Joszi pydn reen ja rupesi kirjoittamaan, huolimatta, ett
aamiaisaika oli hyvin lhell, seuraavaa kirjett:

    Korkeasti kunnioitettu herra Brenner!

    Niist toimenpiteist, joihin me ptimme viime neuvottelussamme
    ryhty, tytyy meidn nyt sill vlill tapahtuneiden, erittin
    huomioon otettavien olosuhteiden johdosta sangen oleellisesti
    luopua. -- Min jtn joukon asianhaaroja mainitsematta, jonka
    tahdon vasta selostaa suullisessa keskustelussa, vaan sivumennen
    huomauttaen, ett Gust on joutunut mit arveluttavimpaan asemaan
    ja on siksi pttnyt matkustaa jo tn iltapivn Mncheniin,
    johon min lhden hnen jlkeens neljn tahi viiden pivn
    kuluttua. Seuraavan tosiasian saatan ilmoittaa: On lhtenyt
    sanomatta hyvsti, mutta lujalla ja vakaalla aikomuksella ja
    ptksell. -- Syyskuun lopussa on tarkoitus asettua asumaan
    Berliiniin ja ihan elmn perhe-elm. V. pysyy aina vaan
    ohjelman ensi numerona.

    Minusta on suoraan vaarallista antaa Berliinijutun toteutua. Tuo
    V., joka on aivan rehellinen luonne, joka ei juonittele ja jota
    viel ympri hvistyn kohtalon sli synnyttm marttyyriruunu,
    ei pitisi koskaan saada tilaisuutta vaikuttaa Gustin herkkn,
    uskolliseen ja luottavaiseen luonteeseen kotielmn piiriss.
    Tllainen juttu pttyisi ep-onnistuneella avioliitolla. --
    Erehtymtt voin sen ennustaa. Meidn tytyy toimia empimtt,
    ennenkuin ketjun ensi rengas taotaan kiinni, jota me molemmat
    emme jaksa en murtaa.

    Nykyinen asema on erittin edullinen tarmokkaalle
    estmisyritykselle, joten taukoomatta toistan, ett asian
    ratkaisu tytyy tapahtua V:n kden kautta.

    Min pyydn, ett Te heti annatte kytettvkseni ehdottamanne
    rahasumman. V. on varakas, joka on painava asianhaara Teidn
    tarjoumuksellenne! Otan oikeuden antaa Teille tiedon tunnettua
    tiet siit tunnista, jona voin odottaa Teit sakkiklubissa
    antaakseni seikkaperisemmt tiedot asemasta.

    Ystvllisell alttiudella suosittelen itseni.

                              Teidn luotettava

                                             Joszi Wallnerinne.

    Mila! Joszi antaa tmn kirjeen sinulle, liitten siihen
    tuhannen lmmint jhyvissanaa, sill minun on tytynyt
    kirjoittaa tm kiihtyneess mielentilassa ja lyijykynll
    kahvilassa. --

    -- Miia, minun tytyy lhte pois, nkemtt sinua sit ennen
    kertaakaan, armaani. -- En saanut en tavata sinua. -- Hermoni
    ovat pilalla, minun mielentilani on kurjin, mink kuvitella
    saattaa. Kysy Joszilta, hn voi kertoa kaiken. l kuvittele
    turhia, se on viisainta. Se tapaus, joka oli sietmttmn raaka,
    on paljon selittnyt minulle, joka oli minusta epselv. --
    Sin saat aina tiet osoitteeni. Toistaiseksi on osoitteeni:
    Mnchen, Residenssi-hotelli. -- Joszi sanoo sinulle, mit min
    toivon ja tahdon sinun tekevsi.

    Min vaadin vielkin, ja se on hartain toivoni, ett tytt
    vaatimukseni. Se on: jt heti Punatalo ja hae itsellesi
    uudelle elmllesi soveltuva ymprist.

    -- Miia, min olen tehnyt sinulle suuren siveellisen uhrauksen!
    Joszi selitt sinulle kaiken, miksi matkustin sanomatta sinulle
    jhyviset ja miss mielentilassa. Minun tytyy kovin ponnistaa,
    ennenkuin psen tasapainoon. -- Hyvsti! Ulkona taivas menee
    pilviin ja tuulee. -- Ja sin, armaani, mit sin tunnet? -- l
    valita, tyttseni! Kestkmme kaikki, tuota ihanaa Berliiniss
    olo-aikaa kuvitellen; se on tuleva ja sen tytyy tulla. -- J
    hyvsti, rakas Mila, min suutelen tummanharmaita silmisi,
    joissa hehkui niin usein lempi.

    -- Min odotan heti vastausta Mncheniin.

                                        Sinulle aina uskollinen
                                                Gustisi.

    -- Hyv neiti! -- Meidn molempien ystvmme, Gustin, tahdosta
    pyydn hartaasti Teidn kymn luonani huomenna aamupivll.
    Jos ette saata silloin saapua, jn koko iltapivksi vartomaan
    Teit huoneessani.

    Nkemiin

                                                      Joszi.

Piv oli kolea ja kostea. Ilke vihmasade tunkeutui Miladan ohueitten
vaatteiden lpi, kostuttaen ne kokonaan. Milada oli kalpea yn
valvomisesta ja hnt vilutti silminnhtvsti. Hnen astuessaan
huoneeseen, seisoi Joszi selin hnt, sulkien heti ikkunan.

Hn katsahti moittivana Miladaan. -- Miks'ette ottanut sateenvarjoa
mukaanne?

-- En muistanut, lksin niin kiireesti kotoani. -- Mik on tapahtunut?
Miss Gust on?

-- Ennenkuin vastaan tuohon ja samankaltaisiin kysymyksiin, -- annan
Teidn lukea tmn kirjeen.

Milada sanoi alas painuvin nin: -- Onko Gust lhtenyt pois? Hn
katsoi Josziin muutamia sekunteja lpitunkevasti, sitten hn otti
kirjeen ja aukasi sen. Hnen kulmakarvansa rypistyivt lukiessa niin,
ett musta varjo lankesi kasvoille. -- Tuskin hn oli lukenut kirjeest
puolen, ennenkuin hn knsi sen ja alkoi lukea sit uudelleen hyvin
tarkkaavasti ja vitkalleen. -- En ksit tt kirjett, sanoi hn
katsoen yls, sama ankara svy ness ja pilke katseessa kuin
kasvojenkin ilmeess.

-- Se on kirjoitettu kovalla kiireell ja mielenkiihkolla. Teidn
thtenne on ollut hvistyskohtaus poliisikamarissa. -- Ja Joszi antoi
mahdollisimman asiallisen kuvan tapahtumasta, niinkuin hn oli sen
kuullut Gustilta pivn ennemmin.

Milada kuunteli sisnpin kohdistunein katsein. -- Siitk se johtui?
hn sanoi hetken kuluttua. Siksik hn matkusti? Mutta miksi hn ei
kynyt minun luonani ensin? -- Miks'ei hn kertonut sit juttua
minulle? Sehn olisi ollut luonnollisinta. -- Hpesik hn mys minua?

-- Neiti Milada, Teidn tytyy vakavasti koettaa ymmrt, millaiset
ovat hienostuneet hermot. Gust oli tuollaisen tapauksen jlkeen
peloittavasti alakuloinen. Eilen iltapivll, vh ennen lhtn hn
ei suorastaan voinut, -- min ihan htkhdin, -- hn ei voinut niell
tavanmukaista liha-annostaan. Kaksi lusikallista hn si vaan
soppaakin. Sellaista hn ei kest ajan pitkn.

Milada katsoi ihmeellisen nkisen Josziin. -- Te laskette vaan
leikki, sanoi hn pidtetysti.

-- Min luulen, -- ei. Hyv neiti, ettek tahdo ensin istua? Te olette
kurjan nkinen. Haluatteko kupin teet? -- Poltatteko paperossin?
Ettek? Noh niin, mihin lopetimme? -- Meikliselle, minulle ja Teille
ei turmeltunut pivllisruokahalu merkitse mitn. -- Eik niin? --
Mutta Gustin suhteen se on peloittava ilmi. -- Min itse neuvoin hnt
matkustamaan. -- Se oli parasta minulle ja teille. -- Hn olisi pian
tullut sietmttmksi. Ja se olisi tapahtunut vaan senthden, ett
hnen kaikki iloiset tunteensa olisivat tehneet suurlakon, minun
tietkseni. -- Kun nyt taas saan hnet nhd, on hn oleva sama
vilkas, mukava poika kuin ennenkin. Te teitte siin vhn
ajattelemattomasti, neiti Milada, ett sekoititte hnet tuollaisiin
juttuihin. Mit aijotte hnest oikeastaan sorvata? -- Aiotteko tehd
hnest yhteiskunnallisen tavarankantajan? Sopiiko sellainen tehtv
hnen herklle luonteelleen. -- Oikeinko te toimitte tosissanne?

Milada katsoi vakavana eteens. -- Min luulin, ett hn saattoi
miehen kest jotain tuolla -- poliisikamarissa. Hnen ei olisi
pitnyt lent sielt pois, kuten hn nyt teki ja itke. -- Mit itku
auttaa? -- Useinhan minulle on tapahtunut samallaista! -- Mutta min en
uskalla tuolla mitn nnht, enhn ole vapaa. -- Mutta Gust on
vapaa mies! Miksi hn hpesi hallitusneuvosta, josta tiedmme joka
likkapaikassa, ett hn on suuri konna ja toimii liitossa pahimpien
riistjparittajien kanssa. En ymmrr, miksi Gust ei tullut luokseni.
Min olisin heti sanonut: Gust, tytn voi rahalla ostaa vapaaksi.
Meidn tytyy lahjota poliisimestari. -- Eihn tss ole kysymys
pahoitetusta mielest vaan tosi-asiasta. Tss on kysymys yhden ihmisen
elmst.

-- Mutta, rakas lapsi, kun me kymme sotaa, tytyy meidn voittaaksemme
asettaa miehet oikealle paikalleen. Purskuvia luonteita ei kytet
valtiopoliitillisiin neuvotteluihin. Ja hentoja herroja, jotka vaan
osaavat hymyill ja sdyllisesti lausua mairesanoja, ei kytet
etuvartioina. -- Luuletteko yh viel, neiti Milada, ett lhetitte
oikean miehen poliisilaitokseen? -- Ei, ei. Kysymykseni on ihan vakava.
-- Tydellisesti vakava, en laske leikki. -- Istukaa, min pyydn.
Keskustellaan tnn oikein perinpohjin.

-- Ystvmme Gust, joka ehk nyt juo kannullisen ruskeaa olutta ja sy
samallaista vasikanreitt, on herttainen poika, kavaljeeri ja kauneuden
ihailija, nautinnon hienostelija, -- hn on kaikkea muuta vaan ei
sellainen ihminen, jolle saa antaa ilkeit ja vaikeita tehtvi, jonka
saa jyrkkn asettaa tmn maapallon varjopuolelle. Min olen usein
suuttunut teihin, Milada. Te tunnette hnen mieli-alansa. -- Nuo kaikki
pyrkimyksenne hvittivt hnen hyvnahkaisuutensa. Ne tekivt hnest
raa'an ja ilottoman olennon. Hn oli kuin noiduttu alituisine
itse-uhrautumisineen. Hn, tuo ihannetoveri, riitaantui kaikkien
kumppaniensa kanssa, jopa epili minuakin. Ja tm tapahtui siksi, ett
te olitte saattanut hnet pois oikealta tolalta.

-- Gust antaa teille kyll tuhannen guldenia kuin turhaa. Mutta
tunnelmaansa hn ei anna mielelln rikkoa. Sill tuontapaisten
ihmisten hyvyys ja luonteentasaisuus sek jalomielisyys riippuu
eroittumattomasti heidn tunnelmistaan. Joka rikkoo Gustin tunnelman,
tekee hnet aivan mahdottomaksi saamaan aikaan mitn hyv. -- Minun
tytyy teille sanoa, ett olen pitnyt ennen Gustia liian huonona,
uskoin lujasti, ett hnen piti pikemmin, paljoa pikemmin vsymn
teidn hommiinne. Mutta rakkaus teihin, teidn valtaava naistenhonne
kiihoitti hnt lujasti. Kuten sanottu, sain salassa pyyt hnelt
monta vr syytst anteeksi.

-- Mit te sill tarkoitatte, herra --

-- Joszi, olkaa hyv. Toista nimeni kytettkn vaan
kaupunkiseurustelussa.

-- Siis herra Joszi, mit pahaa Gust siis on tehnyt? Mit hn on
hommannut, joka olisi hnelle ep-edullista? Mihin min olen hnt
kiihoittanut?

Joszi li ktens yhteen: -- Pyh yksinkertaisuus! Ettek te tiennyt,
ett oli jo vrin kiihoittaa hnen hermojaan osottamalla teiklisten
rakkauden alastoman todellisuuden ja nyttmll, joka piv, joka
hetki, mit nuo herttaiset tytt saivat todella kokea teiklisten
laitoksissa? Ettek voi kuvitella, ett jo yhteiskunnallisesti
poljettujen kurjuuskohtaloon innostuminen oli Gustin puolesta suuri
itsens uhrautuminen? Hyv Jumala, sellainen innostuminen ei ole
yleens tarpeellinen. -- Olisi maksanut vaan ja poistunut niinkuin
muutkin miehet. -- Mutta Gust syventyi tutkimaan ihmiselmn kohtaloa
ja ihmisluonteita, tuhlaten sielunsa vastaanottamiskyvyn, tutustuakseen
yhteiskunnan hyljttyihin ja langenneisiin olijoihin. Sit eivt muut
hnen vertaisensa tee. Ettek sit ksit? -- Gust on tunteellisin
ihminen, mink tunnen! Hn on varmaankin krsinyt ruumiillisesti
nhdessn kaiken teiklisten elmn rumuuden. Eik teill ny olleen
aavistustakaan siit.

-- Epilemtn totuus on, se, ett onnettomat ihmiset eivt ole
sopusuhtaisen kauniita.

-- itins suunnattomaksi iloksi selitti Gust jo kolmevuotisena, ett
hn ei tahdo leikki samanikisen tytn kanssa, siksi ett tuo tytt
ontui. -- Gust on yht ylenaistillinen kauneudenjanooja kuin hnen
itinskin oli. -- "Min annan hnelle kyll hevoseni", sanoi Gust
ontuvalle, "mutta viek hnet pois talosta." Tm lause sytettiin
hnelle niin usein ihaillen, ett siit muodostui hnen elmns johde.
Kuten sanottu, Gust on juuri sit, mit hnest aijottiin tehd. Hn on
miellyttv ihminen, josta puhutaan todellisella ihastuksella, kun on
puhe komiteoista ja teejuomingeista ja samannkisist viattomista
yrityksist. Hn on syntynyt seuranytelmien jrjestjksi, hn sopii
vieraaksi kihlajaisiin, kummiksi ristiisiin ja kantamaan ihmisi
hautaan hautajaisissa, hn on arbiter elegantorum (soveliaisuuden
arvostelija), kuten vanhat roomalaiset sattuvasti sanoivat
tuonkaltaisista yhteiskunta-ilmiist. Taatto taivahinen, tuollainen
olijo ei ole suinkaan niit, joiden selkn saattaa slytt
kiusallisia velvollisuuksia, jonka tunteita vieraitten olentojen
kurjuus saattaa vahingottaa, kiduttaa. Ja mit pirua viel sanoisin?!
lk vaatiko, ett ruusulla on sipulin silmi kyyneltvt
ravitsevajuuriset ominaisuudet! -- Joszi lykksi tuolin sriens
vliin. -- Kuulkaa, min olen tuntenut Gustin jo kaksitoista vuotta.
Kolmentoista vuotiaana hn sai pienen vamman keuhkoihinsa ja siksi hn
lhetettiin minun seurassani Rievieraan [kylpypaikka Italiassa]. --
Myhemmin minusta tehtiin hnen seuralaisensa, min valmistin hnet
ylioppilastutkintoon, minusta tuli hnen matre de plaisirins
(huvimestarinsa) -- se sola, jonka kautta hnen tuli kulkea mailman
ilopaikkoihin.

-- Me elmme niinsanottu sein vaan vliss. Min olen aina hnt
kunnioittanut kytettvn aikalaisenani. Mutta min olen varonut
tarttumasta hnen mielihyvntunne-elmns taidokkaasti kudottuun
verkkoonsa. -- Hnen lauhkeaa mielentilaansa ei saa hirit lensen
kes-iltapivn kertomalla esimerkiksi rike itsemurhatapausta. --
Se suututtaisi hnt -- ja hyvll syyll. Sellaisilla varomattomilla
teoilla voisi kadottaa hnen tuttavuutensa. -- No, no, lk hymyilk
katkerasti, neiti, hnell on tuohon tysi oikeus, niinkuin te olette
oikeutettu virkistmn ja kostuttamaan sieluanne ottamalla osaa
ympristnne krsimyksiin -- Me pyrimme kaikki noudattamaan omaa
yksilllist luonnonlakiamme. lk vaatiko, ett suora viiva on yht
kuvaava kuin ympyriinen. -- Sammakko hyppii ja lintu laulaa. lk
pistk sormeanne vlttmttmien lakien koneistoon, joka ei sit
krsi!

Joszi sytytti paperossin.

-- Sanalla sanoen, Gust kuuluu sellaiseen ihmislajiin, joka nkyy
olevan meidn aikamme yleisin, ja johon teill on ollut niukin
tilaisuus tutustua. -- Hn on, mit me kapakkakielell tarkoitamme
sanalla -- nurkkaporvari.

-- Gust Brennerill on ehdoton taipumus vaeltaa lpi maailmansa
tarkkuuskello kdess. -- Hn laskee hetket, hn pit kirjanpitoa
nautinnoistaan ja kokemuksistaan ja hnen tilinptksens
elmnliikkeess on aina virheetn. -- -- Hn on niit miehi, jotka
pttvt: min en mene sinne, sill siell nen pienen juutalaistytn,
jonka tenho voisi kyd minulle vaaralliseksi. -- Tahi: Minun pitisi
harjoittaa hyvntekevisyyttkin. Hn ottaa osoitekalenterista selvn,
mihin yhdistykseen pitisi kirjoittautua jseneksi ja hn katsoo
viisaimmaksi kirjoittautua puoliseen tusinaan, joihin hn suorittaa
snnllisesti noin kymmenen guldenin vuosimaksun kuhunkin. Hn voi
ohjelmallisesti rakastua. Sellaiset ihmiset lytvt silmt ummessa
joka aamu kultaiset paidannappinsa ja vetvt kelloaan pahimpienkin
juomaretkien jlkeen erehtymtt aina ennen maatapanoaan -- ne eivt
koskaan unohda keppin eivtk penkoa koskaan laatikkojaan etsien
pikkukapineitaan, sill joka esineell on niin sisll kuin
ulkopuolella edeltpin mritelty, vaihtumaton paikkansa. --
Yhteenvedettyn voi lopuksi sanoa, ett sellaiset ihmiset kuin Gust
mittaavat mahdollisuuksiaan kyynrpuulla, ne hallitsevat halujaan ja
laskevat, kuinka pitklle heidn taipumuksensa saattavat kehitty, --
sellaiset ihmiset ovat aina asestetut erityisi ja odottamattomia
hykkyksi vastaan, sill he valaisevat aina tietn selvn jrkens
valonheittjlyhdyll. Siksi sanon teille lopuksi. -- Tmn puheen
jlest, olkaa hyv, -- ja lukekaa hnen, -- Gustin, -- kirje viel
kerran lpi! -- Ehk te ymmrrtte hnet nyt paremmin. -- Min pyydn,
olkaa hyv ja lukekaa!

Totellen otti Milada kirjeen laukustaan lukien sen alusta loppuun. --

-- Ents, mit arvelette?

-- Ksitn, vastasi Milada hetken kuluttua hiljaa ja ni sameana, --
tiedn, ett olen erehtynyt. Min siis erehdyin. Erehdyin kuten
tavallisesti ja yksinomaan vaan min. -- Antakaa minulle vain
miettimisaikaa! -- Hnen nens heikkeni, hn peitti silmns
ksilln ja antoi pns vaipua polvilleen.

-- Neiti, min uskon, ett teill on hyvi taipumuksia. Te jaksatte
viel korjata ja vaihtaa monta kiinnikasvanutta ksitystnne ja
uskonoppianne. Koskaan eivt todelliset tapahtumat vastaa ihmisen
sisisi harrastuksia. -- Min varoitan teit. lk taas puolestanne
sokeasti tuomitko nurkkaporvareita. Te opitte elissnne ja
toimiessanne antamaan niille arvoa.

-- En tunne suunnitelmaanne, en tied, mihin pmaaliin te pyritte,
mutta pankaa se tulevaisuuden varalle muistiin, ett jos aijotte
kytt ihmis-olentoja yritystenne avustajina, niin ottakaa huomioon
koko liuta ristiriitaisia tunteita, ottakaa aina laskuun, ett heill
ovat ihmisaivot ja elinvaistot, sill kaksipisyys on kahdenjaksoisen
toimintamme kuva.

-- Teidn pit, ottamatta tt moitteena vastaan, kerran
kokonaisuudessa oppia nkemn miten nerokkaan itsenisesti Gust, tuo
herttaisen luonnollinen poika jrjest meille mieltkiinnittvn
nytelmn. -- Katselkaa vaan, miten npprsti Berliiniss olo-aika on
sommiteltu!

-- Teidn pit matkustaa Berliniin, -- hn aikoo yllpit teit, --
hn aikoo yllpit minua ja Ollya, -- me saamme huoneuston ilmaiseksi,
ruuan ja pianonkin. -- Olly lyt kai pian siell kaartin luutnantin.
-- Ja tm kaikki on vaan sirotekoinen kudelma, joka tuottaa
Gustille nautintoa, -- tm on hnen onnellisen rakastajaposansa
kulissit. Hn viskaa meidt kolme miellyttvll heitolla seuraten
luonnollista haluaan saattaa meidt ilmapiiriin, joka vastaa hnen
taipumuksiaan. -- Hn ei kysy, hn ei ajattele, miten meidn, hnen
vastanyttelijittens kohtalo kehittyy.

-- Min raskasluonteinen aasi harkitsen kolme kertaa, ennenkuin ehdotan
jollekin, ett hn tulisi pitmn minulle seuraa johonkin kahvilaan.
-- Mutta Gust! -- Hih, hei! -- Joka esteen ja tapahtuman hn tynt
tieltn, kuin viinilasin, jonka viiniss oli pohjamaku. Hn kskee
avata uuden tynnyrin ja tytt sen viinill lasinsa. --

-- Kuin olette lukenut kirjeest, niin Gust rakastaa teit. -- Hn ei
jt teit. -- Mit meidn on tekeminen? Matkustammeko Berliiniin?

Milada nosti pns katsoen Joszia silmiin. Kehittyneen ihmistuntijan
katse kohdistui tyynen Miladan sulkeutuneisiin kasvojenpiirteisiin.

-- Te voitte matkustaa Berliiniin, -- sanoi Milada, -- mutta minulla,
-- minulla ei ole siell mitn tekemist.

-- Ai, ai! Miettik, mit teette! Te riisttte ystvltnne
rakkaan varmuuden. Berliini on aijottu hnen elmns mrtyksi
kehityspaikaksi. Yleens teidn kieltonne ei ole mikn uhraus. Min
pyydn, ett harkitsette tarkkaan, ennenkuin luovutte Gustista.

-- Miksi te leikitte kanssani, herra Joszi, -- sanoi Milada surusta
murtuneella nell. -- Tehn olette paljo kokeneempi kuin min. -- Te
tiedtte minun puhuneeni totuudenmukaisesti, vaikk'en tied, miten voin
tt kaikkea -- omaa itseni, -- myhemmin siet.

Joszi katseli htkhdyttyn eteens. En olisi voinut kuvitella, ett
tekisitte asianajoni nin helpoksi. Hn kulki muutamia kertoja
edestakasin huoneessa.

-- Rehellisyys rehellisyydest, sanoi hn seisahtuen. -- Suoraan
sanoen, niin Gust on hullaantunut teihin. Hn ei voi kuvitellakaan,
ett te eroaisitte hnest. -- Hn uneksii yhdesselm kanssanne. --
Mutta me emme katso sit suopein silmin. Me tahdomme turvata hnen
luonnollisia taipumuksiaan. -- Tietysti. -- Vaikka te puoleksikin vaan
ksittisitte minut, te nette, ett min en peit mitn, -- niin
huomaisitte pian, ett Gust voi joutua hyvin helposti teidn
ptstenne ja halujenne alaiseksi. -- Onko tuo Gustin kehitykselle
edullista vai eik, siit ei nyt puhuta, en tahdo nimittin sill
vaikuttaa ptkseenne.

-- Kyllin on, ett te tiedtte Gustin rakastavan teit. Punnitkaa
kaikkia mahdollisuuksia ja vastatkaa minulle viel kerran.

Milada vaikeni. -- Joszi astui pydn reen ja sytytti paperossin.

Tahdon tehd kysymyksen, sanoi Milada kki, astuen Joszin liki. --
Mutta min pyydn, ett sanotte suoran totuuden. -- Miksi Gustin tytyy
vlttmttmsti matkustaa Berliniin?

-- Miksi? Min kuvittelin, etupss miellyttkseen teit. Teidnhn
piti ruveta lukemaan lketiedett tahi jotain sellaista. Min kuulin
hnen sanovan, ett olonne siin talossa, miss nyt asutte, on kynyt
teille sietmttmksi.

-- Eik hnell ollut muuta pakottavaa syyt jtt kaupunki? Min
pyydn herra Joszi ottakaa tarkkaan kysymykseni huomioon, lkk
salatko mitn. Min tiedn kaikki. Eik Gustin ollut pakko jtt tm
kaupunki?

-- Pakko, pakkoko? -- Mikli min tiedn, ei hnell ollut pakko. --
Mutta, seis, te saatatte muistiini ern tapahtuman. Me limme
kerran tyhmn vedon. -- Hn vitti, ett te seuraisitte meit
vastaanhangoittelematta, ja min vastasin oikullisena tahi
vakaumuksesta, -- ett'ette seuraa.

-- Litte vetoa, sanoi Milada pidtten hengitystn. Ja se oli veto,
jonka hnen piti voittaa.

-- Piti?! Minkthden hnen piti voittaa?

-- Koska hn oli antanut upseerikunniasanansa pantiksi.

-- Gustiko? -- Hnk? -- Upseerikunniasanansako? -- Mutta -- --

Milada lissi nopeasti: Gust on antanut everstilleen kunniasanansa
siit, ett hn matkustaa ulkomaille, sill hn ei tahdo luopua
minusta.

Joszi iski siihen. Everstilleenk? -- Hassutuksia! Gust ei ole koskaan
palvellut sotavess, eik voi siis mitenkn olla upseeri.

-- Ei mitenkn olla upseeri, toisti Milada ksittmttmn. --

-- Minhn kerroin teille, ett hness oli keuhkotauti -- mutta hei,
mik teille tuli?

-- Ei mikn, sanoi Milada istuen. -- Kohtaus on jo ohi!

-- Onko Gust sanonut itse -- huusi Joszi, kki aavistaen jotain ja
hnen silmns lensivt aivan sepposen sellleen.

Milada nykytti ptn.

-- Oi sin kirottu turhamaisuus, sadatteli Joszi tuntien samalla, ett
hnen poskensa kuumenivat. Hn ajoi tss senlaisen miehen asiaa, joka
oli valehdellut ja rehennellyt. -- Hyi!

-- Noh, nyt min uskon teit, -- kuului Joszin ni pehmen ja
lohduttavana Miladan pn yli, -- nyt te olette kai niin pitklle
pssyt, ett voitte antaa minulle rehellisen vastauksen. -- Noh, nyt
minullakin on teille paljon kerrottavaa, joka voisi teit innostuttaa.
Ennen kaikkea on meill pieni ehdotus tehtvn teille.

-- Puhutteko viel Gustista? -- Ettek? -- Miksi sanotte siis me?

-- Min puhun luonnollisesti Gustin isst.

-- Gustin isst, sanoi Milada, suokaa anteeksi, kaikki ryntvt niin
kkiarvaamatta plleni. Minun on vaikea iske kiinni tosi-asioihin.
Gustin isst, puhutte, mit hnell on teidn ja minun asiani kanssa
tekemist?

-- Teidn ja minun? Sehn on kyllin lpinkyv. -- Hnhn on kai
vhsen mys innostunut poikansa menestykseen. -- Ja minun kanssaniko?
Me toimimme jo kauan yhdess liitossa, min ja hn. Ehk te nyt pidtte
minua suurena roistona! -- Ei se tee mitn, Milada. -- Te ajattelette
kai Jumalan nimeen, ett ukko piti minua rahasta urkkijana! Gust puskee
isns kuin hrk. -- Ja ukko pit pojastaan. -- Se tunne on kaikesta
huolimatta selittmtn ilmi tuossa rautaisessa ihmiskoneessa. --
Uskokaa minua tahi olkaa uskomatta, Gustin is on mies, on jotain
ehe; pojassa ei ole kymmenett osaa sit voimaa, mit on isss. --

-- Hnen rinnallaan me olemme kaikki vaan ressuja. -- Siis tietk,
ett meill on teille ehdotus. Mutta ennenkuin me alamme keskustella
siit jotain, juokaa kupillinen teet, Milada! Tiedttek, ett olette
sinisen vihre kuin luumu kasvoiltanne ja ett kuuluu, miten hampaanne
suussa kalisevat. -- Ilman vastapuheita on teidn juotava teet. --
Siihen saakka ei keskustella tst asiasta.

Joszi sytytti pirtukeittin, pani vett kiehumaan, jrjesti lasia ja
lautasia, toi laatikoista muutamia tomuisia kaakkuja sytviksi,
hyrillen yh nekkmmin ja innostuneemmin itsekseen.

-- Istukaa sohvalle, olkaa hyv! -- Ottakaa ynuttuni hartioillenne! --
Noh, mutta ottakaa toki! Herra Jumala, puseronnehan on ihan mrk. --
Onko teidn nin lmpisempi olla?

Milada istui aivan neti kriytyneen Joszin kameelikarvaiseen
ynuttuun eik liikahtanutkaan. Lmmetess hnet valtasi uuvuttava
vsymys. Kolmeenkymmeneen kuuteen tuntiin ei hn ollut silmins
ummistanut. -- Hn ei ollut edes saanut hetkekn istahtaa. Hn oli
juossut tapaamassa Milleri, -- kynyt poliisikamarissa Lolon asian
vuoksi ja kaiken tmn ohessa oli hnt kiusannut polttava pelko siit,
mik Gustille oli tapahtunut, koska hnt ei nkynyt. -- Oliko Lolo
viety kaupungista vaiko ei, -- siit hn ei ollut pssyt selville.
Hnet oli lisksi tykesti ajettu ulos poliisikamarin kansliasta.

Sitten tuli hirvittv uutinen siit, ett Horner oli tullut
hulluksi... Joszin kirje... Kaikki painoi toisensa pll... systen
hnen ylitsens... Nyt hn tunsi kki ihanaa tyyneytt... Joka
levottomuuden oire oli hlvennyt... Mikn ei voinut hnt en
kiduttaa. Joszin yksitoikkoinen hyrily tytti huoneen yltyen ja
hiljeten, surisi ja kohisi kuin kiehuva vesi.

-- Noh, tuossa on tee! Onko hiukan pime olla? Mutta eihn se haittaa,
vaiko mit?

-- Olette hyv, sanoi Milada kiitollisena.

-- Noh tietysti, uskoitteko, ett min olen Pontius Pilatus? Te teette
minuun syvn vaikutuksen, -- ei siksi, ett taivutte tahtooni, -- vaan
siksi, -- ett meidn kesken sanottu, asia ei olisi koskaan voinut
ptty niin edullisesti teille kuin nyt. Se ilahduttaa minua. Min
muistan vliin teit. Uskokaa pois!

Joszi sytytti paperossinsa ja tarjosi Miladalle kaakut.

... Teidn olisi pitnyt tuntea Gustin iti ja se ymprist, miss Gust
on lapsena kasvanut. Herra Jumala, silloin ksitt ja antaa paljon
hness anteeksi. Min kysyin alussa sataa kertaa itseltni: miten
David Brenner, tuo seikkailumaisen keinotteleva lyniekka, jonka
tieteitten tiede, matematiikka, oli kehittnyt viisaaksi mieheksi, joka
osasi kytt aikaansa hyvkseen, kuinka tuo valittujen kokemusten
teroittama sielu yhtyi hassuttelevaan, sairaalloiseen naiseen. -- Hn
sanoi vlttneens naisia monta vuotta ennen avioliittoaan. Siksi hn
hullaantui kuullessaan vain hameitten kahinan ja se teki hnet
kmpelksi. Hnen vaimonsa oli tyhm, sopimaton, pilan esine hnen
rinnallaan.

-- Hnen liehuvat, suorat vaatteensa, hnen ruumiinsa, jonka hassut
itsekieltymykset olivat tehneet kapeaksi kuin viiva, hnen halunsa,
houreensa, kskyns ja mieletn llipisyytens, hnen veretn
hellyytens, ja ruumiillisen tilansa ja toimintansa hengistyttminen --
tuo kaikki oli luonnotonta, -- rappiolle joutunutta, harhaan mennytt,
mdnnytt inhimillisyytt.

-- Ja tuo olento luulotteli olevansa ihme-ilmi, tunsi olevansa liian
ylev ollakseen David Brennerin "himojen vlikappale".

-- Jumala tiet, ett min vedin jo silloin todellisella nautinnolla
kahden kreuzerin mahorkkasavuja.

-- Kuuden vuotisena tytyi erist aika aijottain poika hnest, sill
hn olisi ihan rikkonut poikansa luonteen aavenkyineen, korkeampine
hengenviittauksineen ja yliluonnollisen mailman kskyineen.

-- Poika oli tikkulaiha ja yht huonosti ravittu kuin iti, joka inhosi
lihaa ja rasvaa sielun "aineellisena kahleena." Ja niin edespin. Hn
juoksi spiritistisiss kokouksissa, piti istuntoja, miss puhuttiin
henkimaailman kanssa, paastosi, toi kaikenkarvaista vke taloon, ja
vakuutti, ett Gustilla oli taipumus nhd henki, ja voisi ruveta
uuden opin julistajaksi ja kehittjksi, kunnes David Brennerin
rautaluja ksi iski hneen, uhaten panna pojan vapaamuurarien kouluun,
jos nuo hullutukset eivt taukoisi... Silloin rouva kaatui pitkkseen
lattiaan ja poika kimmahti isns plle, kun tm koetti auttaa
vaimoaan.

-- Kaikki siteet olivat sen jlkeen katkenneet. David Brenner oli
pelastanut poikansa hullujenhuoneesta, mutta hn oli menettnyt
ikipiviksi hnen rakkautensa. Pojassa kehittyi sellainen viha ja inho
isns vastaan, ett hn ajoi isns surullisella liikkeell itins
kuolinvuoteen rest pois. -- "l myrkyt hnen viimeisi
elinhetkin", oli pojan kova lause karkoittaessaan isns. -- Pit
tuntea David Brennerin kuin min, silloin tiet, ett siin miehess
kituu ja kuihtuu laajaan ihmistuntemiseen perustuva rakkaus. -- -- --
Joko olette virkistyneempi? Olette? -- Te nyttte elokkaammalta.
Haluatteko paperossin? Ettek? -- Min olen hirve tupakkamies!

Me tarjoomme teille 20,000 kruunua puhtaassa rahassa, joka maksetaan
sin hetken, jolloin me saamme ksiimme teidn kirjoittamanne kirjeen,
miss luovutte Gustista ikipiviksi.

Miladan kasvot muuttuivat hmmstyksest tummanpunasiksi. -- Minulle
annatte 20,000 kruunua, toisti hn pois suunniltaan.

-- Tehn kuulitte sen! Teillhn on kai jonkinlaisia harrastuksia
elmss? Te voitte toteuttaa ne paremmin, kun teill on rahaa. Eik
totta? -- -- Ottakaa vastaan tm rahatulva kysymtt, putoaako se
pilvist vai eik.

-- 20,000 kruunua, se on paljon rahaa ja sen annatte -- minulle!

-- Voi noita naisia! -- Ne hurmaantuvat rahasta unohtaen heti
rakastettunsa. -- Me emme ole, kuin nette, kitsaita, mutta me otimme
huomioon teidt arvioidessamme mys Gustin luonteen. David Brenner
arveli, ett hnen poikansa ei uskoisi teidn luopuneen vhemmst
summasta. Hn on tottunut liikuttamaan liian suuria summia. Hn olisi
muuten pitnyt koko juttua naurettavana pilantekona. Ja sen hn olisi
uskonut sit suuremmalla syyll, koska hn tiet, ett tekn ette ole
ihan kyh.

-- En ymmrr taas teit. Minhn jo sanoin teille, ett'en lhde
Berliiniin. Tuo vapauttaa teidt maksamasta tuota jttilissummaa.

Joszi pudisti ptn. -- Te annatte huonon neuvon! Te sanotte ja
tarkoitatte tietysti totta sanoessanne, ett'ette lhde Berliiniin. --
Mutta jos Gust ei sittenkn herki teit rakastamasta, -- jos hn
pit teist kiinni, rukoillen ja kskien, mit sitte teemme? -- Te
ette tunne hnt niinkuin min. Hn on kovaluontoinen ja itsepinen. Ja
vaikka hnen yrityksens olisi kuinkakin mahdoton ja kysymyksen
alainen, ei milln keinolla voi hnt saada siit luopumaan. -- Ja
viel sanottu, lk pettk itsenne. -- Tekin piditte paljon
Gustista. Tm kaikki peloittaa meit. Me tahdomme tyden takuun. --
Siksi tarjoamme rahaa. Se tekee erolupauksen sitovaksi mys Gustille.

Milada sanoi kiihkesti: -- Kuinka te uskotte minua? Min voisin ottaa
rahat ja kuitenkin seurustella Gustin kanssa --

-- Noh, Milada, sit en uskoisi teist. -- Mutta kaiken varalle
pyydmme kirjallisen sopimuksen. Gustin turhamaisuus pit iki-ajoiksi
tappaa, sitten hn laskee teidt irti. -- Me pyydmme teidn
ilmituomaan tunteenne seuraavalla tavalla: Omasta pyynnstni sain min
isltsi, David Brennerilt, 20,000 kruunua kteismaksulla; sen
johdosta velvoittaudun nyt ja tulevaisuudessa rikkomaan kaikki vlit
kanssasi, sill kaikki asianomaiset pitvt suhdettamme sinun
elmnmahdollisuuksiesi vahingoittamisaiheena. Siis -- Te ksittte,
ett me emme anna teidn kuolla kurjuuteen kuin Marguerite Gautiern?
Eik niin? -- Teill on viel aikaa mietti asiaa.

Joszi meni kirjoituspytns luo ja levitti sille puhtaan paperi-arkin.
Sitten hn alkoi vaieten kierrell huoneessa.

-- Herra Joszi!

-- Olkaa hyv.

-- Lupaatteko minulle jotain?

-- Olkaa hyv ja sanokaa!

-- Min tunnen masentuneena, ett Te olisitte kaikissa tapauksissa
saanut minut thn umpisokkeloon, -- ett Teidn tehtvnne on sitten
loppunut, teidn velvollisuutenne ystvn tytetty. Teidn
harrastuksenne minuun nhden ovat loppuneet. -- Ennenkuin kymmenen
minuuttia on kulunut, -- hn osoitti kirjoituspyt, -- on minun
lhdettv pois tlt. -- Herra Joszi. -- En ole viel elissni
tuntenut niin syv kurjuutta kuin nyt. Eik se ole naurettavaa? Vaikka
saan noin paljon rahaa... niin. -- Sitten eilispivn ja tnn menee
sisinen elmni pirstoihin. Paljon sattui samaan aikaan. Talon
sisiset asiat, jotka tietysti eivt liikuta teit... Punatalo joutuu
vieraisiin ksiin, minulla ei ole en mitn tointa. -- Minua -- minua
tietysti tytt vastustavat. -- Luultavasti he rymivt uuden
taloudenhoitajattaren edess. -- Hornerista sain tiedon. -- Hn on
mielenvikaisten sairaalassa. Ettek aavista, mit tuo tapaus minulle
merkitsee. -- Ja sitten on tm juttu Gustin kanssa! En sure itse
hnen poistumistaan, mutta min menetin hnen kauttaan uskon --
miehuullisuuteen ja miehen voimaan, -- ja vapauteen. -- Min nen, en
osaa mitn ottaa oikealta kannalta elmss. Olen tyhmempi kuin lapsi!
Minulla ei ole oikeaa mittapuuta. En jaksa en ryhty mihinkn, en
luottaa kehenkn. Herra Joszi! Te olette antanut minulle monta hyv
neuvoa, ja lausunut monta totuutta. Min pyydn, lk heti karkoittako
minua, kun olette saanut selitykseni Gustille. Min haluaisin kysell,
-- pyydn, antakaa minulle viel varma selitys, tahdon jotain pelastaa
itselleni. Ehk -- Te voitte auttaa minua. Kun Te sanotte: tuo on
totta, tuohon voi perustella jotain, tuo pit paikkaansa, niin uskon
teit. -- Sitten hvin ikipiviksi teidn nkpiiristnne. Olkaa
minulle suosiollinen!

Joszi oli vntnyt naamansa kaikkein viuruimmilleen. Naama tuhansissa
rypyiss ja uurteissa tirkisti hn Miladaan. Levottomana hn heilutti
ruumistaan edestakaisin.

-- Luonnollisesti saatte jd tnne -- miten kauan vaan haluatte.
Minun puolestani saatte olla vaikka koko yn. Minulla ei ole mitn
sit vastaan. Te voitte nukkua tuossa. -- -- Hn veti peitteen
vuoteeltaan. -- -- Min nukun tuossa. -- Hn koputti sohvaa.

Milada kumartui ja tarttui Joszin kteen. -- Hn veti ktens pois. --
Lapsellinen tytt, murisi hn.

-- Nyt kirjoitan heti, sanoi Milada nousten. Joszi nykytti ptn.

Milada kirjoitti:

    Olen omasta pyynnstni saanut isltsi 20,000 kruunua. Sen
    johdosta sitoudun tulevaisuudessa torjumaan kaikki sinun
    lhenemisyrityksesi ja pyydn siksi sinua, Gust, noudattamaan
    tt sitoumusta meidn molempien eduksi.

    Teen tmn kahdesta syyst: ensiksi voin tll rahalla toteuttaa
    osan periaatteistani, jotka ovat minua lhempin, jotka
    tyydyttvt minua ja mrvt toimintani voimakkaammin kuin
    sin ja sinun rakkautesi koskaan olisivat voineet sen tehd. --
    Toiseksi muistan tulevaisuuttasi, joka on oleva onnekkaampi ja
    esteettmmpi, jos min hvin ijksi siit.

                                                        Milada.

Joszi otti kirjeen ja nykytti ptn. -- Se ei ole deklamoiva, eik
kuiva, se on ihan paikallaan. --

Hn sulki kirjeen kuoreeseen, sulki kuoren, painoi siihen sinetin ja
Milada kirjoitti sille Gustin osoitteen. -- Sitten Joszi antoi
lompakostaan shekin, jonka Milada otti vastaan siihen vilkasematta ja
lymytti kiireesti taskuunsa.

Joszi katsoi kelloaan. Nyt on minun pakko lhte symn pivllist.
-- Min menen ruokalaani. Te voitte pyyt kunnon talonrouvani tuomaan
teille ruokaa tuolta alhaalta. Sitten te voitte paneutua pitkksenne ja
nukkua makeasti tuolla sngyss. -- Kun palaan, ovat kai silmnne
kirkastuneet.

Joszi otti hattunsa ja kaappunsa.

-- Jos te haluatte lukea, lydtte kirjastoni snkypatjojeni alta.

Sitten hn heitti hyvstit.

Iltahmr vallitsi jo pieness ylioppilaskamarissa. Miladan ni oli
jo aikoja sitten vaiennut, kun Joszi nousi seisomaan, -- ja kmpeline,
hapuroivine liikkeineen sytytti petroolilampun...

Sitten hn otti kuluneen kirjan taskustaan ojentaen sen Miladalle...

-- Ottakaa se, Milada: Menk yksinisyyteenne tuo kirja ystvnnne...
"Thtitaivas pni pll ja siveyslaki rinnassani" -- ne ovat Kantin
ikuiset sanat, -- niitten avulla jaksaa el elmns loppuun -- --

Joszi seisahtui Miladan tuolin reen...

-- Te tahdotte ksitt ammattihaureuden paheen olemassa-olon.
Hm! -- -- --

-- Teidn ruumiinne, Milada, on itsessn jo pieni mailma. Teill on
pnkivistyst ja te menette kokeneen lkrin luo. Hn ei kuuntele
krsimyskertomustanne. "Onko teill ruuansulatus kunnossa?" Sit hn
kysyy... "Miten on kuukautistenne laita?"

-- Te valitatte, ett rinnan alla kalvaa. "Ovatko hampaanne huonot",
kysyy hn... Katsokaa, tuolla tavoin luonnontutkija ksittelee
tauteja...

-- Yhteiskunnan jttilisruumis on samallainen koneisto kuin
pienoiskoossa oma ruumiinne, se taistelee alituiseen taudinsiemeni ja
loiselji vastaan, joita sen onnistuu vastustaa, tahi jonka uhriksi se
aika ajottain joutuu.

-- Yksi sen sairastumisilmiit on ammattihaureus, ja tuo tauti-ilmi
johtuu koko jonosta yhteiskunnallisia luonnottomuuksia, jotka
turmelevat sen tysikuntoisen elimistn... Ammattihaureus on
vlttmtn meidn elmssmme ja se tulee jatkumaan niin kauan, kunnes
ihmiskunta on kohonnut puhtauden huippuun, -- joka tekee rahallisen
ammattihaureuden tarpeettomaksi.

-- Min uskon tuollaisiin mahdollisuuksiin.

-- Mutta te tahdotte sit vastustaa yksilllist tiet, te tahdotte
harjoittaa hyvntekevisyytt -- pelastaa. Rakas neiti, minun tytyy
lainata sanoja kirjailijalta: Tehd hyv on samaa kuin kiert
maallisen oikeuden kaapun itsens ympri ja lmmitell itsen siin.
-- Jos te tahdotte tehd jotain hyv ympristnne kurjuuden
poistamiseksi, lk tuhlatko aivojenne voimaa ryhtyen liian suuriin,
laajoihin hommiin, yritten mullistaa yhteiskuntaa tahi panna toimeen
vallankumous! Se murskaa yksiln toimintamahdollisuudet, niinkuin se
srki Hornerin jrjen.

-- Horner ei ollut terveellinen opastaja teille! -- Voi turmella
vatsansa symll erikoisia ruokia; voi turmella aivonsa erityisill
aatteilla. Pienet sielut eivt saa unohtaa kaikkeuden suhdetta
yksityisseikkoihin. Taivaan ja maan vlill voivat ainoastaan sankarit
liikkua. Te ette voi poistaa porttoloita nykymailmasta; te voitte yht
vhn pelastaa prostitueeratut naiset, kuin laatia yksin lakeja, jotka
ovat heille suotuisia tahi yllpitvt heidn ihmisarvonsa.

-- Te kerroitte minulle paljon lapsuutenne ajasta. Te kuvasitte minulle
portonlapsen hirvittvn yksinisyyden maksavien miesten ja maalattujen
naisten keskuudessa, joista yksi kutsui itsen hnen idikseen. --
Sellaisia lapsia on paljon. -- Menk ja pelastakaa lapset
porttoelmst! Riistk ne jo elmn aamuna yhteiskuntapaheen
ahnaista kynsist! Ottakaa suojaanne turvattomat tyttlapset, jotka --
niinkuin te, kulkevat kaduilla, katsellen sen elm suurin, tarkkaavin
silmin, kerjten ravintoa ruumiilleen ja sielulleen. Langenneita naisia
ei voi en pelastaa.

-- Mutta lapsia voitte suojella. Ne voitte kri kaapuunne. Teill on
kyllin rahaa. Tm ei ole toteuttamaton haave, se ei hajoita voimianne,
se ei kysy teilt yliluonnollisia ponnistuksia. Perustakaa lapsikoti!
Joka lapsen kautta, jonka otatte turviinne ja jonka kasvatatte
elinvoimaiseksi ihmiseksi, olette kantanut nyremmn uhrin sille
Jumalalle, joka asuu teiss itsessnne, kuin jos teidn onnistuisi
toteuttaa jokin Hornerin hullutuksista! Ettek usko sit itsekin?

Joszi vaikeni. Petroolilamppu, joka sauhusi pydll, sulki molemmat
punertavaan, usvaiseen piiriins. -- Tuhansia thti tuikki ikkunasta
sisn. Taivas nytti niin lheiselt, ett olisi voinut sit ksin
koskettaa.

Siit nurkasta, jossa Milada istui liikkumatta, ksi otsalla, kuului
hnen svyis nens hiljaa kuin itsekseen.

-- Nyt ksitn elmni oikein. En olisi voinut elkn niin helposti
monta surullista vuotta ja kest niin monta tuntia, jotka olivat
raskaat ja sisllyksettmt, jolloin min hieroin rakkauden kauppaa
rahasta, palvelin ja kumarsin herroja, jos en olisi sisimmssni
tuntenut, ett tuo kaikki, vaikka se nytti elvlt, ei ollut muuta
kuin kevyt piirros, jonka saattoi mrin sormin pois pyyhkist. -- Nyt
vasta huomaan, miten pintapuolinen ja varjontapainen koko
kokemussarjani oli.

-- Ja kuitenkin. Siin muodostui jo tm alku, se uusi varma viiva,
jota myten minun piti kulkea. -- Lytkseni sen ja oivaltaakseni sen,
tytyi ensin tapahtua nin paljon. -- Kaikki tapahtumat, nuoruuteni ja
Miller, Horner, Gust ja nmt tunnit teidn seurassanne olivat
vlttmttmi, jotta saatoin lyt uuden urani alun. -- -- Ensi
kerran ksitn tmn. -- Kiitos!

Milada nousi seisomaan ja tarttui hattuunsa. -- Juhlallinen
pttvisyys nkyi hnen ankarissa kasvoissaan.

-- On y, sanoi Joszi, ja te menette. Noh niin, tllainen kamari ei
houkuttele jmn. -- Hn kiersi sauhuvan lampunsydmen alas.

Milada sanoi: Pinvastoin oli oloni tll ihmeellinen. -- Kaikki oli
kummallista. Mutta minun tytyy jrjest paljon. Talossa tarvitaan
minut. Minua odotetaan sinne.

Hn ojensi Joszille molemmat ktens.

-- Hyvsti!

Joszi tarttui Miladan molempiin ksiin oikealla kmmenelln ja pusersi
niit. --

-- Hyv yt siis! -- Vahvoin askelin astui Joszi ovea kohden.

-- On pime, varokaa, huusi hn Miladan jlkeen.

-- Kyll min nen menn, kuului Miladan ni vastaukseksi.

       *       *       *       *       *

Pyhn Sontiaisen kunniaksi laadittu lhetyskirje ja laulu.

        Miladae, reginae prostibulorum (Miladalle, prostitueerattujen
        valtiattarelle), kuuluisalle oppilaalleni ikuiseksi muistoksi
        sen omistamana, jonka kymmenen karvaista pirua vet alas
        helvettiin.

    Oi, terve, sin Pyh Sontiainen!
    Nyt istut ylhll
    ja versot rapakossa.
    On kruunu psssi,
    ja lasket kultavett...
    Ha, sen teimme
    hyvin, teimme molemmat.
    Vaan l naura minulle
    sun lantalinnassasi!
    Silloin halkeat varmaan!
    Varo, Sontiainen!
    Sa likalemmittyni
    sa isen elmni
    ainoinen kultatpl.
    Mit' oisin ilman sinua?
    Elhtnyt ja kuollut
    ja narri...
    Kun kahlehtivat kteni,
    sitoen minut kapaloihin,
    niin nauran ha, ha, ha!
    Ma mietin, olen Luoja.
    Ma tuhansien, haisevien joukosta
    tuon lysin terveen, kallihin,
    ja makean kuin makein marja:
    Sun!

    Oi, terve, Pyh Sontiainen!
    Sa aurinkoinen maan mullassa
    oot itse piv,
    elon loassa...
    -- Vaan varo!
    Ma, Luojasi,
    olen vaan narri...
    Kaikki on puolinaista,
    siis kuule neuvoni:
    l poistuos linnasi kammiosta!
    Lytyy pahoja konnia,
    heille sama on kaikki,
    perhonen tahi sontiainen,
    He polkevat jalallaan!
    Mun hulttioeloni piv
    on sammunut, musta!
    Varo, mun Sontiaisein!

                     Opettajasi, johtajasi ja salatoimija
                              Arnold Egydy Horner.
                            kutsuttu "Lkpksyksi."

       *       *       *       *       *

Neiti Miller oli sijoutunut asumaan pieneen vuokrahuoneeseen
laitakaupungilla kuuromykn tylispariskunnan luo. Aamusta varhain
iltamyhseen istui hn ikkunan ress lukien "Katoolilaisen
vuorisaarnan" vanhoja vuosikertoja. Tahi sitten hn oleskeli keittiss
kurkaten kirjeentuojan pern ja yritten huutaen ja viuhtoen saada
kuuromykn akan ksittmn, ett hnt odotti jokin ihmeellinen
ylennys. Miladaa, joka kvi hnen luonaan joka piv, kiusasi hn
epilyksill, kyselyill ja krsimttmill rhdyksill.

-- Min olen aina sanonut, minulle ei onni koita, -- saattepa nhd,
Milada, en pse koskaan rauhaan. -- Ja miten minua kiusaaja vaivaa. --
Kun minun pit rukoilla, muistuvat nuo kirotut Punatalon ihmiset
mieleeni.

Vaikka hn sieluntuskissaan oli unohtanut menneisyytens, oli hnell
salaa kiduttavia mielikuvia siit miten paljon Spizzari voitti
liikkeess, mit rahasummia hn pivittin kokosi ja miten paljon hn
kulutti turhaan, nyt kun Miller ei voinut liikett valvoa omin silmin.
-- Hn tiesi niist uutisrakennuksista ja uudistuksista, joita Spizzari
suunnitteli, ja vapisi levottomana kun ei saanut niist lhempi
tietoja, mutta salasi sen kouristuksentapaisesti tekopyhn kauhuun ja
tuomitsemiseen.

Se vaaleanpunanen puuteri, joka Punatalossa oli peittnyt hnen
kasvojensa kellertvyyden, oli nyt poissa, ja hnen nahkakuiva,
ruskeantpliks ihonsa nkyi taas. -- Hn piti hiuksiaan silesti
kammattuina, hnen laihaa ruumistaan ei verhonnut en silkki. Hn oli
puettu mustaan, kiillottomaan villapukuun, jonka valkoiset kalvosimet
ja kaulukset muistuttivat nunnapukua.

-- Jos tietisitte, miten sieluni on autuas, sanoi hn Miladalle, --
min eln rauhallisena, pelkmtt yt, kuulematta melua, noitten
roistojen synnillist elm! -- Jumala minua varjelkoon! En en
koskaan muistele heit.

Jos Milada ei saapunut joka piv, niin Miller lhetti kaupunginlhetin
hnen luokseen, jonka piti kohta komentaa hnet mukaansa, ja silloin
hn otti Miladan uhaten ja soimaten vastaan.

-- Riittmttmyys on mailman palkkio! Minhn olen tehnyt teist
hienon naisen, prinsessan! Ja nyt hylktte minut elmni vaikeina
hetkin. Nyt te maklakoitte tietysti tuota juutalaisnaista... Minun
luonani saitte vaan noudattaa rakkaushalujanne. Mutta kyll tuo osaa
liikkeest rahaa "pusertaa." -- Eik niin sanoi Miller kateellisena ja
ahneena.

-- Tehn olette kai mys jotain ansainnut liikkeell?

-- Sek Te mys! Te olette osannut ajaa omaa asiaanne, Milada. -- Mist
Te olette kaapannut itsellenne noin paljon rahaa? -- Teidn
omaisuutenne on kasaantunut kolmikertaisesti, neiti!

-- lk aina puhuko rahasta! -- Se hermostuttaa minua. -- Minulla on
nyt muita iloja. -- Jeesus on minun sulhaseni.

Pohjaltaan hn pelksi kuin houkkio, ett Milada jttisi hnet,
ennenkuin hn psisi luostariin; hn rukoili ja vannotti Miladaa
puhumaan avoimesti suunnitelmistaan ja tulevaisuuden tuumistaan;
"hnhn piti Miladasta kuin iti tyttrestn."

-- Enhn tied itsekkn, hyv neiti, mihin lhden. Berliiniin en
ainakaan matkusta. Enk voi oleskella Punatalossakaan, koska se on
korjauksen alainen. -- Ehk lhden jonnekin maalle, mieluimmin
vuoristoon -- lepmn.

-- Vuoristoon? Jos te huolehditte minusta, Milada, kunnes psen
Jumalan armosta osalliseksi, niin voitte saada taloni, jonka perin
kunnianarvoisalta isnnltni. Sen piti olla vanhojen pivieni
asuntona, kuin autuaasti kuollut huolenpidossaan ptti. -- Min
vuokraan sen teille halvalla, en tahdo kiskoa rahaa teilt.

-- Minun pitisi ostaa, neiti, sanoi Milada kki, -- sellainen pieni
talo!

-- Se oli viisas pts. Siin on nelj huonetta alhaalla, nelj
ylhll. Voitte vuokrata osan kesvieraille. Meill asui siell kerran
kenraali... Siin on puutarha, jossa on vihre aita ja kukkia. Sitten
on siin potaattimaa ja vhn vihannesmaata ja ihana ilma on siell. --
Saatte kuulla, miten ihmiset siell kiittvt neiti Fiinaa.

-- Jos neiti ei vaadi liian suurta hintaa, sanoi Milada kylmsti, sill
hn tiesi, ett jos hn nyttisi innostuneelta, nousisi hinta.

-- Ostakaa se, Milada! Katsokaa, sanoi Miller kkinisen tunteilemisen
vallassa, te olette elnyt samassa kidutuksessa kuin min lapsesta
saakka. Jos min autan teit, ja tuo talo on ollut kirkollista
omaisuutta, niin pyh Neitsyt antaa syntinne anteeksi. Se j kuin
perheeseen, sill min olen aina kuvitellut, ett tekin tulette
luostariin...

Milada rupesi tekemisiin L----zin asianajajien kanssa kirjeellisesti,
eik aikaakaan, niin tuon talon omistaminen painui hnen mieleens.
Olisi ihanaa el tuolla ylhll, kaukana entisest seurapiiristn.
Siell hn voisi alkaa toimintansa. -- Sinne voisi rakentaa
lastenkodin. -- Miksi ei?

Se ajatus viehtti hnt yh enemmn. Ei Millerin olisi tarvinnut
tarjota taloaan ylistyksill.

-- Teill on sielt ihana nkala yli vuorten. "Pivkummuksi" sit
kutsutaankin. Ja siell onkin vaan taivasta ja aurinkoa. Korkea
Matternhuippu on kuin vanha mies, ja hnen vieressn katsovat talonne
ikkunasta sisn -- "Punahilkkanaiset", joiksi talonpojat kutsuvat
alppiruusuja, joita vuorenrinne on punasenaan. Ja puutarhastanne
psette suoraan pappilan metsn. -- Katsokaa, teill on noin
kunnioitettava naapuristo.

Kysymtt mihin ja mit varten hn tmn teki, ryhtyi Milada kauppaan
ja Pivkummun talo joutui hnen huostaansa.

1 p. lokak. sai Miller kutsun luostariin. -- Se tuli varhain aamulla.
Hn nukkui viel sngyssn.

-- Ajatellen suurta ansiottomuuttani, olkoon Herra kiitetty, rukoili
hn, sammaltaen, pusertaen kirjekuorta sydmelleen.

Siit hetkest alkaen maallisesta puvustaan luopumiseen saakka karttoi
hn Miladaa. -- Hn ei laskenut hnt, joka sulasta tottumuksesta
saapui joka piv, luokseen, valittaen pnkivistyst, -- kunnes tuo
kaikkeen tottunut Milada ern pivn sai kirjekortin, mink Miller
oli kskenyt antaa hnelle.

    "Riennn taivaalliseen elmn. Elk kristillisesti.

    Hyvsti!

                                            Sisar Josefiina."

Monta minuuttia tietmtt, mit luki, tuijotti Milada kirjekorttiin.
-- Hn aukasi Millerin huoneen oven. Se oli tyhj. Laatikot ja kirstut
olivat auki. Ja ainoastaan lavendelilehtien makea tuoksu, jota aina oli
runsaasti Millerin liinavaatteissa, yhtyi tomuhajuun.

Kuuromykk suutarinvaimo seisoi kynnyksell antaen Miladalle
viittauksia; sitten hn toi naapurin vaimon paikalle. Tm kertoi, ett
Miller oli jo kolme piv valmistanut lhtn ja ett hn oli tnn
lhtenyt ern tohtorin seurassa ajurilla.

Kadulla tytyi Miladan seisahtua kootakseen ajatuksensa, jotka
syksyivt kuin vesitulvan aallot hnen ylitsens. Hn huomasi
hmmstyksens naurettavaisuuden. Mutta neidin katoaminen jtti
sittenkin aukon hnen elmns.

Spizzari oli jttnyt Miladalle vlitysmaksuna huoneen Punatalossa
tysine ravintoineen yhden vuoden ajaksi, sill Milada ei voinut hnen
mielestn noin suin pin jtt Punataloa... Nyt Spizzari koetti
makeasti hymyillen, ei ilman itsekkit sivusyit, saada hnet "ijksi"
siihen suostumaan...

Salaamatta iloaan oli hn vastaanottanut Miladan eronuutisen Gustista.
Mutta hn varoi puhumasta siit Miladan kanssa.

Hn sanoi vaan: Aivan niin, kuin olette tottunut elmn tuon hullun
Millerin aikana, saatte ainakin el minun liikkeessni. Minun taskuni
on teidn taskunne. Milada kieltytyi. Hn varoi sekaantumasta rouva
Spizzarin huusholliin. Se oli jotensakin polttavaa maaper. Milada
sanoi aikovansa levt kerran perinpohjin, elen vhn aikaa
yksinisyydess.

-- Se on viisaasti tehty, lapseni, vastasi Spizzari sovinnollisesti.

Nyt piti Miladan jrjest viel kaksi asiaa. Hnen piti ottaa varma
selko Lolon kohtalosta ja hn aikoi kyd katsomassa Horneria, joka oli
ollut hulluinhuoneessa kesst alkaen. Sanottiin Hornerin viihtyvn
hyvin siell sek itkevn, kun hnet uhattiin ajaa sielt pois. -- --
Mutta yh valtaavammin ja kiintemmin hnen mielens halusi pst
pieneen taloon asumaan ja sitomaan ensi siteen, jonka piti yhdist
vanhan kodin laaksossa "Pivkumpuun."

       *       *       *       *       *

        Pivkummulla.

Viimeisi syksyn auringonsteit vlhteli sill tiell, jota myten
Milada matkusti Steiermarkin vuoristoon. -- Korkealla vuoren huipuilla
siinsi lumi. Metst olivat monenkirjavan punaset. Kyliss yksinisyys
valmistautui talvilepoon.

L----zin rautatienasemalla odotti hnt asianajaja, tohtori Stber,
joka monin mairesanoin vakuutti olevansa "hnen rehellisin
asioitsijansa." -- -- -- Mutta hn pudisti ptn nhdessn Miladan
puvun, keltaiset venliset nahkakengt, ohueen hameen ja levelierisen
hatun.

-- Min en neuvoisi teit, hyv neiti, matkustamaan edemmksi tuossa
kaupunkilaispuvussa. Teidn tytyy viel kulkea kaksi runsasta tuntia
ylnkvuoristoon! G----gissa meill on jo tysi talvi ja lumituisku.
Min olen antanut sanan Katrille, ett hn lmmitt hyvin huoneenne.
-- Kuule Oderlachin poika, oletko lhettnyt sanan, ett kaupunginneiti
tulee tnn sinne yls.

-- Kyll, kyll, nykytti poika ptn.

-- Noh, sitte saatte varmaan lmmitell siell. Mutta, miten aiotte
kulkea sinne. Maa on kivikova, tahi jst lasiliukas. -- -- Min
neuvoisin teidn hankkimaan piikkikengt, sellaisia, joita maalla
kytetn ja lammasnahkatakin sek -- he -- he, -- hn raappi kurkkuaan
-- niin sanottuja housuja, joiksi niit siell ylhll nimitetn.

Milada katseli pukuaan. -- Luulen tulevani nill ensi aikoina toimeen
ja myhemmin, jos suvaitsette, knnyn teidn puoleenne. -- Saanko
luvan?

Tohtori laski vakuuttaen ktens sydmelleen.

-- Teidn apuanne, herra tohtori, tytyy minun usein viel kytt.
Aion rakentaa talon sinne.

-- Rakentaa? Pivkummulle laittaa talon, sanoi tohtori ihmetellen,
perti luostarinko?

-- En, aion sinne laittaa pienen, mukavan, tilavan talon, herra tohtori
-- maallista tarkoitusta varten. Voisiko alkaa maaliskuussa?

-- Noh, miksi sellaisella hopulla! Silloin ei auringolla ole viel
tll mitn voimaa. Toukokuussa, hyv neiti, kuivaa maa vasta...

Milada hengitti syvn, katsoen suurin ihmettelevin silmin
ilta-auringon loisteen kultaamaa vuorimaisemaa.

-- Miten ihana tuo on, sanoi hn.

-- Ei sovi valittaa. Mys talvella on tll viehtyksens, kuten on
tapana sanoa.

Tohtori Stber oli ijks vanhapoika, joka piti naisista. Hnen
mielikuvituksensa oli kuiva ja helposti syttyv kuin rasahtava risu.
Tuo yksin matkustava kaupunginnainen harmaine vakavine silmineen, joka
hymyili noin sydmellisesti oli runollisin ilmi, jonka tohtori oli
nhnyt moneen vuoteen.

Oderlachin hevonen ja ajopoika tulivat sill'aikaa levottomiksi...

-- Olisi paras aika lhte, sanoi poika limytten piiskallaan.

Ennenkuin Milada astui vanhoille raskaille metsstysrattaille, sanoi
hn: -- Kiitoksia paljon, herra tohtori, lkk hiiskuko hommistamme
mitn!

-- Min vaikenen kuin hauta, hyv neiti.

-- Meidn hommistamme, kuiskasi tohtori itsekseen. -- Viehttv
olento!

Uskomattoman pian rupesi hmrtmn. Aurinko sammui kuin liekki,
vieden kateellisena mukanaan kaiken valon. -- -- -- Kuin
jttilisvarjot lhenivt vuoret ja taivas kapeni, -- thti alkoi
vilkkua avaruudessa. Hevonen veti rattaita nytkimll, hitaasti
vierivt niitten pyrt. -- -- Koirat haukkuivat. -- Sielt tlt
kuului huutoja, joihin oderlachilainen poika vastasi... Tuli musta y.

-- Netk tien, huusi Milada kurottautuen rattailta.

-- En min, mutta hevonen, vastasi poika kadehdittavan varmasti.

Adringer-emnnn luona Matternin juurella seisahdutettiin.

-- Hevosellani ei pse pidemmlle, selitti ajopoika.

-- Kaupunkilaisneitik on tullut? kysyi Rosel uteliaana. Kaksi kertaa
on Katel jo kynyt sit tiedustelemassa, kertoi hn, tarttuen
palvelusintoisena Miladan matkalaukkuun, aivan hulluja ne ovat, ne
hpst, kun luulevat, ett kaupunkilaisneiti noin vaan tulee tnne.

-- Onko sinne pitk matka? uteli Milada.

-- Neljnnestunnin matka, vastattiin.

Milada joi lasin kuumennettua viini, kriytyi pldishaaliinsa,
joka ei juuri suojellut ruumista jist viimaa vastaan ja
alkoi lrpttelevn Roselin kanssa nousta vuoren rinnett. --
Oderlachilais-poika kulki edell lyhty kdess.

-- Tm on kuin joisi aina jist vett, ajatteli Milada yritten pit
itsen toprakkana.

-- Nettek valontuikkeen tuolla ylhll, siell olette jo sitte
perill.

-- Vanhojen mmien luona, murisi poika.

-- Ole siivosti, avosuu!

-- Olkaa kuin kotonanne, olkaa kuin kotonanne, oli ensiminen
tervehdys, joka kohtasi Miladaa Pivkummulla.

Katel oli melkein yhdeksnkymmenen vuotias ja tervehti isin vanhalla
tavalla vieraita. Se ksi, joka tarttui Miladan kteen, oli kova ja
kopertunut.

-- Olette ihan vilustunut... tietysti... Olisitte lainannut Adringerin
emnnlt takin! Jessus, Jessus, te olette lpijtynyt.

Ruoka-ljyn ja kalkin haju tytti huoneen, joka oli Miladaa varten
valmistettu.

Mutta pelti-uuni hohti kuumana, levitten hyv tekev lmp
kohmettuneeseen kaupunkilaiseen. -- Pydll oli maitoa,
vuohenjuustoviipaleita, mustaa leip ja viuhka villi kanervaa. Katel
pyysi anteeksi, ettei ollut lmmint keittoa, mutta kun ei ollut varma
neidin tulo-ajasta... Mutta huomenna saa keittoa.

Milada rauhoitti Katelin. -- Kaikki oli tll parempaa, kuin
mihin hn oli tottunut, sanoi Milada juoden maidon loppuun. Oi tuota
ihanaa paksua hyhenvuodetta! Kenen se oli? Se oli hnen oma
morsiuskapiovuoteensa, selitti Katel ihastuneena, itse hn oli
kehrnnyt ja kutonut palttinan ja riipinyt hyhenet. -- Ne pitvt
ijankaikkisesti, sanoi hn silitellen patjoja.

Sitten Katel varoitti, ett'ei "frkyn" vaan pelkisi tuulta, vaikka
se kolistelikin katolla eik ylepakkoja, jotka ikkunaa vastaan
"paukkasivat" ja jtti vieraansa ystvllisell kehoituksella "olla
kuin kotonaan"... Tietysti hn vei kynttiln sstvisen pois.
Vuoristossa ei tarvittu syden ja maaten valoa.

Syv hiljaisuus vallitsi, netn yksinisyys. -- Tuhannen thte
tuikki lpi yn pimeyden. Milada yritti avata ikkunan, mutta se oli
jtynyt kiinni. Hn riisuutui, mursi palasen mustaa leip ja sukelsi
nopeasti metrinpaksuiseen pulsteriin.

-- Onko totta, onko totta, ajatteli hn ihmetellen. Tnn aamulla
himmess valossa olin Punatalossa, -- otin jhyviset Gisilt ja
Karlalta. --

-- Miten tulemme toimeen ilman sinua, oli Gisi nyyhkien sanonut Karlan
tuijottaessa Miladaan kuivin, vihaisin silmin. -- --

-- Olisi parempi, ett pysyttelisit tll kanssamme.

-- Jos tahdot, Karla, vapautan sinut. Tule mukaani!

Usein Milada oli vastannut siten Karlan moitteeseen. Karla pudisti
ptn. -- Min kuulun tnne, mutta sin kuulut mys, vastasi hn
jrpisesti.

Miten Milada saattoi selitt hnelle, millainen oli se uusi knne,
jonka Milada oli nyt elmssn tehnyt!? -- Kaikki muu oli jnyt kauas
syrjn... Mutta tm uutuus! Onnistuiko hnen se toteuttaa? -- Olisiko
hnell voimaa kulkea todellisuuden tiet?

Tuhansia epilyksi syntyi hness. Hnen sisinen tunnelmansa oli
ahdas ja arka tmn vieraan katon alla. Onnistuisiko tm elm?

Hnen silmns sulkeutuivat... Mustan leivn palanen putosi
permannolle... Voiko hn voittaa kaikki vastukset ja vaarat, kunnes
vieras katto kaartui ystvllisen hnen pns yli... Voiko hn?

-- Olkaa kuin kotonanne, olkaa kuin kotonanne, kuului vapisevan
vanhuksen rauhoittava ni... Olla kuin kotonaan, olla kuin kotonaan
Pivkummulla!

       *       *       *       *       *

Ylnk oli laaja ja aukea. Joka puolelta sit ympri korpimets.
Metsn puitten kohina oli se ikuinen soitto, joka tytti tmn seudun.

Talon takana oli pieni portti, joka johti suoraan jyrkkn,
kuvaamattoman synkkn pappilametsn. Mistn ei kuulunut nt, ei
ihmispuhetta. -- Karja oli jo ometassa, alppimajat olivat suljetut,
metsstykselle ja kvelylle olivat metst liian mrt. Kun aurinko
nousi, vlkkyi lumi hopeaisena jyrknteill. Laaksoissa ja vierteill
alkoi se leiskua vaihtuen vrihuumauksena.

Hmr alkoi kki ja ilman ylimenoa. -- -- Moneen pivn ei Milada
voinut tottua viel siihen, ett hn juuri nki auringon palavan kuin
liekin, mutta seuraavassa tuokiossa nki sysimustan yn putoovan
laaksoihin. Koska hnt silloin aina rupesi viluttamaan, neuvoivat
naiset hnen heti menemn sisn, kun aurinko oli laskenut. -- Hn
totteli mys heit.

Neiti Fiinaa ei oltu mys unohdettu tll ylhll. -- Voi, voi,
huokasi Katel, joka oli palvellut nelj kirkkoherraa, eik voinut
muuta ksitt, kuin ett Miller oli kuollut, koska oli luopunut
omaisuudestaan... Jumala suokoon hnelle ikuisen autuuden! Omituinen
hn oli, risi ja vikisi aina.

Katelin vanhoissa hyvnnahkaisissa kasvoissa oli tuhansia ryppyj,
mutta vapisevilla, leinin mukuroimilla luonnottomilla sormillaan hn
kehrsi viel varhaisesta aamusta saakka myhn iltaan asti. --

-- Etk koskaan vsy tyt tekemn, kysyi Milada.

-- Niinkauan kun syd tytyy, kuului vakava vastaus, pit tytkin
tehd. -- Koska suu ky, pit ksienkin liikkuman.

-- Onko Katel ollut naimisissa?

Kirkas puna nousi ryppyisiin kasvoihin. Katel jtti hetkeksi rukkinsa
lepmn, ja teki ksin kieltvn liikkeen.

-- Ei, ei, -- hn oli vanha piika, sen tiesi koko naapuristo. Neiti voi
kysy kelt tahansa... Jos hn vaan tahtoisi, saisi hn astua liljat
kdess hautajaisissa... Pappilan palvelian ei sovi ajatella
avioliittoa. Mutta nyt, jatkoi vanha Kaisa alakuloisena, tulee tnnekin
kaikenlaisia uudenaikaisia tapoja.

Usein torkahti tuo vanhus rukkinsa reen ja nukkui samassa asemassa
koko yn, tyn painamassa kumara-asemassa suuressa harmaassa
kirkkoherran tuolissa, jonka tm nykyinen arvoisa herra oli hnelle
antanut ja jossa istuessaan hn piti itsen ylpen ja onnellisena
kuin kuningatar.

-- Nyt minulle ky hyvin, kehuskeli hn, saan syd, istua ja nukkua ja
nyt hyv Jumala on lhettnyt minulle kiltin neidinkin.

Vanha, kppyrinen, sokea "kantaja", -- maanvuokraajan iti, joka
sisarensa Vronelen kanssa mys asui tll ylhll, pidtti kerran
Miladan arvellen, ett on kai kovin vaikea "jutustella" tuon "haperon
Kaisan" kanssa. -- Ei hn en mihinkn pysty, Kaisa-rukka. Ja
suurellinen hn on piikuudestaan, meinasi eukko piikittvsti.

Muuan talonpoikaisvaimo oli myynyt Miladalle karkean plsytakin ja
korkeavartiset nahkasaappaat; nihin puettuna kuljeskeli Milada
metsss, jossa tuima tuuli puri hnen ihoonsa, niin ett siihen tuli
kuumia liskeit.

-- Olkaa varovainen, olkaa varovainen, manasi Katel, metsissmme tuuli
porhaltaa ja tuivertaa.

Mutta ei Milada voinut istua kuumassa huoneessakaan. -- Tuuli jyskytti
ikkunoita. Joka auringonsde houkutteli luoksensa.

Ja kun satoi lunta, niin Milada juoksi ylnglle, ottaen kteens
suuria hiutaleita.

Hnen katseensa, joka oli vaan tottunut Punatalokujan ahtaaseen solaan,
ihan ahmi sinisen taivaanrannan laajuuden aurinkoisina pivin, jolloin
se oli niin kirkas, ett Miladan huikaistuna tytyi poiketa metsn
varjoon.

Nhd vuorihuippu vuorihuipun perst, nauttia vuoristoseudun
ihmeellisist muodostuksista, -- antaa katseensa liukua pappilan metsn
synkkien puitten runkojen vlitse alas kyln, miss savupatsaita
kohosi ilmaan, kunnes saattoi vilahduksella nauttia koko Pivkummun
ihanuudesta, ja tuttavallisesti tirkist ikkunaan, jonka takana kaksi
vanhaa pient eukkoa hrsi, tm kaikki tuotti jokapiv uudistuvaa,
suloista, ehtymtnt nautintoa Miladalle.

Mutta kaikkien niden miellyttvien vaikutelmien halki, joita paraneva
sielu itselleen kahmasi, tunkeutuivat menneisyyden kuvat, -- kykkivt
elettyjen pivien haahmut muistutellen... Nmt ilmit tulivat niin
elvin Miladan silmiin, ett hnen tytyi seisahtua kulkiessaan, ja
mutista: En unohda, en unohda mitn. -- Fanchon -- Horner -- Lolo --
Horner! Tm on kauheaa!

Milada oli kynyt Hornerin luona. -- Hn oli ollut lhell hnt,
kuullut hnen hullun itsekyllisen naurunsa nhden kauhistuksella,
hirvittvll kauhistuksella hullun paksut, likaiset sormet, jotka
vierittivt kirjavia kuulia.

-- Tnn nette hnet joltisen tyynen, sanoi hoitaja, mutta hn voi
olla hurja, itsepinen, hillitn.

Sairas puhui mieletnt, rivoa, sekavaa pty. Hn sanoi kuulien olevan
oppilaita. Niit hn opetti, haukkui, kirosi. Ja hnen entinen, tuttu
deklamoiva puhetapansa kuului aavemaisen ontolta.

Hn ei kiinnittnyt mitn huomiota vieraaseensa. Sinne tnne, ovelana
ja salakhmisen sylki hn Miladan plle. -- Ja kun hoitaja koetti
sit est, nauroi hn.

Kymmenen minuutin kuluttua mieli kauhuissa Milada lksi sairaalasta.
Tllainen loppu oli kaamea.

Mit taas Loloon tuli, oli kaikki tiedusteleminen hnen suhteensa
menestyksetn. Ainoa, mink Milada sai tiet, oli se, ett Lolo oli
viety Pragun.

       *       *       *       *       *

Kolme piv oli jo satanut lunta. Syntyi korkea suojusmuuri talon
ympri ja Kantaja-Mirl, joka toi sinne ruokaa, oli pakotettu aina
luomaan tiet itselleen. Milada oli palelluttanut ktens ja hn hautoi
niit lmpimss ruokaljyn ja maidonsekaisessa jauhotaikinassa. --

-- Jauhot tekevt hyv, sanoi Kaisa, kovin huolissaan nuoresta
vieraastaan, joka mys yski pahasti. -- Sit vastaan keitettiin
kivenkimalaisjuuren maustamaa kaljaa.

Milada istui huoneessaan lukien Wertherin krsimyksi. Myttunnon
kyyneleit kiilsi hnen silmissn, joiden katse oli levoton, ilmaisten
sielun autuaallista levottomuutta.

-- Ksityliset kantoivat hnet hautaan, -- pappi ei hnen ruumistaan
siunannut.

-- Niin toivon itsekin, ett minut hautaan lasketaan, ajatteli Milada
mielenliikutuksella, lukien nuo rivit neen itsekseen.

Nuo kolme vanhaa eukkoa istuivat lhelle liett. He puhuivat
sairaudesta ja kuolemasta, hautajaisista, ja kuka sinne kskettisiin.
Kantaja-Mirl teki pistvi muistutuksia arvoisasta kirkkoherrasta, joka
aina silloin lhetti apulaisen, kun jokin "hunsyygari" kuoli, ja miten
rikas rusthollin emnt, joka aina ottaisi kirpultakin koivet, oli
kuolleelle antanut vaan seppelepahasen, joka oli tehty kuusenhavuista
ja petjnkvyist. Niin, niin, kantaja-Mirl hysti puheensa panettelun
kitkerll yrtill. Kun oli oikein kova lumituisku, eik uunikaan
jaksanut huonetta hyvksi lmmitt, keitti Milada tavallista
maalaisteet kuivista mansikka- ja vadelmalehdist, ja hysti sen
sitruunalla ja hiukkasen itse tuomallaan hyvll konjakilla. Silloin
eukot tulivat iloiselle humrille, unohtivat kipunsa ja surunsa,
maistelivat, rupattivat ja nykyttivt toisilleen pt.

Kerran tuollaisena iltapuhteena melkein tietmtt, kenelle puhui,
alkoi Milada selvitell suunnitelmiaan. Hn puhui tarkkaaville
vanhuksille, miten moni pieni lapsi krsii julmaa puutetta suuressa
kaupungissa, eik ne muuta kuin rumaa ja pahaa, elen nuoren elmns
ilman auringon valoa.

Hn kertoi heille, miten hn itse kerran oli krsinyt kovaa henkist
nlk ja ett hnen mielens oli siit tullut herkemmksi ja
avuliaammaksi poistamaan tuollaista krsimyst, kuin muitten. Itse
asiassa hn olikin tullut tnne maalle hautoakseen hiljaisuudessa
tuumiaan ja hn olikin havainnut, ett ne kypsyivt paremmin kuin
kaupungin hyrinss, tllaisessa syrjisess talossa, sellaisten
ihmisten keskuudessa, jotka olivat mys saaneet tuntea kohtalon kovia
iskuja ja siksi olivat turmeltumattomammat ja myttuntoisemmat kuin
ainaisessa pyrteess hyrivt kaupunkilaiset.

Milada esitti tuon kaiken hyvin harkituilla sanoilla, melkein nopeasti
oppimallansa vuoristolaismurteella.

Vanhan Kaisan mieli oli heti ilmiliekiss. Hnen mustat, aurinkoiset
silmns lensivt ympri seuraa hakien myntymist.

-- Voi, Herran poika, sanoi hn, voi noita pikkupalleroparkoja! --
Mutta tuokaa yksikin tnne Pivkummulle! Ei siit olisi mitn vaivaa!
Ei kukaan meist sit vastaan panisi! Sen pit oppia nauramaan ja
mellastamaan! Niinhn, niinhn, neiti tuo tuollaisen pikkuraukan
ksivarrelleni, -- ja min voin viel laulaa sille lullalauluja, niin
ett se nukkuu -- se tupukka!

Kantaja sanoi hiljaa: -- Pitk meidn sitte muuttaa talosta? --

Milada rauhoitti, sanoen, ett'ei siit voi olla puhettakaan. Ne
vanhukset, jotka ovat aina talossa asuneet, saavat huoneen
lastenkodossakin. Ja paremmat olot saavatkin kuin nyt. Vaan siksi
ajaksi, jolloin rakennetaan, hommataan ne asumaan hyvien naapurien luo.

Puhuttiin viel yht ja toista. Hotwitzer Maridl voisi ommella
vaatteet, ja nikkari-Jussi voisi sisustaa huoneet. Ja hyvin voisi ottaa
Fattingerin Roselin vanhimmat tytt palvelukseensa.

Tynn koko kasan kytnnllisi tietoja ja ystvllisi toiveita,
palasi Milada sin pivn huoneeseensa. Hnen otsansa ja poskensa
paloivat innostuksesta. Ihmeellist! Mit oli tapahtunut, joka hnen
sielunsa tytti syvll onnella? Hnen ktens vapisivat knnellen
Goethen runokirjan lehti.

Oli kylm, kirkas talvipiv. Lumi oli lakannut putoamasta. Se peitti
puhtaan valkoisena laaksot ja kukkulat. Tllaisena aamupivn
saapui taloon tohtori Stber. Hn oli ollut Ober-Reutlingiss
"peskirjoitusta" laatimassa, ja pistysi nyt paluumatkallaan nuoren,
mielt kiinnittvn neidin luona. Tohtori tapasi neidin symss kolmen
vuokralaisensa seurassa potaattipuuroa, jossa oli ljy ja voinsulaa
tulvana. Tohtori otti mys mielelln siihen osaa, lasketellen
ukkomaisia kokkapuheita. Sitten puhuttiin paljon vakavia asioita
kehruutuvassa. Tohtori Stber otti kynn ja paperin esiin, eukot
istuivat kasassa vaieten kuin myyrt, kuin olisi itse kirkkoherra ollut
jakamassa pyh ehtoollista. Kantajan-Rosl toi yls huojuvan tuolin ja
molemmat kaupunkilaiset keskustelivat sitten hiljaa keskenn. Siten
nhtiin, miten tuollainen "jumalattoman suuri edesottaminen" syntyi.
Laskettiin, miten paljon rakennus sisustuksineen tulisi maksamaan, --
eik tohtori Stber voinut salata ihmettelyn siit, miten asiallisia
muistutuksia tuo rakastettava nuori nainen teki.

-- Min olen vanha tottunut, vastasi Milada, kieltytyen ottamasta
vastaan kiitoslauselman, nytnk min niin vihrelt, herra tohtori?

-- Ei, ei, mutta on ihme saada nhd noin kevtkesll hedelmi -- eik
totta, kukkeimpana aikana!

Tohtori pisti paperiarkin taskuunsa luvaten jtt koko homman vanhan
sintuttavansa, rakennusmestari Stadlingerin huostaan Oberdorfista.
Rakennusmestari oli rakentanut sinne suuren lastenkodin ja sairaalan.

-- Siihen mieheen voi luottaa, vakuutti hn, jos hn suosittelee
vken, niin voimme olla huoletta, rakas neiti. -- Silloin me asetumme
Adingeriin vaan katselemaan, miten talomme nousee.

-- Mit sanotte, vanhukset, tuo variksenpeltti Fiina on jttnyt
meille kauniin "perinnn."

Kaisa teki ristinmerkin. Kuollut ei saa, herra tohtori, lhett
ihmisille tavaraa.

-- Ei hnelle siksi helvetti kuumene, nauroi tohtori, vilkuttaen
silmin Miladalle.

-- Ei se kai voi tulla hnelle sen pahemmaksi kuin mik se jo on,
lopetti Kantaja heidn ylsrakentavan keskustelunsa.

       *       *       *       *       *

Aivan nettmss vihmasateessa tuli poika juosten Pivkummulle. --
Hn sanoi, ett herra pormestari kski sanoa terveisi "rykkynlle",
ett hn tulisi alas. Siell on trke kirje.

Milada ei olisi tahtonut vaivata itsen niin kauas. Eik poika
noutaisi kirjett kuutosesta?

-- Kyll sopii, sanoi poika kurottaen ruskean ktens. -- Mutta
pormestari ei anna sit minulle, sanoi hn vikkelsti ja pisti rahat
housuntaskuunsa.

-- Jos se on trke kirje, huomautti Kantaja, niin ei auta, tytyy itse
lhte lykkmn alas.

Siten Milada lksi pojan seurassa matkalle. Poika oli Fattingerin
Roslin pojanpoika. Fattingerin Roslilla oli kaksitoista prlasta,
joista jokaisella oli "eri is", palanen tosi-elm, joka oli
poismenneelle neiti Fiinalle tuottanut monta vihan huokausta ja
suuttumuksen puuskaa. Vanhin tytt, Jula, ei ollut en tullut
itiins. Hn oli pssyt naimisiin. -- Ja hnen kolmas lapsensa oli jo
aviomiehen. -- Se oli nenks vekara, joka ei ylpeillyt mistn niin
paljon, kuin "omasta isstn."

-- Hn on vaan minun -- minun isni, toisti hn itsetietoisena.

-- Etk lainaisi hnt vhn minulle, sanoi Milada rsytellen.

-- Kyll, mutta hn tulee taas takaisin, kuului vistv vastaus.

Milada kulki lumista kyltiet, ei kuulunut muuta kuin lehmkellojen
vilkas kilin ja ajomiesten ni, jotka huutelivat, hei, no, --
juhdilleen. -- Ikkunoihin pakkautui uteliaita naamoja, siell tll
tuli vanha eukko ovesta ulos tervehtien.

-- Kuka minulle kirjoittaa, mietiskeli Milada.

Ensin hn arveli sen olevan Kesslerin, jolle hn oli jttnyt tarkan
osoitteensa. -- Fanchon ja Gisi eivt kirjoita noin vaan syytt. Eik
kai Punatalossa sen erikoisempaa ole tapahtunut?

Lyhyen katkeran hetken hn muisti Gustin, mutta karkoittaakseen sen
ajatuksen pudisti hn kiihkesti ptn alkaen jutella pienen
seuralaisensa kanssa.

Poikanen juoksi pihalle ja palasi pormestarin seurassa. Tm kutsui
Miladan tukehduttavan kuumaan kamariinsa, tarjosi hnelle lasin
Wacholderviini, ottaen sitten hyvin sntillisesti kuluneesta
asiakirjalaukusta sisnkirjoitetun kirjeen.

-- Se on saapunut jo kolme piv sitten, mutta en ole kuullut ketn
mainittavan tuolla nimell, ennenkuin Grssingerin tyttrentytr
arveli, ett se kuului sille vieraalle neidille, joka asuu
Pappilan-Fiinan talossa. -- Onko se siis aivan varmaa?

Milada vakuutti sen olevan varman, vapautui huivistaan ja kurotti
ktens kirjeen pern.

-- No, no, ei se nyt vaan ky tuollaisella himp'hampulla. -- Ensin
pit kirjoittaa kuitti!

Pormestari asetti Miladan eteen kuitin, sek kmpeln kynvarren.

-- Omaktisesti vastaanotettu, saneli hn.

Sitten Milada otti kirjeen vastaan. Sen kuoreen, takapuolelle oli
kirjoitettu poikittain punasella musteella: Karla Zechmeister, -- Kolme
maurilaista -- Praterpuisto. -- Kovin trkij ja kiiru, itse kteen. --
Tm oli saattanut pormestarin olemaan varovainen. --

Vasta huoneeseen saavuttuaan aukasi Milada kirjeen. Siin oli kahdeksan
seuraavansisltist sivua:

    Rakas miladha.

    Sin kai ihmittelet kovasti mist min sinulle kirjoitan, min
    kirjoitan Kolmen maurilaisen ravintolasta mis min olen fannin
    paikalla.

    Rakas miladha meill ei ole en paljo kertomista se on helvetti
    ja Kiirastuli. Sen sanon sinulle, mit se pane toime ja uusi
    muorei seura, ei voi kirjoitta. Se voi va kytt sellaisia ku
    se on itte, niinku se katala neiti irma, Joka pane lukon taa ja
    hakka, mutta se ei ole pahinta, Mit siell tapahtu. voi, voi
    etts sin olet poisa! kaikki meirn vanhat likat ovat lhetetty
    pois, Ne ova liian kuhmu, sano se, -- oikea markkina ova siel,
    hyi sent! gisi on jo poisa schllerin bertin Kanssa, siit on
    kahreksan piv, vaa Mizzi on hyvss kirjoisa siel ylhl kui
    neiti irma, Ja viettele pikku likkoja taloo ja opetta ne herroje
    kansa kiejm, mizzi pelaa nuorta rouva, pit hattua ja harsoa
    ps Ja sill se saa satoja ja enemm perssn. meirn rosinasta
    olet kai lukenu lehris, Hn on kuolu. jessus se hyppsi pihalle
    Ja kohta se tapahtui, kaikki veri oli juossu pois kasvoista,
    minut bertl hinasi pois ja Hn. 100 kolikkoa jtti hn (pertl)
    kerra pelii ja senthre nelli oli hnelle Hyv. se tuli luokseni
    ja heitti vaatte ja pairat ulos akkunasta ja sitte min sjappasi
    hne halatissan. rakas Miladha, kiitos siit, Mit punatalosa
    tapahtu. mizzi on kovin smris, taloudenhoitaja ja hne kanssan
    nukkuu 12 vuoden vanha likka, joka anta vaa 100 Guldenista
    herroile. mutta hntki hakata, kuules, Vaatteita ei saa siel,
    vaa paljas paita on yl ja avonainen koltti, niin et'ei kukan
    voisi livist iha kui zimmermannila, Hn lymytt lapset ja rouvat
    kirstuihin, Jotka tulevat taloon harsot ps. kun "nuuskijat"
    tule, ei ole mit. sucher ky meil ja se paksu komisarjus.
    Sillo juoraa, sila se o vikas, ei oteta raha ei kreuzik. ei
    ole rauha hetkik, tapella ja revit, nyt yksi taas itke ja
    huuta siel ylhl, mutta ei se auta. en voi tst kirjoita,
    kaikkia se kirutta eik pst pois. rakas milahha, min kiitn
    jumala polvillani, ett olen pssy, muute minu kvisi kuin
    rosinan, rakas miladha, sen minu tyty sanoa, ett tiert.

    Rakas miladha, fannista on aina vastus ja risti eik hn tahro
    Sairaala, voi jos olisit tl, Ajattelen tuhanne kerta, meil
    on tl joka sunnuntai tanssia ja laulua, hn on ilkij, mutta
    hn ei thri koskea minu. Karl ja pertl pitv hnt silml,
    rakas miladha, minu tyty kirjoitta ja sanoa sinule paljo,
    toivon, Ett olet terve ja ajattelen sata kertaa Sinua. Kirjoita:
    Karla zechmeister 3 maurilaista praterpuisto. toivon, ett kirje
    tule sinule sinun

                                                 rakas Karlasi,

    fanni tervett ja suutele Sinua, hn on "elvn kuvana" pollinin
    puodissa, toivon, ett vastat minule pijan.

Sen paikan, miss Rosina oli mainittu, luki Milada kolme, nelj kertaa,
ymmrtmtt. -- Mit oli tapahtunut Rosinalle? -- Rosina ei ollut
arka, eik herkktuntoinen. Mit Punatalossa oikein tapahtui, silloin
kun hn maleksi vuoristossa pivt haaveksien?

Ja kkinisen kiihkon vallassa hn hyppsi pystyyn, tarttuen otsaansa.
Oliko hnell ollut oikeus juosta tehtvns pakoon, antaen sen
tapahtua, mik vaan tapahtui? -- Eik hn kuulunut en Punatalon
asukkaitten joukkoon? -- Eik hn ollut vakuuttanut sata kertaa
pinvastoin ja niin tuntenutkin?

Ja vaikka Joszi sanoi, ett hn ei voinut ketn pelastaa, ja sen
todisti tuhansilla esimerkeill, vaikka hnen vsyneet aivonsa olivat
hetkeksi hervahtaneet, -- niin hnen sydmens huusi heidn perns,
hnen sydmens ei voinut heit unohtaa.

Hnen toiminnassaan oli viel paljon itsekkyytt, ja se itsekkyys
ilmeni aina voitokkaana!

Hn ajoi vaan omia peri-aatteitaan takaa, imarteli omia taipumuksiaan,
ja jtti pienet toivottomat kohtalot huomioon ottamatta.

l taivu! -- Tmn kirotun turhamaisuuden oli Horner ilken hneen
istuttanut. Varo, sontiainen! Se oli hnen ijankaikkinen viisunsa.

Miks'ei hn ollut ottanut Rosinaa mukaansa? -- Rosina oli lapsi, pieni
tytt rukka, joka itki ja nauroi samaan henghdykseen, joka leikki
vaaroilla, luonnottomuudella ja paheella kuin nukellaan.

Hn muisti Rosinan kertomuksen suuresta nukestaan. Ei. Rosinan kuolema
ei ollut nyttelemist. Se oli eptoivon tulos, kiinni tarraaminen
oljenkorteen. Hn heittytyi kuolemaan pelastaakseen viimeisen hyveen
vlkkeen, viimeisen lapsellisuuden hituisen, joka hness viel oli.
Rosina oli itsens tuominnut ksittmttmn ajattelemattomasti,
tahtomatta muuta ksitt, muuta valita kuin oman tiens.

Horner saattoi nauraa! -- Pyh Sontiainen oli mainiosti puolustanut
itsen.

Milada tynsi ikkunan auki kuin haluten vltt tuota ivallista
houkkion naurua, joka nytti ymprivn hnt joka taholta. Kaikki
hyv, mink hn thn asti oli tehnyt, joka vhisinkin askel, joka
suuri pts oli vain sisisen halun ilmi edist omaa nousuaan.

Tm oli totta. Siin kellertvss valossa, joka huojui korkean
Matternin valkoisenlumisen huipun ymprill, kuvastui hnen kylmn
hyveens kuva ksitettvn selvsti:

"Nyt jokin taas huutaa tuolla ylhll. Mutta se ei auta." Herkemtt
kaikuivat Karlan kirjeen sanat hnen korvissaan. -- Tm oli
kehoitushuuto! Se huuto tunkeutui yli vuorten hnen luokseen. Hnen
tytyi seurata sen nt.

       *       *       *       *       *

Vanhukset livt ktens yhteen, kun Milada puhui heille
poislhdstn.

-- No, voi sun! Nyt kun lumi on pahimmillaan! -- Ja nyt kun teill on
ysk! -- Ja "junakin voi jd lumikinokseen."

Mutta Milada pani matkatavaransa kuntoon ja lhetti Oderlachipojan
viemn siit viestin tohtori Stberille L----ziin.

Painostavana lokakuun aamuna, joka peitti Pivkummun ja sen asujaimet
harmaaseen usvaan matkusti Milada jyrkkien vuoririnteiden lomitse,
pienelle, syrjiselle asemalle, jolla hnen ystvns rehellisesti
alakuloiset kasvot olivat hnt vastassa.

-- Tm on ikv juttu, sanoi hn hieman moittivasti, me vanhat emme
mielellmme irtaudu rakkaiksi kyneist henkilist.

Mutta Milada rauhoitti hnt. -- Kyll min viel tulen takaisin, sanoi
hn lujasti ja pttvsti. -- Sitten hn antoi Stberin tehtvksi
antaa sovituilla ehdoilla rakennuksen sellaisen miehen tehtvksi,
johon hn luotti; siihen mieheen Miladakin luotti mielelln.

Ksi pudistettiin. -- Tohtorin suuri punanen pumpulinenliina heilui
sitten monta minuuttia ilmassa kuin punanen lintu. --

Milada seisoi ikkunan ress. Hnen katseensa liukui mets yls,
etsien taivasta.

Hn kulki kohtalonsa toteuttamista kohden.




Seitsems osa.

Spizzarin jrjestelm.


    Johdesana:

    Kastepisara hlvenee uudelleen valomereen.

                             (Buddhalainen lause.)

Rouva Nelly Spizzari oli lujimman ja tunnottomimman parittajan
ruumiillisin yleisilmi, joka milloinkaan oli Punataloa hallinnut.
Hn tunsi ne lukemattomat metkut ja mutkat, joita tarvittiin
hnen ammatissaan ja joita hn kytti ihmettely ansaitsevalla
kylmverisyydell, joka edeltksin jo sulki kaiken hikilemisen
ajatuspiirins ulkopuolelle. -- Liikkeen hoito kvi kuin "kymmenell
sormella", kuten hn itse tapasi kehaista. -- Kylmn tahtonsa avulla
hn painoi alas kaikki erilaatuisimmatkin luonteet, jotka joutuivat
hnen kskyns alaisiksi.

Ensin hn voitti tyttjen luoton hyvntahtoiselta nyttvll
toveruudellaan, sitten hn piti ne lujasti jrjestelmns uhreina. Se
jrjestelm oli ne luokseen houkutellut ja sitten ne kietonut kuin
hyvin taipuva ja vahva rautaverkko.

Hnell oli alituisesti yksi tahi kaksi hyvin palveltua suosikkia,
joilla oli rajaton valta. Tt suosikkijrjestelmns hn kutsui,
Herra tiesi, mist syyst, "turkkilaiseksi jrjestelmksi."

Spizzari oli hvytn ja raaka; hn ei hikillyt kytt peloittavassa
mrss emntvaltaansa. Hn riisti taloon tulleilta tytilt tavarat
ja arvo-esineet, pani kaikki vlttmttmimmtkin vaatekappaleet lukon
taa, esten siten tydelleen tyttj psemst ulkopuolella elvien
ihmisten kanssa tekemisiin.

Hn tuki ja edisti kaikenlaisia juoruja, riitoja ja juonitteluja, hn
noudatti snnllist urkkijajrjestelm ja hnen onnistui aina
hyvll menestyksell hirit ja est tyttjen kesken syntyv liian
suurta sopua. Nelly oli harjoittanut monta vuotta valkoista
naisorjakauppaa ja siten hn oli oppinut, ett tuolta elvlt
kauppatavaralta piti ensin ryst tahdonvapaus, jotta siit voisi
saada mahdollisimman suuren yli-arvon ja voiton.

Spizzarin hallituksen aikana kadotti Punatalo erikoisasemansa tll
alalla.

Se vajosi yhdell iskulla.

Nelly ei voinut kytt mitn, joka jollain tavalla vastasi
yhteiskunnallisen oikeudenmukaisuuden peri-aatetta. Siksi hn
harkitsematta kokosi ymprilleen kaikki ne, jotka nlkiintynein ja
ilman pn suojaa mailmalla vaelsivat, kaikki, mitk hnen ktyrins,
vanha, kyristynyt, Nellyn murjooma juutalaisnainen, rouva Bacher
hnelle luetteli tahi joita muutamat sakkipojat houkuttelivat
Punataloon kahdesta guldenista pekkaan. Nmt olennot hn piti
tavallisesti niin kauan luonaan, kuin hnell oli tilaisuutta lyd
heist rahaa, sill ne olivat valmiit antautumaan vaikka mihin, mutta
jos hn ei voinut niist en kultaa pusertaa, niin hn potkasi ne
kadulle nyljettyin ja alastomina. Spizzari oli huvittelevan mailman
huonomaineisimpien ainesten ja sikamaisimman joukkion ystv. Hn
pakotti tyttns tekemn sellaista, jota nhdessn kurjimmatkin
mkimaijat inholla pakenivat.

Inhimillisyyden "hpstyksist" piti tietysti heti luopua Spizzarin
laitokseen saavuttuaan.

Yllmainitun perusteella oli nykyinen Punatalon "neitijoukko"
kokoonpantu mit monenkarvaisimmista aineksista.

Siell oli hierojia ja sirkusnaisia, alaltaan pois systyj
varietenyttelijttreit ja raiskattuja palvelustyttj, tylsi
porttoja ja mielenvikaisia perheen tyttj, jotka suutelivat
"itikultaansa" Spizzaria kdelle, ollen onnellisia, kunhan vaan saivat
porttolassa tyydytt rajattomia himojaan.

Nit kaikkia Spizzari hallitsi rautaisella kouralla valjastaen ne
vsymttmn ahneutensa valjaitten eteen.

Mutta tuskinpa rahanhimo oli ainoa pyyte, miksi hn antautui
arveluttavimpiin rikoksellisuuksiin tll alalla.

Hn tunsi viel suurempaa seikkailuhalua antautuessaan vaarallisiin
rikoksiin. Tm vaaranalaisuus houkutteli ja kiihoitti tuota rasvaista,
muuten niin poropeukalomaista naista. Hnt innostutti tietoisuus
siit, ett rikkoi kovin pahasti lakia ja sit valvovia laitoksia
vastaan. Hn ei koskaan nauttinut niin sanomattomasti kuin sellaisten
tarkastusten aikana, jolloin hn piilotti pelosta tutisevia ala-ikisi
porttolatyttj ja n.s. "siveit rouvia" vaatesiliihin ja
kellareihin, pakottaen kskevll silmyksell muut tytt vaikenemaan.

Kun viranomaiset tarkastajat olivat poistuneet, hyppeli hn ilosta,
lyden ksilln lanteitaan ja hnen toinen terve silmns kiilui
silloin helvetinmoisen riemukkaana.

Erityisell innolla Spizzari osteli ala-ikisi lapsia niitten
epinhimillisilt vanhemmiltaan, joille hn maksoi niist kuukausittain
prosenttia; hn teki niitten lasten sukupuoli-elimiin kaikenlaisia
julmia leikkauksia, laajensi niit ja ompeli -- ne kiinni, kun ne
olivat rikki raastetut. Hn oli saavuttanut erityisen taidon
koskemattomien valmistuksessa himoitsijain tyydytykseksi. Hn puoskaroi
itse tyttjens sukupuolitauteja, salaten ne tarkastavalta lkrilt,
hn riisti kasarmiinsa teljetyilt tytilt tll verukkeella kaikki
rahat, aina viitaten lkemaksujen suorittamispakkoon hnelle. Ne rahat
hn antoi suosikkiensa tahi veljenpoikansa ern nuoren hulttion, jota
hn melkein jumaloi, varastaa laukusta, jonka hn usein unohti, minne
sattui.

Jos Spizzari oli hyvll tuulella, ripusti hn puolialastomina talossa
kuljeksivien tyttjens ylle kaikenlaisia koristeita, juottaen ne
tyteen kahvilla, konjakilla ja makeisilla. -- Tmn jrjestelmn
seuraus oli se, ett nekin tytt, jotka olivat olleet talossa Miladan
aikana, nyt kehittyivt tydellisiksi lutkiksi ja hunsvoteiksi.

Vaikkakin neiti Miller oli ollut saita, niin pidettiin talossa tyttjen
kanssa snnllist kirjanpitoa, jonka kautta he tunsivat olevansa
oikeutetut snnllisesti nostamaan palkkansa, vaikkakin tuo luisui
heti kaiken nkisten velkojen ja laskujen kautta uudelleen emnnn
taskuihin.

Spizzari riisti tytilt kaiken, jopa pienimmnkin juomarahan. Jos
tytt eivt suosiolla antaneet rahoja pois, pantiin toimeen
ruumiintarkastus, huone- ja vuodetutkimus, kunnes raha lytyi.

Ne tytt, jotka olivat tottuneet Miladan inhimilliseen kohteluun,
tekivt vastarintaa, rsyttivt uusia tulokkaita emnt vastaan, ja
yrittivt paeta, jota valpas talonmies ja viel valppaampi rouva Bacher
aina estivt. Kuitenkin rouva Spizzari katsoi olevansa pakoitettu
lhettmn moiset "sopimattomat" ainekset valtansa rajan yli.
Tllaisissa tapauksissa ilmestyi herra Stratti. Mik oli hnen
suhteensa Spizzariin, ei kukaan arvannut eik kukaan uskaltanut yritt
ottaa siit selkoa tahi vihjaistakaan neen. Hnt kutsuttiin talossa
vain "luottamusmieheksi."

Herra Stratin ulkomuoto, napitettu, synkk olemus, mustat, ohuet,
kierretyt viikset, lpipistvt, pienet silmt ja ennen kaikkea
virheetn seurustelupuku, jonka takin napinreijss oli pieni
silkkinauha, edellytti jotain yll viitattua.

Usein iltapivisin juoden tapansa mukaan kahvia tyttjens seurassa
sanoi Spizzari viattomasti:

-- Min luulen, ett herra Stratti tulee tnn taloon.

Silloin moni tytt laski kauhussaan kahvikupin pois vaihtaen toisten
kanssa kysyvi silmyksi... Kenenk vuoro nyt tuli?

Useimmiten tuo arvoisa herra ilmestyi keskell yt taloon, jolloin
vieraat melusivat ja ilakoivat. Hn hiipi tuomitun tytn luo, vei hnet
huoneeseen, ollen muka tavallinen maksava vieras, ja kun tytt oli
pakosta pukeutunut, vei hn vapisevan tytn lpitunkemattomalla
kasvojen ilmeell pois talosta. --

Tosi asia oli, ett hn tavallisesti kuljetti tytt ristiin rastiin
kaupungilla, jonka kautta hn saattoi uhrinsa levottomaksi ja pyrlle
pstn, sitten hn vei hnet asemalle, sanoi olevansa pakoitettu
poistumaan trkeitten tehtvien vuoksi, osti piletin, painoi tytn
kteen jonkun markan, lhetti hnet toiseen kaupunkiin ja hvisi. --
Punatalossa hertti tytn hviminen kauhua. Sit Spizzari kytti
edukseen masentaakseen tyttjen mielet.

Muutamia viikkoja sen jlkeen, kun Spizzari oli ostanut Punatalon,
tapahtui siell ikv juttu, josta olisi ollut pahempia seurauksia, jos
ei Spizzari olisi toiminut niin taitavasti. Rosinchen, tuo viaton
seitsemntoista vuotias Rosinchen, jonka St. Pltenin leski oli
virallisesti luovuttanut Spizzarille, oli viimeisi Millerin aikuisia
tyttj.

Menetettyn viimeisen toiveensa Mizziin, entiseen ystvns,
joka pian kohosi valtaan uuden jrjestelmn vallitessa, rupesi
Rosinchen sairaalloisen kisell tavalla vastustamaan emntns
nyrryttmisyrityksi ja kidutuksia. Viel vimmatummin hn raivosi,
huomatessaan entisen ystvns, nykyisen rouvan ktyrin noita
sikamaisuuksia edistvn. Tuo hiljainen maalaistytt kiihoitti muutkin
tytt kapinaan, sanoen, ett rouvalla ei ollut oikeutta teljet heit
lukkojen taa tahi lyd heit, teki huutaen ja purren vastarintaa, kun
neiti Irma kidutti hnt sydmettmine, pitkine sormineen. Siksi
nopeasti pois karkoitettavan kohtalo rupesi hnt vhitellen lhenemn
siveyspoliisin numero 311 haahmossa, -- jota Stratti todellisuudessa
oli, -- ja jota Spizzari, kuin yll on mainittu, kytti talonsa piruna.

Ern iltapivn ilmoitti Mizzi ilkkuvanrsyttvll tavalla
Rosinalle, ett "luottamusmies" saapuisi illalla. Rosinan ei ollut kai
vaikea arvata, kenen hn veisi mukanaan. -- Tuon ennen jo hermostuneen,
hirveitten mielikuvien vallassa olevan olennon aivoissa vakiintui
ajatus, ett Stratti veisi hnet kauheaan paikkaan ja heittytyi
hetken, jolloin kukaan ei sattunut hnt vahtimaan, tyttjen
"kasarmin" kytv-ikkunasta pihalle.

Spizzari juoksi heti poliisikamariin. Hn ilmoitti asian itkien ja
vannoen, vakuutti olevansa syytn ja ett jo Miller oli hnt
varoittanut "hullun Rosinan" suhteen, mutta hnell ei ollut ollut,
Herra nhkn, "sisua" ajaa tytt pois. -- Tnn piti tytn lhte
talosta. Rahaa hn oli saanut ja hyvn vaatevaraston: kuusi paitaa,
kuusi paria alushousuja, kolme korsettia ja kaksi silkkipukua. --
Herrat olkoot hyvt ja kysykt konstaapelilta numero 311, joka oli
ollut lsn ja hmmstynyt, kun tytt oli ihan hullu, kun piti
matkustaa... Hnen tytilln ei ollut syyt eptoivoon.

Kun vuosia talossa kynyt lkri antoi kovin pitklle kehittyneen
hermostumisen todistuksen, niin asia painettiin hiljaisuuteen.

Spizzari oli sydmessn oikein iloinen, ett tuo "Millerin aikuinen"
viimeinen kapinoitsija oli nyt poistettu hnen niskoiltaan. Uusia sai
kyllin.

Kuuluisa rouva Bacher hiiviskeli paikanvlitystoimistoissa ja
rautatienasemilla, tuoden rystretkiltn enemmn saalista, kuin mit
talossa voitiin kytt. --

Kun rouva Bacher oli "kovin" vsynyt, istui hn tuolille kutomaan
sukkaa, toisen kerroksen tyttkasarmin kytvn ovelle. Siten hn
saattoi vahtia, ett'ei yksikn tytt pssyt mihinkn yksin kulkemaan
ja saamaan ulkona selkkauksia aikaan.

Oh, rouva Bacher oli kytnnllinen nainen! Kun Milada saapui
Punataloon, vallitsi siell tavanmukainen iltapivhiljaisuus.

Sytyn oli rouva Bacher teljennyt tytt "kasarmiin." Siell ne nyt
nukkuivat.

Talossa oli kymmenen tytt palveluksessa. Ne nukkuivat kahdessa
huoneessa, joissa oli viisi vuodetta kummassakin. Ikkunat olivat
suljetut. Ikkunalukot olivat kovin ylhll.

Tyttjen nukkuessa sikesti, oli Bacherilla ainoa tilaisuus tuuletuttaa
huoneet siten, ett aukasi ovet vaan kytvn ja kytvn yl-ikkunan
laskeakseen "raitista ilmaa."

Nytkin Bacher tuuletutti huoneita. Sen lisksi tuo aina varovainen
vahti oli tilannut kytvn talonmiehen, joka muka siin hommasi
jotain, kunnes tuuletus oli toimitettu.

Spizzari itse kuljetti Miladan hnt varten varattuun suojaan, joka oli
kasarmin vieress ja jossa olivat Miladan ennen kyttmt huonekalut.

-- Olkaa kuin kotonanne, sanoi Spizzari idillisell nell.

Sitten hn nytti ylpen entiselle taloudenhoitajattarelle taloaan.

Ensi kerroksessa oli salin vieress kaksi tavallisen hienosti
sisustettua turkkilaista huonetta. Sen yhteydess oli pieni suoja,
johon johti ljymaalaukseen peitetty sala-ovi.

Spizzari painoi koneiston nappulaa salaperisesti vilkuttaen tervett
silmns ja Milada nki pian ihmeekseen erikoisen komean huoneen,
jossa neiti Irma istui valkaten innokkaana kynsin ja heti kumartui
sirosti sisn astuvalle.

Sohvalla makasi laiha ehk kaksitoista vuotias tytt vaaleanpunanen
paita vaan yll...

-- Kuka tuo on, kysyi Milada korottaen kulmakarvojaan...

-- Se on Lisl... Te ette usko, miten tuolla tytll saa rahaa... Ei
kukaan htyyt minua hnen thtens. Is kyll joskus hakee rahaa. --
Ja sitte se krenaa -- joka kerta, kun tulee taloon -- se hamppari! --
Onko tytt nyt siivompi, kysyi Spizzari kntyen suosikkinsa puoleen.

-- Hvytn se on, senkin heiskale, vastasi suosikki sttien.

-- Pit kytt kuria kasvattaessaan, mutisi Spizzari vilaisten pikku
Lisliin, jonka punaisiksi maalatut lapsenkasvot vavahtivat unessa tuon
katseen vaikutuksesta.

-- Huone on oikeastaan pelihuone, selitti Spizzari, mutta nyt pidn
tytt siin, -- ensiksi herrat pitvt salaperisyydest, toiseksi, ei
is saa hnt ksiins, kun taloon tulee, tuo juopporenttu. Tappelevat
ne kumminkin keskenn. Kysyk te, mit tuo roskakansa oikein haluaa.

Spizzari kuljetti Miladaa edelleen.

Ensi kerroksessa oli kaikella mielikuvituksen keksimll loistolla
sisustettu nukkuma- sek kylpyhuone, jonka vieress oli jono huoneita,
joita sisustuksen mukaan sanottiin punaseksi, keltaseksi tahi siniseksi
saliksi.

Niss huoneissa ei asuttu. Niiss otettiin vaan miehi vastaan.
Alhaalla Spizzari itse asui. Hnen huoneensa vieress oli kaksi
vaatesilit, jonka suuriin kaappeihin "neitien" vaatteet olivat
piiloitetut. Neideill oli vaan hallussa se, joka ruumista peitti,
silkkipaita ja suora esiliina, joka kylmin vuodenaikoina oli ytakin
tapainen. Vaieten pani Milada tuon seikan mieleens.

-- Ovatko tytt tyytyvisi oloonsa noissa ylkerroksen kahdessa
huoneessa, kysyi Milada, -- eivtk ne tee vastusta?

-- Mith? -- Eik heidn ole hyv olla? He mellastavat, nauravat ja
puhuvat keskenn pty. Onhan se parempi kuin, ett jokaisella olisi
oma huoneensa, kun mikkin loukko. He tulevat tnne alas symn ja
juomaan kahvia, -- heidn elmns on kuin silkki.

-- Kerjlisin! -- Miks'ei! -- Tehd vastarintaa! Uskokaa, lapseni,
kyll min otan heist kapinahalun pois. --

Kyll Milada sai seuraavassa nhd tuon lauseen totuudenmukaisuuden.

Kaksi tuntia myhemmin Bacher pudisteli neidit herksiin, sitten hn
toi noille haukotteleville vett ja pesusienen, joudutti ja hoputti
heit kiirehtimn, sill tuo rikas "neiti taloudenhoitaja" oli
alhaalla juomassa kahvia.

-- Menk hiiteen ylistyksinenne! -- Min tunnen hnet paremmin kuin
te, sanoi Mizzi, -- min en hneen innostu. Hn pit yht vanhan
Brennerin kanssa, tuon sian, joka on mt kuin vanha raato.

-- Hnell on rahaa, toisti Bacher heiluttaen ptn.

Salissa Spizzari istui kuuman kaminan ress, jonka edess oli pyt
kahvivehkeineen.

Rouva valmisti itse juotavan hyvin huolellisesti, veten kuppeihin
kaataessaan hienon, huumaavan kahvin tuoksun sieraimiinsa.

Milada istui ikkunan ress katsellen surumielisen vihmovaa
sadetta...

Hnt vastapt melkein alastomana sret sinisin istui Lisl
nojatuolissa nakertaen kaakunpalasta.

Puoleksi tuttavallisesti, melkein ryhken tarkasti Lisl "tuota pitk
hongankolistajaa", joksi hn heti nimitti Miladan ajatuksissaan.
Kuuluiko tuokin thn ammattiin, tuo? -- Tahi mith? -- Noh, eihn
hnest mitn sen pahempaa voinut sanoa. -- Spizzari oli kai iloinen
saatuaan hnet taloonsa; -- jos vaan tarvittiin, -- voisi hn olla --
yhdeksikkn!! [Tarkoittaa sukupuolisuhdetta, jossa nainen antautuu
miehelle suulla.] -- Ja se tuotti jotain se.

Neidit tulivat saliin. -- Ne olivat kehnosti maalatut, unen ppprss
ja vapisivat. Hiukset olivat kierretyt kherryslaitteisiin, siivomatta
ja jrjestmttmt, nauhalla osaksi kasatut.

Johanna oli suunnattoman suuri, pellavatukkainen olijo, joka oli
krinyt paitansa ympri turkkilaisen shaalin, jonka kulman hn painoi
poskeensa. Hnell oli hermosrky pss ja hn polki tuskissaan jalkaa
lattiaan.

-- Hillitse itsesi, lapsi, sanoi Spizzari kylmkiskoisena. Milada
tarkasti tuntijan katseella ovesta saapuvia.

Ne olivat loppuun ajettuja, rkttyj naisia, jotka tarkastivat
jokaista vierasta epilevin ryhkein katsein ja sitten
vlinpitmttmin istuivat huoaten.

Sellaisia olentoja ei Punatalossa ollut viel koskaan nhty. Ehk jokin
niist nytti keinotekoisessa valossa hyvin koristettuna ja tukka
kherrettyn, nuoremmalta, virkemmlt, ehk viehttvltkin, mutta
sellaisina kuin ne nyt istuivat siin haukotellen ja rein, kinaten
keskenn pistopuhein, nauraen kimakasti ja kiusotellen pilkaten Lisiin
laihoja, sinisi sri, joka vastasi rivoilla sanoilla -- tuossa
ympristss, joka oli niin toivottoman kolkko, he tekivt ilottomimman
ja kurjimman vaikutuksen mink kuvitella saattoi.

Todella miellyttv oli tuossa joukossa ainoastaan neiti Irma, joka oli
puettu vihren silkkiseen aamupukuun, hiukset suurina aaltoina, kasvot
hienosti puuteroidut ja vilkkaat, niin ett'ei niiss nkynyt vsymyksen
tuottamaa velttouden merkki.

Hn ja Winkler, suuri, mustalaisnaamainen, viekkaan nkinen
tytt, jonka p oli tynnn mustia, villej kiharoita, olivat
kahdentoistavuotiaan Lisiin kanssa talon vetovoima.

Lisl hangotteli kuitenkin usein vastaan, siksi hnt tytyi saada
tottumaan talon tapoihin lynneill ja tyttyksill.

Mutta Winkler ja Irma osasivat jo pit tuota heiskaletta kurissa.

Jos herroja tuli saliin, niin Lisl iski mit hikilemttmimmll
tavalla heihin ja melkein puri, jos herrat halusivat toisia. Hn tahtoi
el kaikkien kanssa -- hn tahtoi yksin tytt heidn tarpeensa.

-- Sellainen heiskale se on, kertoi Irma huokaillen Miladalle.

Rouva tarjosi kahvia kahdelle tytlle, joilla oli turvonneet kasvot ja
punatukka. He kiittivt kahvista suudellen Spizzarin ksivartta. -- --
Nuo molemmat olennot olivat kauan elneet ilman katon suojaa. -- Ne
olivat vanhat, kaupungissa tunnetut katutytt, jotka eivt kelvanneet
edes Praterpuiston "tyhn" eivtk tienneet, rupeaisivatko
torimyyjttreiksi tahi julkisten hyyskien vahdeiksi. Ne vrjsivt
viimeisill kolikoillaan tukkansa tulipunaseksi ja lupasivat, kun
Bacher sai heidt ksiins, suostua suorittamaan mit sikamaisuuksia
vaan herrat vaativat.

Spizzari kytti heit peilihuoneessa niin kutsutuissa "nytnniss",
paheitten ja luonnottomuuksien ilettvimpi ilmiit, joita ei kukaan
kauan kestnyt.

Noitten tyttjen nimi oli Anatola ja Kora, olivat muka kreolilaisia
[neekerien ja espanjalaisten sekarotua]. He vrjsivt kyntens
punasiksi ja istuivat lattiamatolle jalat ristiin ruumiinsa alla.

-- Miss on Jultsch; kysyi Spizzari, -- minua ihan peloittaa, jos jokin
ei ole nkyviss.

-- Hn nukkuu kai, sanoi Keller, jonka ruumis oli vialloinen ja jolla
olivat kapeat lapsenkasvot.

Keller oli tuskin nousseena lapsivuoteeltaan jo antautunut
porttola-elmn, hn yski sek krsi kouristustautia, mutta siit
huolimatta hn yritti parhaitten voimiensa mukaan tyydytt herroja,
sill Spizzari maksoi kuukausimaksun hnen pienest Milistn.

Niin sairas, kuin hn nyt oli, ei hn olisi mitenkn saanut antautua
miehille.

-- Tnn ei ole saanut minuuttiakaan nukkua, sanoi Johanna kisen...
Hn hykksi raa'asti kreolilaisnaisten kimppuun heidn voidellessaan
jalkojaan hajuvedell -- antavatko nuo naudat kenellekkn rauhaa, --
tanssivat koko yn niitten unkarilaishonkkien kanssa, jotka olivat
heidn kimpussaan.

-- Suututtaako, kun eivt vlit sinusta, -- rsytteli kreolilainen
virnistellen.

Vihasta vihren shhti Johanna:

-- En vlittisi unkarilaisista rosvoista!

-- Mutta minusta he pitisivt, eik niin? -- Vaan minusta! -- Mutta
min olen sanonut, ett'en vlittisi heist, vaikk'en ikin miest
saisi -- rakas mamma? Lisl viskasi nuo lauseet rsyttkseen
kreolilaisia.

-- Juo sin kahvia, lk aina pirstaa, sanoi Spizzari suopeana.

-- Se on ennemmin totta, kuin ett sanotte islle, ett min annan
vhemmst kuin sadasta guldenista, intti Lisl.

-- Suus kiinni, heilakka, sanoi Irma, iskien hneen nyrkilln.

-- Herra Jumala siunatkoon -- kuinka repii pst, vaikeroi Johanna
kriytyen shaaliinsa.

-- Koko talo haisee kamfertille, sanoi Anatola viuhtoen vimmatusti.

-- Noh, mutta miss on Jultsch, -- sen min sanon. -- Rakas rouva
Bacher, miss on Jultsch?

-- Min menen noutamaan hnet. Saanko hnen huoneensa avaimen, -- sanoi
Kora palvelusintoisena.

-- Min menen sinne itse, esti Bacher epluuloisena, -- hn nukkuu
tietysti, armollinen rouva, kuin selkns saanut ja kuollut.

-- Hn ei ole tottunut thn jrkiperiseen elmn, sanoi Spizzari
vilaisten majesteetillisena seuraansa -- lmmittk kahvi hnelle!

Bacher meni ovesta ulos. Ovella hn sattui laihan, kalpean henkiln
kanssa yhteen, jonka lasimaiset silmt lensivt ympri salia.

-- Eik kukaan herra ole viel saapunut, kysyi tulija khell nell.

Kukaan ei vastannut. Vastatullut istui hajamielisen riisumatta
vilttihattuaan vrittmn rusahtavan tukan peittmst pstn.

Samassa talonmies soitti.

Irma nousi seisomaan vastaanottaakseen vieraita, huutaen sitte tytt
yksitellen luokseen.

-- Lisl -- Johanna -- Winkler --

-- Armollinen rouva, peilihuoneeseen tarvitaan neitej.

Spizzari nousi itse seisomaan viitaten kreolilaisille ja hvisi niitten
seurassa. Nkyi, ett liike menestyi. Koko talo elpyi. Ovissa
kuljettiin, lasit ja lautaset helisivt, paljain jaloin juostiin
kytviss.

Keuhkotautisen nkinen siskk, piirteet lakastuneet ja silmt
tuijottavan ulkonevat toi saliin kantamuksen puhtaita silkkipaitoja.

Kainostelematta riisuutuivat naiset vaihtaakseen paidan rouva Bacherin
avustamina, aukasivat kherryssiteens, kiinnittivt hiuksensa
kiemuroihin, maalasivat poskensa punasiksi sminkill, jota oli ikkunan
laudalla ja iltavaatetus oli tysikuntoinen.

Kora palasi teirenpilkkuisen pitkn pojan seurassa, jota sanottiin
"Pystan serkuksi", ja joka tervehti Spizzaria kovin tuttavallisesti ja
laskeutui loikomaan matolle hyvin mukavaan asemaan.

-- Min olen tilannut oike kultalinun, yhdekselt hen tulee tekemn
konstejaan, Betyari, sanoi hn kaikkein kamalimmalla saksan murteella,
nipisten Lislin paljaita sri, niin ett tm kirkui kiukusta.

Lisl oli saapunut saliin nuoren hienosti puetun jaappanilaisen
seurassa, ja hn puolusti ylpen saalistaan toisten tyttjen lhetess
tuttavallisesti, sill ne haistivat miehest koituvan kaikkien
kultalhde.

Jaappanilainen tilasi samppanjaa ja Lisl lensi ihastuneena hnen
kaulaansa ja hyvili hnt sanoen... Aime (rakastan) sinua, -- aimer
(rakastaa) -- tlle jaappanilainen hymyili surullisesti silitellen
tytn pyre pikku naamaa.

skeinen sairaalta nyttv nainen, jolla oli vilttihattu ja katupuku
ylln, lykksi tuolin, jolla hn istui Pystan serkun viereen
merkillisill houkuttelevilla liikkeill, tarttui hnen kteens,
suuteli sit kuiskaten hnelle vhn perst jotain, hymyillen ruskeine
hampaineen.

Suomatta naiselle silmystkn poltteli Pystan hnen paperossejaan,
joita nainen anteliaasti hnelle tarjosi.

Aivan taudin runtelemana oli tm niit syvsti slittvi naisia,
joita sammumaton, likainen himo ajaa porttolaan.

Koska nainen oli varakas, ei poliisi kiinnittnyt hneen huomiotansa,
koska viel suurkaupungin roskavkikn ei hnest huolinut. Joku
alaikinen poika tahi matkustavainen lankesi joskus hnen pyydyksiins.

Nyt hn kvi, maksaen korkeaa sisnpsymaksua, Spizzarin salissa,
vaikka tarkka emnt ei hnt juuri suosinut, karkoittaen hnet usein
pois.

Joka kerta kun "kreolilaiset" palasivat, asettui onneton olento
odotus-asentoon.

-- Eik kukaan kysy minun perni, sanoi hn rukoillen khell nell
Spizzarin kulkiessa ohi.

Jaappanilainen msssi ern pydn ress Lisiin kanssa, joka
alituiseen penkoi hnen taskujaan etsien kultarahoja...

-- Katsokaa, nin meill nyt eletn, ylvsteli Mizzi Miladalle, joka
oli istunut kaksi tuntia ikkunan ress liikkumatta minnekn. --
Mutta tm ei ole viel mitn... Vartokaa, kunnes Rudi saapuu ja sali
on tynnn vke.

-- Kyll neiti Milada on nhnyt tllaista, sanoi Spizzari
vaatimattomasti.

-- Sellaista kulttimammaa ei ole kelln kuin on meill.

-- Katsokaa, tuo keltainen sarvikuono, uskoo sen todeksi, huusi kki
Lisl taputtaen ksin...

Sitten hn hykksi jaappanilaisen kimppuun yritten vet hnt
tuolilta... Mutta jaappanilaisen kasvot olivat ihan kivettyneet.

Yhdell heitolla tynsi hn tytn luotaan. -- Kuulkaa, Nelly, sanoi hn
puhtaalla saksan kielell, ajakaa tuo naasakka talostanne. -- Hn ei
huvita ketn. -- Minua ette saa en nhd tll ettek Xaniroffia...
Hn heitti sadan markan setelin pydlle ja meni ulos ovesta Irman
seuratessaan hnt hmmstyneen.

Hn oli talon paraampia vieraita.

-- Enk ole kskenyt sinun tyyrt sakramenskattua lervisi, sai
Spizzari sanotuksi. Jahka issi tulee, sin emsika! -- -- -- Nyt ei
kukaan en vlit peilihuoneen "nytnnist", sanoi Irma, joka palasi
toivottomalla kasvojenilmeell, hn ei tule takaisin. -- Kora ja
Anatola rupesivat ulvomaan raivosta, sill heidn tulevaisuuden
toiveensa olivat murskautuneet. --

-- En tiennyt, ett hn -- osasi -- saksaa, rkkyi Lisl
polvistuneena...

-- Mene, heiskale, -- sin tiesit sen hyvin, stti Irma iskien Lisliin.

-- Vie se pois, khisi Spizzari raivossaan, muuten tapan sen
saatanan...

Taloudenhoitaja tarttui vonkuvaan lapseen, laahaten ulos ovesta hnet,
joka potki ja puri toisten nauraessa.

Siit sydnt srkevst vaikeroimisesta, joka sitten kuului, saattoi
arvata, ett tuomion toimeenpaneminen oli perinpohjainen.

Lempell neiti Irmalla olivat pitkt, laihat, julmat sormet.

Kello oli yhdeksn illalla. -- Rouva Bacher hiipi pahoillaan poikki
kytvn avaten kasarmin oven...

-- Neiti Julia, Juu-li-a, huusi hn sinne.

-- Oi herra jess, se nukkuu kuin plkky kahdesta thn asti. -- Hn
kiersi valonappulan ja meni ihmetellen vuoteen reen.

-- Luonnollisesti se kuorsaa poikittain sngyss, kdet peitteen alla,
-- ei saa milln hermn, -- todisti hn. -- Julian suu oli auki,
myhstynyt krpnen istui helakanpunasella, terveell poskella, se
veti koipeensa sit maalia, joka sulaneena oli kasaantunut valkoisiin
viivoihin nenn juureen.

Bacher li ktens yhteen, alkaen suljetuin huulin nauraa. Ivallinen
kavala ilme oli hnen kasvoissaan.

-- Sellainen lihamhkle, ajatteli hn.

-- Julia, Julia, neiti Juu-li-aa. --

Ja laihoilla nyrkeilln rupesi hn takomaan nukkuvan rintaa...

-- Oli sekin Spizzarin phnpisto, ajatteli hn vihdoin itsekseen,
ett hakee ihmisen maalta! -- Oli senkin karjapiika paljasta lihaa...

Jultsch rupesi haukotellen hermn. Autuaana ja aavistamatta pahaa,
kuin ollen kotonaan ja kuin kuullessaan kukon kiekuvan aamuhmrss ja
tuntiessaan viilen aamuilman henghdyksen, levitti hn ksivartensa
haudaten prrisen kultakutripns syvn pehmeisiin patjoihin.

Se syv haukotus, joka ihan porisi rinnassa, ei tahtonut ptty.

Bacherin kuiva nyrkki tarttui hnen rantimeensa ja repi hnet yls.

Jultsch lopetti haukotuksensa ja krsiv ilme vlhti vereviss
kasvoissa... Raskaina ja sameina alkoivat aivot toimia.

-- Odottakaa, kun rouva saa tiet tmn! -- Min olen valehdellut,
ett te olette jo aikoja sitten ollut sinisess salissa... Tiedttek,
ett tuollaista unikekoa en ole nhnyt elissni.

-- Jessus, en min voi sit en tehd, sanoi Julia nousten istumaan,
-- minusta on niin hassua tehd sellaista...

Julia nojasi ptn ksiins, vaaleanpunanen silkkipaita liukui
olkapilt paljastaen valkoisen nuorekkaasti tytelin vartalon.

Hnen maalaisilman ruskettama kaulansa oli vahva ja kire, johon
liittyi pyre talonpoikaistytn p lasikirkkaine silmineen.
Hnen vaalea, lyhyt, ei juuri paksu tukkansa kiertyi pss
villein kakkaroina, jotka eivt soveltuneet ollenkaan kasvojen
terveenluonnolliseen ilmeeseen. Tuo tukka oli vh aika sitten ollut
palmikoitu silen, piukkaan lettiin, joka oli ollut kierretty pn
ympri kuin kunniaseppele...

-- Nouskaa, min sanon, ett rouva on jo muutenkin raivossaan. Juuri
sken he ottivat kiinni ja hakkasivat Lisli...

Bacherin silmt vlhtivt.

-- Tuolla alhaalla istuu vieras neiti, joka on rikas. Niin on minulle
kerrottu, sen jlkeen min... Bacher katkasi puheensa. -- Pesk
itsenne, Julia, suorikaa tukkanne, tuossa ovat puhtaat vaatteet.
Sinisess salissa min odotan teit. Joutukaa, talo on tynnn
vieraita.

Bacher poistui. P raskaana tuijotti Jultsch hnen perns.

Bacherin sanat olivat surisseet hnen korvissaan kuin suuret prrvt
krpset. Hn koetti vapautua niitten vaikutuksesta, hn kurotti
ktens, hn painoi pns sein vastaan. Mutta ei auttanut, ne
surisivat viel tuossa, ne lhestyivt joka taholta, pakkautuivat
puremaan... Hnen piti nousta vuoteeltaan, siivoa se, kaunistaa
itsens, pukeutua, menn alas ja siell... Sinisess salissa odotti
vanha herra... Se oli hirvet se, johon hnen piti siell suostua...
Oven takana seisoi Irma, ja jos Jultsch pani herran vaatimuksia
vastaan, niin hnen kvi kuin silloin, jolloin he pieksivt hnt, Irma
ja Winkler...

Oi, hyv Jumala, hyv Jumala, parempi olisi olla kuollut, virua
hukkuneena jkylmss myllyjoessa, ja joutua myllyn rattaisiin!...

Jultsch nousi seisomaan, pesi kasvonsa ja ktens, jden istumaan
poskimaalivehkeet kdess ja kasvot avuttoman onnettomina peilin eteen.

-- Hyv Jumala! Hyv Jumala! -- Rakas taivaallinen is! -- Nyt alkoi
taas tuo loppumattomalta tuntuva y, levottomuus, melu, kirkunta,
nauru, rouvan kurinpito. Rouva huusi ja tuuppasi, vaati tekemn yht
ja toista, opetti sanomaan asioita, joita hnen piti sanoa herroille,
vaikka olivat sulaa valhetta... Aina aamukoittoon asti tapahtui jotain
kiusallista, josta hn turmeltumattomine maalaisluonteineen yritti
kaikin tarmoin vapautua.

-- Hn ksitti kyll, miksi hnet tahdottiin tll kehitt.

-- Hnen piti oppia miellyttmn tuollaista miesraatoa, joka odotti
tuossa saadakseen... Hn ei jaksanut ajatella enemp. Inho kuristi
hnen kurkkuaan.

-- Hn oli ollut talossa ainoastaan kahdeksan piv, ja ne pivt
olivat tuntuneet pitkilt kuin vuodet... Jos hn tekisi suoraa
vastarintaa kuin alussa, niin toiset hykkisivt hnen kimppuunsa,
lyden kuin silloin, jolloin hn yritti paeta.

-- Oi, Herra taivaallinen is, hn ei voinut milln mailman keinolla
pelastua tst... Kaikki nauroivat hnelle ja laskivat pilaa hnen
kustannuksellaan. Ja is! Iskin oli hnet tnne sysnnyt... Is
himoitsi rahaa... Olihan Jultsch ollut aina herttainen kotona,
varsinkin silloin kun oli tarjoilijattarena "Jumalan silmn" kapakassa.
Mutta is ei tyytynyt "Jumalan silmn" juomarahoihin. Kaupunkiin piti
hnen tyttrens lhte; noin komea ihminen, kuin mik tytr oli, se
ansaitsee siell enemmn, -- niin puhui is aina... Vanhalle isllesi
pit sinun hankkia paremmat pivt!

-- Niin! -- Kerran tuli Bacherin tytr, joka kulki mymss esiliinoja
ja puseroita kyln, ja tm kertoi merkillisi asioita hienosta
paikasta, mihin hn voisi heti toimittaa kauniin Jultschin...

Jultsch peitti silmns oikealla ksivarrellaan ja kyyneleit valui
hnen kasvoilleen.

-- Voi bbb, -- voi bbb, hn yritti vkisin niell sen kouristuksen,
joka tukki hnen kurkkunsa. -- Voi bbb, -- voi bbb, mutta se ei
onnistunut, tunne pursui ylivaltaisena ja tydellisen eptoivon
vallassa, avuttomana, vlittmtt en seurauksesta istui hn
snkyyns parkuen hillittmsti.

Kytvn ovi narahti... Bacher kai tuli, -- tahi perti rouva. -- Julia
ei katsahtanut ylspin.

-- Taivaallinen is laupias, nyyhki hn sisimmssn, armahda minua,
anna maan minut niell...

Kauhusta hnen ksivartensa hervahtivat alas. -- Jeesus Maaria, laupias
Vapahtaja, -- kuka tuo viel oli? -- Hn ei ollut tuota viel nhnyt...
Mit se taas vaati?... Julia oli niin peloissaan, ett joka tuntematon
tapaus sai hnet hirmun valtaan.

Vieras nainen seisoi tuossa tarkastaen hnt.

-- Herrajee tllaista komentoa! -- Noh niin, ja keskell kaikkea istuu
yksi ja parkuu. -- Milada katsahti ptn pudistaen ympri huonetta.

-- Siivokaa ensin vuoteenne, kski Milada osoittaen peitett, joka oli
lattialla.

-- Yritinhn sit jo, sanot Julia nousten seisomaan.

Milada katsoi kelloaan. -- Kello on jo yhdeksn illalla, ja te ette ole
edes puettu! Nink tll nyt eletn?

-- Joudu, tytt, tee jotain, parkuminen ei auta.

Miladan nen painossa oli jotain, joka pelotti uudelleen Julian.

Vastaamatta purskahti hn taas itkuun.

-- Voi bbb, -- voi bbb, -- voi...

-- Noh, mutta ole nyt hiljaa! Kokoa hynttyysi ja paitasi! -- Onko
teill etikkaa? -- Kasvosi ovat ihan turvoksissa, -- nin et voi menn
alas. Odota!

Milada meni ulos palaten matkalaukkuineen. Pullosta hn pudotti
muutamia pisaroita pesuveteen, jonka Jultsch oli sill aikaa vaihtanut.

-- Noh, ja nyt sin pukeudut nopeasti... Kampaa tukkasi... Aina pit
tytt trkein tehtv ensin elmss... l tee noin! l kierr
tukkaasi kiemuroihin. -- Letit tukkasi kuin tavallisesti ja jrjest
se entiseen tapaasi. -- Noitten harmaitten silmien vaikutuksesta
Joltsch pukeutui pian. Hn korjasi tukkansa, palmikoi sen ja kiersi
palmikon pyren pns ympri. Ensi kerran Punatalossa ollessaan oli
Jultsch kammattu: kuin kotonaan. -- Mutta enhn voi olla nin
talonpoikaisen nkinen, kuiskasi hn puolineen kyynelten tihkuessa
esiin.

-- Hyv on nin, vastasi Milada lyhyesti.

-- Pit viel maalata poskiaan.

-- Mit viel! Olet punanen kuin rapu... Maalaistyttk olet, --
rakkaani?

-- Gross-dingin metskulmalta, vastasi Jultsch ilon tuikkeen
vlhdelless alakuloisissa kasvoissa.

-- Onko sinulla vanhemmat elossa?

-- Is on vaan.

-- Vai niin... Mik sinut on tnne johtanut?

Tuo komea likka painoi pns alas ja muutti jalkojaan...

-- Minulle voit olla avomielinen. Min olen elnyt kauan tllaisessa
paikassa... Tunnen kaikki, mit sellaisissa tapahtuu... Oletko tll
suosiolla, niink?

Julian silmt tyttyivt taas, mutta hn yritti uljaana vastata
neidille.

-- Min pelkn tll.

-- Eik elm tll miellyt?

Siniset silmt tekivt kiihken kieltvn liikkeen.

-- Onko sinulla ikv kotiin?

-- Ei sitkn...

-- Noh, mik sinua ahdistaa?

-- Min pelkn, kuiski Jultsch vnten ksin, Min tunnen kauhua ja
kammoa! --

-- Et sin siit kuole!... Hillitse vaan itsesi! Pit tottua
kaikkeen. Onko rouva tiukka?

-- Ei sitkn...

-- Kiusaavatko neidit sinua?

-- Ei niin pahasti...

-- Miksi siis pelkt niin kovasti? Oletko tehnyt jotain pahaa?

Jultsch oli niin totinen, kuin seisoisi hn rippi-isns edess. --
Min kauhistun kaikkea, -- min kauhistun niin! -- sanoi Jultsch pois
suunniltaan. -- Ei tm ole oikea teko, ett minusta tehdn
tllainen... Mit he minusta tahtovat? -- Miten minun lopuksi ky? --
Hnen nens kiristyi pelosta ja samalla hn pelksi niin kovin, ett
oli sanonut liikaa, jotta hn rupesi vapisemaan. -- lk tehk minulle
pahaa, rukoili hn, astuen pari askelta taaksepin.

Kummallinen ilme kuvastui Miladan kasvoissa. Silmien alla oleva kalpea,
pingoittunut iho, jonka nkee vain sellaisilla ihmisill, jotka ovat
krsineet paljon ja kauan, rupesi hiljaa vrjmn uurtuen. Julian
punakat, tuskaantuneen nkiset kasvot kaikkoontuivat hnen silmistn.
Sijaan tulivat paljon tutummat, jotka syrjyttivt nmt vieraammat. Ne
olivat Binen, Bine Michalin kasvot! --

Ole hyv tlle avuttomalle tytlle, kolkutti Miladan omaatuntoa... Hn
ei kelpaa toteuttamaan sinun omia suunnitelmiasi, mutta hn voi tytt
hyvin oman elmns tarkoituksen. Korvaa se, mik on hnt vastaan
rikottu.

-- Nyt minun tytyy menn alas, muuten rouva ihan tulee hulluksi
vihasta. --

Neiti ei kuullut mitn; hn seisoi tuossa vaan tllisten eteens.

-- Kello kymmenelt tulee herra siniseen saliin, -- sanoi Jultsch
nekkmmin, -- minun tytyy menn alas.

Milada sanoi nopeasti mutta hillitysti:

-- Kuule, Julia... Sinun ei tarvitse huolehtia en itsestsi... --
Sinulle ei tule tapahtumaan mitn pahaa. Min lupaan sen sinulle. Sin
pset pois tlt...

Jultsch vaipui melkein polvilleen.

-- Voi, neiti kulta, neiti kulta!... Heti sen jlkeen hn huusi: --
Mutta mit is sanoi? -- Rouva maksaa hnelle... Lopulta is lhett
minut takaisin...

-- Sin pset palvelemaan minun luokseni. Siit rahasta voit lhett
islle... Mutta pysy hiljaa lk lrpttele siit mitn...

Kirkas onnenvlke heijastui Julian sinisenkiiltvist silmist.

-- Oliko tuo tytt -- portto?

-- Lapsihan hn oli, joka nauroi ja itki. Hn ei ollut viel
turmeltunut...

-- Noh, eteenpin! Mene alas saliin...

Milada tynsi hnet hiljaa ovesta kuunnellen hetken hnen lujia,
tmisevien askeleittensa nt.

Sitten hn poistui nopeasti ja aivan huomaamatta "tyttkasarmista."

       *       *       *       *       *

Viikko kului. Milada oleskeli yh Punatalossa sivultakatsojana.

Hn haki Karlan ksiins ja sai Karlalta kuulla Rosinan kauhean
kuoleman aina yksityisseikkoja myten. Hn oli mys nhnyt pikku
Fanchonin.

Se tapahtui myhn illalla. Fanchon seisoi puettuna vaaleanpunaisiin
trikoihin ja helyhameisiin jonkinlaisen kojun edustalla reklaamina
houkutellen yleis. Hn teki liikkeit, piten ksivarrellaan pient
harmaata kyyhkyst, joka oli hyhennetty ja laiha kuin Fanni itsekin.
Milada pyysi hnen tulemaan mukaansa vuoristoon, mutta Fanni pani
kauhulla sit vastaan. -- Oli lauantaipiv jolloin Punatalon elm oli
tavallisesti meluavampaa ja villimp kuin muulloin. --

Mutta tnn tuntui silt kuin ei olisi psty oikeaan tunnelmaan;
edeltpuolenpivn vihmoi mielt painostava syksysade, joka ajoi tytt
"kasarmiin" vilusta kyhjttmn yhdess kasassa. Irmalla oli ankara
pnkivistys, jonka takia hn makasi avuttomana "pelihuoneessa"
voimatta itsen liikahtaa, voimatta pit edes ulvovaa Lisli kurissa.
Lisl oli taas saanut juopuneelta isltn julman selksaunan eri
vastaanharaamisista. Nyt Lisl vannoi kmystyneens, ett hnet saa
ennen lahdata, ennenkuin hn en menee salonkiin. --

Spizzarin sappi kiehui erst naapuria vastaan, joka Lislin
rkkmisen johdosta oli huutanut rappukytvstn, ett Spizzarin
talosta kuuluva ainainen voivottaminen ei tunnu niin tyytyvisyyden
ilmilt kuin Spizzarin oma persoona, -- ja ett tullaan pitmn
huolta siit, -- ett tuo "lihapuoti" kerran kunnollisesti savustetaan.
-- Lyhyesti, nytti hyvin mahdottomalta saada talossa vallitsevan
alakuloisuuden synkistyttmt tyttjen mielet ammattimaisen hilpeiksi
ja innokkaiksi.

Kello kolmelta selkeni taivas, ja Spizzarikin sai uutta intoa; hn
kski portinvahdinrouvan tilata kaksi ajuria, kutsui tytt luokseen,
ripusti niitten ylle helyj ja lksi niitten kanssa leivoskauppaan
kuten aina, jolloin hn luuli menettelyns niitten suhteen synnyttneen
naapuristossa pahaa verta.

Koska Lisli ei uskallettu ottaa mukaan, sill hnen ala-ikisyytens
olisi herttnyt huomiota, tytyi hnen jd kotiin. Sulkeutumisensa
korvattiin laatikollisella suklaatia, jonka hn voitonriemuisena vei
mukaansa.

Kaksi tuntia myhemmin oli yleinen tunnelma talossa eloisampi; neidit
joivat kahvia, Milada oli Spizzarin hartaasta pyynnst ottanut
hoitaakseen rahalaukkua salissa sairastuneen neiti Irman tilalla.

Miladan piti siis taas vhitellen tottua liikkeeseen.

Talossa oli jo vieraita. Lauhtunut aasialainenkin ilmestyi saliin
ystvineen kunnioittaen lsn-olollaan kreoolilaisten "esityksi."

-- Kuule, Julia, -- sanoi Spizzari Julialle, joka jykkn ja vakavana
piti kahvikuppia kdessn, -- ylioppilaasi tulee tnn taas...
Tyskentele nyt hieman itsenisemmin.

Ja nyt rouva piti Julialle luennon ammattiin kuuluvista
tyskentelymuodoista, joita ei voi sanoin kirjoittaa, mutta jotka
olivat vieraitten ja muitten neitien phauskuutus. Julialle ne
tuottivat loppumattomia tuskia.

Huoaten laski Julia kupin kdestn.

Keskusteltuaan Miladan kanssa, oli hnen sisinen olemuksensa paljon
muuttunut.

Saatuaan varman kannan tulevaisuuteensa nhden, oli maalaistytss
hernnyt itsetiedoton viekkaus ja rahanhalu. -- Neiti oli luvannut
varmasti vied hnet tlt pois; mutta koska hnen oli pakko el
viel Punatalossa, eik olisi viisainta kytt tilaisuutta hyvkseen
kahmaistakseen rahaa? Kirjoittihan rouva kaikki muistiin ja tytyihn
tuon lopulta tehd jonkinlainen lopputili, -- sen sanoivat kaikki
neidit.

Winklerill oli muistikirja, johon hn kirjoitti kaikki saatavansa
muistiin.

Hnell oli noin neljtuhatta saatavina -- ehk enemmn.

Kultakasan saaminen huumasi maalaistytn mielen.

Hnen suurin harrastuksensa oli saada joku rikas herra luokseen, joka
tulisi snnllisesti kuin Irman tahi Lislin luo.

Julia ei nukkunut en iltamyhn. Joka iltapiv hn istui maalattuna
ja tuoksuen hajuvesille salissa tarkastaen jnnitetyin katsein ovea ja
huoaten kaikkien iloksi kovin syvsti, kun hnelle ei saapunut ostajaa.
Hn seurasi toisten toimintaa hiljaisella kiintymyksell; hnen
raikkaat, verevt kasvonsa synkistyivt vhitellen, -- hnen kirkkaat
silmns samenivat, alahuuli rupesi riippumaan, kdelln hn
jljitteli vaistomaisesti, itsens unohtaen, sen liikkeen, mill rouva
pisti taskuunsa sen rahan, jonka tyst palaavat neidit helhten
heittivt hnen helmaansa. --

Nyt kilahti alhaalta kellon ni. Mizzi juoksi ulos ja ilmoitti sielt:
Julia halutaan...

Julia hyphti pystyyn. -- l vaan anna itsesi raiskata, -- huusi
Spizzari ilkkuen hnen jlestn neitien nauraessa vimmatusti...

Tm pilkka ei hirinnyt Juliaa... Joku oli toki kysellyt hntkin. --

-- Minusta tuntuu, kuin alkaisi uudelleen sataa, -- sanoi Milada
sisnastuen... Miladalla oli rahalaukku vytisill kuin ennenkin.
Mustan silkkipukunsa suojaksi hn oli sitonut taloudenhoitajattarelle
kuuluvan valkoisen koriste-esiliinan.

-- Tuleeko sade! Olen iloinen, ett olette kotona. Teidn tilassanne ei
pitisi yleens kuljeskella kaduilla. --

Spizzari kokosi hameensa antaakseen patjaisella penkill Miladalle
istumasijan, mutta Milada pudisti ptn asettuen ikkunan reen.
Tynnettyn ikkunaverhot syrjn, otti hn taskustaan silkkikankaan
palasen ruveten umpimhkn ompelemaan siihen helmi.

-- Mit te ompelette, kysyi Johanne piipittvll nell, lhennellen
Miladaa.

-- Ompelen laukun, -- vastasi Milada kuivankiskoisesti.

-- Ehk nuuskarasioita varten, -- nauraa hltti Mizzi tuupaten
naapuriaan kylkeen. Naapuri oli paksu unelias naikkonen, joka vastasi
kaikkeen "Jessus juu", ja "Jessus ei", ihaillen rykke toveriaan.

-- Sinulla on hyv hajuaistin, -- vastasi Milada katsahtamatta yls.

Mizzi vilahti toiseen...

-- Min vaan arvelen, -- eivtk vanhat herrat yleens kyt nuuskaa.

Milada katsahti yls. Hnen silmissn vlhti punasia pilkkuja, jotka
yhtyivt leimahdukseksi, mik rikesti valaisi hnen yksivakaat,
kalpeat kasvonsa. -- Tuollainen viittaus Gustin isn ei ollut hnelle
outo ilmi. Jo Karlakin oli kohta hnen tulonsa jlkeen kysellyt, oliko
oikein totta, ett vanha Brenner oli nyt hnen yllpitjns antaen
hnelle niin paljon rahaa, kuin hn vaan halusi. Milada ei ollut
suoraan kieltnytkn, sill hnest oli edullista antaa ihmisten uskoa
tuohon huhuun, joka mys kummitteli Spizzarin aivoissa.

-- Hoida vaan omia asioitasi -- rikkiviisas, -- vastasi Milada
lyhyesti, levitten silkkikankaan palasen polvelleen ja silitten sen
pintaa.

-- Mutta tm on --

Spizzari laski kiikken kahvikupin kdestn.

-- Min pyydn, -- sanoi hn onnettomuutta ennustavalla nell
Mizzille, joka seisoi kdet nyrkiss valmiina taisteluun... Hyv, jos
sin kerran pset niinkin hyviin oloihin kuin miss neiti Milada el.
Ja lhde heti paikalla siniseen saliin Jultschin luo... Soh, mars.

Mizzin puhjetessa myrkyllisesti nauramaan, otti Spizzari omaktisesti
viedkseen kahvikupin Miladan eteen ikkunanlaudalle.

-- Tll vet lapseni, -- sanoi hn huolestuneella nell.

-- Se ei tee mitn...

-- Kas kuinka te olette ajattelemattomat, te nuoret...

Spizzari kahmi laajaperisi rintojaan, veten lopulta varmuuden neulan
esiin ja pisti sen suuhunsa. Koottuaan kteens uutimen syrjt
kiinnitti hn ne yhteen siit paikasta, miss Milada istui. --

Kylm hymy aukasi Miladan ohuet huulet. Samassa Milada veti tuolinsa
eteenpin, nhtvsti lhennellkseen valoa, mutta todellisuudessa
pstkseen niin paljon loitommalle, ett rouva Spizzarin kden tytyi
pudota hnen olaltaan.

Heti sen jlkeen saapui vieraita. Ne istuivat salin pytien reen
tehden tilauksia. Milada merkkasi ne kuten ennenkin kirjaan, valvoen
tarkoin silmin siskk, joka kantoi virvokkeita hienoilla
hopeatarjottimilla.

Paul Menzel, Rudi ja unkarilainen orpana astuivat meluten saliin.
Unkarilainen oli ylen hienosti viimeisen kuosin mukaan puettu. Spizzari
suuteli unkarilaista poskelle, jonka tm otti hyvin tyynesti vastaan.

-- Hn on oikea kultapoika, -- vakuutti Spizzari neen, vilkuttaen
hurmaantuneena tervett silmns. Vanhanpuoleinen mies istui pitkn
Johannan kanssa juoden viini. Vhn vlist hn kntyi heiluttaen
viinilasiaan ja huusi kskevll nell: Lisl...

Mutta Lisli ei nkynyt, viisas Spizzari tiesi varsin hyvin, ett
Lislin esiintyminen salissa vieraitten nhden olisi vhentnyt hnen
vetovoimaansa.

Dolly toi sardiineja ja pasteijoita, englantilaisia kaakkuja ja
ostroneita jrjestellen niit tarjoilupydlle. Spizzari juoksi toisen
pydn rest toiseen elhyttkseen vieraitaan sanoilla ja
liikkeill. Herkemtt hn lppi ja maklakoi "ystvin"
luonnollisesti vlittmtt, olivatko ne tunnettuja tahi tuntemattomia
miehi. Hn kehui niille tyttjn, omin ksin hellien miehi, kun ne
eivt vlittneet hnen suosittelemistaan tytist.

Kun kreoolittaret palasivat jotenkin vsynein "esiintymisens"
jlkeen, syntyi kiivas netn kahakka heidn ja tuon sairaalloisen
hermostuneen tytn vlill, joka verettmn, laihana ja kiihoittuneena
istui nojattomalla tuolilla...

Unkarilaista raastettiin sinne ja tnne, mutta hn otti naisten
hyvilyt jrkhtmttmn kylmn vastaan. Sen luo hn ji, joka
innokkaimmin tarrasi hneen kiinni.

Lopulta tuo hermostunut sai hnet riistetyksi luokseen villill
voimalla. Hermostunut muljotti silmin sellaisella vimmalla
kreolittareille, ett ne muristen vistyivt hnen tieltn.

-- Hpe, Pystan, huusi Nelly ankarana unkarilaiselle...

-- Pithn hnenkin saada, likka pahan, vastasi unkarilainen raa'asti
heiluttaen naisen ksilaukkua naismaisesti sormuksilla pynttyll
kdelln.

Jylisevll nell huusi skeinen vanhahko mies: -- Lisl... Jukravita,
min tahdon Lislin. --

-- Lapseni, Orelille ei saa en antaa vkijuomia. Hnell nytt
olevan heikko p, sanoi Spizzari Miladalle ohimennen.

Keskiyn aikana tuli kaksi herraa saliin. Spizzari otti heidt itse
vastaan syvsti kumartaen.

Vanhempi herra kurotti Spizzarille sormenpns sill harvinaisella
toveruudella, jota ylhisn kuuluvat henkilt osottavat tllaisissa
paikoissa. kki kasvanut, pitk nuorukainen kapeine, ohuine
kasvoineen, jotka ilmaisivat vanhaa aatelirotua, liikkui hmilln
vanhemman toverinsa seurassa nojatuolien, pytien ja ilotyttjen ohi,
heiluen kuin tanssikoulussa.

-- Olkaa hyv ja istukaa ikkunan reen, ohjasi heit Nelly katsellen
nuorukaista idillisen tarkkaavilla silmyksill. -- Olkaa hyv,
lapseni, palvelkaa herroja hyvin, -- sanoi hn Miladalle ja
merkitsevll katseella tokasi hn nuorukaiselle, joka heti lensi
punaiseksi:

-- Minulla on paljon hyv varastossani, -- viini -- luonnollisesti --
ja samalla Spizzari hvisi.

-- Katso, tuo nainen tuolla vilttihatussa on neiti Gellner. -- Hyvt
ihmiset, miten hn on vajonnut alas.

-- Hnen isns oli hovineuvos...

-- Haluavatko herrat viini?

-- Kaksi pulloa Moselia. Sin kai haluat makeata viini?

-- Ehk saa olla tokaijeria?

-- Kyll. -- Moselia ja tokaijeria.

-- Katso, tuo nytt huvittavalta. -- Nuorukainen osotti St. Pltenin
leske, joka oli neti tullut huoneeseen istuen kdet ristiss rinnan
alla nojatuolissa.

-- Voisi vannoa, ett hn on paremmista piireist...

-- Hm -- hn nytt kyllin viattomalta, -- vastasi vanha herra
hienosti hymyillen. -- Mit pidt rouvasta?

-- Hn on ruma kuin synti!

-- Oi, jospa olisit nhnyt, miten kaunis hn oli! -- Hn oli ihana kuin
synti, niin Otto. Vanha herra katsoi Spizzarin jlkeen, joka juuri
lykksi suunnattoman takapuolensa oven lpi.

Milada tarjosi juomat.

-- Kuka tuo on?

-- Taloudenhoitajatar! Hyvin tavallinen ilmi, vastasi vanhempi herra.

Se vieras rupesi taas kovasti risemn, joka oli thn asti
juopotellut Johannen kanssa...

-- Mene hiiteen, min tahdon Lislin... Kuulkaa rouva, min tahdon pi --
pi -- pikku Lislin... Vieras takoi pyt nyrkilln.

    -- Pikku, pikku likan, --
    pikku, pikku likan, --
    kovin pienen, pienen, pienen --
    kovin pienen likan!

lauloi Rudi kauniilla nelln.

-- Saanko tahi en? --

Juopunut rupesi uhkailemaan Spizzaria, joka palasi Jultschin
seurassa... Jos min tahdon, niin minun pit saada, muuten liikkeenne
suljetaan -- niin st laki.

-- Viek tuo pois, sihahti Spizzari.

-- Niin, niin! Katsokaa minua, min olen arvossa pidetty mies, hyvt
herrat... olen valtion virkamies... Ja kun min tahdon Lislin...
niin...

Spizzari kski jrkevn Winklerin jrjest asian.

-- Mutta rakas set, tule mukaan... Sin saat, mit sin tahdot...
Sinhn olet oikea kulta-set -- l nyt riitele tyttjesi kanssa.

Winkler syleili juopunutta kuljettaen hnt ovelle pin.

-- Vanha roivari, sanoi Spizzari Miladalle, joka lhti miehen pern --
perimn talon saatavia, -- min lyn vetoa, ett'ei tuolla ole kaiken
lisksi rahaa maksaa laskuansa.

Hn vilahti siihen pytn, jonka ress kreoolittaret ahnaasti
koettivat vietell skeisi herroja, nytten heille tatueerattuja
[piirrettyj vrikkn kuviollisia] srin.

Spizzari kuljetti Jultschia pytien ohi.

-- Oi terve Julia, -- terve, Julia... Kutsummeko hnet thn pytn?

-- Ei! En min en viitsi maksaa.

-- Eiks mit! Pullo Rdesheimeria, Mizzi likkaseni!

-- Elkn neiti Julia! -- Elkn Punatalon neitsyt! --

Spizzari saapui Jultschin kanssa sen pydn reen, miss nuo skeiset
herrat istuivat... Kyynrysplln hn tuuppasi Anatolan pois.

Jultsch oli tulipunanen, silmt itkusta turvonneina. Hn piti lujasti
Spizzarin kdest kiinni.

-- Hn ei ole viel tottunut tllaiseen ammattiin, -- sanoi Spizzari
Otolle, vilkuillen vanhemmalle...

-- Turmeltumatonta luonnontavaraa, on viel koskematon.

-- Me emme tarvitse, rakas Nelly, -- emme toistaiseksi. -- Herra tiesi
hyvin, miten piti tllaisissa tapauksissa esiinty.

-- Noh, juo sitten, jos herrat suvaitsevat kutsua sinut, sanoi
Spizzari, salaten pettymyksen huokauksen.

Rudi ja Ferdl ottivat Jultschin meteliden seuraansa.

-- Pikku lilli-Julttiseni, vanno rakkauden vala, sin valittuni!

-- Juo, huusi Mizzi, nostaen viinilasin Julian nenn alle...

-- Minusta tuntuu, kuin tuo kaunis nuori herra tuolla hermostuttaisi
Juliaa, sanoi Spizzari, maiskauttaen suutaan. Hn ei ollut luopunut
kaikista toiveistaan.

-- Vekarat, min laitan teille oikein hemmetin lystin nytksen, sanoi
Rudi hiljaa. --

-- Julttiseni, tule tnne, sokurinuppuseni... Nyt pit sinun polttaa
tupakkaa... Hienon neidin, joka sin nyt olet, pit osata polttaa
tupakkaa...

Rudi pisti Jultschin suuhun paperossin ja sytytti sen... Julia pullisti
poskiaan ja puhalsi kovalla touhulla sen ulos suustaan, niin ett se
lensi laajassa kaaressa pydn yli. Hlmistyneen, pyrein silmin
tuijotti hn eteens.

-- Mit min tein, nauraa hrtti hn levesti... Hn yhtyi
hyvnnahkaisena siihen yleiseen nauruhohotukseen, joka nyt alkoi,
etenkin sitte kun hn huomasi Spizzarin hymyilevn hnelle suopeasti.

Nyt psi Ferdl vauhtiin. Hn hypisteli Jultschin typykkit rintoja,
sanoen:

-- Katsos, Julttiseni, min opetan sinua...

-- Oikea tupakanpoltto on hieno taide... Ferdl sytytti paperossin, veti
sauhun sisns vilahtaen Rudiin...

Tm sekoitti konjakkia viiniin ja ojensi lasin Ferdlille...

-- Katso nyt, Julli, ensin pit sinun vet sauhu sissi, -- oikein
syvsti, -- nin, -- ja sitte pit heti ryypt plle. -- Katsos, se
est sauhun psemst ulos suusta ja siksi se valuu niin ihanasti
vatsaan. -- Ferdl siveli vatsaansa. Ja nyt -- ffff. -- Ferdl puhalsi
sauhun suustaan.

-- Jos ei juo viini, vakuutti Rudi, -- niin sauhu rjht vatsassa --
se on totinen tosi.

-- Siis, kissi-mirrini,... Ved sauhu suuhusi... l yhdist
hampaitasi... sinhn olet uljas likka... Yks', kaks', kolme, -- noh,
hyv, -- nyt pit sinun juoda, -- pid plle...

Kaikki lensivt rkkyen pystyyn.

Julia yski ja hkyi, viini riskyi hnen suustaan ja sieramistaan joka
taholle; ensin hn muuttui tummanpunaseksi, sitten siniseksi
kasvoiltaan, hn kahmasi kurkkuaan ja viuhtoi ksilln ilmassa,
tyrkten kumoon vntyvll ruumiillaan sek pulloja ett laseja, joka
yh lissi toisten hullua naurunhalua.

-- Tm on oikein helkkunamaisen lysti, huusi Rudi innostuneena lyden
lonkkiaan...

Nyt syntyi hurja elm... Mielettmn naurun ja kiljunnan yli kuului
Mizzin kimakka ni, joka lausui hiuksia pystyyn nostavia rivouksia;
tuttuja sikamaisuuksia ja likaisia juttuja huudettiin Jultschille,
joille miehet nauroivat katketakseen. Tmn kaiken tapahtuessa vnteli
Jultsch itsen, yskien avuttomana nitten rkkyvien olentojen
keskell.

Tm lissi ymprivien julmaa kiusotteluhalua.

Tytt kilpailivat keskenn irstailussaan nytten naurusta
tukehtumaisillaan oleville miehille tuon maalaistytn karkean
alastomuuden, jota tm ei voinut est...

Jultsch ei ksittnyt en mitn. Hn oli kuin tulen ja myrskyn
keskell... Hn haki silmilln Spizzaria...

Spizzari oli hvinnyt... Mutta mit tm merkitsi?... Jeesus Maaria,
mit ne vaativat hnen tekemn... Hn ei jaksanut en ajatella...

Mizzi makasi pitklln lattialla, huutaen Rudille, joka yritti nostaa
hnet yls: -- l, l, -- min en jaksa en nauraa.

Kreolittaret laskivat esiliinansa houkutteleviin laskoksiin, tanssien
paljain srin czardasta, jolle unkarilainen kiljuen taputti ksin.

-- Hopp, hopp, tanssikaa! Laiska leskikin tuli esiin tuupatakseen
Jultschia kylkeen.

-- Mit siin tllistt, tallukka... ved esiliina pois edest ja
tanssi... Herrat vaativat sen. Tanssi!

Jultschin silmt yh pyristyivt...

-- Mit he tnn meinaavat! -- Tllaista hn ei ollut koskaan ennen
nhnyt edes Punatalossa.

Leski taputti kiihtyneen ksin.

-- Nosta helmasi yls, ihmismlh... Pitk sinua rukoilla, -- sin
huo -- --

Julia vetytyi takaisin. Hn iski niihin ksiin, jotka tarttuivat
hneen. Hnen aivoissaan hersi aavistus.

Tm ei ollut en "lysti." Tt hn ei en krsinyt. Olihan hn
sentn Jumalan kuvaksi luotu olento. Hn ei ollut mikn siitoslehm
noille...

Kuin ilke kissa hiipi leski Jultschin ymprill, kumartui, hykksi
tmn kimppuun, veten molemmin ksin edustan pois hnen lanteiltaan.

-- Tanssi, huusi leski hulluna, muuten saat tuntea...

Samana hetken sieppasi Jultsch putoovan edustan kteens, toisella
kdelln limytten laajassa kaaressa lesken poskea.

Tm kidahti.

Mutta kukaan ei nyttnyt en vlittvn koko asiasta.

Joukot hajaantuivat, koko seuran iloisuus oli hvinnyt, kaikkien
kasvoihin ilmestyi selvenemisen merkki. Se oli kuin iljettv,
inhottava hpe olisi levinnyt toisesta toiseen, purkautuen hajanaisiin
lauseisiin, umpimhkn viskattuihin hm -- ja huh -- sanoihin...

-- Katsokaa tuota, yritti Ferdl viel sanoa komppasanana, tllisten
Jultschiin, joka kiinnitti esiliinansa vrisevin sormin.

Ihmeellist kyll, niin Mizzi riensi hnen avukseen, kiinnitten haat,
hurjana kyden ulvovan lesken kimppuun. Spizzari astui ankaran nkisin
kasvoin saliin, sanoen juhlallisena: Tyyntyk, -- olkaa hyv. Hn
astui suoraan Jultschin luo.

Julia istahti eptoivoisen herpoutumisen liikkeell... Hn oli
voittanut, mutta hn oli mys samassa kuitti.

Hness ei ollut en tahdonvoimaa, jos ei pelkoakaan eik toivoa.
Vaikka Miladakin hnet hylkisi, se olisi hnest nyt yhdentekev.

Silloin hn tunsi rouvan idillisesti laskevan ktens hnen
olkapilleen.

-- Rauhoitu, lapseni, lk anna valtaa hulluille oikuillesi... Sinulla
on vilkas luonne! -- Jos olet tyyni, niin mene alas siniseen saliin.
Siell sinua odottaa herra, johon skeinen esiintymisesi teki
juhlallisen vaikutuksen. Sinulla oli hyv ryhti, sanoi hn, -- kuin
Orleansin neitsyeell! Ja tmn lhett se ritari sinulle, joka istuu
sinisess salissa, sinun asentosi johdosta...

Kultaraha kimalsi Julian kdess... Mit tm oli? -- Nin ei rouva
ollut koskaan hnelle puhunut... Ja Julia oli odottanut, ett rouva...

Nyyhkytys tunki Julian sisstn... Hn kopeloi rouvan ktt.

-- Mene alas, sanoi rouva viel kerran idillisesti katsahtaen Miladaan
epvarmalla silmyksell. Milada antoi juuri kolmelle upseerille
laskun, jotka kvivt porttoloissa salanimill Rudi, Ferdl ja Karl...

       *       *       *       *       *

Aamupuolella oli sali melkein tyhjentynyt: yn ylenpalttisesti
kiihtynyt ilokkuus oli hlvennyt, pari tytt kulki ympri pahalla
pll kyyristynein. Dolly sammutti suuren lasiruunun shklamput...

Milada istui Spizzarin kanssa uunin ress laskien rahoja. Mutta rouva
tuntui olevan tnn kovin hajamielinen tss hnelle muuten niin
trkess tehtvss... Hn pisti ylijneeksi lasketun rahan
huolimattomasti taskuunsa, tarkaten jnnittyneesti joka rasahdusta,
joka kuului kytvlt. Harvinaisen ahnas levoton mielentila kuvastui
Spizzarin lihaisissa kasvoissa. kki hn kohosi seisomaan, nostaen
sormensa ja hnen terveess silmssn vlhti perkeleellinen pilke.
Jultsch seisoi oven kynnyksell. Hn oli puettu vaaleanpunaseen
korkeakauluksiseen kotipukuun, koristettu silkkinauhoilla ja pitseill.
Julian tukka oli kunnollisesti laitettu. Hn nytti sihkyvn
onnesta... Hnen jlkeens tuli herra joka pidtti hnt
sisnastuessaan, kuiskaten jotain hnen korvaansa. Julia pudisti
nauraen ptn.

Mizzi seisoi tarjoilupydn ress. -- Nhdessn sisnastuvat,
kidahti hn, lyden yhteen ktens.

-- Jeesus Maria, -- tohtori. -- Sieluni ja Jumalani kautta, --
Brennerin Gust!...

Lytyn katseli hn ymprilleen... Hnen vrittmiss kasvoissa vlhti
samallainen virnistys kuin Spizzarilla. Miladan katseet kohdistuivat
pitkksi hetkeksi kahteen sisnastuvaan; sitten ne harhailivat, tehden
kierroksen, pelten uudelleen kiinty mihinkn, kohoutuivat kotvaseksi
yls, kuin etsien sielt viel turvapaikan... Sitten katseet
kohdistuivat suoraa pt ja pttvisin sen miehen kasvoihin, joka
uhaten otti ne vastaan. Gust uhmasi niit katseita, jotka yh
kyselivt... Sin, -- mit sin tll etsit. -- Hnen kasvoissaan oli
kylm piirre.

Miladaa vastaan vlkkyi hampaitten kiilto, niin ahnaana ja kiiltvn
kuin peto-elinten. Gust nauroi neen. Kuin rautaristikkoa vastaan
srkyivt Miladan katseet. -- Hn tunsi, -- ett kaikki selvittely oli
turha. --

Krmemisen salavihkaa hiipi Milada Gustin luo.

-- Rakas tohtori, Gust, en luullut saavani nhd teit en, -- mutta
voi Herranen aika, -- sanoi Mizzi imarrellen, -- miten te olette
pulskistunut. Suippoparta pukee teit ihmeellisen hyvin. --

Gust vastasi: Sin olet mys muuttunut! --

-- Enk sitte... ja heti sen jlkeen, kun tuo vanha virsikirja lksi
tlt pois! Nyt meill on kultaisen kiltti mamma.

Jultsch kaatoi kahvia herralleen, pani sokuria sekaan, sanoen
huolestuneena: mene Mizzi, -- ja juo sin, -- juo nyt.

Lapsellisen iloisena Julia ristitsi ktens, katsellen Gustia.

Tuo kaunis tohtori rakasti hnt... Joka piv oli hn luvannut tulla
Julian luo, -- ainoastaan Julian luo...

Julia oli ylen onnellinen...

Onnekkaalla ylpeydell veti Julia Gustin Mizzin luota pois, alkaen
puolineen puhua hnen kanssaan levell, rktyll saksalaisella
kirjakielelln: Min olen kovin mieltynyt kaupunkiin. Maalla oli elm
niin jokapivist. -- Meit sanotaan ylpeiksi tss talossa, sill me
olemme sivistyneit. -- Tten jatkui keskustelu kuiskivalla nell, --
Gustin leikkiess Julian puvun pitseill ja naurahtaen aika aijottain
mukaantuvasti. --

kki Gust tynsi puoleksi tyhjennetyn kahvikupin luotaan...

-- Mit tm on? -- Enk saa juoda mitn kunnollista?... Eik teill
ole en talossa entist hyv Moselviini? --

-- Moselia. -- Spizzari taputti ksin.

-- Min noudan sit heti paikalla, -- sanoi Julia, kiirehtien
tarjoilupydn luo.

Gust kaatoi viini lasiin, kilisti lasia Julian kanssa sanoen: Kippis,
rakkaani. --

Takaapin hiipi Mizzi Gustin luo, laskien imarrellen ktens hnen
olalleen. --

-- Eik totta? -- Te tulette tnne kai joka piv?

-- Tulen, -- mutta tuon tytn luo... Hnest pidn, -- en kenestkn
muusta. --

Gust kiersi ksivartensa Julian vytisille. Mizzi alkoi nauraa
holottaa. Mutta Gustin katsahtaissa hneen, hn vaikeni. Mizzi poistui.

Gust kaatoi viini taas lasiin ja joi sitten ahmien... Sen ohella hn
ajatteli: Mit pirua min todella teen? -- Istun tll nyttelemss.

Mutta hnet pakotti siin olemaan se tumma olento, joka kumartui
kirjoittaen muistikirjaansa; hn kiemurteli niitten katseitten
loihdusta, jotka hnen pns yli johtivat siskk.

-- Juo toki, juo, -- sanoi Gust levottomasti nostaen viinill tytetyn
lasin Julian huulille.

-- Min en kaipaa viini, -- sanoi Jultsch levottomasti; -- min kestn
liian vhn.

-- Iloitse sydmeni, elm on kevytt... sanoi Gust pois suunniltaan
tuijottaen eteens, -- tytyy vaan -- tytyy ehdottomasti, -- ensin
vaappua niin kauan sinne ja tnne, kunnes oppii tuntemaan
tukipisteens. Sitten ei mitn voi en ihmiselle tapahtua.

Jultschin silmt kvivt ympyriisiksi. Hn siveli Gustin vatsaa. --
Vntk sit, kysyi hn slivn.

-- Hn on vhn hiomaton -- maalta kotoisin, herra tohtori... Vhn
lapsellinen, -- mutta terve hn on, lauhkea, eik osaa vehkeill, sanoi
Spizzari lhennellen.

Gust suuteli Juliaa... Amen, sanoi hn pakotetun iloisasti, luvattu ja
yhdistetty... Hpuheesi oli hyv, Nelly. -- Hei, tuokaa samppanjaa.
Tss kannattaa jo vuodattaa uhriviini.

Korkki paukahti. -- Tule, armaani, juokaamme itsemme kuninkaalliseen
humalaan... Elkt kaikki ne, jotka ovat lytneet tukipisteens. --
Tm on mainiota, suloinen juoma valuu suloisen tyttni kaulasta alas!
-- Olet oikeassa, -- alas kaikki, joka on hapanta, pistelist ja
rohjoista, olkoon se sitte viini, laulua, tahi nainen... Alas!

Gust pyyhki otsaansa...

-- Nolo olet, nolo, sin jljittelet vaan Joszia... Teet itsestsi
talon narrin... Sen sijasta, ett tahdot olla pureva, nytt hnelle,
miten krsit!

Siin heiluvassa humalaisessa ajatustilassa, joka vhitellen hnet
valtasi, tunsi Gust tuon selvsti.

Ja Milada istui yh vaan tuolla, hn laski, tahi oli laskevinaan,
jakeli kskyj ja pamautti hnen samppanjapullonsa korkin auki, -- ha,
ha, ha! Ja Gust nauroi ajattelemattomasti, tytyksiss --
liioitellusti... Milada pamautti auki hnen hsamppanjapullojensa
korkit!!

-- Pamauttaa auki, -- on tyhm sana, sanoi Gust kki neen, ja
sanoessaan nmt sanat, malttoi hn mielens. Hn oikasi itsens
jykksi.

-- Mik on nimesi, tytt?

-- Julia Hintersberger.

Gust pyyhksi otsansa.

-- Julli on kyllin... Siis Julli, huomaappas... Minun on tnn kova
uni, olen matkastani vsynyt. Huomenna min... Te olette kai saanut
siit tilauksen, sanoi Gust hermostuneesti kntyen Spizzariin pin...

-- Aivan oikein, herra tohtori, hn saa haltuunsa sinisen salin.
Bacherille on annettu siit mrys...

-- Min lhetn huomenna paperosseja ja kirjoja luoksesi. Minun pit
viel vhn lueskella... Min voin -- lueskella -- ainoastaan... --

Milada jtti paikkansa, kulkien poikki salin... Hn aikoi jtt salin,
mutta Gustin vrhtmtn katse pidtti hnet...

-- Kuin sanottu, Juliaseni, min palaan huomenna... Siihen mennen
maksan laskuni...

Hn viskasi rahasetelin sille pydlle, jonka ress Milada seisoi.
Sitten hn tarjosi Julialle ksivartensa. Gustin kuljettamana kulki
Julia poikki salin, ensi kerran elissn tuntien sanomatonta
voitonriemua.

-- Lisin hnet ennemmin alas maahan, huusi Mizzi raivossaan polkien
lattiaa.

Katse kohdistui Miladaan. -- Olisi tuo herra saanut ottaa paremman eron
jlkeen.

-- Rakkaani, lapsellisuus ja viattomuus saavat mys ostajansa, --
Jumalan kiitos, vastasi Spizzari arvokkaana, pannen setelin laskoksiin.
Sitten hn lhti, kaikille tahoille sanottuaan "toivotan hyv yt",
asuinhuoneeseensa.

Lamput sammutettiin. Aamuvalo tunki sisn avattujen ikkunaluukkujen
halki. Dolly pusersi haukotellen kylkin.

-- Oi Jeesus, miten tll pist, vaikeroi hn vihlovalla nell.

Ylhll narahti ovi. Lukko slhti.

Bacher sulki tytt "kasarmiin."

Pahaa kaasua, viinihyry, lakastuneitten kukkien katkua oli salissa.
Silkkipatjoja virui lattialla, pydill oli tupakan jtteit,
leivnpalasia, osterikuoria...

Konemaisesti astui Milada ikkunan reen. Sotilassairaalan kirkonkello
helhti ilmassa.

Sen ni teki hnelle hyv. Hn jaksoi koota ajatuksensa. Miksi tuo
inen ilveily kiusaa minua? -- Mit min pelkn? -- Miksi min
vapisen? -- Siksik olen arka, ett olin Jo osunut kulkemaan varmaa
pmaalia kohtaan? -- Voinko min sen uudelleen menett? -- Milada
pudisti ptn, hylten tuon aatoksen. --

Ja kuitenkin!

Ern haavan sisint, haavan, joka ei viel ollut mennyt umpeen, poltti
tuska, joka uhkasi hukuttaa sen varmuuden, jonka Milada oli
sieluntaisteluillaan saavuttanut.

       *       *       *       *       *

Kuvaamattoman hyvntunteen vallassa hersi Julia seuraavan pivn
keskivaiheilla vuoteellaan.

Hn lepsi kauniissa, sinisill matoilla ja sinisill uutimilla
varustetussa huoneessa. Hn oikasi itsen tilavassa messinkisngyss,
tuntien hiritsemttmll mielihyvll ensi kerran Punatalossa
peitteens pehmeytt, liinavaatteiden raikkasta sileytt, pulsterin
kire kimmoavaisuutta. Hn vaipui, tarkastettuaan itsen sangen
runsasaikaisesti vastaptn riippuvassa seinpeiliss, siihen ihanaan
mielikuvaan, miltp tuntuisi, jos joku hnen kylkumppaneistaan nyt
saisi kurkistaa ovesta sisn.

Hn oli aina tiennyt olevansa komea ja siisti, ja joka kyltanssissa
hn oli ollut ensiminen: mutta ett hnelle tllainen onni sattuisi,
sit hn ei ollut voinut uneksiakaan. Kaupunginherra! Tohtorimies! --
Sellainen rakastettava kaunis mies piti hnest!

Autuaana hn sulki silmns.

-- Aah, ooh, uuh, hn haukotteli, hengitten hajuveden tuoksulla
tytetty ilmaa.

Sitten hn soitti lujasti. Hetken kuluttua toi siskk hnelle kahvia
ja maitoa sek rusinakaakkua...

-- Tm on kuin onnen maassa, ajatteli Julia vilkkaasti.

Tuolilla oli ruusunpunanen, pitseill koristettu puku, uudet pehmet
ykengt ja koristesukat.

Kas! -- Kas! Hnt pidettiin jo niin hienosti, melkein kuin neiti Irmaa
ja Irma oli kuitenkin ylinn kaikkia tll. Julia hyppsi ovelle, --
koetti lukkoa. --

-- Herra Jumala, ovi oli auki! -- Julia sai siis menn vapaasti ulos ja
sisn, mihin vaan halusi. Nopeasti hn puki itsens, unohtaen
poskimaalit ja puuterit ja juoksi suoraan alas Spizzarin konttoriin.

-- Kas, kas, meidn Juliamme, sanoi Spizzari suopeasti.

-- Tahtoisin vaan pyyt, sanoi Julia nyrn, -- saanko tnn menn
kirkkoon?

Spizzari ja Irma vaihtoivat silmyksen...

-- Saatko? Tietysti saat menn rukoilemaan... Se kuuluu nyt
oikeuksiisi. Irma antaa sinulle tarvittavan puvun.

Jultsch otti esiin valkoisilla luukansilla varustetun rukouskirjansa,
jossa oli lukematon joukko "kuvia" ja "kiiltopapereita" ja josta levisi
kitker lahonneen puulaatikon haju. P alas painuneena kulki hn
ikvystyneelt nyttvn Irman seurassa talon rappusia alas.

-- Nyt hn kiitt Jumalaa taivaallisesta onnestaan, tuo maallinen
heilakka, sanoi Mizzi pistelisti Julian menty. Mutta Spizzari
kohotti uhkaavana sormensa, sanoen sellaisella nell, joka ei
kuulunut suotuisalta hnen suosikkinsa korviin:

-- Katso, ett pidt hijyytesi omana omaisuutenasi. Min pyydn saada
olla niilt rauhassa. En tahdo en kuulla sanaakaan tuosta vanhasta
jaarituksesta, -- ja jos min saan jotain kuulla, ajan teidt kaikki
ulos ovesta...

Julialle koituivat nyt todella kultaiset pivt.

Hn mrsi nyt talon suunnan; mik hnt miellytti, se sai kelvata
toisille; hn jakeli makeisia ja hyvi juomia, hn antoi lellitell ja
imarrella itsen, kertoen herkemtt, mit Gust sanoi hnelle ja hn
Gustille, ja miten ihanaa oli olla Gustin kanssa rakkaussuhteessa... Ja
vaikka hn puhuikin kovin teennist kirjakielt, joka hvitti hnest
hnen herttaisen pikkuvanhuutensa, niin Gustista puhuen, svhti hnen
puheessaan syvyytt, jopa hartauttakin...

-- Min olen sanonut hnelle, ett'ei hn toisi minulle niin paljon
hienoja tavaroita. Mutta hn on niin hyv ja herttainen ja se mik
minua ilahduttaa, se ilahduttaa hnt mys...

Julian seln takana pitivt muut neidit hauskaa hnen kustannuksellaan
keskustellessaan ystviens kanssa salissa. He jljittelivt hnen
leve, rktty puhetapaansa, mutta Spizzarin uhkaus ja kunnioitus
rikasta tohtoria kohtaan muodostivat varman rajoituksen, joka esti
tavalliset liikanaiset villeydet toteutumasta. --

Joka piv tuli Gust Punataloon kello kuudelta. --

Jultsch odotteli hnt kytvss jo kauan ennen hnen tuloaan
kuunnellen, kuuluiko askeleitten ni ulkoa. Kuullessaan Gustin nen,
juoksi Julia hnt vastaan. Kerran hn oli vhll juosta kumoon
Miladan, niin hn lensi rappusia alas tunnettuaan Gustin askeleet...

Sitten he istuivat molemmat erityisess huoneessa, jossa Gust aukasi
hienojen lahjojensa kreet sanoen, ett Julia sai jaella niit
kaikille talon asukkaille; kun loppuvat, niin hn tuo uusia...

Gust kyseli, oliko Julia tyytyvinen, oliko rouva hnelle hyv, johon
Julia vastasi innokkaasti mynten... Gust kyseli kuulumisia
erinisist tytist, ja neiti Miladasta Gust puhui kerran. Jultsch
vastasi hitaasti, laveasti, miettivn, aina yritten pukea ajatuksensa
kaikkein parhaimpaan ja sivistyneimpn muotoon.

Mutta ensimisten pivien kuluttua olivat nmt laihat keskusteluaineet
loppuneet; he istuivat vierekkin vaieten, -- Gustin polttaessa
tupakkaa ja kuljettaessa keppin maton kukkakuvioitten riviivoja
myten...

Julia katseli Gustia ajatellen, ett hnen silmns olivat kirkkaat
kuin taivas ihanana aurinkoisena pivn. Hnest Gust oli viisaampi ja
parempi kuin kaikki muut miehet, jotka kvivt Punatalossa...

Niin neljn lyhyen pivn, joina Julia tunsi Gustin, oli Julia
peloittavan syvsti rakastunut Gustiin... Vaikka hnt piiskattaisiin,
-- lytisiin kuoliaaksi, -- niin hn ei voisi en el sill lailla
kuin ennen. Hn ei voisi keikailla tss samassa sinisess huoneessa
toisille miehille, -- ei, voi ei!... Sen tunsi Julia niin ihmeen
syvsti sydmessn istuen vaieten Gustin vieress...

Mutta hn ei uskaltanut puhua siit, -- hn ei uskaltanut kajota Gustin
kteen, tuohon hienoon, valkoiseen, sormuksilla koristettuun kteen...

Vhn vli Gust otti kirjan kteens, selaili sit kulkien huoneessa
edestakaisin lukien...

Julia juoksi ulos, kehoitti tyttj olemaan hiljaa "kasarmissa", pyysi,
ett'ei talonmies liskyttisi ovia, sill tohtori "lueskeli"...
Mieluimmin hn olisi hillinnyt kelloa, jos se olisi ollut hnen
vallassaan... Hn uskalsi tuskin hengitt, istuen kdet ristiss
Gustin vieress huomaamatta yksinkertaisuudessaan, ett'ei Gust
kntnytkn lehte, vaan tuijotti turhanpiten ja tajuttomana
painettuun sivuun...

Kello kymmenelt he menivt saliin... Gust si siell illallisensa.
Julia ei poistunut koko aikaan hnen vierestn, hn ei krsinyt, ett
joku puhui Gustille tahi tuli hnen huomionsa esineeksi. Julia seisoi
Gustin tuolin vieress, kunnes Gustin ruoka oli tuotu, kunnes Gust si
kaiken, mink hn vaan halusi.

Gustin tytyi itsekin hymyill sille vakavuudelle, mill Julia valkkasi
hnen lasinsa hohtavan puhtaaksi, taittoi ruokaliinan, haarukalla iski
ruokapalaan hyvntahtoisesti ptn nykten tarjotessaan sen
Gustille, pyyhksi leivnmuruset ja tupakantuhkan hnen takkinsa
rintamuksesta ja sille sydmellisyydelle, mill Julia teki hnelle
muitakin palveluksia, kunnes Gust kski Julian istahtaa ja syd mys,
jota Juliakin teki loistavin kasvoin ja hyvll ruokahalulla.

Kello yhdelttoista jtti Gust talon.

Julia seurasi Gustia kytvn ulko-ovelle saakka, siell yn
pimeydess, sydn tynnn huolta, miten hnen rakastettunsa kynee,
puhui hn taas kotoista maalaismurrettaan kuiskaten Gustin korvaan: --
Jumala suojelkoon sinua, heilini, muista aina minua...

Tarvitsematta en menn saliin, sai Julia palata omaan huoneeseensa;
hn istui siell kauan, kauan valveilla muistellen kaikkia niit
asioita, joista he olivat puhuneet, muistellen joka Gustin sanaa, joka
hymy, joka katsetta.

Julia siveli Gustin kirjoja, kokosi hnen paperossiensa kultaisia
ptki, otti niist tupakan ja kasasi sen yhteen.

Tss haavetyssn kksi hn nyt vasta selvsti ja varmasti, mit
hnen olisi pitnyt sanoa Gustille...

Hn olisi tahtonut selitt Gustille, miten hnt iletti el
Punatalossa, -- miten hn pelksi tll,... ett hn ei tahtoisi olla
mukana siin elmss, jota tll vietettiin...

-- Milada neiti oli kyll luvannut ottaa hnet mukaansa... Mutta Julia
ei tahtonut en lhte Miladan seuraan... Hn ei tahtonut el muun
ihmisen kuin Gustin kanssa. Hn tahtoi el -- koko elmns ijn
ainoastaan Gustin kanssa! --

Ja Julia ptti lujasti puhua Gustille seuraavana pivn tst
asiasta; kyll Gust hnet ksittisi, vaikka Julia ei osaisi sit ilmi
tuoda kyllin sivistyneesti ja ylhisesti.

Mutta kun Gust saapui seuraavana pivn Punataloon, alkoivat Julian
mykt hellyyden osoitukset taas. Julia osasi vaan nytt, kuinka
kallis Gust oli hnelle, -- mutta hn ei rohjennut.

Hnen kurkkunsa oli kuin kuristunut sulasta pyhst kunnioituksesta.
Hn ristitsi hiljaisella nyryydell ktens hymyillen Gustille
kyynelten samentaessa hnen katsettaan...

Mutta ihan huomiotaan kiinnittmtt liukui Gustin kiihtynyt, levoton
katse tuon yksinkertaisen olennon ohi. Gust hylksi Julian lemmen
lahjan niinkuin hn hylksi hnen kukkean ruumiinsa, joka kuitenkin
Gustin vhimmst kosketuksesta kiihkosta vrhti..

       *       *       *       *       *

Kaikki, mink Milada nin rimmisimmn kiihtymisen pivin oli
saanut tiet Joachim Kesslerin kautta Gustin kaupungissa oleskelusta,
rajoittui seuraaviin seikkoihin:

Gust oli saapunut kiertoteitse Berliinist kaupunkiin kolme piv
Miladan saapumisen jlkeen Punataloon. Gust oli ottanut vaan vhn
matkatavaroita mukaansa. Hn ei asunut isns talossa, vaan loitolla
kaupungin keskustasta sijaitsevassa etukaupungin hotellissa nhtvsti
pikaisen poislhdn aikomuksella, sill hn maksoi joka piv
laskunsa...

Pivisin hn ei poistunut hotellista. Myhn iltapivll kvi hn
snnllisesti Punatalossa, jossa hn oloskeli yhn saakka, ja palasi
sielt kortteeriinsa... Joszista ei Milada saanut mitn tietoja. Hn
oli jttnyt vanhan kortteerinsa ja oli ilmoittanut asuvansa
Berliiniss.

Otaksuttavasti Joszi tunsi Gustin kostontuumat, -- mutta voimatta tt
pidtt, antoi hn asioitten menn menoaan niinkuin Miladakin. Milada
hylksi aikomuksensa knty kyselyill Joszin puoleen.

Koska Gust hykksi yksinomaan Miladan kimppuun, tahtoi Milada mys
yksin taistella hnt vastaan. Ja ett jotain sellaista tulisi
tapahtumaan, sen Milada aavisti. Gust oli tnne saapunut kostaakseen ja
muka paljastaakseen Miladan petoksen. --

-- Hyv. Mutta miksi hn heitti tuon yksinkertaisen tytn, Jultschin,
thn kiihkonsa pyrteeseen? -- Miksi hn kiusasi tuota raiskaa? --
Eik hn osannut kostaa vhemmn mutkikkaalla ja nopeammalla tavalla?

-- Miten hn luuli sill kostavansa, ett osotti pitvns ensin tielle
sattuvasta maalaistyllerst samalla lailla kuin Miladasta?...

-- Voi, kurjinta turhamaisuutta, josta tuo teko oli johtunut!...

-- Voidakseen muka masentaa Miladan, tytyi kolmannen olennon
haavoittua kuolettavasti; sitten tuo turhamaisuus oli tyydytetty
poistuen tyydytettyn. --

-- Gustille ji se ihana miehuullinen tietoisuus, ett kenkn ei ollut
saanut hnt rankaisematta loukata. Amen. -- Sen piti toteutua. -- Piti
vaan olla sitke.

Mutta joka kerta, kun Milada hautoen ajatuksiaan psi nin pitklle,
palasi hn tyytymttmn, kuin olisi hn jotain unohtanut, jotain
jttnyt huomioon ottamatta, jota hnen viel tytyi tarkastaa... Voi,
tuota tytt, tuota tytt houkkiota! -- Miten saattoi hnet pelastaa
Gustin ksist? --

Milada tunsi rinnalla krsivn naisen hienolla vaistolla, ett Jultsch
eli Gustin teeskennellyn tunteen armonosoituksista kiihkoisalla ja
tahdottomalla tavalla ja ett hn menisi siveellisesti rappiolle, jos
tuo usko hnelt riistettisiin.

-- Binekin sortui havaitessaan niitten viekkauden, joita hn oli
pitnyt parhaimpina ihmisten joukossa.

Milada tahtoi pelastaa tytn suistumasta Binen tavalla...

P ktkettyn ksiins hautoi Milada eptoivoisena ajatuksiaan... Mit
oli tapahtuva? -- Miten tm kurja ilveily pttyisi? --

Turhaan Milada yritti saavuttaa Julian luoton; Julia visti hnt
tuskallisen tarkkana ja epilevn... Varmasti hn oli saanut kuulla
talossa ahkerasti levitettyjen juorujen kautta paljon, mik koski
Miladan ja Gustin entist suhdetta...

-- Tahi olisiko Gust itse tytt varoittanut? -- Milada istui joka
piv salissa, kun neidit olivat koossa, -- kuunnellen jnnitettyn
keskustelua, vaikka ilmassa lenteli hnen lsn-olossaan ivallisia
lauseita, viittauksia ja pistopuheita. Hnt epiltiin talossa ja hnen
seuraansa vltettiin. Rauhattomana ja apein mielin hn kulki talossa.
Hnen koko ihana kokoelmansa oli hvinnyt, maa tuntui huojuvan hnen
jalkojensa alla, sen jlkeen, kun Gust oli sille astunut. --

Milada meni aamuisin varhain saliin, auttoi Dolly salin siivoamisessa
saaden tten tiet, ett Gust oli lahjoittanut Julialle sormuksen,
luvaten ottaa hnet "emnnitsijkseen" Berliiniin; kaikkia noita
Gustin kosimisen salaisuuksia ajoi Milada takaa aavistaen pahaa, koska
hn varsin hyvin arvasi niitten alastoman syyn. Gust lhetti
Jultschille kirjeit lhetill, niinkuin hn oli lhettnyt Miladalle.
Gust otti Julian kotiinsa kestiten hnt viinill ja hedelmill, --
niinkuin hn oli kestinnyt Miladaakin.

Gust teki tuon kaiken, jotta Milada saisi sen tiet, -- jotta Milada
saisi verrata tapahtumien kiduttavasti naurettavat kaksinaisuudet
toinen toiseensa... Raa'alla kdell Gust poltti muistojen kukat ja
hvitti niitten tuoksun menneist ajoista. --

       *       *       *       *       *

Sinisess salissa istui Gust pari kirjaa edessn, joita hn
hajamielisesti selaili. Vasemmalla kdelln hn rutisti rikki puoleksi
poltetun, sammuneen paperossinsa.

Gustin piirteet olivat vanhentuneet, ne olivat muuttuneet
kumikkaammiksi nytten harmaassa sade-ilmassa jnnityksen
kalvettamilta ja jytmilt. Hn oli tn pivn saapunut tavallista
varhemmin Punataloon. Julia oli viel silloin nukkunut, mutta tynnn
autuaallista hmmstyst oli hn hernnyt ja ottanut ylleen koreutensa.
-- Nyt Julia istui Gustin vieress puettuna ruusunpunaseen pukuun
uskaltamatta liikahtaa...

Julia nki Gustin pudottavan kirjan kdestn ja lheni siksi hnt.
Gustin kdet aukenivat ja sulkeutuivat. Julia laski hiljaa ktens
Gustin levottomasti virvelteleville sormille... Gust ei en lukenut,
hn ei polttanut, eik edes katsonut hneen... Mik Gustia vaivasi? --
Hnen vaiti-olonsa kesti kauan, -- liian kauan jo...

Julia alkoi silloin puhua liikuttavan ahdistuneella nell. Ensin hn
puhui Mizzist, miten tuo tekeytyi hnelle kohteliaaksi, mutta aina
puhui hnelle pistelisti kuitenkin...

Julia kertoi, miten "suuri suupaltti ja sivistymtn olento" Lisl oli,
niin ett ers herra eilen li hnt korvalle, -- hn jutteli isstn,
joka kirjoitti pian haluavansa kyd tytrtn katsomassa ja herra
tohtoria. "Is ei ole mikn poropeukalo, hn on kuin kaupunkilainen,
-- hn sykin --"

kki lensi Gust pystyyn. Pelstyneen Julia keskeytti puheensa.

-- Eik hnt miellyttnyt, ett Julia puhui omista asioistaan?...
Aivan tulipunasena suu auki hn istui.

-- Mene rouvan luo, -- kysy, saatko lhte minun kanssani kaupungille.
Me lhdemme Praterpuistoon... Tm sisilma painostaa minua. Ptni
pakottaa... Gust siveli otsaansa... Julia riehahti ilosta. Sitten hn
aukasi ikkunan, syleili Gustia hellsti kysyen, auttaisiko joku lke.
-- Isni neuvoi aina "lmmint suolaa." -- Halusiko Gust sit? -- Tahi
tahtoiko hn haistaa tippaa Klninvett, joka tuoksui niin suloiselta?

Gust antoi krsimttmn kieltvn vastauksen tuupaten Julian luotaan,
jotta hnen piti menn alas rouvan luo kysymn lupaa ja sitte pian
pukeutua.

Spizzari antoi armollisesti myntymyksens. -- Amen, ajatteli Milada,
-- Praterpuistoon lht kuuluu siis mys asiaan, jotta ei mitn
puuttuisi yhdenlaisuudessa.

-- Min en vlit kahvista. Me lystilemme tuolla ulkona, sanoi hn. --
Julia nykytti ptn tytille, hviten Bacherin seuraamana ottamaan
itselleen puvun.

-- Pankaa merkille, ett tuo ei kuole ilotyttn, sanoi Johanna nostaen
merkitsevsti sormensa.

-- Etk sin, -- vaikka elisit kahdeksankymmenen vuoden vanhaksi,
lissi Spizzari... Askeleita kuului kytvst.

Milada tunsi nuo askeleet! -- Hn kuunteli. Alhaalta avattiin ovi, --
sitten kuului kumea kolahdus. Mizzi juoksi ikkunaan aukaisten sen.

-- Luonnollisesti, he ottivat ajurivaunut... Mizzi veti
ikkunapuolikkaan paukahtaen kiinni.

-- Kahden kauppa ja kolmannen korvapuusti, sanoi Spizzari idillisesti
virnistellen.

-- Kyllp tulee minunkin vuoroni kerran, koska tuo on noin
ilotyttihin menev, sanoa hohotti Johanna jden tmn sanottuaan suu
auki ihmettelemn, sill siit syntyi yleinen nettmyys.

Lukuunottamatta noita kahta merentakaista kreolinaista, jotka
osaaottamatta keskusteluun polttivat tupakkaa ja tarkastivat jalkojaan,
kntyivt kaikkien katseet vahingoniloisina ikkunapieleen pin, jossa
Milada istui tehden tyt p painuneena alas.

Vavahtamatta kesti hn kaikkien katseita, jotka imeytyivt hneen kuin
ilket itikat.

-- Min menen Gustia vastaan, jo tnpivn, heti, kun hn astuu
saliin, ajatteli Milada kylmn ja pttvisen. -- Min en alistu
en hnen tyhmn kostonhommaansa.

Huoneen valaisi vaan kalvakas, kylm joulukuun piv. Kolea kosteus
tytti sen.

Ruumiillistunut raskasmielisyys oli painanut leimansa nihin
nuoriin olentoihin. He olivat kietoutuneet sitken, painavan
tahdottomuuden harmaaseen, hienosilmukkaiseen verkkoon. Kello naputti
yksitoikkoisesti, sade rapisi ikkunanpuita vastaan, saattoi kuulua
helmien risahdus, joita Milada pujotti helmastaan lankaan. Spizzari
puhdisti hiusneulalla hampaitaan, vilahtaen vhn perst tarkaten
kiehuvaa kahvivett kuvitettuun pivlehteen.

-- Hyv Jumala, tnn ei sade lakkaa ollenkaan. Voisi luulla, ettei se
taukoa en koskaan, sanoi Winkler nostaen silmns kirjastaan.

-- Tuo ihminen ajaa huvikseen Praterpuistossa ja min kuolen
ikvyyteen, murisi Mizzi potkaisten ykenkns luotaan.

Winkler li kirjansa kiinni pisten sen allensa. -- Romaanien
lukemisesta menee p ihan pyrlle.

-- Parsi sukkiasi, sanoi rouva Spizzari, osottaen sormellaan Winklerin
sukkaa.

-- Rakas mamma, Jumala on todistajani, ett olen niitkin parsinut!
Olen parsinut jo seitsemn eli kahdeksan paria. Eik totta, Irma? Mutta
ajatukseni eivt tee minua tyytyviseksi... Kaikki muu menee mukiin! --
Mutta ompeleminen tekee minut alakuloiseksi... Miten neiti Milada
jaksaa aina ommella?... Winkler katsahti vinosti Miladaan, joka ei
siit vlittnyt... Taasen valtasi vihamielinen vaikenemishalu nmt
ihmiset.

Johanna asetteli kortteja... Vaikka asettaisin kortit miten tahansa
tuosta ihmisest, niin on kissa aina vasemmalla ja koira oikealla
puolella, ja koira osaa kaikissa tapauksissa salata petollisuutensa.

-- Min astun hnen luokseen ja kysyn: Gust, mit sin aiot tehd
tytlle... En uhraa sinulle tytt, -- toisti Milada itsepintaisesti
ajatuksissaan. -- Jo kauan, ennenkuin sin tyhmine kostonpuuhinesi
takerruit hnen kurjaan elmns, olin min pttnyt pelastaa hnet.
Enk min luovuta hnt sinulle. -- Milada laski tyn kdestn
katsahtaen yls.

Hnt ymprivt vaan kalpeat, runneltuneet, vihan ja hijyyden
kaivertamat kasvot.

Ilkeit katseita singahteli hneen hikilemttmsti.

-- Ne eivt osaa muuta kuin vihata, ajatteli Milada. Ja hengittessn
syvn kaikkosi hnest viimeisten pivien ahdistus... Vapaa,
elmnvoimainen pttvisyys karkoitti sen tuskaisen painon, joka oli
pusertanut hnen sieluaan.

Gust repi hnen sielustaan kaiken nyryyden tunteen, -- kaiken
eprimisen, kaiken katuvaisuustunteen. Nyt piti hnen toimia... Hn
riemuitsi siit hetkest, jolloin hn sai kaikkien kuullen astua Gustia
vastaan sanoen: Mit sin tahdot minusta? -- Jt tytt rauhaan,
mies. --

Milada tunsi veren virtaavan voimakkaasti ruumiissaan kuin odottaessaan
iloista toimintaa.

       *       *       *       *       *

Miladan pts tuli liian myhn. Tunti sen jlkeen, kun Gust oli
lhtenyt Jultschin kanssa ajelemaan, toi hn hnet takaisin Punataloon.

Hilliten nyyhkytyksin yritti Jultsch tarttua Gustin kteen. Gust ei
sit liikett huomannut, hn huusi vaan ajurille ja vaipui piiskan
limhdetty hkyvsti henghten vaunujen patjoille. -- --

Salissa seurattiin jnnityksell vaunujen saapumista. -- Noh,
armollinen neiti saapuu, veurui Mizzi aukaisten salin oven.

Milada kokosi tyns kohdistaen katseensa kylmn ja ankarana sisn
kytvn pin... Hnen kasvonsa olivat tyynet, ainoastaan silmien alla
oleva iho vrhti hieman...

Jultsch saapui portaita yls, -- yksin, kasvot itkusta turvonneina.

-- Hn tulee yksin. Ja hn itkee, itkee, huusi Mizzi saliin kiihken.

Tosiaan, Jultschin kirkkaat silmt olivat painuneet kuoppaan, poskilla
oli kyynelten jlki ja kauhistuksentapaisesti hn piti turkiksilla
koristetusta polkupyrilijkaapusta kiinni, jolla hn peitti
vaaleanpunaisen silkkipukunsa.

Spizzari tirkisti hneen... Miss herrasi on, kysyi Spizzari.

Tyttjen silmiss vilkkui paljon merkitsevi vlhdyksi ja
katseita.

-- Hn on mennyt, nyyhkytti Julia. Turkki liukui hnen hartioiltaan
alas ja hn laski ktens ristiin vatsalleen.

-- Miten mennyt, kysyi Spizzari kylmsti. -- Mihin hn on mennyt?

-- Hn on mennyt, toisti Jultsch vaikeroiden, hnen tytyi lhte
Berliiniin, sanoi Julia purskahtaen itkemn, -- mutta hn tulee
takaisin, hn ei jt minua tnne, hn vie minut tlt pois, vakuutti
Julia vihollisilleen niin innokkaasti, ett ne katsahtivat toisiinsa
hmilln.

Spizzari kohosi seisomaan. -- Mennyt, toisti hn ja hirvittv ajatus
syntyi hnen aivoissaan. -- Hn on kai jttnyt sinulle rahaa?

-- On, nyyhkytti Julia, kaivaen jotain esiin pukunsa nelimuotoisesta
kaula-aukosta.

-- Hn on krinyt sen paperiin, min pistin sen tnne, sanoi Julia
rauhoittaen Spizzarille, luottavana huolimatta surustaan kyynelten
valuessa hnen puhuessaan...

Nkyi palanen silkkipaperia, Julia aukasi sen, rouvan silmiin vlhti
iloisesti kultaraha. Rouva iski siihen... Kultaraha! --

-- Mith? -- Vaan yksi ainoa kultaraha? Rouva kyseli tiukkana.

Mys tuota rouva epili.

Hn heitti sen kilahtaen pydn marmorilevylle, sitten hn kiinnitti
rillit nenllens, katseli rahaa, muuttui sinervksi kasvoiltaan, alkoi
lkhty, hyphten yhdell askeleella Julian eteen.

-- Lehm, nkytti hn, -- miten sin olet antanut vet itsesi
nenst, nauta? -- Spizzari hosui raivossaan ilmaan.

-- Hn on synyt, juonut, elnyt komeasti, ja siit hn antaa sinulle
-- vaan muistorahan, se ryn, se riivi!

Spizzarin ni katkesi, raha kilahti lattiaan, hn nosti ktens ja li
Jultschia raa'asti kasvoihin tmn peittess ne ksivarrellaan.

Monininen kiljahdus, johon sekaantui kyselyj ja hmmstyksen
huutoja, kuului yli sen parahduksen, joka tunkeutui Julian suusta.

Jnnitettyj, vahingonilosta sihkyvi naamoja tanssi itkevn olennon
ymprill.

-- Min lhetn hnet putkaan... Min lhetn hnet kruunun kyydill
kotiin!

-- Minulla on enemmn hyty vaikkapa mkimaijasta, kirkui Spizzari
repien Juliaa hihasta.

Julia oli niin masentunut surusta, ett antoi toisen menetell
kanssansa, miten tm lystsi.

Milada oli kohonnut seisomaan...

Kultaraha oli tuossa lattialla. Hn oli heti sen tuntenut.

Nyt hn olisi saattanut tarttua siihen, ottaa sen siit, lymytt sen
vltten pahimman iskun lynnin... Hn ei sit halunnut. -- Siis oli
Gust tuohon thdnnyt? Tllaiseen kurjaan kostokeinoon oli hn
turhamaisuudessaan ryhtynyt... Hyv, hnen piti saada se toteuttaa.

Milada knsi harmaat ankarat silmns Jultschia kohden. Niitten kovuus
heltyi, niiss vlkkyi ymmrtmisen ja slin ilme.

Muuan tytist kumartui alas. -- Thn on kaiverrettu jotain...
Katsokaa, se on... Jesus!... Tytt vilahti Miladaan ksitten kaiken.

Mutta Mizzi, joka haistoi jotain, repi rahan toisen kdest... Voi sun,
tm on suuremmoista, nauraa hohotti hn, -- knnellen rahaa: --
Gustille Miladalta.

-- Noh, mutta tuo on vasta uskollisuuden osoitus! Toinen huusi jotain
toiselle. Tytt selittivt asiaa liikkeill ja sanoilla, he osoittivat
Miladaa, joka seisoi tyynen myrskyss... Rouva tuijotti mys Miladaan
tulipunasena... Irma, Winkler ja Mizzi kierivt naurusta tuskin jaksaen
loitolla oleville tarkoin selitt tapahtumaa...

-- Noh, nyt me ksitmme! Se on selv, sanoi Keller tyrkten
Jultschia, sin olet ollut todella aika tollikka.

-- Sussiunatkoon, miten Rudi ja Ferdl saavat pit lysti, sanoi Mizzi
maiskuttaen kieltn ihastuksesta, tst syntyy metakka... Katsokaa
tuota nautaa ruusunpunasessa silkkipuvussaan...

Milada sanoi itsekseen, ett Gustin turhamaisuus oli ryhtynyt kaikkein
vhptisimpn keinoon.

Hn oli pelnnyt pahempaa. Gust oli paljastanut lemmensurunsa noille,
oli oikeudenmukaista, ett he sen polkivat lokaan... Ehk... tmkin
oli kehittv? --

-- Mit se roisto sanoi sinulle, rhisi rouva yritten voimalla saada
nens kuuluviin. Hnen pit toki maksaa, sen raadon, -- maksaa --
pit hnen...

-- Hn sanoi, nyyhki Jultsch, uu-uu-uu, -- hn suorittaa sitten, sill
hnen tytyy lhte kiireesti Berliiniin -- uu-uu -- Julia pudotti
herpautuneena ksivartensa alas vnten kasvojaan saadakseen sanat
esiin kouristuksen tapaisesti yhteen kiristyneiden hampaittensa
vlist.

-- Ne-i-ti -- tuossa, -- sanoi tohtori, -- Julia nytti Miladaa, -- --
vaihtaa -- rahan -- --

Uusi nauruhohotus keskeytti Julian puheen.

Mizzi heittytyi pitklleen ja rhtti kuin emsika. Winkler nauroi
tytyksittin ja raa'asti polkien jalallaan lattiaa.

Milada aukasi mustan rahalaukkunsa, katsahti siihen, pudisti pahoillaan
ptn ja kiirehti niin pikaisesti salista, ett hn jtti oven
jlkeens auki.

Kuuli, miten hn aukasi oven ylkerroksessa.

Aivan kuittina istahti Spizzari. Hn ksitti kaiken. Mutta mit hnt
moiset "rakkaudenromaanit" liikuttivat. Hn tahtoi saada rahaa. Jumalan
kiitos, ett tuo vinti oli maksanut joka piv ruokalaskunsa!

-- Ja tuo lehm oli saanut ajaa nahkaansa, mit vaan lystsi -- ja mit
hnen vaatteensa sitten olivat maksaneet! -- Tuollaista tiatteria! --
Sellainen hylki! --

-- Ei sinun sulhasesi ole liioin jalo, se tytyy tunnustaa. Hn vie
sinut Berliiniin -- varmaankin hrkvaunuissa. --

-- Olisin toki juottanut miesriiville pari pulloa miest vkevmp...

-- Sen olisimme jokainen lynneet tehd, -- sanoi Keller vakavasti, --
mutta mitpps tuo ksitt!

Milada palasi astuen Mizzin luo, joka ihan helli kultarahaa. -- Anna
pois, sanoi Milada lyhyesti.

-- Anna nyt, sanoi Johanna hpeissn.

Mizzi antoi rahan liukua maahan pitkin hamettaan.

-- Tuoss' on, -- sanoi Mizzi hvyttmsti potkasten sit jalallaan.

Milada kumartui, puhdisti rahan huolellisesti, asetti kaksi seteli
Spizzarin eteen sanoen kuivan asiallisesti: Se riitt kai.

Rouva oli haukansilmlln knnyt setelien summan. Se rauhoitti hnet
heti. Hn katsahti moittivana ymprilleen ja sanoi: lk joka asiasta
elm nostako; Kollot! -- Mars yls! Pukeutukaa -- voi tulla vieraita.

Iloisella pll lksivt tytt kasarmiinsa. He nauttivat siit, ett
heill nyt oli aihetta juoruta. Tllaista ei saanut kuulla joka piv.

Jykkn ja liikkumattomana kauniit kasvot polttavina, kulmakarvat
yhteen vedettyin tytyi Jultschin antaa toisten tyttjen kulkea
ohitsensa. Joka sana, jonka ne hnelle viskasivat, oli kuin kova isku
hnen sydmeens.

Hnen sisintn kuristi, se vapisi.

Hn ei jaksanut nnht...

Mit hn osasi en sanoa?... Kaikki toivo oli mennyt... Kumpa vaan
psisi yksinisyyteen, -- huoneeseensa... Siell hn sulkisi oven. --
Hn tiet nyt, mik on hnell en tehtvn... Oh, kyll.

Syv nyyhkytys trisytti hnen poveaan.

Spizzari pelasti asemansa nytellen onnistuneesti idillist
loukkaantumista:

-- Noh, -- mit me nyt sinusta teemme? Sin et sovi juuri mihinkn.
Paha on hyltkin sinut. Vieraat pitvt sinua pilkkansa esineen,
tytt narrina... Miladan puoleen knnyttyn jatkoi hn: Uskotteko,
ett kukaan en hnest huolii? -- Hn ei sovi paremmille miehille, --
hn ei kehity tss ammatissa.

Kerran Spizzarikin tunsi olevansa pulassa.

Neljntoista pivisen oleskelunsa aikana Punatalossa oli Jultsch
auttamattomasti eponnistunut. Eik hnt voinut kadullekaan ajaa; hn
joutuisi poliisin ksiin, jonka kautta tulisi ilmi, miten Bacher oli
hnet tnne houkutellut.

Hnt ei voinut edes lhett muualle, -- vaikka tuo olisi muuten ollut
paras pelastuskeino. Spizzari oli sitoutunut isn kanssa; mit tuo
juopporatti sanoisi tullessaan kaupunkiin, kun hnen tyttrens ei en
lytyisi. Lisksi oli Spizzari iloissaan Julian kaappauksesta
lupautunut snnlliseen rahanmaksuun islle... Is piti suunsa kiinni,
niinkauan kuin sai rahat, mutta sitten... Nmt ajatukset risteilivt
viekkaan rouvan aivoissa.

-- Miten tst selviydytn? kysyi rouva surullisena Miladalta.

-- Kuulkaa, rouva Spizzari, sanoi Milada, -- antakaa hnen tehd tyt.
Dolly ei jaksa en tehd kaikkea. Julia saa tehd muut tyt, kun Dolly
tarjoilee. Te ssttte apu-ihmisen palkan. Juliahan on siisti ja
vahva... Mit tuumitte?

Rouva Spizzari heilutti ptn. Tehd palvelustytt Juliasta... Hm...
Se oli hetkellisesti ainoa pelastuskeino... Ja se oli oiva
pelastuskeino!... Melkein se oli erinomainen... Pariksi viikoksi...
vaikkapa kuukaudeksi... mietti Spizzari, -- silloin on juttu melkein
unohtunut ja tytt voi jlleen kytt.

-- Bon, (hyv) te olette aina jrkev, rakas lapsi...

-- Mene, ota vhset tavarasi ja lhde vinttikerrokseen... Siell hn
voi nukkua -- ja jos tarvitaan, voi hnet hakea sielt... Kiit neiti
tuossa ja lakkaa hulluttelemasta. Spizzari soitti portinvahdinrouvan
pern, joka paljoa merkitsevll virnistelyll kuljetti Julian pois.

-- Mutta mit sanotte tuosta miesriivist, sanoi nyt
rouva hikilemtt, -- hn pit lysti yhden viikon meidn
kustannuksellamme! -- Eik niin? --

-- Lapsellisuuksia, rouva Spizzari, vastasi Milada hymyillen, antaa
asian hautaantua. Senjlkeen lksi Milada pois.

-- Se oli sinulle oikein, ajatteli Spizzari ivallisesti Miladan menty.

Rouva hrppi hyvilln kupistaan jhtyneen kahvinsa...

Hn otti setelit taskustaan, silitti niit hyvillen ja pisti ne
suureen rahakukkaroonsa, jonka vlkkyv nikkelikita oli ahnaasti
auennut...

       *       *       *       *       *

Ihmiset, ojentakaa ktenne, pelastakaa ne, jotka viimeisell
ponnistuksella kouristuksentapaisesti yrittvt pysy pinnalla elmn
aallokossa!

Ryhtyk ksittmn elmn syvyytt!

Joka vhimmstkin sysyksest ylspin langennut nousee, ja pelastuu
teille. Se, joka saa tuntea rakkauden silmyksen, jonka kteen
lmpinen ksi tarttuu, se muuttuu hyvksi ja onnekkaaksi.

Miten me tunnemme olemassa olon soinnut, jotka yhdistvt kaikki!

Me emme arvaa, mitenk trke yksillle on se, ett vapisevan epilyn,
tahdonheikkouden hetken ihminen astuu hnen rinnalleen luottaen hnen
parempiin ominaisuuksiinsa tahtoen hehkuvalla innolla uskoa hnen
nousuunsa. Sellaisina hetkin Vapahtaja lhestyi ihmisi.

Niin vhnkin, kuin ksitmme, niin nemme ett on suuresta
merkityksest vapauttaa ihmisten yksilllisyys luokkarajoituksen
kahleista ja sorrosta. Siten osoitamme tien monelle voimansa turhaan
tuhlaavalle ja johdamme hnet yhteistoiminnan helmaan. Siunattu olkoon
se ksi, joka tuohon ryhtyy! -- Emme viel aavista, mitenk lukuisasti
tulee meit vastaan noita sorrettuja, kunhan vaan osaamme luoda sillan
heidn mailmaansa?... Aavistatteko! -- Menestyksen epilys, sen
menestyksen, jolla ihmishyveit nyt arvioidaan, ei saisi meit pidtt
toimimasta sorrettujen puolesta.

       *       *       *       *       *

Joulun aikana sai Milada paksun, kaikenlaisilla liitteill varustetun
kirjeen L----zist. Tohtori Stber sulkeutui kunnioittaen rakkaan
nuoren neidin suosioon mit trkeimmill ja rehellisimmill aikeilla.
Hn toivotti onnellista uutta vuotta, ilmoittaen, ett hnen ystvns
rakennusmestari Stadlinger Oberdorfista oli luvannut ottaa
rakentaakseen orpolasten kodin "Pivkummulle." Tmn hn teki
ihastuneena kauniin ja hellmielisen alkuunpanijan tulevaisuuden
hommiin.

Mukana seurasi piirustukset, kustannusarvio, sek sisustusluettelo, --
"se joka nimittin tehdn puusta." -- Hn saattoi suositella
maalaispuusepp taloudellisista syist, jonka oivallisuudesta ja
luotettavaisuudesta hn meni takuuseen. -- Hn pyysi neidin tarkastaa
asiapaperit ja nytt ne asiaatuntevalle luottohenkillle, ennenkuin
tekee sitoumuksen; toki hn saattoi vakuuttaa, ett kustannusarvio oli
mit omantunnon mukaisimmin laadittu, -- jotta hn saattoi rohkeasti
puolustaa Oberdorfin rakennusmestaria. Jos st olisivat edulliset,
voitaisiin alkaa rakennustyt jo maaliskuun alussa, jotta rakennus
ehtisi kesll "kuivua." Toivottiin, ett neiti, joka tydelleen oli
valloittanut vuoristolaisten sydmet, tulisi itse Steiermarkiin
persoonallisesti vittelemn rakennuksen yksityisseikoista.

Kunnioittavimmin suositteli kirjeen lhettj itsen.

Milada levitti piirustukset eteens; syvll ilolla hn nki
lempiaatteensa toteutumisen niiss.

Mustista viiruista syntyi taloja, sinisenvriset ikkunat hymyilivt
hnelle, savupiiput vlkkyivt, ptynupit olivat kuin kullatut. Niin
herttaisen tarkasti olivat piirustukset maalatut... Ei Milada tiennyt,
ett tohtori oli ahkerasti vrjnnyt rakennusmestarin karkeat
piirustukset. Pitihn tuon herttaisen neidin saada kuvaavammin selkoa
talostaan. Siksi tohtori valoi maalilaatikostaan arkkitehdin kuivaan
esitykseen vrikst -- vilkasta elm. Joka rakennuksen ymprill oli
pieni kukkamaita ruusuineen ja puineen, -- kukkaryhmineen ja
pensaineen.

Milada ptti rakennuttaa sweitsilisen talonpoikaismallisen
kaksikerroksisen talon, jossa oli kolmi-osainen ikkunajrjestelm
etu-osassa, jyrkk kattoharja ja ksipuilla varustetut puuportaat,
jotka johtivat talon sisustaan. Etupuoleen piirrettyyn pieneen
lauselmatauluun oli tohtori kirjoittanut punasella musteella:

"Omalla voimalla Jumalan kunniaksi."

Milada pyyhksi tuon pois ja kirjoitti varmana:

"Omalla voimalla -- omaksi kunniakseen."

Tll hn tahtoi painaa holhokkiensa mieleen, ett'eivt he olleet
yllpidostaan kenellekn mitn velkaa.

       *       *       *       *       *

Yll nukkui Julia aina rauhallisesti ja sikesti, niinkuin maalaiset
nukkuvat, miss karjanhoito ja askareet vain ihmisen uuvuttavat.

Keski-yn aikana hn lopetti tyns.

Loppumattomalta nyttv jono patoja, kasareita, laseja ja lautasia oli
pesty vlkkyvn puhtoseksi, kykin lattialaatat kiilsivt ihan kuin
Julian omat hikiset kasvot ja tmn kaiken ptteeksi oli Julian niin
nlk, ett nk haittasi, syden uunissa lmpisen silytettyj
ruuanjnnksi.

nekksti sanottuaan "Kiitos Jumala ruuasta, -- kiitos muille, olen
ravittu", pyyhki hn suunpielens puhtaiksi, veti huivinsa otsalleen,
pisti puukengt nurkkaan ja hiipi meluavan ensi kerroksen lpi
vinttikamariinsa.

Halpahintainen Pyhn Johannan vripainoskuva, jolla hn paimensi
lammasta, oli lankastifteill kiinnitetty seinn ylpuolelle
makuusijaa. Ikkunalaudalla oli rikkinisess vesiruukussa
palmukissaoksia ja talvivihre. Kissat kukkivat. Oli jo helmikuun
loppupuolikas ksiss... Auringolla oli jo voimaa... Ennen maatapanoaan
alkoi Julia jutella laveasti ja avomielisesti suojeluspyhimyksens
kanssa, mutta snnllisesti, ennenkuin hn ehti keskustelunsa
lopettaa, vaipui hn p raskaana patjoilleen. Siin hn makasi sret
kppyrss ksivarsi riippuen vuoteen reunalla kuin joka hetken valmis
livahtamaan pois.

Melu ja soitto, nauru ja kirkunta tytti koko talon, ovien paukkina
trhti Juliankin kamarissa, heiluttaen lattialaattoja, niin ett
ruostunut rautasnky khesti narahti, kuin tst hyvintunnetusta
ymelukuorosta ei saisi puuttua tmkn yksininen ni.

Silloin tosiaan Julia heitti ruumistaan levottomana sinne ja tnne ja
potki peitett hkyen.

Pelko kasaantui hnen sieluunsa, painaen raskaasti hnen aivojaan ja
mieltn.

Hn nki unta, ett ihmisi tuli hiljaa hiipien portaita yls; ne
seisahtuivat hnen ovensa taakse, kuiskivat, suhisivat.

Julia tahtoi hypht pystyyn, pitkseen ovesta kiinni, piiloutua,
mutta rautapainot pusersivat hnen ksivartensa ja jalkansa alas, hn
ei voinut liikahtaa.

Jokin esti hnt; hn heitteli ylruumistaan, hn tahtoi paeta, mutta
ilkeit silmi vilkkui pimeydess,... Jesus -- Maa --

Julia huokasi raskaasti ja istahti pystyyn hiest mrkn vuoteellaan.

-- Voi, ne hulluttelevat tuolla alhaalla, eivt ne tnne jouda,
ajatteli hn selviydyttyn.

Tavallisesti hn nukkui sitten tyynen, kuorsaavia kitalakini raikui
mukuroidun patjan sisst.

Kun melu heikkeni talossa vihdoin hlvetkseen, alkoi Julian
autuaallinen levon hetki. Joka painajainen katosi hnen rinnoiltaan;
nkymttmien kauhujen synnyttm tuska vaimentui ja hnen rtyneen
sielunsa virkistivt iloiset unelmat.

Hn nki unta, ett hn oli kotikylssn, hn oli lhtenyt
kyskentelemn kirkkopihalla punanen sulkahattu pss. Kaikki ihmiset
tunkeilivat hnen ymprilln, tuuppasivat toinen toiseensa --
kuiskien.

Is oli sotilaspuvussaan, kunniamerkit rinnassa ja kuljetti hnet
kirkkoon. Itse arvoisa herra pastori tuli saarnatuolista alas
puhutellakseen Juliaa.

Ja sen hn teki koko kirkkoven nhden.

Levesti ja riemukkaana naurahti Julia unessa.

Vieno aamunkoi pilkisti kamarin kattoluukusta sisn. Hetken kuluttua
oli kamari ihan valoisa.

Palmukissat kohosivat kaihoovina varsillaan.

Silloin kuului aika jyskytys vinttiovella.

-- Julia, Julia, huusi portinvahdinrouva.

Kello oli kuusi aamulla, oli mentv tyhn.

Perinpohjin haukoteltuaan nousi Jultsch vuoteeltaan.

Talo oli ihan vaiti. Pikaisesti Julia pukeutui. Hameen ja hihat hn
kiversi yls, hn sitoi harmaan huivin phns, otti avaimet, jotka
portinvahdinrouva oli asettanut oven taakse ja kiiruhti sitten
aamuhiljaisuudessa uinuvalle kujalle. Hn vaihtoi lihakauppiasrouvan
kanssa aamutervehdyksen, alkoi pakinoida maitokuskin kanssa, joka
seisautti rattaansa kadunkulmaan, taputti hnen hevostaan -- pisti
ktens heinskkiin, ripotti heini siit, vastasi kaikkiin
kyselyihin, velmusi ja nauroi, estellen kuskin rohkeita komppasanoja,
kunnes hn kki huudahti: -- Pit menn tyhn, siunatkoon, -- ja
juoksi takaisin Punataloon.

Hness oli taas maalaisluonne pssyt voitolle. Hn kaipasi
kanssakymist ja tuttuja naapureita.

Hn oli luottavainen kuin tiainen. Jokaisen kanssa hn seisoi ja
rupatti. Paljon hn ei saanut taipumustaan seurata, sill heti kun
talon remuava yelm pttyi, alkoi Julian pivty. Vesi likehti ja
virtasi likaisina puroina lattialaattojen yli ja Julia hankasi niit
rasulla ja harjalla, ihan niinkuin neiti Milada oli neuvonut ja
stnyt.

Kun kytvt ja rappuset olivat puhtaat, aukasi hn salin oven ja astui
sisn. Salissa oli tupakansauhua, kukkalyhk ja hajuveden katkua,
ilma oli kuin paksua pilve. -- Silloin Julia rupesi toimeen, alkaen
jrjest tt suunnatonta sekamelskaa, hn plytti ja veti huonekalut
paikoilleen ja ravisti iloisesti mattoja ja pytliinoja ikkunasta
ulos. Mielelln hn olisi laulanut, mutta rouva oli kieltnyt sen.

Nin oli Jultsch kokonaan vieraantunut Punatalon hengest... Hn oli
nyt "piika" ja tll oli neitien kiusanteonhalu saanut hyvityst.

Eik Juliassa ollut en mitn naurettavaa. Kirjakielen hn oli
heittnyt pois samassa kun hn lakkasi puuteroimasta kasvojaan ja
khertmst tukkaansa.

Ers seikka hnelle viel muistutti hnen entist oloaan talossa. Joka
viikko toi Bacher rouvan kskyst hajuvesisaippuaa ja lemuvett
hnelle.

-- Jotta hn ei ihan menettisi makuaan, sanoi rouva uskotuilleen,
jotka asiaa tuntevina hymyilivt.

Jultsch jtti nuo valtaavat lippaat ja pullot ihan kajoomatta
ikkunalaudalle, kunnes Bacher korjasi ne siit omaan taiteensa, sill
hnell oli mys yksityisliikkeens.

Rouva Nelly ei voinut kuitenkaan vltt salattua surua siit, ett
"tuollainen tukeva kaunis naiskappale" kuin mit Jultsch oli, ji
kyttmtt Punatalossa.

Keittjtr kiitti kyll apulaistaan ylenmrin; talo ei ollut koskaan
ennen ollut niin hyvin jrjestetty ja puhdas kuin nyt, sen piti
jokaisen huomata!

       *       *       *       *       *

Milada oli matkustanut Steiermarkiin sopiakseen rakennuksestaan...

Heti kun Milada oli matkustanut, alkoi Bacher taas htyytt Juliaa,
puhuen hpellisist asioista...

Mys rouva rupesi hnt vaanimaan...

Julia muuttui mykksi, pelokkaaksi ihmisaraksi.

Ern aamuna hn kieltytyi viemst rouvalle aamukahvin. --

-- Tyhm naikkonen, sanoi keittjtr raa'asti, -- ei suinkaan hn saa
teilt ruunua pst.

Julian tytyi menn sisn... Spizzari makasi viel. Hn tarkasti
nopeasti palvelijattaren komeaa vartaloa. Nellyn piti aina takseerata.
kki hn laski aamulehden pois, sanoen painavasti: -- Bine Michal oli
tuhmempi tollikko kuin sin, -- ja nyt hn juo vaan samppanjaa
upseerien kanssa Budweisissa ja nousee yh -- sinulle opetukseksi.

Aivan kalpeana tuli Jultsch Spizzarin huoneesta.

-- Voi, jos neiti palaisi, vaikeroi hn isin, vilusta ja pelosta
vrjtten vuoteellaan. Hn pelksi salia pahemmin kuin ennen. Kun
katto keikkui tahi rappuset narahtivat kyyristyi hn kokoon koukistaen
kouristuksen tapaisesti kylmi sormiaan.

Nukkuessaan hn uneksi usein Gustista. Hn oli istuvinaan Gustin
vieress sinisess salissa pyyten jotain, mutta Gust ei hnt
kuunnellut.

Julia tunsi, ett hnen elmns riippui siit, ett Gustin piti
kuunnella hnt. Mutta Gust meni vlinpitmttmn hnen ohitsensa
ulos ovesta. Omaa ntn pelstyen hersi Julia ihan hikisen.

       *       *       *       *       *

Muutaman ajan kuluttua palasi Milada Punataloon. Hn nki, ett Jultsch
oli kalpea, laihtunut ja herpoutuneen nkinen. Julian iloiset silmt
olivat surulliset ja turvonneet. Niitten ymprill oli ryppyj.

-- Mik sinua vaivaa, Julia?

-- Olen hiukan kipe, sanoi Julia, onnellisena piten Miladan ksist
kiinni. Nyt on kuitenkin kaikki taas hyvin.

Piv Miladan tulon jlkeen toi vanha rouva Keller pienen
yhdeksnkuukautisen tyttrens tyttren Punataloon. Ja kun Spizzari
kirosi ja manasi, ett hn ei anna pennikn sellaisen avuksi, joka ei
hnelle mitn tuota, jtti vanha Keller lapsen kytvn. Parkuen ja
ksin vnnellen otti lapsen iti krn ksivarrelleen. Samassa
Milada tuli rappusia alas, ksitti koko jutun ja lupasi auttaa lapsen
iti.

Hn antoi vanhalle Kellerille lapsesta maksun, ja lupasi idille, joka
kiitti itkien, ett se viedn tulevaisuudessa lastenkotoon
kasvatettavaksi.

iti sanoi onnellisena: -- Nyt psen tyhn, kun tuo raukka on
turvassa. Tll en kelpaa. Eihn kukaan minusta vlit. -- Lapsen nimi
oli Christelchen. Se oli huonosti hoidettu kurjalistolapsiraukka
vanhentunein, vakavin katsein. Mutta se oli ensiminen pikku olento,
jolle Milada saattoi lahjoittaa sydmens ja vied Pivkummun
turvapaikkaan. Talonhommasta oli tullut tosi.

Milada oli nyt tullut viimeisen kerran Punataloon, viedkseen mukaansa
sen, mink hn saattoi sielt pelastaa.

       *       *       *       *       *

Oli synkk y. Julia hersi vuoteellaan. Koko talo raikui ja helisi.
Julia nousi istumaan, -- hnen ptn pakotti ja oli kuin hn ei olisi
voinut jalkojaan liikuttaa.

Mit eilen illalla oli tapahtunut? -- Hn oli taas tapansa mukaan
voinut hiukan pahoin ja neiti Milada oli tahtonut kutsua lkrin.
Mutta Julian thden ei -- ei -- ei.

Julia ei tiennyt, miksi hn hpesi muita.

Kun hnen piti antaa yln, pakeni hn sokkeloonsa. Hn valehteli, antoi
tuoda ruokaa, kuin hnell olisi ollut kova ruokahalu. Ja sitten hn
viskasi ruuan tulipesn. Mutta mit se auttoi?

Miten paljon kello lie?

Talossa raikui melua ja naurua.

-- Jospa jokin tulisi -- Dolly tahi Keller! Pitik hnen krsi yksin
tuskia koko y? -- Voi, Herra Jeesus!

Julia haki patjan alta nenliinansa. Ykkys, pudistus ja hnen
suustaan syksyi jotain hapanta moskaa.

-- Oliko se verta, ajatteli Julia kauhuissaan... Hn kuvitteli jo
kuolevansa.

-- Hyv Jumal'iti. Miksi hnen tytyi kuolla, mihink syntiin hn oli
vikap?

Hn liikutti huuliaan, yritten rukoilla.

Kuoleman tuska repi hnen sydntn ja sekotti hnen ajatuksensa.

Hnell oli varmaankin lavantauti... Keller oli kertonut, ett se alkoi
tll lailla.

Julia vnteli itsen kuumeisena.

Jokin hnt vaivasi... Hnell knsi niin luontoa. Pitik lhte
sairaalaan? Tai kotiin? -- Niitten silmt pyristyisivt... Pyh Maria,
rukoile meidn syntistemme puolesta nyt ja ijankaikkisesti... Aina hn
oli ollut terve. "Kuin hevonen", niinkuin is kerskaili, -- hn ei
sairastu mistn... vaan nyt!

Yh tuolla alhaalla kello soi. Hn olisi halunnut vhn viini --
hyv, makeaa... Mutta Mizzi piti pullosta kiinni. Sellainen ilki! --
Anna tnne! -- Nyt Keller piiloitti sen... Aina he kiusaavat minua...
ja minun on niin kova jano. Jesus Maaria, mit tm on? Viinipullo --
Herra Jumala. Se kulkee itse huoneessa -- ha, ha -- mutta tmp on
vasta. -- Mutta se onkin -- totta tosiaan, -- se on hnen siskonsa
tytt, Rosel... Ja hn luuli sit viinipulloksi...

-- Tytt on sellainen kultanuppu... Tti kulta, kuinka sin olet kaunis
silkkisess puvussasi, -- rakas tti! --

-- Mutta se lapsi, -- se onkin Mizzin! -- Varokaa sit! -- Jessus,
miten te sit tyrkitte. -- Sehn on pikku lapsi, lapsi raukkahan se
on...

Jultsch hersi, -- istui taas pystyyn mrkn hiest ja vristen. Hnen
kuiva kurkkunsa kiristyi kuin kouristuksessa.

Tyhm on nhd unta!

Talo oli ihan hiljennyt.

Ulkona sarasti vieno aamuhmr.

Julia oli kuin ruhjottu..

Yht'kki hn heitti peitteen yltn, ottaen molemmin ksin kiinni
vatsastaan, pusertaen sit. Siell sisll -- liikkui jokin, -- liikkui
toisen kerran. -- Julia huudahti, vaipuen taaksepin. -- -- Nyt hn
ksitti... Nyt hn oivalsi tilansa. Pyh iti Anna taivaassa! Hn
katseli kauhuissaan itsen ja hnen srens jykistyivt... Mutta
miten tm oli mahdollista... Hn oli ehk nostanut jotain liikaa...
Hn oli nostellut salin raskaita huonekaluja.

Jultsch juoksi rappusia alas. Kasarmin edess oli tuoli, jolla oli
Bacherin sukankudin.

Julia juoksi ohi ja nojautui Miladan oveen -- huutain neiti, neiti ja
sulkien sitten silmns. Avain narahti, -- ovi aukeni ja Julia lensi
ovesta sisn. Milada nosti kynttiln.

-- Mit tm on? -- Sink se olet -- en huomannut unen ppprss. --
Mutta sinhn olet paljain jaloin ja kipen. Mene nukkumaan...

Jultsch tuijotti Miladaan, joka tarttui hnen kteens...

-- Neiti, minua vaivaa jokin...

-- Mene nyt nukkumaan. Tohtori...

Julia tarttui Miladan kteen.

-- Ei tarvita tohtoria. Minua vaivaa jokin muu... Saan -- lapsen. --

Hnen nens katkesi.

Milada vavahti... Hn vaikeni kuin kuunnellen kaukaisia ni. Mit
sin puhut? --

Julia nyyhkytti.

-- Min tiedn -- siskoni laita oli mys nin. Min tiedn... Jesus,
neiti, hpe -- minusta ei ole en mihinkn --

-- Se ei ole hpe -- sanoi Milada kki kiihken ja neen. Mutta, --
hn kumartui kyyristyneen olennon yli, -- oletko varma, Julia? Etk
erehdy?

-- Se liikkuu jo, kuiskasi Julia ja hnen kalpeat kasvonsa lensivt
tummanpunasiksi.

Miladasta tuntui, kuin tuossa ei olisi en sama maalaistytt kuin
ennen, -- uusien tunteitten virta vrisytti hnen olemuksensa,
aukaisten hnen suljetun sielunsa.

-- Julia -- lapsi on -- Gustin, sanoi Milada.

Nyyhkytys kuului. Eihn kukaan muu ole minuun sittemmin kajonnut,
vastasi tytt vsyneen.

-- l sit sure, -- eihn tuo ole surullinen uutinen... Milada silitti
Julian tukkaa.

-- Neiti, mit min nyt teen? En kest tllaista onnettomuutta!

Milada kumartui. -- Mit sin sanot, tyhm tytt!

Ja silloin Miladan sydn suli... Onni se on, kuuletko, suuri onni,
johon en tahdo tohtia uskoa. Sanat olivat hiljenemistn hiljenneet,
pttyen kouristuneisiin nyyhkytyksiin.

Milada itki. --

Hetken kuluttua hn sanoi ihmetellen kuin lapsi ja nauraen
ihmettelylleen: -- En olisi voinut koskaan uneksia, ett tuollaista voi
tapahtua Punatalossa! Se on kuin ihme!

-- Mit rouva sanoo! Ja is, jos joku sen hnelle kirjoittaa! --

-- Ole hiljaa! Sin ja lapsesi seuraatte minua. Ja lapsi saa hyvt
pivt... Siksi olemme tyskennelleet -- me molemmat, tll rakkaani!

-- Olen kyh -- en voi maksaa, -- helppo on toki nyt synnytt lapsi.
-- Min iloitsen siit. --

Yn mielenkiihtymys oli ollut Julialle liian vahva. Hnen kasvonsa
vntyivt... Ja hn vapisi kovin.

-- Mene nukkumaan vuoteelleni. -- l ole hupsu! Nuku nyt! Kukaan ei
voi sinulle en tehd pahaa. Me lhdemme pois tst talosta, pian,
pian... Me lhdemme ihanaan seutuun. -- Milada rauhoitti Juliaa kuin
kehtolasta.

Jultsch sulki silmns, vaan ksi, joka oli tarrannut Miladan
ksivarteen kiinni, vavahti silloin tllin. Hiljaa ja liikkumattomana
katseli Milada nukkuvan kasvoja...

Hieno krsiv piirre kulki Julian nennjuuresta ylhuuleen ja poisti
kasvojen karkeuden.

Oli kuin nkymtn ksi olisi tasoittanut nuo kehittymttmt, pulleat
piirteet, suoden niille arvokkuutta ja yksilllisyytt. -- idin sielu
kuvastui niiss.

Milada mietti tmn hetken ihmeellisyytt.

Hnen oma rakkaussuhteensa Gustiin hehkuineen ja kukkeuksineen -- ennen
hnest niin turha ja toivoton -- se jatkui tten, -- tss kypsyi
elmn syvin sisllys.

Miladan oma kulunut ruumis ei voinut en lasta synnytt, silloin
saapui tuo vahva, terve olento. Tm otti vastaan ja antoi hnelle
lapsen...

Kaikkien Miladan ylpeitten yritysten tulos oli tuon turvattoman lapsen
pelastus. -- Se eli hiljaa maalaistytn kohdussa, joka oli ollut
Punatalon pilkan esineen. Se lapsi liikkui. Se eli! --

Ja se rakkauden ty, johon Milada oli itsen ankaralla kurilla
kasvattanut, -- se saattoi nyt varmana johdattaa lasta elmn poluilla.
-- Niin selittmttmn kuin Miladan kohtalo oli alkanut, pttyi
hnen elinpiviens vaikutus lapsen ilmestymisell.

       *       *       *       *       *

Tutkimaton salaisuus, sin kokoat kastepisaraan kaikki valon ihanuudet!

       *       *       *       *       *

Milada kuuli portinvahdinrouvan tulevan rappusia yls herttmn
Jultschin. -- Milada nousi ja meni hnt vastaan. --

-- -- Piv koitti. -- --

-- -- Sin pivn laski rakennusmestari uuden lastenkodin peruskiven.

LOPPU.








End of the Project Gutenberg EBook of Pyh sontiainen, by Else Jerusalem

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK PYH SONTIAINEN ***

***** This file should be named 58630-8.txt or 58630-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/5/8/6/3/58630/

Produced by Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
http://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at http://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit http://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit: http://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     http://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
